บทที่ 18: พลิกผัน! บากี้และอัลบีด้า ปะทะ จังโก้และพี่น้องแมวเหมียว
บทที่ 18: พลิกผัน! บากี้และอัลบีด้า ปะทะ จังโก้และพี่น้องแมวเหมียว
บากี้จัดการลูกเรือกลุ่มโจรสลัดแมวดำไปได้กว่าครึ่งแล้ว แต่มีดบินของเขามีจำนวนจำกัด เขาจึงจำต้องขว้างด้วยมือขวาและใช้มือซ้ายตามเก็บกลับคืนมาเพื่อให้การต่อสู้ดำเนินไปได้อย่างต่อเนื่อง
เดิมทีลูกเรือกระจอกเหล่านี้ไม่ได้สร้างความลำบากให้เขาเลยแม้แต่น้อย ทว่าในวินาทีถัดมา เสียงร้องประหลาดก็ดังขึ้น พร้อมกับความเย็นเยือกที่แล่นผ่านสันหลังวาบ!
ฟุ่บ! ฟุ่บ!
เมื่อหันกลับไป บากี้ก็เห็นเงาร่างสีดำสองร่าง หนึ่งใหญ่หนึ่งเล็ก กำลังกระโจนเข้าใส่เขากลางอากาศ!
เขาลอยตัวรักษาระดับความสูงไว้ที่สามเมตรเพื่อความปลอดภัย ซึ่งแม้แต่ดาบยาวของพวกโจรสลัดก็ไม่อาจเอื้อมถึง หัวใจสำคัญของการต่อสู้คือความนิ่งและรอบคอบดั่งสุนัขแก่ผู้เจนจัด
ทว่าพี่น้องแมวเหมียวกลับดีดตัวจากพื้นดาดฟ้า พุ่งขึ้นมาถึงระยะเกือบสามเมตรในชั่วพริบตา กรงเล็บแหลมคมวาววับหมายขย้ำท่อนล่างของบากี้!
"ตัวบ้าอะไรเนี่ย?!" บากี้สบถลั่น รู้สึกเสียววูบที่ช่วงล่างจนต้องรีบหักหลบ
เขาหลบการโจมตีได้อย่างเฉียดฉิว เมื่อหันกลับมามองก็พบว่าหนึ่งในพี่น้องแมวเหมียวได้ปีนขึ้นไปเกาะบนเสากระโดงเรือ ส่วนอีกคนยืนอยู่บนขอบถังไม้ พวกมันอาศัยความได้เปรียบของภูมิประเทศกระโจนเข้าใส่เขาอีกครั้งจากทั้งซ้ายและขวา!
ด้วยความตื่นตระหนก บากี้ซัดมีดบินทั้งหมดในมือใส่บูจิเจ้าอ้วน แล้วรีบเปลี่ยนทิศทางกลางอากาศเพื่อหลบกรงเล็บของชาม
เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!
แม้บูจิจะมีรูปร่างอ้วนท้วน แต่กลับตวัดกรงเล็บปัดป้องมีดบินทั้งหมดทิ้งได้อย่างคล่องแคล่ว!
ส่วนชามที่โจมตีพลาด เมื่อเท้าแตะพื้นดาดฟ้าก็ดีดตัวพุ่งเข้าใส่บากี้ซ้ำทันทีโดยไม่หยุดพัก!
ความเร็วของพวกมันน่าทึ่งจนเห็นเป็นภาพติดตา ท่ามกลางสายฝนที่โหมกระหน่ำ กรงเล็บแลบแปลบปลาบดุจสายฟ้าฟาด
โชคยังดีที่บากี้เป็นมนุษย์ผลแยกส่วน เขาจึงไม่เกรงกลัวการโจมตีด้วยของมีคมอย่างการฟันหรือกรงเล็บข่วน
หากหลบได้เขาก็หลบ หากหลบไม่พ้นเขาก็ใช้ความสามารถแยกส่วนร่างกายเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหาย
ชั่วขณะหนึ่ง พี่น้องแมวเหมียวทำอะไรบากี้ไม่ได้ และบากี้เองก็ทำอันตรายพวกมันไม่ได้เช่นกัน กลับกลายเป็นลูกเรือคนอื่นๆ ของกลุ่มโจรสลัดแมวดำที่ต้องมารับเคราะห์โดนลูกหลงไปแทน
จังโก้กดหมวกของตนลงต่ำ เริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ
ผลของการสะกดจิตอาจคงอยู่ได้นาน ตอนที่กัปตันคุโระแกล้งตาย เขาเป็นคนสะกดจิตมอร์แกน และผลนั้นก็คงอยู่จนกระทั่งมอร์แกนเกือบจะสิ้นใจ
แต่ร่างกายของพี่น้องแมวเหมียวไม่อาจทนรับภาระจากการโจมตีด้วยความเร็วสูงต่อเนื่องได้นานนัก
หากปล่อยยืดเยื้อ ต่อให้จิตใจของทั้งสองจะยังอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง แต่ร่างกายคงพังทลายลงเสียก่อน!
