บทที่ 13 ความเมตตาของพระผู้สร้างแท้จริง

สำหรับคำถามที่ว่าอาซิกจะตระหนักถึงพลังที่ถูกยืมไปหรือไม่นั้น โรลลินไม่จำเป็นต้องกังวลเลย เพราะคำตอบคือ "ไม่"

มีเพียง 'เงากาลเวลา' ที่ถูกดึงออกมาผ่านสื่อกลางเท่านั้นที่จะมีเจตจำนงของตัวเองจนเจ้าของพลังรับรู้ได้ ส่วนการหยิบยืมพลังผ่านค่าความประทับใจนั้น เจ้าตัวจะไม่มีทางระแคะระคาย

"ขั้นต่อไปคือการกระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ทว่าด้วยสถานการณ์ของอาซิก แม้ความประทับใจในช่วงแรกจะสร้างได้ง่าย แต่การจะยกระดับให้สูงขึ้นไปอีกคงต้องออกแรงสักหน่อย... เคราะห์ดีที่ฉันยังมีไพ่ตายอยู่" รอยยิ้มของโรลลินกว้างขวางขึ้นเมื่อนึกถึงเรื่องนี้

ไพ่ตายของโรลลินย่อมหมายถึงการใช้ทักษะ 'เงากาลเวลา' อัญเชิญบุตรในอดีตของอาซิกออกมา เพื่อให้พวกเขาได้กลับมาพบหน้าผู้เป็นบิดาอีกครั้งในช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งจะช่วยเพิ่มค่าความประทับใจของอาซิกได้อย่างมหาศาล

อย่างไรก็ตาม โรลลินจะไม่รีบงัดลูกไม้นี้มาใช้พร่ำเพรื่อ ไม่ใช่เพราะเขาไม่ไว้ใจอาซิก แต่เขาจำเป็นต้องควบคุมระดับการฟื้นคืนความทรงจำของอีกฝ่าย หากเผลอทำให้อาซิกได้ความทรงจำกลับคืนมามากเกินไปจนเปลี่ยนเข้าสู่โหมด 'ที่ปรึกษาความตาย' อย่างกะทันหัน เรื่องคงจะยุ่งยากไม่น้อย

"น่าเสียดายที่ไคลน์ยังไม่ได้เป็นผู้วิเศษ ไม่อย่างนั้นฉันคงพอจะขอยืมพลังมาได้บ้าง" โรลลินลอบถอนหายใจ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวังแต่อย่างใด ด้วยความเร็วในการเลื่อนระดับของไคลน์ อีกไม่นานเขาก็คงกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ ศักยภาพของเขานั้นมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย

"งั้นก็ได้เวลาไปสโมสรนักพยากรณ์แล้วสินะ" โรลลินยกเลิกการยืมพลังของอาซิก หลังจากเดินวนเวียนอยู่ข้างนอกสักพัก เขาก็แวะไปยังเซฟเฮาส์แห่งหนึ่งเพื่อเปลี่ยนรูปลักษณ์อีกครั้ง ก่อนจะเรียกรถม้าสาธารณะมุ่งหน้าไปยังหน้าประตูสโมสรนักพยากรณ์

นี่คือสโมสร "นักพยากรณ์" แห่งเดียวกับที่ไคลน์เข้าร่วมในต้นฉบับ เป้าหมายหลักที่โรลลินมาที่นี่คือ 'ฮาเนส วานาเซน' สมาชิกของชุมนุมแสงเหนือ

แน่นอนว่าโรลลินไม่ได้คิดจะสังหารฮาเนส วานาเซนเพื่อขัดขวางวิกฤตการณ์ทิงเก็น ประการแรก ตามการคำนวณเวลา เมโกสคงจะตั้งครรภ์บุตรแห่งเทพผู้สร้างแท้จริงไปเรียบร้อยแล้ว การฆ่าฮาเนสตอนนี้จึงเปล่าประโยชน์ ประการที่สอง ต้นตอของเหตุการณ์ทิงเก็นคืออินซ์และ 'สมุดบันทึก 0-08' หากไม่จัดการสองสิ่งนี้ อย่างอื่นก็ไร้ความหมาย

