98 - ใจคน

98 - ใจคน

"เรื่องนี้ไม่รีบร้อนหรอก ลุงหลี่" เฟิงหยงเผยรอยยิ้มบนใบหน้า "รอสักสองสามวันให้เรื่องทุกอย่างลงตัวก่อน หากยังขาดคน ข้าจะบอกท่านเอง"

"ตกลง!" ทหารเฒ่าหลี่ลุกขึ้นอย่างใจกว้าง ปัดเศษหญ้าด้านหลังไปพลาง "ดูเหมือนนายท่านจะคิดอะไรได้แล้วสินะ สองวันนี้ได้ยินลุงจ้าวบอกว่า นายท่านไม่ยิ้มเลยมาหลายวันแล้ว แต่ดูจากวันนี้ คงเป็นข้าคิดมากไปเอง อย่างไรก็ตาม นายท่าน ข้ามีเรื่องอยากพูดเพิ่มอีกสองประโยค หากท่านอยากฟังก็ฟัง หากคิดว่าไร้สาระ ก็ถือซะว่าข้าผายลมก็แล้วกัน จะได้หรือไม่?"

เจ้าแก่นี่ ยืนขึ้นแล้วนึกว่าจะไป ที่ไหนได้ ยังพูดต่ออีก

"ลุงหลี่เชิญพูดมาเถอะ"

"ใจคนน่ะ อย่างไรก็ยังเป็นเนื้อหนังเหมือนกันทั้งหมด นายท่านลองรออีกสักสองวัน บางทีเรื่องราวอาจจะเปลี่ยนแปลงไปก็ได้"

"ข้าจะกังวลอะไรได้อีกเล่า?" เฟิงหยงชี้ไปทางกลุ่มชาวนาบ้านเก่าที่กำลังมองมายังตรงนี้ "เจ้าพอเดินมานี่ ป่านนี้คงมีคนเริ่มอยู่ไม่สุขแล้วกระมัง"

ทหารเฒ่าหลี่หัวเราะเสียงดัง "นายท่านยังยิ้มออกได้ เช่นนั้นก็แสดงว่าไม่มีอะไรแล้ว ข้าก็ไม่รบกวนล่ะ ไปช่วยพวกเขาสร้างบ้านดีกว่า จะได้เสร็จไวๆ"

เฟิงหยงพยักหน้า "ลุงหลี่ เชิญตามสบาย"

ชาวนาที่มีหน้ามีตาที่สุดในหมู่บ้านตอนนี้ คงเป็นครอบครัวติงเอ้อ เพราะที่บ้านเคยมีลูกสาวคนเล็กเป็นที่รู้จัก แม้จะขายเข้าจวนไปแล้ว แต่อย่างไรก็เคยเป็นลูกสาวของติงเอ้อ อีกทั้งครอบครัวนี้ยังมีฝีมือดี ถูกนายท่านเรียกใช้ให้ทำงานไม้ในคฤหาสน์อยู่บ่อยๆ

ทำไปทำมา ก็เริ่มมีความมั่นใจในตัวเองมากขึ้น

"มีอะไรหรือ?" ยังไม่ทันที่ทหารเฒ่าหลี่จะเดินไปไกล ติงเอ้อก็ถูกกลุ่มชาวบ้านดันตัวออกมาจากไกลๆ เดินตะกุกตะกักมาหาเฟิงหยง อ้ำๆ อึ้งๆ อยู่ครู่ใหญ่ก็ยังพูดไม่ออกสักคำ เฟิงหยงขมวดคิ้วมองเขา

"ไม่มีอะไรก็ไปเสีย ข้าจะอาบแดด อย่าบังแสง"

พอติงเอ้อได้ยินก็รีบขยับตัวหลบไปด้านข้าง ค่อยนึกขึ้นได้ว่านายท่านนั่งอยู่ใต้ร่มต้นหลิว แดดที่ไหนกันเล่า?

"ฮั่นจง…"

ติงเอ้อกลั้นอยู่นานจึงพ่นออกมาได้เพียงสองคำ

"ฮั่นจงทำไม? เจ้าก็อยากไปหรือ? ไม่เอา!"

