บทที่ 17 - การฝึกฝนวิชาวสันต์ผลิใบ

บทที่ 17 - การฝึกฝนวิชาวสันต์ผลิใบ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ในตำราเคล็ดพรางปราณระบุไว้ว่าสามารถกดข่มระดับพลังลงได้สูงสุดสามระดับ อาจเป็นเพราะตอนนี้สวีชุนเหนียงมีพลังอยู่แค่ขั้นสอง นางเลยกดข่มลงได้แค่สองระดับเท่านั้น

ทว่าหากนางคลายการควบคุมเมื่อไหร่ แรงกดดันของพลังปราณก็จะดีดกลับไปแสดงระดับพลังที่แท้จริงทันที

"การจะรักษาสภาพการกดข่มพลังไว้ตลอดเวลาไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ผู้ดูแลหอคัมภีร์เคยเตือนไว้ว่า หากลงมือต่อสู้แล้วเสียสมาธิในการคุมพลัง ระดับพลังที่แท้จริงจะถูกเปิดเผย...

เว้นเสียแต่ว่า ข้าจะสามารถกดข่มพลังไปพร้อมๆ กับการร่ายวิชาต่อสู้ได้!"

สวีชุนเหนียงขมวดคิ้วเป็นปม การฝึกเคล็ดพรางปราณให้สำเร็จน่ะไม่ยาก แต่ที่ยากคือการคงสภาพมันไว้ตอนบู๊ต่างหาก

ตอนนี้ระดับพลังของนางยังต่ำต้อย คงยังไม่มีเรื่องให้ต้องไปตีรันฟันแทงกับใคร แต่ในวันข้างหน้าหากเก่งกล้าขึ้นมา การประลองฝีมือย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร ต่อให้เป็นแค่ศิษย์ลมปราณช่วงต้น ก็ต้องฝึกฝนทักษะการต่อสู้เอาไว้ป้องกันตัว

ดูท่าหนทางแห่งการฝึกเคล็ดพรางปราณยังอีกยาวไกลนัก

สวีชุนเหนียงถอนหายใจเบาๆ พอนางผ่อนคลายจิตใจ แรงกดดันรอบตัวก็ค่อยๆ ไต่ระดับกลับขึ้นมา จากลมปราณขั้นหนึ่งช่วงต้น ช่วงกลาง ช่วงปลาย...

จนกระทั่งกลับมาหยุดนิ่งที่ลมปราณขั้นหนึ่งช่วงสมบูรณ์

"ถ้ากดข่มพลังไว้แค่ระดับนี้ ก็ไม่กินแรงเท่าไหร่ แบ่งสมาธิไปทำอย่างอื่นได้สบาย แต่ไม่รู้ว่าจะประคองไว้ได้นานแค่ไหน"

สวีชุนเหนียงตัดสินใจลองดูสักตั้ง นางอยากรู้ว่าในสภาวะนี้ นางจะทนได้นานเท่าไร

นางพลิกข้อมือเก็บแผ่นหยกเคล็ดพรางปราณลงไป แล้วหยิบแผ่นหยกอีกชิ้นขึ้นมาแทน นางจะฝึกวิชาวสันต์ผลิใบทั้งที่ยังกดพลังอยู่นี่แหละ

แม้จะเพิ่งฝึกวิชาวสันต์ผลิใบได้แค่อาทิตย์เดียว แต่นางก็ร่ายวิชาได้คล่องแคล่วดั่งใจนึก

ทว่าพอต้องแบ่งสมาธิไปคุมพลังรอบตัวด้วย การร่ายวิชาก็ติดขัดไปบ้าง ไม่ลื่นไหลเหมือนเคย แต่ก็ยังร่ายออกมาได้สำเร็จ

"วิชาวสันต์ผลิใบคือการแปลงพลังในร่างให้เป็นธาตุไม้ที่บริสุทธิ์และอ่อนโยน งั้นลองแบ่งพลังนี้ออกเป็นสองส่วน แล้วใช้กับต้นไม้สองต้นพร้อมกันดูดีกว่า"

สวีชุนเหนียงหลับตาลง เพ่งสมาธิไปที่การควบคุมปราณธาตุไม้

ทันทีที่เริ่มลงมือ ปราณธาตุไม้ที่เคยว่าง่ายกลับพยศขึ้นมา พลังที่เคยสงบนิ่งเริ่มปั่นป่วนบ้าคลั่ง ควบคุมยากจนนางยังไม่ทันร่ายวิชาจบ มันก็สลายตัวไปเองเสียก่อน

"ไม่ได้การ เอาใหม่!"

สวีชุนเหนียงลองอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม ทันทีที่นางพยายามจะฉีกแบ่งมวลก้อนปราณบริสุทธิ์ออกจากกัน พลังนั้นจะเกิดความแปรปรวนอย่างรุนแรงและสลายไปในที่สุด

"อีกที!"

พลังปราณสลายตัว

"อีกที!"

พลังปราณสลายตัว

...

ไม่รู้ว่าลองไปกี่ครั้ง แต่ทุกครั้งจบลงด้วยความล้มเหลว

ใบหน้าของสวีชุนเหนียงซีดเผือด เม็ดเหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผาก

ปกติการฝึกแค่นี้นางทนได้สบายมาก ไม่เคยเหนื่อยหอบขนาดนี้มาก่อน

สาเหตุหลักคงหนีไม่พ้นการที่ต้องแบ่งสมาธิส่วนหนึ่งไปคอยเลี้ยงเคล็ดพรางปราณไว้นั่นเอง

"เหนื่อยชะมัด เพิ่งฝึกไปได้ชั่วเดียวเองมั้ง... ไม่ไหว เวียนหัวไปหมด ขอพักก่อนดีกว่า แต่พลังปราณยังเหลืออีกหน่อย เปลี่ยนให้เป็นน้ำค้างปราณเก็บไว้ก่อนค่อยพักละกัน!"

ไหนๆ ตอนนั่งสมาธิพักผ่อน พลังปราณมันก็ฟื้นฟูตัวเองอยู่แล้ว ส่วนวิชาพิรุณโปรยนางใช้จนชิน ไม่ต้องใช้สมาธิเยอะ

หลังจากผลาญพลังที่เหลือไปกับการกลั่นน้ำค้างจนเกลี้ยงถัง สวีชุนเหนียงก็หลับตาลง เข้าสู่ภวังค์แห่งการฟื้นฟู

สี่ชั่วโมงผ่านไป สวีชุนเหนียงลืมตาขึ้น ความเหนื่อยล้าหายไปจนเกือบหมด นางก็ลุกขึ้นมาฝึกต่อทันที

วันเวลาแห่งการฝึกฝนผ่านไปไวเหมือนติดปีก เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปหนึ่งเดือน

สวีชุนเหนียงยังคงฝึกวิชาวสันต์ผลิใบไปพร้อมๆ กับการคงสภาพเคล็ดพรางปราณ

ทว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านพ้นไป วิชาวสันต์ผลิใบกลับไม่มีความคืบหน้าเท่าที่ควร

นอกจากจะยื้อเวลาควบคุมเจ้าปราณคลั่งพวกนั้นได้นานขึ้นอีกนิด อย่างอื่นก็แทบไม่มีอะไรพัฒนา

ตามตำราระบุว่า ปราณที่จะใช้กับพืชสมุนไพรต้องมีความบริสุทธิ์และอ่อนโยน

ปราณที่บ้าคลั่งปั่นป่วนแบบนี้ ผิดสเปกเต็มๆ ขืนเอาไปใช้กับต้นไม้มีหวังตายกันพอดี

สวีชุนเหนียงสลายปราณคลั่งในมือทิ้ง คอตกอย่างหมดอาลัยตายอยาก การฝึกวิชาวสันต์ผลิใบมาถึงทางตันเสียแล้ว นี่เป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เข้าสำนักเสวียวยาวมาเลยทีเดียว

เรื่องเดียวที่พอจะปลอบใจนางได้คือ ตลอดหนึ่งเดือนที่ฝืนฝึกเคล็ดพรางปราณตลอดเวลา ตอนนี้นางเชี่ยวชาญมันถึงขั้นสุดยอด

ถ้าไม่ได้ลงมือต่อสู้ นางสามารถซ่อนพลังได้มิดชิดจนเหมือนคนธรรมดา

แต่ถ้าต้องร่ายเวทหรือต่อสู้ นางก็ยังสามารถซ่อนระดับพลังได้หนึ่งขั้นอย่างแนบเนียน

"ขืนฝึกวิชาวสันต์ผลิใบแบบนี้ต่อไป ไม่รอดแน่!"

