4 - เรื่องจิปาถะ

4 - เรื่องจิปาถะ

สามก๊กก็เหมือนกับการเล่นไพ่ ‘ตู่ตี้จู้’ จูกัดเหลียงแจกไพ่ดีให้หลิวเป่ย (แนวทางการสร้างชาติก๊กสู่ที่กำหนดไว้ใน “แผนหลงจง”) สองไพ่โจ๊กเกอร์บวกไพ่สองอีกสี่ใบ กวนอูเอาไพ่สองสี่ใบแยกไปใช้เดี่ยวๆ ก็แค่เพื่อความมัน! หลิวเป่ยเห็นแล้วไม่ยอม แถมเอาไพ่โจ๊กเกอร์สองใบทิ้งไปเพื่อจะระเบิดไพ่ใบเดียวของอีกฝ่าย!

ช่างเป็นคนบ้าชัดๆ!

หลังจากศึกที่อีหลิง คนหนุ่มสาวในเสฉวนแทบจะขาดแคลน โชคยังดีที่มีจูกัดเหลียงยอดอัจฉริยะทางการบริหารภายในที่หาได้ยากในประวัติศาสตร์จีน ฟื้นฟูทรัพย์สินที่กวนอูและหลิวเป่ยทำเสียไปขึ้นมาทีละเล็กทีละน้อย อย่างน้อยก็สามารถยืดอายุให้สูฮั่นไปได้อีกหลายสิบปี

ความเสียหายจากสงครามสองครั้งนั้นต่อสูฮั่นมากมายเพียงใด เฟิงหยงดูจากชาวนาบนที่ดินของตนก็รู้แล้ว ครึ่งหนึ่งของคนที่ลงไถนาเป็นสตรีเสียด้วยซ้ำ

หญิงที่กำยำที่สุดคนหนึ่งยังแอบซ่อนไส้กรอกไว้ที่อก พอเห็นเฟิงหยงมองอยู่ก็หน้าแดงก่ำ จะเอามือหยิบออกมาก็อายเกินกว่าจะทำตรงนั้นต่อหน้าทุกคน เลยได้แต่ยืนเก้ๆ กังๆ พูดไม่ออก

“อยากกินก็เอาไปสิ มองข้าทำไม!” เฟิงหยงกล่าวด้วยความไม่สบอารมณ์พลางถลึงตาใส่นาง “ช่วงเก็บข้าวสาลีวันสองวันนี้ ของกินในบ้านให้กินได้เต็มที่ เจ้าของบ้านไม่ขี้เหนียวหรอก กินไม่หมดก็เอากลับบ้านได้ ไม่มีใครว่าอะไร!”

พูดจบก็มองไปยังทุกคน เห็นว่าบรรดาชาวนาหยุดกินแล้วตั้งใจฟังคำพูดของเขาอยู่ก็นึกพอใจเล็กน้อย “แต่ต่อไปนี้ก่อนจะกินข้าว ต้องล้างมือให้สะอาดก่อน! ใครไม่ล้างมือก็อดกิน! พ่อบ้าน! พ่อบ้านอยู่ไหน? จดคำนี้ไว้ ต่อไปนี้ทุกคนต้องไปล้างมือก่อนกินข้าว!”

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา ไม่รู้จะทำอย่างไรดี ... เจ้าของที่คนนี้เคยเพี้ยนบ่อยๆ ช่วงนี้แม้จะดูปกติขึ้นมาก แต่ไม่แน่ว่าจะกลับมาเพี้ยนอีกก็ได้? มิฉะนั้นใครจะเรื่องมากแค่เรื่องกินข้าว? อยู่ๆ มาบอกให้ล้างมือก่อนกิน? เมื่อก่อนใครๆ ก็กลับจากนาแล้วก็คว้าอาหารกินเลยทั้งนั้น

“อะไร? คำพูดของเจ้าของที่ใช้ไม่ได้แล้วหรืออย่างไร? ไม่รีบไปล้างมืออีก จะรอให้โดนหวดหรือ?” ชายชราในชุดผ้าหยาบสีเทาคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น เป็นพ่อบ้านของตระกูลเฟิง เขากล่าวเสียงเข้ม “พวกเจ้ามันโง่จริงๆ! หรือคิดว่าเจ้าของที่จะขาดพวกเจ้าสองคำข้าวนี่หรือ?”

