บทที่ 46 พลังของคนในครอบครัว

อาคารสูงสิบห้าสิบหกชั้นในยุคปัจจุบันอาจไม่มีใครชายตามอง แต่ในยุคนั้น แม้แต่ในเมืองที่เป็นพรมแดนหน้าของการเปิดเสรีอย่างกวางโจว มันก็คือตึกสูงที่หาดูได้ยากยิ่ง!

แม้จะเปิดเสรีมาได้ห้าหกปีแล้ว แต่ผู้ที่เข้าออกร้านมิตรภาพส่วนใหญ่ยังคงเป็นคนชนชั้นสูง นอกจากพวกชาวต่างชาติแล้ว แม้แต่คนจีนด้วยกันเองก็ยังสวมสูทผูกไท ดัดผมลอนใหญ่ และสวมแว่นตากันแดด

เมื่อเทียบกันแล้ว ชุดที่ฮั่วฉงจวินสวมใส่จึงดูเชยสะบัด โชคดีที่ร้านมิตรภาพไม่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยยืนเฝ้า ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่แม้แต่จะได้เหยียบเข้าประตูด้วยซ้ำ

เมื่อก้าวเข้าไปข้างใน ยิ่งสัมผัสได้ถึงความหรูหรา ได้ยินเสียงพนักงานขายกำลังพูดคุยกับลูกค้าชาวต่างชาติด้วยภาษาต่างประเทศอยู่เป็นระยะ เมื่อกวาดสายตามองไป นอกจากเครื่องประดับทองคำ เสื้อผ้าเกรดสูง และเครื่องสำอางแล้ว เฉพาะพื้นที่จัดแสดงงานแกะสลักหยก งานแกะสลักงาช้าง งานปัก เครื่องเคลือบดินเผา และของโบราณ ก็กินพื้นที่ไปมากกว่าครึ่งแล้ว

“หนีฮ่าว (สวัสดีครับ) ขอถามหน่อยครับ ห้องทำงานผู้จัดการไปทางไหนครับ?” ฮั่วฉงจวินพยายามใช้ภาษากวางตุ้งแบบงูๆ ปลาๆ สอบถามพนักงานขาย

พนักงานคนนั้นปรายตามองชุดที่แสนจะเชยของเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะเบือนหน้าหนีและแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน

บัดซบ! ที่แท้พอกลายเป็นยุคเปิดเสรี การดูถูกคนธรรมดาก็เริ่มขึ้นทันที

เขาเดินถามพนักงานไปหลายคน แต่ไม่มีใครยอมตอบเลยสักคน แถมยังโดนมองด้วยสายตาเหยียดหยามกลับมาทุกคน ในวินาทีนั้น ฮั่วฉงจวินอดไม่ได้ที่จะนึกถึงช่วงปีหกศูนย์ถึงเจ็ดศูนย์ขึ้นมา

เขาเดินหิ้วชุดตัวอย่างเพียงลำพัง เพื่อเดินหาโซนสำนักงานภายในห้าง

ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ในที่สุดเขาก็หาจนเจอที่ชั้นสาม

ในโซนสำนักงานเงียบเชียบ ทางเดินไร้เงาผู้คน ฮั่วฉงจวินเดินมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องที่มีป้ายแขวนว่า ‘ห้องทำงานผู้จัดการ’ เขาเคาะประตูเบาๆ แล้วข้างในก็มีเสียงตอบกลับมาว่า “เข้ามา”

เมื่อผลักประตูเข้าไป ก็พบกับห้องทำงานขนาดยี่สิบกว่าตารางเมตร ชายวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ก้มหน้าก้มตาเขียนอะไรบางอย่างอยู่

ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ชายคนนั้นหยุดเขียนแล้วเงยหน้าขึ้น สายตาหยุดชะงักอยู่ที่ชุดตัวอย่างที่ฮั่วฉงจวินหนีบมา ก่อนจะเอ่ยถามว่า “มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?”

