บทที่ 9 - ติดกับดัก

บทที่ 9 - ติดกับดัก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สวีชุนเหนียงยังไม่ทันได้รู้สึกโศกเศร้าเสียใจ ร่างทั้งร่างก็ถูกโอบล้อมด้วยของเหลวเย็นเยียบที่ถาโถมเข้ามาจากทุกทิศทาง ที่แท้เบื้องล่างนี้กลับกลายเป็นสระน้ำ

นางยังไม่ตายหรือนี่

สวีชุนเหนียงที่รอดตายมาได้อย่างปาฏิหาริย์แทบจะตะลึงงันไปชั่วขณะ กว่าจะตั้งสติได้ก็ผ่านไปครู่ใหญ่ นางรีบกลั้นหายใจแล้วดีดตัวลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ ก่อนจะตะเกียกตะกายว่ายเข้าหาฝั่ง

อาศัยแสงจันทร์อันเลือนราง สวีชุนเหนียงพอจะมองเห็นสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างกระท่อนกระแท่น

ที่นี่เป็นถ้ำหินที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ตรงใจกลางถ้ำมีสระน้ำขนาดไม่ใหญ่นัก เมื่อครู่นางก็ตกลงมาจากรอยแยกของภูเขาที่อยู่เหนือสระน้ำพอดิบพอดี

เพียงแต่เมื่อลองกะด้วยสายตา รอยแยกนั้นอยู่สูงจากสระน้ำขึ้นไปราวเจ็ดแปดวา อาศัยแค่กำลังกายของนางตอนนี้เกรงว่าคงยากจะปีนกลับขึ้นไปได้

ได้แต่หวังว่าในถ้ำนี้จะมีทางออกอื่น...

สวีชุนเหนียงส่ายหน้าสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป ตอนนี้มืดเกินไปแถมร่างกายยังเหนื่อยล้าจนแทบขยับไม่ไหว รอให้ถึงพรุ่งนี้ค่อยสำรวจดูให้ดีอีกทีก็ยังไม่สาย

จะว่าไปก็ถือว่าในเคราะห์ร้ายยังมีโชค แม้จะพลัดตกลงมาในหุบเขาลึก แต่ก็ไม่ได้กลับไปมือเปล่า นอกจากจะเจอถ้ำธรรมชาติให้ซุกหัวนอนชั่วคราวแล้ว ยังบังเอิญเจอแหล่งน้ำอีกด้วย ช่วยประหยัดแรงไปได้โข

ยามเหม่าในวันรุ่งขึ้น สวีชุนเหนียงตื่นขึ้นมาตรงเวลาเป๊ะ

ตอนนี้ฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง ดวงอาทิตย์ยังไม่ทันโผล่พ้นขอบฟ้า ภายในถ้ำยังคงมืดสลัว มองอะไรไม่เห็นทาง จึงยังไม่สามารถเดินสำรวจได้

นางนอนไม่หลับแต่ก็ไม่อยากปล่อยเวลาให้เสียไปโดยเปล่าประโยชน์ จึงตัดสินใจนั่งขัดสมาธิเริ่มเดินลมปราณ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะนางคิดไปเองหรือเปล่า นางค้นพบว่าการเข้าฌานในวันนี้สามารถดึงดูดพลังปราณเข้ามาได้มากกว่าปกติถึงสามเท่าตัว

สวีชุนเหนียงเก็บความสงสัยเอาไว้ก่อนแล้วตั้งสมาธิกับการฝึกฝน การเข้าฌานจำเป็นต้องใช้สมาธิแน่วแน่

นางหลับตาลง เริ่มกระบวนการปรับสมดุลพลังปราณรอบตัว

พลังปราณธาตุน้ำสีฟ้านั้นว่าง่ายที่สุด มันยอมหลอมรวมกับพลังปราณธาตุไม้สีเขียวอย่างรวดเร็ว เพียงแต่พอจะเติมพลังปราณธาตุดินสีเหลืองเข้าไป ทั้งหมดก็แตกฮือกระจัดกระจายไปคนละทิศละทางทันที

