100 - ขุดหลุมวางกับดัก (ตอนจบ)

100 - ขุดหลุมวางกับดัก (ตอนจบ)

ในคืนที่เงียบสงบและหนาวเย็น ลมเหนือพัดโหม หมู่บ้านที่มืดมิดเงียบสนิท แต่ในความเงียบงันนั้น ราวกับสัตว์ประหลาดยักษ์ที่กำลังอ้าปากเพื่อกลืนกินผู้คน

ทั้งสามคนบินมาถึงหน้าบ้านของกู่ชิง แสงสว่างวาบเมื่อครู่ก็เกิดขึ้นที่นี่

ทั้งสามมองหน้ากัน ชักดาบที่เอวออกมาพร้อมกัน เดินไปข้างหน้าอย่างระแวดระวัง ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นรู้สึกว่าพื้นใต้เท้าผิดปกติ ยังไม่ทันเตือน พลันเท้าก็จมลงไป ร่างกายก็จมลงไปอย่างควบคุมไม่ได้

เมื่อเทียบกับพี่น้องตระกูลติงที่หุนหันพลันแล่น คนทั้งสามนี้ระมัดระวังมาก ยิ่งกว่านั้นวิชาการต่อสู้ของพวกเขาก็สูงส่ง

ในขณะที่ร่างกายจมลงไป ทั้งสามก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกัน จากนั้นก็ตีลังกากลางอากาศ และลงสู่พื้นดินอย่างโซซัดโซเซ

ทั้งสามที่ยังไม่หายจากอาการตกใจมองไปที่พื้นด้านหน้า ก็เห็นหลุมลึกขนาดหนึ่งวากว้างและลึกเท่าความสูงของคน หากมองลงไปในก้นหลุม ใบหน้าของคนทั้งสามก็ยิ่งดูแย่ลง

ก้นหลุมเต็มไปด้วยเหล็กแหลมคม ปลายแหลมชี้ขึ้น ส่องประกายเย็นยะเยือกภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ไม่มีดวงจันทร์และดวงดาว

ทั้งสามคนรู้สึกขนลุกที่ด้านหลัง สั่นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

หากพวกเขาไม่ได้มีฝีมือสูงส่ง และไม่ทันระวังตัวตกลงไปในหลุมนี้ ป่านนี้คงมีคนกำลังแบกโลงศพของพวกเขาเต้นระบำแล้ว

ใครวางกลไก ช่างโหดเหี้ยมอะไรเช่นนี้!

“มีเล่ห์กล ถอย!” ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นตัดสินใจทันที

อีกสองคนลังเล ใบหน้าเป็นฝ้ากล่าวเสียงต่ำว่า “หากเด็กคนนั้นวางกลไกนี้เพียงอย่างเดียว ตอนนี้พวกเราก็รู้แล้ว เขาก็คงรอความตายอยู่ในบ้าน หากพวกเราถอยไปก็น่าเสียดาย… พวกเราตามหาเขามาสิบปีแล้ว”

ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นเผยสีหน้าที่ดุร้าย กล่าวอย่างเย็นชาว่า “ลองคิดด้วยสมองหมูๆ ของพวกเจ้าดูสิ คนที่สามารถคิดกลไกที่โหดเหี้ยมขนาดนี้ได้ จะต้องเป็นคนที่ระมัดระวังและรอบคอบมาก เป็นไปได้อย่างไรที่จะวางกลไกเพียงอย่างเดียว”

“ไม่กลัวหรอก ฝีมือของพวกเราสามารถรับมือได้ เมื่อกี้พวกเราก็ไม่ติดกับดักไม่ใช่หรือ”

ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ฟังข้าหรือฟังพวกเจ้า ข้าบอกว่ามีเล่ห์กลให้ถอย! ลูกของตระกูลกู่ดูเหมือนจะไม่ธรรมดา หากพวกเราติดกับดักในมือของเด็กหนุ่มคนหนึ่งก็จะน่าขำแล้ว”

ขณะที่ทั้งสองยังคงโต้เถียงกัน ชายหนวดแพะก็ถอนหายใจและกล่าวว่า “อย่าทะเลาะกันเลย ตอนนี้อยากจะไปก็ไปไม่ได้แล้ว”

