26 - ปมในใจของหวังเยว่อิง

26 - ปมในใจของหวังเยว่อิง

ณ เวลานี้ มีไอ้หนุ่มบ้านนอกแซ่เฟิงคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น มันมองว่าเค้กที่ขุดได้จากดินแค่นั้นจะไปมีค่าอะไร? สู้ข้าทำเค้กก้อนใหม่แอบกินเองไม่ดีกว่าหรือ? แต่ใครจะรู้ว่าเค้กยังไม่ทันเสร็จ กลับถูกเจ้าเฒ่าปีศาจตัวหนึ่งเล่นงานเข้าเสียก่อน

ข้างหน้ามีแม่ทัพและขุนนางใหญ่ ข้างหลังมีตระกูลเจ้าถิ่น เฟิงหนานคิดว่าหากยังไม่รีบตัดสินใจ อาจจะไม่ได้ไปต่อในตอนหน้าแน่ จึงกัดฟันคิดในใจว่า "เอาวะ ข้ายอมแล้วจะได้ไหม?"

ส่วนว่าจะเลือกอยู่ข้างฝ่ายไหน เรื่องนี้ไม่ต้องคิดให้เสียเวลา แม้ในประวัติศาสตร์ฝ่ายตระกูลขุนนางจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด และอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้าพวกเขาก็จะเข้าสู่ยุคทอง แต่คนเรานั้นมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน ไม่ใช่อาศัยในอนาคต ข้าจะอยู่ไปได้อีกกี่สิบปี? ดังนั้นการเลือกข้างในตอนนี้ แน่นอนว่าต้องอยู่ฝั่งแม่ทัพและขุนนางใหญ่แล้ว

ในหนังสือ ชีวประวัติเทพเซียน เขียนไว้ว่า: "จู้จีอุง(เตี่ยนฮู้หงวนโส่ย) เลี้ยงไก่กว่าพันตัว ขายทั้งไก่และไข่ ได้เงินนับหมื่นตำลึง"

แม้จ้าวควงจะเป็นลูกแม่ทัพ แต่กลับเติบโตมากับหวังซื่อมาตั้งแต่เล็ก เนื่องจากหวังซื่อแต่งกับจูเก๋อเหลียงมานานแต่ไม่มีบุตร จึงรักเด็กเป็นพิเศษ เรื่องราวแปลกประหลาดใน ชีวประวัติเทพเซียน เขาได้ยินจากปากนางมาตั้งแต่เด็ก

เขาเป็นบุตรชายคนรองในบ้าน ไม่อาจสืบตำแหน่งได้ ได้มากสุดก็เป็นเพียงขุนนางประจำการเท่านั้น หากกล้าหาญหน่อย ไปสู้รบในสนามเพื่อแย่งชิงตำแหน่งขุนนางมา ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

แต่ถึงจะได้ตำแหน่งมา แล้วอย่างไร? ท้ายที่สุดก็เหมือนจวนจ้าวในตอนนี้ เป็นเพียงผู้มีเกียรติแต่ไม่มั่งมี ภายนอกดูดี แต่ในความเป็นจริงยังสู้พวกเจ้าที่ดินร่ำรวยไม่ได้ อย่างน้อยอาหารบนโต๊ะก็น้อยกว่าเขา

แต่หากได้เรียนรู้เคล็ดลับการเลี้ยงไก่ของจู้จีอุง ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ผู้ใฝ่เจริญสามารถไปรบเพื่อคว้าตำแหน่งขุนนางมาได้ แบบนั้นเรียกว่า "ทั้งมั่งมีทั้งมีเกียรติ" ส่วนผู้ไม่ใฝ่เจริญ ก็ยังเป็นขุนนางประจำการ ใช้ชีวิตร่ำรวยแบบเงียบๆ

สถานการณ์ของขุนนางในจิ่นเฉิงสอนให้จ้าวควงรู้ว่า ขุนนางที่ไร้ทรัพย์ วันหนึ่งสุดท้ายก็ต้องตกอยู่ใต้อำนาจผู้อื่น อย่างน้อยก็ในบางส่วน

ดังนั้น เพื่อให้ได้วิชาเลี้ยงไก่ของจู้จีอุง จะเสียหน้าหน่อยก็ไม่เป็นไร พี่ใหญ่จ้าวถงของข้า ไปนั่งร้องไห้ในห้องส้วมเสียเถิด น้องชายคนนี้ขอเสียกิริยาสักครู่

“ข้ามีเรื่องให้เจ้าช่วย ไปเป็นคนกลาง พูดกับสามตระกูล กวน จาง หม่า บอกว่าหากมีเงินพันพันตำลึง ข้าจะสอนวิชาเลี้ยงไก่ของจู้จีอุงให้”

“หา? ไม่ใช่จะสอนให้ข้าคนเดียวหรือ?”

