บทที่ 21 ยอมบ้าคลั่งเพื่อความรัก

หนิวหงยิ้มเล็กน้อยแต่ไม่ได้พูดอะไร

ในใจเขาคิดว่า: หากโลกนี้มีคนที่ยอมเสียสละเพื่อคนอื่นจริง ๆ พี่สะใภ้ตงเซิงและพี่ตงเซิงตรงหน้าเขาก็คือหนึ่งในนั้น

แม้พวกเขาจะยากจน แต่พวกเขามีความเมตตา

แม้พวกเขาจะตกอยู่ในความลำบาก แต่ก็ยังยินดีที่จะช่วยเหลือคนที่ต้องการความช่วยเหลือยิ่งกว่า

หากไม่มีความโอบอ้อมอารีของพวกเขา หนิวเซียนฮวาน้องสาวของเขาต่อให้ได้พบกับเขาที่เกิดใหม่มา ก็คงเลี่ยงชะตากรรมที่จะต้องจากไปก่อนวัยอันควรไม่ได้

เสบียงอาหาร...

ในช่วงเวลาที่มีคนอดตายแบบนี้ มันมีค่าเสียยิ่งกว่าทรัพย์สินเงินทองใด ๆ

ครอบครัวพี่สะใภ้ตงเซิงย่อมรู้ซึ้งถึงความจริงข้อนี้ดี!

ทว่าพวกเขายังเต็มใจที่จะแบ่งปันอาหารที่ตัวเองก็แทบไม่มีเหลือ หรือแม้แต่ไข่นกเพียงครึ่งซีก เพื่อช่วยเหลือคนอื่นและช่วยเหลือเขา

คนดีแบบนี้ สมควรแล้วที่เขาจะทำให้พวกเขามากกว่าเดิมอีกนิด

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงพูดเสียงเบาว่า

“พี่สะใภ้ พี่จะไปบ้านลุงรองหนิวเมื่อไหร่ครับ เดี๋ยวผมจะอยู่ดูแลซวนเป่ากับเอ้อร์ยาให้เอง”

“ไม่ต้องหรอกจ้ะ ซวนเป่าอายุสามขวบกว่าแล้ว ดูแลน้องสาวได้แล้วล่ะ อีกอย่างพี่ตงเซิงของเจ้าก็อยู่บ้านคอยดูเด็ก ๆ สองคนนั้นได้ เจ้าไปจัดการธุระของเจ้าเถอะ”

น้ำเสียงร่าเริงของจางเฉี่ยวอิงแฝงไปด้วยความภูมิใจ ลูก ๆ คือดวงใจและเป็นความภูมิใจของเธอ ทั้งยังเป็นแรงผลักดันที่ทำให้เธออยากมีชีวิตอยู่ต่อไป

พอพูดถึงลูกทั้งสองคน แววตาของจางเฉี่ยวอิงก็เต็มไปด้วยความรัก

“...ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงครับ”

หนิวหงเห็นดังนั้นก็ขานรับอย่างรู้ความแล้วก้มหน้ากินข้าวต่อไป

...

ลมพายุจากเมื่อคืนค่อย ๆ สงบลง เกล็ดหิมะขนาดใหญ่ร่วงหล่นลงมาจากสรวงสวรรค์อันกว้างใหญ่ไพศาล ย้อมโลกทั้งใบให้กลายเป็นสีเงินโพลน

หลังจากส่งหนิวเซียนฮวาเข้าโรงเรียนเรียบร้อยแล้ว หนิวหงก็แทบจะกลายเป็นตุ๊กตาหิมะ แต่เขาไม่ได้สนใจภาพลักษณ์ของตนเองเลย เขามองดูหิมะที่โปรยปราย พลางมีความคิดที่บ้าคลั่งอย่างหนึ่งผลิบานขึ้นในหัวไม่หยุด

ในวินาทีนี้

เขาปรารถนาเหลือเกินที่จะได้พบกับน้องหลานฮวา อยากจะวิ่งเล่นและหยอกล้อไปกับเธอภายใต้ท้องฟ้าที่มีหิมะร่วงหล่นเช่นนี้

เหมือนกับในวัยเด็ก ที่ได้เพลิดเพลินกับช่วงเวลาที่งดงามเพียงเราสองคน!

ความคิดนี้ทำให้หัวใจของเขาไม่อาจสงบลงได้อีกต่อไป

ราวกับมีเสียงหนึ่งคอยเพรียกหาเขาอยู่ตลอดเวลา:

“มาเร็วเข้าสิคะ พี่หนิวหง!”

...

หนิวหงรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ด้วยจิตวิญญาณและความสุขุมของคนที่ผ่านโลกมาแปดสิบกว่าปี เขากลับไม่สามารถสะกดกั้นความคิดเช่นนี้ได้เลย

จากนั้นเขาก็เข้าใจ:

นี่แหละคือความรู้สึกของวัยหนุ่มสาว ความบ้าคลั่งเพื่อความรัก!