เหตุผลที่โรลลินต้องการติดต่อกับฮาเนส วานาเซน ก็เพื่อดูว่าพระผู้สร้างแท้จริงจะสามารถสัมผัสถึงตัวตนของเขาผ่านทางสาวกได้หรือไม่ และถ้าทำได้ พระองค์จะมีท่าทีอย่างไร... แน่นอนว่าประเด็นหลังสำคัญที่สุด

สิ่งนี้จะเป็นตัวกำหนดนโยบายในอนาคตของโรลลินที่มีต่อพระผู้สร้างแท้จริงและองค์กรในสังกัด

ส่วนเหตุผลที่ไม่ไปติดต่อ 'มิสเตอร์ A' ที่เบ็คแลนด์นั้นง่ายมาก ในขั้นนี้โรลลินยังเอาชนะมิสเตอร์ A ไม่ไหว หากอีกฝ่ายมีเจตนาร้าย เขาคงยากที่จะหนีรอด

การรับมือกับฮาเนส วานาเซนนั้นง่ายกว่ามาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น โรลลินจึงก้าวเข้าไปในสโมสรนักพยากรณ์ หลังจากลงทะเบียนและชำระค่าสมาชิกเรียบร้อย เขาก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า "มาดามแองเจลิก้า ผมได้ยินชื่อเสียงอันโด่งดังของมิสเตอร์ฮาเนส วานาเซนมาก่อนที่จะเข้าสโมสรเสียอีก ไม่ทราบว่าวันนี้เขาอยู่ไหมครับ? ผมอยากให้เขาช่วยทำนายดวงชะตาให้สักหน่อย"

แองเจลิก้าซึ่งประจำอยู่ที่เคาน์เตอร์ไม่ได้แปลกใจนัก เพราะฮาเนส วานาเซนมีชื่อเสียงในแวดวงการทำนายของทิงเก็นอยู่พอสมควร เธอจึงยิ้มตอบทันที "มิสเตอร์ฮาเนส วานาเซนกำลังบรรยายอยู่ค่ะ อีกสักพักคงจะว่างมาทำนายให้คุณได้ แต่ถ้าคุณสนใจ จะเข้าไปนั่งฟังก่อนก็ได้นะคะ ยกมือถามคำถามได้ด้วยค่ะ"

"โอเค ขอบคุณครับ" โรลลินกล่าวขอบคุณอย่างสุภาพ จากนั้นแองเจลิก้าก็พาเขาไปยังห้องประชุม เขาเลือกที่นั่งมุมห้องแล้วนั่งลง

บนโพเดียมในห้องประชุม ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมคลาสสิกสีดำ ใต้ตาดำคล้ำลึก และทรงผมที่เป็นเอกลักษณ์ กำลังบรรยายเนื้อหาอย่างตั้งใจละเอียดลออ

เมื่อเห็นคนใหม่เข้ามา ฮาเนส วานาเซนไม่ได้หยุดบรรยาย เขาเพียงพยักหน้าให้โรลลินเล็กน้อยแล้วอธิบายความรู้เกี่ยวกับโหราศาสตร์ต่อไปอย่างลื่นไหล

จนกระทั่งจังหวะหนึ่ง โรลลินเห็นฮาเนสเอียงหูเล็กน้อยราวกับได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง ถึงขนาดลืมสิ่งที่กำลังพูดไปชั่วขณะ

อาการนี้กินเวลาอยู่สามสี่วินาที ขณะที่นักเรียนคนอื่นในห้องเริ่มแสดงสีหน้าสงสัย ฮาเนส วานาเซนก็เหมือนจะได้สติกลับมา สีหน้าของเขาฉายแววคลั่งไคล้อย่างยากจะบรรยาย แต่เขาก็รีบหันหน้าหนีเพื่อซ่อนอารมณ์นั้นอย่างรวดเร็ว

ทว่าก่อนที่จะหันไป โรลลินสังเกตเห็นสมาชิกชุมนุมแสงเหนือผู้นี้ชำเลืองมองมาที่เขา แววตาคู่นั้นไร้ซึ่งความอาฆาตมาดร้าย แต่กลับเต็มไปด้วยความศรัทธาอันแรงกล้า

โอ้โห!

