บทที่ 33 จะทำกำไรได้มหาศาลไหม?
บทที่ 33 จะทำกำไรได้มหาศาลไหม?
ย้อนเข็มนาฬิกากลับไปในนาทีที่โรงเรียนเลิก
หลี่เซียงเฉ่ามองตามแผ่นหลังของหนิวหงและหนิวเซียนฮวาที่เดินจากไปด้วยสายตาที่ดูอ้างว้าง จนกระทั่งหนิวเสี่ยวเทียนลูกชายของเธอเดินเข้ามาเรียก เธอถึงได้สติกลับมาและจูงมือน้อยของลูกชายมุ่งหน้ากลับบ้าน
หลิวเฉี่ยวจือมองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด เธอรู้สึกว่าตนเองมีหน้าที่ต้องเตือนสติเพื่อนบ้านคนนี้เสียหน่อย จึงจูงลูกสาวเดินเข้าไปหาแล้วพูดว่า
“เซียงเฉ่า วันนี้เจ้าเป็นอะไรไปน่ะ? ดูเหมือนวิญญาณจะออกจากร่างยังไงยังงั้น!”
หลี่เซียงเฉ่าหันมามองหลิวเฉี่ยวจือ พลางหยุดเดินแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ยอมแพ้ว่า
“เฉี่ยวจือ เจ้าบอกข้าที จางเฉี่ยวอิงมันไปทำบุญด้วยอะไรมานะ หนิวหงถึงได้ยอมไปอาศัยอยู่ที่บ้านมัน?”
หลิวเฉี่ยวจือได้ยินหลี่เซียงเฉ่าเอ่ยถึงหนิวหงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในใจก็เริ่มอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา เธอจึงขยับเข้าไปใกล้แล้วลดเสียงต่ำถามว่า
“บอกมาหน่อยสิ เจ้าไปได้ข่าววงในอะไรมาอีกหรือเปล่า?”
หลี่เซียงเฉ่าเอียงคอไปทางหลิวเฉี่ยวจือ นิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะโน้มตัวไปกระซิบข้างหูเล่าสิ่งที่เธอเห็นในบ้านของจางเฉี่ยวอิง พร้อมใส่สีตีไข่เข้าไปเสียใหญ่โต
หลิวเฉี่ยวจือฟังแล้วถึงกับอ้าปากค้าง ดวงตาเบิกกว้าง พึมพำออกมาว่า
“ที่เจ้าพูดมาน่ะ เรื่องจริงเหรอ?”
“จริงสิ ไม่เชื่อเจ้าลองถามยัยหนูเย่ลูกเจ้าดูว่า มื้อเที่ยงที่โรงเรียนได้กินน้ำซุปเนื้อหรือเปล่า?”
หลี่เซียงเฉ่ายังพูดไม่ทันขาดคำ หนิวเสี่ยวเทียนที่อยู่ข้าง ๆ ก็เอ่ยขึ้นว่า
“แม่ครับ วันนี้มื้อเที่ยงพวกเราก็ได้กินน้ำซุปเนื้อครับ ครูเหยาบอกว่าวันนี้เป็นน้ำซุปเนื้อโผจึที่คุณอาหนิวหงบริจาคให้พวกเราเด็ก ๆ ครับ แถมยังบอกอีกว่า ต่อไปถ้าพวกเราเจอคุณอาหนิวหงที่ไหนต้องรีบทักทายด้วยครับ”
“ใช่ค่ะ เมื่อวานได้กินซุปไก่สน วันนี้ได้กินซุปเนื้อโผจึ ทั้งหมดเป็นของคุณอาหนิวหงค่ะ”
หนิวเย่ลูกสาวของหลิวเฉี่ยวจือช่วยเสริมเสียงใส ทิ้งท้ายด้วยการชมอีกประโยคว่า “น้ำซุปเนื้ออร่อยมากเลยค่ะ”
เมื่อฟังเด็กทั้งสองคนเล่าจบ หลี่เซียงเฉ่าก็ยิ่งตื่นตะลึง เธอคาดไม่ถึงเลยว่าหนิวหงจะใจกว้างถึงขั้นยกเนื้อโผจึให้โรงเรียนด้วย เธอจึงรีบพูดต่อว่า
“เฉี่ยวจือ เจ้าฟังดูสิ ที่โรงเรียนได้กินทั้งซุปไก่สนทั้งซุปเนื้อโผจึ แล้วอย่าลืมนะว่าไส้เกี๊ยวที่บ้านจางเฉี่ยวอิงทำน่ะ มีทั้งเนื้อเฟยหลง เนื้อหมูป่า แล้วก็น้องหมาป่าด้วยนะ
ของพวกนี้หนิวหงเป็นคนหามาได้ทั้งนั้น เจ้าดูสิ ทำไมผู้ชายบ้านเราถึงไม่เก่งเหมือนหนิวหงบ้างนะ?”