เฟิงหยงเหลือบมองติงเอ้ออย่างรังเกียจ

"หนิวหวา... หนิวหวาอยากตามนายท่านไปด้วย"

ได้ยินเช่นนั้น เฟิงหยงจึงหันกลับมามอง "ครอบครัวเจ้าตกลงจะให้หนิวหวาตามไปจริงหรือ?"

หนิวหวาเป็นบุตรชายของติงเอ้อ เป็นหนึ่งในตัวอย่างล้มเหลวจากการที่เฟิงหยงเคยทดลองเปิดโรงเรียนชนบท

เรื่องนี้คงโทษยีนสืบทอดในครอบครัวของติงเอ้อได้ เพราะแม้แต่ลูกสาวคนเล็กก็เหมือนกัน มือไม้คล่องแคล่ว แต่พอเรียนหนังสือทีไร กลับกลายเป็นโง่ดักดาน ทำให้คนหงุดหงิดใจนัก

ติงเอ้อพยักหน้าแล้วยิ้มอย่างซื่อๆ "เด็กมันร้อนรนไม่เป็นสุข พอช่วงนี้ได้คิดมากขึ้น ก็เข้าใจได้แล้ว ชีวิตนี้ถ้าเอาแต่ขุดดินกินอย่างเดียวจะมีอนาคตอะไร? อีกอย่างที่บ้านก็ยังมีอีกสองคน ก็เลยอยากให้หนิวหวาออกไปเปิดหูเปิดตาบ้าง ใครจะไปรู้ วันหน้าอาจทำให้บ้านได้หน้าได้ตาก็ได้"

พลางถอนหญ้าบนพื้นใส่ปากเคี้ยวเหมือนอยากระบายความรู้สึกในใจ

จากบทสนทนาดีๆ กลายเป็นละครชีวิตไปเสียได้ ติงเอ้อผู้นี้ไม่ยอมเดินตามบทเลย เฟิงหยงเดิมทีกะว่าจะประชดซักเล็กน้อย กลับถูกคำพูดนี้ตัดบทจนพูดไม่ออก

เขาแค่นเสียงหนึ่งที แล้วก็พยักหน้า "อย่างนั้นก็ตามนั้น เจ้าไปแจ้งพ่อบ้าน แล้วกลับบ้านไปเตรียมของให้เด็กด้วย เรื่องเสบียงกับเสื้อผ้าไม่ต้องห่วง ทางคฤหาสน์จะจัดการให้หมด"

"ยังมีเรื่องอะไรอีกหรือ?"

หลังจากพูดเรื่องหลักเสร็จ เฟิงหยงเห็นว่าติงเอ้อยังไม่มีทีท่าว่าจะลุก สีหน้าก็ดูอึดอัด ลังเล พูดไม่ออก พลางถอนหญ้าเคี้ยวเล่นอีกครั้ง จึงอดไม่ได้ที่จะถามอย่างสงสัย

"เรียนนายท่าน เป็นเช่นนี้ขอรับ นอกจากหนิวหวาแล้ว ยังมีบ้านอื่นอีกหลายบ้านที่ก็มีความคิดนี้เช่นกัน แต่พวกเขาไม่กล้ามาพูดเอง จึงฝากข้ามาแจ้งกับนายท่านแทน" ติงเอ้อพูดพลางหันไปมองพวกที่แอบมองอยู่ไกลๆ

ความใจดีของข้า อย่างน้อยก็ไม่สูญเปล่าเสียทีเดียว

เฟิงหยงถอนหายใจเบาๆ ความตึงเครียดในใจที่อัดแน่นอยู่ก็คลายลงบ้าง

"อย่างนั้นก็ดี ใครที่อยากตามไป ก็ให้ไปแจ้งกับพ่อบ้าน ข้าจะคัดเลือกเอาบางคนที่เหมาะสม"

"ได้เลย ได้เลย!" ติงเอ้อลุกขึ้นพรวด พร้อมกับพยักหน้าแรงๆ หลายครั้ง "อย่างนั้นนายท่านก็นั่งอาบแดดต่อเถิด ข้าขอตัวไม่รบกวนแล้ว"

โรคจิต! ใครจะไปนั่งตากแดดใต้ร่มหลิวกันเล่า?

