103 - พระสนมเรียกตัว

103 - พระสนมเรียกตัว

บทกวีบนเหมยผิงทำให้หยางกุ้ยเฟยเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง ปลื้มปิติเหลือเกิน

หลายปีมานี้คนที่เขียนบทกวีเยินยอนางมีไม่น้อย ปีนั้นหลี่ไป๋รับตำแหน่งบัณฑิตฮั่นหลินก็เคยเยินยอนาง บทกวีชื่อดัง “เมฆาอาภรณ์บุปผาโฉมตรู” นั้นก็เป็นบทกวีตามพระราชบัญชาที่แต่งขึ้นเพื่อชื่นชมหยางกุ้ยเฟยโดยเฉพาะ

จะว่าไปแล้วหยางกุ้ยเฟยผ่านโลกแห่งคำเยินยอมาไม่น้อย แต่บทกวีที่กู่ชิงเผาพิมพ์ลงบนเหมยผิงกลับทำให้นางถูกใจเป็นพิเศษ

ไม่มีเหตุผลอื่น เพราะประโยคที่ชื่นชมหยางกุ้ยเฟยในบทกวีนั้นสามัญและตรงไปตรงมาเกินไป คล้องจองจำง่ายและเข้าใจได้ง่าย บทกวีที่ชมหยางกุ้ยเฟยมีมาก แต่ที่ชมได้ตรงไปตรงมาเช่นนี้ช่างหาได้ยากจริงๆ

ไป๋จวีอี้ ผู้แต่งเดิมของ 《ฉางเฮิ่นเกอ》 เดิมทีก็มีการเขียนบทกวีที่เน้นความเรียบง่ายเป็นเอกลักษณ์ เล่าลือกันว่าหลังจากเขาแต่งบทกวีแล้วจะต้องอ่านให้หญิงชราในตลาดฟังก่อน หากหญิงชราฟังเข้าใจ เขาจึงจะกำหนดต้นฉบับบทกวีนั้น

หยางกุ้ยเฟยเหมือนต้องมนต์สะกด อ่านบทกวีบนเหมยผิงทีละคำทีละประโยค ยิ่งอ่านยิ่งปิติยินดี ความรู้สึกหดหู่ที่สั่งสมมานานดูเหมือนจะเบาบางลงไปมาก

“ท่านเจี๋ยตู้สื่อเสียนอวี่ ผู้ใดเป็นคนแต่งบทกวีนี้?” หยางกุ้ยเฟยเงยหน้าขึ้นถาม

เสียนอวี่จ้งทงลอบถอนหายใจ เจ้าหนูกู่ชิงช่างมีพรสวรรค์ ช่างโชคดี และช่างประจบประแจงเก่งเสียจริง

เรื่องการเอาหน้า เสียนอวี่จ้งทงไม่เคยเกรงใจใคร เมื่อครู่ตอนถวายเหมยผิง เขาก็พูดหน้าตาเฉยว่าเป็นคนสั่งให้เตาเผาทำเหมยผิงล้ำค่าชุดนี้ให้หยางกุ้ยเฟยเป็นพิเศษ บุญคุณจากการเอาใจหยางกุ้ยเฟยครั้งนี้จึงตกมาที่เขาอย่างเงียบเชียบ

แต่บทกวีบนเหมยผิงนี้... เสียนอวี่จ้งทงไม่กล้าตู่เอาเป็นของตนเองจริงๆ

พรสวรรค์เป็นสิ่งที่ขโมยกันยาก ทำเป็นก็คือเป็น ทำไม่เป็นก็คือไม่เป็น หากเสียนอวี่จ้งทงตู่เอาบทกวีนี้เป็นของตน หยางกุ้ยเฟยดีใจสั่งให้เขาแต่งอีกบท ถึงเวลานั้นเขาอ้าปากก็จะความแตก สถานการณ์จะน่ากระอักกระอ่วน อาจจะถูกหยางกุ้ยเฟยรังเกียจไปตลอด หากหยางกุ้ยเฟยเกลียดเขา หยางเจาพี่ชายของนางจะยังให้สีหน้าดีๆ แก่เขาอีกหรือ?

ความเสี่ยงสูงเกินไป พูดความจริงดีกว่า

“กราบทูลกุ้ยเฟยเหนียงเหนียง บทกวีนี้กู่ชิงเจ้าของเตาเผาซูโจวชิงฉือเป็นผู้แต่ง กู่ชิงเป็นชาวนาในท้องถิ่น เป็นเด็กหนุ่มอายุเพียงสิบเจ็ดปี คนผู้นี้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ นิสัยเปิดเผย มีปัญญาดุจกุนซือและมีความเที่ยงธรรมดุจจอมยุทธ์”

ในเมื่อไม่สามารถยึดเป็นของตนได้ เสียนอวี่จ้งทงจึงใจกว้างช่วยคุยโวให้กู่ชิงเสียเลย เจ้าดีข้าดีทุกคนดี