“บอส หนีฮ่าว!” ฮั่วฉงจวินเรียกผู้จัดการว่า ‘บอส’ ตามความนิยมที่เพิ่งเรียนรู้มา เพื่อให้ดูเหมือนคนในพื้นที่มากขึ้น

นี่เป็นคำเรียกเถ้าแก่ที่ได้รับอิทธิพลมาจากทางฮ่องกงหลังจากมีการเปิดเสรี

ผู้จัดการยืดตัวขึ้นทันที เขาปรายตามองชุดตัวอย่างในมือฮั่วฉงจวินอีกครั้งแล้วถามว่า “มาเสนอขายของเหรอ?”

“ผมชื่อฮั่วฉงจวินครับ นี่คือเสื้อผ้าสไตล์ทันสมัยที่สุดที่ผมออกแบบเอง ใช้เนื้อผ้าที่มีลวดลายใหม่ล่าสุด เหมาะสำหรับการวางขายในห้างสรรพสินค้าใหญ่ๆ มากครับ”

ฮั่วฉงจวินพูดพลางวางชุดตัวอย่างลงบนโต๊ะทำงาน เขาหยิบชุดกระโปรงยาวลายดอกเล็กๆ สีชมพูที่ดูสะดุดตาที่สุดออกมาคลี่ให้ฝ่ายตรงข้ามดู

“แค่เนี้ย?”

ผู้จัดการเพียงแค่กวาดสายตามองผ่านๆ ก่อนจะมองฮั่วฉงจวินด้วยสายตาประหลาด ราวกับจะบอกว่า ‘แกจะมาหลอกใครวะ’

ถ้าจะบอกว่าผ้าเตี๋ยเชวี่ยเหลียงระบายอากาศไม่ดี ฮั่วฉงจวินยอมรับ แต่ถ้าจะบอกว่าดีไซน์พวกนี้ไม่ทันสมัย นั่นมันเรื่องโกหกชัดๆ!

ไม่ว่าจะในความทรงจำ หรือข้อมูลที่ได้รับมาจากฟาง จื้อซิน ดีไซน์เหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ยังไม่มีในท้องตลาด และผ้าที่มีสีสันสดใสสะดุดตาขนาดนี้ ในตลาดตอนนี้ก็ยังไม่มีให้เห็นเช่นกัน

หากไม่ใช่เพราะต้องการมาเสนอขายเสื้อผ้า ฮั่วฉงจวินคงตอกกลับผู้จัดการคนนี้ไปแล้ว

เขาข่มความโกรธเอาไว้ แล้วอธิบายต่อว่า “นี่เป็นผ้านำเข้าเกรดล่าสุดครับ สีสันสวยงาม ไม่ยับง่าย ทนทานต่อการใช้งาน และสีไม่ตกแน่นอนครับ ส่วนดีไซน์พวกนี้ก็...”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ อีกฝ่ายก็พูดขัดขึ้นมาเสียก่อน

“ที่นี่ไม่ใช่ชนบทนะจ๊ะ ไม่มีใครเขาสนใจหรอกว่าเสื้อผ้าจะทนทานหรือเปล่า”

พูดจบผู้จัดการก็เอนหลังพิงเก้าอี้ พลางยกขาทั้งสองข้างพาดขึ้นบนโต๊ะ วางมาดสูงส่ง “ไอ้สีสันเชยๆ แบบนี้ ในเมืองเราไม่มีลู่ทางจำหน่ายหรอกจ้ะ ส่วนดีไซน์ก็น่าประหลาดใจเกินไป ไม่มีใครชอบหรอก”

“ของพวกนี้มีแต่จะทำให้ขาดทุน ที่นี่เราไม่รับขายหรอกนะ”

ช่างไร้มารยาทสิ้นดี!

