154 - เรื่องนี้แน่นอนว่าต้องทำ

154 - เรื่องนี้แน่นอนว่าต้องทำ

เรื่องที่ว่าทำให้ลูกชายมีอนาคตเนี่ย... แม่ง ลูกคนนี้จะกลายเป็นลูกคนอื่นอยู่แล้ว ยังจะมายุ่งอีกทำไม?

"เอ้อหลางก็ไม่ได้สืบตำแหน่งขุนนางอยู่แล้ว แน่นอนว่าต้องหาทางสร้างอนาคตเอง ข้าคิดว่าท่านแม่ทัพจ้าวย่อมยินดีเห็นเช่นนั้น" เฟิงหยงพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"แน่นอนอยู่แล้ว" หลี่อี๋กลับหัวเราะดังจนกลั้นไม่อยู่ ชี้มาที่เฟิงหยง "พี่ใหญ่พูดเช่นนี้ ไม่ว่าจะเอาไปพูดที่ไหน ก็สมเหตุสมผลทั้งนั้น แม้แต่ต่อหน้าท่านแม่ทัพจ้าวก็ยังพูดได้"

แล้วจะรอให้เขาหยิบไม้กระบองมาไล่ตีข้าหรืออย่างไร?

"เหวินเซวียนอยากจะสื่ออะไรกันแน่?"

"ความหมายน้องก็คือ... ไหนๆ พี่ใหญ่ก็พาเอ้อหลางมาถึงขั้นนี้แล้ว ไยไม่ให้เขาก้าวไปอีกก้าวหนึ่งใหญ่ๆ เล่า?"

"ก้าวใหญ่อีกหนึ่งก้าว?" เฟิงหยงขมวดคิ้วมองหลี่อี๋อย่างสงสัย "หมายความว่าอย่างไร?"

"แม้ตอนนี้คุณหนูหวงจะอยู่ตัวคนเดียว แต่พี่ใหญ่ก็อย่าลืมว่านางเป็นทายาทของห้าพยัคฆ์ และตอนนี้ยังมีแม่ทัพเว่ยหนุนหลัง หากเอ้อหลางแต่งกับนางได้ นี่ไม่ใช่ก้าวใหญ่อีกก้าวหรือ? ที่สำคัญคือเอ้อหลางก็ชอบคุณหนูหวง หากได้แต่งจริงก็สมหวังกันทั้งคู่ ถือเป็นเรื่องดี"

"พูดไปพูดมา เจ้าก็ยังไม่ตอบข้าว่า ถ้าท่านแม่ทัพจ้าวไม่เห็นด้วย จะทำอย่างไร?"

"พี่ใหญ่จะหลอกน้องทำไมกันเล่า?" หลี่อี๋แสดงท่าทางไม่พอใจในทันใด คิดในใจ ข้าพูดมาขนาดนี้ ก็เพื่อบอกว่าข้ารู้ความคิดของพี่แล้ว เจ้ากลับยังแกล้งทำไม่รู้ไม่ชี้ เจ้าก็เกินไปหน่อยแล้ว

"ข้าหลอกเจ้าตรงไหน?" เฟิงหยงมองเขาอย่างงงงวย

หลี่อี๋ชี้ไปยังฝูงวัวและแพะที่อยู่ไกลออกไป แล้วกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "พี่ใหญ่จะทำปศุสัตว์เหตุใดจึงนับหุ้นเป็นรายคน ไม่ใช่รายตระกูล? พูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าเอ้อหลางสามารถตั้งตัวแยกออกมาได้จริง กลายเป็นตระกูลสาขาของตระกูลจ้าว วันหน้า ท่านแม่ทัพจ้าวคงไม่สนใจสิ่งที่เขาทำอีกต่อไป"

พูดจบ เขาก็มองเฟิงหยงด้วยสายตาลึกซึ้ง "ตอนนี้อนาคตของเอ้อหลางสดใส ทรัพย์สินในอนาคตก็คงไม่ใช่น้อย ทั้งหมดนี่ไม่ใช่ฐานรองรับของเขาดอกหรือ?"

"ดูท่าเหวินเซวียนจะคาดหวังกับปศุสัตว์นี้มาก?"

เฟิงหยงยิ้มเบาๆ ไม่ตอบโต้ใดๆ กลับถามกลับแทน

"ข้ามิใช่คาดหวังกับปศุสัตว์ แต่ข้าเชื่อมั่นในตัวพี่ใหญ่" หลี่อี๋ถอนใจหนึ่งที "จะว่าไป ข้าเองก็นึกภาพไม่ออกหรอกว่าปศุสัตว์นี้สุดท้ายจะออกมาเป็นอย่างไร แต่ข้าเชื่อในความรู้ของพี่ใหญ่ แม้จะเป็นสิ่งที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน แต่ข้าคิดว่าไม่น่าจะด้อยไปกว่าวิชาเลี้ยงไก่ของอาจารย์จู"

หากผลประโยชน์ของลานปศุสัตว์วัวเพียงเท่ากับการเลี้ยงไก่ในครัวเรือนเท่านั้นละก็ เฟิงหยงควรไปตายเสียเถอะ อัปยศต่อผู้ข้ามมิติโดยแท้!

