155 - สับสนลังเล

155 - สับสนลังเล

แน่นอนว่าสถานการณ์เช่นนี้ยังไม่ได้เกิดขึ้น และตอนนี้ฮองเฮาก็ตั้งครรภ์อยู่ ยังไม่มีใครสามารถสั่นคลอนตำแหน่งของนางได้

แต่ก็เพราะว่านางตั้งครรภ์อยู่ ดังนั้นจึงไม่มีทางยอมปล่อยผลประโยชน์อันมหาศาลนี้ให้หลุดมือไป

หากนางถือของที่สามารถสร้างผลประโยชน์ยิ่งใหญ่แก่ฮ่องเต้ไว้ในมือ เหตุใดจะไม่รับมันไว้? จะให้ผู้อื่นนำผลประโยชน์มาให้ฮ่องเต้ หรือจะให้นางเป็นผู้ทำให้ฮ่องเต้ได้ประโยชน์มากที่สุด อย่างไรนางก็ต้องเลือกทำด้วยตนเอง

ก็เพราะเช่นนี้ ฐานะของนางถึงจะมั่นคงไม่สั่นคลอน และฐานะของบุตรในครรภ์จึงไม่ต้องกังวลใดๆ

เฟิงหยงวิเคราะห์จากนิสัยของอาเต๊า่า ราชสำนักไม่มีทางปฏิเสธผลประโยชน์นี้แน่นอน ขณะที่กวนซิงนั้น อาศัยประสบการณ์จากการเข้าเวรในวัง จึงสรุปได้เหมือนกัน

ส่วนกวนจี้ หากพูดถึงฝีมือการต่อสู้ นางแน่นอนว่ายอดเยี่ยม แต่หากพูดถึงการคาดเดาใจคน กลับค่อนข้างไม่ชำนาญ

แต่คุณชายเฟิงผู้นั้นนับได้ว่าเป็นบุตรหลานของยอดคนในยุค เมื่อเขาตัดสินใจแล้ว พี่ใหญ่ของตนก็ยังเป็นผู้ที่ท่านอัครมหาเสนาบดีให้ความสำคัญ และยังบอกว่าทำได้ เช่นนั้นนางก็วางใจได้

"เรื่องนี้อย่ารอช้า พรุ่งนี้ข้าจะพบ หากสบโอกาส จะเรียนฝ่าบาท เจ้าก็เตรียมตัวให้พร้อมไว้เถอะ" กวนซิงกล่าวอย่างเด็ดขาด

กวนจี้พยักหน้า "ข้ารู้แล้ว"

เช้าวันถัดมา กวนซิงก็ออกจากบ้านแต่เช้า เข้าไปเข้าเวรที่วังหลวง ส่วนกวนจี้ก็ไม่ปล่อยเวลาว่างไปเปล่า ครั้นเห็นว่าเวลาเหมาะสมก็ถือห่อสัมภาระ ออกเดินทางไปยังจวนซีเซียงโหว

ตระกูลกวนกับตระกูลจางเป็นพันธมิตรกัน กวนจี้จึงสามารถเข้าออกจวนตระกูลจางได้โดยอิสระ

จางเซี่ยโหวซื่อ เมื่อทราบว่ากวนจี้มา ก็รีบออกมาต้อนรับ

"หลานหญิงคำนับท่านอาเจ้าค่ะ" กวนจี้ค้อมกายลงอย่างงดงาม

"ไม่ต้องมากพิธี" จางเซี่ยโหวซื่อพยุงนางขึ้น พร้อมกับยิ้มและถามว่า "ได้ยินว่าเจ้าไปฮั่นจงมา กลับถึงจิ่นเฉิงตั้งแต่เมื่อใด?"

"เรียนท่านอา หม่อมหลานเพิ่งกลับถึงจิ่นเฉิงเมื่อวานนี้เองเจ้าค่ะ"

กวนจี้ตอบอย่างเคารพ เพราะลึกๆ แล้วนางให้ความเคารพสตรีเบื้องหน้าเป็นอย่างมาก สตรีในโลกนี้ที่จะมีบารมีและกำลังใจเช่นนางมีอยู่น้อยนัก

"ไหนเจ้าว่าเพิ่งกลับมา แล้วเหตุใดไม่พักผ่อนให้ดีเสียก่อน?" แต่เดิมจางเซี่ยโหวซื่อเคยรักใคร่กวนจี้ราวกับหลานแท้ๆ ทว่า ตั้งแต่มีข่าวลือจากในวังออกมาว่าองค์ฮองเฮาทรงพูดถึงกวนจี้ นางกลับรู้สึกสับสนในใจอย่างบอกไม่ถูก

