112 - ราชโองการจากแดนเหนือ 2

112 - ราชโองการจากแดนเหนือ 2

เรื่องเตาเผามอบให้ผู้เฒ่าเฟิงและชาวบ้านคงไม่เกิดข้อผิดพลาด หลังถูกกำหนดให้เป็นเครื่องเคลือบบรรณาการ เตาเผาก็ถูกปกคลุมด้วยสีสันทางการเมืองแล้ว ไม่มีคนตาบอดที่ไหนกล้ามาหาเรื่องเตาเผาอีก

กู่ชิงยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องจัดการ

หลังส่งเถ้าแก่ทั้งสองกลับไป กู่ชิงก็ไปหาพ่อของซ่งกินเซิง ทั้งสองนั่งบนธรณีประตูบ้านสกุลซ่ง คุยกันเรื่องแต่งงานของซ่งกินเซิงด้วยน้ำเสียงลึกซึ้งดั่งความรักของพ่อดั่งขุนเขา

ซ่งเกินเป็นชายซื่อๆ ที่ไม่ค่อยมีความคิดเห็นเป็นของตัวเอง ท่าทางทื่อมะลื่อซื่อบื้อของซ่งกินเซิงในตอนนี้คงเป็นผลมาจากสภาพแวดล้อมทางครอบครัว

พอกู่ชิงเป็นฝ่ายเอ่ยถึงเรื่องแต่งงานของซ่งกินเซิง ซ่งเกินตบต้นขา บอกกู่ชิงตรงๆ ว่าลูกของเขาหมายปองซิ่วเอ๋อลูกสาวแม่ม่ายหยางในหมู่บ้านมานานแล้ว ซ่งเกินอยากไปสู่ขอ แต่ถูกซ่งกินเซิงห้ามไว้ เจ้าหนอนหนังสือผู้นี้จะเอาแบบใจตรงกันกับซิ่วเอ๋อก่อนแล้วค่อยไปสู่ขอ มิฉะนั้นจะเป็นการไม่ประกาศสงคราม ไร้คุณธรรม

แก้มของกู่ชิงกระตุกรัวๆ

ไม่ประกาศสงคราม...

เจ้าหนอนหนังสือผู้นี้มองชีวิตได้ทะลุปรุโปร่งจริงๆ แทบจะถึงระดับนักปรัชญาแล้ว ประโยคเดียวบอกถึงแก่นแท้ของการแต่งงานของมนุษย์

เมื่อก่อนกู่ชิงว่างๆ อยู่ เจ้าหนอนหนังสือชอบเล่นมุกเหนียมอายจะพูดก็ไม่พูดจะรับก็ไม่รับ กู่ชิงก็ปล่อยเขา แต่ตอนนี้กู่ชิงเหลือเวลาในหมู่บ้านสือเฉียวไม่มากแล้ว ไม่อาจยอมให้เจ้าหนอนหนังสือดัดจริตต่อไปได้

ถามความเห็นของซ่งเกิน ซ่งเกินแสดงท่าทีดีใจกับงานมงคลนี้ พ่อแก่ทั้งสองแลกเปลี่ยนสายตารักลูกดั่งขุนเขากันอย่างรวดเร็ว

กู่ชิงลุกขึ้นอย่างฉับไว กลับบ้านไปหยิบเงินก้อนมาสองก้อน ประมาณยี่สิบตำลึง นี่แทบจะเป็นเงินมหาศาลแล้ว แต่เพื่อซ่งกินเซิง เงินก้อนนี้จ่ายได้คุ้มค่า

พกเงินก้อนสองก้อน กู่ชิงหิ้วของป่าและขนมเปี๊ยะเป็นของขวัญ ไปเคาะประตูบ้านท่านอาสะใภ้หยาง

