91 - การปล่อยปละละเลยอย่างบ้าคลั่ง

91 - การปล่อยปละละเลยอย่างบ้าคลั่ง

หลังจากดื่มเหล้าไปไม่กี่จิบ อารมณ์ที่ตื่นเต้นของกู่ชิงก็ค่อยๆ สงบลง

ความตื่นเต้นเมื่อครู่เป็นเพราะการได้เห็นคนดังในสมัยโบราณ โดยเฉพาะกวีเซียน ผู้ที่เป็นคนเดียวในยุคทองแห่งต้าถังที่ใช้ชีวิตได้อย่างบริสุทธิ์ที่สุด ความตื่นเต้นของกู่ชิงเป็นเหมือนกับแฟนคลับ เพราะตอนเด็กเขาต้องท่องบทกวีของหลี่ไป๋มากมายหลายบท แถมยังต้องทำความเข้าใจอีกด้วย อาจารย์จะถามว่า ทำไมหลี่ไป๋ถึงเขียนประโยคนี้? เขาต้องการแสดงอารมณ์แบบใด? และอื่นๆ

คำถามที่ไร้สาระเหล่านี้เคยทรมานกู่ชิงจนเกือบจะบ้าไปแล้ว

เมื่อได้เห็นท่านกวีเซียนตัวเป็นๆ และเห็นสภาพที่เมามายของเขา กู่ชิงเชื่อว่าคำถามที่อาจารย์ของเขาเคยถามในชาติก่อน หลี่ไป๋เองก็คงตอบไม่ได้

เขาเขียนมันออกมาขณะที่ดื่มเหล้าไปแล้ว เพื่อความสบายใจ และจะเพื่ออะไรอีก? บทกวีบางบทไม่ได้คำนึงถึงเรื่องของฉันทลักษณ์เลยด้วยซ้ำ เขียนเสร็จก็โยนพู่กันทิ้งแล้วล้มตัวลงนอน ตื่นขึ้นมาก็ยังงงๆ ว่าตอนเมาทำอะไรลงไป เขียนบทกวีอะไรไปบ้าง และในขณะที่เขียนบทกวีนั้นมีอารมณ์อย่างไร กู่ชิงคิดว่าคำถามเหล่านี้หลี่ไป๋เองก็คงตอบไม่ได้

แฟนคลับที่มีต่อไอดอล ก็แค่คลั่งไคล้เป็นครั้งคราวก็พอ ไม่จำเป็นต้องยกย่องไอดอลให้สูงเกินไป เมื่อไอดอลดื่มมากไปก็ยังอาเจียนได้ เมื่อถูกตีก็ยังรู้สึกเจ็บได้

“ท่านไท่ไป๋รอสักครู่ ข้าจะไปทำกับแกล้มให้ท่านสักสองสามอย่าง” กู่ชิงให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น

หลี่ไป๋ถือไหเหล้าด้วยมือข้างหนึ่ง และดึงกู่ชิงไว้ด้วยอีกข้าง “น้องชายอย่าเพิ่งวุ่นวาย การดื่มเหล้าจำเป็นต้องมีกับแกล้มด้วยหรือ? เรามาดื่มด้วยกันอย่างสนุกสนานเถิด”

“ดื่มเปล่าๆ หรือ?” กู่ชิงยิ้ม “ท่านไท่ไป๋ช่างองอาจ ข้าก็จะขอเป็นสุภาพบุรุษด้วยคน”

ทั้งสองจึงดื่มเหล้าจากไหของตนเองอย่างกระหาย

วินัยในการดื่มเหล้าของหลี่ไป๋นั้นพูดได้ไม่เต็มปากว่าดีนัก เมื่อเขาเมาเขาก็พูดไม่หยุด หัวข้อหลักคือสิ่งที่เขาได้พบเห็นจากการเดินทางไปทั่วแผ่นดินต้าถังในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ดูเหมือนเขาจะหลงใหลในภูมิทัศน์อย่างมาก เมื่อพูดถึงแม่น้ำและภูเขาที่มีชื่อเสียง เขาก็พูดได้อย่างไม่ขาดสาย และส่งเสียงชื่นชมแบบ “อี้ยูฮี” อยู่เป็นระยะ เมื่อพูดจบเขาก็จะหลับตาลงเพื่อทบทวนความรู้สึก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความฝัน ราวกับว่าเขาได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับทิวทัศน์เหล่านั้น