หยางกุ้ยเฟยดวงตาเป็นประกาย “เด็กหนุ่มอายุเพียงสิบเจ็ดปี กลับสามารถแต่งบทกวีที่ซาบซึ้งใจเช่นนี้ได้ คงจะเป็นอัจฉริยะ นึกไม่ถึงว่าเป็นเจ้าของเตาเผาเครื่องเคลือบ คนผู้นี้ไม่ธรรมดาเลย”

“พะย่ะค่ะ เมื่อคืนวันไหว้พระจันทร์ปีนี้ กู่ชิงยังแต่งบทกวีจงชิวบทหนึ่ง บทกวีนี้เล่าลือกันไปทั่วเมืองซูโจว แม้กระทั่งแพร่ไปถึงอี้โจว”

เสียนอวี่จ้งทงเห็นท่าทางสนใจของหยางกุ้ยเฟย จึงท่องบทกวีจงชิวออกมาจนจบ

หยางกุ้ยเฟยชมเชยไม่ขาดปาก “ถ้อยคำงดงาม แตกต่างจากบทกวีบนเหมยผิงอย่างสิ้นเชิง บทกวีจงชิวนี้มีความหมายลึกซึ้งยิ่งกว่า บทเดียวพรรณนาถึงสุขทุกข์ของมนุษย์ สามารถเล่าขานไปได้นับพันปี”

ดวงตาที่เหมือนพูดได้คู่นั้นของหยางกุ้ยเฟยเต็มไปด้วยรอยยิ้ม กล่าวว่า “ภายใต้การปกครองของฮ่องเต้ ยุคทองของต้าถังมีคนเก่งเกิดขึ้นมากมาย พรสวรรค์ของเด็กหนุ่มผู้นี้ช่างหาได้ยากยิ่ง”

“กู่ชิงได้รับคำชมจากกุ้ยเฟยเหนียงเหนียง นับเป็นวาสนาสามชาติ”

หยางกุ้ยเฟยใช้มือเรียวลูบไล้เหมยผิงที่เรียงรายในกล่อง ยิ่งดูก็ยิ่งชอบใจ บ้านเกิดที่ซูโจวสามารถผลิตเครื่องเคลือบที่วิจิตรบรรจงเช่นนี้ได้ ไม่เพียงเท่านั้น บ้านเกิดยังมีเด็กหนุ่มอัจฉริยะผู้เปี่ยมพรสวรรค์ หยางกุ้ยเฟยรู้สึกภูมิใจมาก

คนในยุคนี้ยังคงมีความยึดมั่นในถิ่นกำเนิดอย่างมาก ไม่ว่าจะอยู่ในตำแหน่งสูงส่งเพียงใด ก็ไม่อาจลบเลือนความผูกพันกับบ้านเกิดในใจได้

เด็กหนุ่มที่ไม่เคยพบหน้าผู้นั้น บทกวีที่พรรณนาถึงความรักใคร่อันซาบซึ้งนั้น สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจที่สุดคือ เขาดูเหมือนจะมีดวงตาดุจเทพเจ้า เฝ้ามองดูการพบกันและรักกันของนางกับหลี่หลงจีอย่างเงียบๆ รู้ทุกรายละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบ

พลันเกิดความอยากรู้อยากเห็น เขาเป็นคนอย่างไรหนอ

“ท่านเจี๋ยตู้สื่อเสียนอวี่ เด็กหนุ่มผู้นั้นตอนนี้อยู่ที่ใด?”

“อยู่ที่หมู่บ้านสือเฉียว อำเภอชิงเฉิง กำลังยุ่งอยู่กับการเผาเครื่องเคลือบให้กุ้ยเฟยเหนียงเหนียงพะย่ะค่ะ”

หยางกุ้ยเฟยคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า “อำเภอชิงเฉิงอยู่ไม่ไกลจากซูโจว ให้เขามาที่ซูโจว เปิ่นกงอยากพบเขา”

เสียนอวี่จ้งทงตกใจ เขาไม่คิดว่าบทกวีหนึ่งบทและเหมยผิงชุดหนึ่งจะได้รับความสำคัญจากกุ้ยเฟยเหนียงเหนียงถึงเพียงนี้ การประจบสอพลอของเจ้าหนูกู่ชิงนับว่ายอดเยี่ยม วันหน้าคงต้องไปเรียนเทคนิคการประจบจากเขาบ้างแล้ว

“กระหม่อมรับพระบัญชา จะสั่งคนไปพากู่ชิงมาที่ซูโจวทันที”

เสียนอวี่จ้งทงทูลลาอย่างนอบน้อม หยางกุ้ยเฟยยังคงนั่งอยู่ในศาลาริมน้ำ มองดูบทกวีบนเหมยผิงอย่างเหม่อลอย มีทั้งชมความงามของนาง และพรรณนาความรักของนางกับฮ่องเต้อย่างละเอียด อ่านบทกวีนี้ในสถานการณ์เช่นนี้ ทำให้นางอดหวนนึกถึงช่วงเวลาที่เคยรักใคร่กลมเกลียวกับหลี่หลงจีไม่ได้

เล่นสาดน้ำในสระหัวชิง สามีร้องภรรยารำในคณะดนตรีสวนสาลี่ ท่ามกลางฝนดอกซากุระโปรยปราย หลี่หลงจีประพันธ์เพลง 《หนีชางอวี่อี》 นางร่ายรำอยู่ใต้ต้นบ๊วย นักดนตรีรอบข้างขับร้องคลอประสาน ภาพนั้นช่างตราตรึงใจมิรู้ลืม

ช่างเถิด จะถือสาอะไรกับเขาอีก? แม้แต่สามีภรรยาชาวบ้านที่รักกัน ยังอดไม่ได้ที่จะมีปากเสียงกัน นับประสาอะไรกับฮ่องเต้ที่มีความน่าเกรงขาม จะโกรธเขาไปตลอดหรือ?

