292 - ข้าวหมาชามที่สาม

292 - ข้าวหมาชามที่สาม

อีกอย่างนะ ข้าแค่ปากหวาน ไม่ใช่ปากหวานเจ้าชู้เสียหน่อย

จางซิงไฉ่น่ะ คือสตรีหมายเลขหนึ่งของฮั่นเชียวนะ… ข้าจะไปกล้าได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น ข้าก็แซ่เฟิง ไม่ได้แซ่หวังเสียหน่อย

เฟิงหยงพึมพำอยู่ในใจ พลางถามไปตามเรื่องว่า "ใต้เท้าฮั่ว หมายความว่าอย่างไร?"

ฮั่วอี๋กระแอมเล็กน้อยก่อนพูดว่า "มีข่าวส่งมาจากจิ่งเฉิง บอกว่าฮองเฮาทรงโปรดปรานบทความ ความยากลำบากแห่งเสฉวน ของรองผู้ตรวจการเฟิงยิ่งนัก"

บทความนั้นถูกส่งกลับไปถึงจิ่งเฉิง เฟิงหยงก็พอจะคาดไว้แล้ว

ท้ายที่สุด กวนจี้ก็เป็นสตรีคนหนึ่ง

สตรีน่ะ ย่อมมีความอยากอวด เมื่อคนที่ตนรักมีพรสวรรค์ ก็อยากให้ทั้งโลกได้รับรู้ เรื่องนี้เข้าใจได้

เพียงแต่…จางซิงไฉ่จะชื่นชอบก็ชื่นชอบไป แต่บอกให้ข้ารู้แล้วจะได้อะไรเล่า?

"แล้วจากนั้นเล่า?"

"ฮองเฮาได้รับบทความนั้นแล้ว ก็อ่านซ้ำแล้วซ้ำอีก ในที่สุดก็มีพระทัยเบิกบานขึ้นมาบ้าง" ฮั่วอี๋หยุดเล็กน้อยก่อนพูดต่อ "หลังจากนั้น ยังมีบทกวีอีกบทหนึ่งที่ถูกส่งต่อไป แต่เป็นเพียงบางส่วน ชื่อบท…บทเด็กเล่นไม้ไผ่…"

เฟิงหยงถึงกับรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที

"แต่บทกวีนั้นมีเพียงบางตอน ฮองเฮาจึงอยากรู้เนื้อหาทั้งหมดมาหลายวันแล้ว ฝ่าบาทเองก็ให้ความสนใจยิ่งนัก ทรงได้ยินว่าบทนั้นก็เป็นผลงานของรองผู้ตรวจการเฟิง จึงอยากรู้ว่ามีเนื้อหาครบถ้วนหรือไม่"

"บทเด็กเล่นไม้ไผ่อะไรนะ?"

เฟิงหยงพยายามทำเสียงเรียบ แต่ใจกลับสั่น

"รองผู้ตรวจการโปรดฟัง บทแรกว่า ‘ผมปกหน้าผาก ดอกไม้หน้าประตู…’"

พอแล้ว ไม่ต้องพูดต่อแล้ว ข้ารู้แล้ว!

เฟิงหยงรู้ว่าต้องเป็นบทนั้นแน่นอน

แต่เจ้าพวกนี้เอา บทตลาดช่างยาว ของหลี่ไป๋ไปเรียกว่าบทเด็กเล่นไม้ไผ่โดยไม่ถามเจ้าตัวสักคำ?

บทนี้ทั้งกวนจี้และหม่าซู่รู้ก็รู้

แต่ไม่ว่าฝ่ายไหนก็คงคิดว่าบทนี้แต่งให้จางซิงอี้

กวนจี้ไม่มีทางเอาเรื่องนี้ไปเผยแพร่ให้ตนต้องอับอาย ... ถึงซีเหนียงจะเป็นน้องสาว แต่ก็คงไม่ปล่อยให้น้องมาชิงบุรุษที่รักไปหรอก

ยิ่งถ้าจะบอกต่อจริงๆ นางก็ต้องบอกข้าก่อนแน่นอน

ชัดเจนเลย ว่านี่ต้องเป็นฝีมือของหม่าซู่ปากโป้งนั่นเอง

"รองผู้ตรวจการอาจยังไม่รู้ บทนี้ไม่เพียงแต่ฮองเฮาจะทรงโปรด แม้แต่ฝ่าบาทก็สนพระทัยยิ่งนัก"

