92 - วังฤดูร้อนหลี่ซาน

92 - วังฤดูร้อนหลี่ซาน

เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น กู่ชิงตื่นขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดหัวอย่างรุนแรง

เมื่อคืนเขาดื่มหนักมาก กู่ชิงจำไม่ได้ว่าดื่มไปเท่าไร และจำไม่ได้ว่าเมาเมื่อไหร่ ภาพเดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในสมองคือหลี่ไป๋ร่ายรำกระบี่ พลิ้วไหวราวกับมังกรท่องฟ้าและหงส์เหิน ปลายกระบี่สีขาวบริสุทธิ์ดูดซับแสงจันทร์หมุนวนไปมาในเงามืด

หลังจากนั้นกู่ชิงก็เมาสลบไป

เมื่อตื่นขึ้นมาก็พบว่าตนเองนอนอยู่ในห้อง มีผ้าห่มคลุมอยู่ และมีเสียงกรนดังอยู่ข้างๆ กู่ชิงตกใจ หันไปมอง หลี่ไป๋กำลังนอนอยู่ข้างๆ เขา แต่เขาไม่มีผ้าห่มคลุม

แปลกจัง ใครกันที่เอาผ้าห่มมาคลุมให้? หลี่ไป๋คงจะไม่ละเอียดอ่อนขนาดนี้กระมัง?

ผู้ชายสองคนนอนร่วมเตียงเดียวกัน แม้ว่าจะมีความสง่างามของการนอนร่วมห้องของคนโบราณ แต่กู่ชิงก็ยังรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย เขาตรวจสอบร่างกายของตนเองตั้งแต่หัวจรดเท้า พบว่าเสื้อผ้ายังอยู่ครบถ้วน เรียบร้อยดี แอบเปิดชายเสื้อขึ้นดู อืมความบริสุทธิ์ยังอยู่ก็โล่งใจ

รสนิยมทางเพศของคนโบราณค่อนข้างสับสน การรักร่วมเพศในหมู่ผู้มีการศึกษาถือเป็นเรื่องสง่างาม กู่ชิงกังวลว่าหลี่ไป๋จะมีนิสัยเช่นนี้ด้วยเช่นกัน เนื่องจากความสามารถและเอกลักษณ์ของผู้มีชื่อเสียงของหลี่ไป๋นั้นช่างสง่างามจนมิอาจต้านทานได้

ลุกขึ้นจากเตียง กู่ชิงรู้สึกปวดหัวอย่างมาก ราวกับมีทีมก่อสร้างกำลังใช้สว่านไฟฟ้าเจาะอยู่ในสมองของตนเอง

โชคดีที่แค่ปวดหัว

กู่ชิงเตือนตนเองอย่างลับๆ ว่า ต่อไปควรระมัดระวังปริมาณการดื่ม ไม่ควรดื่มจนหมดสติ การดื่มจนเมาเป็นสิ่งที่อันตรายมาก เหล้าเป็นสื่อกลางของการมัวเมา เมื่อเมาแล้วสามารถทำได้ทุกอย่าง หากบังเอิญไปทำเรื่องอย่างว่ากับใครเข้า หากเป็นผู้หญิงก็ยังพอทำใจยอมรับว่าตนเองเสียเปรียบไป แต่ถ้าเป็นผู้ชาย นั่นจะเป็นความอับอายครั้งใหญ่ ฆ่าตัวตายร้อยครั้งก็ยังไม่พอ

สิ่งแรกที่ต้องทำเมื่อลุกจากเตียงคือหาน้ำดื่ม ดื่มน้ำในปริมาณมาก

จิบน้ำจนเต็มท้อง อาการปวดหัวก็ดูเหมือนจะทุเลาลงเล็กน้อย กู่ชิงหันไปมองหลี่ไป๋ที่ยังคงนอนหลับสบายอยู่ แล้วเริ่มพิจารณาว่าจะจัดห้องเพิ่มอีกสองห้อง เพิ่มเตียงอีกสองสามเตียงดีหรือไม่ เขารู้สึกว่าช่วงนี้เพื่อนของเขามีมากขึ้นเรื่อยๆ จะให้มานอนร่วมเตียงเดียวกันทุกครั้งก็คงไม่ได้กระมัง?

เดินทางกลางคืนบ่อยครั้งย่อมเจอผี หากเจอคนที่สนใจเรื่องรักร่วมเพศเข้าจะทำอย่างไร?

