54 - การเสนอขาย

54 - การเสนอขาย

เวลาเดียวกัน ณ จวนจ้าว

จ้าวอวิ๋นในฐานะแม่ทัพระดับสูงสุดผู้หนึ่งของสูฮั่น เวลานี้ย่อมไม่ต้องลำบากตรากตรำเช่นหวังผิง ที่ต้องคอยเข้าเวรรับราชการทุกวัน นอกจากในวันที่มีเหตุสำคัญทางราชการ หรือเมื่อฮ่องเต้หรืออัครมหาเสนาบดีเรียกหารือ เขาถึงจะโผล่ไปที่วังหลวงสักที ที่เหลือก็ใช้ชีวิตตามอำเภอใจ อยากทำอะไรก็ทำได้อย่างสบายใจ

เมื่อเห็นบุตรชายคนรองของตนเองคือจ้าวควงกลับมาจากข้างนอกเร็วผิดปกติ เขาจึงขมวดคิ้วแล้วถามว่า

“เจ้ารอง เหตุใดเจ้าจึงกลับเรือนเร็วนัก?”

ท่านพ่อ ข้าเป็นลูกท่าน กลับมาบ้านตัวเอง มันแปลกอะไรหรือ?

จ้าวควงมีสีหน้าเศร้าสร้อย เขาเองก็ไม่เหมือนพี่ใหญ่ ที่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะสืบทอดตำแหน่งขุนนางจากบิดา แถมตอนนี้ยังมีตำแหน่งขุนนางที่แท้จริงอยู่ พยายามสะสมผลงานเพื่อไต่เต้าต่อไป ส่วนตัวเขานั้นกลับเป็นเพียงขุนนางว่างเปล่า ไม่มีภารกิจ แค่กินแล้วรอวันตายเท่านั้น

“ขอเรียนท่านพ่อ วันนี้พี่ใหญ่... เอ่อ...” ลิ้นของจ้าวควงแทบจะพันกัน “ท่านเฟิงถูกคนจากจวนอัครมหาเสนาบดีเรียกตัวไป บอกว่าท่านอาสะใภ้อยากกินไอศครีม ต้องให้ท่านเฟิงนำไปส่งด้วยตัวเอง”

“เจ้าหนุ่มเฟิงคนนั้นก่อเรื่องอะไรขึ้นมาอีกล่ะ?”

“หา? เหตุใดท่านพ่อจึงกล่าวเช่นนั้น?” จ้าวควงตกตะลึง

จ้าวอวิ๋นมองบุตรชายที่ทำหน้าโอู๋ยู่นั้น ก็อดอยากจะฟาดสักทีไม่ได้

“เจ้ารู้ดีอยู่แล้วว่าอาสะใภ้ของเจ้าคือคนอย่างไร คนอื่นไม่รู้ก็ช่าง แต่เจ้าจะไม่รู้ได้อย่างไร? นางจะเอาแต่ใจเช่นนั้นหรือ?”

“ท่านพ่อหมายความว่า อัครมหาเสนาบดีใช้ชื่ออาสะใภ้มาเรียกท่านเฟิงไปพบ?”

“ไม่เช่นนั้น ข้าจะถามเจ้าว่า ช่วงนี้เจ้าหนุ่มนั่นทำอะไรไว้หรือ?”

“ก็ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ เพียงแต่เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาไปพบกับหลี่ต้าหลางคนหนึ่งเท่านั้น”

“หลี่ต้าหลางคนไหน?”

“หลี่เหวินเสวียนนั่นแหละครับ”

จ้าวอวิ๋นเป็นใคร? ระดับการรับรู้ข่าวสารย่อมไม่อาจเทียบกับหวังผิงแม่ทัพย่อยเล็กๆ ได้เลย เมื่อได้ยินเพียงเท่านี้ ก็เข้าใจแก่นของเรื่องทันที ... เจ้าหนุ่มเฟิงคนนั้นได้รับพระราชทานที่ดินห้าร้อยมู่ หากจะซื้อทาสมาทำไร่ไถนาก็เป็นเรื่องปกติ แต่เหตุใดถึงถึงขั้นไปเกี่ยวข้องกับอัครมหาเสนาบดีได้เล่า?