ทั้งสองเงยหน้าขึ้นอย่างตกตะลึง ด้านหน้ามีร่างผอมบางในชุดสีเขียวปรากฏขึ้น ชายผู้นี้ยืนอยู่บนกำแพงบ้าน แหงนหน้ามองท้องฟ้าที่มืดมิด ราวกับเซียนที่ถูกเนรเทศกำลังรำลึกถึงวันเวลาแห่งความสุขในอดีต

“แขกจากจ้าวคาดผมชาวหู ดาบอู๋โกวส่องประกายเย็นเยียบเหมือนน้ำค้างแข็ง อานเงินส่องสว่างบนม้าขาว สง่างามราวกับดาวตก…”

ชายผู้นี้ท่องบทกวีอย่างแผ่วเบา เสื้อผ้าพลิ้วไหวไปตามสายลม ดาบยาวที่ชักออกมาแล้วในมือส่งประกายเย็นยะเยือก

คนทั้งสามที่มีรอยแผลเป็นมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง แล้วตะโกนออกมาว่า “เจ้าเป็นใคร!”

หลี่ไป๋ไม่ได้ตอบ ทันใดนั้นร่างของเขาก็พุ่งลงมาอย่างรวดเร็ว ร่างกายพุ่งออกมาเหมือนลูกเกาทัณฑ์ที่แหลมคม ปลายดาบที่เย็นยะเยือกพุ่งตรงไปยังใบหน้าที่มีรอยแผลเป็น

เมื่อยอดฝีมือลงมือ ก็สามารถมองเห็นความเหนือกว่าของวิชาการต่อสู้ได้ทันที คนทั้งสามเป็นยอดฝีมือ เมื่อเห็นหลี่ไป๋ชักดาบพุ่งเข้ามาโจมตี ทั้งสามก็ตกใจอย่างมาก ถอยหลังไปสองสามก้าว พร้อมกับฟันดาบออกไปอย่างแรง

การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วของหลี่ไป๋หยุดลงทันที และเขาก็ตกลงมาจากกลางอากาศ หลังจากลงสู่พื้น เขาก็ใช้ปลายเท้าแตะพื้น แล้วก็พุ่งทะยานขึ้นไปอีกครั้ง บินผ่านเหนือศีรษะของคนทั้งสาม แสงดาบสีขาวส่องวาบลงมาจากเหนือศีรษะของทั้งสามราวกับผ้าขาวที่ตกลงมาจากฟากฟ้า ทั้งสามไม่ทันที่จะยกดาบขึ้นป้องกัน ในสถานการณ์คับขันจึงกลิ้งตัวลงบนพื้นอย่างรวดเร็ว กลิ้งไปจนเกือบจะตกขอบหลุมลึก จึงหลบดาบอันดุดันของหลี่ไป๋ได้ทันเวลา

การต่อสู้เพียงหนึ่งกระบวนท่า ความเหนือกว่าก็ปรากฏชัด หลี่ไป๋สู้กับคนจำนวนมากกลับเป็นฝ่ายได้เปรียบ

หลังจากกระบวนท่าเดียว ทั้งสองฝ่ายก็ยืนเผชิญหน้ากันอย่างเงียบๆ ตอนนี้ตำแหน่งที่ทั้งสองฝ่ายยืนอยู่ได้เปลี่ยนไปแล้ว ทั้งสามคนหันหลังให้กับประตูบ้านของกู่ชิง ส่วนหลี่ไป๋หันหน้าเข้าหาคนทั้งสาม

ด้านหลังคนทั้งสามคือหลุมขนาดใหญ่ที่เกือบจะติดกับดัก

ความรู้สึกของชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นดิ่งลงสู่ก้นบึ้งทันที

เขาพบว่าตนเองประมาทเกินไปแล้ว เขาเพียงสืบหาหมู่บ้านที่เด็กคนนั้นอยู่ แต่ไม่เคยคิดที่จะสืบภูมิหลังของเขาเลย ยอดฝีมือด้านวิชาดาบที่เก่งกาจคนนี้จะต้องเป็นเพื่อนของเด็กคนนั้น หรือคนที่ถูกจ้างมาให้ช่วย มีคนผู้นี้คอยปกป้อง การจะฆ่าเด็กคนนั้นในคืนนี้เป็นเรื่องยากแล้ว