เขาไม่ค่อยกล่าวถึงเรื่องราชสำนักนัก สีหน้าของเขาขัดแย้งกันอย่างมาก เมื่อเปลี่ยนหัวข้อ ก็จะกลับไปพูดถึงทิวทัศน์และแม่น้ำที่มีชื่อเสียงอีกครั้ง

เหล้าไหหนึ่งหมดลงอย่างไม่รู้ตัว กู่ชิงรู้สึกมึนเล็กน้อย ไม่มีกับแกล้ม ดื่มเร็วและดุดัน แม้จะมีคอแข็งแค่ไหนก็ยังทนไม่ไหว

ที่น่าแปลกคือ หลี่ไป๋ยังไม่เมา เห็นได้ชัดว่าเขาดื่มไปมากแล้ว ดูเหมือนจะล้มลงได้ทุกเมื่อ แต่เขาก็ยังคงดื่มต่อไปได้ ร่างกายที่ผอมบางขนาดนั้น กู่ชิงสงสัยว่าเหล้าที่เขาดื่มเข้าไปซ่อนอยู่ที่ไหน

เขาดื่มไปฉี่ไปหรือเปล่า? ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ท่านกวีเซียนผู้บ้าคลั่งและทำตามใจตัวเองผู้นี้สามารถทำเรื่องอะไรก็ได้

กู่ชิงก้มลงมองใต้โต๊ะด้วยความเป็นห่วง พื้นแห้ง เสื่อฟางแห้ง และเบาะรองนั่งก็แห้ง

โชคดีที่ท่านกวีเซียนที่เมาก็ยังคงมีคุณธรรมอยู่บ้าง

เมื่อเห็นกู่ชิงก้มลง หลี่ไป๋ก็ตกตะลึง และก้มลงตาม สายตาของทั้งสองสบกันใต้โต๊ะ

“น้องชาย ที่นี่มีธรรมเนียมการดื่มเหล้าใต้โต๊ะหรือ? น่าสนใจดี ลองดูสิ” หลี่ไป๋พูดพลางยื่นศีรษะเข้าไปใต้โต๊ะ มือข้างหนึ่งจับไหเหล้าไว้ และพยายามดื่มเข้าไปในปากอย่างยากลำบาก

กู่ชิงกะพริบตาและหัวเราะเสียงดัง เขาตัดสินใจยื่นศีรษะเข้าไปใต้โต๊ะด้วย ทั้งสองดื่มเหล้าใต้โต๊ะ ก้นโด่งขึ้นมาสองข้าง ดื่มไปก็หัวเราะเสียงดังไป

ซ่งเกิงเซิงเปิดประตูเข้ามา สิ่งแรกที่เขาเห็นก็คือภาพนี้

“ก้นสองข้าง?” ซ่งเกิงเซิงขยี้ตา สงสัยว่าตัวเองยังไม่ตื่นหรือเปล่า

มีเสียงหัวเราะดังออกมาจากใต้โต๊ะ ซ่งเกิงเซิงเดินเข้าไปข้างหน้า ก้มตัวลงสังเกต และสอดศีรษะเข้าไปใต้โต๊ะด้วยความสงสัย

ใต้โต๊ะจึงมีศีรษะสามศีรษะ และมีก้นสามข้างอยู่ข้างนอกโต๊ะ

“พวกท่านทำอะไรกันอยู่?” ซ่งเกิงเซิงถามเสียงกระซิบ แล้วหันไปมองหลี่ไป๋ “ขอถามท่านว่า...”

หลี่ไป๋หัวเราะเสียงดัง “มีคนดื่มเหล้ามาอีกคนแล้ว ดื่มฉลองกันเถิด! เอาเหล้ามา!”

