บทที่ 37 - ชายชุดเขียวผู้มีกระบี่บิน

บทที่ 37 - ชายชุดเขียวผู้มีกระบี่บิน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ชายหัวหน้ากลุ่มครุ่นคิด ชายชุดเขียวที่สามารถสังหารพยัคฆ์เมฆาด้วยตัวคนเดียวได้ น่าจะมีระดับพลังอยู่ที่ลมปราณขั้นห้า

แต่ต่อให้เขาฆ่าพยัคฆ์เมฆาได้ ก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายแน่ๆ นอกจากจะเสียพลังปราณไปมากโขแล้ว ยังอาจจะได้รับบาดเจ็บด้วย

ในสภาพเช่นนั้น ต่อให้เขาอยากหนี ก็คงหนีไปได้ไม่ไกลนัก

ชายหัวหน้ากลุ่มสรุปสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว หากรีบตามไปตอนนี้ ไม่แน่ว่าอาจจะตามทัน แล้วแย่งชิงพยัคฆ์เมฆาตัวนั้นมาจากมือของมันได้

จู่ๆ ชายหัวหน้ากลุ่มก็เงยหน้าขึ้นถาม "เจ้ามีระดับพลังต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่คนเดียว อยากจะลงเขาไปพร้อมกับพวกเราไหม"

สวีชุนเหนียงแสร้งทำสีหน้าเศร้าสร้อย "เดิมทีข้ามาเก็บสมุนไพรกับพี่ชายเมื่อวานซืน แต่พอเข้าป่ามาได้ไม่นานก็เจอสัตว์อสูร พี่ชายล่อสัตว์อสูรออกไปเพื่อปกป้องข้า ก่อนไปเขาสั่งให้ข้ารออยู่ที่นี่ แต่ข้ารอมาตั้งนานแล้ว พี่ชายก็ยังไม่กลับมาเสียที"

ชายหัวหน้ากลุ่มทำหน้าเข้าใจ ป่านนี้ยังไม่กลับมา คงกลายเป็นอาหารสัตว์อสูรไปแล้วกระมัง

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ข้าจะคุ้มครองเจ้า พาเจ้าลงเขาไปอย่างปลอดภัย แต่ถ้าระหว่างทางเจ้าเจอชายชุดเขียวคนเมื่อกี้ เจ้าต้องชี้ตัวให้ข้าดู"

ใบหน้าของสวีชุนเหนียงฉายแววดีใจแกมลังเล ราวกับคาดไม่ถึงว่าพวกเขาจะยื่นมือเข้าช่วย แต่ก็ยังมีความหวาดระแวงอยู่บ้าง

ชายร่างยักษ์แค่นเสียงฮึดฮัด "ทำหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไง ไม่ไว้ใจลูกพี่ข้ารึ ไม่ดูสภาพตัวเองหน่อยหรือว่าระดับพลังกระจ้อยร่อยแบบนั้น มีอะไรให้ลูกพี่ข้าอยากได้กัน"

ชายหัวหน้ากลุ่มเชิดหน้าขึ้นด้วยความถือดี ตั้งแต่ต้นจนจบเป้าหมายของเขามีแค่พยัคฆ์เมฆาตัวนั้น ส่วนนังหนูระดับลมปราณขั้นหนึ่งนี่ ก็เป็นแค่เครื่องมือช่วยชี้ตัวเท่านั้น พอเจอคนแล้วค่อยฆ่าทิ้งก็ไม่ใช่เรื่องยาก

อีกอย่างต่อให้เขาไม่ลงมือ นางที่มีพลังแค่ลมปราณขั้นหนึ่งก็ต้องตายอยู่ในป่านี่อยู่ดี

สวีชุนเหนียงทำท่าเหมือนถูกคำพูดของชายร่างยักษ์กล่อมจนคล้อยตาม นางพยักหน้าแล้วค่อยๆ ไถลตัวลงมาจากต้นไม้ แต่ก็ยังไม่กล้าเข้าใกล้พวกเขามากนัก

"ข้าว่านะ นังหนูนี่หน้าตาอัปลักษณ์ชะมัด!" ชายร่างยักษ์มองหน้าสวีชุนเหนียงชัดๆ แล้วทำหน้าขยะแขยง

ชายหัวหน้ากลุ่มปรายตามองแวบหนึ่งแล้วก็เลิกสนใจ ไม่เห็นจะสำคัญตรงไหน อย่างไรเสียยัยเด็กขี้เหร่นี่ก็ใกล้จะตายอยู่แล้ว จะสวยจะขี้เหร่ก็มีค่าเท่ากัน

