บทที่ 36 ห้ามปล่อยเด็ดขาดนะ!
บทที่ 36 ห้ามปล่อยเด็ดขาดนะ!
“หนิวหง ไอ้ลูกสุนัข ข้าขอแช่งบรรพบุรุษแกไปแปดชั่วโคตร!”
หนิวหม่านชางเอามือกุมหัวที่เลือดไหลพลางแผดเสียงตะโกนออกมาด้วยความโกรธแค้น
“ไอ้หนิวหม่านชาง ไอ้บัดซบ แกถึงขนาดกล้าด่าบรรพบุรุษตัวเองเลยเหรอ แกยังเป็นคนอยู่หรือเปล่าเนี่ย?” หนิวหงตวาดกลับใส่หนิวหม่านชางที่กำลังวิ่งเข้ามา
หากนับขึ้นไปแปดชั่วคน หนิวหงกับหนิวหม่านชางก็มาจากบรรพบุรุษสายเดียวกัน การที่หนิวหม่านชางด่าหนิวหง ก็เท่ากับว่าเขากำลังด่าตัวเองอยู่ชัด ๆ
“หนิวหง เอาปืนข้าคืนมาเดี๋ยวนี้”
หนิวเทียนไฉเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าสิ่งที่หนิวหงถืออยู่ในมือไม่ใช่ท่อนไม้ธรรมดา แต่เป็นปืนไรเฟิลกระบอกหนึ่ง
ในใจเขาสั่นสะท้านขึ้นมาทันที
“คืนให้แกงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะไอ้เวร ของที่ข้ายึดมาได้เป็นรางวัลแห่งชัยชนะ ข้าจะคืนให้แกได้ยังไง?”
ความจริงแล้ว ปืนที่หนิวหงถืออยู่คือปืนเหล่าท่าวถ่งของเขาเอง แน่นอนว่าเขาไม่มีทางคืนให้หนิวหม่านชางแน่
“แกจะคืน หรือไม่คืน?”
“คืนให้แก? ต่อให้แกมาคุกเข่าอ้อนวอนข้า ข้าก็ไม่คืนให้หรอก ไสหัวไป!”
หนิวหงเห็นหนิวหม่านชางยังคงพยายามขยับเข้ามาใกล้ จึงคำรามลั่นพร้อมยกปืนเหล่าท่าวถ่งในมือขึ้นจ่อ
หนิวหม่านชางเห็นดังนั้นก็ชะงักฝีเท้าไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อย ๆ ก้าวเดินต่ออย่างช้า ๆ
ต่อหน้าหัวหน้าหน่วยผลิตอย่างหนิวเทียนไฉ เขาจะแสดงท่าทีขี้ขลาดไม่ได้ ไม่อย่างนั้นตำแหน่งกองกำลังอาสาสมัครของเขาคงถึงจุดจบแน่
“ไอ้สารเลว”
หนิวหงคำรามเสียงต่ำ ทว่าไม่มีใครมองเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น หนิวหม่านชางรู้สึกเจ็บแปลบอย่างรุนแรงที่หว่างขา ก่อนจะปวดจนสลบเหมือดไปในพริบตา
เขาล้มตึงลงบนพื้นราวกับสุนัขตายตัวหนึ่ง
หนิวหงเห็นดังนั้นก็ลอบรำพึงในใจ:
คลังแสงอาวุธนี่เป็นผู้ช่วยที่ดีของเขาจริง ๆ นึกอยากจะให้สิ่งของในนั้นไปปรากฏตรงจุดไหน มันก็ไปโผล่ตรงนั้นได้ดั่งใจนึก
ไม้เบสบอลแข็ง ๆ ที่จู่ ๆ ก็ไปโผล่ตรงจุดที่เปราะบางที่สุดของผู้ชาย เห็นได้ชัดว่ามันสามารถสร้าง ‘สุนทรียภาพ’ ที่แปลกใหม่ได้จริง ๆ
เมื่อหนิวเทียนไฉเห็นภาพนั้น เขาก็ถึงกับตกตะลึงจนอ้าปากค้าง
นี่คือหนิวหงคนเดิมที่เคยซื่อบื้อ ทื่อมะลื่อ ชนิดที่ต่อให้โดนเตะสักสามทีก็ยังไม่กล้าปริปากบ่นจริง ๆ หรือ?