ไม่เต็มใจ แต่ก็ต้องยอมรับความเป็นจริง การต่อสู้เพียงหนึ่งกระบวนท่า ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นก็ตัดสินสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว ยอดฝีมือด้านวิชาดาบคนนี้ยากที่จะสังหารคนทั้งสามได้ในเวลาเดียวกัน แต่ในทางกลับกัน คนทั้งสามก็ยากที่จะสังหารยอดฝีมือด้านวิชาดาบคนนี้ได้เช่นกัน การต่อสู้ต่อไปจะทำให้พวกเขาเสียเปรียบในที่สุด ท้ายที่สุดแล้วนี่คือสถานที่ของเด็กคนนั้น ใครจะรู้ว่าเด็กคนนั้นยังซ่อนกลเม็ดอะไรไว้บ้าง

ไม่รู้เพราะอะไร ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นก็มีความรู้สึกกลัวเด็กคนนั้นที่ยังไม่เคยเจอหน้าเลย

ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันอย่างเงียบๆ ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นกล่าวเสียงต่ำว่า “ต้องถอยแล้ว คืนนี้พวกเราติดกับแล้ว!”

อีกสองคนก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ การตัดสินใจของทั้งสองคนในครั้งนี้เป็นไปในทิศทางเดียวกัน พวกเขาทั้งหมดตัดสินใจที่จะถอย

แต่หลี่ไป๋ไม่ปล่อยพวกเขาไป เมื่อเห็นทั้งสามก้าวเท้าเล็กน้อย หลี่ไป๋ก็หัวเราะเสียงดัง ดาบยาวก็พุ่งออกไปอีกครั้งราวกับสายฟ้า ทั้งสามถอยอีกครั้ง กระโดดข้ามหลุมด้านหลัง แล้ววิ่งตรงไปยังประตูบ้านของกู่ชิง

ดาบของหลี่ไป๋เร็วเกินไป ทั้งสามไม่ทันหลบหลีก ทำได้เพียงเตะประตูบ้านของกู่ชิงเปิดออก ประตูเพิ่งเปิด ยังไม่ทันที่ทั้งสามจะถอยเข้าไปในลานบ้าน ก็ได้ยินเสียง “ซู่ ซู่” หลายครั้ง ชายหนวดแพะในหมู่พวกเขาถูกลูกเกาทัณฑ์ไม้ไผ่ที่เหลาแหลมสามดอกปักเข้าที่ด้านหลัง ชายหนวดแพะเบิกตากว้าง พยายามดิ้นรนสองสามครั้ง แล้วก็ล้มลงกับพื้นและเสียชีวิต

ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นและใบหน้าเป็นฝ้าตกใจมาก หันกลับไปมอง ก็เห็นว่ากลางลานบ้านมีการติดตั้งกลไกง่ายๆ ใช้สายยางปลาผูกกับสลักประตู ปลายอีกด้านของสายเป็นหน้าไม้ที่ทำจากสายเกาทัณฑ์ที่ถูกทิ้ง เมื่อประตูพังออกก็จะกระตุ้นกลไก ลูกเกาทัณฑ์ไม้ไผ่สามดอกบนหน้าไม้ก็จะยิงออกไปในทิศทางตรงกับประตู

ทั้งสามต้องรับมือกับกระบวนท่าดาบของหลี่ไป๋อยู่ด้านหน้า จะป้องกันลูกเกาทัณฑ์ไม้ไผ่ที่พุ่งออกมาจากด้านหลังได้อย่างไร ชายหนวดแพะจึงติดกับดักและเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ

ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นไม่มีเวลาที่จะโกรธ ดาบของหลี่ไป๋ก็มาถึงตรงหน้าแล้ว ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นหลบไปด้านข้าง ในที่สุดก็หลบดาบของหลี่ไป๋ได้สำเร็จ ตะโกนด้วยความโกรธว่า “เด็กคนนั้นช่างโหดเหี้ยมนัก ข้าจะต้องสับเจ้าเป็นชิ้นๆ!”

