บทที่ 16 - สองรูปแบบของเคล็ดพรางปราณ

บทที่ 16 - สองรูปแบบของเคล็ดพรางปราณ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

วิชาสายอำพรางมีอยู่ไม่น้อย แต่ส่วนใหญ่เป็นพวกวิชาตัวเบาหรือวิชาซ่อนกาย สวีชุนเหนียงรื้อค้นอยู่นานสองนานก็ยังไม่เจอวิชาที่ใช้ซ่อนระดับพลังเลยสักเล่ม

"หรือว่าจะไม่มีวิชาที่ใช้ซ่อนระดับพลังได้จริงๆ?"

สวีชุนเหนียงวางตำราในมือลง แล้วหยิบเล่มใหม่ขึ้นมาอย่างท้อใจ เปิดดูผ่านๆ สองสามหน้าก็ส่ายหัวแล้วโยนไปกองรวมกับเล่มอื่น "เล่มนี้ก็แค่ซ่อนกลิ่นอายพลัง..."

"เอ๊ะ เดี๋ยวนะ!"

สวีชุนเหนียงรีบตะครุบตำราเล่มที่เพิ่งโยนทิ้งไปกลับมาอ่านอย่างละเอียดอีกรอบ

"เคล็ดพรางปราณ เมื่อฝึกสำเร็จจะสามารถควบคุมพลังปราณรอบกาย ส่งผลให้สามารถอำพรางระดับพลังที่แท้จริงได้ สามารถซ่อนได้สูงสุดสามระดับชั้น มีผลเฉพาะกับผู้ฝึกตนระดับเดียวกันหรือต่ำกว่า ไม่มีผลกับผู้ที่มีระดับพลังสูงกว่า"

อ่านจบ สวีชุนเหนียงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

นางคงหาหนังสือจนเบลอ การซ่อนกลิ่นอายพลังก็คือการซ่อนระดับพลังนั่นแหละ เกือบจะโยนเพชรทิ้งไปเสียแล้ว

"ในที่สุดก็เจอ!"

สวีชุนเหนียงกอด 'เคล็ดพรางปราณ' ไว้แนบอก แล้วเดินดุ่มๆ ไปยังโซนวิชาธาตุดิน ไหนๆ ก็มาแล้ว เลือกวิชาธาตุดินไปด้วยเลยจะได้ไม่เสียเที่ยว

วิชาสายสนับสนุนธาตุดินหาไม่ยาก ที่ยากคือจะเลือกเล่มไหนดีต่างหาก

นางหยิบเล่มนั้นวางเล่มนี้ เปรียบเทียบอยู่นาน สุดท้ายก็มาจบที่ 'วิชาพสุธาชุ่มชื้น'

"วิชาพสุธาชุ่มชื้น เปลี่ยนพลังปราณเป็นธาตุดินเพื่อปรับสภาพดิน ทำให้ดินมีความอุดมสมบูรณ์และมีพลังปราณหนาแน่นขึ้น"

เอาล่ะ เล่มนี้แหละ

สวีชุนเหนียงหอบตำราสองเล่มไปที่โต๊ะของผู้ดูแลหอคัมภีร์เพื่อทำการคัดลอก

ศิษย์พี่หญิงผู้ดูแลเหลือบมองตำราสองเล่มบนโต๊ะ พอเห็นปกสีแดงของ 'เคล็ดพรางปราณ' แววตาที่ราบเรียบไร้อารมณ์ก็ฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

ศิษย์น้องตรงหน้ามีพลังแค่ลมปราณขั้นสอง ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นศิษย์ใหม่ปีนี้

นางจึงเอ่ยปากเตือนด้วยความหวังดีซึ่งหาได้ยากยิ่ง "เคล็ดพรางปราณแม้จะซ่อนระดับพลังได้ แต่จะมีผลก็ต่อเมื่อเจ้าไม่ใช้ออกด้วยพลังปราณ หากมีการลงมือต่อสู้จนสูญเสียการควบคุมปราณ ระดับพลังที่ซ่อนไว้จะถูกเปิดเผยทันที"

พูดถึงตรงนี้ ศิษย์พี่หญิงก็เว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง

แน่นอนว่ามีคนเก่งๆ ที่สามารถต่อสู้ไปพร้อมกับรักษาสภาพการพรางปราณไว้ได้โดยไม่เผยพิรุธ แต่นั่นมันยากมหาหิน นางไม่คิดว่าศิษย์ตัวจ้อยแค่ลมปราณขั้นสองจะทำได้

"ตอนนี้เจ้าพลังยังน้อย ไม่มีความจำเป็นต้องซ่อนพลังหรอก สู้เอาเงินไปซื้อวิชาอื่นที่ใช้งานได้จริงดีกว่า"

