209 - ชายหญิงเสมอภาค?

209 - ชายหญิงเสมอภาค?

“อ๊ะ ซานเหนียง เหตุใดเจ้ามาอยู่ที่นี่ สีหน้าเจ้าดูไม่ดี เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ?”

เฟิงหยงเพิ่งคิดจะกลับไปยังเรือนของตน เพื่อครุ่นคิดหาหนทางเอาใจคุณหนูตระกูลจางให้สำเร็จ แต่กลับเห็นกวนจี้อุ้มทวนยาวยืนเหม่ออยู่หน้าประตูเรือน ไม่รู้กำลังคิดอะไรอยู่

“ข้างนอกหนาวถึงเพียงนี้ เจ้ามายืนอยู่ตรงนี้ หากเป็นหวัดขึ้นมา จะทำอย่างไรดี?”

เฟิงหยงก้าวเข้าไปถามด้วยความเป็นห่วง

ในยุคนี้ ไข้หวัดก็สามารถเอาชีวิตคนได้

กวนจี้เห็นเฟิงหยง ก็ฝืนยิ้มเล็กน้อย “ขอบคุณพี่ใหญ่ที่เป็นห่วง เมื่อครู่ข้าก็แค่กำลังครุ่นคิด จึงไม่ทันได้ระวัง”

“ซานเหนียงมีเรื่องในใจหรือ?” เฟิงหยงเปิดประตูเรือนพลางพูด “เข้ามาคุยกันข้างในเถอะ”

ท่าทางของกวนจี้เช่นนี้ ดูก็รู้ว่ามีเรื่องอยากมาพบเขา จึงยืนรออยู่ตรงนี้ตลอด

“นั่งลงก่อน ดื่มน้ำอุ่นให้ร่างกายอบอุ่นหน่อย”

เฟิงหยงเลื่อนถ้วยน้ำอุ่นที่อาเหมยรินไว้ไปตรงหน้ากวนจี้

กวนจี้พยักหน้า “ขอบคุณพี่ใหญ่”

นางยกถ้วยดื่มไปสองสามอึก ดูท่าทางจะหนาวจนร่างกายแข็งจริงๆ

“พูดเถอะ มีเรื่องอะไรหรือ?”

เมื่อเห็นกวนจี้ดื่มน้ำเสร็จ แต่ทำท่าจะพูดแล้วหยุด เฟิงหยงก็ยิ้ม “ระหวางเจ้าและข้า ยังมีเรื่องใดที่พูดไม่ได้อีกหรือ?”

กวนจี้เหลือบมองไปทางประตู เห็นอาเหมยรินน้ำเสร็จก็ถอยออกไปเอง และยังปิดประตูให้อีกด้วย

“ข้ามีเรื่องอยากถามพี่ใหญ่เพียงข้อเดียว แต่ก่อนพี่ใหญ่เคยบอกข้าว่า แสงอาทิตย์เพียงลำพังไม่อาจเติบโตได้ ชายครองอำนาจฝ่ายเดียวก็ไม่ใช่เรื่องดี ข้าจึงอยากถามว่า หญิงนั้นจะมีวันใดที่สามารถทัดเทียมชายได้จริงหรือ?”

บนใบหน้ากวนจี้ปรากฏความเขินอาย ราวกับเป็นคำถามที่ยากจะเอ่ยออกมา จึงไม่กล้าสบตาเฟิงหยง ก้มหน้าถามด้วยเสียงแผ่วเบา

“แน่นอนอยู่แล้ว อาจารย์ข้ามีคำกล่าวหนึ่งว่า ‘สตรีมิยอมแพ้บุรุษ’ หมายความว่า หญิงย่อมไม่ด้อยไปกว่าชาย”

เห็นกวนจี้มีท่าทีอึดอัดเช่นนี้ เฟิงหยงก็ถอนหายใจในใจ แม้ในสมัยฮั่น ความคิดจะเปิดกว้าง สถานะสตรีสูงกว่ายุคหลังมาก แต่ก็ยังต้องอยู่ใต้ชาย

ในสมัยตะวันออกฮั่น มีสตรีนาม ปันเจา น้องสาวของปันกู้และปันเชา เป็นสตรีผู้รอบรู้มีความสามารถสูง พี่ชายของนาง ปันกู้ เขียน “พงศาวดารฮั่น” แต่ยังไม่ทันเสร็จก็ตายไป ปันเจาจึงรับราชโองการให้เขียนต่อ

