97 - ความแค้นในอดีต (ตอนต้น)

97 - ความแค้นในอดีต (ตอนต้น)

ความเกลียดชังจะยิ่งใหญ่ได้ถึงขนาดไหน

ขึ้นสู่สวรรค์ ลงสู่ยมโลก จะต้องกำจัดให้สิ้นซากความแค้นในโลกมนุษย์สามารถทำลายครอบครัวและทำลายเมืองได้

พระภิกษุผู้ทรงศีลชักชวนให้ผู้คนวางมีดลง เพื่อระงับความโกรธและคลี่คลายความเกลียดชัง อย่างไรก็ตาม พระธรรมอันลึกซึ้งก็ยังไม่อาจเปลี่ยนแปลงความเกลียดชังของโลกได้ ความชั่วร้ายของมนุษย์ แม้แต่พระพุทธเจ้าก็ยังยากที่จะโปรด

จางไหวอวี้ต้องต่อสู้กับคนจำนวนมาก

ฝีมือของชายฉกรรจ์ทั้งสามคนไม่ธรรมดา พวกเขามาพร้อมกับการเตรียมพร้อม ส่วนจางไหวอวี้ก็ตอบโต้อย่างเร่งรีบ คนทั้งสี่ต่อสู้กันอย่างดุเดือดริมหน้าผา

ไม่รู้ตัว จางไหวอวี้ได้รับบาดเจ็บหลายแห่ง หาก “ยุทธภพ” ที่กู่ชิงพูดมีอยู่จริง คนทั้งสี่ที่กำลังต่อสู้กันอยู่ในขณะนี้ก็เป็นคนจากยุทธภพ พวกเขาอยู่ในระดับเดียวกันกับจางไหวอวี้

ชายฉกรรจ์สามคนต่อสู้กับจางไหวอวี้ ควรจะเป็นการต่อสู้ที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น โชคดีที่ฐานะของจางไหวอวี้ทำให้คนทั้งสามเกรงกลัว ในที่สุดพวกเขาก็ไม่กล้าลงมือสังหารนางอย่างรุนแรง

อย่างไรก็ตาม จางไหวอวี้เป็นผู้หญิง กำลังกายโดยธรรมชาติสู้ชายฉกรรจ์ไม่ได้ แถมยังต้องสู้กับคนจำนวนมาก นางจึงอ่อนกำลังลงอย่างรวดเร็ว และกระบวนท่าดาบก็เริ่มไม่เป็นระเบียบ

ชายฉกรรจ์คนหนึ่งตะโกนว่า “จางไหวอวี้ หากเจ้าสัญญาว่าจะไม่เข้ามาแทรกแซงเรื่องนี้ พวกเราก็จะปล่อยเจ้าไป ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตมาเสี่ยงเพื่อคนนอก!”

จางไหวอวี้หัวเราะเยาะ แต่ไม่พูดอะไร นางไม่มีแรงจะพูดแล้ว

คมดาบที่แหลมคมกรีดผ่านแขนของนาง จางไหวอวี้ส่งเสียงร้องเบาๆ และถอยหลังไปสองสามก้าว

ชายฉกรรจ์คนนั้นกำลังจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อจ้วงดาบ แต่เห็นจางไหวอวี้แตะปลายเท้า กระโดดขึ้นและกระโดดลงจากหน้าผาด้านหลัง ชายฉกรรจ์ทั้งสามตกใจมาก รีบเข้าไปดู ก็พบว่าหน้าผาไม่สูงนัก ด้วยฝีมือของจางไหวอวี้ นางไม่น่าจะตาย

ชายฉกรรจ์ทั้งสามมองหน้ากัน คนหนึ่งที่มีรอยแผลเป็นยาวบนใบหน้าถามว่า “เราควรลงไปตามหรือไม่”

อีกคนส่ายหน้า “ช่างเถอะ พวกเราเคยลอบสังหารท่านอัครมหาเสนาบดีจางมาแล้ว เรื่องนี้เป็นความละอายใจที่สุดในชีวิตข้า แต่ก็จำใจต้องทำ ปล่อยทายาทของท่านอัครมหาเสนาบดีจางไปเถอะ”

ใบหน้ามีรอยแผลเป็นพยักหน้า จากนั้นก็กัดฟันกล่าวว่า “แต่ลูกของคนแซ่กู่จะต้องไม่รอด! สิบปีแล้ว สิบปีแล้ว! ในที่สุดพี่น้องหลายคนก็จะได้แก้แค้นแล้ว!”

