64 - จางซิง

64 - จางซิง

กวนจี้กลับมาอย่างรวดเร็ว หวังเยว่อิงเงยหน้าขึ้นมองดวงตะวัน แล้วมองจางซิงอีกที ก่อนจะเหลือบมองเฟิงหยง สายตาเป็นประกาย ราวกับคิดอะไรขึ้นมาได้ นางจึงกล่าวกับเฟิงหยงว่า

“แดดแรงเกินไป เจ้าช่วยดูแลซีเหนียงให้ข้าหน่อย อย่าให้วิ่งเล่นไปถูกแดดเข้า ข้าจะไปสั่งให้คนไปวัดพื้นที่แปลงนั้น” พูดจบก็นั่งยองลงบอกกับจางซิงว่า “ซีเหนียง อยู่กับท่านเฟิงให้ดีนะ รู้หรือไม่?” จากนั้นก็เรียกจ้าวกวงกับกวนจี้แล้วรีบร้อนจากไป ดูท่าแล้วนางจะลงมือวัดพื้นที่ด้วยตนเอง

ในตอนนี้เรื่องธัญญาหารถือเป็นเรื่องสำคัญอันดับหนึ่ง ถึงขั้นที่ฮ่องเต้ต้องงดว่าราชการ ขุนนางทุกระดับต่างออกจากที่ว่าการ ไปกำกับดูแลการเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง ดังนั้นการที่หวังเยว่อิงซึ่งเป็นถึงภรรยาเสนาบดีลงไปในนาเอง จึงไม่ใช่เรื่องน่าขายหน้าแต่อย่างใด กลับกลายเป็นสิ่งที่ควรยกย่องด้วยซ้ำ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคฮั่นถังซึ่งมีวัฒนธรรมเปิดกว้าง การที่สตรีออกสู่สาธารณชนก็ถือเป็นเรื่องธรรมดา ไม่เหมือนบางยุคในอนาคตที่กดขี่สตรีอย่างบิดเบี้ยว เพราะบุรุษไร้ความสามารถจึงไปจำกัดเสรีภาพของสตรีแทน

ยุคที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจ สตรีก็ยิ่งมีเสรีภาพ

ถ้าหวังเยว่อิงอยู่ในยุคอนาคต คงเป็นหญิงเก่งที่ทั้งออกงานสังคม ทำครัวได้ และยังเป็นประธานบริษัทได้อีกด้วย ช่างเพียบพร้อมจริงๆ

เจ้าปีศาจจูเก๋อนั่น ชาตินี้คุ้มค่าแล้ว!

เฟิงหยงรู้สึกอิจฉาจนกัดฟันแน่น

ในที่สุดก็ได้นั่งเสียที เฟิงหยงดึงจางซิงเข้ามานั่งข้างๆ แล้วเพ่งมองเด็กหญิงหน้าตาราวกับหยกแกะสลักอย่างถี่ถ้วน พลางคิดในใจ ไม่ใช่ว่าจางเฟยเป็นบุรุษหน้าเข้มหรือไร? แล้วทำไมถึงมีบุตรีที่น่ารักเช่นนี้ได้? หรือคำที่ว่าในอนาคตมีคนบอกว่าจางเฟยแท้จริงเป็นหนุ่มหน้าขาวจะเป็นความจริง?

เขาอยากจะถามจางซิงว่าเจ้าบิดานางหน้าตาเป็นอย่างไร แต่เมื่อคิดว่าอาจไปสะกิดแผลใจของเด็กหญิง ก็เปลี่ยนใจเสีย

“เมื่อครู่ตอนข้านอน เจ้าเอาอะไรมาแหย่ข้าเล่นหรือไม่?” เฟิงหยงคว้าหญ้าหางกระรอกขึ้นมาสะบัดไปมาอยู่ตรงหน้าของเด็กหญิง

ดวงตากลมโตของจางซิงกลอกไปมา นางกล่าวด้วยเสียงใส “ไม่ใช่ข้าที่ปลุกท่านเฟิงนะเจ้าคะ”

“โอ้? แล้วใครปลุกข้ากันล่ะ?” เฟิงหยงนึกถึงตอนหลับแล้วรู้สึกเหมือนมีคนบิดหู เขาคิดขึ้นมาว่าหรือจะมีคนบิดหูข้าจริงๆ?

“บอกไม่ได้เจ้าค่ะ” จางซิงยิ้มแป้น ตบมือพลางพูดว่า “แต่ไม่ใช่ข้าแน่ๆ”

หึ!

เฟิงหยงคว้าหญ้าหางกระรอกมาอีกสองสามเส้น พับไปพับมา ก็ได้เจ้าสุนัขตัวน้อยจากหญ้าหางกระรอก แล้วเขย่าไปมาถามว่า “อยากได้หรือไม่?”

ดวงตาของจางซิงสว่างวาบ ลูกตากลอกตามเจ้าสุนัขหญ้าน้อยนั่นไปมา แล้วก็พยักหน้าแรงๆ “อยากได้ ท่านเฟิงจะให้ข้าจริงๆ หรือเจ้าคะ?”

