69 - ไร้ซึ่งความบาดหมางแค้นเคือง

69 - ไร้ซึ่งความบาดหมางแค้นเคือง

กู่ชิงพูดอะไรไป ซ่งเกิงเซิงย่อมไม่เข้าใจ เขาเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจ และเป็นไปไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงปมในใจของผู้ที่เคยใช้ชีวิตมาถึงสองชาติภพจะเป็นอย่างไร

การมีชีวิตที่ยาวนานเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก เมื่อเห็นความผันผวนของโลกมามากเข้า สภาพจิตใจก็ค่อยๆ เย็นชา เมื่อไม่มีความรู้สึกร่วมต่อความสุขและความเศร้าของโลกมนุษย์ การมีชีวิตอยู่ก็เท่ากับตายไปแล้ว การหายใจยังอยู่ก็เป็นเพียงเพราะตัวอักษรบนป้ายหลุมศพยังไม่ถูกกาลเวลาชะล้างไป

ซ่งเกิงเซิงดูเหมือนจะตัดสินใจแล้ว บทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงของกู่ชิงจะไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป

หากความสามารถไม่พอ ก็ไม่พอ อย่างน้อยการเป็นคนก็ต้องทำอย่างเปิดเผย

กู่ชิงไม่ได้ใส่ใจกับการตัดสินใจของซ่งเกิงเซิง แต่ก็เลือกที่จะเข้าใจ

นี่คือความขัดแย้งทางค่านิยมของคนสองคนที่ห่างกันเป็นพันปี กู่ชิงเป็นคนปฏิบัติจริง มีเป้าหมายในการทำงานที่ชัดเจน แต่ไม่ค่อยสนใจว่ากระบวนการจะดีหรือไม่ ขอแค่บรรลุเป้าหมายเป็นพอ ขณะที่ซ่งเกิงเซิงมีคุณธรรมที่เข้มแข็งเกินไป ได้รับพิษจากตำราปราชญ์ การพูดและการกระทำจึงมีข้อจำกัดมากมาย

ทั้งสองมองหน้ากัน คนหนึ่งตำหนิอีกฝ่ายว่าคร่ำครึ อีกคนตำหนิอีกฝ่ายว่าไม่มีขีดจำกัด สุดท้ายเมื่อเกิดข้อพิพาทก็ต้องพึ่งกำปั้นอยู่ดี

เลิกบีบบังคับซ่งเกิงเซิงให้คัดลอกบทกวีเพื่อสร้างชื่อเสียงแล้ว แต่กู่ชิงก็ยังต้องการสนับสนุนให้ซ่งเกิงเซิงเข้ารับราชการ ที่จริงแล้วนิสัยของซ่งเกิงเซิงไม่เหมาะกับการเป็นขุนนางเลย อาจถึงขั้นมีภัยถึงชีวิตได้ด้วยซ้ำ แต่ไม่เป็นไร กู่ชิงจะคุ้มครองเขาเอง

ที่จริงแล้วกู่ชิงอยากรู้ว่าคนซื่อตรงเช่นนี้หากเข้ารับราชการแล้ว โลกและมนุษยธรรมจะยอมรับเขาหรือไม่ และวงการขุนนางของต้าถังใสสะอาดหรือเน่าเฟะแล้วกันแน่

“ใช่แล้ว ตอนเช้าข้าเจอคนกลุ่มหนึ่ง หัวหน้าเป็นชายวัยกลางคน พาพวกที่ดูไม่ดีมาด้วย บอกว่าจะมาหาเจ้า ข้าเห็นว่าพวกเขาไม่น่ามาดี เลยหลอกพวกเขาไปก่อน เจ้าไปหลบที่เตาเผาเครื่องเคลือบบนเขาสักสองวัน รอให้ข้าสืบเรื่องให้ชัดเจนแล้วค่อยลงมา”

ซ่งเกิงเซิงตกใจ “ข้ากับคนอื่นไม่มีความบาดหมางแค้นเคือง ทำไมพวกเขาถึงคิดไม่ดีกับข้าหรือ”

กู่ชิงถอนหายใจ แล้วปั้นรอยยิ้มที่อ่อนโยนขึ้นมา “เมื่อวันก่อนเจ้ากินกระต่ายน้อยตัวหนึ่ง ย่างได้หอมมาก กัดไปหนึ่งคำน้ำมันเยิ้ม อร่อยหรือไม่”

ซ่งเกิงเซิงพยักหน้าอย่างงุนงง “อร่อย”

“ถ้ากระต่ายน้อยผู้น่าสงสารตัวนั้นรู้เรื่องนี้ เจ้าคิดว่ามันจะพูดกับเจ้าว่าอย่างไร”

“ว่า...ว่าอย่างไรหรือ”

“มันกับเจ้าไม่มีความบาดหมางแค้นเคือง แถมยังน่ารักขนาดนั้น ทำไมเจ้าถึงต้องกินมันด้วย”

ซ่งเกิงเซิง “...เจ้าพูดถูกแล้ว ข้าจะไปหลบบนเขาเดี๋ยวนี้”

