130 - ของหมั้นหนึ่งชิ้นให้เจ้าก็แล้วกัน

130 - ของหมั้นหนึ่งชิ้นให้เจ้าก็แล้วกัน

หลังจากที่เฟิงหยงจู่โจมด้วยการตื๊อไม่เลิกอยู่พักใหญ่ ใบหน้าของกวนจี้ก็ยิ่งแดงระเรื่อมากขึ้น แต่ทว่าความรู้สึกเคอะเขินระหว่างคนทั้งสองกลับจางลงไปไม่น้อย

กวนจี้จงใจมองไปยังที่ไกลๆ ไม่กล้าสบตาเฟิงหยงอีก นางไม่เคยนึกเลยว่าเฟิงหลางจวินที่ภายนอกดูเป็นคุณชายผู้สูงส่ง จะมีอีกด้านที่ไม่เคยมีผู้ใดล่วงรู้เช่นนี้

"พี่ใหญ่มิได้บอก ว่าขึ้นมาที่นี่ มีเหตุผลใดกันแน่?"

เจ้าไม่รู้จริงๆ?

เฟิงหยงบ่นในใจ

"ขึ้นที่สูงแลเห็นไกล ย่อมเป็นความสุขประการหนึ่ง ดูท่าซานเหนียงจะชอบขึ้นที่สูง คงมีเหตุผลด้วยสินะ"

กวนจี้ส่ายหน้า "การขึ้นที่สูงย่อมทำให้มองได้ไกลจริง แต่น้องเห็นว่ามิใช่เรื่องของความสุขหรือไม่สุข เพียงแค่มองได้ไกลเท่านั้น"

"มองได้ไกล? ซานเหนียงชอบมองไปไกลๆ?"

"มองไกล ก็จะสามารถรู้ข่าวข้าศึกได้ก่อนเวลา"

เจ้าคุยแบบนี้ ระวังจะทำลายบรรยากาศกันหมดนะ

"ซานเหนียงชอบยุทธศาสตร์?"

"ข้าเองก็ไม่รู้ว่าชอบหรือไม่ชอบ เพียงแต่คิดว่า หากในปีนั้นเข้าใจเรื่องกลศึกบ้าง คงช่วยท่านพ่อได้สักหน่อย"

ในปีนั้นกวนอูสร้างหอคอยสัญญาณเพลิงไว้มากมายตามริมแม่น้ำฉางเจียงเพื่อรับมือกับอู๋ตะวันออก ใครจะคิดว่าหลี่เมิ่งจะสามารถลอบข้ามแม่น้ำมาได้โดยไร้การรับรู้ หอคอยสัญญาณจึงแทบไม่มีประโยชน์ใด

เมื่อก่อนเฟิงหยงเคยคิดว่ากวนจี้เพียงแค่ชอบขึ้นที่สูงเพื่ออยู่ลำพัง ไม่คาดคิดว่าที่แท้ยังมีเหตุผลลึกซึ้งเช่นนี้อีกหนึ่งชั้น เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในอดีต ที่ซุนฉวนเคยขอสู่ขอนางให้กับบุตรชายแต่ถูกกวนอูดูถูกจนบาดหมางยิ่งขึ้นระหว่างสูกับอู๋ ก็น่าเข้าใจได้ว่าตลอดหลายปีนี้ ใจของนางคงมีแต่ความเจ็บปวดไม่รู้จบ

เฟิงหยงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นทำคำนับอย่างลึกซึ้งให้กับกวนจี้

"พี่ใหญ่ทำสิ่งนี้เพื่ออะไรกัน?"

กวนจี้หลบไปด้านข้าง ถามด้วยความตกใจ

หากข้าอธิบายคำเรียกเมื่อครู่ล่ะก็ ไม่แน่ว่าจะโดนนางโยนลงไปหรือเปล่า?

