132 - ความรักและความเมตตาของผู้ใหญ่

132 - ความรักและความเมตตาของผู้ใหญ่

เมื่อกู่ชิงเดินออกจากคุกใหญ่องครักษ์ซ้าย ก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว

แสงแดดในฤดูร้อนนั้นเจิดจ้า เมื่อยืนอยู่หน้าประตูคุก กู่ชิงต้องหรี่ตาปรับตัวอยู่ครู่ใหญ่จึงจะรู้สึกดีขึ้น

รสชาติของการอยู่ในคุกนั้นไม่ดีเอาเสียเลย แม้ว่ากู่ชิงจะไม่ได้รับการทำร้ายภายใต้การคุ้มครองของทหารองครักษ์ของหลี่กวงปี้ แต่กลิ่นเหม็นเน่าและความสกปรกในห้องขังนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ กู่ชิงติดคุกอยู่สามวัน รู้สึกว่าเขาเป็นปลาเค็มที่กำลังจะเน่า มีคุณสมบัติที่จะสาบานเป็นพี่น้องกับเซียนอวี่จ้งทงแล้ว

ฮ่าวตงไหลและสือต้าซิงรออยู่ที่ด้านนอกประตูคุก เมื่อเห็นกู่ชิงออกมาก็รีบวิ่งเข้าไปหา ร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลพรรณนาถึงความรักความคิดถึงหลังจากที่นายน้อยเข้าคุก การแสดงออกทางอารมณ์ที่พุ่งพล่านทำให้กู่ชิงรู้สึกขนลุก

การที่กู่ชิงติดคุกสามวัน ทำให้เถ้าแก่ทั้งสองตกใจจริงๆ พวกเขาไม่คิดว่ากู่ชิงจะสร้างปัญหาได้มากขนาดนี้ เพิ่งมาถึงฉางอันก็ส่งตัวเองเข้าคุกแล้ว ที่พึ่งเดียวของเถ้าแก่ทั้งสองในเมืองฉางอันคือกู่ชิง เมื่อภูเขาทองเข้าคุก โลกของเถ้าแก่ทั้งสองก็พังทลายลง

ในช่วงหลายวันนี้ เถ้าแก่ทั้งสองใช้จ่ายเงินไปมากมายอย่างไร้ประโยชน์ ทุกวันพวกเขาเดินวนเวียนอยู่หน้าประตูองครักษ์ซ้ายฝู่ เงินสามารถใช้เปิดทางได้ แต่ในปัจจุบันสามารถเปิดทางได้ถึงระดับทหารยามที่เฝ้าประตูเท่านั้น หากพยายามเปิดทางให้ลึกกว่านี้ก็ไม่เป็นผล เถ้าแก่ทั้งสองร้องขอต่อฟ้าก็ไม่มีใครตอบ ทุกวันก็ใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวง

เมื่อฟังคำบอกเล่าของทั้งสอง กู่ชิงรู้สึกซาบซึ้งใจอยู่บ้าง ทุกคนรู้จักกันตั้งแต่ยังไม่มีอะไร ช่วงแรกที่รู้จักกันก็มีการแก่งแย่งชิงดีกัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความสัมพันธ์ของทุกคนดูเหมือนจะพัฒนาไปในทางที่ดีขึ้น ตอนนี้ทุกคนกลายเป็นความสัมพันธ์ที่สามารถร่วมทุกข์สุขกันได้แล้ว

กู่ชิงคาดคะเนอย่างเงียบๆ ว่า หากบอกเถ้าแก่ทั้งสองว่าตนเองได้อัปเกรดพวกเขาแล้ว ไม่รู้ว่าพวกเขาจะเติมเงินกลายเป็นผู้เล่นแบบ "เติมหนัก" อย่างใจกว้างหรือไม่หลังจากที่อ่านค่าประสบการณ์ของตัวเองอยู่กับที่...

เมื่อกลับมาถึงโรงเตี๊ยม กู่ชิงสั่งให้เสี่ยวเอ้อเตรียมอ่างอาบน้ำขนาดใหญ่ หลังจากที่เสี่ยวเอ้อตักน้ำร้อนไว้ในห้องแล้ว กู่ชิงก็ลงไปแช่และขัดตัว แช่อยู่ครึ่งชั่วยามจึงออกมา ส่วนเสื้อผ้าที่ใส่ตอนอยู่ในคุกเขาก็โยนทิ้งทั้งหมด เพื่อไม่ให้เป็นเสนียด

หลังจากล้างกลิ่นเหม็นออกจากร่างกายแล้ว กู่ชิงรู้สึกว่าตัวเบาไปสองสามกิโลกรัม จากนั้นก็ยืมกระจกทองแดงจากเสี่ยวเอ้อ