“ให้เจ้าก็ไม่ยากหรอกนะ แต่เจ้าต้องเล่าเรื่องเมื่อครู่ให้ข้าฟังก่อน ว่ามีใครบิดหูข้าตอนข้านอนหรือไม่?” เฟิงหยงทำหน้าตาแบบคุณลุงใจดี ยื่นข้อแลกเปลี่ยนอย่างเย้ายวน

“คือ…”

จางซิงเพิ่งจะพูดได้คำเดียวก็หยุดกะทันหัน ดวงตายังอาลัยอาวรณ์จ้องเจ้าสุนัขหญ้านั่นแน่น ก่อนจะเหมือนตัดใจหันหน้าหนี “บอกไม่ได้ สุนัขหญ้านี่ไม่น่ารัก ข้าไม่อยากได้แล้ว”

เฟิงหยงจิ๊จ๊ะในใจ ข้าจะเอาชนะเด็กหญิงตัวน้อยไม่ได้เชียวหรือ?

คิดได้ดังนั้นก็ลุกขึ้นเด็ดกิ่งหลิวบางๆ มาหนึ่งเส้น บิดไปบิดมา แล้วดึงแก่นไม้ข้างในออก เหลือแต่เปลือก จากนั้นก็บิดให้เป็นท่อนขนาดนิ้วมือ บีบให้แบน แล้วนำไปเป่าที่ปาก “ปี๊ด\~” เสียงหวานใสกังวาน

เขาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ดูเหมือนฝีมือสมัยเด็กของเขายังไม่หายไป แล้วนั่งยองลงอีกครั้ง โบกหวีดเปลือกไม้นั้นไปมา ล่อลวงว่า “อยากได้หรือไม่?”

แววตาของจางซิงเต็มไปด้วยความปรารถนา นางพยักหน้าแรง “อยากได้เจ้าค่ะ”

เฟิงหยงยื่นให้ “ให้เจ้า”

ดวงตาของจางซิงกลายเป็นเสี้ยวพระจันทร์ทันที รับมาแล้วก็เป่าดัง “ปี๊ด ปี๊ด” จากนั้นก็หันกลับมากล่าวว่า “เชวี่ยขอบพระคุณท่านเฟิงเจ้าค่ะ!”

คำว่า “妾” (เชวี่ย แปลตรงตัวคือ 'ข้าผู้เป็นภรรยา' แต่ในความหมายนี้คือคำแทนตัวของหญิงสาว) ที่นางใช้เรียก ทำให้เฟิงหยงรู้สึกคันหัวใจยิ่งนัก จึงรีบถาม “ตอนนี้เจ้าจะบอกข้าได้หรือยังว่ามีใครบิดหูข้าหรือไม่?”

จางซิงเป่าอีกสองสามที แล้วก็ยื่นหวีดคืนมาอย่างเสียดาย พลางส่ายหน้า “บอกไม่ได้เจ้าค่ะ”

โธ่เว้ย! ข้ารู้สึกเหมือนสติปัญญาถูกเด็กหญิงตัวน้อยบดขยี้ไม่มีชิ้นดี!

เฟิงหยงมองหวีดที่ยังมีคราบน้ำลายใสๆ อยู่ แลบลิ้นเลียริมฝีปากแล้วกล่าว “ช่างเถอะ เอาไปเถอะ ข้าไม่เอาแล้ว”

“แต่ข้าก็ยังบอกไม่ได้อยู่ดี” จางซิงรีบเก็บหวีดไว้กับตัว พลางจ้องเฟิงหยงอย่างระแวดระวัง

“ข้าไม่ให้เจ้าบอกหรอก”

เฟิงหยงคิดในใจ เจ้านี่เป็นลูกของจางเฟยจริงหรือ? ไหนบอกว่าเป็นลูกของบุรุษบ้าบิ่น? หรือเพราะได้เชื้อสายจากตระกูลเซี่ยโหวจึงออกมาแบบนี้?

“ไม่ให้ข้าบอกจริงๆ หรือ?”

“จริง”

“ถ้าอย่างนั้น ท่านเฟิงจะให้เจ้าสุนัขหญ้านั่นกับข้าด้วยได้ไหม?”

“ไม่ใช่เจ้าว่าไม่สวยหรือไร? ข้าทิ้งไปแล้ว”

“อย่างนั้นถักให้ข้าอีกตัวได้หรือไม่? ถักให้สวยๆ หน่อยนะ”

เสียงหนึ่งเล็กหนึ่งใหญ่ดังขึ้นใต้ร่มหลิว

...

หวังเยว่อิงกลับมาหลังจากจัดการธุระเสร็จ ภาพที่ปรากฏต่อหน้าคือเฟิงหยงกับจางซิงนั่งเรียงกันริมแม่น้ำ ทั้งสองคนกำลังร้องเพลงพื้นบ้านแปลกประหลาดที่ฟังไม่ออกว่าเป็นเพลงอะไร “...พี่ชายจ๋า เราไปจับปลาหลดกันเถอะ...ดีไหม…”

“ท่านเฟิงเจ้าคะ แล้วพี่ชายจ๋านี่หมายถึงอะไรหรือ?”