เมื่อคิดได้ดังนั้น จังโก้จึงไม่รอช้าอีกต่อไป
เดิมทีเขาวางแผนจะออมแรงไว้จัดการมนุษย์เงือกพร้อมกับพี่น้องแมวเหมียว แต่ในเมื่อสถานการณ์เปลี่ยน เขาจำต้องปรับแผนโดยด่วน!
เขาหยิบกงจักรหลายวงออกมาจากกระเป๋า ขอบของมันคมกริบจนต้องจับอย่างระมัดระวัง
การโจมตีของจังโก้คล้ายคลึงกับบากี้ นั่นคือการขว้างอาวุธระยะไกล
ความแตกต่างคือ กงจักรเหล่านี้จะบินวนกลับมาตามเส้นทางเดิมหลังจากพุ่งไปได้ระยะหนึ่ง!
ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!
จังโก้เล็งเป้าแล้วซัดกงจักรหกวงพุ่งตรงไปยังศีรษะของบากี้!
บากี้เหลือบเห็นหางตา เขารู้สึกหวาดหวั่นขึ้นเรื่อยๆ เขาต้องหลบกงจักรของจังโก้ก่อน แล้วจึงหลบกรงเล็บของบูจิ
การถูกรุมล้อมเช่นนี้ทำให้บากี้เริ่มรู้สึกจนปัญญา
ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!
กงจักรที่บินผ่านไปเมื่อครู่ บัดนี้เหวี่ยงวนกลับมา พุ่งเข้าใส่ด้านหลังของบากี้เต็มๆ!
บากี้ตัดสินใจเลิกหลบ ปล่อยให้กงจักรเฉือนศีรษะของเขาจนแยกเป็นเสี่ยงๆ!
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
กงจักรทั้งหกวงปักคาอยู่ที่ราวระเบียงเรือ จังโก้เดินไปเก็บมันกลับมา แต่กลับไม่พบรอยเลือดแม้แต่หยดเดียว เมื่อหันไปมองบากี้ ศีรษะของเขาก็กลับมาต่อติดกันเหมือนเดิมแล้ว
"ว่าแล้วเชียว เจ้านี่รับมือยากจริงๆ" จังโก้ขยับแว่นตารูปหัวใจ "พลังนี่มันไร้เทียมทานหรือไง? ขนาดกัปตันคุโระก็ยังทำอะไรมันไม่ได้ใช่ไหม? แล้วทำไมสัตว์ประหลาดพรรค์นี้ถึงยังดักดานอยู่ที่อีสต์บลู?"
ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว เขาฉุกคิดบางอย่างได้จึงเฝ้าสังเกตการณ์อย่างละเอียด แล้วเริ่มเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบ
เดวี่ โจนส์ สังเกตเห็นอากัปกิริยาเล็กน้อยของจังโก้ เขาขมวดคิ้ว หนวดปลาหมึกเลื้อยไปแตะปืนพกที่เอว แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นบางอย่างอื่น จึงหันไปมองและชักหนวดกลับคืน
ปล่อยให้พวกเขาจัดการกันเองเถอะ
อีกด้านหนึ่ง การต่อสู้ระหว่างบากี้และพี่น้องแมวเหมียวยังคงดำเนินต่อไป
นี่แหละคือนิสัยของบากี้ ต่อให้ภายนอกดูขี้ขลาดตาขาวเพียงใด แต่เขาก็เชี่ยวชาญในการใช้พลังผลแยกส่วนเป็นอย่างดี
เสียแต่ว่าเขาเป็นพวกเหลิงลมง่ายเกินไป
เขาหลบการโจมตีของชามได้อีกครั้ง และเริ่มย่ามใจเมื่อเห็นว่าคนพวกนี้ทำอะไรเขาไม่ได้ เขาถึงขั้นเริ่มคิดจะปั่นหัวพวกมันเล่น
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมาก็ถูกขัดจังหวะทันควัน!