เจ้าบ้านนอกขยับริมฝีปาก แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าพูดออกมา

"ก็เพราะหัวใจอันเปี่ยมด้วยความจริงใจของซานเหนียงนี่ล่ะ"

กวนจี้เงียบไปนาน ก่อนจะเอ่ยว่า "พี่ใหญ่นับว่าเป็นบุรุษที่มากด้วยอารมณ์ความรู้สึกจริงๆ"

"ข้ามีบางสิ่งในใจ อยากจะบอกแก่พี่ใหญ่มาหลายวันแล้ว แต่ตอนนั้นยังไม่รู้จักนิสัยใจคอของพี่ใหญ่ จึงหาโอกาสเหมาะสมมิได้ ตอนนี้ในเมื่อพวกเราเป็นพี่น้องกันแล้ว ก็หวังว่าจะไม่ถือโทษที่ข้าพูดตรง"

"ซานเหนียงกล่าวมาเถิด"

"วันนั้นที่ได้ยินพี่ใหญ่สนทนากับแม่ทัพหม่า เรื่องการเลี้ยงวัวแกะนั้น พี่ใหญ่ตั้งใจจะทำเหมือนกับที่ทำในเมืองจิ่นหรือ?"

เอ๊ะ? เมื่อกี้หลี่อี๋ก็เพิ่งถามคล้ายๆ กันไม่ใช่หรือ?

"เรื่องนี้..." เฟิงหยงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เดิมทีคิดจะอธิบายแผนในใจออกมา แต่เมื่อฟังจากน้ำเสียงของกวนจี้ คล้ายว่านางจะมีความเห็นต่างอยู่บ้าง จึงลองถามดูเชิง "ซานเหนียงมีความคิดเห็นอย่างไรหรือ?"

"จะเรียกว่าความเห็นสูงส่งได้อย่างไร?" กวนจี้ส่ายศีรษะเบาๆ "เพียงแค่รู้สึกว่า เมื่อก่อนพี่ใหญ่ทำเช่นนั้น ยังพอเข้าใจได้ อีกทั้งก็เป็นเขตใกล้เมืองจิ่น ไม่ถึงกับมีผลกระทบมากนัก แต่พอมาอยู่ฮั่นจง ซึ่งห่างไกลจากเมืองจิ่น แล้วยังมีแม่ทัพชายแดนเข้ามาเกี่ยวข้อง หากเกิดมีคนเข้าใจผิดขึ้นมาจะทำอย่างไร?"

คำพูดนี้ ถ้าหากกวนจี้คิดเองจริงๆ ไม่ใช่หลี่อี๋พูดให้ฟังแล้วนางเอามาต่อยอด เช่นนั้นนางก็นับว่าไม่ธรรมดาเลย ... ฮูหยินอันดีเลิศ ก็คงไม่เกินจากนี้

พร้อมกันนั้นในใจก็พลันรู้สึกดีขึ้นไม่น้อย การที่กวนจี้นำเรื่องเช่นนี้มาพูดกับเขา แสดงว่านางย่อมต้องห่วงใยเขาอยู่ไม่น้อย

"จะไม่เกิดความเข้าใจผิดหรอก" เฟิงหยงยืนเคียงไหล่กับกวนจี้ มองออกไปไกลแล้วกล่าวอย่างช้าๆ "เรื่องนี้ ขอแค่หาคนผู้หนึ่ง ก็ไม่ต้องกลัวจะมีใครเข้าใจผิด"

"ใครกัน?"

"ฮองเฮา" เฟิงหยงยิ้มเหี้ยม "ลานปศุสัตว์เลี้ยงวัวแกะนี่ ข้าจะมอบเป็นของขวัญให้นาง"

จางซิงไฉ ฮองเฮาองค์ปัจจุบันของฮ่องเต้หลิวซ่าน คือสตรีที่ฮ่องเต้หลงใหลที่สุดในเวลานี้ และยังเป็นพี่สาวของจางซิง

หลิวเป่ยใช้จ่ายจนหมดตัวแล้ว ทุกวันนี้แม้แต่เจ้าเฒ่าจูเก๋อยังต้องขวนขวายหาเงินอย่างหนัก แม้แต่กรมหล่อหลอมของฮ่องเต้ก็ไม่ยอมเว้น ลองดูเสื้อผ้าของหวังเยว่อิงที่สวมใส่ในแต่ละวันสิ เฟิงหยงไม่เคยเห็นนางสวมผ้าไหมเลย มีแต่เสื้อผ้าผ้าปออย่างเดียวกับคนธรรมดาทั้งนั้น

หลิวซ่านในฐานะผู้ครองบัลลังก์แห่งราชวงศ์ฮั่น แน่นอนว่าต้องเป็นแบบอย่างที่ดี!