ในฐานะแม่ ย่อมต้องคิดว่าบุตรสาวของตนดีที่สุด จางเซี่ยโหวซื่อเองก็ไม่ต่างกัน

แม้ก่อนหน้านี้ ตอนที่คุณชายเฟิงจะออกจากฮั่นจง นางมิได้ตอบตกลงเรื่องแต่งของบุตรสาวคนเล็กต่อหน้าฮูหยินท่านอัครมหาเสนาบดี แต่นางก็ไม่ได้ปฏิเสธเช่นกัน เพียงแต่บอกว่า รอให้บุตรสาวโตกว่านี้อีกหน่อยค่อยว่ากัน

ไม่คาดคิด เพียงแค่เดือนเศษ กลับได้ยินข่าวลือว่า คุณชายเฟิงสนใจในตัวกวนจี้ ทำเอานางรู้สึกเสียดายจนใจหาย

คุณชายเฟิงเป็นบุรุษที่เหมาะจะเป็นสามีหรือไม่นั้น? แน่นอนว่านางรู้คำตอบอยู่ในใจ

ไม่ต้องพูดถึงอื่นใด แค่ที่บุตรสาวคนโตพูดไว้ หากบุตรสาวคนเล็กได้แต่งกับคุณชายเฟิง ฐานะก็ไม่ตกต่ำแน่นอน ที่สำคัญ หากความหมายในภาพวาดนั้นเป็นจริง และเขาคือบุคคลในภาพนั้น ตระกูลจางก็ไม่ต้องห่วงอะไรอีกอย่างน้อยสองชั่วคน

แต่มันจะใช่เขาจริงหรือ? อย่างน้อยเท่าที่ดูตอนนี้ คนที่เหมาะสมที่สุดก็คือเขา

ยิ่งไปกว่านั้น จากข้อมูลที่นางสืบมา คุณชายเฟิงไม่เพียงมีสติปัญญาโดดเด่น ยังมีอุปนิสัยดี แม้จะอายุน้อย แต่กลับทำงานได้คล่องแคล่วเปลี่ยนแปลงได้ นี่แหละคือสิ่งที่นางให้ความสำคัญที่สุด

คนเช่นนี้ ไม่ต้องห่วงว่าจะเย่อหยิ่งอวดเก่งจนโดนริษยาในภายหลัง

สตรีที่แต่งให้บุรุษเช่นนี้ ก็ไม่ต้องใช้ชีวิตหวาดระแวงว่าจู่ๆ จะมีเคราะห์กรรมใดๆ มาถึงบ้าน

แม้คำพูดที่บุตรสาวคนโตนำมากล่าวจะไม่มีคำใดตำหนิ แต่ความหมายนั้นชัดเจนว่า หากไม่รีบคว้าเฟิงหยงไว้ ย่อมมีผู้อื่นแย่งไปแน่

"หลานหญิงกลับมาจิ่นเฉิงครั้งนี้ ก็เพราะได้รับคำไหว้วานจากคุณชายเฟิง ให้มาส่งของบางอย่างเจ้าค่ะ ไม่กล้าอู้งานเลย"

กวนจี้กล่าวด้วยท่าทีเคารพเช่นเดิม แต่ถ้อยคำกลับราวกับกระบี่แทงตรงลงกลางใจของจางเซี่ยโหวซื่อ

"เจ้ากับคุณชายเฟิง...สนิทกันมากเลยหรือ?"

กวนจี้ถึงกับชะงัก หันมามองจางเซี่ยโหวซื่ออย่างประหลาดใจ คิดในใจว่าเหตุใดนางจึงถามเช่นนี้? หรือว่าข่าวที่พี่ใหญ่พูดเมื่อวานนี้ ตอนนี้แพร่กระจายไปทั่วจิ่นเฉิงแล้ว?

คิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของกวนจี้อดที่จะขึ้นสีระเรื่อไม่ได้ ทั้งยังรู้สึกทั้งอายทั้งขัดใจเล็กน้อย ไม่รู้ว่าปากใครยาวถึงเพียงนี้ ถึงได้เอาเรื่องเช่นนี้มาแพร่กระจายกันเล่น

แต่นางก็ได้แต่ตอบกลับไปว่า "ก็ถือว่าสนิทกันอยู่บ้างเจ้าค่ะ"

จางเซี่ยโหวซื่อในฐานะคนมีประสบการณ์ พอเห็นสีหน้าเช่นนี้ก็รู้สึกใจหล่นวูบในทันใด ... หรือว่าเด็กสองคนนี้ ความสัมพันธ์จะไปไกลถึงเพียงนั้นแล้ว?