เขาไม่สนใจสภาพอากาศที่เลวร้ายในตอนนี้อีกต่อไป ปล่อยให้หัวใจนำพาฝีเท้าเดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านหม้าเจียจวงทันที

หมู่บ้านหม้าเจียจวงตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของหมู่บ้านหนิวเจียถุน ทั้งสองหมู่บ้านอยู่ห่างกันไม่ถึงห้าลี้ และต่างก็ตั้งอยู่บริเวณชายขอบรอบนอกของภูเขาเม่าเอ๋อร์

เมื่อเดินพ้นเขตหมู่บ้าน หิมะกลางทุ่งก็ตกหนักและรุนแรงขึ้น รอบกายมีเพียงเกล็ดหิมะที่ปลิวว่อน ไร้วี่แววของผู้คน

ช่างเป็นสถานที่ที่ลับตาดีแท้!

หนิวหงรำพึงออกมาคำหนึ่ง ขยับความคิดเพียงนิด รีบเปลี่ยนไปสวมชุดและอุปกรณ์สำหรับล่าสัตว์ และสวมสกีหิมะที่เหมาะสำหรับการเคลื่อนที่บนหิมะเข้าไปที่เท้า

เขาไถสกีไปตามทางเล็ก ๆ ในป่ามุ่งหน้าสู่หมู่บ้านหม้าเจียจวงอย่างรวดเร็ว

เขามองดูเกล็ดหิมะและต้นไม้ตามทางที่ถอยรั้งไปด้านหลัง หนิวหงก็ตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้นว่า

“น้องหลานฮวา พี่มาหาแล้ว!”

ความคะนึงหาจากชาติที่แล้ว ความเสียดายที่ไม่สมหวัง ครั้งนี้ในที่สุดเขาก็มีโอกาสที่จะได้ชดเชยมันแล้ว

ความรักที่ข้ามผ่านกาลเวลา!

แม้จะมาช้าแต่ก็มาถึงจนได้

หนิวหงไถสกีไปอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น หางตาก็เหลือบไปเห็นอะไรบางอย่างที่ลาดเขาทุกไม่ไกลนัก มีสัตว์บางชนิดกำลังก้มหน้าขุดหิมะเพื่อหาของกินอยู่ เขาจึงรีบชะงักเท้า

ขยับความคิด ปืนไรเฟิลซุ่มยิงก็ปรากฏขึ้นในมือ

เมื่อมองผ่านกล้องเล็ง หนิวหงก็พบว่าสิ่งที่กำลังกินหญ้าอยู่นั้นคือฝูง ‘โผจึ’ (เก้งสวรรค์) จอมเซ่อซ่า

หิมะบนเขานั้นหนาเกินไป พวกมันจึงจำต้องอพยพมาอยู่บริเวณชายขอบป่าเพื่อหาที่ที่หิมะบางกว่า

พวกมันใช้เท้าหน้าขุดหิมะออกแล้วก้มหน้ากินหญ้าอย่างขะมักเขม้น

“หนึ่ง, สอง, สาม... เก้า”

หนิวหงยืนนิ่งอยู่กับที่ ใช้กล้องเล็งกวาดมองทีละตัว เมื่อเห็นว่ามีโผจึมากมายขนาดนี้

เขาก็วางปืนไรเฟิลลง มองไปที่ลาดเขาเบื้องหน้าพลางลอบถอนหายใจออกมาเบา ๆ

เขาไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าทั้งที่มีสัตว์ป่าอยู่เต็มไปหมดแบบนี้ พ่อ แม่ และน้องทั้งสามคนของเขาถึงได้อดตายไปต่อหน้าต่อตา

ทำไมกันนะ?

“เฮ้อ! มิน่าล่ะคนในหมู่บ้านถึงได้ดูถูกเขานัก”

หนิวหงทอดถอนใจอีกครั้ง เขาไม่อยากและไม่ปรารถนาจะสืบค้นถึงสาเหตุเบื้องลึกอีกต่อไป

ในช่วงปีที่ยากลำบาก ครอบครัวที่อดตายไม่ได้มีแค่ครอบครัวเขาเพียงบ้านเดียว

คนที่จากไปแล้วก็จากไป การจะไปสืบเสาะหาความจริงตอนนี้มันไม่มีความหมายอะไรอีกแล้ว

คนที่ยังอยู่ต่างหาก ที่ต้องใช้ชีวิตต่อไปให้ดี

หนิวหงสะบัดหิมะออกจากหัว แล้วยกปืนไรเฟิลขึ้นอีกครั้ง

เล็ง และเหนี่ยวไกในจังหวะเดียว

“ฟึ่บ ฟึ่บ...”

ตามเสียงปืนไรเฟิลซุ่มยิงที่ดังแผ่วเบา โผจึที่กำลังกินหญ้าอยู่ก็ทยอยล้มลงกับพื้น

มีโผจึสองตัวที่ตื่นตกใจวิ่งหนีไปบนลาดเขาที่สูงขึ้นไป แล้วหยุดยืนหันกลับมามองดูสถานการณ์นิ่ง ๆ

หนิวหงเห็นดังนั้นก็รำพึงในใจว่า “โผจึจอมเซ่อนี่สมคำร่ำลือจริง ๆ!”