เหล้าในไหหมดแล้ว กู่ชิงจึงลุกขึ้นไปหยิบเหล้าในห้องครัว ครั้งนี้หยิบมาสามไห และส่งให้ซ่งเกิงเซิงหนึ่งไห

ใต้โต๊ะอับเกินไป หลี่ไป๋และกู่ชิงเล่นกันอยู่ครู่หนึ่งก็รู้สึกเบื่อ จึงกลับมานั่งตามปกติ

“ท่านผู้นี้คือหลี่ไป๋ ชื่อรองไท่ไป๋” กู่ชิงแนะนำด้วยความกระตือรือร้น “ท่านไท่ไป๋ เด็กหนุ่มที่แซ่ซ่งที่ท่านตามหา คนที่แต่งบทกวี จงชิวฉือ ก็คือเขา ซ่งเกิงเซิง”

ดวงตาของหลี่ไป๋เป็นประกาย เขารีบจับแขนของซ่งเกิงเซิงไว้แน่น “จงชิวฉือ เป็นผลงานของเจ้าหรือ? เป็นบทกวีที่ดี! วันนี้ข้าได้พบน้องชายกู่ และยังได้พบน้องชายซ่ง วันนี้ช่างเป็นวันที่โชคดีจริงๆ”

หลี่ไป๋จับแขนของซ่งเกิงเซิงไว้แน่นไม่ยอมปล่อย และหัวเราะเสียงดัง “พรสวรรค์ของเด็กหนุ่ม หาได้ยากยิ่งในชีวิตนี้ คืนนี้เจ้ากับข้าจะนอนด้วยกัน อภิปรายบทกวี มารับเหล้าเถิด”

โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาก็ยกไหเหล้าขึ้นกรอกใส่ปากของซ่งเกิงเซิง ซ่งเกิงเซิงตกใจมาก พยายามดิ้นรนอย่างสุดกำลัง “ช้าก่อน ช้าก่อน! คนที่แต่งบทกวีไม่ใช่ข้า...อู๋ อู๋”

กู่ชิงมองดูการแสดงอย่างสนุกสนาน หลังจากได้ใกล้ชิดกับหลี่ไป๋แล้ว เขาก็เห็นว่ากวีก็เป็นไปตามบทกวีของเขา หลี่ไป๋เป็นคนซื่อสัตย์มาก การกระทำและคำพูดของเขาไม่ได้ปฏิบัติตามขนบธรรมเนียมทางสังคมเลย เขาคิดอะไรก็จะพูดอย่างนั้น การกระทำและคำพูดของเขาเหมือนกับเด็กโตที่ไม่รู้เรื่องทางโลก มีความบริสุทธิ์และตรงไปตรงมา ยกเว้นช่วงสองสามปีที่เขาเข้าวังเป็นที่ปรึกษาของสำนักฮั่นหลินในรัชศกเทียนเป่า ซึ่งเขาต้องเขียนบทกวีเพื่อสรรเสริญหลี่หลงจี แต่ในช่วงเวลาอื่น ส่วนใหญ่สิ่งที่เขาพูดก็คือความจริง

วิธีที่หลี่ไป๋ชื่นชมใครสักคนคือการกรอกเหล้าให้ดื่ม ยิ่งดื่มมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าอีกฝ่ายเป็นเพื่อนที่รู้ใจเท่านั้น

ซ่งเกิงเซิงถูกหลี่ไป๋กรอกเหล้าจนมือเท้าปัดป่าย ปากไหเหล้าปิดปากของเขาไว้ จนเกือบจะหายใจไม่ออก

แต่หลี่ไป๋ก็ยังไม่พอใจ ขณะที่กรอกเหล้า เขาก็หันไปพูดกับกู่ชิงว่า “เพื่อนของเจ้านี่ไม่ค่อยสดใสเลย แม้แต่การดื่มเหล้าก็ยังลังเลและเชื่องช้า คนที่ระมัดระวังขนาดนี้ จะสามารถแต่งบทกวี จงชิวฉือ ที่ยอดเยี่ยมเช่นนั้นได้อย่างไร?”