“เจ้าถ้าไปพูดจนสามตระกูลนั้นยอมจ่าย แล้วเจ้าค่อยเอาเงินอีกพันตำลึงมาเอง แบบนั้นจะถือเป็นของเจ้าเองหรือของตระกูลจ้าว ข้าไม่สน”

“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะกลับไปพูดกับท่านพ่อ ออกเงินห้าพันตำลึง แลกให้พี่ใหญ่สอนให้ตระกูลจ้าวตระกูลเดียวดีไหม?”

“ไสหัวไป! มากินบ้านข้าทุกวัน เจ้าไม่กลัวท้องแตกตายหรือ?”

ตามแผนของเฟิงหยง วิชาเลี้ยงไก่นี้ จะปิดเป็นความลับให้นานที่สุด เก็บเงินให้พอ แล้วค่อยเผยแพร่ภายหลัง อย่างนี้ก็ได้เงิน แถมได้ชื่อเสียงอีก ดีจะตาย! แต่เจ้าจูเก๋อเฒ่ากลับขุดหลุมให้เขาโดยไม่บอกกล่าว เขาก็เลยต้องกระโดดลงไปเอง ทางเดียวที่จะออกจากหลุมได้ก็ต้องใช้วิธีดิบๆ เช่นนี้ พร้อมคว้าเงินมาช่วยลดความเสียหาย

ส่วนเรื่องบ้านของจูเก๋อเฒ่าก็ช่างเถอะ เขาแต่งกับหวังซื่อมานาน ยังไม่มีลูกสักคน บุตรคนเดียวที่มีอยู่ก็เป็นบุตรบุญธรรมจากพี่ชายจูเก๋อจิ้น แล้วยังอยู่ที่ฮั่นจง ออกรบกับเว่ยเอี๋ยน(อุยเอี๋ยน) จะให้เฟิงหยงไปเจรจากับจูเก๋อเฒ่าโดยตรงหรือ? อย่าล้อกันเล่นเลย เฟิงหยงไม่มีความกล้าจะเผชิญหน้ากับเจ้าคนนี้อีกแล้ว หมอนั่นเจ้าเล่ห์เกินไป

เฟิงหยงเคยคิดอย่างชั่วร้ายในใจว่า บางทีสวรรค์เห็นจูเก๋อเฒ่ามันเจ้าเล่ห์เกินไป จึงไม่ยอมให้มีลูกเสียเลย

แล้วบ้านหวงล่ะ? ขุนพลห้าคนผู้ยิ่งใหญ่ พอตายกลับไม่มีผู้สืบสกุล เฟิงหยงอยากให้บ้านหวงมีส่วนร่วมด้วยก็หาใครไม่ได้แล้ว

สำหรับสี่ตระกูล กวน จาง จ้าว หม่า อิทธิพลแม่ทัพในจิ่นเฉิงล้วนอยู่ในมือของพวกเขา แน่นอนว่า นอกจิ่นเฉิงยังมีคนแปลกอย่างเว่ยฮั่นจงอีกคน แต่เฟิงหยงไม่มีความสัมพันธ์กับเว่ยฮั่นจงเลย และก็ไม่มีความขัดแย้งอะไรด้วย จะมอบของขวัญใหญ่ให้คนแบบนี้ทันที คนเขาจะกล้ารับหรือไม่ก็ยังไม่แน่นอน