“จื่อ...”
เมื่อได้ยินคำบ่นของหลี่เซียงเฉ่า หลิวเฉี่ยวจือก็ลอบสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ พลางพูดด้วยความเสียดายว่า
“มิน่าล่ะเจ้าถึงทำแบบนั้นเมื่อกี้ ถ้าเป็นข้านะ ข้าก็จะให้หนิวหงมาอยู่ที่บ้านเหมือนกัน นี่มันคือตั๋วเสบียงระยะยาวชัด ๆ เลย!”
“ก็นั่นน่ะสิ เมื่อกี้เจ้ายังว่าข้าอยู่เลย ตอนนี้เสียใจแล้วล่ะสิ?”
“เจ้าเงียบก่อน ให้ข้าใช้ความคิดหน่อย... ที่บ้านเดิมข้ายังมีลูกพี่ลูกน้องอีกคน ปีนี้ดูเหมือนจะเพิ่งอายุสิบแปด หน้าตาสะสวยเชียวล่ะ พรุ่งนี้ข้าจะกลับบ้านเดิมสักหน่อย ไปจัดการจับคู่ให้นางกับหนิวหงเสียเลย”
“หลิวเฉี่ยวจือ นังคนทรยศ! เจ้าหาเมียให้หนิวหงแล้วเจ้าจะยังหวังผลประโยชน์จากเขาได้อีกเหรอ?”
“เซียงเฉ่า พูดจาเลอะเทอะอะไรต่อหน้าเด็กเนี่ย? ถ้าหนิวหงกลายเป็นน้องเขยข้า ในเมื่อบ้านเขาพังไปแล้ว การจะมาอยู่บ้านข้ามันก็เป็นเรื่องที่ถูกต้องชอบธรรมไม่ใช่หรือไง?”
ใบหน้าของหลิวเฉี่ยวจือฉายแววกระหยิ่มยิ้มย่อง
“แม่คะ แม่จะให้คุณอาหนิวหงมาเป็นน้าเขยของหนูเหรอคะ ดีจังเลย!” หนิวเย่ที่อยู่ข้าง ๆ ได้ยินก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ ทำเอาหนิวเสี่ยวเทียนที่อยู่ข้าง ๆ อิจฉาจนตาร้อน
“แม่ครับ ผมก็มีน้าสาวเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”
หลี่เซียงเฉ่าทำเหมือนไม่ได้ยินคำถามของลูกชาย เธอตกใจจนตาค้าง ในใจนึกเลื่อมใสในความเจ้าเล่ห์เพทุบายของหลิวเฉี่ยวจือยิ่งนัก ทำไมเธอถึงคิดแผนนี้ไม่ได้นะ?
ที่บ้านเดิมของเธอเองก็มีน้องสาวแท้ ๆ ที่อายุไล่เลี่ยกับหนิวหงพอดี
หลิวเฉี่ยวจือเห็นดังนั้นก็เม้มปากยิ้มแล้วพูดว่า “รีบไปเถอะ ฟ้ามืดหมดแล้ว”
...