สวีชุนเหนียงชะงักไปเล็กน้อย นางเพิ่งรู้ว่าเคล็ดพรางปราณมีข้อจำกัดแบบนี้ด้วย

แต่หลังจากพลิกหาจนทั่วหอแล้ว นางมั่นใจว่ามีแค่วิชานี้เล่มเดียวที่ทำให้นางซ่อนพลังได้

ดังนั้นหลังจากลังเลเพียงชั่วครู่ สวีชุนเหนียงก็พยักหน้ายืนยันคำเดิม

"ข้าตัดสินใจแล้ว เลือกสองเล่มนี้เจ้าค่ะ"

ศิษย์พี่หญิงเห็นนางยืนกรานก็ไม่พูดมากความอีก แค่ปรือตามองแล้วเอ่ยเสียงเรียบ "สิบหินปราณ"

ที่นางเตือนก็เพราะเห็นว่าเด็กนี่เพิ่งเข้าสำนักแค่ครึ่งปีแต่ขึ้นขั้นสองได้ ถือว่ามีแววดี แต่ในเมื่อเจ้าตัวดื้อจะเอา นางก็ไม่มีสิทธิ์ไปห้าม

สวีชุนเหนียงควักหินปราณเกลี้ยงกระเป๋าออกมาวางบนโต๊ะ สิบก้อนพอดีเป๊ะ

ศิษย์พี่หญิงปัดมือเบาๆ หินปราณก็หายวับไป ทันใดนั้นแผ่นหยกใหม่เอี่ยมสองแผ่นก็ปรากฏขึ้นในมือ

ไม่นานนางก็คัดลอกวิชาเสร็จ วางแผ่นหยกเปรี้ยงลงบนโต๊ะ "กฎเดิม ห้ามแพร่งพรายวิชาให้คนนอก ฝ่าฝืนรับโทษเอง"

สวีชุนเหนียงรับแผ่นหยกมา พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

กลับถึงที่พัก สวีชุนเหนียงวางวิชาวสันต์ผลิใบไว้ก่อน ตัดสินใจเริ่มฝึก 'เคล็ดพรางปราณ' เป็นอันดับแรก

ยาอิ่มทิพย์เบิกได้ทีละสองเดือน ทุกๆ สองเดือนนางต้องโผล่หัวไปที่หอโภชนา

ต้องรีบฝึกวิชานี้ให้สำเร็จโดยเร็ว จะได้ซ่อนพลังให้เนียนๆ ไม่เป็นที่สะดุดตาใคร

เคล็ดพรางปราณมีทั้งหมดสามขั้น แต่ละขั้นสามารถซ่อนระดับพลังได้หนึ่งชั้น หัวใจสำคัญอยู่ที่คำว่า 'พราง'

วางแผ่นหยกลง สวีชุนเหนียงครุ่นคิด

"การกดข่มและซ่อนเร้นปราณในร่าง เพื่อลดคลื่นพลังที่แผ่ออกมา ทำให้ดูเหมือนระดับพลังต่ำลง... ถ้าแค่กดข่มพลัง ถึงจะยากหน่อย แต่ข้าน่าจะพอทำได้"

ว่าแล้ว สวีชุนเหนียงก็กำหนดจิตไปที่จุดตันเถียน เริ่มทำการกดดันพลังปราณในร่าง

ด้วยอานิสงส์จากการฝึกวิชาพิรุณโปรยเป็นพันๆ ครั้ง ทำให้การควบคุมปราณของนางละเอียดและแม่นยำมาก ใช้แรงไม่เท่าไหร่ก็บีบอัดปราณในร่างลงได้หนึ่งเท่าตัว

ทว่า... พลังปราณที่ถูกบีบอัดกลับไม่ได้ลดคลื่นพลังลงอย่างที่นางคิด ยิ่งบีบอัด มันกลับยิ่งแผ่คลื่นพลังรุนแรงกว่าเดิม

ระดับพลังจริงของนางคือเพิ่งแตะขอบขั้นสอง

แต่ตอนนี้แรงกดดันที่แผ่ออกมากลับเข้มข้นขึ้น ดูไม่เหมือนคนที่เพิ่งเลื่อนขั้นเลยสักนิด

"ท่าจะไม่ดีแล้ว... คลื่นพลังแรงขึ้นกว่าเดิมอีก"

สวีชุนเหนียงขมวดคิ้ว เลิกกดดันพลังทันที พลังปราณที่ถูกบีบไว้ค่อยๆ คลายตัวกลับสู่สภาพปกติ

นางหยิบแผ่นหยกขึ้นมาศึกษาใหม่อีกรอบ

"ในตำราบอกชัดเจนว่าให้กดข่มพลังเพื่อลดคลื่นสัญญาณ แต่ทำไมข้ายิ่งกด มันยิ่งแรงล่ะ?"