ไม่ว่าจะเป็นคนหรือปีศาจก็ต้องส่องกระจกเป็นครั้งคราว กู่ชิงรู้ตัวว่าเขาไม่ได้มีใบหน้าที่ดูรื่นเริง จึงไม่ค่อยส่องกระจก แต่คนก็ยังต้องเผชิญหน้ากับรูปลักษณ์ของตัวเอง กู่ชิงรู้ว่านอกจากจะไม่รื่นเริงแล้ว ใบหน้าของเขาก็ยังดูดี

เมื่อยืนอยู่หน้ากระจก กู่ชิงจ้องมองตัวเองเป็นเวลานาน ไม่รู้ว่าทำไม ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกถูกใจ แม้แต่ใบหน้าที่ไม่พอใจก็ดูเหมือนกลายเป็นเสน่ห์เฉพาะตัว ทำให้คนนึกถึงชีวิตที่มีปรัชญาอย่างลึกซึ้งได้ง่าย

จากนั้นกู่ชิงก็ทำการถามตอบตัวเองจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณหน้ากระจก

"เจ้าหัวเราะแล้วดูดีจริงๆ เหมือนดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิ ทำไมเจ้าถึงรูปงามขนาดนี้?"

"อย่าถามคำถามที่น่าเบื่อหน่าย"

"ดี ท่านรูปงามขนาดนี้ ทำไมถึงมีคนใจร้ายทำร้ายท่านได้?"

"ความอัปลักษณ์ทำให้จิตใจของคนชั่วบิดเบือน"

"ครั้งหน้าถ้ามีคนทำร้ายท่านอีกจะทำอย่างไร?"

"กำจัดมัน!"

ถามสามตอบสาม กู่ชิงพอใจกับคำถามและคำตอบทั้งหมด หลังจากจัดแจงตัวเองเรียบร้อยแล้ว เขาก็เดินออกจากห้องด้วยความพึงพอใจ

นอกประตูห้อง ฮ่าวตงไหลและสือต้าซิงกำลังคุยอยู่กับแขกคนหนึ่ง แขกคนนั้นเป็นชายชรา สวมชุดเสื้อคลุมสีเขียว เมื่อเห็นกู่ชิงก็รีบลุกขึ้นทำความเคารพ

"คนชราผู้นี้เป็นคนดูแลจวนของท่านเสนาบดีจาง ซื่อชิง นายท่านของข้าเชิญนายน้อยไปเยี่ยมเยียนที่จวน ข้าจึงมานำทางนายน้อยเป็นพิเศษ"

กู่ชิงยิ้มและพยักหน้าตอบ การไปบ้านจางนั้นได้ตกลงกันไว้แล้ว การติดคุกทำให้เสียเวลาไปหลายวัน การไปตามนัดในวันนี้จึงไม่มีปัญหา

กู่ชิงเป็นคนมีมารยาท การไปเยี่ยมเยียนเป็นครั้งแรก อย่างไรก็ต้องมีของขวัญติดไม้ติดมือ การไปมือเปล่าดูจะไม่สุภาพ

สุราแรงที่นำมาจากซูโจวเป็นของดี อาจช่วยชีวิตได้ในยามวิกฤต กู่ชิงตัดสินใจว่าจะไม่ส่งออกไปอย่างง่ายๆ อีกแล้ว ดังนั้นเขาจึงใช้เงินซื้อของขวัญชั่วคราวแทน

คนดูแลนำทางกู่ชิงไปข้างหน้าอย่างเคารพ เมื่อกู่ชิงเดินผ่านฮ่าวตงไหล จู่ๆ ก็ยื่นมือไปหาเขา "เงิน!"

ฮ่าวตงไหลรู้สึกมึนงงกับการขอเงินที่ดูมีอำนาจเช่นนี้ เขาไม่เคยเจอวิธีการขอเงินที่หยาบคายเช่นนี้มาก่อน มือของฮ่าวตงไหลเร็วกว่าสมอง เขาจึงรีบล้วงเอาเงินแท่งเงินออกจากอกเสื้อและวางลงบนมือกู่ชิง เมื่อกู่ชิงรับเงินแท่งเงินแล้วหันหลังเดินไป ฮ่าวตงไหลจึงรีบพูดขึ้นมา

"เอ๊ะ ทำไมล่ะ? ทำไมต้องให้ด้วย!"