แต่เฟิงหยงก็ไม่ได้อธิบายอะไรต่อ เหมือนอย่างที่หลี่อี๋ว่าไว้ คนที่เข้าใจก็จะเข้าใจเอง ส่วนคนที่ไม่เข้าใจ อีกไม่กี่ปีก็จะเข้าใจเอง

"อ้อ จริงสิพี่ใหญ่ อีกไม่กี่วันมีคนอยากให้ข้าแนะนำให้รู้จักกับพี่ใหญ่ ไม่ทราบว่าพี่พอจะสะดวกไหม?"

"ใครกัน?"

"ตระกูลเหอ"

"ตระกูลเหอ? ใครในตระกูลเหอ?"

"ท่านสิบหกแห่งตระกูลเหอ"

เฟิงหยงเบิกตาขึ้นทันที "คนของตระกูลเหอ?"

เจ้าไปมีความสัมพันธ์กับคุณหนูตระกูลเหอถึงขั้นไหนแล้วกันแน่?

ท่านสิบหก ฟังชื่อก็รู้ว่าเป็นคนหนุ่มรุ่นหลังของตระกูลเหอ แบบนี้จะเป็นพี่ภรรยาหรือน้องภรรยาของเจ้า?

พูดถึงเรื่องนี้ ข้าเองก็เหมือนจะมีพี่ภรรยาใหญ่ชื่อกวนซิงอยู่นี่นะ?

…

กวนซิงเองแน่นอนว่ายังไม่รู้ว่าเจ้าไอ้บ้านนอกคนหนึ่งในใจมันเรียกเขาว่าพี่ภรรยาใหญ่แล้ว

หากเขารู้แต่ก่อน ก็คงคว้าง้าวมังกรเขียวปลอมคุณภาพสูงของเขาไปหาเจ้าบ้านนอกนั่น แล้วให้ลิ้มรสวิชาง้าวแห่งตระกูลกวนที่ลือชื่อไปทั่วหล้า

และเมื่อเขาอ่านจดหมายจบ ก็คงคว้าง้าวปลอมนั่นอีกอยู่ดี แต่คราวนี้ไม่ใช่เพื่อซัดใคร แต่เพื่อข่มขู่เจ้าบ้านนอกนั่นว่า "หากอยากแต่งกับน้องสาวข้า ก็แสดงของจริงให้เห็นก่อน!"

ตอนนี้ใบหน้าของเขาสลับไปมาระหว่างยินดีและทอดถอนใจ สีหน้าเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

ผ่านไปนานมาก เขาจึงเหลือบตามองน้องสาวด้วยสายตาสลับซับซ้อน คิดในใจว่า สายตาน้องสาวเราสูงกว่าข้าจริงๆ นั่นแหละ แต่ก่อนปฏิเสธการแต่งกับบุตรชายซุนฉวน ตอนนี้กลับเป็นฝ่ายเดินทางตามเจ้าหนุ่มเฟิงไปยังฮั่นจง ได้อะไรกลับมามากมายจริงๆ

กวนซิงพยายามข่มความรู้สึกในใจไว้ แล้วถามกวนจี้ว่า

"น้องหญิง ในนี่เขียนว่า เจ้าหนุ่ม...เฟิงผู้นั้น ได้วิชาอันลึกลับ สามารถใช้ขนแกะมาทอเป็นผ้าได้ จริงหรือไม่?"

การจะเปล่งคำว่า "คุณชายเฟิง" ออกมานั้น ช่างยากเย็นสำหรับเขายิ่งนัก กวนซิงได้แต่กัดฟันหลับตาแล้วพูดออกมา

ก็ไอ้เจ้าหนุ่มที่จ้องจะจีบน้องสาวของข้าไม่ใช่หรืออย่างไร!