จังโก้พุ่งเข้าไปรวบเท้าของบากี้ที่ซ่อนอยู่ในมุมมืดไว้แน่น
บากี้สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เมื่อหันไปมองก็ต้องตกตะลึง!
ปรากฏว่าจังโก้สังเกตเห็นว่าตลอดการต่อสู้เท้าของบากี้หายไปไหน จึงอนุมานได้ว่าเท้าคือจุดอ่อนของพลังแยกส่วน
และเป็นไปตามคาด ในเงามืดที่หลบซ่อน เขาพบเท้าของบากี้กำลังย่ำอยู่กับที่
จังโก้ยึดเท้าบากี้ไว้แล้วหยิบกงจักรออกมา "ดูเหมือนเท้าแกจะลอยจากพื้นไม่ได้สินะ เสร็จฉันล่ะ!"
บากี้หน้าถอดสี อยากจะพุ่งกลับไปช่วยเท้าของตัวเอง แต่กลับถูกพี่น้องแมวเหมียวพัวพันไว้อีกครั้ง ร่างกายถูกฟันจนแยกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในพริบตา!
ทว่ามือข้างหนึ่งของบากี้ได้บินพุ่งตรงไปยังจังโก้ที่อยู่ห่างไปเพียงไม่กี่เมตร!
"สายไปแล้ว!" จังโก้ตะโกนก้อง มือเงื้อกงจักรขึ้นหมายจะตัดเท้าบากี้ให้ขาดสะบั้น
พลั่ก!
ทันใดนั้น เสียงลมแหวกอากาศก็ดังขึ้นจากด้านหลังจังโก้ หนังศีรษะเขาชาวาบ ยังไม่ทันจะได้หันกลับไป ทั้งศีรษะก็ถูกวัตถุไม่มีคมกระแทกเข้าอย่างจัง!
ผัวะ!
มันสมองของจังโก้กระจุยกระจาย ร่างกายอ่อนยวบไร้ซึ่งสัญญาณชีวิต ก่อนจะล้มฟุบลงบนดาดฟ้าเรือ เศษเลนส์แว่นตาแตกกระจัดกระจายไปทั่ว
"กัปตัน!" ลูกเรือที่เหลือรอดต่างอุทานด้วยความตกใจ
หญิงสาวผู้สังหารจังโก้ยืนตระหง่านอยู่ข้างศพ ในมือถือกระบองเหล็กขนาดมหึมาที่ดูไม่เข้ากับเรือนร่างบอบบางของเธอเลยสักนิด เธอก้มศีรษะทำความเคารพเดวี่ โจนส์ อย่างมั่นใจ
ชิ้นส่วนร่างกายทั้งหมดของบากี้บินกลับมารวมที่เท้า เขายืนอยู่ข้างหญิงสาวผู้นี้ด้วยความประหลาดใจระคนสงสัย
"เธอ... คือใคร?" บากี้ถามอย่างไม่แน่ใจ
หญิงสาวหันมองเขาด้วยความแปลกใจ "บากี้ เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ยังมีอารมณ์มาล้อเล่นอีกเหรอ? ฉันเอง อัลบีด้า"
อัลบีด้า?!
บากี้พินิจมองหญิงสาวตรงหน้าตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกครั้ง
ไม่ ไม่ ไม่ เป็นไปไม่ได้ เธอจะเป็นอัลบีด้าได้ยังไง?
อัลบีด้าคนนั้นทั้งอ้วนทั้งหยาบกระด้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยกระ แถมเสียงยังห้าวเหมือนผู้ชาย
แต่ผู้หญิงตรงหน้านี้มีผมดำหยักศก ผิวพรรณขาวผ่องเรียบเนียน รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ช่วงขายาวเรียวสวย และน้ำเสียงอันไพเราะ เธอสวยระดับที่สามารถท้าชิงตำแหน่งหญิงงามที่สุดในอีสต์บลูได้สบายๆ
สองคนนี้จะเป็นคนเดียวกันได้อย่างไร?
