95 - ชีวิตมนุษย์

95 - ชีวิตมนุษย์

เป็นเรื่องที่หายากมาก ที่คนอายุห้าสิบปีจะยังใช้ชีวิตเหมือนเด็กที่มีความจริงใจ

เป็นเพราะความบริสุทธิ์และความจริงใจ บทกวีและความสามารถของเขาจึงไม่มีกลิ่นอายของโลกมนุษย์เลยแม้แต่น้อย แต่คนที่ใช้ชีวิตอย่างบริสุทธิ์ยิ่งรู้สึกเจ็บปวด โลกนี้ซับซ้อนเกินไป ไม่สามารถรองรับความบริสุทธิ์ของเขาได้

ความทุกข์ยากของโลกบีบบังคับ เขาเคยประนีประนอมมาแล้ว เขาได้รับการแนะนำจากเหอจื้อจาง หลี่ไป๋ได้เข้าวังเป็นขุนนางฮั่นหลิน ตำแหน่งของเขาไม่เพียงแต่ร่างราชโองการสำหรับฮ่องเต้เท่านั้น แต่ยังแต่งบทกวีและบทความเพื่อความสำราญของฮ่องเต้ด้วย

ในปีนั้นเขาได้เขียนบทกวีและบทความมากมายที่ตอบสนองต่อสถานการณ์และเป็นไปตามความต้องการของฮ่องเต้และกุ้ยเฟย ทั้งหมดนี้ถูกแต่งขึ้นตามคำสั่ง เพื่อเอาใจฮ่องเต้และกุ้ยเฟย แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกเจ็บปวดมากขึ้นเรื่อยๆ

คนที่รักความจริงใจและอิสระโดยธรรมชาติ จะสามารถเป็นบัณฑิตที่ไร้ยางอายที่เยินยอกษัตริย์และขุนนางที่มีอำนาจได้อย่างไร? พูดดีก็เรียกว่า"บัณฑิตหลวง"พูดไม่ดีก็คือสุนัขที่กษัตริย์เลี้ยงไว้ที่สามารถเขียนหนังสือและแต่งบทกวีได้

เพียงแค่หนึ่งปี หลี่ไป๋ก็ลาออกจากราชการและออกจากฉางอัน

เขาหมดหวังกับราชสำนักและวงการข้าราชการอย่างสิ้นเชิง การท่องเที่ยวไปตามภูเขาและแม่น้ำก็เป็นวิธีหนึ่งในการหลีกหนี

แต่ในใจของเขายังคงมีความคิดที่จะตอบแทนประเทศชาติ จงรักภักดีต่อกษัตริย์ และสร้างประโยชน์ให้กับราษฎร ซึ่งไม่เคยดับไปเลย อย่างไรก็ตาม นิสัยของเขากำหนดว่าเขาไม่สามารถเป็นขุนนางได้

เสียงร้องอันโหยหวนภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน อาจจะเป็นการระบายความรู้สึกที่เขาไม่สามารถแสดงความทะเยอทะยานในชีวิตได้กระมัง

กู่ชิงมองเขาด้วยความเห็นใจ เมื่อชาติที่แล้วเขาอ่านบทกวีของเขา ล้วนเต็มไปด้วยอิสระ ความโรแมนติก และความกล้าหาญ เมื่อชาตินี้ได้ดื่มเหล้ากับเขาต่อหน้าต่อตา และกลายเป็นเพื่อนดื่มของเขา เมื่อได้มองเขาใกล้ๆ จึงได้รู้ว่าเบื้องหลังภาพลักษณ์ที่กล้าหาญและอิสระของเขาก็มีความเจ็บปวดมากมายที่ไม่อาจบรรยายได้

หลี่ไป๋ร้องเพลงจบทั้งบท จากนั้นก็นั่งคุกเข่าอย่างโซเซตรงข้ามกู่ชิง ยกไหเหล้าขึ้นยื่นให้เขา "ข้าได้ร่ายรำกระบี่เพื่อเจ้าแล้ว เจ้าควรจะดื่มเหล้าไหนี้ให้หมด เพื่ออวยพรให้ชีวิตมนุษย์!"

กู่ชิงตกใจ รีบส่ายหน้า "ไม่ดื่มแล้ว ไม่ดื่มแล้ว เดี๋ยวตาย"

"เอ๊ะ! น้องชายดื่มเหล้าก็ยังโกง ไม่ใช่สุภาพบุรุษเลย!" หลี่ไป๋สั่นศีรษะอย่างแรง "เมื่อวานเจ้าไปที่เตาเผา ข้าไปหาน้องชายซ่ง น้องชายซ่งบอกข้าว่าบทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงนั้นเจ้าเป็นคนแต่งเอง ฮึ่ม ดื่มเหล้าก็ไม่ซื่อสัตย์ เป็นคนก็ไม่ซื่อสัตย์ บทกลอนที่ดีขนาดนั้น ทำไมไม่กล้าที่จะยอมรับ?"