“เจ้าจะไม่หลบก็ได้นะ ปัญญาชนมีจิตวิญญาณอันเที่ยงธรรม บางทีอาจใช้จิตวิญญาณอันเที่ยงธรรมไล่คนร้ายไปได้นะ”

ซ่งเกิงเซิงชี้ไปที่จมูกของตัวเองแล้วกล่าวว่า “ข้า ข้าเป็นปัญญาชน แม้จะคร่ำครึไปบ้าง แต่ข้าไม่โง่ ยิ่งกว่านั้นปัญญาชนอย่างข้าเป็นแค่พวกของปลอมด้วย”

หลังจากเก็บของเล็กน้อย ซ่งเกิงเซิงและกู่ชิงก็ออกจากบ้าน และกำลังจะเดินขึ้นเขาตามทางเดินในป่า ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงตะคอกด้วยความเดือดดาลดังมาจากใต้ต้นไป๋โบราณกลางหมู่บ้าน

“ใครคือติงต้าหลาง ติงต้าหลางไสหัวออกมา!”

ซ่งเกิงเซิงได้ยินชัดเจน อดไม่ได้ที่จะยิ้มเยาะ “พี่น้องตระกูลติงมีเรื่องบาดหมางกับคนอื่นมากมาย มีคนมาแก้แค้นอีกแล้ว แต่น่าเสียดายที่คนผู้นั้นถูกขายไปนานแล้ว ความแค้นของคนผู้นี้คงไม่ได้รับการชำระ”

กู่ชิงตั้งใจฟังอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสีหน้าก็ค่อยๆ ดูอึดอัดขึ้นมา

คนกลางหมู่บ้านยังคงตะโกน เสียงนั้นแฝงไปด้วยความเศร้าสร้อยเล็กน้อย

“พวกเรากับเจ้าไม่มีความบาดหมางแค้นเคือง ทำไมต้องทำร้ายพวกเราถึงขนาดนี้ด้วย หลอกพวกเราให้เข้าไปในหุบเขาจนเกือบอดตายในนั้น ติงต้าหลาง เจ้ามันเลวทรามต่ำช้าที่สุด!”

ซ่งเกิงเซิงตกใจ “พี่น้องตระกูลติงโหดเหี้ยมขนาดนี้เลยหรือ พวกเขาถูกขายไปหลายวันแล้ว หรือว่าคนผู้นี้เพิ่งออกมาจากหุบเขาหรือ”

กู่ชิงเม้มปากเงียบ

ซ่งเกิงเซิงหันไปมองเขาอย่างประหลาดใจ “ทำไมสีหน้าของเจ้าถึงดูแปลกๆ หรือ”

กู่ชิงกระแอมไอ “มีเรื่องหนึ่งที่ข้าลืมบอกเจ้า นอกจากชื่อที่ข้าใช้ตอนนี้แล้ว ข้ายังมีอีกชื่อหนึ่ง...”

สมแล้วที่ซ่งเกิงเซิงเป็นปัญญาชนของปลอมความจำของเขากลับไม่เลว เขารีบกล่าวว่า “ข้ารู้ กู่นิโคลัสพลังบวกแรงบันดาลใจเย็นชาชิง หรือไม่”

“นั่นคือชื่อที่ใช้เวลาขุดหลุมเท่านั้น นอกจากชื่อนี้แล้ว...” กู่ชิงกระแอมไออย่างไม่สบายใจสองครั้ง “ตอนหลอกคนอื่นก็มีชื่อเฉพาะอีกชื่อหนึ่ง...”

ซ่งเกิงเซิงถึงบางอ้อ “ติงต้าหลางที่คนผู้นั้นกำลังด่าอยู่ก็คือเจ้าเอง!”

เป็นประโยคยืนยันที่ไม่มีข้อสงสัยใดๆ เลย

กู่ชิงถอนหายใจ “เจ้าเป็นสหายที่รู้ใจข้าจริงๆ”

ซ่งเกิงเซิงก็ถอนหายใจเช่นกัน “ข้าว่าคนที่ควรขึ้นเขาไปหลบคือเจ้าต่างหาก”

“ไม่จำเป็นหรอก เจ้าไปเชิญพวกเขามาที่บ้านข้าเลยดีกว่า ใช่แล้ว ดูหน่อยว่าแม่นางจางไหวอวี้อยู่ที่บ้านข้าหรือไม่ ไม่รู้ทำไมจู่ๆ ก็รู้สึกว่านางช่างเป็นกันเองเหลือเกิน อาจเป็นเพราะความรักกระมัง...”

...

