47 - ท่านเฟิงไม่เหมือนใคร

47 - ท่านเฟิงไม่เหมือนใคร

"ช่างแตกต่างจากของทั่วไปนัก" กลิ่นหอมอ่อนๆ ปนเย็นสดชื่นลอยออกมาจากในไหดิน หวังเยว่อิงมองสิ่งของด้านในแล้วหันไปสั่งสาวใช้ข้างกายว่า "ไป เอาช้อนกับชามมา"

เมื่อช้อนกับชามถูกนำมา หวังเยว่อิงก็ตักของสีเหลืองปนขาวคล้ายเนื้อครีมจากในไหขึ้นมาชิมคำหนึ่ง ดวงตาเป็นประกาย พลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ของอร่อยจริงแท้" กล่าวพลางยื่นช้อนให้จางซิงที่มองตาแป๋วอยู่ พร้อมกำชับว่า "อย่ากินมากนัก ระวังจะปวดท้อง"

จางซิงรับช้อนมาแล้วตักใส่ปากในคำเดียว แต่เพราะเย็นจัดจนทนไม่ไหวจึงรีบอ้าปากคายออกมา แล้วเคี้ยวเล็กน้อยด้วยท่าทีพึงพอใจ ดวงตาหยีอย่างมีความสุข "เย็น หวาน ลื่นลิ้น อร่อยจริงๆ!"

ทางด้านหวังเยว่อิงก็เรียกให้คนไปนำช้อนกับชามมาเพิ่มอีกสองชุด แบ่งออกเป็นสามส่วน แล้วเลื่อนส่วนหนึ่งไปให้เซี่ยโหวซื่อ "ลิ้มรสดูสิ คุณชายเฟิงผู้นั้นไม่ใส่ใจเรื่องหลัก กลับขยันทำของกินพวกนี้"

กล่าวพลางส่งส่วนที่น้อยกว่าหน่อยให้จางซิง

"ของกินนี้..." เซี่ยโหวซื่อลิ้มรสคำหนึ่ง ก็รู้สึกแปลกใจว่าอร่อยยิ่งนัก "ทั้งไม่เหมือนนมเปรี้ยว ทั้งไม่เหมือนน้ำแข็ง ตกลงทำอย่างไรกันแน่ ช่างมีความคิดสร้างสรรค์จริง"

"ใครจะไปรู้เล่า" หวังเยว่อิงก็ชิมไปหนึ่งคำเช่นกัน "คาดว่าน่าจะเป็นเคล็ดลับเฉพาะของสำนักเขาอีกนั่นแหละ"

เซี่ยโหวซื่อลังเลเล็กน้อย ก่อนเอ่ยถามอย่างระมัดระวังว่า "ท่านเฟิงผู้นั้นเป็นศิษย์สำนักแน่หรือ?"

หวังเยว่อิงนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าตอบว่า "ไม่ผิดแน่ อาหลางกับแม่ทัพจ้าวต่างยืนยันแล้ว ตัวเขาเองก็ยอมรับ แต่น่าเสียดายที่เป็นคนขี้เกียจ วันนั้นอาหลางไปพบกับเขา พบว่าคำพูดคำจาไม่ธรรมดา ทัศนคติก็กว้างขวาง จึงเสนอให้ตำแหน่งที่ปรึกษาทางการทหารแก่เขา แต่เขากลับยอมไปทำไร่ทำนาที่บ้านนอก ดีกว่าจะมาเป็นขุนนาง"

"ก่อนหน้านี้ข้าก็เคยไปพบเขา เขากล่าวว่าเรียนแค่ทักษะการทำอาหารกับการเกษตร ไม่เคยเรียนเรื่องกลอุบายทางการเมือง คงเป็นการตัดใจไม่ให้บ้านเราหวังอะไรอีก อาหลางถึงกับโมโห กล่าวว่าเด็กหนุ่มอายุเท่านี้ กลับเจ้าเล่ห์นัก ไม่รู้เอาความคิดเฉียบคมพวกนี้มาจากไหน"

เซี่ยโหวซื่อพยักหน้าเห็นด้วย "ได้ยินว่าคนผู้นี้อายุแค่สิบหกสิบเจ็ดปีเท่านั้น ก็เกียจคร้านเสียขนาดนี้ หาดูได้ยากนัก" กล่าวพลางหันไปมองจางซิงที่ก้มหน้ากินอย่างเอร็ดอร่อยด้วยสายตาครุ่นคิด

เซี่ยโหวซื่อไม่ได้ออกจากบ้านมานานหลายปี ข่าวคราวภายนอกล้วนต้องอาศัยผู้อื่นนำมาบอก ช่วงนี้ได้ยินชื่อท่านเฟิงผู้นี้อยู่บ่อยครั้ง ตอนแรกบุตรชายจางเป่ากลับจากราชการก็บ่นว่าเขาหลายครั้ง บอกว่าเป็นคนปากหวานแต่ไร้ความจริงใจ

แต่กลับกลายเป็นว่าเขากลับนำเคล็ดลับของสำนักตนมามอบให้ ต่อมาบุตรชายคนรองกับบุตรีก็ตามฮูหยินท่านอัครมหาเสนาบดีไปพบเขาอีก กลับมาก็มีความเห็นต่างกัน บุตรีติดใจของกินที่นั่น ส่วนจางเส้ากลับกล่าวว่าท่านเฟิงเป็นคนมีวรรณศิลป์ยอดเยี่ยม คนผู้นี้ช่างมองยากนัก

"เจ้าก็เคยพบเขาตัวจริงมาแล้ว ไม่รู้มีความคิดเห็นต่อเขาอย่างไร?"