เข้าประตูก็เข้าประเด็นทันที ช่วยซ่งกินเซิงสู่ขอ แล้วเรียกซิ่วเอ๋อออกมา ถามต่อหน้าด้วยวิธีแบบผู้ชายตรงๆ ว่าซิ่วเอ๋อยินดีแต่งงานกับซ่งกินเซิงหรือไม่ ถ้ายินดีก็พยักหน้า พิจารณาว่าลูกสาวบ้านอื่นหน้าบาง จะวิ่งหนีไปด้วยความเขินอายก็ได้ ถ้าไม่ยินดีก็ส่ายหน้าแรงๆ หรือจะโดดบ่อน้ำคัดค้านตรงนั้นเลยก็ได้

ซิ่วเอ๋อไม่ได้โดดบ่อน้ำ ซิ่วเอ๋อหันหลังวิ่งหนีไปด้วยความเขินอาย

ท่านอาสะใภ้หยางป้องปากหัวเราะคิกคักเหมือนแม่ไก่แก่ที่เพิ่งออกไข่ กู่ชิงวางเงินก้อนสองก้อนลงบนโต๊ะ ถือเป็นสินสอด เรื่องแต่งงานก็ตกลงกันตามนี้ แต่กู่ชิงย้ำอีกจุดหนึ่งว่า ซิ่วเอ๋อปีนี้เพิ่งสิบห้าปี แม้เด็กสาววัยนี้จะแต่งงานกันเยอะ แต่เพื่อแผนการมีลูกเต็มบ้านหลานเต็มเมืองของสกุลซ่งในภายภาคหน้า ทางที่ดีหมั้นไว้ก่อน อีกสักปีสองปีค่อยเข้าหอ

ท่านอาสะใภ้หยางย่อมยินดีตอบตกลงเต็มปาก ส่วนเรื่องพิธีการแม่สื่อหกพิธี กู่ชิงให้พ่อบังเกิดเกล้าของซ่งกินเซิงมาจัดการ กู่ชิงขี้เกียจยุ่งแล้ว

ทุกอย่างตกลงกันเสร็จสรรพ กู่ชิงตบก้นจากไป การสู่ขอเสร็จสมบูรณ์ ทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม

วิธีสู่ขอแบบผู้ชายตรงๆ มันง่ายและหยาบแบบนี้แหละ แต่ได้ผล

ซ่งกินเซิงที่อยู่ไกลออกไปเป็นนายทะเบียนที่อำเภอชิงเฉิงให้ตายก็คิดไม่ถึง ว่าตัวเองจะมีเมียเพิ่มขึ้นมาแบบงงๆ แถมยังเป็นเมียที่แอบรักเงียบๆ มาหลายปีคนนั้นด้วย

ความจริงพิสูจน์อีกครั้ง ดัดจริตมากเกินไป แม้แต่ขี้ก็ไม่ได้กินร้อนๆ ถูกใจแล้วลงมือคว้าทันที นั่นถึงจะเป็นวิธีเปิดใช้งานความรักที่ถูกต้อง

............

วันที่สี่เดือนห้า มีเจ้าหน้าที่ทางการจากจวนเจี๋ยตู้สื่อแห่งอี้โจวเดินทางมาที่หมู่บ้านสือเฉียว มอบราชโองการที่ฮ่องเต้ทรงพู่กันเขียนด้วยพระองค์เองให้แก่กู่ชิงต่อหน้าชาวบ้าน

กู่ชิงแห่งหมู่บ้านสือเฉียวมีความชอบในการปราบกบฏหนานเจา แต่งตั้งเป็นลู่ซื่อชานจวินแห่งกององครักษ์ซ้ายฉางอัน ให้ออกเดินทางไปรับตำแหน่งทันที

สิ่งที่มาพร้อมกับราชโองการยังมีชุดขุนนางฝ่ายบู๊สีเขียวชุดหนึ่ง คู่กับเกราะอ่อนผ้าไหมบังหน้าอกหนึ่งชิ้นและดาบประดับยศหนึ่งเล่ม พร้อมทั้งหนังสือแต่งตั้งความเป็นขุนนางและป้ายไม้ระบุตัวตนขุนพล

