บทที่ 5 เผชิญหน้ากับการกรรโชกทรัพย์!
บทที่ 5 เผชิญหน้ากับการกรรโชกทรัพย์!
หรือจะเป็นเพื่อนบ้านที่เห็นว่าบ้านพังถล่มลงมา เลยรีบมาช่วยเหลือกู้ภัย?
เมื่อคิดได้เช่นนี้
ในใจของหนิวหงพลันบังเกิดความตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก
ตั้งแต่พ่อแม่เสียชีวิตไป
นี่เป็นครั้งแรกที่หนิวหงรู้สึกว่าเขากับน้องสาวไม่ได้ถูกหมู่บ้านหนิวเจียถุนทอดทิ้ง ในหมู่บ้านนี้ยังคงมีคนดี ๆ อย่างพี่สะใภ้ตงเซิงและพี่ตงเซิงที่มาช่วยเหลือและหยิบยื่นไมตรีให้
ด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง
หนิวหงจึงรีบเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นอีก
ทันทีที่เดินเข้ามาในลานบ้าน เขาก็เห็นคนคนหนึ่งกำลังก้มหน้าก้มตาขุดคุ้ยซากปรักหักพังอย่างสุดกำลัง ราวกับกำลังมองหาของบางอย่างอยู่
เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนคนคนนั้น หนิวหงจึงจงใจผ่อนฝีเท้าให้ช้าลง แล้วค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้ซากบ้าน
คนที่กำลังขุดอยู่รู้สึกได้ถึงความเคลื่อนไหวจากด้านหลัง จึงรีบยืดตัวขึ้นแล้วหันมามอง ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมา ร่างกายโงนเงนจนเกือบจะล้มหงายหลังลงไปในกองหิมะ
“หนิว... หนิวหง แกเป็นคนหรือเป็นผีกันแน่?”
“เป็นแกเองเหรอ?”
หลังจากเห็นหน้าอีกฝ่ายชัด ๆ ความรู้สึกซาบซึ้งใจที่มีก่อนหน้านี้ก็หายวับไปในพริบตา เหลือทิ้งไว้เพียงเพลิงโทสะที่ลุกโชนอยู่ในอก
คนที่อยู่ตรงหน้าคือคนไม่เอาถ่านประจำหมู่บ้านนามว่า ‘หนิวชุน’ ปีนี้อายุยี่สิบเก้าปี
ยังเป็นโสด
เรื่องลักเล็กขโมยน้อย กินเหล้า เล่นการพนัน หรือเที่ยวซ่อง เขาเชี่ยวชาญทุกอย่าง (ตั้งแต่สมัยก่อนการปลดปล่อย)
พอถึงยามค่ำคืนก็ไปเคาะประตูบ้านแม่ม่าย ตอนกลางวันก็คอยแทะโลมหญิงสาวในหมู่บ้าน นี่คืองานถนัดของเขา (หลังการปลดปล่อย)
ก่อนหน้านี้ เมื่อเห็นว่าหนิวหงเป็นคนซื่อสัตย์ เขาก็มักจะหาเรื่องรังแกอยู่บ่อย ๆ
สำหรับคนคนนี้ หนิวหงไม่มีความรู้สึกดี ๆ ให้แม้แต่นิดเดียว
“แกมาทำอะไรที่บ้านฉัน? ออกไปซะ” น้ำเสียงของหนิวหงนั้นเย็นชาและแข็งกร้าวมาก
“หนิวหง ฉันมาเพื่อช่วยแกนะ เว้ย ทำไมถึงมาพูดจาแบบนี้กับฉันล่ะ?”