ทุกคนแยกย้ายกันไปอย่างรวดเร็ว เด็กชายคนหนึ่งยังพยายามจะยัดไส้กรอกเข้าปากก่อนวิ่ง ถูกหญิงกำยำคนนั้นคว้าคอไว้ตบสองฉาดแล้วลากออกไป

“นายท่านกลับมาแล้วหรือ?” พอคนอื่นแยกย้ายไป ชายชราก็เดินเข้ามาใกล้แล้วคำนับให้เฟิงหยง ท่าทางเข้มงวดและเป็นธรรมชาติ เห็นได้ว่าเคยทำงานในตระกูลใหญ่

“อืม กลับมาแล้ว” เฟิงหยงพยักหน้า ไม้ตกปลาและกระบุงใส่ปลาถูกพ่อบ้านแย่งไปถือ เขาจึงเดินพลางพูดว่า “ช่วงนี้ลุงจ้าวเหนื่อยหน่อย ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องการทำนา เรื่องในบ้านนอกบ้านคงต้องรบกวนลุงจ้าวดูแล”

พ่อบ้านแซ่จ้าว ว่ากันว่าแต่ก่อนเคยเป็นหัวหน้าผู้ดูแลในตระกูลใหญ่ เจ้าของบ้านเดิมถูกเนรเทศไปดินแดนทางใต้ เขาเป็นบ่าวในตระกูลจึงพลอยโดนไปด้วย ถ้าไม่บังเอิญเฟิงหยงได้รับรางวัลจากหลิวเป่ยแล้วดึงเขามาเป็นคนใช้ ป่านนี้ไม่รู้ตายไปในแดนใต้ที่ไหนแล้ว

“นี่ก็เป็นหน้าที่ของบ่าวเฒ่าผู้นี้อยู่แล้ว” พ่อบ้านแม้จะอายุเพียงสี่สิบกว่า แต่ในยุคนี้ก็นับเป็นคนแก่แล้ว พอได้ยินคำของเฟิงหยง สีหน้าก็ผ่อนคลายลง “พอเก็บเกี่ยวข้าวหน้าร้อนเสร็จ บ้านเราก็มีข้าวเก็บในยุ้งฉาง แบบนี้ถึงจะเรียกว่าบ้านของจริง ถึงตอนนั้นก็ต้องหาคนรับใช้ส่วนตัวให้คุณชาย ไม่อย่างนั้นคุณชายต้องทำเองทุกอย่าง มันดูไม่สมควร คนอื่นอาจหาว่าบ่าวเฒ่าละเลยหน้าที่”

เฟิงหยงเม้มปากเล็กน้อย จู่ๆ ก็คิดถึงข้ารับใช้สองคนที่บ้านได้รับรางวัลมา คนหนึ่งเป็นแม่ครัว อ้วนกว่าหญิงกำยำที่สุดในหมู่บ้านอีก อีกคนเป็นหญิงงานหนัก ถึงจะผอมหน่อย แต่ก็แค่ผอมกว่าแม่ครัวนิดเดียว ตรงนี้ก็สะท้อนให้เห็นว่าคนหนุ่มในเสฉวนขาดแคลน แม้แต่ข้ารับใช้ที่แจกมาก็ยังเน้นผู้หญิงหรือคนแก่

อีกอย่าง ทำไมคนอื่นทะลุมิติมาถึงอย่างน้อยก็มีสาวใช้เล็กๆ ตามมาด้วย ส่วนตนต้องเจอกับแต่ผู้หญิงกำยำหรือคนแก่ มันช่างอนาถแท้ ตอนนี้พอจะมีทางแก้ไขหน่อย กลับจะหาข้ารับใช้เด็ก? ทำไมไม่เป็นสาวใช้ล่ะ?