ราชโองการที่ไม่เป็นทางการไม่จำเป็นต้องตั้งโต๊ะเครื่องหอม กู่ชิงยืนฟังคำสั่งด้วยความเคารพ รับเอกสารป้ายไม้และเครื่องแต่งกายขุนนางฝ่ายบู๊มาแล้ว มอบเงินไม่กี่สิบอีแปะเป็นค่าเหนื่อยให้เจ้าหน้าที่ส่งคำสั่ง หลังเจ้าหน้าที่ขอตัวกลับ ชาวบ้านถึงได้ส่งเสียงฮือฮา วงแตก

ชาวบ้านต่างประสานมือแสดงความยินดีกับกู่ชิง หมู่บ้านสือเฉียวมีขุนนางฝ่ายบู๊ที่ฮ่องเต้แต่งตั้งเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์ นี่เป็นเรื่องมงคลใหญ่หลวงเพียงใด

กู่ชิงก็ยินดีไหลตามน้ำ จึงโบกมือใหญ่โตออกเงินให้ผู้เฒ่าเฟิงจัดงาน เลี้ยงโต๊ะจีนติดต่อกันสามวัน ถือเป็นการตอบแทนการดูแลของชาวบ้านตลอดหลายปี และถือเป็นการฝากฝังให้ชาวบ้านตั้งใจทำงานให้เตาเผามากขึ้นในวันหน้า

หมู่บ้านสือเฉียวคืนนี้ผู้คนพลุกพล่าน จุดไฟสว่างไสวจนดึกดื่น

หลบชาวบ้านที่ผลัดกันมาคารวะสุรา กู่ชิงแวบเข้าลานบ้านตัวเอง เห็นเงาร่างโดดเดี่ยวของจางไหวอวี้นั่งกอดเข่าเหม่อลอยอยู่ใต้แสงจันทร์ กู่ชิงหุบยิ้ม เดินเบาๆ เข้าไปหา

“พรุ่งนี้ข้าจะไปรับตำแหน่งที่ฉางอันแล้ว เจ้า... จะไปกับข้าไหม”

จางไหวอวี้เงยหน้า มองใบหน้าของเขาที่ส่องประกายกับแสงจันทร์ ทันใดนั้นก็ยิ้มยิงฟัน

“ข้าไม่ไปแล้ว จะอยู่ที่หมู่บ้านสือเฉียวนี่แหละ”

จางไหวอวี้มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับกู่ชิง ในวัยเพียงเท่านี้ต่อให้มีเรื่องราวชีวิต ก็คงไม่ได้ผ่านความทุกข์ยากมากมายนัก ทายาทตระกูลขุนนางผู้ทรงธรรมที่ต้องระหกระเหินในยุทธภพ ย่อมมีเหตุผลที่นางไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

จางไหวอวี้ไม่เคยเล่าถึงประสบการณ์ของนาง แต่กู่ชิงก็พอจะเดาได้บ้าง เป็นบุตรที่เกิดจากอนุภรรยา ซ้ำยังเป็นเด็กผู้หญิง ย่อมหนีไม่พ้นการถูกหมางเมินในบ้าน ครอบครัวขุนนางผู้ทรงธรรมจะไม่เห็นผู้ชายดีกว่าผู้หญิงเชียวหรือ

ผู้ที่จุดประกายความหวังในชีวิตให้นางไม่ใช่พ่อแม่ของนาง แต่กลับเป็นพ่อแม่ของกู่ชิง ดังนั้นนางจึงออกจากบ้านที่เย็นชาแห่งนั้น ร่อนเร่ไปในยุทธภพหวังจะเป็นจอมยุทธ์หญิง สานต่อสิ่งที่พ่อแม่ของกู่ชิงเคยทำไว้ก่อนเสียชีวิต

จางจิ่วหลิงเคยเป็นอัครมหาเสนาบดีในฉางอัน คนรู้จักในฉางอันมีมากเกินไป จางไหวอวี้ไม่ต้องการไปฉางอัน กู่ชิงพอจะเข้าใจได้

