131 - วิธีการของฮ่องเต้

131 - วิธีการของฮ่องเต้

"กู่ชิงเพิ่งเข้ารับตำแหน่งที่องครักษ์ซ้าย ท่านหลี่ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับเขามาก?" หลี่หลงจีจ้องมองหลี่กวงปี้ด้วยรอยยิ้ม

หลี่กวงปี้ก้มศีรษะลงและกล่าวว่า "ไม่กล้าปิดบังฝ่าบาท บิดามารดาของกู่ชิงเป็นคนคุ้นเคยของกระหม่อมเมื่อหลายปีก่อน พวกเขาเสียชีวิตไปเมื่อสิบปีก่อน กระหม่อมเพียงต้องการทำอะไรบางอย่างเพื่อลูกหลานของคนคุ้นเคยเท่านั้น"

หลี่หลงจีรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและกล่าวว่า "กู่ชิงไม่ได้มาจากหมู่บ้านบนภูเขาในซูโจวหรอกหรือ? เจ้าเคยรู้จักบิดามารดาของเขาด้วยหรือ?"

"ความสัมพันธ์เมื่อหลายปีก่อน บิดามารดาของเขาเคยอยู่ที่ฉางอันสองสามปี"

หลี่หลงจียิ้มและพยักหน้า ไม่ได้ถามต่อ เขาไม่ได้ไม่ต้องการรู้ว่าบิดามารดาของกู่ชิงกับหลี่กวงปี้มีความสัมพันธ์กันอย่างไร แต่เขาไม่เชื่อคำพูดของใครเลย คนเดียวที่เขาสามารถเชื่อได้คือเกาหลี่ซื่อ เขากำลังรอผลการสืบสวนของเกาหลี่ซื่อเกี่ยวกับกู่ชิง

สายตาของเขาย้ายไปยังไหสุรา หลี่หลงจีชี้ไปที่ไหสุราและหัวเราะว่า "นี่คือสุราที่กู่ชิงมอบให้เราหรือ?"

"ใช่ กู่ชิงบอกว่าเขาเป็นคนกลั่นเองที่ซูโจว สุรานี้ค่อนข้างแรง ดื่มแล้วมึนเมาได้ง่าย"

หลี่หลงจีหัวเราะเสียงดัง "เราอยากจะเห็นว่าสุราของซูโจวนั้นแรงแค่ไหน ไหนๆ ก็เป็นสุราที่กลั่นจากซูโจวแล้ว การดื่มสุราจะขาดเหนียงจื่อได้อย่างไร แม่ทัพเกา รีบไปเชิญไท่เจินเฟยมา"

เกาหลี่ซื่อยิ้มและกล่าวอยู่ข้างๆ ว่า "บ่าวส่งคนไปเชิญแล้ว พระสนมไท่เจินจะมาถึงในไม่ช้านี้"

ทันทีที่เสียงสิ้นสุดลง หยางกุ้ยเฟยก็ร่ายรำมาพร้อมกับกลุ่มนางกำนัลและขันที เดินเข้าสู่ท้องพระโรงราวกับดวงดาวล้อมเดือน

หลี่กวงปี้รีบทำความเคารพหยางกุ้ยเฟย

หลี่หลงจีโบกมือและหัวเราะว่า "เหนียงจื่อรีบมาเร็ว เพื่อนร่วมบ้านเกิดเล็กๆ ของเจ้าได้ถวายของอีกชิ้นหนึ่ง เป็นสุราแรงที่เขากลั่นเอง เหนียงจื่อมาลองชิมดูสิ"

หยางกุ้ยเฟยกล่าวอย่างยินดีว่า "เป็นเด็กที่ฉลาดจริงๆ ดูเหมือนจะทำได้ทุกอย่าง แม้แต่การกลั่นสุรา หม่อมฉันขอชิมดูหน่อยเถิด"

ขณะที่พูด หยางกุ้ยเฟยก็นั่งลง เกาหลี่ซื่อรับไหสุรามาจากมือขันที กำลังจะรินสุราให้หลี่หลงจีและหยางกุ้ยเฟย จู่ๆ ก็พบว่ามีกระดาษแผ่นหนึ่งติดอยู่ที่ด้านเหนือของไหสุรา ซึ่งเขียนบทกวีไว้หนึ่งประโยค

เกาหลี่ซื่อตกตะลึง จากนั้นก็หัวเราะว่า "ฝ่าบาท พระสนม สุราที่กู่ชิงถวายมาพร้อมกับบทกวีด้วย..."

หลี่หลงจีเลิกคิ้ว "โอ้? เราขอดูหน่อย"

หยางกุ้ยเฟยก็เอียงตัวเข้ามาดูอย่างอยากรู้อยากเห็น หลี่หลงจีค่อยๆ อ่านออกมาว่า "'ในวันสว่างควรปลดปล่อยใจร้องเพลงและดื่มสุรา เยาวัยเป็นเพื่อนที่ดีในการกลับบ้านเกิด'..."

