259 - วสันต์ฤดู

259 - วสันต์ฤดู

เจ้าบ้านนอกเฟิงพยักหน้ารัวๆ ปากก็ร่ายกลอนออกมาแทบไม่ทัน "นกผู้กับนกเมียบินวนในพงไม้..."

กวนจี้เอ่ยปราม "ข้ามประโยคนั้นไปเลย"

"ได้ๆ ข้ามไป ประโยคต่อไป...ก็ได้ยินเสียงนกจูกุยร้องโหยหวนใต้แสงจันทร์ เศร้าสร้อยทั่วเขาร้าง..."

"ด่านเจี้ยน...เอ่อ...ภูเขาเจี้ยนสูงชันและยิ่งใหญ่ ยามมีหนึ่งบุรุษป้องกัน ก็ไร้ผู้ใดฝ่าเข้าไปได้..."

สมองของเฟิงหยงไม่เคยปลอดโปร่งเท่านี้มาก่อน ต่อให้บางประโยคหลุดผิดก็รีบแก้กลับมาได้ทันที

ท่องอยู่นาน กระทั่งจบลง แต่เบื้องหลังก็ยังเงียบงัน

"ซานเหนียง..."

เฟิงหยงลองขยับตัวหันไปมอง ก็พบว่ามือที่วางบนไหล่ของเขากลับไร้แรงกดอยู่แล้ว

เพียงได้ยินเสียงถอนหายใจยาวของกวนจี้ "บทความที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ แม้จะมีบางส่วนที่ไม่สอดคล้องกับรูปแบบเยว่ฝู่ แต่ก็นับได้ว่าเป็นผลงานล้ำค่าที่คู่ควรแก่การส่งต่อชั่วกาล"

"อย่างนั้นหรือ ข้าก็คิดว่าไม่เลวเหมือนกัน"

เฟิงหยงเอ่ยด้วยหน้าด้านๆ

"ถ้าเช่นนั้นก็ท่องอีกครั้งเถิด"

ว่าพลาง นางก็หันไปหยิบพู่กันกับหมึก มานั่งลงตรงข้ามเขา ดูท่าทีราวกับตั้งใจจะจดบันทึกบทกลอนบทนี้ไว้

เฟิงหยงจนปัญญา ทำได้เพียงท่องซ้ำอีกครั้งหนึ่ง

"บทนี้ ดูเหมือนว่าถูกแต่งขึ้นระหว่างเดินทางจากแดนเหนือเข้าสู่เสฉวน พี่ใหญ่ เมื่อปีก่อนที่ท่านหายไปช่วงนั้น คงได้ไปมาหลายแห่งสินะ"

เมื่อเขียนเสร็จ กวนจี้เป่าเบาๆ ให้หมึกแห้ง แล้วเงยหน้าขึ้นมาถาม

"ไม่ใช่ข้าแต่งหรอก" เฟิงหยงส่ายหน้า "เป็นคนที่ชื่อหลี่ไป๋ต่างหาก"

"แม้แต่ข้า ก็ยังไม่ได้ยินคำจริงจากพี่ใหญ่หรือ"

กวนจี้หลุบตาลง พูดเสียงแผ่วเบา

เฟิงหยงรีบเอ่ยอย่างร้อนรน "ซานเหนียง บทนี้จริงๆ แล้ว..."

แต่แล้วสายตาที่เต็มไปด้วยวิงวอนของนางเงยขึ้นมอง เจ้าบ้านนอกเฟิงก็อ่อนยวบไปทั้งใจ คำที่กำลังจะพูดเปลี่ยนไปทันที "ก็ได้ จริงๆ แล้ว ข้าเป็นคนแต่งเมื่อครั้งนั้น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กวนจี้เผยยิ้มงดงาม ดวงตาฉายแววอ่อนโยน นางลุกขึ้นยืน เดินมาหาเขา โน้มตัวลง เอื้อมมือขวาลูบไล้ใบหน้าของเฟิงหยง

ได้ยินเพียงเสียงนุ่มนวลของนาง "แม้ข้าจะมิได้มีพรสวรรค์เทียบพี่ใหญ่ แต่ก็พอจะฟังออก ว่าบทกลอนนี้ถ่ายทอดถึงความทุกข์ที่พี่ใหญ่ต้องเผชิญเมื่อปีก่อน"

พูดจบ กวนจี้เปล่งเสียงขับขานอ่อนหวานขึ้นมา "ผู้ที่ไว้ใจได้มิใช่คนสนิท กลับกลายเป็นหมาป่าหรือหมูป่า เช้าหลีกหนีเสือดุ ค่ำหลบพญางู ฟันแหลมคมดูดดื่มโลหิต ฆ่าฟันผู้คนไม่เว้น..."