เฟิงหยงวางเรื่องที่กังวลลง หยิบคันเบ็ดข้างกายขึ้นมา เตรียมใส่เหยื่อตกปลา ดูเหมือนตัวเองจะไม่ได้มาที่นี่ตกปลานานแล้ว ที่เคยดูแลอย่างดีเมื่อก่อน ตอนนี้ไม่รู้ว่ายังมีฝูงปลาอยู่ไหม?

"พี่เฟิงนี่ช่างสบายดีจริงๆ!"

แค่ปล่อยสายเบ็ดออกไป เสียงของหลี่อี๋ก็ดังขึ้นที่ข้างหู

"อ้าว พี่เหวินเซวียนมาถึงนี่แล้วหรือ?"

เฟิงหยงหันไปทักทาย

กับคนนี้ก็พอสนิทสนมกันบ้าง ไหนๆ ก็ต้องเจอกันบ่อยๆ ต่อไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องทำท่าทางเป็นทางการมากนัก

หลี่อี๋ไม่ถือสา เดินเข้ามานั่งอย่างสบายใจ

"วันนี้ออกจากเมืองไปส่งคนที่ฮั่นจง ผ่านถนนสายราชการมา ไม่คิดว่าจะเห็นพี่เฟิงมานั่งตกปลาอยู่ที่นี่ เลยขอทักทายสักหน่อย"

หลี่อี๋ชี้ไปยังรถม้าซึ่งทาสกำลังควบคุมเข้าหมู่บ้าน อธิบายอย่างคร่าวๆ

"นี่มันบังเอิญจริงๆ ไม่ทราบว่าจะส่งใคร?"

ดูเหมือนตระกูลหลี่คงได้รับที่ดินฮั่นจงมาไม่น้อย ช่วงนี้ได้ยินข่าวว่ามีคนได้คันไถแปดวัวไปบ้างแล้ว มีคนทยอยเดินทางไปฮั่นจงมากขึ้น คงรวมถึงตระกูลหลี่ด้วย

"หลานชายหลี่ชิว"

ชื่อนี้ดูคุ้นๆ แต่คิดเท่าไรก็จำไม่ได้ว่าในสามก๊กที่ไหนมีชื่อแบบนี้

สุดท้ายเฟิงหยงได้แต่ตอบ "โอ้ เข้าใจแล้ว คงเป็นคนมีความสามารถแน่"

"ในแคว้นฮั่นใหญ่ปัจจุบัน ไม่รู้จะมีใครกล้าขนานนามว่าคนมีความสามารถในสายตาพี่เฟิงบ้างหรือ?" หลี่อี๋ส่ายหน้าแล้วหัวเราะ "เพราะคนที่ได้รับคำชื่นชมจากอัครมหาเสนาบดีว่า ‘วีรบุรุษหนุ่ม’ มีเพียงพี่เฟิงคนเดียวเท่านั้น"

"นั่นก็เป็นคำชมที่เกินจริงจากอัครมหาเสนาบดี ไม่อาจถือเป็นความจริงได้"

เฟิงหยงโบกมือปฏิเสธ ทั้งที่ถูกชมอย่างชื่นใจ แต่ก็ต้องทำเป็นถ่อมตัว

"ว่าอย่างไรจะคู่ควรหรือไม่ ก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับพี่เฟิงคนเดียว ต้องเป็นคนอื่นพูดต่างหาก ก่อนหน้านี้ไม่พูดถึงก็แล้วกัน แต่พูดถึงแผนจัดการกับชาวเหลียวในหนานจง ใช้นโยบายฟื้นฟูฮั่นจง ที่ทั้งลดภัยพิบัติจากเหลียวในหนานจง และฟื้นฟูความเจริญรุ่งเรืองของฮั่นจง..."

หลี่อี๋พูดไปแล้วยังขยับเข้ามาใกล้ ใบหน้ามีท่าทีเข้าใจชัดเจน เสียงเบาลงว่า "และอีกข้อหนึ่ง ราชสำนักเช่าตัวเชลยที่ยอมจำนนมาเป็นแรงงาน นี่ก็เป็นรายได้อีกทางหนึ่ง ช่วยเสริมคลังหลวงได้ด้วย เรียกได้ว่าแผนนี้ได้ประโยชน์ถึงสามทาง โลกนี้มีใครคิดได้แบบนี้กันบ้าง?"

…………………..