ทั้งท่วงท่าและฝีมือแบบนี้ มองไปทั่วทั้งหมู่บ้านหนิวเจียถุนก็คงหาคนที่สองไม่ได้อีกแล้ว
“ท่านอาเทียนไฉ ท่านหัวหน้าหน่วยครับ ในฐานะที่ท่านเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ เป็นผู้นำหมู่บ้าน ท่านเลือกคุยงานกับครูสาวในที่มืดสลัวและลับตาคนแบบนี้เหรอครับ?”
หนิวหงพูดพลางใช้นิ้วชี้ไปที่ห้องพักครูที่อยู่ด้านหลังหนิวเทียนไฉ
“เหอะ หนิวหง แกกล้าทำร้ายคนของกองกำลังอาสาสมัครต่อหน้าข้า ข้ายังไม่ได้เอาความแกเลยนะ แต่แกกลับมาแส่เรื่องของข้า ใครกันที่มอบความกล้าให้แกขนาดนี้?”
น้ำเสียงของหนิวเทียนไฉเปี่ยมไปด้วยความดูแคลนและเย็นชา
หนิวหงนึกในใจว่า
‘คำพูดดี ๆ คงเตือนสติคนเล่าที่อยากไปลงนรกไม่ได้’ ดูท่าหนิวเทียนไฉจะเลวเกินเยียวยาเสียแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าเขาไร้น้ำใจก็แล้วกัน
เขาสะยะยิ้มเย็นแล้วพูดว่า
“หนิวเทียนไฉ ท่านทำเรื่องชั่วช้าสามานย์อะไรไว้ ในใจท่านเองย่อมรู้อยู่แก่ใจไม่ใช่เหรอ?
ท่านลองบอกซิว่า ข้าควรจะมัดท่านส่งไปที่กรมตำรวจป่าไม้ดี หรือจะส่งไปที่ที่ว่าการอำเภอดี?
ถ้าท่านเห็นว่าสองที่นั้นมันไกลไป เดินทางลำบาก
ข้ายอมลดหย่อนให้ก็ได้นะ ส่งท่านไปที่คอมมูน ให้คนทั้งคอมมูนมาร่วมตัดสินความเป็นธรรมให้
ข้าเชื่อว่าครูเหยาคงยินดีมากที่จะไปเป็นพยานให้
เธอคงจะเล่าเรื่องราว ‘ผลงานอันรุ่งโรจน์’ ของท่านให้คนทั้งคอมมูนฟังอย่างละเอียดยิบเลยเชียวล่ะ”
เมื่อหนิวเทียนไฉได้ยินเช่นนั้น กล้ามเนื้อบนใบหน้าก็เริ่มกระตุกวูบ เขาขบกรามแน่น พยายามบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์
ก่อนจะระเบิดหัวเราะออกมาดังลั่น
“ฮ่า ๆ ๆ หนิวหง ข้าว่าแกคงโดนลมหนาวพัดจนเพี้ยนไปแล้วมั้ง ถึงได้กล้ามาขู่ข้าแบบนี้ เชื่อไหมว่าคืนนี้ข้าจะสั่งให้อาสาสมัครจับแกส่งคอมมูนเดี๋ยวนี้เลย!”
“งั้นเหรอ?”