โรลลินเลิกคิ้วขึ้น

ช่วงเวลาที่เหลือ รู้สึกได้ชัดเจนว่าฮาเนสเร่งความเร็วในการบรรยายขึ้น หลังจากจบคาบเรียนได้ไม่นาน ในห้องทำนายลูกแก้วผลึก โรลลินก็ได้พบกับสมาชิกชุมนุมแสงเหนือผู้นี้อีกครั้ง

"ท่านผู้ได้รับพร มีอะไรให้ข้ารับใช้หรือ? ไม่ว่าเรื่องใด ฮาเนส วานาเซนผู้นี้จะทำให้สำเร็จอย่างแน่นอน" ฮาเนสเข้ามาในห้อง ปิดประตูลงกลอน แล้วคุกเข่าข้างหนึ่งลงทันที น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความคลั่งไคล้

โรลลินไม่แปลกใจกับท่าทีนี้ เขาคาดเดาไว้นานแล้วว่าพระผู้สร้างแท้จริงจะมีปฏิกิริยาเช่นไร หากพระองค์มีความทรงจำเกี่ยวกับการติดต่อกับเขา พระองค์ย่อมรู้ว่าโรลลินถือครองไพ่ตายที่สามารถพาทั้งโลกไปสู่จุดจบได้ และยังสามารถอัญเชิญตัวตนในอดีตของพระองค์ออกมาได้ด้วย ด้วยไพ่ตายเหล่านี้ ก่อนที่จะตัดสินว่าโรลลินเป็นผลดีหรือผลร้ายต่อโลก การเลือกที่จะดึงตัวเขามาเป็นพวกจึงเป็นเรื่องปกติที่สุด

อย่างไรก็ตาม สำหรับพระผู้สร้างแท้จริงแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ บางทีพระองค์อาจใช้โอกาสนี้ตรวจสอบสถานะของโรลลินด้วยซ้ำ เรียกว่าวิน-วินทั้งสองฝ่าย

แต่ต้องยอมรับว่า แม้จะคาดการณ์ไว้ก่อนแล้ว แต่เมื่อได้รับการยืนยัน โรลลินก็อดหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ เขาหยิบถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นมาจิบแล้วเอ่ยอย่างเรียบเฉย "ฉันไม่มีธุระอะไรให้แกทำ"

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า "จำไว้ วันนี้แกไม่เคยเจอฉัน"

โรลลินไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปพัวพันกับฮาเนส วานาเซน อีกฝ่ายเป็นเพียงตัวละครในบทละครของ 0-08 และสุดท้ายก็ต้องถูกหน่วยเหยี่ยวราตรีแห่งทิงเก็นจัดการ โรลลินไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

เขามาที่นี่วันนี้เพียงเพื่อยืนยันท่าทีของพระผู้สร้างแท้จริงเท่านั้น ไม่มีอะไรมากกว่านั้น

ส่วนเรื่องที่ฮาเนส วานาเซนกำลังจะตายในเร็วๆ นี้... แล้วมันเกี่ยวอะไรกับโรลลินล่ะ?

เขาไม่มีความสนใจที่จะช่วยชีวิตคนชั่วที่ไร้ประโยชน์ต่อการใช้งานและไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขา

"ครับ!" ฮาเนสสะดุ้ง แม้จะงุนงงแต่เขาก็ไม่กล้าเอ่ยถามผู้ได้รับพรตรงหน้าว่า "แล้วท่านมาทำไม?"

เขาเพียงก้มหน้าลง รอให้บุคคลตรงหน้าจากไป รอให้ประตูปิดลง และรอจนเสียงฝีเท้าจางหายไป เมื่อนั้นฮาเนสจึงเงยหน้าขึ้น ถอนหายใจยาว สีหน้าผสมปนเประหว่างความคลั่งไคล้และความฉงน

"สรุปแล้วท่านผู้ได้รับพรมาทำไมกัน? หรือว่า... หรือว่าท่านมาเพราะพิธีกรรมสังเวยที่กำลังจะเกิดขึ้น?"

ไม่ว่าฮาเนสจะคิดอย่างไร โรลลินที่เดินออกจากสโมสรนักพยากรณ์ก็ได้เปลี่ยนรูปลักษณ์อีกครั้ง และนั่งรถม้าสาธารณะกลับไปยังบ้านเช่าของตน