สวีชุนเหนียงไม่ได้รู้สึกท้อแท้ เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว นางยังคงเริ่มใหม่ด้วยความอดทนอันเหลือล้น

ในที่สุด หลังจากล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า พลังปราณสามสี ฟ้า เขียว เหลือง ก็ยอมหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันเป็นครั้งแรก

สวีชุนเหนียงประคองสติให้มั่น ท่องเคล็ดวิชาในใจเพื่อชักนำก้อนพลังปราณนั้นเข้าสู่ร่างกาย แม้มันจะเคลื่อนที่สะเปะสะปะไปบ้าง แต่สุดท้ายก็ถูกชักนำเข้าสู่จุดตันเถียนได้อย่างปลอดภัย

สำเร็จแล้ว

สวีชุนเหนียงลืมตาขึ้นด้วยความยินดีปรีดา แม้จะยังห่างไกลจากการชักนำปราณเข้าสู่ร่างอย่างสมบูรณ์ แต่ก้าวนี้ก็นับว่าสำคัญยิ่ง

ขั้นตอนต่อไป นางเพียงแค่ต้องชักนำก้อนพลังปราณเข้ามาสะสมในจุดตันเถียนให้เต็มเปี่ยม จากนั้นใช้เคล็ดวิชาชักนำพลังปราณในกายให้โคจรไปทั่วร่างเป็นวงจรใหญ่

ขณะที่กำลังจะฮึกเหิมฝึกต่อ ท้องเจ้ากรรมก็ร้องประท้วงเสียงดังโครกคราก สวีชุนเหนียงถึงเพิ่งรู้ตัวว่าการนั่งสมาธิครั้งนี้กินเวลาไปถึงครึ่งค่อนวัน

ฝึกฝนมานานขนาดนี้ นางกลับไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด ตรงกันข้ามกลับรู้สึกกระปรี้กระเปร่าเสียด้วยซ้ำ

สวีชุนเหนียงกินยาอิ่มทิพย์ไปหนึ่งเม็ด แล้วเริ่มออกสำรวจถ้ำเพื่อหาทางออกอื่น

โพรงถ้ำแห่งนี้ไม่ได้กว้างขวางอะไรนัก นอกจากสระน้ำเล็กๆ กับลานหินที่นางใช้นอนและฝึกวิชาแล้ว พื้นที่ส่วนอื่นก็มองเห็นได้ทะลุปรุโปร่ง และมัน... ไม่มีทางออกอื่นเลย

สวีชุนเหนียงที่เพิ่งจะดีใจเรื่องการฝึกวิชาได้ไม่นานถึงกับคอตก ไม่มีทางออกอื่น ก็หมายความว่านางติดแหง็กอยู่ในถ้ำนี้แล้ว

นางรีบนับยาอิ่มทิพย์ในถุงมิติ เหลืออยู่แค่สิบห้าเม็ด ถ้ากินจนหมดแล้วยังออกไปไม่ได้ นางมิต้องอดตายอยู่ที่นี่หรอกหรือ

สวีชุนเหนียงตัวสั่นสะท้าน ตกใจกับความคิดของตัวเอง

นางสะบัดหัวอย่างแรง ไล่ความคิดน่ากลัวเหล่านั้นออกไปจากสมอง

"ต้องมีทางสิน่า ยังเหลือยาอิ่มทิพย์ตั้งสิบห้าเม็ด ถ้าประหยัดหน่อย กินวันละครึ่งเม็ด ก็จะอยู่ได้ถึงสามสิบวัน ข้าตัวเล็กนิดเดียวกินครึ่งเม็ดก็น่าจะพอประทังชีวิตได้

เวลาสามสิบวัน น่าจะเพียงพอให้ข้าสำเร็จวิชาชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้"

