บทที่ 36 ลู่ทางทำเงินใหม่

เครื่องใช้ไฟฟ้าต่างจากขยะประเภทอื่น เพราะมันไม่สามารถจัดเรียงซ้อนกันให้เป็นระเบียบได้ ทำได้เพียงวางกองรวมกันไว้อย่างนั้น

เครื่องใช้ไฟฟ้าชิ้นไหนที่พอจะซ่อมได้ หลี่เป่าตงก็เอาไปซ่อมหมดแล้ว ที่เหลืออยู่ที่นี่จึงมีแต่พวกที่ซ่อมไม่ได้

เมื่อเห็นฮั่วฉงจวินมองไปทางนั้น พวกคนงานต่างก็พากันลนลาน เหล่าหยางรีบอธิบายว่า “เครื่องใช้ไฟฟ้าพวกนี้จัดวางลำบากครับ เดี๋ยวผมจะหาผ้าใบมาคลุมไว้กันฝนละกันครับ”

ฮั่วฉงจวินโบกมือบอกว่าไม่ต้อง ทันใดนั้นเขาก็ฉุกคิดถึงวิธีหนึ่งขึ้นมาได้

ในชาติก่อน เขามักจะเห็นคนรับซื้อโทรศัพท์มือถือเก่าอยู่บ่อยๆ ได้ยินมาว่าพวกเขารับซื้อไปเพื่อสกัดทองคำและโลหะหนัก ซึ่งมีกำไรมหาศาล

ในเครื่องใช้ไฟฟ้าพวกนี้อาจจะไม่ถึงขั้นมีทองคำ แต่อย่างน้อยต้องมีโลหะหนักแน่นอน ขอเพียงสกัดมันออกมาได้ นี่แหละคือลู่ทางทำเงินใหม่!

และที่สำคัญที่สุดคือ ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีใครตระหนักถึงเรื่องนี้ หากเขาลงมือทำเป็นคนแรก มันก็คือพื้นที่ว่างที่มีแต่กำไรโดยไร้คู่แข่ง!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ฮั่วฉงจวินก็ใช้หมัดขวาชกลงบนฝ่ามือซ้ายอย่างแรง เสียงดังสนั่นจนคนงานสองสามคนถึงกับสะดุ้งโหยง

“วันนี้พอแค่นี้ก่อนเถอะ พวกนายรีบกลับบ้านไปอาบน้ำพักผ่อนซะ ถือว่าให้หยุดพักครึ่งวัน”

ฮั่วฉงจวินดึงสติกลับมาแล้วเสริมว่า “ไม่หักค่าจ้าง!”

บรรดาคนงานต่างพากันยิ้มแก้มปริและจากไปด้วยความดีใจ

ทว่าฮั่วฉงจวินไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องอื่น ในหัวของเขามีแต่เรื่องการสกัดโลหะหนักเพียงอย่างเดียว

การสกัดโลหะจำเป็นต้องมีอุปกรณ์เฉพาะทางและต้องมีเทคนิคที่เหมาะสม ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้เลย

ตอนนี้เขาไม่มีอะไรเลย และในเวลาอันสั้นจะไปหาอุปกรณ์ที่ครบครันขนาดนั้นมาจากไหนได้

ทันใดนั้นเขาก็ตบหน้าขาตัวเองฉาดใหญ่พลางยิ้มกว้าง “มัวแต่ตามหาปลา ทั้งที่ตัวเองยืนอยู่ริมตลิ่ง!”