"ขาดความมุ่งมั่นไปหน่อย" หวังเยว่อิงวางชามลง คิดครู่หนึ่ง "โดยทั่วไปแล้ว เด็กหนุ่มในวัยนี้ ล้วนอยากสร้างชื่อเสียง สร้างผลงานทั้งนั้น มีแต่เขาเท่านั้น ราวกับเข้าใจโลกมนุษย์ดีนัก ไม่สนใจชื่อเสียงเกียรติยศแม้แต่น้อย"

"คนเราย่อมมีความใฝ่ฝันแตกต่างกัน สำนักของเขาอาจสอนให้เขารู้จักยืนหยัดในยุควุ่นวาย ไม่ใช่ให้แสวงหาชื่อเสียงก็เป็นได้" เซี่ยโหวซื่อเป็นหญิงงามผู้เพียบพร้อม มาจากตระกูลเซี่ยโหว เคยพบเห็นผู้คนมากมาย อีกทั้งยังได้แต่งกับจางเฟย ผู้มีชื่อเสียงกึกก้องทั่วแผ่นดิน จะเหนือ ใต้ ออก ตก เรื่องใดไม่เคยเห็นก็ย่อมเคยได้ยินมาแล้ว

นางมีบุตรีเป็นฮองเฮา บุตรชายเป็นขุนนางใหญ่ ก็รู้สึกว่าพอเพียงแล้ว บุตรคนรองก็ให้เป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นอย่างสงบสุข ไม่ต้องออกรบ ไม่ต้องกังวลมากมาย ส่วนบุตรีคนรองจะได้แต่งกับตระกูลดีหรือไม่ ก็ไม่สำคัญ ขอแค่มีชีวิตอย่างสงบสุขก็พอ เพราะเหตุนี้จึงกลับชื่นชมท่านเฟิงผู้นั้นอยู่ไม่น้อย

"พี่ใหญ่ว่าก็ถูก ข้าเองก็เคยคิดถึงเรื่องนี้ แต่ก็อดเสียดายความสามารถที่เขาได้เรียนจากสำนักไม่ได้"

…

สองคนสนทนาอยู่พักหนึ่ง หวังเยว่อิงก็ลุกขึ้นล่ำลา บอกว่าที่จวนยังมีไอศกรีมอยู่อีกไห กลัวจะเสียเพราะหมดเวลา ต้องรีบเอากลับไปให้ท่านอัครมหาเสนาบดี

ขณะนั้นเอง มีคนจากวังมารายงานว่า ฮองเฮาทรงคิดถึงคุณหนูน้อย อยากเชิญเข้าไปเล่นในวัง

จางซิงมองไอศกรีมที่ยังไม่หมดแล้วเบะปากออกมา เมื่อครู่นางกินไปทีละนิดอย่างทะนุถนอม จนถึงตอนนี้ยังไม่หมดเลย

"ท่านแม่ ข้าไม่อยากเข้าวัง ข้าอยากกินไอศกรีม" จางซิงออดอ้อนใส่เซี่ยโหวซื่อ

เซี่ยโหวซื่อเช็ดรอยน้ำนมที่มุมปากของนาง พลางปฏิเสธว่า "ไม่ได้ รีบกินให้หมด กินเสร็จก็ไปเถอะ อย่าปล่อยให้พี่สาวของเจ้าเฝ้ารอนาน หากอยากกินอีก วันหลังให้พี่จ้าวเอ้อเอามาให้"

ได้ยินว่าเจ้าควงในตอนนี้วันๆ ตามติดท่านเฟิงผู้นั้นอยู่เสมอ จะให้หาอาหารพวกนี้อีก คงไม่ใช่เรื่องยาก

จางซิงพอฟังก็พยักหน้ารัวๆ แล้วกล่าวขึ้นอีกว่า "ท่านแม่ เช่นนั้นข้าอยากไปเที่ยวที่เรือนเฟิงกับพี่ใหญ่จ้าวได้หรือไม่?"

"เมื่อก่อนเจ้าไม่ชอบไปเล่นในวังหรือ? ไยตอนนี้กลับอยากไปเรือนเฟิงเล่า?"