ต่อให้ฮั่วฉงจวินจะมาเพื่อธุรกิจ แต่เขาก็ทนไม่ได้กับการดูถูกและเยาะเย้ยซึ่งๆ หน้าขนาดนี้

เขาเก็บชุดตัวอย่างเงียบๆ หนีบไว้ใต้รักแร้ แล้วหันหลังเดินออกจากห้องไป ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงผู้จัดการตะโกนไล่หลังมาว่า “รปภ.! คราวหลังดูประตูให้ดีหน่อยนะ อย่าปล่อยให้พวกคนไม่รู้หัวนอนปลายเท้าเข้ามาแบบนี้อีก!”

เมื่อเดินออกจากร้านมิตรภาพ ฮั่วฉงจวินรู้สึกอัดอั้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก เพิ่งเปิดประเทศได้ไม่กี่ปีก็กลายเป็นแบบนี้เสียแล้ว มิน่าล่ะในอนาคตกระแสสังคมถึงได้แปรเปลี่ยนไปแบบนั้น

ความล้มเหลวติดต่อกันสองครั้ง ทำให้ฮั่วฉงจวินเริ่มสงสัยว่า ในโลกอนาคตนั้น ‘ผ้าเตี๋ยเชวี่ยเหลียง’ เคยฮิตจริงๆ หรือเปล่า?

บนท้องถนนรถราวิ่งขวักไขว่ ผู้คนเดินเบียดเสียดด้วยก้าวที่เริ่มเร่งรีบ ท่ามกลางความสับสน ฮั่วฉงจวินเริ่มเกิดคำถามว่า จำเป็นต้องรีบขนาดนี้จริงๆ หรือ

เขาเดินไปเรื่อยๆ จนเงยหน้าขึ้นเห็นที่ทำการไปรษณีย์อยู่ด้านหน้า เขานึกขึ้นได้ว่าตั้งแต่มาถึงกวางโจวยังไม่ได้โทรกลับบ้านเลย นานขนาดนี้แล้ว ควรจะโทรไปรายงานตัวให้ทางบ้านสบายใจบ้าง

ไปรษณีย์ที่นี่ก็เหมือนกับที่ปักกิ่ง คือให้บริการทั้งส่งจดหมาย พัสดุด่วน ส่งเงิน และโทรศัพท์ทางไกล จำนวนคนที่มาใช้บริการหนาแน่นยิ่งกว่าที่ปักกิ่งเสียอีก ที่หน้าตู้โทรศัพท์ทางไกลทั้งห้าตู้มีคนยืนเข้าแถวรออยู่ยาวเหยียด ฮั่วฉงจวินต้องรออยู่กว่าหนึ่งชั่วโมงถึงจะถึงคิว

“สิบเอ็ดโมงสามสิบ” เจ้าหน้าที่ตะโกนบอกเวลาเริ่มจับเวลา ฮั่วฉงจวินยังไม่ได้หมุนเบอร์ทันที

เวลานี้ เจิ้งฮุ่ยคงเลิกงานแล้วแต่ยังไม่ถึงบ้าน ไม่ว่าจะโทรไปที่โรงเรียนหรือที่บ้านพักพนักงานเธอก็คงรับสายไม่ได้

“ถ้าไม่โทรก็หลีกทางให้พวกเราสิ!” คนที่รอคิวอยู่ข้างหลังเริ่มประท้วง และเสียงก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

ถ้าต้องไปเริ่มต่อแถวใหม่คงต้องรออีกเป็นชั่วโมง ฮั่วฉงจวินจึงตัดสินใจหมุนเบอร์ไปที่โรงเรียนของเจิ้งฮุ่ย นึกไม่ถึงว่าหลังจากเสียงสัญญาณดังอยู่ไม่กี่ครั้ง ทางโน้นจะมีคนรับสายจริงๆ

“ฮัลโหล สวัสดีค่ะ!”

น้ำเสียงที่แสนคุ้นเคยแต่ก็ดูแปลกไปนิดๆ ดังมาจากปลายสาย

“เจิ้ง... ฮุ่ย?” ฮั่วฉงจวินลองถามหยั่งเชิง

“นั่นใครคะ?”