เขาขี่มอเตอร์ไซค์มุ่งหน้ากลับไปยังโรงงานเหล็กกล้าทันที ระหว่างทางแวะซื้อบุหรี่ตราชื่อดังอย่าง ‘ต้าเฉียนเหมิน’ มาหนึ่งแถว

ในโรงงานเหล็กกล้ามีโลหะหนักอยู่แล้ว แต่มันถูกใช้สำหรับผสมลงในเหล็กโดยไม่ต้องสกัด ทว่าจางว่าน ช่างเทคนิคประจำโรงงาน ย่อมต้องรู้จักกระบวนการสกัดเป็นอย่างดี

จางว่านเป็นคนต่างถิ่น ตอนแรกเห็นว่าโรงงานเหล็กกล้าให้เงินเดือนสูงจึงยอมแลกเปลี่ยนงานเพื่อมาเป็นช่างเทคนิคที่นี่ เขาไม่ชอบสุงสิงกับใครและรำคาญเสียงหนวกหูในหอพัก ปกติจึงมักจะพักอาศัยอยู่ในโรงงาน

ที่ใต้ตึกสำนักงาน ฮั่วฉงจวินจอดมอเตอร์ไซค์แล้วรีบวิ่งขึ้นตึกไป

แผนกเทคนิคมีห้องทำงานส่วนตัวซึ่งแบ่งเป็นห้องนอกและห้องใน จางว่านใช้ห้องด้านในตั้งเตียงนอนเป็นที่พักชั่วคราว ส่วนห้องด้านนอกเอาไว้ทำงานตามปกติ

เมื่อมาถึงหน้าแผนกเทคนิค ฮั่วฉงจวินได้ยินเสียงเพลงงิ้วหวงเหมยแว่วออกมาจากข้างในห้อง ฮั่วฉงจวินเคาะประตูแล้วผลักเข้าไปทันที

บนโต๊ะมีวิทยุวางอยู่หนึ่งเครื่อง จางว่านนั่งพิงพนักเก้าอี้พลางโยกศีรษะไปมาตามจังหวะเพลงอย่างเพลิดเพลิน พอได้ยินเสียงเคลื่อนไหวเขาก็รีบลุกขึ้นมาดู

“เสี่ยวฮั่ว นายมาได้ยังไงล่ะ?”

“ช่างจางครับ ผมมีเรื่องอยากจะรบกวนให้ช่วยหน่อยน่ะครับ” ฮั่วฉงจวินยิ้มร่าพลางวางบุหรี่แถวนั้นลงบนโต๊ะ

จางว่านเองก็ไม่เกรงใจ “ว่ามาสิ แต่บอกไว้ก่อนนะ ต้องเป็นเรื่องที่ฉันพอจะช่วยได้นะ”

“ท่านช่วยได้แน่นอนครับ... คือผมอยากรู้วิธีสกัดโลหะหนักออกจากแผงวงจรน่ะครับ”

จางว่านได้ยินดังนั้นก็แสดงสีหน้าฉงน “นายจะสกัดไอ้ของพวกนั้นไปทำไม? ทั้งมลพิษเยอะ แถมยังไม่มีมูลค่าอะไรเลยนะ”

“แหะๆ ผมก็แค่อยากศึกษานิดหน่อยน่ะครับ” ฮั่วฉงจวินจงใจเว้นจังหวะครู่หนึ่งแล้วลดเสียงต่ำลง “ได้ยินมาว่าในแผงวงจรมีทองคำผสมอยู่ ผมเลยอยากลองสกัดออกมาดูครับ”

จางว่านหัวเราะร่าออกมาทันที “เจ้านี่มันอยากรวยจนเพี้ยนไปแล้วหรือไง ทองคำไม่กี่กรัมนั่นน่ะ สกัดออกมาแล้วเผลอๆ ยังไม่พอจ่ายค่าไฟเลยมั้ง!”

ฮั่วฉงจวินเพียงแค่ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร ในใจลอบคิดว่า ‘ท่านเข้าใจผิดแล้วล่ะ มันไม่ใช่แค่พอจ่ายค่าไฟนะ แต่มันทำเงินจนสร้างตัวได้เลยต่างหาก’

“ความจริงมันก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรหรอก” ในเมื่อรับของกำนัลมาแล้ว จางว่านจึงถ่ายทอดความรู้ให้หมดเปลือก “ถ้าอยากจะหลอมแผงวงจร นายต้องมีเครื่องทำความร้อนแบบเหนี่ยวนำความถี่ปานกลาง (Medium Frequency Induction Heater) ซึ่งไอ้เครื่องพรรค์นั้นโรงงานเราไม่มีหรอก”

“แล้วท่านพอจะทราบไหมครับว่าหาซื้อได้ที่ไหน?” หัวใจของฮั่วฉงจวินแทบจะกระดอนออกมาจากอก หาทางออกได้ง่ายขนาดนี้เชียวหรือ!