สวีชุนเหนียงไม่เข้าใจ ลองทำดูอีกครั้ง ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม

"ลองบีบให้สุดดู! ถ้าบีบอัดจนถึงขีดสุด อาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงก็ได้!"

สวีชุนเหนียงกัดฟัน เพิ่มแรงบีบอัดเข้าไปอีก สองเท่า... สามเท่า...

ยิ่งบีบ แรงกดดันก็ยิ่งพุ่งสูง!

"ยังไม่ถึงจุดเปลี่ยนอีกเหรอ?" เหงื่อเม็ดโป้งผุดเต็มหน้าผาก ตอนนี้นางบีบอัดพลังไปถึงห้าเท่าแล้ว!

พลังปราณที่เคยบางเบา ตอนนี้เข้มข้นจนหนืดหนุบภายใต้แรงบีบมหาศาล

แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวนาง พุ่งทะยานไปแตะจุดสูงสุดของลมปราณขั้นสอง ห่างจากขั้นสามเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปด

สวีชุนเหนียงเริ่มรู้สึกตงิดๆ ว่ามาผิดทาง แต่ไหนๆ ก็ทำแล้ว ต้องไปให้สุด

บีบอีก... บีบเข้าไปอีก... ภายใต้แรงบีบห้าเท่า พลังปราณเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง!

แรงกดดันที่ค้างเติ่งอยู่ที่ขั้นสองสูงสุด จู่ๆ ก็ระเบิดออก ทะลุกำแพงที่มองไม่เห็น พุ่งพรวดขึ้นไปแตะระดับลมปราณขั้นสาม!

สวีชุนเหนียงเหนื่อยจนแทบขาดใจ พลังเฮือกสุดท้ายนางทุ่มสมาธิทั้งหมดลงไป ใช้เวลามากกว่าตอนบีบห้าเท่าเสียอีก กว่าจะกดลงไปได้สำเร็จ จนลืมสังเกตคลื่นพลังรอบตัว

พอนางตั้งสติได้ ลองตรวจสอบตัวเองดู ถึงกับตาถลนด้วยความตกใจ

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมแรงกดดันของข้าถึงได้น่ากลัวขนาดนี้! มันแรงกว่าปกติถึงสามเท่า... นี่มันแรงกดดันระดับลมปราณขั้นสามชัดๆ!"

สวีชุนเหนียงหน้ามืดตาลาย

เป้าหมายคือจะซ่อนพลังให้ดูต่ำลงแท้ๆ ไหงฝึกไปฝึกมา กลายเป็นเพิ่มพลังข่มขวัญชาวบ้านไปได้ล่ะเนี่ย?

"ต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ"

สวีชุนเหนียงคลายพลังออก ทันใดนั้นพลังที่ถูกอัดแน่นจนแทบระเบิดก็กระจายตัวออก

แรงกดดันรอบตัวค่อยๆ ลดระดับลง จากขั้นสาม ลงมาขั้นสองสูงสุด ลงมาขั้นสองช่วงปลาย...

จนสุดท้ายกลับมาอยู่ที่ขั้นสองช่วงต้น ตามระดับพลังจริงของนาง

สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของแรงกดดัน สวีชุนเหนียงดวงตาเป็นประกาย "อ๋อ... ข้าเข้าใจแล้ว!"

นางหลับตาลง แล้วค่อยๆ ใช้จิตกดพลังปราณให้ 'กระจายออก' ไปด้านนอก!

กลิ่นอายรอบตัวนางเปลี่ยนไปทันที จากขั้นสองที่มั่นคง กลายเป็นขั้นสองที่โอนเอนเหมือนจะร่วงมร่วงแหล่

สวีชุนเหนียงกดพลังลงไปอีก คราวนี้ระดับพลังของนาง 'ร่วง' ลงไปอยู่ที่ลมปราณขั้นหนึ่งช่วงสูงสุด... ขั้นหนึ่งช่วงปลาย... ช่วงกลาง... จนสุดท้ายเหลือแค่ระดับชักนำปราณเข้าร่าง!

สวีชุนเหนียงรู้สึกสนุกขึ้นมาทันที เทียบกับการบีบอัดพลังเข้าข้างในแล้ว การกดพลังกระจายออกข้างนอกทำง่ายกว่าเยอะ

แต่นางกดจนสุดเพดานแล้ว ต่ำกว่านี้ไม่ได้แล้ว

นางตรวจสอบพลังตัวเองแล้วพึมพำ "ดูเหมือนตอนนี้จะกดให้ต่ำสุดได้แค่ระดับชักนำปราณสินะ"

[จบแล้ว]