บทที่ 10 - อย่าไปนะ...

บทที่ 10 - อย่าไป...

༺༻

"อ่า..."

เสียงแผ่วเบาแทบไม่ได้ยินหลุดจากริมฝีปากของแอซเรียลขณะที่เขามองดูร่างที่ยืนอยู่ตรงหน้า

เด็กผู้หญิง...

เด็กหญิงตัวเล็ก อายุไม่เกินเก้าขวบ ผมสีน้ำตาลสวยยาวสลวยถึงเอว ดวงตาสีมรกตของเธอซึ่งเคยส่องประกายราวกับดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน บัดนี้กลับไร้ประกาย คราบเลือดเปรอะเปื้อนใบหน้าและเสื้อผ้าของเธอ

"ล-ลีอา..."

ผู้กลืนกินความว่างเปล่าหลุดจากนิ้วของเขา ตกลงสู่พื้น น่าแปลกที่ทันทีที่ผู้กลืนกินความว่างเปล่าสัมผัสพื้น มันกลับไม่มีเสียงใดๆ

คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าแอซเรียลคือน้องสาวของเขา...

ลีอา คารุมิ

เขาคงยอมแลกทุกอย่างเพื่อที่จะได้เห็นเธออีกครั้ง เพื่อที่จะได้เห็นรอยยิ้มกว้างๆ บนใบหน้าของเธออีกครั้ง ช่วงเวลาที่พวกเขาโต้เถียงกันว่าใครจะนั่งหน้ารถ ช่วงเวลาที่เขาช่วยเธอทำการบ้าน

เมื่อได้เห็นน้องสาวของเขาอยู่ตรงหน้าอีกครั้ง แอซเรียลก็ตัวแข็งทื่อ ขยับไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว

ลึกๆ แล้วเขารู้... เขารู้ว่าเด็กผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่น้องสาวของเขา แต่เป็นสัตว์อสูรแห่งความว่างเปล่า

แต่ถึงอย่างนั้น... มันก็ไม่สำคัญสำหรับเขา คนที่เขาอยากเจอที่สุดกลับมาอยู่ตรงหน้าเขาอีกครั้ง

ปากของเขาเปิดและปิดซ้ำๆ

เขาหาคำพูดที่เหมาะสมที่จะพูดกับเธอไม่เจอ เขาอยากจะขอโทษเธอใจจะขาด

ว่าถ้าเพียงแต่เขาอยู่ที่นั่น เขาอาจจะเปลี่ยนผลลัพธ์ของอุบัติเหตุครั้งนั้นได้

ว่าถ้าเพียงแต่เขาบอกให้พวกเขาอยู่ที่บ้าน

ว่าถ้าเพียงแต่เขาทำอะไรที่แตกต่างไปในวันนั้น เธอก็คงจะยังมีชีวิตอยู่

ว่าถ้าเพียงแต่เขาไม่ได้ทะเลาะกับพวกเขาในวันนั้น...

"พี่ชาย ทำไมถึงทิ้งฉันไปล่ะ?"

ดวงตาของแอซเรียลสั่นระริกขณะที่เขามองดูเธอ เสียงของเธอยังคงเหมือนกับที่เขาจำได้

"ฉัน..."

เขาพูดอะไรไม่ออก คำพูดของเขาติดอยู่ในลำคอ น้ำตาเริ่มไหลอาบแก้มของเธอขณะที่เสียงสะอื้นของเธอดังขึ้น

"ทำไม... ทำไมถึงทิ้งฉันไป?"

"ทำไมถึงปล่อยให้ฉันตาย?"

"พี่เป็นพี่ชายของฉัน แต่พี่ฆ่าฉัน..."

"พี่ผลักไสพวกเราและฆ่าพวกเรา!"

เธอกรีดร้องใส่แอซเรียล ทำให้เขาขบริมฝีปากล่างจนได้รสเหล็ก

"ลีอา..."

เสียงของเขาสั่นเครือขณะที่พยายามเรียกชื่อเธอ

"ฉ-ฉันขอโทษ... ฉันสาบาน"

เสียงของแอซเรียลแหบแห้งขณะที่การมองเห็นของเขาพร่ามัว แต่เขาก็ไม่เคยหยุดมองน้องสาวของเขา

"ฉันขอโทษจริงๆ... ฉันยอมทำทุกอย่างเพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เกิดขึ้น"

"ได้โปรด... ได้โปรดเชื่อฉันเถอะ"

"ฉันไม่เคยเกลียดเธอ... หรือแม่กับพ่อเลย ฉันสาบาน"

เสียงของเขาสั่นทุกคำที่พูด น้ำตาไหลอาบตา

ตาของเขาแสบมาก แต่เขาก็ไม่กระพริบตาเลยแม้แต่ครั้งเดียว

"คนโกหก!"

"พี่ชายเป็นคนโกหก!"

"พี่เกลียดพวกเรา! พี่บอกพวกเราเอง!"

เธอยังคงกรีดร้องใส่เขา หัวใจของเขารู้สึกเหมือนถูกมีดแทง เพียงแต่มีดนั้นถูกบิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ม-ไม่... ฉันสาบานว่าไม่ได้ทำ ฉันสาบานว่าไม่เคยเกลียดเธอเลย ลีอา!"

