53 - ไม่ให้ซื้อแล้ว

53 - ไม่ให้ซื้อแล้ว

"แค่กๆ ใช่ๆ ข้าน้อยพูดผิดไปแล้ว มีคันไถแปดวัวนี้ เชลยศึกยิ่งมีมากก็ยิ่งดี เช่นนี้แล้ว ฮั่นจงจะไปกลายเป็นคลังเสบียงอันอุดมไม่ได้อย่างไรกัน?"

"เป็นความคิดที่ดี" จูเก๋อเหลียงพยักหน้า แต่ก็ส่ายหัวในคราวเดียวกัน "ทว่าเวลานี้ราชสำนักกลับไร้เงินไร้ข้าว มีเพียงคนแล้วจะมีประโยชน์อะไร? จะสร้างพื้นที่บุกเบิกในฮั่นจง ไม่ง่ายหรอก!"

"ไม่ยากหรอกขอรับอัครมหาเสนาบดี" เฟิงหยงยกมือถูไปมา "ราชสำนักไม่มีเงิน แต่มีคนที่มีอยู่นี่นา!"

"ใครกัน?" ดวงตาเรียวยาวดั่งดอกท้อของจูเก๋อเหลียงหรี่ลง มองเฟิงหยงด้วยสายตาเตือนสติ ถ้าหากเจ้าเด็กนี่กล้าพูดว่าเป็นพวกตระกูลใหญ่ วันนี้เขาจะสั่งสอนให้รู้ว่า อำนาจของอัครมหาเสนาบดีนั้นเป็นเช่นไร!

"ครั้งหนึ่งอดีตฮ่องเต้เคยคิดจะแบ่งที่ดินให้แก่เหล่าขุนนางเป็นรางวัล ทว่าแม่ทัพเฒ่าหวงจง(ฮองตง)รู้สึกเวทนาความทุกข์ของราษฎร จึงทูลห้ามให้ยกเลิกพระราชดำรินั้น เวลานี้ฝ่าบาทเพิ่งขึ้นครองราชย์ ไยจึงไม่ใช้ที่ดินฮั่นจงให้เป็นรางวัลแก่เหล่าทหาร เพื่อรวมใจผู้คน?"

จูเก๋อเหลียงมองเฟิงหยงอย่างตกตะลึง "เจ้ามีอายุแค่สิบหกจริงหรือ? ถึงได้คิดแผนเช่นนี้ออก" เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า "ไม่เหมาะ! แม้จะรวบรวมพลังของเหล่าขุนนางผู้มีคุณูปการ ก็คงไม่สำเร็จ"

ข้อนี้ข้ารู้ดีอยู่แล้ว ผู้มีคุณูปการในแคว้นสูก็แค่มีชื่อเสียงเท่านั้น แทบไม่มีรากฐานอะไรเลย เมื่อเทียบกับตระกูลใหญ่นั้น คนละชั้น เป็นพวกจนเสียส่วนมาก

"เหตุใดไม่รวมพลังของทั้งผู้มีคุณูปการและราชสำนักเข้าด้วยกันเล่า?"

"ที่เจ้าพูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร? ว่ามาให้ข้าฟัง"

"ให้ราชสำนักมอบที่ดินในฮั่นจงแก่ผู้มีคุณูปการ ขายคันไถแปดวัวและเผ่า... แค่ก แค่ก เชลยศึกให้แก่พวกเขา หากซื้อไม่ไหว ก็ให้ผ่อนชำระก็ได้ จะสามปีหรือห้าปีก็ตาม ข้าวที่ผลิตได้แบ่งครึ่งให้ราชสำนัก ข้าคิดว่าหลายคนย่อมยินดี เช่นนี้แล้ว เมื่อผสานพลังของราชสำนักและเหล่าผู้มีคุณูปการ ฮั่นจงจะบุกเบิกไม่ได้อย่างไรกัน?"

"กิจการร่วมทุนรัฐกับเอกชน" นั่นเอง คือหัวข้อหนึ่งที่ต้องจำให้ขึ้นใจในวิชาประวัติศาสตร์และการเมืองสมัยมัธยมปลาย! ข้าตอนนั้นท่องจำได้จนคล่องเลยล่ะ!

