70 - ความไม่ชอบใจซึ่งกันและกัน

70 - ความไม่ชอบใจซึ่งกันและกัน

แม่ทัพภูมิภาคเจี๋ยนหนานเต้าหนึ่งในสิบแม่ทัพภูมิภาคที่สำคัญของต้าถัง ในแง่ของอำนาจ เจี๋ยนหนานเต้าถืออำนาจทางการทหาร การปกครอง ทรัพย์สินของประชาชนไว้ในมือแต่เพียงผู้เดียว เป็นบุคคลสำคัญอันดับหนึ่งที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ จะเรียกว่าเป็นเจ้าชีวิตของเจี๋ยนหนานเต้าก็ไม่ผิดนัก

เมื่อที่ปรึกษาเปิดเผยฐานะของเสียนอวี่จ้งทง กู่ชิงก็ตกตะลึงเป็นเวลานาน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับบุคคลสำคัญที่โดดเด่นเช่นนี้ แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ที่ข้ามมิติมา แต่ก็เป็นผู้ที่ไม่ได้โกงอะไรเลย เมื่อเห็นเจ้าชีวิตผู้นี้ กู่ชิงก็รู้สึกเสียวศีรษะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนเช้าที่เพิ่งหลอกพวกเขาให้เข้าไปในหุบเขาจนเกือบถูกหมาป่ากิน ตามหลักการแล้วเพียงแค่เสียนอวี่จ้งทงออกคำสั่ง กู่ชิงก็จะถูกสับเป็นชิ้นๆ ด้วยดาบในทันที

เมื่อคนแซ่ปลาเค็มผู้นี้ไม่ได้เค็มอย่างที่คิด แต่กลับเป็นขุนนางใหญ่ที่มีอำนาจปกครองพื้นที่ กู่ชิงจะทำอย่างไรได้

นอกจากคารวะแล้ว จะทำอะไรได้อีก ความแตกต่างของฐานะมีมากเกินไป ผู้ร้ายในหมู่บ้านกับแม่ทัพภูมิภาค ห่างกันกี่ระดับหรือ

กู่ชิงไม่ใช่คนหัวอ่อน เขาจะไม่แสดงความเย่อหยิ่งต่อหน้าผู้มีอำนาจเพื่อแสดงความแตกต่างของตัวเอง นั่นเท่ากับเป็นการหาเรื่องตาย

“เด็กน้อยกู่ชิง คารวะท่านแม่ทัพเสียนอวี่” กู่ชิงโค้งคำนับอย่างซื่อสัตย์

ซ่งเกิงเซิงตกใจกับฐานะของเสียนอวี่จ้งทง รีบตามไปคารวะด้วย

เสียนอวี่จ้งทงอารมณ์ไม่ค่อยดีนัก ถูกกู่ชิงหลอกให้วนอยู่ในเขามาทั้งวัน เหนื่อย หิว และดูโทรม หากไม่ใช่เพราะความอดทนอดกลั้นของผู้มีอำนาจ เขาคงสั่งฆ่ากู่ชิงไปแล้วร้อยครั้ง

“ไม่ต้องมากพิธี เจ้า...ถอยห่างจากข้าหน่อย!” เสียนอวี่จ้งทงจ้องกู่ชิงด้วยความโกรธที่ยังไม่หาย

กู่ชิงจึงต้องถอยหลังไปหลายก้าว

เสียนอวี่จ้งทงชี้ไปที่กู่ชิงแล้วกล่าวว่า “ข้าถามเจ้า พวกเรากับเจ้าไม่มีความบาดหมางแค้นเคือง ทำไมพอเจอกันเจ้าถึงหลอกพวกเราให้เข้าไปในหุบเขาหรือ”

กู่ชิงกล่าวอย่างซื่อสัตย์ว่า “ท่านแม่ทัพมีคนติดตามมากมาย เข้าหมู่บ้านก็ระบุชื่อหาซ่งเกิงเซิง เด็กน้อยคิดว่าท่านมาไม่ดี จึงหลอกทุกท่านไป แม้ว่าจะเป็นการใช้ใจของคนชั่วมาวัดใจผู้มีคุณธรรม แต่ก็ไม่ได้มีเจตนาร้าย”

ที่ปรึกษาที่อยู่ข้างๆ น้ำตาคลอเบ้า คนที่ลำบากที่สุดจากการถูกหลอกในครั้งนี้คือเขา

“ไม่ได้มีเจตนาร้ายหรือ เจ้าไม่รู้หรือว่าพวกเราลำบากแค่ไหน”

สายตาของกู่ชิงเต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจและจริงใจ “ก่อนหลอกท่าน ข้าไม่รู้ ตอนนี้รู้แล้ว”