นี่แหละที่เรียกว่าจินตนาการถูกจำกัดด้วยประสบการณ์! สำหรับคนพื้นเมืองในยุคราชวงศ์ฮั่นอย่างจ้าวอวิ๋น เขาจะไปจินตนาการได้อย่างไรว่าคนต่างภพอย่างเฟิงหยง กล้าทำเรื่องบ้าระห่ำถึงเพียงนี้ ... ถึงขั้นอยากจะเหมาชาวเผ่าเหลียวทั้งกลุ่มจากมือของหลี่เหวินเสวียนเสียเลย

กับเฟิงหยงแล้ว เรื่องการค้าทาสชาวผิวดำที่เคยอ่านในหนังสือประวัติศาสตร์ยุคหลัง ก็มีแต่หน่วยนับเป็นหลัก "ร้อยล้านคน" ชาวเผ่าเหลียวแค่ไม่กี่ร้อยคน จะไปนับเป็นอะไรได้เล่า?

จ้าวอวิ๋นคิดอยู่ครู่ใหญ่ก็ยังนึกอะไรไม่ออก จึงเลิกคิดแล้วเปลี่ยนถาม

“ช่วงนี้เจ้าวนเวียนอยู่ที่หมู่บ้านเฟิงทุกวัน เรียนรู้อะไรมาบ้าง?”

บุตรชายของเขาตั้งแต่ฮูหยินของอัครมหาเสนาบดีไปเยี่ยมหมู่บ้านเฟิงแล้วกลับมา ก็ไม่น่าจะมีเหตุผลอะไรให้กลับไปอีก แต่ไม่คาดว่ากลับมาจากวันนั้น ก็ทำตัวราวกับโดนมนต์สะกดของเจ้าหนุ่มเฟิงไปแล้ว บอกว่าอยากอยู่เรียนตำราพิชัยสงครามที่หมู่บ้านเฟิงต่อ

เรื่องแบบนี้ช่างน่าขันยิ่งนัก! ตำราพิชัยสงครามจะใช่เรื่องที่เรียนรู้กันได้ง่ายๆ หรือ? ตั้งแต่อดีต ศาสตร์ทหารคือสิ่งที่กษัตริย์ให้ความสำคัญสูงสุด และก็หวาดกลัวมากที่สุดด้วย ศาสตร์ทหารไม่ต่างจากสมบัติล้ำค่าที่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นจะได้เรียนรู้ ใครที่ได้เรียนบ้างล่ะ? ก็มีแต่คนที่ฟ้าลิขิตไว้แล้วทั้งนั้น

ตัวข้าเองออกรบมาทั้งชีวิต ศาสตร์แห่งการนำทัพก็ต้องเรียนรู้จากสมรภูมิ ผ่านห้วงเวลาระหว่างความเป็นและความตาย ถ้าหากในตอนนั้นได้เรียนรู้ศาสตร์ทหารแต่แรกละก็ อันดับหนึ่งอันดับสองในห้าพยัคฆ์อาจไม่กล้าพูด แต่ตำแหน่งที่สาม ข้าก็อยากจะลองแข่งดูเสียหน่อย ไม่ต้องรั้งท้ายอย่างทุกวันนี้ เรื่องนี้ช่างน่าเสียดายแท้

แต่เดิมจ้าวอวิ๋นก็ไม่ได้หวังอะไรจากบุตรชายคนนี้ เพราะเขาไม่ได้รับอนุญาตให้สืบทอดตำแหน่งขุนนาง ขอเพียงอย่าไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเหลวไหล ชีวิตอย่างอื่นจะเป็นอย่างไรก็ปล่อยเขาไปเถิด

“เรียนท่านพ่อ ท่านเฟิงสอนข้าวิชาพิชัยสงครามชื่อว่า ‘สามสิบหกกลยุทธ์’ ตอนนี้เรียนได้เพียงสี่กลยุทธ์เท่านั้น”

“ในสมรภูมิ เปลี่ยนแปลงเพียงชั่วพริบตา แค่สามสิบหกกลยุทธ์จะทำอะไรได้? ช่างเหลวไหลนัก” จ้าวอวิ๋นตำหนิทันที

คนอื่นจะไม่รู้ก็ช่างเถอะ แต่จ้าวอวิ๋นรู้ดีว่าเจ้าหนุ่มเฟิงนั่นมีภูมิหลังอย่างไร สำนักของเขาเป็นสำนักรวมศาสตร์ ไม่ใช่สำนักทหาร ในสนามรบ สิ่งที่อันตรายที่สุดก็คือแม่ทัพที่เรียนรู้แบบงูๆ ปลาๆ พวกที่รู้ไม่จริงแต่แสดงตัวว่าเชี่ยวชาญ เจอศัตรูอ่อนก็ยังพอว่า แต่ถ้าเจอศัตรูที่สู้รบมานับไม่ถ้วน ไม่เพียงอาจตายเอง ยังอาจพาไพร่พลนับพันนับหมื่นตายตามไปด้วย เรื่องแบบนี้สิถึงอันตราย!