คิดได้ดังนั้นก็ลงมือทำ กู่ชิงออกไปหาผู้เฒ่าเฟิง ขอให้เขาส่งชาวบ้านสองคนมาช่วยจัดห้อง ผู้เฒ่าเฟิงรับปากอย่างเต็มใจ จากนั้นก็ดึงกู่ชิงไปด้านข้าง และกล่าวอย่างลึกลับ "คุณหนูจางไหวอวี้ที่อยู่กับเจ้า... พวกเจ้ามีความรู้สึกดีๆ ต่อกันหรือเปล่า?"

กู่ชิงตกใจ "หมายความว่าอย่างไร?"

ผู้เฒ่าเฟิงเผยสีหน้าของผู้มีประสบการณ์ที่ "เข้าใจทุกอย่าง" "อย่าปิดบังเลย พวกเจ้าอยู่ด้วยกันบ่อยๆ คุณหนูจางคนนั้นก็สนใจเจ้าไม่น้อย นางเป็นผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านของเราโดยไม่มีชื่อเสียงเรียงนามใดๆ ก็ควรจะให้คำมั่นสัญญากับนางบ้างกระมัง? ดูจากท่าทางแล้วนางก็ดีกับเจ้าไม่น้อย เมื่อคืนนี้เราผู้เฒ่าผ่านมาหน้าบ้านเจ้า พอดีเห็นเจ้าเมา คุณหนูจางอุ้มเจ้ากลับห้อง ส่วนแขกของเจ้า คุณหนูจางก็ไม่ได้เกรงใจนัก ลากเขาเข้าไปเหมือนลากสุนัขที่ตายแล้ว แล้วก็โยนลงบนเตียง ดูความตั้งใจของนางที่มีต่อเจ้าสิ ดูพละกำลังของนางสิ แต่งงานกลับบ้านไปเป็นภรรยาแล้วต้องสามารถให้กำเนิดลูกสิบคนได้อย่างแน่นอน"

"ท่านจะมาเป็นเพราะสื่อให้พวกเราหรือ?" กู่ชิงตกตะลึง "ท่านเห็นจากตาข้างไหนว่าข้ากับนางมีความรู้สึกดีๆ ต่อกัน?"

ผู้เฒ่าเฟิงก็ตกตะลึงเช่นกัน "หากพวกเจ้าไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อกัน เหตุใดจึงอยู่ด้วยกันทุกวัน? กู่ชิง เจ้าอยู่ในวัยที่ควรแต่งงานแล้ว อย่าอายเลย เราผู้เฒ่าก็ค่อนข้างคุ้นเคยกับคุณหนูจาง หากเจ้าสนใจนางจริงๆ เราผู้เฒ่ายินดีที่จะเป็นพ่อสื่อให้ ก็ถือเป็นการสั่งสมบุญกุศลในชาติหน้าให้เราผู้เฒ่าด้วย"

กู่ชิงมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วกล่าวช้าๆ "ผู้เฒ่าเฟิง ทำงานก็ระวังหน่อยนะ เหลือขาดีๆ แค่ข้างเดียวแล้ว ควรจะถนอมไว้บ้าง"

---

หลี่ซาน หลินถง ฉางอัน

วังฤดูร้อนหลี่ซานอยู่ห่างจากเมืองฉางอันหนึ่งร้อยลี้ เป็นวังที่ฮ่องเต้หลี่หลงจีในปัจจุบันเสด็จมาบ่อยที่สุด ทุกปีหลี่หลงจีและหยางกุ้ยเฟยจะใช้เวลาอยู่ที่นี่เกือบครึ่งปี ประมาณตั้งแต่เดือนสิบของทุกปีจนถึงต้นฤดูใบไม้ผลิของปีถัดไป หลี่หลงจีจะมาพักผ่อนที่นี่

ดังนั้นจึงมีบทกวีในภายหลังกล่าวว่า "วันที่หนึ่งเดือนสิบฮ่องเต้เสด็จมา ถนนหลวงไร้ฝุ่นธุลี" นั่นคือกล่าวถึงการเสด็จประพาสวังฤดูร้อนหลี่ซานของหลี่หลงจีและหยางกุ้ยเฟยทุกปี