“เรื่องนั้น...” จางว่านเกาหัวพลางใช้ความคิดอยู่นานถึงค่อยพูดว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”

พับผ่าสิ! ความรู้สึกเหมือนนั่งรถไฟเหาะไม่มีผิด!

คำตอบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับคำว่า ‘ไม่รู้’ เลยสักนิด ฮั่วฉงจวินจะร้องไห้ก็ไม่ออก จะหัวเราะก็ไม่ได้

จางว่านยังคงเกาหัวต่อไป “แต่ก็นะ ของพรรค์นั้นถ้าจะพูดกันตามตรง มันก็ไม่มีอะไรซับซ้อนหรอก”

“ช่างจาง ท่านรู้วิธีทำเหรอครับ?” ฮั่วฉงจวินจับสังเกตน้ำเสียงของจางว่านได้อย่างรวดเร็ว

จางว่านหัวเราะหึๆ ก่อนจะบอกว่า “ทำน่ะทำได้ แต่ไม่รับประกันนะว่ามันจะใช้งานได้ดีแค่ไหน และที่สำคัญคือมันกินไฟมหาศาลเลยล่ะ!”

จะเปลืองไฟแค่ไหนก็ช่างเถอะ ขอเพียงทำออกมาได้ นั่นก็ถือว่าก้าวล้ำยุคสมัยไปไกลแล้ว!

ฮั่วฉงจวินพูดด้วยความจริงใจ “ช่างจางครับ ท่านช่วยทำเครื่องให้ผมสักเครื่องได้ไหมครับ หรือถ้าลำบากเกินไป ท่านช่วยชี้แนะวิธีให้ผมลองทำเองก็ได้ครับ”

“เอาเถอะ ฉันคงปล่อยให้นายเสียเงินเปล่าไม่ได้หรอก ขอเวลาฉันหน่อย เดี๋ยวฉันจะลองประดิษฐ์ขึ้นมาให้เครื่องหนึ่ง พอดีในโรงงานเรามีวัสดุเหลือใช้อยู่”

คราวนี้ฮั่วฉงจวินตื่นเต้นของจริงแล้ว “ช่างจางครับ ถ้าท่านทำเสร็จเมื่อไหร่ ผมขอเลี้ยงข้าวท่านมื้อใหญ่เลยครับ!”

“ได้เลย ไม่มีปัญหา”

เครื่องทำความร้อนแบบเหนี่ยวนำความถี่ปานกลางที่จางว่านพูดถึง ถูกทำจนเสร็จภายในเวลาเพียงหนึ่งวัน ยังไม่ทันถึงเวลาเลิกงาน จางว่านก็เดินเข้ามาหาฮั่วฉงจวินที่โรงฝึกงาน

“เสี่ยวฮั่ว ของที่นายอยากได้เสร็จแล้วนะ”

“เร็วขนาดนี้เชียว!” ฮั่วฉงจวินดีใจเป็นอย่างยิ่ง เดิมทีเขาเตรียมใจไว้ว่าต้องรอสักสามถึงห้าวัน ไม่นึกเลยว่าวันเดียวจะเสร็จ

“ตามฉันมาเอาของสิ”

ทั้งคู่เดินออกมาข้างนอก มุ่งหน้าไปยังโรงฝึกงานรีดเย็น จางว่านชี้ไปที่วัตถุชิ้นหนึ่งที่วางพิงกำแพงอยู่ “นั่นไงล่ะ”

ฮั่วฉงจวินเห็นแล้วก็หลุดขำออกมา มันคือขดลวดขนาดมหึมานั่นเอง โดยใช้เหล็กเส้นหนาๆ มาม้วนขดเป็นวง และเหลือปลายสายไว้สองด้านสำหรับต่อเข้ากับแหล่งจ่ายไฟ

จางว่านหัวเราะตาม “ของพวกนี้ชื่อฟังดูน่ากลัว แต่หลักการมันง่ายนิดเดียว เพียงแต่เครื่องที่ฉันทำเป็นรุ่นพื้นฐาน ปรับความถี่ไฟฟ้าไม่ได้ มันเลยจะกินไฟหนักหน่อยนะ”

“ไม่เป็นไรครับ แค่นี้ก็เหลือเฟือแล้ว!”