และในเมื่อเจ้าเฒ่าจูเก๋อยังไม่ตาย เขาก็ต้องใช้ชีวิตอย่างขมขื่นต่อไป

อยากเล่นนกหน่อยก็โดนด่า

อยากกินดีขึ้นก็โดนด่า

อยากแต่งตัวดีขึ้นก็ยังโดนด่า

เป็นฮ่องเต้แบบนี้ มันจะมีความสุขอะไร?

หากพูดตามถ้อยคำของจางซิงตัวน้อยแล้ว “ในวังมันไม่มีอะไรสนุกเลย! แค่กว้างกว่าหน่อย แต่ไม่สนุกเท่าจวนเฟิงหลางจวินเลย! ของกินของพี่เขยฮ่องเต้ยังสู้ของที่จวนเฟิงไม่ได้เลย!”

เพราะอะไรน่ะหรือ? ก็เพราะบ้านเมืองจนเกินไปแล้วน่ะสิ

ด้วยเหตุนี้ เฟิงหยงจึงคิดว่า หากตนเอาเงินส่วนตัวไปให้ฮองเฮาสักหน่อย นางคงไม่ปฏิเสธแน่

ส่วนเหตุผลว่าทำไมถึงไม่มอบตรงๆ ให้ฮ่องเต้...เพราะถ้าให้ฮ่องเต้ อย่างไรเสียแปดในสิบก็ต้องถูกเจ้าเฒ่าจูเก๋อเอาไปเติมคลังหลวงอยู่ดี

แต่ถ้าให้ฮองเฮานั้นไม่เหมือนกัน เพราะนั่นคือเงินส่วนตัวของนางเอง เจ้าเป็นอัครมหาเสนาบดี จะกล้าบุกวังไปแย่งเงินส่วนตัวของฮองเฮาได้อย่างนั้นหรือ?

การสร้างบุญคุณกับคน มันต้องจับต้องได้ หากไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน แล้วจะให้ใครซาบซึ้งบุญคุณของเจ้ากัน?

กวนจี้อ้าปากเล็กๆ ของนางน้อยๆ ค้างอยู่ มองเฟิงหยงอย่างเหม่อลอย นางไม่เคยนึกมาก่อนเลยว่า “พี่ใหญ่” ที่ตนเรียกอยู่ทุกวันผู้นี้ จะบังอาจได้ถึงเพียงนี้

ร่วมมือกับฮองเฮาเลี้ยงวัวเลี้ยงแกะ? เรื่องเช่นนี้นางไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยสักครั้ง

"พี่ใหญ่..." กวนจี้เอ่ยเพียงสองคำ แล้วก็พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ นิ่งคิดอยู่นาน จึงเอ่ยออกมาเบาๆ ว่า "เรื่องนี้...ข้าว่าคงไม่เหมาะกระมัง?"

"ไม่เหมาะตรงไหนกัน?" เฟิงหยงกระพริบตาแล้วกล่าว "ได้ยินว่าตอนนี้ในวังยังต้องประหยัดอดออม ในฐานะขุนนางคนหนึ่ง รู้สึกสงสารฝ่าบาทกับฮองเฮา จะไม่เหมาะได้อย่างไร?"

"แต่...เกรงว่าฮองเฮาคงจะไม่รับ..."

"ต่อให้ฮองเฮาไม่รับ ฝ่าบาทก็จะรับเอง" เฟิงหยงจ้องหน้ากวนจี้แน่วแน่ "เพราะฉะนั้น เรื่องนี้ต้องขอให้ซานเหนียงช่วยข้า"

เฟิงหยงไม่รู้จักนิสัยของจางซิงไฉนัก ถึงนางจะเกรงใจและไม่อยากรับไว้ แต่เขากลับรู้จักเจ้าอาเต๊าเป็นอย่างดี เด็กหนุ่มคนนี้มีนิสัยรักสบาย กินดื่มเล่นครบวงจร ยามนี้ต้องใช้ชีวิตอย่างทรมานแน่ ถ้ามีใครเอาเงินส่วนตัวมายื่นให้ จะได้กินดีๆ ใส่เสื้อผ้าดีๆ ได้เล่นให้เต็มที่ มีหรือเขาจะปฏิเสธ?