“ลุงจ้าวจัดการก็แล้วกัน” เฟิงหยงโบกมืออย่างหมดแรงแล้วเดินนำกลับบ้าน

เฟิงหยงช่วงสองสามเดือนนี้ ถูกคนมองว่าเพี้ยนก็เลยมักโดนหลีกเลี่ยง แต่พ่อบ้านคนนี้ตั้งแต่มาอยู่บ้านเฟิง ก็ไม่เคยรังเกียจการกระทำหรือคำพูดแปลกๆ ของเขาเลย กลับคอยดูแลเตือนสติอยู่เสมอ ทำให้เฟิงหยงรู้สึกซาบซึ้งใจมาก

ยุคนี้ชีวิตของบ่าวผูกติดกับเจ้านาย เจ้านายเป็นอะไร บ่าวก็ไม่พ้นไปไหน โดยเฉพาะอย่างยิ่งพ่อบ้านจ้าวเป็นคนที่ได้รับรางวัลจากฮ่องเต้มามอบให้ลูกหลานขุนนาง ถ้าไม่มีเรื่องก็แล้วไป หากเกิดเรื่อง ทางการในท้องที่ก็ต้องเรียกเขาเป็นคนแรก

ความทุ่มเทของพ่อบ้านจ้าวก็มีสาเหตุอยู่ในนี้ แต่การดูแลและคำแนะนำต่างๆ ก็เป็นสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เฟิงหยงจึงให้ความเคารพต่อความคิดเห็นของเขาเสมอ

“คุณชาย ห้องครัวเตรียมอาหารไว้เรียบร้อยแล้ว คุณชายจะอาบน้ำก่อนหรือรับประทานก่อนดี?” พ่อบ้านที่เดินตามหลังเฟิงหยงหนึ่งก้าวเอ่ยถามขึ้น

“กินก่อนเถอะ วันนี้หิวมาทั้งวันแล้ว”

ยุคโบราณข้าวปลาอาหารหายาก เทียบกับยุคปัจจุบันไม่ได้เลย การกินข้าวจึงมีแค่เช้าเย็น ส่วนนั่งกินสามมื้อนั้นมีแต่ฮ่องเต้เท่านั้นที่ทำได้ พอเก็บเกี่ยวข้าวฤดูร้อนเสร็จ เขาจะต้องเปลี่ยนจากสองมื้อต่อวันเป็นสามมื้อ เฟิงหยงคิดว่าโลกโบราณนี่ลำบากจริงๆ

“ห้องรับแขกยังร้อนอบอ้าวอยู่มาก คุณชายไปกินข้างหลังบ้านจะเย็นสบายกว่า”

"ดี" เฟิงหยงพยักหน้าเบาๆ การมีพ่อบ้านที่เอาใจใส่เช่นนี้ก็นับว่าไม่เลวเลย

"วันนี้นายอำเภอหลี่มาที่บ้าน บอกให้พวกเราระวังเรื่องส่งส่วยหลังเก็บเกี่ยวข้าวหน้าร้อน…"

"ส่งส่วย? บ้านเราไม่ใช่ว่าไม่ต้องส่งส่วยหรือ? ตอนที่ฝ่าบาทพระราชทานที่ดินให้ก็กล่าวไว้ชัดเจน"

เฟิงหยงรู้สึกแปลกใจไม่น้อย หรือว่าตนเองกำลังจะเจอกับขุนนางชั่วในตำนาน? พวกที่คอยหาเรื่องกดขี่รังแกชาวบ้าน? ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ ก็ต้องมาชั่งใจดูหน่อยว่าเจ้าหัวหน้าตำบลนั่นมันกล้าขนาดไหน

จูกัดเหลียงจอมภูติบริหารแคว้นเสฉวนจนใสสะอาด ไม่มีขุนนางคิดร้าย บนถนนไม่มีใครเก็บของตกไว้ให้คนอื่น เหตุการณ์นี้ยังมีชื่อจารึกอยู่ในประวัติศาสตร์ ช่วงนี้ยังเป็นตอนที่จูกัดเหลียงเพิ่งได้อำนาจ และเขาก็เอาใจใส่ทุกเรื่องเป็นการส่วนตัว คาดว่าคงไม่ว่าอะไรถ้าจะให้เขาลอง ‘จุดไฟ’ เล่นดูบ้าง