จูเก๋อเหลียงจ้องมองเฟิงหยงด้วยสายตาเคร่งขรึม ถามอย่างเยือกเย็นว่า "เจ้ากับชาวเผ่าเหลียวมีความแค้นอะไรใหญ่หลวงหรือ?"

"ไม่มีนะขอรับ"

เฟิงหยงสะดุ้งกับคำถามที่หักมุมเช่นนี้ ไม่เข้าใจว่าไฉนจู่ๆ ถึงถามเรื่องนี้ขึ้นมา?

"ในเมื่อไม่มีแค้น เหตุใดจึงวางแผนชั่วร้ายเช่นนี้? หากแผนนี้แพร่ออกไป เกรงว่าในภายภาคหน้า ชาวใต้อาจไม่มีวันสงบสุขอีกเลย!" เจ้าเฒ่าจูเก๋อแสดงสีหน้าเวทนาสงสารต่อสรรพชีวิต

ระดับสติปัญญาของเจ้าเฒ่าจูเก๋อนี่มัน…ช่างไม่ธรรมดาเสียจริง! แค่ฟังก็คิดถึงผลลัพธ์ได้ทันที ... การค้าทาสชาวแอฟริกาในยุคหลังนั้น ก็ไม่ต่างจากแผนนี้เลยใช่หรือไม่?

แต่ข้าต้องยอมรับว่า ไร่ในอเมริกานั้นตั้งอยู่บนหยาดเหงื่อและน้ำตาของทาสผิวดำจริงๆ และก็เพราะไร่นั่นแหละ ที่สร้างรากฐานเศรษฐกิจให้โลกใหม่ในยุคแรกเริ่ม ฮั่นจง…ถ้าทำได้จริง ก็น่าจะมีโอกาสแบบนั้นเหมือนกันนะ!

แต่มองจากสีหน้าท่าทีของเจ้าเฒ่าจูเก๋อแล้ว คาดว่าเขาคงเห็นว่าเรื่องนี้โหดร้ายเกินไป จึงไม่คิดจะใช้แผนเช่นนี้กระมัง

เฮ้อ ก็เข้าใจอยู่หรอก ในเมื่อเขาคือผู้ได้รับอิทธิพลจากลัทธิขงจื๊ออย่างลึกซึ้ง จะให้คาดหวังอะไรเกินตัวก็คงยาก หากเป็นไปไม่ได้จริงๆ ก็ใช้แผนเดิมของข้าก็แล้วกัน ชวนพวกผู้นำทหารสองสามคนไปร่วมมือกันบุกเบิกที่ดินเอาเอง ในมือข้ายังมีคนอยู่ห้าร้อยกว่าคนใช่ไหม? คนเหล่านั้นก็น่าจะมีสายสัมพันธ์กับหลี่ฮุยอยู่บ้าง? หากคนไม่พอ ทีหลังค่อยหามาเพิ่มก็แล้วกัน

ไม่ต้องทำใหญ่โตนัก หาผลประโยชน์เล็กๆ เงียบๆ ข้าดี เจ้าดี ทุกคนดีก็พอ เจ้าเฒ่าจูเก๋อก็คงไม่ถึงขั้นจะไม่ไว้หน้าเหล่าแม่ทัพพวกนั้นหรอกมั้ง?

"เจ้าขอซื้อตัวชาวเผ่าเหลียวห้าร้อยคนจากหลี่อี๋ ยังไม่ได้จ่ายเงินใช่ไหม?" ยังไม่ทันที่เฟิงหยงจะพูดอะไร จูเก๋อเหลียงก็ถามขึ้นมากะทันหัน

"แน่นอนว่ายังไม่ได้จ่ายขอรับ"

เรื่องแบบนี้ข้าไม่ผ่านความเห็นท่านก่อน จะกล้ารับมือง่ายๆ ได้อย่างไร? แต่ข้าว่าความคิดของเจ้าเฒ่าจูเก๋อนี่ช่างกระโดดเหลือเกิน เดี๋ยวพูดเรื่องหนึ่ง เดี๋ยววกไปอีกเรื่อง

"ถ้าเช่นนั้นก็ดี เจ้าก็อย่าไปซื้อเชลยศึกพวกนั้นอีกเลย ราชสำนักมีแผนการอื่นแล้ว" จูเก๋อเหลียงไอแห้งๆ หนึ่งที ก่อนกล่าวออกมา

เฟิงหยงถึงกับตาค้างทันที!