"ข้ารู้ดีว่าพี่ใหญ่ไม่เชื่อ" กวนจี้เผยรอยยิ้มที่เข้าใจในสีหน้า "หากมิได้เห็นกับตา ข้าเองก็คงไม่กล้าเชื่อเหมือนกัน"

พูดจบ นางก็หยิบผืนผ้าชิ้นหนึ่งออกมาจากในอกเสื้อแล้วยื่นให้

หากจูเก๋อเหลียงหรือเว่ยเอี๋ยนอยู่ ณ ที่แห่งนี้ ก็คงจะดูออกทันทีว่า ผ้าผืนนี้แทบไม่ต่างจากที่พวกเขาถืออยู่เลย เป็นตัวอย่างผ้าขนแกะที่เฟิงหยงสั่งให้คนผลิตขึ้นมาโดยเฉพาะ

แม้กวนซิงจะเชื่อว่าน้องสาวคงไม่หลอกตน แต่เมื่อได้สัมผัสผ้าขนแกะผืนนั้นด้วยมือตนเอง ลูบไล้อย่างละเอียด ก็ยังอดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนก

"คุณชายเฟิงนั่น ว่าจะสร้างลานปศุสัตว์เลี้ยงสัตว์ แล้วยังจะแบ่งหุ้นให้เจ้าด้วย จริงหรือไม่?"

กวนซิงกำผ้าในมือแน่น ถามด้วยเสียงต่ำ

"แน่นอนว่าจริง" กวนจี้แม้จะพยายามทำใจให้สงบ แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด ในใจกลับรู้สึกว้าวุ่นอย่างประหลาด ทั้งยังแอบหวานซึ้งอยู่ลึกๆ

ใช่แล้วๆ เจ้าหนุ่มนั่นเห็นทีจะชอบข้าจริง ไม่เช่นนั้นจะใจดีถึงเพียงนี้ มอบผลประโยชน์ใหญ่โตถึงเพียงนี้ให้เปล่าๆ หรือ?

เฮ้อ...ทุกถ้อยคำในจดหมายนั้น ล้วนเกี่ยวข้องกับตระกูลกวนแทบทั้งสิ้น และยังพูดจาเข้าเป้าถูกจุดทุกตอน แบบนี้ตนควรจะตัดสินใจเช่นไรดีเล่า?

ขณะที่ในใจยังครุ่นคิดไม่หยุด กวนซิงก็โพล่งออกมาว่า

"เขาจะให้ผลประโยชน์ใหญ่โตถึงเพียงนี้แก่เจ้าโดยไม่มีเหตุผลได้อย่างไร? หรือว่าคิดไม่ดีจริงๆ?"

"จะเรียกว่าเปล่าได้อย่างไร?" กวนจี้ถลึงตาใส่กวนซิงอย่างไม่พอใจ "ข้ากลับจิ่นเฉิงครานี้ ก็มีเรื่องต้องทำให้อีกหลายอย่างนะ"

ดูสิ ฟังดูสิ ไปทำงานให้เจ้าหนุ่มนั่น แถมยังพูดออกมาได้ลื่นหูนัก!

"พี่ใหญ่ก็ว่ามาสิ เรื่องนี้...ควรทำหรือไม่ควร?"

อย่างไรก็เป็นการร่วมมือกับฮองเฮา เรื่องทำนองนี้ก็ถือว่าประหลาดอย่างยิ่งอยู่ดี ใจของกวนจี้เองก็ไม่มั่นใจนัก

"เหตุใดถึงจะทำไม่ได้เล่า?"

ในเรื่องนี้ กวนซิงกลับมั่นใจมากกว่านางเสียอีก ถึงอย่างไรเขาก็เป็นขุนนางรับใช้ในราชสำนัก ตำแหน่งขุนนางในวัง ทุกๆ สามวันห้าวันก็มีโอกาสได้พบฮ่องเต้กับฮองเฮา ความเข้าใจต่อทั้งสองพระองค์ ย่อมมากกว่าน้องสาวของตนหลายเท่า

"ตอนนี้ในวัง จะพูดว่า 'ฝืดเคือง' ก็ไม่เกินจริง ภาชนะต่างๆ ในวัง ต่อให้เสียหายไป ก็ยากจะหามาแทนใหม่ ฮองเฮาถึงไม่คิดเพื่อตัวเอง อย่างไรก็ต้องคิดเผื่อพระโอรสที่กำลังจะประสูติ หากมีรายได้เข้าวังมหาศาล จะไม่ยอมรับหรือ?"

ฮองเฮาเป็นประมุขฝ่ายใน เรื่องใดในวังหลังก็ล้วนเป็นนางที่ตัดสินใจ

แต่กระนั้น ก็ใช่ว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามใจเพียงเพราะเป็นฮองเฮา

ยกตัวอย่างง่ายๆ หากในวังมีนางสนมที่มีชาติกำเนิดดีกว่าฮองเฮา และสามารถสร้างประโยชน์ให้ฮ่องเต้ได้มากกว่า แม้ว่าฮ่องเต้จะโปรดฮองเฮาเพียงใด แต่ในชีวิตประจำวัน จะไม่แบ่งความโปรดปรานไปให้นางสนมผู้นั้นบ้างหรือ?

…………………