ลูกหญิงเอ๋ย ลูกหญิง...แม่เป็นคนที่ทำให้เจ้าพลาดไปเอง

หากจะพูดถึงในแคว้นแห่งฮั่น ว่ามีผู้ใดเหมาะสมกับบุตรสาวคนเล็กของนางบ้าง ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย

แต่ทั้งต้องให้บุตรสาวคนโตซึ่งเป็นฮองเฮาพอใจ ตัวนางในฐานะแม่ก็ต้องเห็นชอบด้วย แล้วบุตรสาวคนเล็กเองก็ต้องพึงใจด้วย ... ในตอนนี้กลับมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น

ตอนนั้นที่นางยังไม่ได้ตกลงใจ ก็หนึ่งเพราะมองคุณชายเฟิงไม่ถนัด สองเพราะต้องวางตัวให้มีมารยาท เพื่อไม่ให้ผู้อื่นคิดว่านางรีบร้อนยัดเยียดลูกสาวให้ออกเรือน จะดูเป็นการดูแคลนลูกเกินไป

ท้ายที่สุดแล้ว บุตรสาวคนเล็กก็ยังเด็กนัก ตอนพ่อของนางเสียชีวิตก็ยังไม่ได้ตั้งชื่ออย่างเป็นทางการ เวลาปกติก็ยังเรียกกันด้วยชื่อเล่นว่า "ซิงเอ๋อ ซิงเอ๋อ" แล้วจะรีบตัดสินใจเรื่องแต่งงานได้อย่างไร?

อีกทั้ง ในวันนั้นคุณชายเฟิงเองก็พูดชัดเจนว่า เรื่องแต่งของเขาให้ฮูหยินของท่านอัครมหาเสนาบดีเป็นผู้ตัดสินใจ แล้วเหตุใดแค่หนึ่งเดือนผ่านไป ถึงได้หันมาหานางอื่นด้วยตนเองเล่า?

จางเซี่ยโหวซื่อมองเด็กสาวเบื้องหน้าอีกครั้ง ก็เห็นว่างดงามยิ่งกว่าดอกไม้เสียอีก อาจเพราะอยู่ต่อหน้าผู้ใหญ่ กวนจี้จึงลดความเย็นชาลงไปหลายส่วน กลับแสดงความเคารพอ่อนหวานขึ้นมาแทน ยิ่งดูน่ารักน่าชังยิ่งนัก

นางลอบคิดในใจ ... คุณชายเฟิงยังเยาว์วัยนัก ทุกวันต้องเผชิญกับโฉมสะคราญเช่นนี้ หากจะยับยั้งใจไว้ไม่ได้ก็คงเป็นเรื่องปกติ แต่เรื่องแต่งของเขายังต้องผ่านด่านฮูหยินท่านอัครมหาเสนาบดีอีกขั้น...เรากับนางก็สนิทกันอยู่ ไฉนเลยจะไม่ลองไปพูดกับนางสักคำ?

จางเซี่ยโหวซื่อรู้สึกว่าสับสนอย่างถึงที่สุด เดิมทีก็เป็นสตรีสุภาพเรียบร้อย ไม่เคยคิดจะไปขัดขวางโชคของผู้อื่นเลย

แต่คราวนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับอนาคตของบุตรสาว อีกทั้งยังเป็นฝ่ายบุตรสาวของตนที่ชอบเขาก่อน แล้วนางกลับเป็นคนผลักโอกาสนั้นออกไปด้วยตนเอง มันก็ทำให้นางรู้สึกติดค้างในใจ จนยากจะสลัดความรู้สึกนั้นทิ้งได้

"เจ้าสนิทกับคุณชายเฟิง เช่นนั้นเจ้ารู้หรือไม่ว่าเขาเป็นคนเช่นใด?"

กวนจี้รู้สึกแปลกใจยิ่งนักว่าวันนี้ท่านอาจางดูผิดแผกไปมาก เหตุใดถึงเอาแต่ถามเรื่องแปลกๆ?

หรือว่าข่าวลือระหว่างตนกับคุณชายเฟิง จะกระจายไปถึงขั้นนั้นแล้ว?

"คุณชายเฟิงเป็นผู้มีความสามารถสูง มีไหวพริบดีเยี่ยม เพียงแต่บางครา...กลับเดาใจได้ยาก"

กวนจี้ค่อยๆ เรียบเรียงคำพูด เมื่อนึกถึงพฤติกรรมของเฟิงหยงตลอดระหว่างทาง ก็อดที่จะรู้สึกชื่นชมไม่ได้ แต่พอนึกถึงท่าทางของเขาตอนอยู่กับนางอีกด้าน ก็อดยิ้มบางๆ ไม่ได้เช่นกัน

ไม่ใช่หรือที่ว่า ‘เดาใจยาก’ อย่างแท้จริง?

จางเซี่ยโหวซื่อเห็นด้วยกับคำพูดนี้อย่างมาก แต่แรกหากนางไม่รู้สึกว่าเด็กหนุ่มผู้นี้เดาใจยาก ก็คงไม่ลังเลมานานถึงเพียงนี้

"เข้ามาข้างในก่อนเถอะ มาคุยกันต่อ"

………………..