เจ้าจะหน้าด้านกว่านี้ได้อีกไหม?! จะงกกว่านี้ได้อีกไหม?! ข้าลำบากคิดหาทางให้เจ้าแท้ๆ เจ้ายังไม่ยอมขายให้ข้าแม้แต่คนเดียว? ข้ายังไม่ได้บอกให้เจ้าให้ฟรีเสียหน่อย! เจ้าจนขนาดไหนกันแน่เนี่ย?!

…

“ต้าหลาง วันนี้เหตุใดเจ้ากลับมาเร็วนัก?”

ที่เรือนเล็กตระกูลหวัง วันนี้หวังผิงหยุดพัก เห็นบุตรชายกลับมาเร็วถึงเพียงนี้ก็อดแปลกใจไม่ได้

“เรียนท่านพ่อ วันนี้ข้าไปที่จวนเฟิง แต่ไม่ถึงครึ่งวัน ท่านเฟิงกลับถูกเรียกตัวไปยังจวนอัครมหาเสนาบดีเสียก่อน ก่อนจากไป เขาฝากคำไว้ว่าให้ข้ากลับบ้านพักผ่อน ทบทวนบทเรียนในสองสามวันที่ผ่านมาให้ดี” หวังซวินตอบด้วยความเคารพ

“เป็นเช่นนี้เองหรือ” หวังผิงพยักหน้าเบาๆ

ส่วนเรื่องความเกี่ยวข้องระหว่างจวนอัครมหาเสนาบดีกับท่านเฟิง เขาก็เป็นแค่แม่ทัพย่อยคนหนึ่ง คงไม่ใช่เรื่องที่เขาจะเอาใจไปยุ่งด้วย เรื่องที่เขาควรใส่ใจเวลานี้ก็มีเพียงหวังซวินเท่านั้น “ช่วงนี้เจ้าที่อยู่จวนเฟิง ได้เรียนรู้อะไรบ้างหรือไม่?”

“ท่านเฟิงผู้นั้นสมแล้วที่เป็นบุตรขุนนางผู้สูงส่ง ข้ารู้สึกนับถือเขายิ่งนัก” พอพูดถึงเรื่องนี้ หวังซวินก็อดตื่นเต้นไม่ได้ “ไม่เพียงสอนข้าให้อ่านออกเขียนได้ ยังสอนตำราพิชัยสงครามให้จ้าวควงด้วย ข้าเองก็นั่งฟังอยู่ข้างๆ ได้ประโยชน์มากเช่นกัน”

“ท่านเฟิงผู้นั้นรู้ตำราพิชัยสงครามด้วยหรือ?” หวังผิงถามอย่างไม่เชื่อ “เขาเพิ่งอายุสิบหก จะมีวิชาความรู้อะไรมากมายได้อย่างไร? หรือว่าแค่เล่าเรื่องจากหนังสือ แล้วเจ้าก็เข้าใจผิดไปว่าเป็นตำราพิชัยสงคราม?”

“ไม่ใช่หรอกขอรับท่านพ่อ เป็นตำราพิชัยสงครามจริงๆ ชื่อว่า ‘สามสิบหกกลยุทธ์’ ว่ากันว่าดัดแปลงมาจาก ‘ซุนจื่อ’ ข้าได้ฟังแล้วรู้สึกว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก จ้าวควงยังใช้พู่กันจดบันทึกไว้เลย หากท่านพ่อไม่เชื่อ ข้าจะเล่าให้ฟังก็ได้”

หวังซวินพูดอย่างรีบร้อน เวลานี้ในใจเขา เฟิงหยงไม่ต่างจากคนสูงศักดิ์น่าเลื่อมใส พอได้ยินบิดาสงสัยในสิ่งที่เขาเรียนรู้มาก็อดไม่ได้ที่จะรีบแสดงให้เห็น

“นั่นเป็นวิชาจากสำนักของท่านเฟิง เจ้าจะเอามาเล่าให้คนอื่นฟังได้อย่างนั้นหรือ?”