นางเงยหน้ามองรอยแยกด้านบน ถ้าชักนำปราณเข้าสู่ร่างสำเร็จ นางก็น่าจะมีแรงปีนออกไปได้ใช่ไหมนะ

สวีชุนเหนียงไม่ค่อยมั่นใจนัก แต่สถานการณ์ตอนนี้ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ได้แต่ต้องลองเสี่ยงดูสักตั้ง

เมื่อตัดสินใจได้ นางก็นั่งขัดสมาธิลง เริ่มต้นฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

การฝึกฝนครั้งนี้กินเวลายาวนานถึงสิบวันเต็ม

นอกจากเวลานอนสามชั่วยามต่อวันแล้ว สวีชุนเหนียงทุ่มเวลาทั้งหมดที่มีให้กับการฝึกฝน ความคืบหน้าจึงรวดเร็วจนน่าตกใจ พลังปราณในจุดตันเถียนเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ จนเกือบจะเต็มปรี่

ในวันนี้ หลังจากสวีชุนเหนียงชักนำก้อนพลังปราณเข้าสู่ร่าง นางก็พบว่าจุดตันเถียนได้ถูกเติมเต็มจนสมบูรณ์แล้ว

สัญชาตญาณบอกให้นางเริ่มเดินเคล็ดวิชา "เสวียวยาว" ทันที นางค่อยๆ ชักนำพลังปราณให้เคลื่อนตัวอย่างระมัดระวัง

เมื่อเคล็ดวิชาเริ่มทำงาน พลังปราณก็ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจร แทรกซึมเข้าสู่แขนขาและอวัยวะน้อยใหญ่ เริ่มกระบวนการผลัดเปลี่ยนโครงสร้างร่างกาย

สวีชุนเหนียงรู้สึกสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก ทุกที่ที่พลังปราณไหลผ่านจะรู้สึกอบอุ่นวาบหวาม ราวกับได้แช่อยู่ในน้ำอุ่น

ทว่าความรู้สึกอบอุ่นนั้นคงอยู่ได้ไม่นาน ก็แปรเปลี่ยนเป็นความเจ็บปวดรวดร้าว

ที่แท้เมื่อเคล็ดวิชาดำเนินไป พลังปราณก็ค่อยๆ เคลื่อนออกจากเส้นชีพจรที่คุ้นเคย มุ่งหน้าสู่ส่วนลึกของร่างกายที่เปราะบางกว่า

"อ๊าก"

สวีชุนเหนียงเผลอร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ความเจ็บปวดที่ถาโถมเข้ามาอย่างกะทันหันก็ทำเอานางตั้งรับไม่ทัน จนเกือบจะเผลอหยุดการเดินลมปราณไปโดยสัญชาตญาณ

แต่เพียงชั่ววูบ นางก็นึกถึงคำสอนของศิษย์อากู้ในห้องเรียนขึ้นมาได้

"ในขณะที่ชักนำปราณเข้าสู่ร่าง ช่วงแรกที่พลังเคลื่อนผ่านเส้นชีพจรที่มีเกราะป้องกัน พวกเจ้าจะรู้สึกอบอุ่นสบาย แต่เมื่อเคล็ดวิชาดำเนินลึกลงไป พลังปราณจะแทรกซึมเข้าสู่จุดที่ไม่มีเส้นชีพจรคอยปกป้อง ช่วงนี้จะเกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรง หลายคนทนไม่ไหวจนต้องล้มเลิกกลางคัน

หากหยุดเพราะทนเจ็บไม่ไหว แม้จะถือว่าชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้เหมือนกัน แต่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรของพวกเจ้าก็จะสิ้นสุดลงแค่นั้น