"ประโยคเหล่านี้ คือสภาพของพี่ใหญ่เมื่อเดินทางอยู่ในป่าภูเขาหรือไม่"

"แม้จิ่งเฉิงจะสุขสันต์เพียงใด ก็ไม่สู้ได้กลับบ้านเร็วๆ พี่ใหญ่ เขียนเช่นนี้ แสดงว่าตอนนั้นคงมองจิ่งเฉิงเป็นแดนแห่งบาดแผล และอยากพาบิดามารดากลับไปยังถิ่นเดิมใช่หรือไม่"

เจ้าบ้านนอกเฟิงในชาตินี้ บิดาถูกสังหารในสนามรบ มารดาก็โดดน้ำตาย สุดท้ายหลิวเป่ยที่รู้สึกผิดจึงพระราชทานที่ดิน วัวสำหรับไถนา และคนรับใช้ให้

ดังนั้นประโยคที่ว่า "แม้จิ่งเฉิงจะสุขสันต์เพียงใด" ฟังในเวลานี้กลับแฝงไปด้วยความประชดอยู่ลึกๆ

เจ้าบ้านนอกเฟิงเงยหน้าขึ้นมองสตรีตรงหน้า ที่สามารถบิดความหมายในบทกลอนให้สอดคล้องกับตนเองได้อย่างลื่นไหล ในใจถึงกับยอมจำนนต่อความเฉียบแหลมของกวนจี้แทบอยากตะโกนออกมาว่า "สุดยอด"

"พี่ใหญ่ มองข้าด้วยสายตาเช่นนั้นทำไมเล่า ข้าว่าผิดอย่างนั้นหรือ"

กวนจี้รู้สึกทนไม่ไหวกับแววตาแบบนั้นของเจ้าบ้านนอกเฟิง

"ไม่ ไม่ผิดเลย ถูกต้อง ถูกต้องมาก"

เฟิงหยงรีบคว้ามือของกวนจี้มากุมไว้ "ซานเหนียง เมื่อครู่เจ้าขับขานได้ไพเราะนัก เจ้ายอมขับขานให้ข้าฟังอีกครั้งได้หรือไม่"

บทเยว่ฝู่...ก็เพื่อขับร้องอยู่แล้วมิใช่หรือ

เสียงหวานของสตรีที่ขับขานบทกลอนนั้น ทำให้คนฟังเคลิบเคลิ้มจนลืมทุกสิ่ง

เจ้าบ้านนอกเฟิงพลันคิดขึ้นมาได้ว่า ต่อให้ต้องยอมรับว่าตนเป็นคนแต่งจริงๆ แล้วจะอย่างไรเล่า ขอเพียงได้ฟังนางขับขานบทกลอนให้ฟังอีกสักหลายสิบบท ก็ยอมทั้งสิ้น

กวนจี้ถึงกับนิ่งงัน นางมองบทกลอนนั้นแล้วคิดแทนอีกฝ่าย คิดว่าพี่ใหญ่ในเวลานั้นคงทุกข์ระทมอย่างแท้จริง จึงเพียงอยากปลอบประโลมเขา

แต่กลับไม่คาดว่าเรื่องราวเหล่านั้นพ้นไปเนิ่นนานแล้ว ดูท่าว่าพี่ใหญ่ได้วางมันลงไปนานแล้ว มีแต่ตนที่อ่านบทกลอนแล้วสะเทือนใจแทน จนทำให้พี่ใหญ่ขบขัน

ยิ่งเห็นท่าทีเช่นนี้ของเขา กวนจี้เข้าใจว่า พี่ใหญ่ไม่ประสงค์จะรื้อฟื้นเรื่องเศร้าเหล่านั้นอีก

คิดถึงตรงนี้ กวนจี้ดึงมือตัวเองออกจากมือเฟิงหยง แววตาแฝงความเขินปนขุ่นเล็กน้อยพลางมองเขา "พี่ใหญ่ช่างคิดได้สวยงามยิ่งนัก! บทนี้ ข้าต้องขอพี่ใหญ่มานานเท่าไรแล้ว หากมิใช่เพราะข้าใช้เล่ห์กล พี่ใหญ่ไม่รู้ว่าจะจำขึ้นใจได้เมื่อใด"

นางหาได้รู้ไม่ ว่าเจ้าบ้านนอกเฟิงนั้นเพียงอยากฟังนางขับขานอย่างจริงใจ

เฟิงหยงยิ้มประจบ "ซานเหนียง ดีเหลือเกิน เจ้าช่วยขับขานให้อีกสักครั้งเถิด"

แววตาของกวนจี้พลิ้วไหว ก่อนเหลือบตามองเขาอย่างเย้ายวน "อยากให้ข้าขับขานบทเยว่ฝูบทนี้ก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้ แต่พี่ใหญ่ต้องท่องบทที่บอกท่านผู้ว่าหม่าเมื่อครู่ให้ข้าฟังอย่างครบถ้วนเสียก่อน ถ้าทำได้ ข้าจะขับขานให้ถึงสองบทเลยก็ยังได้"

เฟิงหยงถึงกับแข็งค้าง สีหน้าตึงไปทันที

หากเป็นบทอื่น เจ้าบ้านนอกเฟิงจะท่องก็ท่องไปเถิด แต่บท "ฉางอันสิง" นี้สิ ในบทนั้นมันมีชื่อสถานที่สำคัญมากมายในแผ่นดิน หากเขาท่องออกไปแล้วบทกลอนนี้ตกไปถึงหูอัครมหาเสนาบดี จะให้เจ้าเฒ่าจูเก๋อคิดเช่นไร

เจ้าบ้านนอกเฟิงทำได้เพียงเอ่ยอึกอัก "เรื่องนี้...ข้ายังนึกไม่ออกจริงๆ"

"ฮึ!"