เสียนอวี่จ้งทงหายใจเข้าลึกๆ พยายามรักษาความอดทนของผู้มีอำนาจไว้ การปกครองของต้าถังในปัจจุบันค่อนข้างวุ่นวาย โดยเฉพาะในพื้นที่ชายแดน แต่รากฐานของยุคที่รุ่งเรืองยังคงอยู่ ภายนอกยังคงดูรุ่งเรืองและเปิดกว้างมาก ขุนนางย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้ดาบเข้าหาสามัญชนทันที

“ช่างเถอะ ช่างเถอะ เรื่องนี้จบไปแล้ว” เสียนอวี่จ้งทงจ้องกู่ชิงอย่างไม่พอใจอีกครั้ง แต่เมื่อหันไปมองซ่งเกิงเซิง สีหน้าก็กลับกลายเป็นอ่อนโยนเหมือนสายลมในฤดูใบไม้ผลิ สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

“เจ้าคือซ่งเกิงเซิงหรือ”

“เด็กน้อยผู้นี้เอง”

เสียนอวี่จ้งทงยิ้ม ดวงตาเหมือนกำลังมองลูกชายที่ประสบความสำเร็จของตัวเอง “เมื่อวานเจ้าแต่งบทกลอนในโรงเตี๊ยมที่อำเภอชิงเฉิง ข้าก็อยู่ที่นั่น ต้องบอกว่าช่างเป็นบทกลอนที่ดีจริงๆ ฮ่าฮ่า ดูเหมือนว่าดินแดนที่สวยงามย่อมต้องมีคนเก่ง...”

เพื่อเน้นย้ำว่าซ่งเกิงเซิงเป็นคนเก่งจริง เสียนอวี่จ้งทงชี้ไปที่กู่ชิงอย่างไม่หวังดีแล้วกล่าวว่า “เจ้าดีกว่าเขามากนัก ข้าสงสัยจริงๆ ว่าเด็กหนุ่มจากหมู่บ้านเดียวกัน ทำไมความแตกต่างในการเป็นคนถึงได้มากมายขนาดนี้หรือ”

เปลือกตาของกู่ชิงกระตุกเล็กน้อย

ซ่งเกิงเซิงมีสีหน้าเศร้าสร้อย เงยหน้าถอนหายใจอย่างหดหู่

เสียนอวี่จ้งทงมองสีหน้าของทั้งสองด้วยความไม่เข้าใจ แล้วกล่าวว่า “ข้าพูดอะไรผิดไปหรือ”

กู่ชิงรีบกล่าวว่า “ท่านแม่ทัพพูดไม่ผิด เด็กน้อยด้อยกว่าซ่งเกิงเซิงมากนัก ต่อไปข้าจะ...”

ยังไม่ทันพูดจบ ซ่งเกิงเซิงก็ดึงแขนเสื้อของกู่ชิงไว้ แล้วมองเขาอย่างแน่วแน่ “ให้ข้าพูดเอง”

กู่ชิงตกใจ รู้ว่าเขาจะพูดอะไร ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ถอนหายใจ แล้วค่อยๆ ถอยหลังไปสองก้าว

ซ่งเกิงเซิงคำนับเสียนอวี่จ้งทงอย่างนอบน้อม “ท่านแม่ทัพ เด็กน้อยมีความผิด ต้องขอสารภาพต่อหน้าท่าน”

เสียนอวี่จ้งทงเลิกคิ้ว “เจ้ามีความผิดอะไรหรือ”

“ความผิดฐานหลอกลวงโลก บทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงในโรงเตี๊ยมนั้นไม่ใช่ข้าแต่ง แต่เป็นกู่ชิงแต่งในคืนกลางฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ เพียงเพราะเด็กน้อยมีความคิดที่จะเข้ารับราชการ กู่ชิงจึงช่วยข้า มอบบทกลอนให้ข้า เพื่อให้ข้าใช้สร้างชื่อเสียงในหมู่ปัญญาชน เป็นการปูทางสำหรับการเข้ารับราชการในอนาคต”

หลังจากซ่งเกิงเซิงพูดจบ เขารู้สึกเหมือนได้ปลดเปลื้องภาระในใจ ถอนหายใจยาว ผ่อนคลายทั้งร่างกายและจิตใจ และแสดงรอยยิ้มที่สบายใจที่สุดในรอบหลายวันที่ผ่านมา

เสียนอวี่จ้งทงและที่ปรึกษาตกตะลึง มองไปที่กู่ชิงด้วยความตกใจ

“บทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วง...เจ้าแต่งหรือ” เสียนอวี่จ้งทงรู้สึกว่าสมองของตัวเองไม่พอที่จะประมวลผล จึงถามออกมาอย่างติดขัด

กู่ชิงมองซ่งเกิงเซิง แล้วกล่าวอย่างจนใจว่า “ใช่ เป็นผลงานที่แต่งขึ้นมาเล่นๆ ช่างน่าหัวเราะ”

เสียนอวี่จ้งทงมองเขาอย่างไม่เชื่อ “เจ้าแต่งจริงๆ หรือ รูปลักษณ์อย่างเจ้า...สามารถแต่งบทกลอนที่วิเศษขนาดนั้นได้หรือ”