ต่อมาฮั่นเหอตี้ก็ทรงเรียกนางเข้าวังหลายครั้ง ให้ฮองเฮาและสนมทั้งหลายเคารพนางเป็นอาจารย์ ขนานนามว่า “ต้าจีหยา”

เมื่อเติ้งฮองเฮากุมอำนาจ นางก็ยังมีส่วนร่วมในราชการแผ่นดิน

แม้แต่นักปราชญ์ขงจื๊อผู้มีชื่อเสียงอย่างหม่าหรง ยังเคยเป็นศิษย์ในสำนักของนาง

แต่สตรีผู้ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ กลับเป็นผู้เขียน “ตำราหญิง” ซึ่งกำหนดข้อปฏิบัติและแนวคิดสำหรับสตรี ส่งผลต่อจีนไปกว่าพันปี

โชคยังดีที่ตำรานี้เพิ่งแพร่หลายได้ร้อยกว่าปี อีกทั้งการอ่านหนังสือเป็นสิทธิ์ของตระกูลใหญ่เท่านั้น จึงมีผลต่อสตรีในตระกูลขุนนางมากกว่าชาวบ้านทั่วไป

แต่เพียงเห็นท่าทางของกวนจี้ ก็รู้ได้ว่า ยิ่งสตรีมีฐานะสูง ก็ยิ่งได้รับอิทธิพลจากตำรานี้มาก นางจึงรู้สึกอับอายที่จะถามคำถามเช่นนี้

และเฟิงหยงยังจำได้ว่า กวนจี้เคยคิดว่าการที่นางไม่ชำนาญงานฝีมือสตรีเป็นเรื่องน่าอายยิ่ง

เมื่อได้ฟังคำตอบของเฟิงหยง และเห็นว่าเขามิได้มีแววล้อเลียนบนใบหน้า กวนจี้จึงลอบถอนใจอย่างโล่งอก แม้จะยังมีท่าทีเก้อเขินอยู่บ้าง

“ไม่รู้เป็นอะไร ตั้งแต่ได้ยินเรื่องของบุตรีสายตรงตระกูลเหอ ข้าก็เหมือนถูกครอบงำในใจ คิดอยู่เสมอว่า หากสตรีสามารถเป็นดังที่พี่ใหญ่กล่าว ก็จะไม่ถูกเหยียบย่ำดูหมิ่นเช่นนั้น”

พอเอ่ยถึงบุตรีตระกูลเหอ ใบหน้ากวนจี้ก็ปรากฏความเศร้าสร้อย ก่อนจะกัดฟันพูดด้วยความโกรธว่า “ตระกูลหลี่สายใหญ่ คงไม่รู้ว่าคนใดทำเรื่องอันชั่วช้าเช่นนี้ ช่างน่าตายยิ่งนัก!”

เมื่อตอนเฟิงหยงสนทนากับเหออู่หลางในห้องประชุม เขาเคยให้กวนจี้แอบซ่อนอยู่ด้านนอก เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ดังนั้นนางจึงเป็นเพียงคนเดียวที่รู้เนื้อหาการสนทนาของทั้งคู่

“ยิ่งตระกูลใหญ่เพียงใด เรื่องสกปรกในนั้นก็ยิ่งมาก” เฟิงหยงยิ้มปลอบ “วางใจเถิด ตระกูลหลี่สายใหญ่คงไม่ได้สุขสมอีกนานนัก ข้าคาดว่าอีกไม่นาน ตระกูลหลี่สายใหญ่จะต้องเปลี่ยนเป็นตระกูลอื่นขึ้นมาแทน”

เมื่อมีตระกูลเหอสายสามเป็นดั่งคมมีดอยู่ในมือ อีกทั้งยังได้ตระกูลหลี่หนานจงที่หลี่ฮุยเป็นตัวแทนเข้ามาสวามิภักดิ์แล้ว ตระกูลหลี่สายใหญ่ก็คงสิบในแปดส่วนถูกเจ้าเฒ่าจูเก๋อจัดเข้าในบัญชีรายชื่อที่จะถูกกำจัด ไม่มีทางเหลือหนทางรอด

“เหตุใดพี่ใหญ่ถึงมั่นใจนัก?”