ลายมือบนกระดาษเป็นระเบียบเรียบร้อย ไม่ใช่ลายมือของกู่ชิง แต่เป็นหลี่กวงปี้ที่ช่วยคัดลอกใหม่ ไม่มีทางอื่น ลายมือที่เหม็นเน่าของกู่ชิงนั้น หลี่กวงปี้ไม่กล้าให้หลี่หลงจีดูจริงๆ กลัวจะถูกลงโทษในข้อหาดูหมิ่นฮ่องเต้

หยางกุ้ยเฟยอ่านบทกวีนี้ซ้ำสองครั้ง และสงสัยว่า "ทำไมกู่ชิงถึงเขียนบทกวีนี้? ไม่มีต้นสายปลายเหตุเลย..."

หลี่หลงจีแสดงสีหน้าครุ่นคิด ครู่ต่อมาก็หัวเราะออกมาอย่างเข้าใจ

"เหนียงจื่อ เพื่อนร่วมบ้านเกิดเล็กๆ ของเจ้านั้น น่าจะได้รับความคับแค้นใจ และรู้สึกไม่สบายใจแล้ว"

หยางกุ้ยเฟยอยู่ในตำหนักด้านใน ไม่ค่อยได้ยินเรื่องภายนอกวัง จึงไม่เข้าใจและถามว่า "กู่ชิงได้รับความคับแค้นใจอะไร?"

หลี่หลงจีก็ยิ้มและมองเกาหลี่ซื่อ เกาหลี่ซื่อเข้าใจความหมาย จึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบว่ากู่ชิงชกลู่เฉิงผิงแล้วถูกจับเข้าคุกองครักษ์ซ้าย

หยางกุ้ยเฟยฟังจบก็ไม่พอใจทันที คิ้วสวยขมวดเข้าหากัน ริมฝีปากแดงก่ำเม้มแน่น แม้ว่าหลี่หลงจีจะเป็นสามีภรรยากับนางมาหลายปี แต่ในขณะนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจเต้น

คนงามก็คือคนงาม ไม่ว่าจะยิ้มหรือหัวเราะ โกรธเล็กน้อยหรือขุ่นเคืองเบาๆ ล้วนเป็นทิวทัศน์ที่หาได้ยากในโลก หลี่หลงจีรู้สึกพอใจ นี่เป็นการเดิมพันที่ไม่เสียเปล่า

"ฝ่าบาท วิธีการขององครักษ์ซ้ายไม่มีเหตุผลเลย เห็นได้ชัดว่าคนแซ่ลู่ใช้คำพูดที่เลวร้ายทำร้ายคนก่อน ทำไมถึงจับแต่กู่ชิงเข้าคุกเท่านั้น? หากว่ากันตามความผิดแล้ว คนแซ่ลู่นั่นแหละคือผู้ร้ายตัวจริง กู่ชิงเพียงแต่จำต้องลงมือสั่งสอนเขา ฝ่าบาท..." หยางกุ้ยเฟยบ่นพลางเขย่าแขนของหลี่หลงจีอย่างออดอ้อน

หลี่หลงจีมองนางอย่างขบขัน "แต่คนที่ลงมือทำร้ายคนก่อนคือกู่ชิงนะ"

"วัยรุ่นที่มีเลือดเนื้อส่วนใหญ่จะลงมือทำหากถูกด่า ซานหลาง ท่านต้องพูดอย่างมีเหตุผลสิ"

หลี่หลงจีถูกหยางกุ้ยเฟยที่ออดอ้อนเขย่าจนทนไม่ไหว ก็หัวเราะออกมาว่า "ดีแล้ว ดีแล้ว เราย่อมพูดอย่างมีเหตุผลอยู่แล้ว..."

หลี่หลงจีชี้ไปที่บทกวีเบื้องหน้าและหัวเราะว่า "เหนียงจื่อรู้หรือไม่ว่าบทกวีของกู่ชิงนี้มีความหมายลึกซึ้งอะไรซ่อนอยู่?"

หยางกุ้ยเฟยคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าบทกวีจะมีความหมายของความยินดี แต่กู่ชิงอยู่ในคุก จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะแต่งบทกวีที่ร่าเริงเช่นนี้ ข้าคิดว่ามันไม่ถูกต้อง..."

หลี่หลงจีหัวเราะและไขข้อข้องใจ "'ในวันสว่างควรปลดปล่อยใจร้องเพลงและดื่มสุรา' นี้ มอบให้เราและภรรยา หวังว่าเรากับภรรยาจะรักกัน สนุกกับการดื่มสุรา ไม่เสียชาติเกิด ส่วน 'เยาววัยเป็นเพื่อนที่ดีในการกลับบ้านเกิด' เป็นการพรรณนาถึงตัวกู่ชิงเอง เพราะเรื่องการถูกจำคุก เขาอาจจะผิดหวังกับฉางอันแล้ว และมีความคิดที่จะกลับบ้านเกิด... ช่างมีพรสวรรค์จริงๆ แม้จะอยู่ในคุกก็ยังสามารถถ่ายทอดความคับแค้นใจที่ได้รับออกมาได้อย่างสุภาพอ่อนโยนถึงเพียงนี้ คนมีความสามารถเช่นนี้ เราจะปล่อยให้เขาต้องคับแค้นใจได้อย่างไร?"