"ฉันไม่เคยเกลียดเธอหรือแม่กับพ่อเลย!"

"ฉันยอมทำทุกอย่าง! ทุกอย่างเพื่อย้อนกลับไปช่วยเธอและแม่กับพ่อ!"

"ฉันสาบานว่าฉันขอโทษจริงๆ! ไม่มีวันไหนเลยที่ฉันไม่เสียใจเมื่อเธอจากไป!"

"ถ-ถ้าทำได้ ฉันยอมแลกชีวิตของฉันกับชีวิตของเธอและแม่กับพ่อ"

เสียงของแอซเรียลดังขึ้นทุกคำขณะที่เขาพยายามโน้มน้าวเธอ

"ได้โปรดเชื่อฉันเถอะ..."

เขากระซิบอย่างเงียบๆ ในตอนท้าย

"ถ้าอย่างนั้น..."

"อย่าทิ้งพวกเราไปอีกเลยนะ พี่ชาย"

"หือ?"

เธอเริ่มเดินช้าๆ เข้ามาหาแอซเรียลจนกระทั่งเธออยู่ใกล้พอที่เขาจะยื่นแขนออกไปจับเธอได้หากต้องการ

"อย่าทอดทิ้งฉันนะ พี่ชาย"

"อยู่กับฉัน—กับพวกเรา"

"อย่าทิ้งพวกเราไปอีกเลยนะ..."

เสียงของเธอเริ่มบิดเบี้ยวในตอนท้าย แต่รูปลักษณ์ของเธอก็ไม่เคยเปลี่ยนแปลง ทันใดนั้น เขาก็เหลือบเห็นบางอย่างข้างหลังเธอ

แอซเรียลเห็นคนอยู่ข้างหลังเธอเล็กน้อย ทุกคนหันหน้ามาทางเขา แต่กลับไม่มีหัว... เหมือนมีใครหรืออะไรบางอย่างฉีกมันออกไป

พวกเขาทั้งหมดยืนอยู่ที่นั่น สวมเครื่องแบบทหารสีดำทั่วไป

น่าแปลกที่แอซเรียลไม่รู้สึกอะไรเลยเมื่อมองดูพวกเขาขณะที่สายตาของเขาสบกับสายตาของลีอาอีกครั้ง ราวกับเป็นเพียงความฝัน เขาลืมเรื่องทหารเหล่านั้นข้างหลังเธอไปแล้ว

เธอยื่นมือเล็กๆ ที่บอบบางของเธอออกมาตรงหน้าแอซเรียลพร้อมรอยยิ้มเล็กๆ บนใบหน้า

"มาอยู่กับพวกเราสิ..."

"พี่ชาย"

"เราจะได้อยู่ด้วยกันอีกครั้ง"

"พี่ ฉัน แม่ และพ่อ—พวกเราทุกคนอีกครั้ง เป็นครอบครัวที่มีความสุข"

"สิ่งที่พี่ต้องทำคือยอมรับฉัน..."

"เราจะอยู่ด้วยกันตลอดไป ฉันสัญญา"

เสียงของเธอกลับมาเป็นปกติเหมือนที่เขาจำได้เสมอ เขาค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นไปทางมือของเธอ

'ฉันจะได้อยู่กับเธออีกครั้งจริงๆ เหรอ?'

'นั่นหมายความว่าเธอยกโทษให้ฉันแล้วเหรอ...?'

'ถ้าฉันไปอยู่กับเธอ นั่นหมายความว่าเราจะได้อยู่ด้วยกันอีกครั้งเหรอ?'

'เป็นครอบครัวอีกครั้ง? กับแม่และพ่อนั่งอยู่ที่โต๊ะเดียวกัน กินข้าวด้วยกัน?'

ความหวังเริ่มเติมเต็มหัวใจที่แตกสลายของเขาขณะที่เขายกมือขึ้นจนกระทั่งเหลืออีกเพียงไม่กี่นิ้วก็จะสัมผัสมือของเธอ ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ลังเลด้วยเหตุผลแปลกๆ เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขารู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกๆ แต่...

ในที่สุด เขาก็แค่ส่ายหัว

'ใช่แล้ว... เธอคือน้องสาวของฉัน แน่นอนว่าฉันควรจะอยู่กับเธอ'

พูดจบ เขากำลังจะจับมือเล็กๆ ของเธออีกครั้ง รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา แต่แล้ว...

เธอหายไปแล้ว

หมอกหายไปแล้ว

ทุกสิ่งรอบตัวเขาหายไปอย่างกะทันหัน

อาคาร ซากปรักหักพัง รถที่ถูกทิ้งร้าง และร่างของหมาป่าอสูรทั้งสี่ตัว

ทั้งหมดหายไป ถูกกลืนกินโดยหมอก

ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนไม่รู้เพียงเพื่อจะหายไปในลักษณะเดียวกัน สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือผู้กลืนกินความว่างเปล่าบนพื้นข้างๆ เขา และตรงหน้าเขา เขาสามารถมองเห็นอนุสาวรีย์สูงตระหง่านที่กำลังมองลงมาที่เขา

เมื่อตระหนักว่าเพิ่งเกิดอะไรขึ้น หัวใจของเขาก็สั่นระรัว

"ลีอา... ไม่นะ"

"ได้โปรด..."

"อย่าไปนะ..."

༺༻