กู่ชิงไม่สนใจเขา ทิ้งไว้เพียงด้านหลังที่เต็มไปด้วยรัศมีแห่งอำนาจไว้ให้เขา

สือต้าซิงมองฮ่าวตงไหลแล้วยิ้มเยาะ "สมองหมูอย่างเจ้า นายน้อยแบ่งหุ้นโรงเผาเครื่องปั้นดินเผาให้เจ้าหนึ่งส่วนครึ่งก็สิ้นเปลืองแล้ว ทำไมไม่ขายหุ้นทั้งหมดให้ข้าล่ะ?"

ฮ่าวตงไหลหน้ามืดลง "คนแซ่สือ เจ้ากับข้าตกลงกันไว้แล้วว่ามาถึงฉางอันแล้วจะรักและปรองดองกัน เจ้าอย่ามาทำลายคำสัญญาของเรา"

สือต้าซิงเยาะเย้ย "ข้าไม่ลงมือลับหลังเจ้าก็ถือว่ารักและปรองดองกันแล้ว"

"คืนนี้เจ้าจะไปหอคณิกาหรือไม่?" ฮ่าวตงไหลถามช้าๆ

"เจ้าต้องการอะไร?" สือต้าซิงถามอย่างระแวดระวัง

"เจ้าจะเลือกหญิงสาวคนไหน ข้าก็จะแย่งหญิงสาวคนนั้นมา ใช้เงินพูดคุยกัน"

…………

คนดูแลนำกู่ชิงมาถึงคฤหาสน์ตระกูลจางซึ่งตั้งอยู่ในเต้าเจิ้งฟาง

มีทหารองครักษ์เฝ้าอยู่หน้าประตู คนดูแลพากู่ชิงเข้าประตู เมื่อมาถึงห้องโถงด้านหน้าก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังลั่นของจางจิ่วจาง ผสมกับเสียงหัวเราะเบาๆ ของผู้หญิงที่คุ้นเคย

เมื่อมองไป ก็เห็นจางจิ่วจางและหลี่สือเหนียงนั่งอยู่ในห้องโถงด้านหน้า ทั้งสองพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน ดูเหมือนกำลังย้อนอดีต เมื่อเห็นกู่ชิงมาถึง หลี่สือเหนียงก็รีบหุบยิ้ม ดวงตาสวยของนางจ้องมองกู่ชิงด้วยสายตาที่ดูเข้มงวด จางจิ่วจางกลับหัวเราะเสียงดังว่า

"ไอ้หนูกู่ชิงคนนี้ ข้าไม่รู้ว่ามีความสามารถมากน้อยแค่ไหน แต่นิสัยคล้ายพ่อของเจ้ามาก พูดไม่เข้าหูหน่อยก็ลงมือ ทำได้สะใจ!"

เมื่อจางจิ่วจางกล่าวถึงบิดาของกู่ชิง สายตาที่เข้มงวดของหลี่สือเหนียงก็อ่อนลงเล็กน้อย และยังเผยให้เห็นความอ่อนโยนบางอย่าง พร้อมกับถอนหายใจเบาๆ

กู่ชิงถอดรองเท้าเข้าห้องโถงด้านหน้า และรีบทำความเคารพทั้งสอง

จางจิ่วจางโบกมือและหัวเราะว่า "พอแล้ว นั่งลงเถอะ วันนี้ นอกจากพวกเราสามคนแล้ว ยังมีคนคุ้นเคยอีกคนหนึ่ง การเชิญหลานชายมาที่นี่ก็เพื่อทำความรู้จักบ้านรู้ประตู เมื่อรู้คฤหาสน์ตระกูลจางแล้ว หลังจากนี้ก็มาหาบ่อยๆ เมื่อไม่มีอะไร ข้าได้สั่งคนดูแลไปแล้วว่าหลานชายเป็นคนในครอบครัว หากต้องการสิ่งใดเมื่อไหร่ก็ไปเอาได้เลย บัญชีก็บอกไปแล้ว หากหลานชายขาดแคลนเงินทอง ก็ไปหาบัญชีขอเงินได้เลย ตระกูลจางจะทุ่มเททุกสิ่งอย่างให้ เจ้าสามารถเบิกไปได้ตามใจชอบ"

กู่ชิงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง นี่คือการใช้ใบหน้าเป็นบัตรเครดิตอย่างแท้จริง ความรักและความเมตตาของตระกูลจางที่มีต่อเขานั้นจริงใจมาก ซึ่งเป็นผลตอบแทนที่บิดามารดาของเขาใช้ชีวิตแลกมา

หลี่สือเหนียงกล่าวอย่างเย็นชาว่า "พ่อของเจ้าไม่สะเพร่าเหมือนเจ้า เมื่อก่อนเขาจะลงมือทำอะไรก็จะคิดไตร่ตรองสามครั้ง ไม่เคยผิดพลาดเลย แต่เจ้ากู่ชิง เจ้าทำไปด้วยความใจร้อนของวัยรุ่นอย่างแท้จริง ไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา"