“จางไหวอวี้ดูเหมือนจะรู้จักลูกของคนแซ่กู่ หากนางหนีไปแจ้งข่าวให้ลูกของคนแซ่กู่จะทำอย่างไร”

“ไม่เป็นไร หนีไม่พ้นหรอก ไม่กี่วันก็จะสืบผลได้ ลูกที่ไม่มีพ่อแม่จะหนีไปได้ไกลแค่ไหน เมื่อพูดถึงการติดตามศัตรู พวกเราเป็นมืออาชีพ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ตามมาถึงอำเภอชิงเฉิงโดยไม่มีเบาะแสเลย การปล่อยจางไหวอวี้ไปในวันนี้ก็ถือเป็นการแสดงความเคารพต่อท่านอัครมหาเสนาบดีจาง พวกเราทำดีที่สุดแล้ว ครั้งหน้าถ้าจางไหวอวี้ยังคงปกป้องลูกคนนั้น ก็อย่าโทษพวกเราที่ลงมือสังหาร”

อีกคนกล่าวช้าๆ ว่า “สืบชัดเจนแล้วหรือ ไม่ไกลจากอำเภอชิงเฉิงใช่หรือไม่”

“ชัดเจนแล้ว พ่อแม่ของกู่เคยอาศัยอยู่ในหมู่บ้านใกล้กับอำเภอชิงเฉิงเป็นเวลาสองปี และให้กำเนิดบุตรชายคนหนึ่ง พวกเราจะสืบหาเบาะแสในเมืองสักสองสามวัน ก็จะพบร่องรอยอย่างแน่นอน”

ใบหน้ามีรอยแผลเป็นมองลงไปที่หน้าผา สีหน้ายิ่งมืดมัวและเยือกเย็น “ความแค้นสิบปี หนีไม่พ้นหรอก ต้องถอนรากถอนโคน ไม่ตายไม่หยุด!”

...

หลังจากที่จางไหวอวี้กระโดดลงจากหน้าผา นางก็เดินอ้อมไปไกล ตั้งใจหนีไปในทิศทางตรงกันข้ามกับหมู่บ้านสือเฉียว หลังจากเดินอ้อมไปเกือบร้อยหลี่ นางก็หาถ้ำซ่อนตัว พักอยู่คืนหนึ่ง จางไหวอวี้อดทนต่อความเจ็บปวดจากบาดแผล ออกจากถ้ำเพื่อสอดส่อง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครสะกดรอยตามแล้ว นางจึงเดินผ่านป่าที่ไม่มีคนเข้ามา และเดินทางกลับหมู่บ้านสือเฉียวอย่างโซซัดโซเซ

เมื่อกลับมาถึงหมู่บ้านสือเฉียวก็เป็นเวลาเย็นของวันที่สาม จางไหวอวี้ถูกชาวบ้านที่ปากหมู่บ้านพบเข้า ชาวบ้านเห็นนางเต็มไปด้วยเลือดก็ตกใจกรีดร้อง ดึงดูดผู้คนมากมายให้เข้ามาทันที มีแม่ม่ายหลายคนต้องการจะมาช่วยประคองนาง แต่ถูกจางไหวอวี้ปัดมือออกเบาๆ และมีคนหันหลังวิ่งไปแจ้งข่าวกู่ชิง

เมื่อกู่ชิงรีบมาถึง จางไหวอวี้กำลังนั่งพักอยู่ริมถนนบนภูเขาที่ปากหมู่บ้าน ชุดสีขาวบริสุทธิ์ของนางเต็มไปด้วยคราบเลือด คราบเลือดสีแดงสดได้แห้งแล้วและเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม ดูแล้วน่าตกใจ ใบหน้าของจางไหวอวี้ซีดเซียว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเสียเลือดมากเกินไปหรือเพราะความหวาดกลัว เมื่อเห็นกู่ชิงมาถึง จางไหวอวี้ก็ยิ้มให้นิดหน่อย

กู่ชิงมองดูนางแวบหนึ่ง ใบหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงทันที

“ใครทำ” กู่ชิงถามด้วยใบหน้าบึ้งตึง

จางไหวอวี้ไอเบาๆ สองครั้ง ก้มหน้าลงและหัวเราะเบาๆ “เจ้าคิดจะแก้แค้นให้ข้าหรือ”

กู่ชิงกล่าวช้าๆ ว่า “ใช่ ข้าต้องการแก้แค้นให้เจ้า”

จางไหวอวี้มองเขาอย่างลึกซึ้งและกล่าวว่า “อย่าโง่นักเลย ฝีมือของข้ายังถูกทำร้ายขนาดนี้ เจ้าจะช่วยข้าแก้แค้นได้อย่างไร การเอาชีวิตเข้าแลกใช้ได้หรือ”

กู่ชิงมองไปรอบๆ เห็นชาวบ้านที่มามุงดูมากเกินไป จึงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มว่า “ถอยไป ทำธุระของพวกเจ้าไป!”