หลังจากนัดแนะเวลาทานข้าวกับจางว่านเสร็จ ฮั่วฉงจวินเตรียมจะแบกขดลวดจากไป แต่จางว่านเรียกเขาไว้ก่อน “นายจะหลอมโลหะก็ต้องมีเบ้าหลอมด้วยสิ พอดีมีอันเก่าที่หน่วยงานเพิ่งเปลี่ยนออกมา ฉันเลยหยิบมาให้นายด้วย”

เมื่อเปิดผ้าพลาสติกข้างๆ ออกดู ก็พบว่ามีเบ้าหลอมโลหะ (Crucible) วางอยู่ข้างใต้จริงๆ ขนาดมันเล็กกว่าเตาถ่านรังผึ้งเล็กน้อย แต่มีน้ำหนักมากกว่ากันเยอะ

“ช่างจาง ท่านนี่สุดยอดจริงๆ ครับ!” ด้วยความตื่นเต้น ฮั่วฉงจวินเผลอใช้คำพูดสมัยใหม่ จนจางว่านถึงกับยืนงงอยู่นาน

เมื่อได้ของครบแล้ว ทันทีที่เลิกงาน ฮั่วฉงจวินก็หอบหิ้วของล้ำค่าทั้งสองชิ้นมุ่งตรงไปยังสถานีรับซื้อของเก่าทันที

ที่สถานี เหล่าหยางกับคนงานอีกสองสามคนกำลังนั่งว่างงานอยู่ พอฮั่วฉงจวินมาถึงเขาก็สั่งการให้ทุกคนเริ่มลงมือทันที

“เหล่าหยาง ถอดแผงวงจรออกจากเครื่องใช้ไฟฟ้าพวกนั้นให้หมด เอาคีมดึงชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ด้านบนออกให้เกลี้ยง แล้วทุบแผงวงจรให้เป็นชิ้นเล็กๆ ใส่ลงไปในเบ้าหลอมเลย!”

คนงานสามสี่คนช่วยกันทำอย่างรวดเร็ว เพียงครู่เดียวแผงวงจรก็เต็มเบ้าหลอม

ฮั่วฉงจวินวางขดลวดขนาดใหญ่ครอบลงไป แล้วเริ่มเดินเครื่องจ่ายไฟ ไม่นานแผงวงจรในเบ้าหลอมก็เริ่มละลาย

กลิ่นเหม็นไหม้ฉุนกะทิพุ่งกระจายไปทั่วจนไม่มีใครทนไหว ฮั่วฉงจวินและคนงานจึงต้องถอยไปยืนเหนือลมถึงจะค่อยยังชั่วขึ้น

ผ่านไปไม่นาน แผงวงจรก็ละลายและระเหยไปจนหมด ในเบ้าหลอมเหลือเพียงโลหะเล็กน้อยที่เคลือบอยู่ก้นบึ้ง สีของมันก้ำกึ่งระหว่างขาวกับเหลือง

“นี่มันคืออะไรเหรอครับเถ้าแก่?” คนงานต่างมองด้วยความไม่รู้

“นี่คือแพลเลเดียม (ทองคำขาว)!”

ในฐานะคนงานโรงงานเหล็กกล้า ฮั่วฉงจวินเรียนจบมาจากสถานศึกษาที่เป็นเรื่องเป็นราว ตอนที่เขาเรียนเรื่องวัสดุโลหะ สิ่งที่เขาประทับใจที่สุดก็คือแพลเลเดียมนี่แหละ

จบบท