พวกเขาเคยพ่ายแพ้ในมือของพ่อแม่ของกู่หลายครั้ง ถูกสามีภรรยาคู่นี้ตามล่ามาหลายปีจนต้องหนีหัวซุกหัวซุนราวกับหมาจรจัด ตอนนี้พ่อแม่ของกู่ตายไปแล้ว พวกเขากลับมาติดกับในมือของลูกชายของพ่อแม่กู่อีกครั้ง หรือว่านี่คือชะตากรรมที่กำหนดไว้แล้วว่าตระกูลกู่และพวกเขาเข้ากันไม่ได้

หลังจากที่ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นตะโกน หลี่ไป๋ก็ยังคงใช้ดาบที่เหมือนยมทูตโจมตีคนทั้งสองอีกครั้ง ทั้งสองยกดาบขึ้นป้องกัน เสียง “เคร้ง” ดังขึ้น ดาบและดาบกระทบกัน เกิดประกายไฟในยามค่ำคืน ดาบและดาบแยกออกจากกันทันที ปลายดาบก็เปลี่ยนทิศทางลงโจมตีที่ขาของทั้งสองคน ทั้งสองคนใช้กระบวนท่าดาบจนหมดแล้ว ไม่สามารถยกดาบกลับมาป้องกันได้ ทำได้เพียงถอยกลับไปอีกครั้งอย่างไม่เต็มใจ

เดิมทีคิดว่ากลไกในลานบ้านหมดแล้ว ใครจะรู้ว่าหลังจากที่ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นและใบหน้าเป็นฝ้าถอยกลับไปหนึ่งก้าว ก็รู้สึกว่าพื้นใต้เท้าผิดปกติ ศัตรูที่แข็งแกร่งอยู่ตรงหน้า ครั้งนี้ทั้งสองไม่สามารถหลบหลีกได้อย่างรวดเร็ว ใบหน้าของทั้งสองเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างกายก็ทรุดลงทันที และตกลงไปในหลุมกลางลานบ้าน

ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นรู้สึกอยากตาย แม้ว่าพ่อแม่ของกู่จะเป็นศัตรูของพวกเขา แต่ในตอนนั้นพวกเขาก็ต่อสู้กันอย่างเปิดเผยด้วยชีวิต สามีภรรยาคู่นี้ให้กำเนิดอะไรกันแน่ นิสัยถึงได้โหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์ขนาดนี้ กลไกก็ต่อเนื่อง หลุมก็ต่อเนื่อง

ไม่รู้ว่าในหลุมนี้มีการติดตั้งอาวุธร้ายกาจอะไรอีก ทั้งสองตกลงไปในหลุมด้วยความสิ้นหวัง

ใครจะรู้ว่าหลังจากตกลงไปในหลุม เสียง “ตุ้บ” ดังขึ้น ทั้งสองคนนอนคว่ำอยู่ในก้นหลุม และไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ อาศัยแสงสลัวๆ ยามค่ำคืน ทั้งสองพบว่าก้นหลุมไม่มีอะไรเลย มีเพียงกระดาษเคลือบน้ำมันชั้นหนึ่ง และมีน้ำที่เหมือนเหล้าอยู่บนกระดาษ เมื่อได้กลิ่นอย่างละเอียดก็พบว่าเป็นกลิ่นเหล้าเข้มข้น

ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นและใบหน้าเป็นฝ้ามองหน้ากัน ดวงตาเต็มไปด้วยความโล่งอกที่รอดตาย และในขณะเดียวกันก็สงสัยอย่างมากว่าทำไมในหลุมนี้ถึงไม่มีเหล็กแหลมคมหรือไม้ไผ่แหลมคมที่โหดเหี้ยม

สิ่งที่แปลกยิ่งกว่านั้นคือยอดฝีมือด้านวิชาดาบไม่ได้ตามเข้ามาข้างใน ข้างนอกไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นและใบหน้าเป็นฝ้ามองดูตัวเอง นอกจากเสื้อผ้าที่เปียกโชกไปด้วยเหล้าที่ก้นหลุมตอนที่ล้มลงกับพื้นแล้ว ทั้งสองก็ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เพียงแต่เสื้อผ้าที่เปียกชื้นแนบติดกับร่างกายทำให้รู้สึกอึดอัดมาก โดยเฉพาะกลิ่นเหล้าที่เข้มข้นทำให้สมองของทั้งสองมึนงง

ในขณะที่ทั้งสองรู้สึกสับสน ร่างสวยงามร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนหลังคาที่มองเห็นได้รางๆ ด้านนอกหลุม จางไหวอวี้ยืนอยู่บนหลังคา มองลงไปยังคนทั้งสองที่ก้นหลุม ดวงตาเผยให้เห็นถึงความสงสาร

ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นตกตะลึง แต่เห็นคบไฟที่จุดแล้วปรากฏขึ้นในมือของจางไหวอวี้ ภายใต้แสงไฟ ใบหน้าที่สวยงามของจางไหวอวี้ดูเหมือนจะมีความโหดร้ายอยู่บ้าง

จากนั้นจางไหวอวี้ก็เหวี่ยงคบไฟในมือออกไปอย่างแรง และตกลงไปในหลุมพอดี คนทั้งสองที่ก้นหลุมรู้สึกสับสน แต่แล้วก็ตกใจเมื่อพบว่าเหล้าที่ก้นหลุมเริ่มลุกไหม้ ไม่เพียงเท่านั้น ไฟยังลุกลามอย่างรวดเร็ว ทั้งสองคนเข้าใจในทันทีว่าน้ำที่เข้มข้นกว่าเหล้านี้สามารถจุดไฟได้ และที่สำคัญกว่านั้นคือเสื้อผ้าของพวกเขาเปียกโชกไปด้วยเหล้าตอนที่ตกลงไปในหลุม ซึ่งหมายความว่า…

ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความตกใจ กระโดดขึ้นอย่างรวดเร็วก่อนที่ไฟจะลามมาถึงพวกเขา เมื่อใกล้จะกระโดดออกจากหลุม ดาบของหลี่ไป๋ก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของคนทั้งสองพอดี หากทั้งสองไม่ลงมา ดาบสีขาวก็จะบาดคอของพวกเขา

ปฏิกิริยาของนักสู้คือการตอบสนองโดยไม่รู้ตัว พวกเขาจะหลีกเลี่ยงภัยคุกคามที่อันตรายถึงชีวิตที่อยู่ตรงหน้าโดยไม่รู้ตัว

ดังนั้นทั้งสองจึงตกลงกลับไปที่ก้นหลุมโดยไม่รู้ตัว จากนั้นไฟก็ไหม้เสื้อผ้าของพวกเขา เสื้อผ้าที่เปียกโชกไปด้วยเหล้าก็ลุกไหม้อย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา ทั้งสองก็กลายเป็นลูกไฟ ชายใบหน้ามีรอยแผลเป็นและใบหน้าเป็นฝ้าร้องโหยหวนและกระโดดไปมาในลูกไฟ แต่ไฟก็ยิ่งลุกโชนมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะกลิ้งหรือดิ้นรนอย่างไร ไฟบนร่างกายของพวกเขาก็ไม่สามารถดับได้

ครู่ต่อมา ทั้งสองก็ล้มลงที่ก้นหลุมและไม่ขยับอีกต่อไป ในขณะที่ไฟที่ก้นหลุมยังคงลุกไหม้อย่างรุนแรง

จางไหวอวี้ยืนอยู่บนหลังคา จ้องมองก้นหลุมด้วยสีหน้าเฉยเมย

หลี่ไป๋เก็บดาบเข้าฝัก ส่งเสียงหวีดหวิวขึ้นฟ้า แล้วหันหลังเดินจากไป

ศัตรูทั้งสามคนยังไม่ทันได้เห็นหน้ากู่ชิง ก็เสียชีวิตอย่างน่าอนาถในลานบ้านของตระกูลกู่

เมื่อกู่ชิงนำผู้เฒ่าเฟิงและคนอื่นๆ เข้ามาในลานบ้าน ไฟที่ก้นหลุมก็ใกล้จะดับแล้ว พูดให้ถูกก็คือเหล้าที่ก้นหลุมเกือบจะไหม้หมดแล้ว

กู่ชิงมองศพที่ไหม้เกรียมสองศพที่ก้นหลุมด้วยสีหน้าเย็นชา หันไปมองผู้เฒ่าเฟิงและกล่าวว่า “เรียกคนมาสองสามคนขนศพพวกเขาขึ้นมา วางศพไว้ที่ปากหมู่บ้าน พรุ่งนี้เช้าให้คนไปรายงานนายอำเภอเว่ย โดยบอกว่ามีโจรคิดจะขโมยเตาเครื่องเคลือบ และถูกพวกเราชาวบ้านวางแผนสังหาร หลังจากที่เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพของที่ว่าการอำเภอตรวจสอบแล้ว ก็หาที่ฝังให้เรียบร้อย”

ผู้เฒ่าเฟิงมองศพที่น่าสยดสยองสองศพที่ก้นหลุม และตอบรับอย่างนอบน้อม

…………