"พี่ไท่ไป๋ท่านก็ไม่ได้ถามนี่" กู่ชิงกล่าวอย่างไร้เดียงสา "หากท่านชี้มาที่จมูกข้าแล้วถามว่า บทกลอนนั้นใครเป็นคนแต่ง ข้าอาจจะยอมรับไปแล้ว แต่ท่านกลับเอาแต่ขอเหล้าข้าดื่ม แถมยังบอกว่ามีเหล้าก็คือเพื่อนสนิท เพื่อนสนิทอะไรกัน เป็นแค่เพื่อนกินเท่านั้น"

แต่หลี่ไป๋ไม่สนใจมากนัก ยกไหเหล้าขึ้นเทเข้าปากกู่ชิง กู่ชิงปัดป้องซ้ายขวา เหล้าหกเต็มตัว

เขาสงสัยอย่างจริงจังว่า"แปดเซียนแห่งการดื่ม"ที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์ที่ยังมีชีวิตอยู่หลายคน ถูกหลี่ไป๋บังคับให้ดื่มจนมีชื่อเสียงเช่นนี้ เพราะถูกบังคับให้ดื่มจนเมามายน่าอับอายเกินกว่าจะพูดออกมาได้ จึงจำใจต้องยอมรับว่าตนเองเป็นหนึ่งในแปดเซียนแห่งการดื่ม

"พอแล้วๆ หยุดเถิด! พี่ไท่ไป๋ช้าก่อน" กู่ชิงทนไม่ไหวอีกต่อไป "พี่ไท่ไป๋ชอบดื่มเหล้ามากขนาดนั้นเชียวหรือ?"

หลี่ไป๋ถอนหายใจ "หากไม่มีเหล้า ชีวิตจะมีความสุขอะไร? เหล้าคือชีวิตของข้า"

กู่ชิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "อีกสองสามวัน ข้าจะต้มเหล้าดีๆ ให้ท่านดื่ม เป็นเหล้าดีจริงๆ แค่จิบเดียวก็จะทำให้ท่านล่องลอยราวกับเทพเซียน..."

ดวงตาของหลี่ไป๋สว่างวาบ "เหล้าอะไร?"

"ยังไม่ได้ตั้งชื่อ จะเรียกว่าเผาหัวโจร กดลาจนมึนเมา เวลาอันอ่อนโยนหรืออะไรก็ได้ตามใจชอบ" กู่ชิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

หลี่ไป๋ขมวดคิ้ว "เจ้าเป็นบัณฑิตที่แต่งบทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงได้ ทำไมถึงตั้งชื่อหยาบคายเช่นนี้? ชื่อหนึ่งแย่กว่าอีกชื่อหนึ่ง"

"เวลาอันอ่อนโยนก็แย่ด้วยหรือ?"

"แย่!"

หลี่ไป๋เอนตัวนอนบนเสื่อกลางลานบ้านอย่างไม่เป็นระเบียบ ยกไหเหล้าขึ้นดื่มอย่างบ้าคลั่ง ท่าทางของเขากลายเป็นเศร้าสร้อยและหดหู่ในทันที

กู่ชิงเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "พี่ไท่ไป๋ ข้าจะมอบบทกวีให้ท่านบทหนึ่ง"

หลี่ไป๋รีบนั่งตัวตรง "การได้รับบทกวีจากบัณฑิตผู้มีความสามารถ เป็นความโชคดีของโลก พี่ไท่ไป๋ยินดีรับฟัง"

กู่ชิงกล่าวอีก "บทกวีนั้น ข้าจะไม่เขียน เพราะลายมือข้าแย่มาก แย่จนสวรรค์และมนุษย์ต่างพากันโกรธ เห็นแล้วจะอาเจียน ข้าจะอ่านให้ฟัง พี่ไท่ไป๋ฟังเอาเถิด"

"น้องชายรีบแต่งมาเถิด พี่ชายโง่เขลาแทบจะรอไม่ไหวแล้ว" หลี่ไป๋มองเขาด้วยความปรารถนา ในชีวิตของเขามีเพียงสองสิ่งที่เขาจริงจังเท่านั้น คือเหล้าและบทกวี

กู่ชิงยืนขึ้น ยืนกอดอกมองท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เงียบสงบและมืดมิด แล้วค่อยๆ ร้อง "สิ่งที่ละทิ้งข้าไป วันวานไม่อาจย้อนคืน สิ่งที่ทำให้ใจข้าสับสน วันนี้มีแต่ความกังวล ลมแรงพัดพาสู่ดินแดนไกล มองสิ่งนี้ดื่มสุราจนเมาที่หอสูง บทกวีแห่งเผิงไหล กระดูกแห่งเจี้ยนอัน เซียวน้อยก็ยังคงบริสุทธิ์ใส ด้วยความกล้าหาญและความคิดอันบรรเจิด ปรารถนาขึ้นสู่ท้องฟ้าดูจันทร์กระจ่าง ชักกระบี่ตัดสายน้ำ น้ำยิ่งไหล ยกจอกสุราดับความเศร้า ความเศร้ายิ่งเพิ่มพูน ชีวิตมนุษย์ไม่เป็นไปตามที่หวัง พรุ่งนี้ปล่อยผมสยายล่องเรือลำน้อยไป"