หนิวหงพูดพลางก้าวเท้าเดินตรงไปหาหนิวเทียนไฉ คืนนี้เขาตัดสินใจแล้ว จะจัดการหนึ่งคนหรือสองคนมันก็ไม่ต่างกัน
สำหรับหัวหน้าหน่วยผลิตที่คอยรังแกเขาและกลั่นแกล้งเขามาตลอดคนนี้ หนิวหงตั้งใจจะทำให้จำไปจนตาย
เขาขยับความคิดเพียงนิด ไม้เบสบอลก็ไปปรากฏตรงหว่างขาของหนิวเทียนไฉอย่างไร้ร่องรอย และกระแทกเข้าอย่างจังติดต่อกันสามครั้ง
ในแต่ละครั้ง หนิวหงควบคุมแรงได้อย่างดีเยี่ยม เพื่อให้มั่นใจว่าอีกฝ่ายจะไม่สลบไปในทันที แต่จะได้รับความเจ็บปวดที่แสนจะทรมานจนเกินจะทน
ด้วยความที่ไม่ทันตั้งตัว หนิวเทียนไฉรู้สึกเหมือนสูญเสียการควบคุมร่างกายไปชั่วขณะ
หลังจากความรู้สึกชาผ่านไป ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็ถาโถมเข้าใส่ทั่วร่าง
มันทำให้เขาตัวสั่นเทาไม่หยุด
ร่างที่สูงใหญ่ของเขาบิดงอเป็นรูปกุ้งเพราะความเจ็บปวด
หนิวเทียนไฉขบกรามแน่น พยายามสะกดกั้นเสียงร้องโหยหวนเอาไว้ในลำคอ
หนิวหงเห็นดังนั้นก็ยกมือขึ้น ตบเข้าที่ใบหน้าอ้วนฉุของหนิวเทียนไฉอย่างแรง
“เพียะ! เพียะ! เพียะ!”
เสียงตบหน้าดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วลานโรงเรียนที่เงียบสงัด
เหยาจีมองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้า หัวใจที่เคยหวาดกลัวและกังวลค่อย ๆ สงบลง
แววตาที่เธอมองไปยังหนิวเทียนไฉเริ่มฉายประกายแห่งเพลิงโทสะที่ระงับไว้ไม่อยู่
เธอแผดเสียงด่าทอออกมาว่า
“หนิวเทียนไฉ ไอ้เดรัจฉาน ขอให้แกตายไม่ดี!”
พูดจบเธอก็ตั้งท่าจะพุ่งเข้าไปหาหนิวเทียนไฉ แต่หนิวหงคว้าตัวเธอไว้แน่น
“ครูเหยาครับ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเอง”
ในตอนนั้นเอง หนิวเทียนไฉเริ่มทุเลาจากความเจ็บปวดในตอนแรก เขาค่อย ๆ ยืดตัวขึ้น มองหนิวหงด้วยสายตาดูแคลนแล้วพูดว่า
“หนิวหง แกอย่ามาใช้มุกกาก ๆ แบบนี้กับข้าหน่อยเลย คืนนี้ถ้าข้าไม่ขังแกไว้ได้ ข้าก็จะไม่ยอมใช้นามสกุลหนิวอีกต่อไป!”
“ดี... ดีมาก!”
หนิวหงพูดยังไม่ทันขาดคำ เขาก็ฟาดไม้เบสบอลเข้าที่ใบหน้าของหนิวเทียนไฉจนล้มคว่ำสลบเหมือดไปกับพื้นทันที
เหยาจีที่แสนรู้ความรีบไปหยิบเชือกเส้นหนึ่งมาให้
“พี่หนิวหงคะ นี่ค่ะ”
“ขอบคุณครับ”
หนิวหงรับเชือกมา แล้วจัดการมัดหนิวเทียนไฉไว้อย่างรวดเร็วและแน่นหนา
ในตอนนี้เอง หนิวหม่านชางที่สลบไปก่อนหน้านี้เริ่มรู้สึกตัวตื่นขึ้น พอเขาเห็นเหตุการณ์ตรงหน้าก็ใจหายวาบ พลางนึกในใจว่า
‘ขอให้ข้าสลบไปอีกรอบทีเถอะ!’