เพียงแต่ ในใจรู้สึกใจหายอยู่บ้างเท่านั้น

ตอนที่หลี่ไป๋จากไป กู่ชิงก็รู้สึกใจหายเช่นเดียวกัน แต่ความรู้สึกใจหายในวันนี้ กลับแตกต่างจากตอนที่หลี่ไป๋จากไป มีความแตกต่างที่ละเอียดอ่อนจนยากจะอธิบาย ซึ่งกู่ชิงเองก็บอกไม่ถูก

ทุกคนต่างเป็นพี่น้องต่างสายเลือด เป็นการจากลาเหมือนกัน เหตุใดอารมณ์ในการจากลากับหลี่ไป๋และจางไหวอวี้จึงไม่เหมือนกันเล่า

ปัญหานี้ควรค่าแก่การขบคิด โชคดีที่หนทางไปฉางอันนั้นยาวไกล มีเวลาเหลือเฟือที่จะคิดปัญหานี้ให้กระจ่าง

จางไหวอวี้ล้วงไหสุราสองไหออกมาจากด้านหลัง เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว นางนั่งรอเขาอยู่ที่บันไดอย่างเงียบๆ มาโดยตลอด

“การจากลาเป็นเพียงเพื่อให้ได้กลับมาพบกันใหม่ เราจะต้องได้พบกันอีกแน่ มาเถิด คืนนี้เจ้าและข้าดื่มกันให้เมามาย” จางไหวอวี้ยื่นสุราให้เขาไหหนึ่งพร้อมรอยยิ้ม

กู่ชิงยิ้มตอบ “ข้างกายขาดเจ้าไป ข้าคงไม่ชิน”

จางไหวอวี้มองเขาอย่างลึกซึ้งแวบหนึ่ง จู่ๆ ก็เงยหน้ามองดวงจันทร์ แล้วกล่าวเรียบๆ ว่า “ข้างกายจะมีเจ้าหรือไม่ ข้าก็ชินเสียแล้ว”

“ไม่ได้กินกับข้าวฝีมือข้า เจ้าก็ชินหรือ”

จางไหวอวี้ชำเลืองมองเขา “เจ้าคิดว่าข้าอยู่ที่หมู่บ้านสือเฉียวมานานขนาดนี้ เพื่อกินกับข้าวฝีมือเจ้าหรือ”

“ไม่ใช่หรือ”

จางไหวอวี้ถอนหายใจอย่างระอา ยกไหสุราขึ้นกล่าวว่า “ดื่มสุราเถิด เจ้าหุบปากเสีย อย่าได้พูดสักคำเดียว”

กู่ชิงจึงได้แต่ดื่มสุราอย่างเงียบงัน

ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรกันสักคำ แกล้มสุราด้วยแสงจันทร์อันนวลใย เมื่อสุราหมดไห กู่ชิงเริ่มมึนเมาเล็กน้อย กำลังคิดจะพูดอะไรบางอย่าง จางไหวอวี้ก็ลุกขึ้นพลันกล่าวว่า “พรุ่งนี้ข้าจะไม่ไปส่งเจ้า ไม่ชอบรสชาติของการจากลา”

นางหยุดเล็กน้อย จางไหวอวี้ไม่หันกลับมามอง กล่าวอย่างปลอดโปร่งว่า “ข้าไปล่ะ”

พูดจบก็เหาะขึ้นไปบนกำแพง ปลายเท้าแตะเบาๆ บนกำแพง ร่างก็หายลับไปนอกกำแพงแล้ว

สายตาที่มึนเมาของกู่ชิงมีความกลัดกลุ้มอยู่บ้าง ตอนที่พบกันครั้งแรก นางก็เหาะข้ามกำแพงเข้ามาเช่นนี้

กาลเวลายังไม่ร่วงโรย แต่คนกลับแยกย้ายเสียแล้ว

…………