เพื่อไล่ตามชายชุดเขียวคนนั้น ทั้งกลุ่มจึงเร่งฝีเท้าเดินทางกันเร็วมาก สวีชุนเหนียงผู้มี "ลมปราณขั้นหนึ่ง" จำเป็นต้องวิ่งเหยาะๆ ถึงจะตามพวกเขาทัน

เดินมาได้หนึ่งชั่วยาม การเดินทางลงเขาก็ผ่านไปได้ครึ่งทางแล้ว ระหว่างทางเจอกลุ่มคนหลายกลุ่ม แต่ไม่เจอคนที่เดินทางคนเดียวเลยสักคน

"นังหนูขี้เหร่ เจ้าดูดีแล้วแน่รึ คนคนนั้นมาคนเดียวจริงๆ ใช่ไหม"

คิ้วของชายหัวหน้ากลุ่มขมวดมุ่น ตามหลักแล้วถ้าชายคนนั้นกำลังลงเขา พวกเขาก็น่าจะตามทันได้แล้วสิ

สวีชุนเหนียงพยักหน้าอย่างแรง "ตอนนั้นข้าซ่อนอยู่บนต้นไม้ ได้ยินเสียงเสือร้องก็นึกกลัว เลยชะโงกหน้าออกไปดูแวบหนึ่ง เห็นคนคนนั้นใช้กระบี่บินแทงเสือจนตายพอดี"

สวีชุนเหนียงหลุบตาลงซ่อนแววตา แค่พยัคฆ์เมฆาตัวเดียวยังทำให้คนกลุ่มนี้คิดฆ่าคนชิงทรัพย์ได้ พอรู้ว่าอีกฝ่ายมี "กระบี่บิน" คงยิ่งไม่อยากปล่อยให้หลุดมือเป็นแน่

"กระบี่บิน!"

แววตาของชายหัวหน้ากลุ่มฉายแววโลภโมโทสัน คิดไม่ถึงว่าเจ้านั่นจะมีอาวุธวิญญาณด้วย ของสิ่งนี้มีค่ายิ่งกว่าพยัคฆ์เมฆาเสียอีก!

มิน่าล่ะมันถึงฆ่าพยัคฆ์เมฆาได้ และกล้าฉายเดี่ยวในเทือกเขาร้อยอสูร ถ้ามีกระบี่บินเป็นอาวุธ ต่อให้เจอพยัคฆ์เมฆาก็สู้ได้สบาย เขาบำเพ็ญเพียรมาสิบกว่าปี ยังไม่มีอาวุธวิญญาณเป็นของตัวเองสักชิ้น ขอแค่จับตัวเจ้านั่นได้ กระบี่บินเล่มนั้นก็จะเป็นของเขา!

ชายหัวหน้ากลุ่มยิ่งร้อนรน อยากจะเจอตัวชายชุดเขียวให้เร็วขึ้นไปอีก

"ทุกคนเร่งฝีเท้า เดินหน้าต่อ!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ความเร็วของกลุ่มก็เพิ่มขึ้นอีก เพื่อไม่ให้ผิดสังเกต สวีชุนเหนียงจึงต้องออกแรงวิ่งตามอยู่รั้งท้าย คอยดูสถานการณ์

นางสงบเสงี่ยมเจียมตัวเดินตามหลังทุกคน ใช่ว่านางไม่เคยคิดจะแอบหนี แต่ชายหัวหน้ากลุ่มคนนั้นดูเหมือนจะมีของวิเศษบางอย่างที่ตรวจจับความผันผวนของพลังปราณได้

ก่อนที่พลังปราณจะฟื้นคืนมาเต็มเปี่ยม การแฝงตัวอยู่ในกลุ่มนี้ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

เพราะด้วยระดับพลังลมปราณขั้นหนึ่งที่นางแสดงออก พวกมันไม่มีทางสงสัยในตัวนาง ยิ่งใกล้เมืองภูผาเขียว นางก็ยิ่งปลอดภัย

ผ่านไปอีกกว่าครึ่งชั่วยาม ทั้งกลุ่มก็เกือบจะออกจากเขตเทือกเขาร้อยอสูรแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นเงาของชายชุดเขียวที่เดินทางคนเดียวเลย

ชายหัวหน้ากลุ่มเริ่มหงุดหงิดงุ่นง่าน สายตาที่มองสวีชุนเหนียงเริ่มดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ

"นังเด็กผี พวกเราเดินลงเขามาจนจะสุดทางแล้ว แทบไม่เห็นคนเดินคนเดียวสักคน เจ้าคงไม่ได้ตาฝาดไปหรอกนะ? ถ้าข้ารู้ว่าเจ้าโกหกล่ะก็ หึหึ!"