หลี่ไป๋จดจำไปทีละประโยค เมื่อกู่ชิงร้องจบ หลี่ไป๋ก็ยังคงหลับตาพิจารณาอย่างละเอียด ทันใดนั้นก็ตัวสั่นราวกับถูกฟ้าผ่า ดวงตากลมโตจ้องมองกู่ชิง ดวงตาของเขาแดงก่ำโดยไม่รู้ตัว

กู่ชิงถอนหายใจ "พี่ไท่ไป๋ พวกเราเพิ่งรู้จักกันได้ไม่กี่วัน ในช่วงไม่กี่วันนี้ ข้าเห็นคิ้วของพี่ไท่ไป๋ขมวดแน่น ความไม่สบายใจในใจไม่อาจระบายได้ ท่านมีความทะเยอทะยานที่สูงส่ง แต่โลกไม่ยอมรับ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำไมไม่เปิดใจและปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรมเล่า? บทกวีนี้ขอมอบให้พี่ไท่ไป๋ การพูดที่ลึกซึ้งเกินไป อาจทำให้อึดอัด พี่ไท่ไป๋อย่าตำหนิข้าที่หยาบคาย"

"ความสามารถของพี่ไท่ไป๋สามารถมองข้ามอดีตและปัจจุบันได้แล้ว อีกพันปีข้างหน้า ชื่อเสียงของท่านบนหน้าประวัติศาสตร์จะเหนือกว่ากษัตริย์และขุนศึกนับพันคน เหตุใดจึงต้องดูถูกตนเอง และเศร้าโศกเสียใจ? ศาลากษัตริย์อยู่สูงเกินไปที่จะไต่ถาม จะสู้ความอิสระและสนุกสนานในยุทธภพได้อย่างไร"

หลี่ไป๋ราวกับไม่ได้ยินคำปลอบโยนของกู่ชิง เพียงแต่ร้องบทกวีนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นก็ชื่นชมว่า "บทกวีที่ดี! บทกวีนี้ราวกับม้าสวรรค์เหินหาว มังกรออกจากทะเล มีความโกรธที่รู้สึกว่าตนเองไม่ได้รับการยอมรับ มีความรู้สึกที่กล้าหาญและรุนแรง และมีความตั้งใจที่จะระบายและปลอบโยน เป็นคลื่นสามระลอก ขึ้นๆ ลงๆ บทกวีร่วมสมัยนี้สามารถจัดอยู่ในสิบอันดับแรกได้ น้องชายกู่มีความสามารถสูงส่ง!"

พูดจบ ร่างกายของหลี่ไป๋ก็สั่นไหว นิ่งเงียบไปนาน ทันใดนั้นก็ก้มศีรษะลง น้ำตาเม็ดใหญ่หยดลงบนเสื้อผ้าของเขา

"ชีวิตมนุษย์ไม่เป็นไปตามที่หวัง มีแต่น้องชายกู่ที่เข้าใจข้า การเดินทางไปตามภูเขาและทุ่งนาโดยบังเอิญ ทำให้ข้าได้พบกับเพื่อนสนิทในชีวิต ความโชคดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของหลี่ไท่ไป๋แล้ว ความตั้งใจของน้องชายที่มอบบทกวีนี้เพื่อกระตุ้นจิตใจ หลี่ไท่ไป๋ไม่มีอะไรจะตอบแทน ขอคารวะท่าน"

พูดจบ หลี่ไป๋ก็ลุกขึ้น จัดเสื้อผ้า และทำความเคารพกู่ชิงอย่างเป็นทางการ

กู่ชิงรีบลุกขึ้นทำความเคารพตอบ ในใจรู้สึกผิดเล็กน้อย

บทกวีเมื่อครู่นี้ แท้จริงแล้วเป็นของหลี่ไป๋ เพียงแต่เขายังไม่ได้แต่งออกมา กู่ชิงจึงนำมันออกมาเผยแพร่ก่อน

กู่ชิงคิดเพียงว่าบทกวีนี้จะสามารถปลอบโยนจิตใจของหลี่ไป๋ได้ ไม่ได้รับการยอมรับ มีความเศร้าโศกเสียใจ ไม่กี่ปีที่ผ่านมาในวังซิงชิ่งฉางอัน ความสามารถเต็มเปี่ยมแต่ไม่ได้รับความไว้วางใจ ถูกกษัตริย์เลี้ยงดูเหมือนสัตว์เลี้ยง เป็นขุนนางฮั่นหลินเพียงหนึ่งปีก็ลาออกไป ไม่สามารถจินตนาการได้ว่าหลี่ไป๋ที่หยิ่งผยองใช้ชีวิตในปีนั้นได้อย่างไร ต้องทนต่อความอับอายมากเพียงใด

เวลาเพียงหนึ่งปี ได้ทิ้งปมที่ไม่อาจลบเลือนในชีวิตของหลี่ไป๋ทั้งหมด หลังจากออกจากฉางอัน เขาก็ใช้ชีวิตอย่างเสเพลท่องเที่ยวไปทั่วโลก แต่โดยพื้นฐานแล้ว ความรู้สึกก็ยังไม่สงบ

……….