"กัปตัน" อัลบีด้าไม่สนใจบากี้ที่กำลังสับสนในความเป็นจริง เธอหันไปมองเดวี่ โจนส์ ด้วยสีหน้าจริงจัง "ฉันเริ่มควบคุมพลังของผลซูเบะซูเบะได้เบื้องต้นแล้ว"
เดวี่ โจนส์ ไม่ได้กังขาในคำพูดของอัลบีด้า "ดูเหมือนผลปีศาจจะเปลี่ยนโครงสร้างร่างกายของเจ้าไปจนหมดจดจริงๆ"
ตอนที่เห็นจังโก้พยายามลอบกัดเท้าบากี้ เขาเกือบจะยกปืนขึ้นช่วยแล้ว แต่เมื่อเห็นอัลบีด้าเดินเข้ามาด้วยท่วงท่าสง่างาม เขาจึงล้มเลิกความคิดนั้น
เรือทริลเลอร์บาร์คทั้งลำอยู่ภายใต้การควบคุมของเดวี่ โจนส์เขามั่นใจว่าไม่มีคนแปลกหน้าคนอื่นขึ้นมาบนเรือ ดังนั้นผู้หญิงคนนี้ย่อมเป็นอัลบีด้าอย่างแน่นอน
ด้วยเหตุนี้ เดวี่ โจนส์ จึงปล่อยให้สถานการณ์ตรงหน้าเป็นหน้าที่ของอัลบีด้าและบากี้จัดการกันเอง
ถึงตรงนี้บากี้ก็เข้าใจแล้วว่าความเปลี่ยนแปลงของอัลบีด้าเกิดจากผลซูเบะซูเบะ
แต่มันจะเปลี่ยนไปมากเกินไปหน่อยไหม ราวกับเป็นคนละคนเลยทีเดียว!
แล้วความอิจฉาก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ
ทำไมผลแยกส่วนถึงไม่เปลี่ยนรูปลักษณ์ของเขาบ้าง? อย่างเช่นไอ้จมูกแดงๆ กลมๆ นี่น่ะ?
อัลบีด้าได้ยินคำพูดของเดวี่ โจนส์ ก็แสดงสีหน้าฉงน "กัปตัน ร่างกายฉันไม่ได้เปลี่ยนไปตรงไหนสักหน่อยนี่?"
พูดจบเธอก็ก้มมองสำรวจตัวเองสองสามที
ในมุมมองของเธอ เธอไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงใดๆ เธอยังคงเป็นหญิงสาวที่งดงามที่สุดในท้องทะเลเฉกเช่นเดิม
บากี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้แต่อ้าปากพะงาบๆ พูดไม่ออก เขาต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะเก็บอาการได้
"หึ" เดวี่ โจนส์ หัวเราะในลำคอ ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม เพียงกล่าวว่า "แสดงให้ข้าเห็นหน่อยว่าพลังการต่อสู้ของเจ้าเปลี่ยนไปแค่ไหน"
"รับทราบ" อัลบีด้าขานรับด้วยความตื่นเต้น
ในขณะนั้นเอง พี่น้องแมวเหมียวที่สูญเสียสติสัมปชัญญะจากสภาวะบ้าคลั่ง ไม่สนใจการตายของจังโก้แม้แต่น้อย พวกมันพุ่งกระโจนเข้าใส่ทั้งสองทันที
"บากี้!" อัลบีด้าตะโกน "แบ่งกันคนละตัว!"
บากี้ตั้งสติได้ เมื่อรู้ว่ามีคนช่วยเขาก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที
เขาแยกส่วนร่างกายจากเท้าอีกครั้ง บินขึ้นสู่ท้องฟ้าและซัดมีดสั้นใส่ชาม
ทางด้านอัลบีด้า เธอสลัดรองเท้าทิ้งและยืนเท้าเปล่าบนดาดฟ้าเรือ เพียงแค่ออกแรงส่งเล็กน้อย ร่างของเธอก็ไถลลื่นไปบนพื้นไม้ราวกับกำลังเล่นสเก็ตน้ำแข็ง!
นี่คือพลังของผลซูเบะซูเบะ!
"ลิ้มรสกระบองเหล็กของฉันหน่อยเป็นไง!" เธอยกกระบองยักษ์ขึ้นด้วยสองมือ อาศัยแรงส่งจากการลื่นไถล ฟาดเข้าใส่หน้าท้องของบูจิเต็มเหนี่ยว!
พี่น้องแมวเหมียวตกอยู่ในภวังค์การสะกดจิตขั้นบ้าคลั่งมาร่วมสิบนาที ร่างกายของพวกมันไม่อาจทนรับสภาพไหวอีกต่อไป
ในวินาทีนี้ สัญชาตญาณของพวกมันร้องเตือนให้หลบหนี แต่ร่างกายกลับไม่สามารถตอบสนองคำสั่งของสมองได้ทันท่วงที!
มีดบินปักทะลุลำคอ!
กระบองเหล็กบดขยี้หน้าอก!
เพียงชั่วพริบตา พี่น้องแมวเหมียวก็ถูกบากี้และอัลบีด้าที่ร่วมมือกันจัดการลงไปกองกับพื้น!