หลี่หลงจีมองหลี่กวงปี้ที่ยืนก้มหน้าสำรวมอยู่ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า "กู่ชิงถูกจำคุกมากี่วันแล้ว?"

"กราบทูลฝ่าบาท สามวันแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่หลงจีคิดอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า "วัยรุ่นทำไปด้วยอารมณ์คลั่ง การลงโทษเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว ปล่อยเขาออกมาเถอะ"

หลี่กวงปี้ประหลาดใจอย่างเงียบๆ และอดไม่ได้ที่จะชื่นชมการคาดเดาของกู่ชิง เขาบอกว่าสามารถออกจากคุกได้ภายในสามวัน วันนี้ก็ออกมาได้จริงๆ

"กระหม่อมขอขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณแทนกู่ชิงพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้และขุนนางดื่มสุราอยู่พักหนึ่ง หลี่กวงปี้ก็รู้ความจึงขอลาออกไป

หลังจากหลี่กวงปี้จากไป หลี่หลงจีหลับตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวช้าๆ ว่า "แม่ทัพเกา"

"บ่าวอยู่ที่นี่"

"ถ่ายทอดราชโองการของเรา ลู่เฉิงผิง ซือเจียแห่งจวนกององครักษ์ซ้าย เย่อหยิ่งจองหอง ยั่วยุโดยไร้เหตุผล ให้จับกุมเข้าคุกใหญ่องครักษ์ซ้ายเป็นเวลาสามวัน และมีราชโองการตำหนิลู่เสวียน เตี้ยนจงซื่ออวี้สื่อ ที่ไม่สามารถอบรมสั่งสอนบุตรได้ ให้ลู่เฉิงผิงถูกกักบริเวณในบ้านเป็นเวลาหนึ่งเดือนหลังจากออกจากคุก"

เกาหลี่ซื่อน้อมรับพระบัญชาด้วยความเคารพ หันหลังออกจากท้องพระโรง

หยางกุ้ยเฟยดีใจจนเนื้อเต้น จับแขนของหลี่หลงจีและกล่าวซ้ำๆ ว่าองค์ฮ่องเต้เฉลียวฉลาด

หลี่หลงจีไม่ได้อธิบายอะไร ยิ้มและสนุกไปกับรสชาติของสวรรค์บนดิน

การออกราชโองการนี้จริงๆ แล้วไม่ได้มีความเกี่ยวข้องมากนักกับกู่ชิง และกล่าวอย่างเคร่งครัด แม้แต่กับลู่เฉิงผิงเองก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกันมากนัก เจตนาที่แท้จริงของหลี่หลงจีคือลู่เสวียน และหลี่หลินฟู่ที่อยู่เบื้องหลังลู่เสวียน

ซึ่งเกี่ยวข้องกับทิศทางของราชสำนักในช่วงนี้

หลี่หลงจีรู้ว่าหลี่หลินฟู่และไท่จื่อหลี่เหิงนั้นไม่ลงรอยกัน อันที่จริงเขาก็ยินดีที่จะเห็นอัครมหาเสนาบดีและตำหนักบูรพาไม่ปรองดองกัน เมื่อหลายปีก่อนคดีเว่ยเจียน และคดีตู้โหย่วหลิน ที่หลี่หลินฟู่ตั้งเป้าไปที่พรรคพวกของไท่จื่อนั้น แท้จริงแล้วเกิดขึ้นภายใต้ความยินยอมของหลี่หลงจี เพื่อกำจัดพรรคพวกของไท่จื่อ ไม่ให้พวกเขามีกำลังพลที่แข็งแกร่ง

ทว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ไท่จื่อภายใต้การโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากหลี่หลินฟู่และพรรคพวก ได้แสดงความอ่อนแอออกมาแล้ว เห็นได้ชัดว่าสีหน้าของไท่จื่อเริ่มหวาดกลัวและอ่อนแอลงเรื่อยๆ และด้วยการที่ฝ่ายหนึ่งอ่อนแอลงอีกฝ่ายหนึ่งก็แข็งแกร่งขึ้น อำนาจของหลี่หลินฟู่ในช่วงนี้จึงเริ่ม "ลอย"

การที่อำนาจในราชสำนักขาดความสมดุลทั้งซ้ายและขวา ไม่ใช่สัญญาณที่ดีสำหรับฮ่องเต้ ต้องหยุดยั้งและแก้ไขให้ทันเวลา

วิถีแห่งใจฮ่องเต้คือวิถีแห่งความสมดุล คำว่า "สมดุล" นั้นสำคัญมาก

และการที่ลู่เสวียนเป็นมือขวาอันดับหนึ่งของหลี่หลินฟู่ การใช้โอกาสนี้ตักเตือนเขาอย่างจริงจังก็เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง และยังถือเป็นการเตือนทางอ้อมไปยังหลี่หลินฟู่ด้วย หากหลี่หลินฟู่ยังไม่แก่จนสับสน เขาก็ควรจะรู้ว่าควรทำอย่างไร

………..