“ขายให้บ้านจ้าวก็เพราะหลีกเลี่ยงไม่ได้ ขายให้บ้านหม่าเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ขายให้บ้านกวนกับบ้านจางนั่นแหละคือเป้าหมายที่แท้จริงของเจ้านี่ อย่างนี้บ้านกวนกับบ้านจางก็ได้ผลประโยชน์ แถมยังไม่ถูกกล่าวหาว่ารังแกผู้อ่อนแอ ต่อไปก็ไม่คิดบัญชีเรื่องก่อนหน้าอีก เจ้าหนุ่มนี่อายุน้อยแต่จิตใจลึกซึ้ง ไม่รู้ว่าครูบาอาจารย์ของเขาสอนอะไรมาบ้าง” จูเก๋อเหลียงพ่นลมหายใจหนักๆ ลง “แปะ” แล้ววางหมากดำเม็ดหนึ่งลงบนกระดาน

หวังเยว่อิงที่นั่งตรงข้ามได้ยินดังนั้นก็ยิ้มน้อยๆ หยิบหมากขาวขึ้นมาวางไว้ตรงมุมกระดาน แล้วกล่าวว่า “เกรงว่าไม่ใช่แค่นั้น อย่างนี้ทั้งสี่ตระกูลกับจวนเฟิงก็มีความเกี่ยวพันกันอย่างเป็นธรรมชาติ แม้ต่อมาเหล่าตระกูลขุนนางจะรู้เรื่องที่ผ่านมา เกรงว่าก็ไม่กล้าแตะเขาง่ายๆ”

“ข้าจึงโกรธที่ตรงนี้อย่างไร เจ้าเด็กนั่นยอมขายเคล็ดวิชาลับของสำนักเพื่อรักษาตัวรอด ยังดีกว่าเข้ามาคำนับข้าในจวน เช่นนั้นแล้วพวกเราที่อยู่สำนักเดียวกันยังสู้ตระกูลกวน จาง หม่า ไม่ได้เลยหรือ?”

จูเก๋อเหลียงต่อหน้าคนภายนอกมักมีภาพลักษณ์สุขุม เยือกเย็น มั่นใจในทุกสถานการณ์ มีเพียงต่อหน้าเมียในห้องส่วนตัวอย่างหวังเยว่อิงเท่านั้นที่เขาจะพูดเช่นนี้ออกมา

“แม้ในสำนักเดียวกัน แม้จะช่วยเหลือกันบ้าง แต่หากเกิดการหักหลังกันขึ้นมา บางครั้งก็เลวร้ายยิ่งกว่าศัตรูเสียอีก ข้าคิดว่าอาจเพราะครั้งก่อนอาหลาง(ชายคนรัก)ขู่เขามากไป เลยทำให้เขาไม่กล้ามา อีกทั้งเขาอายุยังน้อย แม้จะฉลาด แต่ไม่เคยพบเล่ห์เหลี่ยมเยี่ยงนี้มาก่อน” หวังเยว่อิงปลอบเสียงอ่อนยิ่งนัก ในยามฤดูร้อนอันร้อนระอุ คล้ายธารน้ำเย็นหลั่งริน ดับเปลวไฟในใจของจูเก๋อเหลียงลงอย่างสิ้นเชิง

อย่าได้คิดจริงจังไปว่า จูเก๋อเหลียง คือเทพเจ้ากลับชาติมา เขาก็เป็นเพียงมนุษย์คนหนึ่ง ดังนั้นย่อมต้องมีอารมณ์ มีรักมีชัง หลิวเป่ยตายไปง่ายดายเหลือเกิน แต่กลับฝากฝังทุกสิ่งของสูฮั่นไว้ที่เขาเพียงผู้เดียว

ภายนอกมีศัตรูเข้มแข็ง ภายในมีการก่อกบฏ คนสนิทใกล้ตัวยังมีตระกูลขุนนางที่คิดไม่ซื่อ แถมยังต้องทนรับเสียงวิจารณ์จากผู้คนจนยากจะเลี่ยงให้ไม่รอบคอบ ระวังตัวราวกับเดินอยู่บนแผ่นน้ำแข็งบางๆ จะไม่ให้จินตนาการถึงแรงกดดันที่อยู่ในใจเขาได้อย่างไร? แต่เขาก็ไม่อาจระบายออกมาให้ใครฟังได้ ผู้เดียวที่พอจะพูดคุยกันได้ ก็มีเพียงหวังเยว่อิง(อุยซี)เท่านั้น