กู่ชิงยิ้ม “คนเรามีธรรมชาติที่แตกต่างกัน บางคนไม่ชอบดื่มเหล้า การบังคับก็ไม่มีประโยชน์”

หลี่ไป๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และถอนหายใจด้วยความเสียดาย “น้องชายพูดถูก ข้าใจร้อนเกินไปแล้ว”

หลังจากพูดจบ ความสนใจของหลี่ไป๋ก็ลดลงไปเล็กน้อย เขาปล่อยซ่งเกิงเซิง และดื่มเหล้าของตัวเองไปอึกใหญ่

ซ่งเกิงเซิงไออย่างแรง กุมคอไว้ ใบหน้าของเขาแดงก่ำ นอกจากความเจ็บปวดแล้ว เขาก็ยังรู้สึกมึนงงอีกด้วย

เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เข้าประตูมายังไม่ทันได้พูดอะไรเลย ก็ถูกคนแปลกหน้ากรอกเหล้าอย่างไม่มีเหตุผล คนแปลกหน้าในยุคนี้ช่างน่ากลัวขนาดนี้เชียวหรือ?

ซ่งเกิงเซิงบังเอิญเห็นดาบยาวที่ฝักซีดจางอยู่ใต้เบาะรองนั่งของหลี่ไป๋ เขาส่งสัญญาณให้กู่ชิงที่กำลังหัวเราะอย่างมีความสุข แสดงให้เห็นว่าเขาจำเรื่องนี้ไว้แล้ว จากนั้นเขาก็ตัดสินใจที่จะหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง คนแปลกหน้าผู้นี้มีที่มาที่ไปที่ไม่ชัดเจน ขอหลีกเลี่ยงไปก่อนดีกว่า

เขาไม่มีเวลาอธิบายว่าใครคือผู้แต่งบทกวี จงชิวฉือ ซ่งเกิงเซิงไม่แม้แต่จะกล่าวคำอำลา เขารีบวิ่งหนีออกไปอย่างตื่นตระหนกพร้อมกับไอไปด้วย

กู่ชิงและหลี่ไป๋หัวเราะเสียงดัง

คืนนี้ ปล่อยตัวปล่อยใจอย่างบ้าคลั่งเถิด

“ท่านไท่ไป๋สามารถใช้กระบี่ได้หรือ?” กู่ชิงมองดาบยาวที่เขาพกมาด้วยความสงสัย

หลี่ไป๋หยิบดาบขึ้นมา และกล่าวว่า “ข้าเชี่ยวชาญการใช้กระบี่ตั้งแต่อายุสิบห้า และเคยใช้ดาบเล่มนี้ฆ่าโจรและคนชั่วร้ายมาแล้ว”

กู่ชิงแสดงความเคารพอย่างสูง จากนั้นก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงต้องแสดงความเคารพอย่างสูงด้วย โจรเขาก็เคยฆ่ามาแล้วเหมือนกัน เพียงแต่กระบวนการอาจจะลำบากหน่อยเท่านั้น

หลี่ไป๋ดื่มเหล้าไปอีกอึกใหญ่ และกล่าวเสียงดังว่า “การดื่มเหล้ากับน้องชายเป็นเรื่องที่สนุกมาก แต่ไม่มีดนตรีและการร่ายรำ ก็ดูไม่สนุกไม่ใช่หรือ? ให้พี่แสดงการร่ายรำกระบี่เพื่อเป็นเกียรติแก่น้องชายดีหรือไม่!”

พูดจบ หลี่ไป๋ก็พุ่งตัวออกไป ร่างกายที่ผอมบางของเขาพุ่งถอยหลังไปเหมือนลูกศร ด้วยเสียงดัง แกร๊ง ดาบยาวก็ถูกดึงออกจากฝัก ใบดาบเปล่งแสงเย็นยะเยือกภายใต้แสงจันทร์

ร่างกายราวกับหงส์ที่กำลังโบยบิน นกกระจิบที่กำลังลอดผ่านกิ่งหลิว ดาบราวกับวิญญาณที่ตามติดไม่ยอมห่างจากคน

………..