“นั่นเป็นคำเรียกของพวกชนเผ่าทางตะวันตก หมายถึงพี่ชายหรือพี่ใหญ่”

“แล้วปลาหลดคืออะไรหรือเจ้าคะ?”

“ก็พวกปลาเล็กๆ ที่อาศัยอยู่ในดินโคลนนั่นแหละ”

“จับปลาหลดสนุกหรือ?”

“สนุกสิ เหมือนจับปลาเลย เพียงแต่ว่ายากกว่ามาก เพราะปลาหลดมันซ่อนอยู่ในโคลน ต้องขุดโคลนให้ละเอียดถึงจะเจอมัน”

“อย่างนั้นพาข้าไปจับปลาหลดได้ไหม?”

“เจ้าไม่กลัวเปื้อนหรือ? มันเป็นโคลนเละเชียวนะ”

“ไม่กลัว เมื่อปีก่อนฝนตก ข้ายังแอบปั้นบ้านจากโคลนเล่นเลย แต่สุดท้ายโดนท่านแม่ตี ตอนนี้ท่านแม่บังคับให้ข้าเรียนหนังสือ ฝึกวิชา เย็บปักในตอนกลางคืน ข้าไม่มีเวลาจะเล่นเลย มีแค่บางวันพอว่างก็จะแวะไปหาท่านอาหญิง”

นางช่างน่าสงสารจริงๆ เด็กน้อยเช่นนี้แท้ๆ แต่ก็ไม่ต่างจากเด็กหลายพันปีในทุกยุคสมัย พ่อแม่หวังดีมากมาย แต่บางครั้งก็ไม่รู้ว่าทำให้ลูกกดดันเพียงใด

เฟิงหยงกำลังจะยื่นมือไปลูบศีรษะของจางซิง ทันใดนั้นเสียงกระแอมดังขึ้นจากด้านหลัง ทำให้เขาตกใจจนชักมือกลับทันที หันไปดู ปรากฏว่าหวังเยว่อิงยืนอยู่ข้างหลังเรียบร้อยแล้ว

ใบหน้าของเฟิงหยงขึ้นสีแดงจางๆ เป็นครั้งแรก เขาลุกขึ้นทำความเคารพ “ท่านหญิง เสร็จธุระแล้วหรือขอรับ?”

หวังเยว่อิงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับไม่ทันได้สังเกตถึงความคิดสับสนวุ่นวายของเฟิงหยงเมื่อครู่ นางพยักหน้า “วัดเสร็จแล้ว รอเกี่ยวข้าวเสร็จแล้วตากให้แห้ง อย่าลืมว่าต้องชั่งน้ำหนักให้หมด”

“ท่านหญิงวางใจเถิด ข้าย่อมไม่ลืมเรื่องนี้แน่นอน” เฟิงหยงตบหน้าอกให้คำมั่นสัญญา เมื่อเห็นหวังเยว่อิงไม่มีเรื่องอื่นจะพูด เขาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่อีกใจก็รู้สึกแปลกใจไปพร้อมกัน ... ไม่สิ เมื่อกี้ข้าทำไมถึงใจเต้นแรงขึ้นมาล่ะ?

ปีนี้หมู่บ้านเฟิงคงได้ผลผลิตเป็นจำนวนมากอย่างแน่นอน เรื่องเดียวที่น่ากังวลคือจะเก็บเกี่ยวได้มากแค่ไหน โดยเฉพาะพื้นที่ที่ท่านเจ้าของที่ชี้ไว้ว่าเป็นนาที่ด้อย กลับสามารถปลูกข้าวได้ดีกว่านาดีเสียอีก

ข่าวลือว่าท่านเจ้าของที่ได้เรียนวิชาลับจากเซียนแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน มีแต่คนเล่ากันว่า ตอนต้นปีชาวบ้านในหมู่บ้านเซี่ยหลี่ต่างพากันพูดว่าเจ้าของที่เป็นบ้าไปแล้ว จึงหนีเข้าป่าเขาใหญ่ ที่แท้เขาไปเรียนวิชาเซียนมาแท้ๆ พวกบ้านเซี่ยหลี่นั่นตาถั่วจริงๆ พูดจาไร้สาระเสียเต็มประดา

หลังจากหวังเยว่อิงเดินตรวจตราทั้งในจวนและรอบนอก กินอาหารเสร็จแล้ว ขณะจะกลับก็ยังไม่ลืมกำชับเฟิงหยงอีกครั้งให้จำสิ่งที่นางสั่งไว้ แล้วจึงพาจางซิงผู้ยังอาลัยอาวรณ์ขึ้นเกวียนเดินทางกลับเมืองอย่างอ้อยอิ่ง

…………………..