กวนจี้ถลึงตาใส่เขา นางรู้อยู่แล้วว่าจะเป็นข้ออ้างนี้อีก

เพียงแต่เมื่อครู่ที่บังคับให้เขาท่องไปหนึ่งรอบ ก็ถือว่านางใจแข็งมามากพอแล้ว ครั้นจะกดดันเขาต่อไปอีก นางก็ทำใจไม่ลง

สุดท้ายนางหยิบบท "สูเต้าหนาน" ที่เขียนเสร็จแล้วขึ้นมา เดินออกจากห้องไป

เจ้าบ้านนอกเฟิงมองแผ่นหลังอันงดงามของนาง แต่ก็ไม่กล้ารั้งเอาไว้

จนหางตาเหลือบไปเห็นบนโต๊ะ มีดพู่กันยังคงวางอยู่ ไม่ถูกเก็บไป หัวใจเขาก็พองโต

เมื่อแน่ใจว่าร่างงามของกวนจี้ลับหายไปแล้ว เขาก็คว้ามีดพู่กันขึ้นมาในทันที พลางพึมพำในใจว่า ของสิ่งนี้เจ้าไม่เก็บไปเอง ดังนั้นถือว่าเจ้ามอบให้ข้า หาใช่ว่าข้าแอบขโมยไม่

ส่วนทางด้านกวนจี้ หลังกลับถึงเรือน ก็หยิบบทกลอนขึ้นมาพินิจทีละถ้อยคำ

แม้นางจะรู้แล้วว่าพี่ใหญ่ไม่เศร้าเสียใจกับเรื่องของบิดามารดาอีกต่อไป แต่ยามอ่านบทนี้ก็ยังอดเจ็บปวดในใจไม่ได้

ทว่าทันทีที่นึกถึงถ้อยคำที่เขาพูดกับหม่าซู่ ความรู้สึกขมปร่าก็แล่นขึ้นมาในอกโดยไม่รู้ตัว

ถ้อยคำเหล่านั้น เขาแต่งให้ใครกันแน่ หรือว่า...เป็นจางน้อยจริงๆ

หากวันนั้นไม่บังเอิญเห็นเขาแอบเก็บมีดพู่กันไว้ นางคงไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายดายเช่นนี้

กวนจี้คิดเงียบๆ อยู่ในใจ

ฤดูวสันต์ปีนี้...เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความสดใหม่...

พร้อมกันนั้น ฤดูวสันต์เช่นนี้ยังเป็นฤดูกาลที่เหมาะแก่การไถพรวนดินและหว่านเมล็ดพันธุ์

เฟิงหยงในฐานะ "เจ้ากรมเกษตรแห่งฮั่นจง" ย่อมมีสิทธิ์เข้าร่วมในกิจการไถหว่านของฮั่นจงโดยชอบธรรม

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะ "ผู้ช่วยกรมช่างฮั่นจง" เขาก็ย่อมได้เข้ามามีส่วนร่วมในงานเพาะปลูกในไร่หลวงโดยปริยาย

"ใต้เท้าเฟิง ตอนนี้ข้าวและธัญพืชทั้งหลายหว่านลงไปหมดแล้ว แต่เมล็ดพันธุ์นี้เพิ่งหว่านลงไปตอนนี้ จะสายเกินไปหรือไม่"

ฮั่วอี๋ยืนถือดินปนเมล็ดพันธุ์อยู่ในมือ หากไม่สังเกตใกล้ๆ คงไม่เห็นเมล็ดพันธุ์เล็กๆ สีเหลืองอมน้ำตาลที่ผสมอยู่ในนั้น สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวล

"ไม่ต้องห่วง ท่านผู้ตรวจการฮั่ว" เฟิงหยงก้มลงดูผืนดินที่ถูกไถด้วยไถวัวแปดตัวจนเรียบร้อย "พืชที่เรียกว่าโม่สู นั้น ตราบใดที่ยังไม่พ้นเดือนสี่ ก็ยังสามารถหว่านได้"

ยุคสามก๊กนี้ อยู่ในช่วงยุคน้ำแข็งขนาดย่อม อุณหภูมิโดยรวมต่ำกว่าภายหลังมาก ได้ยินมาว่าแถบลุ่มแม่น้ำหวยเหอ(เป็นแม่น้ำที่เชื่อมต่อระหว่างหวงเหอ (แม่น้ำเหลือง) และแม่น้ำแยงซีเกียง)ในช่วงฤดูหนาวนั้นน้ำยังกลายเป็นน้ำแข็ง ซึ่งในภายหลังไม่มีปรากฏการณ์เช่นนี้อีกแล้ว

ดังนั้น ปฏิทินจันทรคติยุคหลังที่เดือนสี่ถือเป็นปลายฤดูหว่านโม่สู แต่สำหรับฮั่นจงในยุคนี้แล้ว เวลานี้ยังถือว่าทัน

………..