"คุณชายเอ๋ย ที่ดินที่ฝ่าบาทพระราชทานให้กับบ้านเรานั้น แน่นอนว่าไม่ต้องส่งส่วย" พ่อบ้านหัวเราะอยู่ด้านหลัง "แต่ก็อย่าลืมว่าเรายังมีที่ดินร้อยมู่ที่อดีตนายท่านเก็บไว้ในหมู่บ้านเซี่ยหลี่ ที่ตรงนั้นยังต้องส่งส่วยอยู่ ไม่นานมานี้ข้าเพิ่งเปลี่ยนชื่อที่ดินให้มาอยู่ในบัญชีของเราที่นี่ เรื่องนี้ก็ได้รายงานคุณชายไปแล้ว"

"โอ้ ข้าลืมไปแล้ว"

พูดอย่างนั้นก็แสดงว่าที่ข้าพูดก่อนหน้านี้เป็นข้อมูลผิด บ้านเราจริงๆ แล้วมีที่ดินหกร้อยมู่เช่นนั้นหรือ?

ท่านพ่อราคาถูกของข้าก่อนตายสะสมที่ดินไว้ร้อยมู่ จากนั้นดิ้นรนจนได้ตำแหน่งรองแม่ทัพ ยังไม่ทันได้นั่งมั่นเริ่มใช้ชีวิตแบบนายทหารดีๆ ก็เจอกับหลิวเป่ย ฮ่องเต้โง่ของสูฮั่น แล้วก็…ไม่มีแล้ว

"จริงๆ แล้วข้าวหน้าร้อนยังมีเวลาอีกสักพัก ข้าว่านายอำเภอหลี่คงแค่หาเรื่องมาที่บ้านเรา เขาคงมีเจตนาอื่น" พ่อบ้านยังบ่นต่อจากด้านหลัง

แม้บ้านตระกูลเฟิงจะไม่ใหญ่โตนัก แต่ไม่ว่าเล็กเพียงใด ก็ย่อมมีเรื่องหยุมหยิมให้ต้องจัดการ หากมีเรื่องใดจำเป็นต้องให้เฟิงหยงรับรู้ พ่อบ้านก็มักจะพูดให้ฟังก่อนมื้อเย็นเสมอ

เฟิงหยงไม่เคยรำคาญ กลับกัน เขากลับชื่นชอบวิถีชีวิตที่ช้าและสงบแบบนี้ เดินทอดน่องพลางถามออกมาอย่างสบายใจ "โอ้ เขามีจุดประสงค์อะไร?"

"เขาเริ่มจากพูดเรื่องส่งส่วย แล้วก็บอกว่าคุณชายก็อายุถึงวัยสมรสแล้ว ควรจะแนะนำคู่แต่งงานได้แล้ว ไม่เช่นนั้นจะโดนปรับเงิน"

เฟิงหยงถึงกับอึ้ง ถามอย่างตกใจว่า "นี่…ทางการยังมายุ่งเรื่องนี้ด้วยหรือ? ไม่แต่งงานแล้วต้องเสียค่าปรับ? มีเหตุผลอะไรกัน?"

นี่แหละที่ว่าไม่มีความรู้ก็ไม่ควรทะลุมิติมา ตัวอย่างเช่นเฟิงหยงนี่แหละ ปากก็มักจะหลุดถามอะไรที่แม้แต่เด็กเล็กก็รู้คำตอบ คนเลยพากันมองว่าเขาเป็นคนเพี้ยนก็ไม่แปลก

"โอย…คุณชาย ทางการแน่นอนว่ายุ่งเรื่องนี้ พอถึงวัยสมรสแล้วยังไม่แต่งงาน ทางการจะออกหน้าเป็นแม่สื่อให้ หากยังไม่ตกลงอีก ก็จะปรับเงิน" พ่อบ้านได้แต่ถอนใจอย่างจนปัญญากับคุณชายของตนอยู่บ่อยๆ บางทีก็รู้สึกหมดหวังเหมือนกัน

ยุคนี้ ทางการทำหน้าที่แม่สื่อก็ยังพอว่า แต่ยังจะมาฝืนจับคู่ให้ด้วย แบบนี้จะมีความเห็นใจคนหรือ? ถ้าเปลี่ยนเป็นรัฐบาลยุคใหม่ ถ้ามีมาตรการแบบนี้จริง คงไม่โดนด่าเละทุกวันหรอก อย่างน้อยพ่อแม่ของชายหญิงโสดทั้งหลายก็คงซาบซึ้งใจเป็นแน่

…………………