อำนาจของกู่ชิงในหมู่บ้านนับวันยิ่งเพิ่มมากขึ้น และในขณะนี้ใบหน้าของเขาก็ดูไม่ดีนัก ชาวบ้านจึงเชื่อฟังและจากไป

กู่ชิงมองจางไหวอวี้อีกครั้งและกล่าวว่า “เดินเองได้หรือไม่ ให้ข้าอุ้มเจ้าหรือไม่”

ใบหน้าซีดเซียวของจางไหวอวี้แดงขึ้น และกล่าวว่า “ข้าเดินเองได้…”

กู่ชิงประคองนางให้ลุกขึ้น จางไหวอวี้หมดแรงแล้ว มีบาดแผลหลายแห่งบนร่างกาย จึงเดินช้ามาก ถนนสั้นๆ ใช้เวลานานมาก

กู่ชิงเริ่มหมดความอดทน ดังนั้นจึงโค้งตัวลง โอบรอบเอวของนางด้วยมือข้างหนึ่ง และอีกมือหนึ่งช้อนที่ใต้เข่าของนาง จางไหวอวี้ตกใจร้องออกมาโดยไม่ทันตั้งตัว ร่างกายของนางถูกอุ้มขึ้นมาในท่าอุ้มเจ้าหญิงที่สนิทสนมที่สุด

เป็นครั้งแรกที่ถูกชายคนหนึ่งอุ้มอย่างใกล้ชิดเช่นนี้ แม้ว่าจางไหวอวี้จะเป็นสาวงามแห่งยุทธภพที่ไม่ถือสาเรื่องเล็กน้อย แต่ในขณะนี้ก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดง และพยายามดิ้นรนเบาๆ สองสามครั้ง

กู่ชิงทำหน้าบึ้งและกล่าวว่า “อย่าดิ้น ข้าไม่ค่อยมีแรง เจ้าก็หนักพออยู่แล้ว เจ้าจะสงบเสงี่ยมหน่อยได้หรือไม่ เจ้ากินข้าววันละกี่ชามไม่รู้ตัวหรือ”

จางไหวอวี้โกรธจนพูดไม่ออก “เจ้า…”

มีบาดแผลบนร่างกาย จางไหวอวี้ไม่มีแรงที่จะต่อล้อต่อเถียง จึงต้องทนความคับข้องใจและกล่าวว่า “รอข้าหายดีแล้ว เจ้าคอยดูเถิด”

พูดตามตรงจางไหวอวี้ไม่ได้หนักเลย กู่ชิงอุ้มแล้วชั่งน้ำหนักดู ตามหน่วยวัดในชาติที่แล้ว หนักไม่ถึงหนึ่งร้อยจิน(ประมาณ 40 นิดๆ) ผู้หญิงที่กินข้าวได้สามชามต่อมื้อกลับเบาขนาดนี้ กู่ชิงรู้สึกท้อแท้ทันที เสียแรงที่เขาทำอาหารอย่างตั้งใจ ราวกับว่าเอาซาลาเปาเนื้อไปให้หมา กินหมูยังจะได้ผลมากกว่าเลี้ยงนาง

แม้จะไม่หนัก แต่ร่างกายที่ไร้ประโยชน์ของกู่ชิงก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป หลังจากอุ้มนางเดินไปได้สิบกว่าก้าว แขนของกู่ชิงก็เริ่มสั่น การอุ้มนางราวกับกำลังแบกรับประเทศชาติและสังคมทั้งหมด หนักขึ้นเรื่อยๆ ก้าวเดินก็ยากขึ้นเรื่อยๆ

ฉากวีรบุรุษอุ้มสาวงามที่แสนหวานเมื่อครู่นี้อาจจะพังทลายลงทั้งหมด…

กู่ชิงเป็นคนที่ไม่บังคับตัวเอง และไม่ใช่คนอ่อนโยนต่อสตรี ยิ่งกว่านั้นคนที่อุ้มอยู่ไม่ใช่ผู้หญิง แต่เป็นพี่น้อง ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองมากเกินไประหว่างพี่น้อง

เขามองไปรอบๆ พบว่าชาวบ้านบางคนยังคงดูเรื่องสนุกอยู่ห่างๆ กู่ชิงตะโกนเสียงดังว่า “ไปถอดบานประตูมา แล้วหาชายฉกรรจ์สิบแปดคนมาช่วยแบกนางกลับไป!”