กู่ชิงหัวเราะว่า "วัยรุ่นนั้นเน้นที่การแก้แค้นอย่างรวดเร็ว อายุสามสิบปีขึ้นไปจึงจะค่อยๆ เรียนรู้ที่จะคำนึงถึงผลที่ตามมาและชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย น้าหลี่ ข้ารับรองว่าพ่อของข้าในวัยเดียวกับข้าก็ใจร้อนไม่ต่างกัน"

หลี่สือเหนียงฮึมฮัมว่า "พ่อของเจ้าสุขุมและเยือกเย็นโดยธรรมชาติ ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็เป็นเช่นนั้น ชีวิตนี้เขาไม่เคยทำผิดพลาดเลย"

กู่ชิงยิ้มเล็กน้อยและไม่โต้แย้งกับนาง ชาติที่แล้วเขาก็เข้าใจหลักการหนึ่งแล้วว่า การทะเลาะกับผู้หญิงเป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุด ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะก็ไม่มีผลดี

เห็นได้ชัดว่าพ่อของกู่ชิงเป็นจุดอ่อนของหลี่สือเหนียง ความหลงใหลของนางที่มีต่อเขาถึงขั้นที่แฟนคลับคลั่งไคล้ไอดอล หัวข้อเกี่ยวกับพ่อของเขาจึงควรระมัดระวังในอนาคต

เมื่อบรรยากาศเริ่มอึดอัดเล็กน้อย เสียงห้าวๆ ที่คุ้นเคยก็ดังมาจากนอกห้องโถงด้านหน้า

"ท่านอาจาง หลานโง่คนนี้มาแล้ว! ที่จวนมีสุราดีๆ หรือไม่? หากไม่มีสุราดีๆ หลานโง่คนนี้จะหันหลังกลับไปนะ!"

คนทั้งสามในห้องโถงด้านหน้ายิ้มออกมาพร้อมกัน

จางจิ่วจางหัวเราะด่าว่า "เจ้าคนขี้เมา นิสัยนี้กี่ปีแล้วก็ยังไม่เปลี่ยน! ไม่ต้องห่วง สุราดีๆ ที่ตระกูลจางมีให้เจ้าดื่มจนพอ ดื่มไม่ตายก็แล้วกัน!"

เมื่อเสียงสิ้นสุดลง หลี่กวงปี้ก็เดินเข้ามาในห้องโถงด้านหน้าอย่างสง่างาม กู่ชิงยิ้มและเดินเข้าไปทำความเคารพ หลี่กวงปี้ชี้ไปที่เขา "ไอ้หนูคนเก่ง เจ้าหนีพ้นเคราะห์กรรมนี้ไปได้อย่างไม่น่าเชื่อ หลังจากนี้มาดื่มสุราสามร้อยจอกกับข้า!"

กู่ชิงก้มตัวลงและหัวเราะว่า "ขอบคุณท่านลุงหลี่ที่ช่วยเหลือหลาน"

หลี่กวงปี้ชี้ไปที่จางจิ่วจางและหลี่สือเหนียง และหัวเราะว่า "อย่าขอบคุณแค่ข้า พวกเขาก็ช่วยเจ้าไม่น้อยเช่นกัน วันที่เจ้าเข้าคุก พวกเขาก็ไปเยี่ยมแม่ทัพใหญ่องครักษ์ซ้ายกว๋อจื่ออี๋ และขอพระบัญชาของแม่ทัพใหญ่กว๋อ เจ้าจึงรอดพ้นจากภัยพิบัติในคุกได้ ไม่อย่างนั้นแค่ทหารองครักษ์ของข้าก็คงจะต้านทานไว้ไม่ได้นาน เจ้าสร้างปัญหา ทำให้ผู้ใหญ่อย่างพวกเราต้องเหนื่อยวิ่งขาแทบขาด เจ้าว่าควรถูกลงโทษหรือไม่?"

กู่ชิงมองทั้งสองด้วยความประหลาดใจ จากนั้นก็ทำความเคารพอย่างจริงใจว่า "ขอบคุณผู้ใหญ่ทั้งสองที่ช่วยเหลือ หลานผู้นี้ไร้ความสามารถ ทำให้ผู้ใหญ่ทั้งสองต้องเป็นห่วง"

จางจิ่วจางหัวเราะว่า "เรื่องเล็กน้อย ไม่ถือเป็นอะไรเลย กลับกัน เพราะเรื่องของเจ้า ทำให้คนคุ้นเคยเก่าๆ ของเราได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง กล่าวได้ว่าต้องขอบคุณเจ้า"

……….