อย่าง*จ้าวกว๋อ ยังถูกหัวเราะเยาะมานับพันปี และก็คงจะถูกเยาะเย้ยต่อไปอีก เขาไม่อยากให้ลูกชายตนเองเดินซ้ำรอยทางนั้น

กลับกัน คนที่ไม่เคยเรียนตำราพิชัยสงครามเลย รู้ตนเองดีว่าไม่ถนัดการนำทัพ พวกเขากลับมีแนวโน้มระวังตัวในสนามรบมากกว่าแม่ทัพครึ่งๆ กลางๆ เสียอีก อย่างน้อยยังมีโอกาสรอดชีวิตมากกว่า

"เรียนตำราพิชัยสงครามครึ่งๆ กลางๆ อย่างนั้น สู้ฝึกฝีมือการต่อสู้ให้มากขึ้นยังดีเสียกว่า อย่างน้อยในสนามรบก็พอมีโอกาสเอาชีวิตรอดเพิ่มขึ้นบ้าง"

"เจ้าหนุ่ม! เข้ามานี่! ไปซ้อมฝีมือกับข้าที่ลานฝึก!"

จ้าวอวิ๋นมองสีหน้าหดหู่ของลูกชายด้วยความโมโหจนทนไม่ไหว จึงตวาดใส่

จ้าวควงหน้าเขียวทันทีที่ได้ยิน

ส่วนอีกคนที่หน้าเขียวเช่นกัน ก็คือเฟิงหยงที่เพิ่งถูกไล่ออกจากจวนอัครมหาเสนาบดีนั่นเอง

เมื่อก่อนตอนยังอยู่โลกเดิม เล่นเกมออนไลน์โดนหัวหน้ากิลด์โกงของ เล่นเกมแนว MOBA ก็โดนเพื่อนร่วมทีมแย่งครีป แย่งคิล พอข้ามภพมากะจะหารายได้เล็กๆ น้อยๆ ก็โดนเจ้าเฒ่าจูเก๋อโกงไอเดียอีก ... มันจะเกินไปแล้วนะ!

เฟิงหยงที่ถูกเจ้าเฒ่าจูเก๋อไล่ออกมา เดินหน้าหงอยยังไม่ทันพ้นจวนดี ก็โดนคนมาขวางไว้ บอกว่าฮูหยินอัครมหาเสนาบดีอยากพบเขา

จะพบก็พบเถอะ ไหนๆ ก็มาในนามส่งไอศครีมให้ฮูหยินอัครมหาเสนาบดีแล้ว ถ้าไม่ได้เจอสักหน้าก็คงพูดไม่ขึ้น

"ท่านอัครมหาเสนาบดีพูดอะไรกับเจ้าหรือ? ถึงได้ทำหน้าตาเช่นนั้น?" หวังเยว่อิงกำลังป้อนไอศครีมให้จางซิงน้อย พอเห็นสีหน้าแบบนั้นของเฟิงหยงก็อดตำหนิไม่ได้ "อย่างไรเจ้าก็เป็นลูกหลานของผู้มีความรู้ ยืนหน้าซีดอยู่แบบนี้ ดูไม่สมเป็นลูกหลานตระกูลดีเลยนะ"

โอ้โห! เจ้าคงยังไม่รู้สินะว่าเมื่อครู่นี้สามีเจ้าพังช่องทางทำมาหากินของข้าไปเรียบร้อยแล้ว?

ทำลายทางหาเงินของคน มันก็เหมือนฆ่าพ่อแม่เขานั่นแหละ รู้บ้างไหม?

เจอหน้าฮูหยินศัตรู ข้ายังต้องยิ้มออกหรืออย่างไร?