“ท่านพ่อเข้าใจผิดแล้ว ท่านเฟิงผู้นั้นใจกว้างนัก ไม่ได้ตระหนี่เหมือนพวกตระกูลใหญ่ที่ชอบดูแคลนผู้อื่น วิชาสามสิบหกกลยุทธ์นี้ก็เป็นเพราะเห็นว่าจ้าวควงอยากเรียนรู้วิชาจากสำนักทหาร เขาจึงยอมสอนให้ บอกเล่าให้ท่านพ่อฟังสักหน่อย คงไม่เป็นไรหรอก”

“ถ้าเช่นนั้นเจ้าก็เล่าให้ฟังหน่อย”

“เมื่อไม่กี่วันก่อน ท่านเฟิงเคยพูดถึงกลยุทธ์ชื่อว่า ‘ชักฟืนใต้หม้อ’ ว่ากลยุทธ์นี้ใช้แก้ปัญหาความวุ่นวายในหนานจง...” ทันใดนั้น หวังซวินก็เล่าเนื้อหาที่เฟิงหยงพูดให้ฟังเมื่อวันนั้น ความจำของเขาแม่นยำอย่างยิ่ง เล่าซ้ำได้เกือบครบถ้วน

หลังเล่าจบ เขาก็เกาศีรษะเล็กน้อยแล้วพูดด้วยความเสียดาย “ท่านเฟิงพูดจบวันนั้น ก็ให้ข้ากับจ้าวควงกลับไปคิดต่อ โดยให้เหตุการณ์หนานจงเป็นตัวอย่าง ว่าจะใช้กลยุทธ์ชักฟืนใต้หม้อได้อย่างไร แต่ข้าคิดอยู่หลายวัน ก็เพียงแค่พอมีเค้าเรื่องเท่านั้น เดิมทีท่านเฟิงบอกว่าวันนี้จะมาอธิบายให้เข้าใจทั้งหมด แต่ไม่คิดว่าจะถูกเรียกตัวไปจวนอัครมหาเสนาบดีเสียก่อน”

“ลูกข้าคนนี้โชคดีจริงๆ ได้รู้จักจ้าวควงผู้ไม่ดูถูกใคร แล้วตอนนี้ยังได้รู้จักท่านเฟิงอีก ไม่เพียงสอนให้อ่านออกเขียนได้ ยังสอนวิชาทหารอีก ไฉนตระกูลหวังเราจะไม่เจริญรุ่งเรืองขึ้นได้เล่า?” หวังผิงรู้สึกตื้นตันใจ

หวังผิงนั้นแม้เคยร่วมทัพกับเฉาเชา เคยพบหลิวเป่ยผู้เจ้าเล่ห์มาก่อน พอซาบซึ้งใจเสร็จแล้วก็ค่อยคิดอย่างเยือกเย็น แล้วก็ได้ข้อสรุปทันที “หากเปรียบน้ำเดือดในหม้อคือความวุ่นวายเช่นตอนนี้ ต้นเพลิงย่อมคือบรรดาตระกูลใหญ่ในท้องถิ่น ส่วนฟืนที่กำลังลุกไหม้ใต้หม้อนั้น ก็คือชาวเผ่าเหลียวนั่นเอง ส่วนว่าจะชักฟืนอย่างไร ข้าก็ยังนึกไม่ออกในเวลานี้”

“ท่านพ่อช่างหลักแหลม ข้าก็คิดอยู่หลายวัน กว่าจะคิดได้ว่าฟืนใต้นั้นคือชาวเผ่าเหลียว แต่ก็ไม่รู้ว่าท่านเฟิงจะให้ชักฟืนอย่างไร?”

“ข้าก็นึกไม่ออกในตอนนี้เหมือนกัน พรุ่งนี้ไปถามท่านเฟิง แล้วกลับมาบอกข้าด้วยล่ะ”

“ขอรับท่านพ่อ”

………………….