โผจึสองตัวนี้มีท้องที่นูนออกมาเล็กน้อย เขาจึงจงใจละเว้นพวกมันไป

การล่าสัตว์ของหนิวหงนั้นมีหลักการ: ยอมปล่อยดีกว่าฆ่าผิด

สำหรับสัตว์ป่าที่ดูเหมือนจะกำลังตั้งท้อง เขาจะไม่มีวันลงมือสังหารเด็ดขาด

หนิวหงไถสกีไปยังจุดเกิดเหตุอย่างรวดเร็ว ขยับความคิด เก็บซากโผจึหกตัวบนพื้นเข้าคลังแสงอาวุธ

จากนั้นก็นำอ่างดินเผาและเกลือออกมาจากคลังแสง เริ่มรีดเลือดโผจึตัวที่เหลืออยู่

เลือดโผจึสามารถกินได้ หนิวหงจะไม่ยอมให้เสียของเด็ดขาด

เครื่องในบางส่วนของโผจึก็ถูกเขาเก็บเข้าคลังแสงเช่นกัน เวลาที่นั่นหยุดนิ่ง ของกินที่ใส่เข้าไปจะไม่มีวันเน่าเสียตลอดกาล

เลือดโผจึเป็นของดี มีคุณค่าทางโภชนาการและทางยาสูงมาก ควรค่าแก่การเก็บรักษา

โผจึที่ควักเครื่องในออกหมดแล้วตัวหนึ่ง ช่างเหมาะเจาะที่จะใช้เป็นของขวัญสำหรับการพบหน้าน้องหลานฮวา

คนอาจไม่สนิท แต่ของขวัญช่วยให้สนิทได้!

โผจึตัวนี้ก่อนจะรีดเลือดและจัดการเครื่องใน หนักอย่างน้อยก็เจ็ดแปดสิบจิน

ในบรรดาฝูงโผจึ ถือว่าเป็นตัวที่ใหญ่พอดูเลยทีเดียว

หนิวหงไม่เชื่อหรอกว่าด้วยโผจึตัวใหญ่ขนาดนี้ ซึ่งเป็นของขวัญชิ้นงามขนาดนี้

หลี่อ้ายเหลียนจะกล้าไล่เขาออกจากบ้าน และไม่ยอมให้เขาได้พบหน้ากับน้องหลานฮวา

พอคิดถึงหม้าหลานฮวา หนิวหงก็ยิ่งเร่งมือทำงานให้เร็วขึ้น

ผ่านไปไม่นาน

เขาก็เก็บอ่างที่เต็มไปด้วยเลือดโผจึและซากโผจึที่จัดการเสร็จแล้วเข้าคลังแสงจนหมด

เขาไถสกีออกเดินทางต่อ ไม่นานก็มาถึงด้านนอกหมู่บ้านหม้าเจียจวง

หนิวหงคุ้นเคยกับหมู่บ้านแห่งนี้เป็นอย่างดี

อาหญิงรองของเขาแต่งงานมาอยู่ที่นี่ และบ้านก็อยู่ติดกับบ้านของหม้าหลานฮวาเพียงแค่มีกำแพงกั้น

ในมุมมืดที่ลับตาคน หนิวหงเปลี่ยนกลับมาสวมเสื้อผ้าชุดเดิม

เขาก้มลงมองการแต่งกายของตนเองแล้วผลิยิ้มขื่นออกมาเล็กน้อย

แต่งตัวซอมซ่อขนาดนี้ยังคิดจะมานัดเดทกับลูกสาวบ้านเขาอีกเหรอ? แถมยังหวังจะให้ลูกสาวเขาแต่งงานด้วยอีก

มิน่าล่ะในชาติที่แล้วเขาถึงต้องสูญเสียนน้องหลานฮวาไป

สาเหตุหลักก็คือตอนนั้นเขายังขาดความมั่นใจและไม่มีพละกำลังที่เพียงพอ

แต่ตอนนี้ ภายนอกแม้จะยังดูเหมือนเดิม แต่ภายในของเขาได้เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าพลิกแผ่นดินไปแล้ว

ครั้งนี้ เขาจะต้องแต่งงานกับน้องหลานฮวาให้ได้

หนิวหงแบกซากโผจึที่แข็งโป๊กราวกับท่อนไม้ขึ้นบ่า แล้วก้าวเดินเข้าหมู่บ้านด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

ท่ามกลางพายุหิมะ ถนนในหมู่บ้านหม้าเจียจวงไร้ผู้คนและเงียบสงบผิดปกติ

ทว่า เมื่อใกล้จะถึงลานบ้านของหม้าหลานฮวา เสียงโต้เถียงที่รุนแรงกลับดังกลบเสียงหวีดหวิวของลมพายุเข้าสู่หูของหนิวหง

จบบท