จากนั้นเขาก็หลับตาปี๋ แสร้งทำเป็นสลบไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เขาแค่แกล้งทำเท่านั้นเอง
ไม่นานนัก หนิวเทียนไฉก็ฟื้นจากอาการสลบ เขารู้สึกเจ็บแปลบที่แก้มอย่างรุนแรง ก่อนจะพบว่าตนเองถูกมัดจนขยับไม่ได้
เขาตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องที่หนิวหงจะส่งเขาไปที่คอมมูน ไปที่ตำรวจป่าไม้ หรือที่ว่าการอำเภอนั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น แต่ไอ้หนุ่มนี่ตั้งใจจะทำจริงแน่
ไม่ว่าจะเป็นการพิจารณาคดีต่อหน้าฝูงชนนับหมื่นที่คอมมูน ห้องสอบสวนของตำรวจป่าไม้ หรือห้องรับรองแขกของที่ว่าการอำเภอ
ที่เหล่านั้นล้วนเป็นที่ที่ต้องพูดความจริงทั้งสิ้น!
ต้องพูดความจริง
ต้องบอกเล่าสิ่งที่เกิดขึ้นจริง
ถ้าสิ่งที่เขาเพิ่งทำลงไปถูกเปิดเผยออกมาอย่างหมดเปลือกละก็... ผลที่ตามมาคืออะไร? เขาจะยังมีโอกาสรอดชีวิตได้อีกเหรอ?
เมื่อคิดได้ดังนั้น หนิวเทียนไฉก็รู้สึกหน้ามืดจนเกือบจะสลบไปอีกรอบ
เขาตัดสินใจกัดปลายลิ้นตัวเอง ความเจ็บปวดอย่างแรงช่วยดึงสติเขากลับมา
เขานึกถึงสุภาษิตโบราณที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ทันที:
‘วีรบุรุษย่อมไม่ยอมเสียเปรียบต่อหน้า’ ‘ลูกผู้ชายแก้แค้นสิบปีก็ยังไม่สาย’ ‘รู้จักยืดรู้จักหดจึงจะเป็นยอดคน’ และอื่น ๆ อีกมากมาย
เขาจึงกลอกตาไปมาเล็กน้อย มองไปที่หนิวหงแล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนลง
“หลานหนิวหง แซ่หนิวเหมือนกันเขียนยังไงก็ไม่ต่างกันหรอกนะ มีอะไรเราค่อย ๆ พูดค่อย ๆ จากันเถอะ เจ้าช่วยแก้เชือกให้อาก่อนได้ไหม?”
หนิวหงเห็นหนิวเทียนไฉยอมอ่อนข้อให้ในที่สุด เขาก็แค่นยิ้มเย็นด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความดูแคลน
“หนิวเทียนไฉ ตอนนี้ท่านเพิ่งจะรู้จักสำนึกงั้นเหรอ?”
“จ้ะ อาสำนึกผิดแล้ว สำนึกผิดจริง ๆ นะหลาน” หนิวเทียนไฉแสดงท่าทีที่จริงใจอย่างที่สุด
“ท่านอยากจะให้ผมให้โอกาสท่านกลับตัวกลับใจใหม่ใช่ไหมครับ?”
น้ำเสียงของหนิวหงเปลี่ยนเป็นดูเป็นมิตรขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เหยาจีได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที เธอรีบตะโกนขึ้นมาว่า “พี่หนิวคะ ปล่อยเขาไม่ได้นะ! ต้องส่งเขาไปที่คอมมูนให้ได้ค่ะ!”
หนิวหงไม่ได้สนใจเหยาจี เขาหันไปมองหนิวเทียนไฉแล้วพูดต่อว่า
“ท่านอาเทียนไฉ ในเมื่อท่านอยากได้โอกาสกลับตัวกลับใจ ในฐานะที่ผมเป็นหลานจะไม่อ่อนข้อให้ก็คงดูไม่ดี เอาแบบนี้ละกัน...”
หนิวหงพูดยังไม่ทันจบ เหยาจีก็ทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าเขาพลางอ้อนวอนทั้งน้ำตา
“พี่หนิวคะ พี่จะปล่อยเขาไปไม่ได้นะคะ ถ้าพี่ปล่อยเขาไป ฉันก็คงไม่มีทางรอดอีกแล้ว ได้โปรดเถอะค่ะ ห้ามปล่อยเขาเด็ดขาดนะคะ!”
จบบท