ดวงตาคู่งามของกวนจี้มองมาที่เฟิงหยง แววตาฉายความสงสัย แม้นางเองก็อยากให้ตระกูลหลี่สายใหญ่อันเป็นแหล่งซ่อนเร้นสิ่งโสมมเช่นนี้พินาศลงเสียเร็ววัน แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องง่าย เพราะนั่นคือตระกูลใหญ่ที่ยืนหยัดมาหลายร้อยปี อีกทั้งตระกูลใหญ่ในเสฉวนยังมีสายสัมพันธ์ค้ำจุนกัน จะให้หายไปชั่วพริบตาได้อย่างไร?

“เรื่องนั้นไม่ใช่สิ่งที่ข้ากับซานเหนียงต้องไปใส่ใจ เพียงรอดูอย่างสบายใจก็พอ”

เฟิงหยงคิดในใจว่า...ข้าย่อมมั่นใจอยู่แล้ว เพียงแต่เจ้าเฒ่าจูเก๋อจะลงมืออย่างไรนั้น ด้วยความที่ตนเป็นเพียงเศษเดนในวงการการเมือง ก็ยังนึกไม่ออกในตอนนี้

กวนจี้ดูไม่พอใจกับคำตอบของเฟิงหยงนัก นางเม้มริมฝีปากล่างแล้วเหลือบมองเขา พลางถามว่า “ถ้าพี่ใหญ่คาดผิดเล่า?”

“ถ้าข้าคาดผิด ข้าก็จะลงมือโค่นพวกมันเอง ดีหรือไม่?”

เมื่อได้ฟังถ้อยคำนั้น แล้วมองสีหน้าของเจ้าบ้านนอกเฟิงที่ทำราวกับการโค่นตระกูลหลี่เป็นเรื่องง่ายราวปอกกล้วย กวนจี้ก็ไม่รู้เพราะเหตุใด หัวใจก็พลันรู้สึกยินดีขึ้นมาเพราะท่าทีของเขาช่างน่าชอบนัก เพียงแต่ก็อดเป็นห่วงว่าเขาอาจจะประมาทเกินไป

“พี่ใหญ่พูดเสียง่ายดาย ข้าเพิ่งได้ฟังคำของเหอเสิ่นซือ จึงเข้าใจว่าที่พี่ใหญ่เคยทำเรื่องต่างๆ อย่างเหมือนสุ่มสี่สุ่มห้า แท้จริงแล้วล้วนมีความหมายลึกซึ้ง หากจะรับมือกับตระกูลใหญ่เหล่านั้น ก็ต้องอย่าได้ประมาท”

เมื่อคิดถึงสิ่งที่เหออู่หลางพูด กวนจี้ก็รู้สึกได้ว่าการกระทำของพี่ใหญ่ล้วนรัดกุมราวกับหมากรุก เดินหมากอย่างแม่นยำ ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้ หากไม่ใช่เพราะมีคนอย่างเหออู่หลางเตือน นางเกรงว่าตัวเองคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะตระหนักได้

“นั่นเป็นฝีมือของท่านอัครมหาเสนาบดี หาได้เกี่ยวข้องกับข้ามากไม่”

เฟิงหยงโบกมือ เรื่องการวางแผนลึกซึ้งเช่นนั้น เขาไม่กล้ารับมาเป็นของตน

“จริงหรือ?”

กวนจี้ส่งสายตาพราวระยับ เหลือบมองเฟิงหยงเล็กน้อย ดวงตานั้นกลับมีแววยั่วยวนอยู่จางๆ คำพูดของเฟิงหยงนางก็ไม่รู้ว่าควรเชื่อหรือไม่ “เช่นนั้นพี่ใหญ่คิดจะตอบรับร่วมมือกับเหออู่หลางแล้วหรือ?”

“ข้ากับเขาร่วมมือกัน ต่างฝ่ายก็จะได้ในสิ่งที่ต้องการ เพียงแต่ยังไม่แน่ว่าจะไว้ใจเขาได้หรือไม่”

เหอหวางต้องการล้างแค้น ส่วนเฟิงหยงต้องการคน ต้องการผู้ที่มีการศึกษาและรู้หนังสือ

แล้วที่มีคนอ่านออกเขียนได้มากที่สุดอยู่ที่ใดเล่า? ก็ย่อมเป็นในตระกูลใหญ่นั่นเอง

แม้ตนจะฝึกสอนเองก็ทำได้ แต่กว่าจะสร้างคนให้มีจำนวนมากพอ ต้องใช้เวลากี่ปี?

เฟิงหยงก็ไม่ได้คิดจะเป็นครูบ้านนอกไปตลอดชีวิตนี่นา

………………….