ความเจ็บปวดที่พวกเจ้าได้รับ แท้จริงแล้วคือกระบวนการที่พลังปราณกำลังปรับเปลี่ยนโครงสร้างร่างกาย ยิ่งอดทนได้นานเท่าไหร่ ผลดีต่อการฝึกฝนในภายภาคหน้าก็จะยิ่งมหาศาล"

ไม่... จะมายอมแพ้ตรงนี้ไม่ได้

สวีชุนเหนียงกัดฟันกรอด ฝืนเดินลมปราณต่อไป

นางเป็นเพียงลูกชาวนาที่ไม่รู้อิโหน่อีเหน่ อุตส่าห์ได้รับวาสนาให้ฝึกตนเป็นเซียน นางจะต้องทุ่มเทให้สุดชีวิต

เวลาค่อยๆ ผ่านไปอย่างเชื่องช้า พลังปราณยิ่งปรับเปลี่ยนร่างกายลึกลงไปเรื่อยๆ ถึงขั้นมุดทะลวงเข้าสู่เส้นประสาทที่เคล็ดวิชาไม่เคยชี้ทางมาก่อน

สวีชุนเหนียงเจ็บจนตัวสั่นระริก แต่ก็ยังกัดฟันแน่นไม่ยอมแพ้ ต้องทนให้ได้นานกว่านี้... นานกว่านี้อีกนิด

จนกระทั่งท้ายที่สุด สติของนางก็เริ่มเลือนราง ทนไม่ไหวอีกต่อไป นางคอพับสลบเหมือดไปในที่สุด...

สวีชุนเหนียงสะดุ้งตื่นเพราะกลิ่นเหม็นเน่าที่รุนแรง

นางย่นจมูกลืมตาขึ้น สติสัมปชัญญะยังคงค้างอยู่ที่ช่วงเวลาของการชักนำปราณ ไม่รู้ว่าตกลงแล้วนางทำสำเร็จหรือไม่

สวีชุนเหนียงรีบตรวจสอบร่างกายเป็นอันดับแรก พบว่าพลังปราณในจุดตันเถียนเอ่อล้นสมบูรณ์ และตามส่วนต่างๆ ของร่างกายก็มีกระแสปราณไหลเวียนอยู่จางๆ นางถึงได้วางหัวใจลงกลับที่เดิม ในที่สุดก็สำเร็จเสียที

จากนั้นนางถึงมีกะจิตกะใจมองหาต้นตอของกลิ่นเหม็น

แต่แล้วก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า สิ่งที่ส่งกลิ่นเหม็นตลบอบอวลอยู่นั้นคือตัวนางเอง

ทั่วทั้งร่างของนางถูกปกคลุมด้วยคราบเมือกสีดำสกปรก ส่งกลิ่นเหม็นเน่าออกมาจากหัวจรดเท้า

คิดดูสักหน่อยก็เข้าใจ นี่คงเป็นของเสียที่ถูกขับออกมาหลังจากพลังปราณชำระล้างร่างกายนั่นเอง

ในเมื่อที่นี่เงียบสงบไร้ผู้คน สวีชุนเหนียงจึงถอดเสื้อผ้าออกจนล่อนจ้อน แล้วกระโดดตูมลงไปในสระน้ำเพื่อขัดสีฉวีวรรณ

นางใช้เวลาขัดถูอยู่นานถึงหนึ่งชั่วยาม กว่าจะกำจัดคราบไคลเหนียวเหนอะหนะออกไปได้จนหมดเกลี้ยง

หลังอาบน้ำเสร็จ สวีชุนเหนียงสังเกตเห็นว่าผิวพรรณของตนดูขาวผ่องขึ้นกว่าเดิมมาก น่าจะเป็นผลจากการชำระล้างร่างกายด้วยพลังปราณ

"ตอนนี้ข้าชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้แล้ว ไม่รู้ว่าจะปีนออกจากถ้ำนี้ได้หรือยัง" นางพึมพำกับตัวเองพลางเงยหน้ามองขึ้นไปด้านบน

[จบแล้ว]