ภายใต้แสงไฟสลัว หนิวหงมองดูจางเฉี่ยวอิงที่มีสีหน้าสำนึกผิด เขายิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า
“พี่สะใภ้ ผมซื้อสกีมาแล้วนี่ครับ มีสกีแล้วการเดินทางกลางหิมะก็สะดวกขึ้นเยอะ ถ้าที่คอมมูนไม่มีธัญพืช ผมก็ไปซื้อในตัวอำเภอได้ครับ”
“ใช่ ๆ พวกเราไปซื้อในตัวอำเภอกันก็ได้ แต่ก็คงต้องลำบากเจ้านิดหน่อยนะน้องหนิวหง”
เมื่อได้รับคำปลอบโยนจากหนิวหง หัวใจที่กังวลของจางเฉี่ยวอิงก็สงบลงทันที เธอมองหนิวหงด้วยสายตาหวานเชื่อม ในแววตาดูราวกับมีคลื่นอารมณ์ซัดสาดอย่างรุนแรง
หนิวหงเห็นดังนั้นก็ใจสั่นวาบ พลางนึกในใจว่า ดูจากท่าทางของพี่สะใภ้ตงเซิงแล้ว คืนนี้คงเป็นอีกคืนที่ไม่ธรรมดาแน่ ๆ
ร่างกายของเขาเพิ่งจะอายุครบสิบแปด เป็นวัยที่เลือดลมสูบฉีดเต็มที่ การที่ต้องมานอนให้หญิงสาวพราวเสน่ห์กอดทุกคืนแบบนี้...
นี่... ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปคงไม่ใช่เรื่องดีแน่!
เฮ้อ รีบสร้างบ้านของตัวเองแล้วย้ายออกไปจะดีที่สุด
“น้องหนิวหง เกี๊ยวในจานคงเย็นหมดแล้ว เดี๋ยวพี่ไปตักอันที่ยังร้อนอยู่มาให้ใหม่นะจ๊ะ”
จางเฉี่ยวอิงรู้ความพอที่จะละสายตาออกมา เธอลุกขึ้นแย่งจานจากมือหนิวหงแล้วเดินไปที่เตาไฟ
หนิวหงมองตามพลางลอบทอดถอนใจในใจ ผู้หญิงดี ๆ แบบนี้ น่าเสียดายที่สามีต้องมาพิการ ชะตาชีวิตของเธอช่างอาภัพนัก!
“น้องหนิวหง กินสิจ๊ะ”
จางเฉี่ยวอิงยกจานเกี๊ยวร้อน ๆ มาวางตรงหน้าหนิวหงอีกครั้ง
“พี่สะใภ้ พี่ว่าถ้าเราอาศัยช่วงข้าวยากหมากเพรงแบบนี้ ล่าสัตว์ไปขายให้ได้เยอะ ๆ จะทำกำไรได้มหาศาลไหมครับ?”
“ได้สิ ได้แน่นอนอยู่แล้ว!”
จางเฉี่ยวอิงเห็นด้วยกับความคิดของหนิวหงอย่างยิ่ง แต่พอฉุกคิดได้เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง จึงรีบพูดขึ้นว่า
“แต่น้องหนิวหง พี่ได้ยินมาว่า สัตว์ป่าบริเวณชายขอบภูเขาเม่าเอ๋อร์ถูกล่าไปเกือบหมดแล้ว ยิ่งช่วงข้าวยากหมากแพงแบบนี้ คนยิ่งพากันไปล่าสัตว์ แล้วมันจะเหลือเหยื่อให้เราล่าได้เยอะขนาดนั้นเหรอจ๊ะ?”
หนิวหงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วยเบา ๆ “พี่สะใภ้พูดถูกครับ สัตว์ป่าบริเวณชายขอบภูเขาเม่าเอ๋อร์มีไม่มากแล้วจริง ๆ แต่ถ้าเราตั้งใจหาหน่อย มันก็ยังพอมีให้ล่าได้อยู่ครับ”
ทั้งคู่คุยกันไปเรื่อย ๆ จนหนิวหงกินเกี๊ยวหมดเกลี้ยงจานในเวลาไม่นาน
...