เมื่อกู่ชิงกลับมาถึงบ้าน จางไหวอวี้ก็กำลังรีบเดินออกไป นางใช้แขนเสื้อปิดหน้า เกรงว่าคนอื่นจะจำนางได้

กู่ชิงไม่ทันที่จะรั้งนางไว้ นางก็ออกจากประตูแล้วหนีหายไปอย่างรวดเร็ว

ดังนั้นกู่ชิงจึงต้องเดินเข้าบ้านไปคนเดียว ตรงโต๊ะเตี้ยกลางลาน ชายวัยกลางคนกำลังจ้องมองเขาด้วยสีหน้าโกรธเกรี้ยว ที่ปรึกษาที่อยู่ข้างๆ ก็กำลังจ้องเขาด้วยเช่นกัน ส่วนลูกน้องที่อยู่ด้านหลังกำลังนอนบ้างนั่งบ้างอย่างไม่เป็นระเบียบ สีหน้าของทุกคนดูไม่ดีนัก ขณะที่ซ่งเกิงเซิงนั่งอยู่บนเบาะรองนั่งด้วยรอยยิ้มที่ดูอึดอัด

คนเหล่านี้ดูโทรมมาก เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ดูเหมือนกับเหล่าสมาชิกพรรคยาจกที่เพิ่งขอทานเสร็จแล้วมาตากแดดอยู่ในลานบ้าน

เมื่อเห็นกู่ชิงเข้ามา ซ่งเกิงเซิงก็รีบเดินไปต้อนรับ แล้วกระซิบว่า “ข้าเพิ่งอธิบายกับแขกหลายท่านแล้ว พวกเขาจะไม่โทษเจ้ามากนัก แต่พวกเขาหลงอยู่ในเขามาทั้งวัน ย่อมต้องมีโทสะบ้าง เจ้าทนหน่อยแล้วกัน”

กู่ชิงจึงวางใจลง สีหน้าเป็นธรรมชาติ เดินเข้าไปโค้งคำนับชายวัยกลางคน “ผู้อาวุโส วันนี้ข้าได้หลอกทุกท่านไป หวังว่าท่านจะให้อภัย”

ชายวัยกลางคนฮึมฮัมแล้วกล่าวว่า “เจ้าชื่อติงต้าหลางหรือ”

“ที่จริงข้าไม่ค่อยได้ชื่อว่าติงต้าหลาง...” กู่ชิงหัวเราะแห้งๆ

ชายวัยกลางคนตกใจ “ที่ว่าไม่ค่อยได้ชื่อคืออะไรหรือ”

“หมายความว่า ส่วนใหญ่แล้วข้าชื่อกู่ชิง นานๆ ครั้งถึงจะชื่อติงต้าหลาง”

ซ่งเกิงเซิงเงยหน้ามองฟ้า ถอนหายใจอย่างเงียบงัน

ชายวัยกลางคนจ้องเขานานมาก จู่ๆ ก็หัวเราะออกมาด้วยความโมโห “ช่างเป็น...คนล่าห่านมาทั้งวันกลับถูกห่านจิกตาเอาเสียได้ ในหมู่บ้านชนบทที่เรียบง่ายกลับมีคนเจ้าเล่ห์เช่นนี้ ข้าประมาทไปเองที่ถูกเจ้าหลอก ก็สมควรแล้ว”

กู่ชิงยิ้มแล้วประสานมือคารวะ “ยังไม่ทราบเลยว่าผู้อาวุโสแซ่และชื่ออะไร”

ชายวัยกลางคนลูบเคราที่ยุ่งเหยิงของตัวเอง พยายามรักษาท่าทีที่สง่างามแล้วกล่าวว่า “ข้าแซ่เสียนอวี่...”

“ปลาเค็มหรือ” กู่ชิงแสดงสีหน้าแปลกประหลาดทันที มองชายวัยกลางคนด้วยความเคารพ “เป็นครั้งแรกที่เห็นคนไม่มีความฝันแล้วยังพูดอย่างภาคภูมิใจเช่นนี้... ที่จริงข้าก็อยากเป็นปลาเค็มนะ”

“ไอ้เด็กบัดซบ! ข้าแซ่เสียนอวี่ ชื่อเซี่ยง เสียนอวี่เซี่ยง ชื่อรองจ้งทง”

กู่ชิงอ้อขึ้นมา รู้สึกว่าชื่อนี้คุ้นๆ ไม่รู้ว่าเคยได้ยินจากที่ไหน หากเป็นชาติที่แล้วเคยได้ยินชื่อนี้ เขาคงเป็นคนที่มีชื่อเสียงมากแน่ๆ แต่กู่ชิงกลับจำไม่ได้ว่าเขามีชื่อเสียงในด้านใด

เพื่อยืนยันว่าเสียนอวี่จ้งทงผู้นี้เป็นคนดังหรือไม่ กู่ชิงจึงรีบถามว่า “ขอเรียนถามผู้อาวุโส ท่านเป็นกวีหรือ ท่านเป็นขุนนางที่มีชื่อเสียงหรือ”

เสียนอวี่จ้งทงแสดงสีหน้าประหลาดใจแล้วกล่าวว่า “เจ้าเด็กน้อย เคยได้ยินชื่อข้าหรือ”

กู่ชิงลังเล “คุ้นๆ ไม่แน่ใจว่าเคยได้ยินหรือไม่”

ที่ปรึกษาที่อยู่ข้างๆ ยังคงไม่พอใจกู่ชิง ฮึมฮัมแล้วกล่าวว่า “ใต้เท้าของข้าเป็นแม่ทัพภูมิภาคเจี๋ยนหนานเต้า ที่ฮ่องเต้ทรงแต่งตั้ง กำลังจะเข้ารับตำแหน่งแล้ว”

………