“บนฟ้าขอเป็นนกคู่เคียงเรียงปีก บนดินขอเป็นกิ่งไม้ระสานใจ...” หยางกุ้ยเฟยใช้นิ้วเรียวลูบไล้บทกวีประโยคนี้บนเหมยผิง ในดวงตามีม่านน้ำบางๆ เอ่อล้น

............

หลี่ไป๋เมาอีกแล้ว

หลังจากกู่ชิงกลั่นสุราเข้มข้นออกมา หลี่ไป๋ก็เมาพับบ่อยครั้งขึ้น และเมาเร็วขึ้นเรื่อยๆ แต่ก่อนยังสามารถอาศัยฤทธิ์สุราร่ายกวีชมจันทร์ได้ เดี๋ยวนี้พอดื่มก็เมา พอเมาก็ล้ม ตื่นขึ้นมาตาก็ลอย เมามายสะลึมสะลือหาสุราดื่มต่อ

กู่ชิงรู้สึกว่าตัวเองกำลังก่ออาชญากรรมต่อมรดกทางวัฒนธรรมของมนุษยชาติ แต่ก็รู้สึกว่าได้สร้างกุศลให้แก่นักเรียนประถมมัธยมในอีกพันปีข้างหน้า ความรู้สึกช่างซับซ้อน

ดังนั้นกู่ชิงจึงตัดสินใจควบคุมปริมาณการดื่มสุราในแต่ละวันของหลี่ไป๋ เซียนสุราฟังดูพลิ้วไหวสง่างาม แต่ถ้ากลายเป็นขี้เมาก็ฟังดูแย่แล้ว เซียนตกสวรรค์ผู้แสนดี ทั้งแต่งกวีทั้งรำกระบี่ได้ จะมาเสียคนเพราะสุราเข้มข้นก็น่าเสียดายเกินไป

ทว่าหลี่ไป๋มีนิสัยรักอิสระไม่ยึดติด ไม่ยอมให้ใครมาบงการ หากกู่ชิงลดปริมาณสุราลงตรงๆ เขาคงสะบัดแขนเสื้อจากไปโดยไม่พูดพล่ามทำเพลง ตัดขาดความสัมพันธ์นับแต่นั้น

กู่ชิงจึงจำต้องบอกอย่างเสียดายว่า การกลั่นสุรานั้นยากลำบาก ผลผลิตไม่ทันกับปริมาณการดื่มของเขา ขอให้เขาควบคุมสักหน่อย รอให้ผลผลิตเพิ่มขึ้นแล้วค่อยดื่มให้เต็มที่

หลี่ไป๋จำใจยอมรับความจริง หลังจากคุ้นเคยกับสุราเข้มข้นแล้ว กลับไปดื่มสุราผลไม้เหล่านั้นก็รู้สึกจืดชืดไร้รสชาติ หลายวันนี้ปริมาณการดื่มของหลี่ไป๋จึงถูกควบคุมลงได้ ในที่สุดก็ไม่ค่อยเห็นเขาเมามายไม่ได้สติอีก

ใต้แสงตะเกียงน้ำมันยามพลบค่ำ กู่ชิง หลี่ไป๋ และจางไหวอวี้ สามคนนั่งล้อมวงที่โต๊ะ บนโต๊ะมีหม้อทรงสี่เหลี่ยมใบหนึ่ง น้ำแกงในหม้อเดือดพล่าน ส่งเสียงปุดๆ และมีไอร้อนพวยพุ่ง

หลี่ไป๋และจางไหวอวี้มองดูหม้อใบนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วก้มลงดูถ่านไม้ที่แดงฉานใต้หม้อ

“นี่คือสิ่งใด?” หลี่ไป๋ถาม

“ฮั่วกัว” กู่ชิงตอบสั้นๆ ได้ใจความ

“เอาไว้กินหรือ?” จางไหวอวี้ถามอีก

“เปล่า เอาไว้ล้างมือ มีสรรพคุณทำให้ผิวขาวและลบรอยแผลเป็น ถ้าเอาหน้าจุ่มลงไปล้างจะได้ผลดียิ่งขึ้นนะ”

จางไหวอวี้ตะลึง “จริงหรือ?”

“ไม่จริง วันหน้าถ้าเจ้าถามคำถามไร้สาระอีก ข้าก็จะใช้คำโกหกที่แม้แต่คนโง่ยังฟังออกแต่เจ้ากลับหลงเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่งแบบนี้มาหยามเกียรติเจ้า”

………..