สิ่งที่ขึ้นชื่อที่สุดของวังฤดูร้อนหลี่ซานย่อมเป็นหัวชิงฉือ

อันที่จริงหัวชิงฉือในยุคเทียนเปาไม่ได้ดูทรุดโทรมเหมือนในยุคหลัง วังที่ฮ่องเต้เสด็จมาประทับทุกปี และยังมีเรื่องราวที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับการอาบน้ำของกุ้ยเฟย เรื่องราวนี้ยังคงถูกนำไปใช้ในศูนย์อาบน้ำนับไม่ถ้วนจนถึงทุกวันนี้ ไม่ว่าจะถูกกฎหมายหรือไม่ก็ตาม ล้วนเรียกว่า "อ่างอาบน้ำกุ้ยเฟย"

สถานที่ที่มีชื่อเสียงเช่นนี้ หัวชิงฉือจะเป็นเพียงอ่างอาบน้ำเล็กๆ ที่คับแคบได้อย่างไร? สถานที่ท่องเที่ยวหัวชิงฉือที่ผู้คนในยุคหลังเห็น ล้วนถูกสร้างขึ้นใหม่ หัวชิงฉือของจริงนั้นหรูหรากว่ามาก

นับตั้งแต่ปีที่หลี่หลงจีขึ้นครองราชย์ในปีไคหยวนวังฤดูร้อนหลี่ซานก็ได้ถูกขยายออกไปเรื่อยๆ แทนที่จะกล่าวว่าเขาชอบทิวทัศน์ของวังฤดูร้อนหลี่ซาน สู้กล่าวว่าเขาเกลียดวังในเมืองฉางอันเสียมากกว่า

เพราะในเมืองนั้นเกิดการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองที่นองเลือดมากเกินไป รวมถึงตัวเขาเองก็ขึ้นครองราชย์โดยเหยียบย่ำกองเลือดมากมาย เมื่ออยู่ในวังซิงชิ่งในฉางอันนานๆ เขาก็ยังคงได้กลิ่นคาวเลือด

ศาลาอี้ชุนวังฤดูร้อนหลี่ซาน

ฮ่องเต้หลี่หลงจีทรงฉลองพระองค์ชุดลำลองสีเหลือง ปล่อยพระเกศายาวสยาย ทรงเครื่องแต่งกายที่ดูอิสระราวกับเป็นบัณฑิต บนโต๊ะเตี้ยที่ประดับด้วยทองคำหรูหราเต็มไปด้วยผลไม้และสุรา หลี่หลงจีเท้าเปล่า เปิดฉลองพระองค์เผยให้เห็นพระอุระสีขาวที่เริ่มหย่อนคล้อย และกำลังทอดพระเนตรการร่ายรำระบำหูเสวียนของเหล่านางรำในท้องพระโรงอย่างไม่ใส่พระทัย

หลี่หลงจีมีพระชนมายุหกสิบห้าพรรษาแล้ว ถือได้ว่าเป็นชายชราในช่วงบั้นปลายชีวิต พระพักตร์ของพระองค์ไม่สดใสเหมือนเมื่อครั้งยังทรงพระเยาว์ พระเนตรก็ไม่มีความเฉียบคมเหมือนเมื่อครั้งทรงถือกระบี่บุกเข้าท้องพระโรงเพื่อกำจัดกลุ่มเว่ยฮองเฮา

เมื่อครั้งยังทรงพระเยาว์ พระองค์ทรงสร้างยุคไคหยวนที่รุ่งเรืองด้วยพระองค์เอง อำนาจของต้าถังในรัชสมัยของพระองค์ได้ถึงจุดสูงสุดที่ไม่มีใครสามารถเทียบได้

หลี่หลงจีพอพระทัยแล้ว พระองค์ทรงรู้สึกว่าตนเองเป็นอัจฉริยะที่ฟ้าประทานมา บ้านเมืองสงบสุข ชนชาติทั้งปวงต่างมาสวามิภักดิ์ ในยุคที่รุ่งเรืองเช่นนี้ พระองค์ยังต้องทำอะไรอีก? เพียงแค่เสวยสุขกับผลลัพธ์ครึ่งชีวิตของพระองค์ก็พอแล้ว

ดังนั้นหลี่หลงจีจึงเริ่มเสวยสุข การเสวยสุขนี้กินเวลานานกว่าสิบปี ตั้งแต่ปีไคหยวนที่ยี่สิบสี่จนถึงปัจจุบัน อาณาจักรต้าถังก็เริ่มเข้าสู่ช่วงบั้นปลายแล้ว ไม่มีข้าราชการที่ซื่อสัตย์กล้าพูดความจริงอีกต่อไป ตั้งแต่บนลงล่างเต็มไปด้วยคำเยินยอ หลี่หลงจีมัวเมาในคำโกหกที่หรูหราเหล่านี้ มองไม่เห็นความวุ่นวายที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความรุ่งโรจน์ของอาณาจักรต้าถัง