กู่ชิงใช้รอยยิ้มเพื่อปกปิดความรู้สึกที่วุ่นวายในใจที่กำลังตะโกนแม่งเอ๊ย

ที่ว่ารูปลักษณ์อย่างเจ้าคืออะไรหรือ ข้าหล่อกว่าไอ้ซ่งเกิงเซิงตั้งเยอะไม่ใช่หรือ ถ้าตาบอดจะลองพิจารณาบริจาคเพื่อการกุศลหรือไม่

ความประทับใจต่อเสียนอวี่จ้งทงลดลงถึงขีดสุดในทันที ความรู้สึกผิดเล็กน้อยที่เคยมีต่อการหลอกพวกเขาให้เข้าไปในหุบเขา ก็หายไปในพริบตา

ซ่งเกิงเซิงรีบอธิบายว่า “ท่านแม่ทัพ บทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงเป็นของกู่ชิงจริงๆ คืนนั้นเด็กน้อยก็อยู่ในเหตุการณ์ เห็นกับตาว่าบทกลอนนี้ออกมาจากปากของกู่ชิง”

เสียนอวี่จ้งทงรู้สึกอึดอัดทันที ประโยคที่ว่าความแตกต่างในการเป็นคนถึงได้มากมายขนาดนี้เมื่อกี้ ก็ถูกความจริงที่โหดร้ายตบหน้าทันที ในความรู้สึกของเขา เขาราวกับเห็นมือที่มองไม่เห็นกำลังตบหน้าเขาอย่างเงียบๆแปะ แปะ แปะเป็นจังหวะ

เสียนอวี่จ้งทงมองกู่ชิงด้วยความสงสัยซ้ำแล้วซ้ำเล่า แล้วกล่าวอย่างไม่ยอมแพ้ว่า “เจ้าแต่งบทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงได้หรือ ทำไมข้าถึงรู้สึกไม่สบายใจเลยนะ บทกลอนนั้นมีความหมายลึกซึ้ง ความห่วงใยและความรักที่ยาวนาน ไม่ใช่คนที่ใจกว้างจะไม่สามารถแต่งได้ รูปลักษณ์ที่ดูไม่ยินดียินร้ายของเจ้าเป็นเพราะความห่วงใยมากเกินไปหรือ”

กู่ชิงถอนหายใจและเงียบ

คนผู้นี้ไม่เพียงแต่พูดไม่เก่งเท่านั้น แต่ยังพูดจาไม่รู้เรื่องด้วย หากเขาไม่ใช่แม่ทัพภูมิภาค คนที่ต้องการชีวิตเขาก็คงมากมายราวกับปลาในแม่น้ำ แต่ละคนคงรีบแย่งกันกำจัดเขาให้เร็วที่สุดกระมัง

แปลกจริงๆ ปากที่น่าตบขนาดนี้รอดมาในฉางอานได้อย่างไร จนสามารถก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งแม่ทัพภูมิภาคได้ หรือว่าขุนนางในฉางอานชอบวิธีการพูดคุยแบบนี้หรือ

สายตาของเสียนอวี่จ้งทงจึงเปลี่ยนไปเป็นแปลกประหลาดมาก

จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่เชื่อว่าคนที่แต่งบทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงคือกู่ชิง สาเหตุหลักคือความประทับใจที่กู่ชิงมีต่อเขาแย่เกินไป ถูกเด็กชนบทคนหนึ่งหลอกให้เข้าไปในหุบเขาจนเกือบออกมาไม่ได้ หากเรื่องนี้แพร่ไปถึงฉางอาน เกรงว่าจะกลายเป็นเรื่องตลกของขุนนางทั้งหลาย

“ข้าพิจารณาบทกลอนกลางฤดูใบไม้ร่วงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ชื่นชมในความหมายที่ลึกซึ้งและการใช้ถ้อยคำที่วิเศษ ตามความหมายของบทกลอนแล้ว ผู้ที่สามารถแต่งบทกลอนนี้ได้อย่างน้อยก็ต้องเป็นคนวัยไม่สับสนได้ลิ้มรสความผันผวนของโลกแล้ว มีความรู้สึกที่ผ่านโลกมาแล้วถึงจะแต่งได้ เจ้าดูอายุไม่เกินสิบหกสิบเจ็ด จะแต่งได้อย่างไรหรือ”

กู่ชิงเริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย แม้จะเป็นขุนนางใหญ่ที่น่าเกรงขาม แต่การจมอยู่กับเรื่องนี้ไม่เลิกก็ไม่ดีเหมือนกัน

“ท่านแม่ทัพพูดถูกแล้ว ก็ถือว่าไม่ใช่เด็กน้อยผู้นี้แต่งแล้วกัน” กู่ชิงยิ้มอย่างเป็นกันเอง

…………