"พี่เขยฮ่องเต้ไม่น่าสนุกเลย ทุกวันถูกท่านเสนาบีบให้ต้องอ่านหนังสือ ไม่สามารถมาเล่นกับข้าเหมือนแต่ก่อน"

"อย่าพูดเหลวไหล พี่เขยของเจ้าย่อมดี เขาเป็นฮ่องเต้ ก็ต้องขยันเรียนรู้ศาสตร์ต่างๆ เพื่อจะได้เป็นฮ่องเต้ที่ดีในอนาคต"

"ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่ดีเท่าท่านเฟิง ท่านเฟิงทำของกินอร่อย พูดจาก็ไพเราะ"

"ไพเราะอย่างไรหรือ?"

"ก็พูดว่า ข้า...อืม" จางซิงใช้นิ้วชี้แตะริมฝีปาก ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "เป็นสาวน้อยอ่อนช้อยน่าขวยเขิน วันคืนไร้ความทุกข์โศก..." คำนี้เป็นคำชมนาง นางจำได้แม่นยิ่ง หลังจากนั้นยังไปถามพี่ใหญ่รองจนสามารถท่องได้ขึ้นใจ "พี่เขยไม่มีทางพูดอะไรอย่างนี้ได้หรอก"

"เจ้าเป็นเด็กผู้หญิง ยังชมตัวเองอย่างนี้อีก ไม่อายบ้างหรือ? ตอนเรียนหนังสือยังไม่เห็นจำแม่นเท่านี้เลย" เซี่ยโหวซื่อทั้งขำทั้งหมั่นไส้ เคาะศีรษะนางเบาๆ

ทางด้านหวังเยว่อิงกลับถึงจวน ก็ตรงดิ่งไปยังเรือนหลังในทันที เห็นจูเก๋อเหลียงนั่งอย่างผ่อนคลายอยู่ในศาลา กำลังเล่นหมากล้อมอยู่คนเดียว ข้างกระดานมีชามใบหนึ่ง ข้างในใส่ไอศกรีมที่เพิ่งส่งมาสดๆ ร้อนๆ

เขาเงยหน้าขึ้นเห็นหวังเยว่อิง สีหน้าหล่อเหลาสงบนิ่งเผยรอยยิ้มออกมา "ฮูหยินกลับมาแล้วหรือ? เชิญนั่ง จะรับไอศกรีมสักหน่อยหรือไม่? ไอ้หนูผู้นั้นแม้นิสัยจะไม่ดีนัก แต่ของกินที่ทำออกมาก็ใช่ย่อย"

หวังเยว่อิงนั่งลงตรงข้าม แล้วส่ายหน้าช้าๆ "ข้าไปชิมที่จวนจางมาแล้ว ของแม้จะอร่อย แถมช่วยคลายร้อนได้ดี แต่เย็นจัดเกินไป กินมากไม่เป็นผลดีต่อสุขภาพ กินพอประมาณก็พอ"

"เจ้าว่ามีเหตุผล ข้าเองก็เข้าใจเหตุผลนั้นดี แต่จะห้ามใจได้นั้นกลับยากนัก ข้าเห็นว่าอร่อย เลยเผลอกินไปไม่น้อย ส่วนที่เหลือยังมีอยู่นิดหน่อย ข้าใส่ลงไปในบ่อน้ำแล้ว คงจะเก็บได้นานอีกหน่อย"

"ท่านช่างคิดรอบคอบจริงๆ ตอนเดินทางกลับมาข้ายังคิดอยู่ว่าจะเก็บรักษาของนี้อย่างไรดี ไม่คาดว่าท่านจะจัดการไว้เรียบร้อยแล้ว"

"ทางจางฮูหยิน ว่าอย่างไรบ้างหรือ?"

"ไยท่านรีบร้อนนักเล่า? ข้าเพียงแค่เอ่ยถึงนิดหน่อย ยังไม่กล้าเปิดเผยนัก จางฮูหยินดูภายนอกอ่อนโยน แต่แท้จริงเป็นคนที่ตัดสินใจได้ด้วยตนเอง ต้องค่อยๆ กล่าว ถ้าพูดเร็วเกินไป กลัวจะกลายเป็นเสียเรื่อง"

"จริงของเจ้า ข้ารีบร้อนไปหน่อยแล้ว" จูเก๋อเหลียงหัวเราะอย่างขมขื่น ยกหมากดำขึ้นหนึ่งเม็ดแล้ววางลงโดยไม่คิดมาก

"เพียงแต่ว่าคุณหนูจางนั้น อายุยังน้อยเกินไปหรือไม่?"

"แค่หมั้นหมาย ยังไม่ถึงกับแต่งงานทันที จะกลัวอะไร?"

"ก็กลัวว่าจะเลือกคู่ผิด อย่างไรก็เป็นหลานสาวของพวกเรา"

"วางใจเถิด เด็กนั่นแม้จะเจ้าเล่ห์ไปหน่อย แต่จิตใจยังนับว่าไม่เลว ตอนนั้นจ้าวเสี่ยวเอ้อคุยกับเขาเปิดอกไปครั้งหนึ่ง ตอนนี้ก็ยังตามไปที่เรือนเฟิงแทบทุกวัน เช่นนี้ย่อมเป็นคนเห็นคุณค่ามิตรภาพ"

"ก็จริงอยู่"

……………………