“ฮุ่ย ฉันเอง ฉงจวินไง!” ฮั่วฉงจวินยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่แม้แต่ตัวเองยังไม่ทันรู้ตัว

ยามต้องอยู่ต่างบ้านต่างเมืองเพียงลำพัง จะมีอะไรทำให้สบายใจไปกว่าการได้ยินเสียงของคนในครอบครัว

“ฉงจวิน! คุณอยู่ที่กวางโจวสบายดีไหมคะ?” เจิ้งฮุ่ยเองก็ตื่นเต้น สองสามีภรรยาส่งผ่านความห่วงใยและความอบอุ่นให้แก่กันผ่านสายโทรศัพท์ และเริ่มเล่าถึงสารทุกข์สุกดิบ

ตั้งแต่ฮั่วฉงจวินจากมา หวัง เอ้อร์ตั้นกับหลี่บินร่วมมือกันใช้ราคาสูงเพื่อกดดันสถานีรับซื้อของเก่าของฮั่วฉงจวิน พอคนเก็บของเก่าเริ่มเคยชินกับการเอาของไปส่งทางนั้น พวกเขาก็เริ่มกดขี่ข่มเหงและวางอำนาจใส่คนเก็บของเก่า หากใครทำไม่ถูกใจ ก็จะข่มขู่ว่าจะไม่รับซื้อของ สถานการณ์นี้ทำให้บรรดาคนเก็บของเก่าต้องทนลำบากใจอย่างยิ่งแต่ก็ทำอะไรไม่ได้

ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง ธุรกิจสถานีรับซื้อของเก่าของฮั่วฉงจวินก็ซบเซาลงเรื่อยๆ นอกจากชาวบ้านในละแวกนั้นที่ยังนำขยะในบ้านมาขายบ้างเล็กๆ น้อยๆ แล้ว ก็แทบจะไม่มีแหล่งสินค้าอื่นเลย

“ฉงจวินคะ หรือว่าเราจะปิดสถานีรับซื้อของเก่าไปก่อนดีไหม? ขืนเปิดต่อไปแบบนี้มีแต่จะขาดทุนนะคะ”

ฮั่วฉงจวินส่ายหน้า “ไม่เป็นไรหรอก ค่าจ้างพวกเขาทั้งเดือนก็ไม่กี่ตังค์ เปิดทิ้งไว้แบบนั้นไปก่อนเถอะ”

เขาถามถึงเรื่องของเจิ้งฮุ่ยต่อ “แล้วทำไมป่านนี้เธอยังไม่เลิกงานอีกล่ะ?”

“ก็ฉันสอบบรรจุติดแล้วไงคะ ทางโรงเรียนกำลังจะประเมินตำแหน่งงาน ฉันเลยต้องเตรียมเอกสารพวกนี้อยู่น่ะค่ะ”

เจิ้งฮุ่ยต้องทั้งวุ่นวายกับงานที่โรงเรียนและต้องดูแลแม่สามีที่บ้าน ดึกขนาดนี้แล้วยังไม่ได้เลิกงาน พอกลับถึงบ้านเธอก็ยังต้องไปทำกับข้าวล้างจานอีก ฮั่วฉงจวินรู้สึกผิดอยู่ในใจ “ช่วงนี้ลำบากเธอแย่เลยนะ”

ปลายสาย เจิ้งฮุ่ยพูดปนรอยยิ้มว่า “พวกเราเป็นสามีภรรยากันนะคะ ทุกอย่างที่ทำก็เพื่อครอบครัวของเราทั้งนั้น”

‘เพื่อครอบครัวของเราทั้งนั้น!’

ฮั่วฉงจวินรู้สึกมีแรงฮึดขึ้นมาทันที ขนาดภรรยายังพยายามขนาดนี้ แล้วเขาจะมีเหตุผลอะไรที่จะไม่สู้จนสุดใจ!

จบบท