กวนจี้ส่ายหน้าช้าๆ "แม้น้องผู้นี้จะรู้จักกับฝ่าบาทและฮองเฮาตั้งแต่เด็ก แต่ช่วงหลายปีมานี้แทบไม่ได้พบเจอ จึงห่างเหินกันมากแล้ว อีกทั้งฝ่าบาทยังไม่อยากเห็นหน้าน้องอีก คงช่วยพี่ใหญ่ไม่ได้เท่าไร"

"แล้วตระกูลกวนเล่า? ที่ฝ่าบาทไม่อยากเห็นหน้าเจ้า ข้าว่าจริงๆ แล้วเป็นเพราะยังติดใจบางเรื่องเกี่ยวกับตระกูลกวนต่างหาก หรือซานเหนียงไม่อยากให้ฝ่าบาทเปลี่ยนทัศนคติต่อตระกูลของเจ้า?"

ประโยคนี้พุ่งตรงเข้าสู่จุดอ่อนในใจของกวนจี้ทันที

"พี่ใหญ่...ท่านพูดจริงหรือ?"

กวนจี้หันขวับมามองเฟิงหยง ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เพราะความสัมพันธ์ในอดีตกับฮ่องเต้ผู้ล่วงลับ ตระกูลกวนในตอนนี้จึงยังดูมีหน้ามีตาอยู่บ้าง แต่ใครๆ ก็รู้ดีว่า ความเมตตานั้นเป็นของฮ่องเต้องค์ก่อน ไม่ใช่ของฝ่าบาทองค์ปัจจุบัน

ในความเป็นจริง ฝ่าบาทไม่ได้โปรดปรานตระกูลกวนเท่าใดนัก หากมิใช่เพราะอัครมหาเสนาบดียึดมั่นในความยุติธรรม ตระกูลกวนคงถูกขับไล่ล่มสลายไปนานแล้ว

"ตราบใดที่ซานเหนียงทำตามที่ข้าบอก ข้าไม่อาจรับประกันว่าฝ่าบาทจะดูแลตระกูลกวนได้มากเพียงใด แต่ข้าเชื่อว่าอย่างน้อย ฝ่าบาทจะไม่แสดงความรังเกียจเยี่ยงที่ผ่านมาอีก"

"แล้วข้าต้องทำอย่างไร?"

"ข้าจะให้เจ้านำจดหมายหนึ่งฉบับ ไม่สิ…แท้จริงคือสามฉบับ ฉบับหนึ่งถึงกวนจวินโหว ฉบับหนึ่งถึงฮองเฮา และอีกฉบับสุดท้ายถึงฮูหยินของอัครมหาเสนาบดี พอเจ้าไปถึงจิ่นเฉิง ให้ไปหากวนจวินโหวก่อน ขอให้ท่านเข้าวังเฝ้าฝ่าบาท เมื่อท่านออกมาแล้ว เจ้าค่อยพบฮองเฮา เรื่องนี้ย่อมสำเร็จแน่ เมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ค่อยเอาจดหมายฉบับสุดท้ายไปส่งให้ฮูหยินอัครมหาเสนาบดี"

กวนจี้เม้มริมฝีปากล่างแน่น สบตาเฟิงหยง แล้วเอ่ยเสียงเบาอย่างไม่เข้าใจ "พี่ใหญ่...เหตุใดท่านจึงช่วยข้าถึงเพียงนี้?"

"ช่วยคนก็เท่ากับช่วยตนเอง"

เฟิงหยงเริ่มรู้สึกทนไม่ไหวกับแววตาเร่าร้อนของกวนจี้ จึงกระแอมหนึ่งครั้งแล้วกล่าวว่า

"หากเรื่องนี้สำเร็จ ข้าจะมอบของหมั้นให้ซานเหนียงสักชิ้นหนึ่ง"

…………………