ความคิดของหลี่หลงจีในตอนนี้ไม่ค่อยได้ให้ความสำคัญกับการบริหารราชการแผ่นดินแล้ว ในใจของพระองค์มีเพียงหยางอี้หวนเท่านั้น

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หลี่หลงจีรู้สึกไม่สบายพระทัยมาก

เพราะพระองค์กับหยางอี้หวนทะเลาะกัน คู่สามีภรรยาที่รักใคร่กัน โดยเฉพาะคู่ที่สามีแก่ภรรยาเด็ก หลี่หลงจีรักและเอ็นดูนางมากพอแล้วโดยปกติ ภรรยาเด็กที่อ่อนวัยต้องการออดอ้อนสามีแก่ที่รัก แสดงอารมณ์เล็กน้อย บางครั้งก็แสดงเกินไป หลี่หลงจีก็ไม่ถือสา พระองค์มีความอดทนต่อหยางอี้หวนเป็นอย่างมาก

แต่ครั้งนี้ การทะเลาะกันของคู่สามีภรรยาคู่นี้ค่อนข้างใหญ่

ครั้งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับความรู้สึก แต่เป็นเรื่องครอบครัวของหยางอี้หวน หยางกุ้ยเฟยที่ได้รับความรักและความโปรดปรานถึงสามพันเท่า ครอบครัวหยางร่ำรวยเพราะบุตรสาว จึงเริ่มโอหังมากขึ้นเรื่อยๆ

เดือนที่แล้วแม่ทัพแห่งกองทหารองครักษ์รายงานว่ากว๋อกู๋เหรินพี่สาวคนที่สามของหยางอี้หวนขี่ม้าบุกเข้าวัง องครักษ์เข้าตรวจสอบตัวตน แต่นางกลับใช้แส้เฆี่ยนตี องครักษ์ไม่กล้าพูด ได้แต่เลือกที่จะอดทนและถอย กว๋อกู๋เหรินเดินเข้าวังด้วยท่าทางหยิ่งยโส แม่ทัพองครักษ์รู้สึกไม่พอใจ จึงทูลต่อหลี่หลงจีถึงเรื่องนี้

หลี่หลงจีฟังแล้วโกรธจัด เรื่องนี้กระทบกระเทือนเส้นประสาทที่อ่อนไหวของพระองค์

กษัตริย์ที่แม้จะชอบเสวยสุขเพียงใด สุดท้ายก็ยังเป็นกษัตริย์ กษัตริย์ไม่สามารถเพิกเฉยต่อเขตพระราชฐานได้ หากทุกคนปฏิบัติตามกว๋อกู๋เหรินที่อาศัยความโปรดปรานโอหังเช่นนี้ องครักษ์ไม่มีใครกล้าขัดขวางขุนนางที่มีอำนาจที่ได้รับความโปรดปราน ทหารที่ปกป้องเขตพระราชฐานก็จะไม่ต่างอะไรจากของตกแต่งกระมัง?

หลี่หลงจีไม่ลืมว่าพระองค์ขึ้นครองราชย์ได้อย่างไร ในปีนั้นพระองค์ได้วางแผนให้ทหารองครักษ์ก่อกบฏ บุกเข้าประตูเสวียนเต๋อ ติดสินบนขุนศึกในวัง นำทัพเข้าสู่ใจกลางวังเพื่อสังหารเว่ยฮองเฮา จึงได้ขึ้นครองบัลลังก์ในวันนี้

ตอนนี้คนในตระกูลหยางเข้าสู่เขตพระราชฐานราวกับไม่มีใครขวาง องครักษ์ไม่มีใครกล้าขัดขวาง เรื่องนี้จะทนได้อย่างไร? หากวันหนึ่งตระกูลหยางคิดก่อกบฏ หลี่หลงจีจะไม่กลายเป็นปลาบนเขียงให้พวกเขาเชือดหรือ?

หลี่หลงจีโกรธทันที และมีราชโองการอันเข้มงวด สั่งให้หยางอี้หวนออกจากวังกลับไปบ้านเดิมของนาง

……….