หลังจากผ่านพ้นความตระหนกในตอนแรกไป และตระหนักได้ว่าหนิวหงไม่ใช่ผีแต่เป็นคนจริง ๆ หนิวชุนก็เริ่มตั้งสติได้
“บ้านฉันไม่ต้อนรับแก เชิญออกไปได้แล้ว”
หนิวหงเอียงตัวเล็กน้อยพลางใช้นิ้วชี้ไปที่ประตูรั้ว เป็นการออกคำสั่งขับไล่แขกที่ไม่ได้รับเชิญ
หนิวหงไม่มีทางเชื่อหรอกว่า ในเช้าตรู่แบบนี้ คนไม่เอาถ่านอย่างหนิวชุนจะมีน้ำใจมาช่วยชีวิตเขา
“หึ ๆ อยากให้ฉันไปก็ได้นะ เอาค่ากู้ภัยมาให้ฉันก่อนสิ แล้วฉันจะไปทันที ฉันไม่เรียกเก็บเยอะหรอก ขอแค่ยี่สิบหยวนก็พอ” หนิวชุนพูดพลางแบมือขอเงินจากหนิวหง
“ไสหัวไปซะ อย่ามาทำตัวระรานแถวนี้ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าฉันไม่เตือน”
“ไม่ไป มีปัญญาทำไมไม่ลองมาจัดการฉันล่ะ!” หนิวชุนใช้นิ้วชี้ที่ปลายจมูกตัวเองพลางจ้องมองหนิวหงด้วยสายตาดูหมิ่น
เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าของหนิวหงพลันปรากฏรอยยิ้มลึกลับ เขาคว้าหิมะบนพื้นขึ้นมาหนึ่งกำมือแล้วขว้างใส่หน้าหนิวชุนทันที
ในจังหวะที่อีกฝ่ายกำลังหลบ หนิวหงก็ขยับความคิด นำไม้เบสบอลออกมาจากคลังแสง แล้วฟาดลงไปที่ก้นของหนิวชุนอย่างแรง
“อ๊าก! โอ๊ย เจ็บชะมัด บัดซบเอ๊ย หนิวหง แก...”
หนิวชุนเอามือกุมก้นตัวเองพลางร้องโวยวายด้วยความเจ็บปวด ในตอนนั้นเองที่มือของหนิวหงถือไม้พลองไม้กระบอกหนึ่งไว้ และฟาดลงไปที่ก้นของหนิวชุนอีกครั้ง
ส่วนไม้เบสบอลนั้นถูกเขาเก็บเข้าไปในคลังแสงเรียบร้อยแล้ว
“อ๊ากกก...”
หนิวชุนที่ถูกฟาดก้นซ้ำเป็นครั้งที่สองกระโดดเหย็ง ๆ วิ่งหนีไปทางประตูรั้ว ปากก็ยังไม่วายตะโกนเสียงหลง “อ๊าก... ฆ่าคนแล้ว! หนิวหงฆ่าคนแล้ว!”
หนิวหงยืนพิงไม้พลองอยู่ที่หน้าประตูบ้านตัวเอง เฝ้ามองหนิวชุนที่กำลังตะโกนโวยวายไปตามท้องถนนด้วยสายตาเย็นชาและไม่ได้รู้สึกสะทกสะท้านแต่อย่างใด
เสียงร้องโหยหวนในยามเช้าที่เงียบสงัดดังไปไกลแสนไกล กระจายไปทั่วท้องฟ้าเหนือหมู่บ้าน
ไม่นานนัก
ชาวบ้านต่างพากันเดินออกจากบ้านมามุงดู ซึ่งในนั้นก็รวมถึงพ่อและแม่ของหนิวชุนด้วย (หนิวเหลียนเซิงและหูลี่จิง)
เมื่อเห็นลูกชายของตนถูกทุบตีจนมีสภาพน่าเวทนาเช่นนั้น หนิวเหลียนเซิงก็คำรามออกมา
“หนิวหง ไอ้สารเลว ฉันจะสู้กับแกให้ตายกันไปข้าง!” พูดจบ เขาก็ไม่สนว่าพื้นหิมะจะลื่นแค่ไหน พุ่งเข้าใส่หนิวหงทันที
หนิวหงเบี่ยงตัวหลบ หนิวเหลียนเซิงเบรกไม่อยู่ พุ่งชนเข้ากับประตูรั้วเสียงดังสนั่น โชคดีที่สวมหมวกสำลีไว้ ไม่อย่างนั้นคงหัวร้างข้างแตกเลือดอาบแน่ ๆ
ถึงแม้จะมีหมวกช่วยไว้ แต่หนิวเหลียนเซิงก็รู้สึกมึนหัวจนหูอื้อ ตาลายพร่าไปหมด
ยังไม่ทันที่เขาจะตั้งตัวได้ ก็มีเสียงของหญิงสาวคนหนึ่งตะโกนด่าทอใส่เขา
“ไอ้แก่สารเลว หน้าด้านไม่มียางอาย! รังแกคนอื่นถึงหน้าบ้านเขาแบบนี้ยังมีความเป็นคนอยู่ไหม!”