สวีชุนเหนียงส่ายหน้า ปาดเหงื่อที่ผุดพรายจากการเร่งเดินทาง แล้วยืนยันเสียงหนักแน่น "ข้าไม่ได้ตาฝาดแน่นอน คนคนนั้นใส่ชุดเขียว ใช้กระบี่บินฆ่าเสือแล้วก็เดินจากไปคนเดียว แต่ข้าไม่รู้ว่าข้างนอกนั่นจะมีพวกของเขารออยู่ไหม"

สีหน้าของชายหัวหน้ากลุ่มเคร่งขรึมขึ้น ทำไมเขาถึงนึกไม่ถึงข้อนี้กันนะ!

ตลอดทางที่ลงเขามา ไม่มีคนชุดเขียวที่เดินคนเดียวเลย แต่มีหลายกลุ่มที่มีคนใส่ชุดเขียวรวมอยู่ด้วย ไม่แน่ว่าเจ้าคนที่มีกระบี่บินนั่น อาจจะเป็นคนของกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งก็ได้ แค่พวกเขายังหาไม่เจอ

ชายหัวหน้ากลุ่มขมวดคิ้วแน่น รู้สึกว่าเรื่องนี้ชักจะยุ่งยากเสียแล้ว

ถ้าอีกฝ่ายมาคนเดียว เขามั่นใจว่าจะแย่งกระบี่บินกับพยัคฆ์เมฆามาได้ แต่ถ้าอีกฝ่ายมีพรรคพวกที่แข็งแกร่ง งานนี้คงเคี้ยวยาก

"ลูกพี่ เอาไงดี?"

"ถ้ามันมีพวกมาด้วย เราจะเอายังไง ปล้นหรือไม่ปล้น?"

"ถามโง่ๆ ก็ต้องปล้นสิวะ นั่นกระบี่บินเชียวนะ ถ้าได้มาลูกพี่เราก็จะเก่งขึ้นอีกขั้น"

"ใช่ พวกเราหากินในเทือกเขาร้อยอสูรมาตั้งกี่ปี เคยกลัวใครที่ไหน"

"แต่ฝ่ายนั้นก็ไม่ได้ดูอ่อนแอ แถมมีกระบี่บินอยู่ในมืออีก"

ลูกน้องต่างพากันออกความเห็นเซ็งแซ่

มีทั้งพวกสายบู๊อยากปล้น และพวกสายระมัดระวังตัว

ในที่สุดชายหัวหน้ากลุ่มก็ตัดสินใจ เขาจะขอเสี่ยงดูสักตั้ง!

อย่าว่าแต่พยัคฆ์เมฆาเลย แค่กระบี่บินเล่มเดียวก็คุ้มค่าให้เสี่ยงแล้ว

"พวกเรารีบลงเขาไปดักรออยู่ข้างนอก พอพวกมันออกมาก็ลงมือทันที เอาให้ตั้งตัวไม่ทัน"

สวีชุนเหนียงก้มหน้าซ่อนแววตาเย็นชา คนพวกนี้ช่างสันดานโจรแก้ไม่หายจริงๆ เห็นแก่ทรัพย์สินนอกกายเพียงเล็กน้อย ก็พร้อมจะฆ่าแกงกัน ดูจากท่าทางแล้วคงไม่ใช่ครั้งแรกที่ทำเรื่องพรรค์นี้

ก็ดี ระหว่างนี้นางจะได้ถือโอกาสฟื้นฟูพลังปราณ นั่งรอเป็นเพื่อนพวกมันไปก่อน พอนางพลังเต็มเมื่อไหร่ จะมอบ "ของขวัญเซอร์ไพรส์" ให้พวกมันเอง!

ทั้งแปดคนลงมาถึงตีนเขา แล้วซุ่มรออยู่ตรงเส้นทางที่ต้องผ่านเพื่อเข้าสู่เมืองภูผาเขียว

ไม่นานนักก็มีกลุ่มคนทยอยเดินผ่านไป แต่คนเหล่านี้ดูมีฝีมือไม่ธรรมดาและไม่มีใครใส่ชุดสีเขียว ชายหัวหน้ากลุ่มจึงไม่ผลีผลาม ปล่อยให้พวกเขาผ่านไป

เวลาล่วงเลยไป คนลงเขาก็เริ่มเยอะขึ้น ในจำนวนนั้นมีคนใส่ชุดสีเขียวปะปนอยู่ไม่น้อย แต่สวีชุนเหนียงก็เอาแต่ส่ายหน้า บอกว่าไม่ใช่คนที่นางเห็น

เมื่อเห็นชายหัวหน้ากลุ่มเริ่มอารมณ์เสียถึงขีดสุด สวีชุนเหนียงก็ไม่คิดจะถ่วงเวลาอีกต่อไป นางชี้ไปที่กลุ่มคนที่กำลังเดินผ่านมากลุ่มหนึ่ง "เขาอยู่ในกลุ่มนั้น!"

[จบแล้ว]