มองดูเส้นผมที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีทองอ่อนๆ ของหวังเยว่อิง รูปร่างสุดแสนเย้ายวน ผิวแทนดูสุขภาพดี… เอาล่ะ พอเหอะ ดูน้องสาวตัวน้อยตรงนั้นดีกว่า แต่เจ้าเด็กหญิงจางซิงน้อยกลับไม่แม้แต่จะมองเขา มีตาไว้เพียงแต่ไอศครีมเท่านั้น

"ท่านหญิงตำหนิถูกแล้ว" เฟิงหยงกล่าวแกนๆ พลางค้อมมืออย่างไม่ค่อยใส่ใจ แล้วก็ถามอย่างหมดอารมณ์ "ไม่ทราบว่าท่านหญิงเรียกหาข้าด้วยเหตุอันใด?"

"ไม่มีเรื่องด่วนก็เรียกเจ้ามาไม่ได้หรือ?" หวังเยว่อิงเรียกเจ้านี่มาก็เพื่อจะใส่ใจเขาสักหน่อย จะว่าไปนางรู้จักนิสัยสามีดีนัก รู้ว่าเขามองเจ้าหนุ่มนี่ไม่ค่อยสบตา กลัวว่าเจ้าหนุ่มนี่จะถูกสามีเล่นจนเสียกำลังใจ แต่พอตัวเองพูดแค่ไม่กี่คำ เจ้าหนุ่มกลับทำหน้าไม่พอใจ นางก็หมดอารมณ์จะใส่ใจต่อทันที

เด็กที่นางเคยสอนมา มีคนไหนไม่เชื่อฟังน่ารักบ้าง? คนที่มาทำหน้าตายังกับจะตายแบบนี้ต่อหน้านาง เคยมีเสียที่ไหน? ท้ายที่สุดก็ต้องเข้าเรื่องตรงๆ เสียเลย "เจ้าก็คงรู้แล้วกระมัง ว่าตอนนี้หนานจงวุ่นวายหนัก ไม่นานมานี้มีผู้คนอพยพหนีภัยมาจากทางใต้มากมาย คนฮั่นยังพอจัดการได้ เพราะทางราชสำนักก็มีวิธีรองรับอยู่บ้าง แต่ในมู่ผู้คนเหล่านั้นกลับมีชาวเผ่าเหลียวปะปนมาด้วย เป็นพวกที่มากันทั้งครอบครัว จะจัดการก็ทำได้ลำบาก เพราะราชสำนักก็ไม่มีข้อกฎหมายรองรับเรื่องนี้" หวังเยว่อิงพูดมาถึงตรงนี้ก็หยุดสายตาลงที่เฟิงหยง

แล้วกฎหมายของชาวฮั่นพวกเจ้าทำไมมันเห็นแก่ตัวอย่างนี้นะ? มนุษยธรรมอยู่ไหน? คนฮั่นก็จัดสรรให้เรียบร้อย ส่วนพวกเผ่าเหลียวก็ปล่อยให้ตายกันไปเช่นนั้นหรือ?

หวังเยว่อิงเห็นเฟิงหยงทำหน้าเหม่อลอยเหมือนใจลอยไปไหนต่อไหน ก็แอบขบฟันแน่น ... ดูท่าอาหลางพูดไม่ผิด เจ้านี่มันเจ้าเล่ห์จริงๆ!

"ถ้าเป็นบุรุษก็ยังพอจัดการได้ ออกแรงแลกข้าว ก็ไม่ถึงกับอดตาย น่าเวทนาคือพวกหญิงและเด็ก ตอนนี้ในแคว้นสู ใครที่มีที่ดินในครอบครองส่วนใหญ่ก็ไม่อยากรับพวกเขาไว้ หากปล่อยไว้อีกสักพัก พวกคนเคราะห์ร้ายเหล่านี้อาจไม่มีแม้แต่ข้าวจะกินก็ได้"

โอ๊ะโอ๋ ข้าเข้าใจแล้ว เจ้านี่กำลัง 'เสนอขาย' อยู่นี่เองหรือ?

………………

*จ้าวกว๋อเป็นแม่ทัพของแคว้นจ้าว ได้ชื่อว่าเป็นยอดฝีมือผู้วางแผนการรบบนกระดาษไม่เคยแพ้ใคร เมื่อออกรบจริงกลับต้องอุบายต้องไป๋ฉี เทพสงครามแห่งแคว้นฉิน ในยุทธการฉางผิงจนพ่ายแพ้ย่อยยับ สุดท้ายไป๋ฉีได้ขุดหลุมฝังทหารแคว้นจ้าวทั้งเป็นถึงสี่แสนนาย เป็นเหตุให้แคว้นจ้าวที่สูญเสียชายฉกรรจ์ไปเป็นจำนวนมากต้องสิ้นชาติในเวลาต่อมา

………..