แม้อยู่ในห้องลับ ฮั่วอี๋ก็ยังลดเสียงลงโดยไม่รู้ตัว "ท้ายที่สุด ฝ่าบาทกับฮองเฮาก็เติบโตมาด้วยกัน เป็นคู่รักตั้งแต่วัยเยาว์ ไม่เคยมีสิ่งใดกีดกัน"

"ดังนั้น ฝ่าบาทจึงอยากจะขอบทเต็มจากท่านเฟิง เพื่อจะได้ใช้ปลอบประโลมพระทัยของฮองเฮา"

อาเต๊าเอ๋ย เจ้าห่วงจางซิงไฉ่ขนาดนี้เชียวหรือ?

นี่เจ้ากำลังมาอวดรักต่อหน้าข้าอยู่สินะ!

ทุกคู่ที่อวดรัก ล้วนแล้วแต่เป็นพี่น้องที่พลัดพรากกันนานทั้งนั้น!

"เอ่อ…ใต้เท้าฮั่ว บทนี้ ข้า…"

วันนี้ข้ากินข้าวหมาไปสองชามเต็มๆ จะให้ข้ากินชามที่สามต่ออีกหรืออย่างไร ข้ายังไม่ทันได้คิดว่าจะเขียนเนื้อหาส่วนที่เหลืออย่างไร กำลังจะปฏิเสธ แต่ก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นมา

จึงรีบเปลี่ยนคำพูดทันที "…ฝ่าบาทมีรับสั่ง พวกข้าเป็นขุนนางจะปฏิเสธได้อย่างไร ข้าจะเขียนให้ทันที"

บทที่ค้างคากับบทที่ไม่จบ มีสิทธิ์ถูกสาปมากกว่าอย่างอื่นเสียอีก!

บทที่ค้างยังพอให้ความหวังวันหน้าได้ แต่บทที่ถูกทิ้งค้างอย่างสิ้นเชิงนั้น หายเข้าวังแล้วไม่กลับมาอีก…

เฟิงหยงจึงตัดสินใจ เขียนให้จบ ไม่ปล่อยให้กลายเป็นบทที่ถูกลืม

"ไม่ ไม่ ถือเป็นรับสั่งไม่ได้" ฮั่วอี๋รีบโบกมือ "นี่เป็นเพียงเรื่องส่วนพระองค์ของฝ่าบาทเท่านั้น ไม่ถือเป็นรับสั่ง"

"ใช่ๆ ฝ่าบาทกับฮองเฮารักใคร่กันลึกซึ้ง บทนี้ก็แค่ข้าเกิดอารมณ์แล้วเขียนออกมาเท่านั้น"

เฟิงหยงรีบพูดต่อ เอาความผิดโยนไปให้แรงบันดาลใจแทน

ดูสิ หม่าซู่รู้ ปากเจ้าจะกล้าไปพูดอีกไหมว่าบทนี้ข้าเขียนให้จางซิงอี้

ใครจะไปเขียนบทกวีรักให้สาวน้อยเล็กๆ กันเล่า แบบนั้นมันโรคจิตชัดๆ ข้าขอเป็นพี่ชายที่ดีจะดีกว่าเยอะ

ฮั่วอี๋ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็แปลกๆ ขึ้นมา กระแอมแล้วเอ่ยว่า "รองผู้ตรวจการเฟิง…ช่างเป็นคนที่เต็มไปด้วยอารมณ์จริงๆ"

เจ้าพูดไปเถอะ จะว่าอย่างไรก็แล้วแต่

เฟิงหยงทำเป็นไม่เข้าใจคำประชดนั้น ยิ้ม "เอาเถอะ ข้าจะอ่านให้ เจ้าจดตาม ดีหรือไม่?"

"ข้าจะไม่กล้าปฏิเสธ"

เมื่อส่งฮั่วอี๋กลับไปแล้ว เฟิงหยงก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก ใจที่เคยตึงเครียดก็เบาสบายขึ้น

แต่…แล้วกวนจี้เล่า อยู่ที่ไหน?