เขาวางจางไหวอวี้ที่ตกใจและโกรธจัดลงบนพื้น กู่ชิงหอบหายใจและกระซิบว่า “ขอโทษ ข้าพยายามอย่างดีที่สุดแล้ว”

...

จางไหวอวี้ที่นอนอยู่บนเตียงของกู่ชิงยังคงโกรธไม่หาย แม้จะไม่มีแรงพอที่จะชกเขา แต่นัยน์ตาคู่สวยก็จ้องมองเขาด้วยความเกลียดชัง พยายามใช้สายตาบังคับให้กู่ชิงรู้สึกผิด

กู่ชิงมีสีหน้าสงบและไม่รู้สึกว่าตนเองควรจะรู้สึกผิด สิ่งที่ทำไม่ได้ก็ไม่ควรฝืนทำ

“รักษาบาดแผลก่อน ข้าจะไปหาผู้หญิงมาช่วยพันแผลให้เจ้า แล้วให้ลุงซ่งตำยาให้…”

กู่ชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นทั้งสองคนก็พูดพร้อมกันว่า “ช่างเถอะ ไม่ต้องรบกวนลุงซ่งแล้ว”

พูดจบทั้งสองคนก็ตกตะลึง และหัวเราะออกมา

“เมื่อคืนข้าจัดการบาดแผลไปแล้ว อย่าเรียกใครมา ข้าจะบอกเรื่องสำคัญให้เจ้าฟังก่อน…” จางไหวอวี้กล่าวเบาๆ

กู่ชิงลุกขึ้นและกล่าวอย่างแข็งกร้าวว่า “เรื่องใหญ่แค่ไหนก็รอหลังจากจัดการบาดแผลเสร็จแล้ว ค่อยว่ากัน พันแผลก่อน เสียเลือดมากขนาดนี้ ไม่พันแผลจะตายได้…”

จางไหวอวี้มองเขาอย่างลึกซึ้ง ความอบอุ่นที่ไม่เคยมีมาก่อนก็ผุดขึ้นในใจ

ใครจะรู้ว่ากู่ชิงพูดต่อทันทีว่า “เตียงที่เจ้านอนอยู่เป็นของข้า หากเจ้าตายบนเตียงของข้า ข้าจะนอนอย่างไรต่อไป”

จางไหวอวี้ตะลึง ในที่สุดก็ทนไม่ไหว คว้าถ้วยชาข้างเตียงแล้วขว้างใส่เขาอย่างแรง

“ไสหัวไป!”

กู่ชิงเรียกผู้หญิงหลายคนเข้ามาในห้อง เพื่อช่วยพันแผลให้นางอย่างละเอียดถี่ถ้วน ในที่สุดก็ไม่กล้าไปรบกวนซ่งเกิงเซิง จางไหวอวี้มียารักษาบาดแผลของตนเองอยู่แล้ว จึงทายาลงบนบาดแผลแล้วพันไว้

หลังจากจัดการเสร็จแล้ว จางไหวอวี้ก็นอนพิงหัวเตียง หลับตาลงด้วยสีหน้าที่อ่อนล้า

กู่ชิงนั่งอยู่ข้างเตียงและกล่าวว่า “พูดมาเถิด เจ้าไปหาเรื่องกับศัตรูที่ไหนมา”

จางไหวอวี้รวบรวมสติและกล่าวว่า “กู่ชิง จัดการข้าวของเสีย เจ้าต้องออกจากหมู่บ้านสือเฉียวเพื่อหลบซ่อนตัวชั่วคราว”

กู่ชิงเลิกคิ้ว “ข้าหลบซ่อนหรือ ข้าไปทำให้ใครขุ่นเคืองหรือ”

จางไหวอวี้กล่าวเสียงต่ำว่า “เป็น… ศัตรูของพ่อแม่เจ้า พวกเขาตามหาเจ้ามาสิบปีแล้วเพราะความแค้นในอดีต ต้องการถอนรากถอนโคน”