คืนนี้ จางเฉี่ยวอิงไม่ได้มารบกวนการพักผ่อนของหนิวหงอย่างที่เขาคาดไว้ ทำให้เขานอนหลับได้อย่างเต็มอิ่มและสบายใจอย่างยิ่ง
เช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อตื่นขึ้นมา หนิวหงรู้สึกกระปรี้กระเปร่าไปทั้งตัว
หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ เขาก็ขอถุงกระสอบจากจางเฉี่ยวอิงมาสองสามใบ แล้วไปส่งหนิวเซียนฮวาที่โรงเรียน จากนั้นจึงสวมสกีมุ่งหน้าตรงไปยังภูเขาหลังหมู่บ้านทันที
หลังจากหิมะหยุดตก อุณหภูมิในป่าก็ยิ่งลดต่ำลง เพื่อต่อสู้กับความหนาวเย็น หนิวหงจึงต้องเร่งการเคลื่อนไหวของร่างกาย
เขาใช้แขนทั้งสองข้างออกแรงไถสกีเพื่อสร้างความอบอุ่นให้ร่างกาย
ทว่า เขาก็ไม่กล้าไถสกีเร็วเกินไป เพราะถ้าเร็วเกินไป ลมจะพัดลอดผ่านเสื้อผ้าเข้ามาถึงผิวหนังจนหนาวสั่นจนทนไม่ไหว
เขาจึงทำได้เพียงไถสกีไปตามทางมุ่งสู่ภูเขาหลังหมู่บ้านอย่างช้า ๆ ทันใดนั้น เงาร่างที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นด้านหน้า
“อ้าว อาเต๋อเปียว ท่านอาก็จะเข้าป่าเหมือนกันเหรอครับ?”
หนิวเต๋อเปียวหันมาเห็นว่าเป็นหนิวหง จึงรีบขานรับอย่างกระตือรือร้น
“ไม่เข้าป่าไม่ได้หรอก แป้งสาลีที่ซื้อมาเมื่อวานมันจะพอกินได้สักกี่วันกันเชียว”
“โอ้ นั่นสินะครับ!”
หนิวหงตอบกลับ พลางในหัวก็นึกถึงภาพครอบครัวของหนิวเต๋อเปียว
ครอบครัวของหนิวเต๋อเปียวมีกันทั้งหมดหกคน มีลูกชายสี่คน ลูกชายคนโต ‘หนิวหู่’ ปีนี้อายุสิบสี่ คนรอง ‘หนิวหลง’ อายุสิบสาม คนที่สาม ‘หนิวเปียว’ อายุสิบเอ็ด และลูกคนสุดท้อง ‘หนิวตุน’ ปีนี้อายุเก้าขวบ
เด็กทั้งสี่คนอยู่ในวัยที่กำลังกินกำลังนอน หนิวเต๋อเปียวในฐานะหัวหน้าครอบครัวจึงต้องแบกภาระหนักอึ้งไม่น้อยเลยทีเดียว
หนิวเต๋อเปียวหันมามองหนิวหงแล้วยิ้มออกมา พลางเอ่ยว่า
“หนิวหง เมื่อวานน้าสะใภ้เจ้าไปรับหนิวตุนที่โรงเรียน ได้ยินมาว่าเมียบ้านซู่หลินอยากจะให้เจ้าไปพักอาศัยที่บ้านเขาเหรอ?”
หนิวหงได้ยินดังนั้นก็นึกในใจว่า ‘เรื่องดีไม่พ้นประตู เรื่องชั่วลือไปไกลพันลี้’ จริง ๆ อาเต๋อเปียวยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดกับเขาเนี่ย ต้องการจะสื่ออะไรกันแน่ และเขาควรจะตอบกลับไปอย่างไรดีนะ?
จบบท