เฟิงหยงเดินวนหาทั่วทั้งลานใหญ่ แต่ก็ไม่พบเงาของกวนจี้ แม้กระทั่งอาเหมยก็ไม่เห็นแม้แต่เงา

"พี่ใหญ่กำลังหาใครอยู่หรือ"

ในลานนี้ ดูเหมือนจะมีเพียงหลี่ชิวคนเดียวที่ว่าง

จ้าวควงกับหวังซวินกำลังฝึกทหาร

ส่วนหวงฉงก็ออกตรวจตราทั่วหนานเซียง โดยเฉพาะแถบลำน้ำฮั่น ชาวบ้านไม่กี่คนที่เหลืออยู่แถวนั้นล้วนถูกเขาไปสอบถามเรื่องสภาพน้ำในลำน้ำหมดแล้ว เป็นคนที่ทำงานจริงจังอย่างแท้จริง

"อ๋อ ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่เดินเล่นดูเฉยๆ"

เฟิงหยงย่อมไม่กล้าพูดออกไปว่า ที่จริงแล้วเพราะถูกยัดข้าวหมาติดต่อกันถึงสามชาม เลยอยากหากวนจี้มาปลอบใจตัวเองสักหน่อย

"ข้าคิดว่าพี่ใหญ่กำลังหาอาเหมยอยู่เสียอีก ตอนท่านผู้ตรวจการฮั่วมาถึง ข้าลืมบอกไปว่า อาเหมยกับกวนเหนียงจื่อออกไปที่ริมแม่น้ำ บอกว่าจะไปเก็บอ้ายเฉ่าและชางผู๋"

"เก็บอ้ายเฉ่าและชางผู๋ไปทำไม" เฟิงหยงถามอย่างประหลาดใจ

"พี่ใหญ่ลืมแล้วหรือ อีกไม่กี่วันก็ถึงเดือนห้าแล้ว เดือนห้าก็มีเทศกาลฉงอูใช่หรือไม่ ที่หน้าประตูก็ต้องแขวนอ้ายเฉ่ากับชางผู๋"

"ฉงอู? วันที่ห้า เดือนห้า?"

"ใช่แล้ว"

"นั่นมันเทศกาลตวนอูไม่ใช่หรือ"

หนึ่งในสี่เทศกาลสำคัญของชาวแผ่นดินจีนแท้ๆ

แต่ทำไมหลี่ชิวถึงมองมาด้วยสายตาแปลกๆ แบบนั้น

"ตวน หมายถึง การเริ่มต้น เดือนห้าเรียกว่าฉื่ออู่ เทศกาลตวนอูจึงเป็นชื่อที่ฟังดูละเมียดละไมกว่าเทศกาลฉงอู"

หลี่ชิวทำเสียงประหลาดใจ แล้วพูดชมอีกครั้ง "พี่ใหญ่ช่างยอดเยี่ยม เพียงพูดออกมาก็มีความไพเราะในถ้อยคำ"

เฟิงหยงทำหน้าเรียบนิ่ง กระแอมหนึ่งครั้ง "ข้าจะไปหากวนจี้ มีบางเรื่องอยากพูดกับนาง"

พูดจบก็รีบวิ่งออกไปทันที

คำว่าเทศกาลตวนอูนี่ เริ่มใช้กันตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ หรือว่าช่วงเวลานี้ยังไม่แพร่หลาย?

ยุคนี้สิ่งแวดล้อมยังสมบูรณ์ หรือจะพูดอีกอย่างคือ มนุษย์ถึงอยากทำลายก็ยังไม่มีปัญญาจะทำให้เสียหาย ดังนั้นการรักษาน้ำและผืนดินจึงยังดีมาก

แม่น้ำที่อยู่ด้านหลังโรงทอผ้าของเขา น้ำยังไหลเอ่อเต็มตลิ่ง คงเป็นหนึ่งในแขนงของลำน้ำฮั่น

ริมตลิ่งมีหญ้าและพืชน้ำขึ้นแน่นหนา เงาร่างของกวนจี้กับอาเหมยปรากฏให้เห็นรางๆ อยู่ในพงหญ้า

ทันทีที่เห็นเฟิงหยง อาเหมยก็รีบร้องเรียก "นายท่าน!"