สีหน้าของกู่ชิงเย็นชาลง “กฎที่ว่าภัยไม่ถึงลูกเมียไม่ใช้แล้วหรือ ศัตรูกลุ่มไหนที่ไร้หลักการขนาดนี้”

“ความเกลียดชัง… จะมีขีดจำกัดได้อย่างไร มีแต่การฆ่าล้างโคตรและทำลายกระดูกให้เป็นเถ้าถ่านเท่านั้นจึงจะสามารถระงับความเกลียดชังของพวกเขาได้”

กู่ชิงกล่าวช้าๆ ว่า “เมื่อก่อนข้าไม่สนใจที่จะถาม แต่ตอนนี้มันคุกคามข้าแล้ว มีคำถามหนึ่งที่เจ้าต้องตอบ พ่อแม่ของข้าทำอะไรลงไปถึงทำให้ผู้คนเกลียดชังพวกเขามากขนาดนี้”

จางไหวอวี้กล่าวอย่างหนักแน่นว่า “พ่อแม่ของเจ้าไม่ผิด”

กู่ชิงยิ้ม “พวกเราไม่พูดถึงถูกผิด ต่อให้พ่อแม่ของข้าเป็นคนชั่วและทำเรื่องชั่วร้ายมากมาย การแก้แค้นของคนดีก็มาถึงคอข้าแล้ว ข้าสมควรตายหรือ”

กู่ชิงหรี่ตาและมองจางไหวอวี้ “ดังนั้นบาดแผลที่เจ้าได้รับก็เป็นเพราะข้าหรือ เจ้าเจอศัตรูของพ่อแม่ข้าใช่หรือไม่”

จางไหวอวี้พยักหน้าและถอนหายใจเบาๆ ว่า “ข้าจะเล่าให้เจ้าฟังตั้งแต่ต้น เจ้าควรจะได้รู้เรื่องราวเบื้องหลังของเจ้าแล้ว”

จางไหวอวี้สงบสติอารมณ์และกล่าวเสียงต่ำว่า “ข้าจะพูดถึงฐานะของข้าก่อน ข้าเป็นหลานสาวของจางจิ่วหลิง…”

กู่ชิงตกใจ “จางจิ่วหลิง? ท่านอัครมหาเสนาบดีจางจิ่วหลิงหรือ”

จางไหวอวี้หัวเราะอย่างขมขื่น “ใช่ ข้าเป็นบุตรสาวของจางเจิ่ง บุตรชายของจางจิ่วหลิง แต่เป็นบุตรสาวที่เกิดจากอนุภรรยา”

กู่ชิงมองนางด้วยความประหลาดใจ

จางจิ่วหลิงถือเป็นอัครมหาเสนาบดีผู้ทรงคุณธรรมคนสุดท้ายในยุคไคหยวน หลังจากจางจิ่วหลิงแล้ว หลี่หลินฝูและหยางเจาที่ยังไม่ได้รับตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีในปัจจุบัน ล้วนเป็นขุนนางกังฉินที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์ และหลี่หลงจีก็ทำให้ประเทศอ่อนแอลงและรากฐานของประเทศสั่นคลอนเพราะการแต่งตั้งขุนนางกังฉินเหล่านี้

ไม่รู้จะพูดอะไรดี กู่ชิงยังคงประสานมือคารวะและกล่าวว่า “เดิมทีเป็นทายาทของอัครมหาเสนาบดีผู้ทรงคุณธรรม ข้านับถือ ข้านับถือ”

จางไหวอวี้หัวเราะอย่างขมขื่น “สิ่งที่เจ้านับถือคือปู่ของข้า ไม่เกี่ยวข้องกับข้า ไม่จำเป็นต้องคำนับข้า”

กู่ชิงลดมือลงและกล่าวว่า “ฐานะของเจ้าเกี่ยวข้องกับพ่อแม่ของข้าหรือไม่”

จางไหวอวี้จ้องมองเขาอย่างแน่วแน่และกล่าวว่า “เกี่ยวข้อง ในเดือนสองของปีไคหยวนที่ยี่สิบแปด ปู่ของข้าได้ยื่นฎีกาเพื่อกลับบ้านไปกราบไหว้บรรพบุรุษ ระหว่างทางพบกับศัตรูทางการเมืองที่ต้องการฆ่าล้างตระกูลจาง พ่อแม่ของเจ้าเพื่อปกป้องตระกูลจาง จึงต่อสู้กับคนจำนวนมาก และเสียชีวิตจากการหมดแรงและเสียเลือด”

…………..