เสียงตำหนิของหญิงสาวคนนั้นดังเข้าหูหนิวหงเช่นกัน ทำให้เขาต้องสะดุ้งเล็กน้อยด้วยความดีใจ พลางคิดในใจว่า เช้าตรู่ขนาดนี้ ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้?
“แกเป็นใคร?”
หนิวเหลียนเซิงมองไปที่หญิงสาวที่เดินออกมาจากฝูงชน ดวงตาของเขาก็พลันเป็นประกาย
แม่หนูคนนี้ช่างดูหมดจดและงดงามเสียจริง!
ผิวพรรณขาวเนียน ใบหน้าสีชมพูระเรื่อ ดวงตากลมโต คิ้วเรียวสวยราวใบหลิว รูปร่างสูงกว่าหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร ไม่ผอมไม่เตี้ยจนเกินไป
เธอสวมเสื้อกั๊กสำลีลายดอกสีแดงเขียวสดใส โพกผ้าคลุมไหล่ลายดอกไม้ มีผมเปียสองข้างพาดอยู่ตรงหน้าอก
เพียงแค่ยืนอยู่นิ่ง ๆ ก็ดูราวกับหญิงงามที่เดินออกมาจากภาพวาดมงคลปีใหม่ ท่ามกลางฝูงชนที่หน้าตาซูบเหลืองขี้โรคและผอมแห้ง เธอจึงดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ
“ย่าของแกเป็นใครมันเกี่ยวอะไรกับแกด้วยล่ะ” หม่าหลานฮวาสวนกลับไปอย่างไม่เกรงใจ
“หลานฮวา รองเท้าดีไม่ควรเหยียบอึหมาเน่า รีบมาอยู่ข้างหลังฉันนี่”
หนิวหงมองดูหญิงสาวตรงหน้า กลัวว่าเธอจะเสียเปรียบจึงรีบเอ่ยเตือน
“พี่หง สองคนนี้มันน่ารังเกียจเกินไปแล้ว ควรจะเรียกหน่วยป้องกันหมู่บ้านมาจับไปให้หมดเลยค่ะ” หม่าหลานฮวาเดินมาหยุดตรงหน้าหนิวหงแล้วพูดเสียงดัง
“ทำไมถึงมาที่นี่ล่ะ ถ้าแม่ของเธอรู้เข้า ได้โดนด่าอีกแน่” หนิวหงกระซิบถามเสียงเบา
เขามองหม่าหลานฮวาด้วยความเป็นห่วง ความทรงจำมากมายประดุจระลอกคลื่นซัดสาดเข้ามาในใจ
หม่าหลานฮวาเป็นเพื่อนบ้านของบ้านอาหญิงรองของหนิวหง ปู่ของเธอเป็นนายพรานที่มีชื่อเสียงในหมู่บ้าน
ก่อนการปลดปล่อย พ่อแม่ของหม่าหลานฮวาเปิดร้านขายเครื่องหนังอยู่ในตัวอำเภอ เพราะงานยุ่งมาก เธอจึงต้องอาศัยอยู่ที่บ้านเกิดกับปู่และย่า
ตอนเด็ก ๆ หนิวหงมักจะไปที่บ้านอาหญิงรองอยู่บ่อย ๆ นานวันเข้า เด็กทั้งสองคนที่รุ่นราวคราวเดียวกันก็กลายเป็นเพื่อนเล่นกัน มิตรภาพในวัยเยาว์ดำเนินต่อเนื่องมาจนถึงวัยผู้ใหญ่
หลังการปลดปล่อย พ่อแม่ของหม่าหลานฮวากลับมาอยู่ที่หมู่บ้านหม่าเจียจวง และได้ล่วงรู้ความสัมพันธ์ของทั้งคู่เข้า
แม่ของเธอคัดค้านอย่างหนักไม่ให้เธอคบหากับเขา
ทำให้ทุกครั้งที่เจอกัน ทั้งคู่ต้องนัดพบกันอย่างลับ ๆ เพราะหากแม่ของเธอรู้เข้า หม่าหลานฮวาก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกตำหนิอย่างรุนแรง
การที่เธอมาปรากฏตัวอย่างเปิดเผยเช่นนี้ในวันนี้ ถือเป็นครั้งแรกอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
“ฉันมีเรื่องอยากจะปรึกษากับพี่สักหน่อยค่ะ”
ขณะที่พูด ใบหน้าของหม่าหลานฮวาก็ขึ้นสีระเรื่อด้วยความประหม่า และในแววตาก็มีประกายไฟที่ลุกโชนอยู่
“อ้อ มีเรื่องอะไรเดี๋ยวค่อย...”
หนิวหงยังพูดไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียงผู้หญิงร้องห่มร้องไห้โวยวายดังขึ้นมาจากข้าง ๆ
ในเวลานี้ หนิวเหลียนเซิงลงไปนอนกลิ้งอยู่ที่พื้นหิมะแล้ว ส่วนหูลี่จิงภรรยาของเขาก็หมอบลงบนตัวสามีพลางร้องไห้คร่ำครวญเสียงดัง
หูลี่จิงคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา
บ้านเดิมของเธออยู่ที่หมู่บ้านหูเจียจวง เธอมีพี่น้องทั้งหมดหกคน เธอเป็นคนสุดท้องและมีพี่ชายถึงห้าคน
ในฐานะลูกหลงที่เป็นลูกสาวเพียงคนเดียว เธอจึงได้รับความรักใคร่เอ็นดูจากพ่อแม่และพี่ ๆ มาตั้งแต่เด็ก ในบ้านเดิมเธอคำไหนคำนั้น
เมื่อเติบโตขึ้น ครอบครัวฝั่งแม่ของหูลี่จิงก็มีหลานชายเพิ่มขึ้นอีกกว่ายี่สิบคน และพวกหลาน ๆ ต่างก็มีอนาคตไกล ส่วนใหญ่เป็นข้าราชการกินเงินเดือนหลวงทั้งสิ้น
บางคนทำงานอยู่ในหน่วยงานราชการในเมืองหลวงของมณฑล บางคนทำงานในคณะกรรมการพรรคระดับภูมิภาค และยังมีบางคนที่ทำงานอยู่ในอำเภอและคอมมูน
ด้วยอำนาจบารมีของครอบครัวฝั่งแม่ หูลี่จิงจึงวางอำนาจบาตรใหญ่ในหมู่บ้านหนิวเจียถุนอย่างไม่เกรงกลัวใคร และให้ท้ายลูกชายของตัวเองอย่างที่สุด
ตอนนี้เมื่อเห็นสามีและลูกชายเสียท่าให้กับหนิวหง มีหรือที่เธอจะยอมรามือ?
เธอส่งสายตาให้สามีเพียงนิด หนิวเหลียนเซิงก็เข้าใจเจตนาทันที เขานอนลงบนพื้นหิมะแสร้งทำเป็นเจ็บปวด เล่นละครตบตาไปพร้อมกับภรรยาของเขา
หนิวชุนเห็นดังนั้น ก็รู้ว่าแม่ของตนกำลังจะทำอะไร เขาจึงรีบคลานเข้าไปหาแม่ทันที
“แม่... แม่เห็นแล้วใช่ไหม หนิวหงไอ้เด็กเวรนี่มันรังแกผมกับพ่อ! ดูสิครับ ก้นผมถูกมันฟาดจนบวมไปหมดแล้ว เจ็บมากเลยแม่! แม่ต้องให้ความเป็นธรรมกับผมและพ่อนะครับ!”
หูลี่จิงเห็นว่าบรรยากาศเริ่มได้ที่แล้ว เธอจึงลุกขึ้นยืนและเดินตรงไปหาหนิวหง
จบบท