"พวกเจ้าทำต่อเถิด ข้าแค่ผ่านมา"

เฟิงหยงรีบโบกมือห้ามเมื่อเห็นอาเหมยอุ้มพวงหญ้าสีเขียวในอ้อมแขนเตรียมจะเดินมาหา

แล้วจึงรีบก้าวเท้าตามไป

ริมฝั่งมีพวงอ้ายเฉ่าและชางผู่วางเรียงไว้หลายพวง กลิ่นแรงของอ้ายเฉ่าโชยออกมาให้ได้กลิ่นตั้งแต่ยังไม่ทันเดินเข้าใกล้

"แดดเริ่มแรงขึ้นทุกวัน เรื่องแบบนี้เรียกให้คนใช้ทำก็ได้ เหตุใดพวกเจ้าต้องมาลงแรงเองด้วย"

เฟิงหยงมองแก้มแดงระเรื่อของอาเหมย แล้วเหลือบไปเห็นใบหน้าที่เย็นเยียบของกวนจี้ ใจเขาอบอุ่นขึ้นมาอย่างประหลาด แต่ก็แฝงด้วยความเป็นห่วง

"เรื่องของนายท่าน บ่าวอย่างข้าจะให้คนอื่นมายุ่งได้อย่างไร"

อาเหมยพูดเสียงอ่อนโยนพร้อมกับกระพริบตา

ส่วนกวนจี้ เมื่อไม่มีคนอื่นอยู่ด้วย ก็เผยท่าทีที่ผ่อนคลายขึ้น เอ่ยเสียงเรียบแฝงความนุ่มนวล "เรื่องแบบนี้แน่นอนว่าต้องทำด้วยตัวเอง จะให้คนอื่นทำแทนได้อย่างไร พี่ใหญ่ อย่าพูดให้คนหัวเราะเยาะเลย"

มีเหตุผลแบบนี้ด้วยหรือ

พงหญ้าสั่นไหว เบื้องในเหล่าแมลงตัวเล็กตื่นตกใจวิ่งหนีกันวุ่นวาย

เฟิงหยงมองเห็นตั๊กแตนตัวหนึ่งกระโดดไปริมทาง แต่ทันใดนั้นลิ้นสีชมพูแลบวาบออกมา พร้อมกับเงาสีเขียวพุ่งตามติด ก่อนที่เจ้าตั๊กแตนจะถูกกบเขมือบเข้าปาก

กบตัวนั้นแย่งอาหารต่อหน้ามนุษย์อย่างไม่เกรงกลัว แต่ไม่รอให้ใครทันได้ทำอะไร มันก็กระโดดกลับเข้าไปในพงหญ้า หายไปจากสายตาในพริบตา

เฟิงหยงขมวดคิ้ว คำรามต่ำๆ "ในพงหญ้ามีทั้งแมลงทั้งงู ระวังตัวด้วย"

"นายท่านไม่ต้องเป็นห่วงเจ้าค่ะ พวกข้าใช้ไม้เคาะจนทั่วแล้ว งูก็หนีไปหมดแล้ว"

แววตาของอาเหมยเต็มไปด้วยความอ่อนโยน "อีกอย่าง สถานที่ที่มีอ้ายเฉ่า งูพิษหรือแมลงร้ายก็มีน้อย"

"แน่นอน อ้ายเฉ่าน่ะช่วยไล่ยุงและแมลงได้…"

พูดมาถึงตรงนี้ เฟิงหยงก็หยุดไปชั่วครู่ ก่อนจะยกมือตบหน้าผากตนเอง "นี่มันเข้าสู่หน้าร้อนแล้ว ยุงก็มากขึ้นทุกที ข้าทำไมถึงไม่เคยคิดจะใช้อ้ายเฉ่าเผาไล่ยุงบ้างนะ!"

เมื่อคืนยังบ่นยุงชุมอยู่เลย ตื่นเช้ามาแขนมีแต่รอยแดงคันยิบๆ ไปหมด

"นายท่านเจ้าคะ กลิ่นของอ้ายเฉ่านั้นแรงมาก ถ้าเผาล่ะก็ กลิ่นคงฟุ้งไปทั่วโรงทอผ้าแน่นอน"

"เผา! ต่อให้กลิ่นแรงแค่ไหนก็ต้องเผา"

เฟิงหยงด่าตัวเองในใจ นอนทุกคืนยังบ่นว่าไม่มีแม้แต่ยากันยุง ทั้งที่ตรงหน้าก็มีของธรรมชาติที่ดีกว่ายากันยุงอยู่แล้วแท้ๆ

……………….

ติดตามต่อในเพจ