สวีชุนเหนียงตระหนักได้ว่านางอาจจะมาผิดทาง ขืนดันทุรังต่อไป สิ่งที่ได้คงมีแค่ความชำนาญในการคุมปราณคลั่ง ซึ่งเอาไปใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้เลย

นางระงับความร้อนรนในใจ ลองทบทวนการฝึกที่ผ่านมาอย่างละเอียด ทุกครั้งที่นางพยายาม 'ฉีก' ก้อนพลังปราณออกเป็นสองส่วน พลังนั้นจะเกิดแรงต่อต้านและปั่นป่วน

ไม่ว่าจะทำเร็วแค่ไหน หรือเบามือเพียงใด ผลลัพธ์ก็คือความบ้าคลั่งของพลังงาน

"แสดงว่าเราจะเอาพลังก้อนเดียวมาแบ่งครึ่งไม่ได้... งั้นถ้าลองสร้างพลังขึ้นมาสองก้อนตั้งแต่แรกเลยล่ะ"

สวีชุนเหนียงสูดหายใจลึก เริ่มต้นควบแน่นปราณธาตุไม้ขึ้นมาสองสายภายในร่าง

ไม่น่าเชื่อ พอลองวิธีนี้ครั้งเดียวก็สำเร็จ!

ปราณธาตุไม้บริสุทธิ์สองสายถูกสร้างขึ้นมาอย่างงดงาม เพียงแต่ขนาดของมันเล็กลงกว่าปกติครึ่งหนึ่ง

สวีชุนเหนียงเก็บความตื่นเต้นไว้ แล้วส่งพลังทั้งสองสายไปยังพุ่มไม้เตี้ยๆ สองต้นตรงหน้า

พุ่มไม้ทั้งสองดูดซับพลังเข้าไป แล้วใบก็ขยายใหญ่ขึ้นทันตาเห็น

"ได้ผลจริงๆ ด้วย!"

สวีชุนเหนียงหน้าซีดเล็กน้อยแต่ก็เป่าปากอย่างโล่งอก นางปาดเหงื่อทิ้ง การต้องสร้างพลังสองสายพร้อมกันกินแรงสมองไม่ใช่เล่น ยิ่งต้องคุมเคล็ดพรางปราณไปด้วยยิ่งสาหัส

นางพิจารณาดูพุ่มไม้แล้วสรุปผล "การสร้างพลังเพิ่มขึ้นหนึ่งสาย กินแรงสมองเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ ด้วยสภาพตอนนี้ ข้าคงสร้างพร้อมกันได้มากสุดแค่สามสายเท่านั้น"

นางส่ายหน้าอย่างเสียดาย ความฝันที่จะใช้วิชาวสันต์ผลิใบเสกทุ่งสมุนไพรให้โตพรึ่บพร้อมกันในคราวเดียว คงต้องพับเก็บไปก่อน ไว้พลังแกร่งกล้ากว่านี้ค่อยมาลองใหม่

พอจับจุดได้แล้ว สวีชุนเหนียงก็กลับมาร่าเริง ตั้งหน้าตั้งตาสร้างปราณธาตุไม้ต่อไป

ใช้เวลาอีกยี่สิบวันเต็มๆ กว่าที่สวีชุนเหนียงจะฝึกการร่ายวิชาแบบ 'หนึ่งต่อหลายเป้าหมาย' จนชำนาญ ตอนนี้นางสามารถสร้างปราณธาตุไม้สามสาย แล้วส่งไปยังเป้าหมายสามจุดพร้อมกันได้อย่างสบายๆ

เห็นความสำเร็จตรงหน้า สวีชุนเหนียงถอนหายใจยาว ไม่ง่ายเลยจริงๆ! รวมแล้วนางเสียเวลาไปเกือบสองเดือนกับวิชานี้

พอนึกถึงเวลาหนึ่งเดือนแรกที่เสียเปล่าไป สวีชุนเหนียงก็นึกเสียดาย

"ไม่รู้เหมือนกันว่า ถ้าเอาปราณธาตุไม้ที่บ้าคลั่งพวกนั้นไปใส่ต้นไม้ จะเกิดอะไรขึ้น"

ความคิดซุกซนผุดขึ้นมาในหัว นึกย้อนไปถึงตอนที่นางพยายามฉีกแบ่งพลัง แล้วมันเกิดปฏิกิริยาต่อต้านจนปั่นป่วน

นางลองร่ายวิชาวสันต์ผลิใบ สร้างก้อนพลังธาตุไม้ออกมา แล้วจงใจฉีกมันออกเป็นสองส่วน พลักดันก้อนพลังคลั่งทั้งสองสายนั้นพุ่งเข้าใส่พุ่มไม้เตี้ยๆ ตรงหน้า

ทันทีที่พุ่มไม้สัมผัสกับกระแสพลังคลั่ง กิ่งก้านใบของมันทนรับแรงปะทะไม่ไหว ส่งเสียง "เปรี๊ยะ" แล้วระเบิดแตกกระจายเกลื่อนพื้น!

[จบแล้ว]