เบื้องหลังบุรุษผู้ประสบความสำเร็จ มักมีสตรีอันยิ่งใหญ่สนับสนุนอยู่เสมอ และสตรีผู้ยิ่งใหญ่ในจวนเสนาบดีนี้ก็คือหวังเยว่อิง

“เจ้าเด็กเวรนั่นกล้าทำลับลมต่อหน้าข้าและจื่อหลงโดยไม่สะทกสะท้าน คิดว่าเรื่องเท่านี้จะขู่ให้เขากลัวได้หรือ?” จูเก๋อเหลียงหัวเราะเย้ย ดวงหน้าที่งามสง่าสมเป็นผู้มีปัญญากลับฉายแววเย็นชาของบุรุษผู้ผ่านโลก

“ไม่ยอมมาก้มหัวให้ข้ายังพอว่า แต่กลับไปแจกวิชานั้นให้ตระกูลกวน จาง จ้าว หม่า ครบทั้งสี่บ้าน ยกเว้นตระกูลจูเก๋อของข้าเสียอย่างนั้น แบบนี้ไม่ใช่ตั้งใจยั่วโมโหข้าหรือไร?”

เฟิงหยงเคยใช้เล่ห์เหลี่ยมหลอกล่อจูเก๋อเฒ่าหรือ? คำตอบคือเคย ตอนนั้นเขาใช้คำพูดของจูเก๋อเฒ่าและจ้าวซื่อที่เคยกล่าวไว้ มาหลอกตอบคำถามของจูเก๋อเหลียง โดยสิ่งเดียวที่พูดเป็นจริงก็คือคำแนะนำของหม่าเสียงเรื่องการจัดการหนานจงที่เกิดขึ้นอีกสองปีให้หลัง

เสียดายที่ตอนจบไม่ใช่เพราะฝ่ายเราโง่เกิน แต่เพราะศัตรูเจ้าเล่ห์เกินไป ทำให้เขากระโดดลงไปในหลุมที่จูเก๋อเฒ่าขุดไว้อย่างไม่รู้ตัว

หวังเยว่อิงยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ “นานแล้วที่ไม่ได้เห็นอาหลางมีท่าทีเช่นนี้! ฟังอาหลางพูดแล้ว ข้าก็อยากไปพบเด็กคนนั้นเสียจริง วันนั้นได้เห็นแค่ไกลๆ ยังไม่ทันได้ดูหน้าเขาชัดๆ เลย”

จูเก๋อเหลียงมองหวังเยว่อิงด้วยสายตาเอ็นดู ในแววตามีแววรู้สึกผิดเจืออยู่ “ตลอดหลายปีมานี้ ทำให้ฮูหยินต้องทนลำบากแล้ว หากเจ้าอยากไปดูก็ไปเถิด เผื่อจะถูกชะตากับเขาบ้างก็ได้”

ทั้งสองแต่งงานกันมาหลายปีแล้ว แต่กลับยังไม่มีบุตรเป็นของตนเอง ถือเป็นความเสียใจอย่างยิ่ง หนึ่งเดียวที่พอจะเรียกว่าบุตรได้ ก็เป็นบุตรบุญธรรมจากพี่ชาย จูเก๋อจิ้น และยังไม่ได้อยู่ในจวนอีกต่างหาก แต่ถูกส่งไปเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลเสบียงที่ฮั่นจง(ฮันต๋งเป็นชายแดนติดกับวุยก๊ก) ต้องลำบากลำบนอยู่นั่น

ในยุคสมัยนี้ หากหญิงใดมีลูกไม่ได้ ย่อมเป็นความผิดของสตรีทันที แม้จะเป็นถึงภรรยาเสนาบดีก็ตาม หวังเยว่อิง ก็ถูกผู้คนลับหลังนินทาอยู่ไม่น้อย

“เจ้าเป็นหญิงหน้าตาอัปลักษณ์ ยังจะยึดครองสามีผู้มีทั้งปัญญาและรูปงาม แค่นั้นไม่พอ สามีของเจ้ายังเป็นถึงเสนาบดีอีกต่างหาก ที่สำคัญคือเจ้ายังไม่ยอมให้ลูกเขาอีก แถมยังไม่ให้เขามีภรรยาน้อยด้วย แบบนี้หมายความว่าอย่างไรกันแน่?”

…………………