52 - จัดการศพ

52 - จัดการศพ

เหยากุ้ยถางอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่น เงยหน้าขึ้นมองฟ้า ชายหนุ่มคนนี้มีความสัมพันธ์อะไรกับชายชราเมื่อคืนกันแน่? แค่พลั้งมือฆ่าคนงานเตาเผาชราคนหนึ่งเท่านั้น ไยต้องทำให้เป็นเรื่องไม่ตายไม่เลิกราด้วย?

เลือดในท้องเริ่มแข็งตัวเป็นลิ่มเลือด ถือว่าหยุดเลือดได้ชั่วคราว เหยากุ้ยถางกัดฟันและจู่ๆ ก็หยิบไม้แหลมที่แทงตัวเองขึ้นมาจากพื้น และพุ่งเข้าใส่กู่ชิงอย่างรวดเร็ว

กู่ชิงยิ้มกว้าง ไม่ถอยแต่กลับพุ่งเข้าใส่เช่นกัน ทั้งสองคนเข้าพันพันกันอย่างรวดเร็ว

พละกำลังและรูปร่างของเหยากุ้ยถางยังคงแข็งแกร่งกว่ากู่ชิงมาก หลังจากที่ทั้งสองเข้าต่อสู้กันอย่างใกล้ชิด เหยากุ้ยถางก็ว่องไวคว้าคอของกู่ชิงทันที แรงในมือของเขาก็หนักขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าของกู่ชิงกลายเป็นสีม่วงเขียว การหายใจยากขึ้นเรื่อยๆ

แต่เขาก็ยังไม่หวาดกลัว พุ่งเข้าแทงท้องของเหยากุ้ยถางอย่างรุนแรง เหยากุ้ยถางร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด มือที่บีบคอของกู่ชิงไม่คลายออก อีกมือหนึ่งคว้าไม้แหลมในมือของกู่ชิงไว้ อาวุธถูกยึด จุดสำคัญถูกควบคุม กู่ชิงรู้ว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังแล้ว แต่เขาก็ยังดื้อดึงยกเท้าขึ้นเตะท้องของเหยากุ้ยถางอย่างรุนแรง ปากก็ไม่ยอมแพ้ อ้าปากกัดข้อมือที่บีบคอของเขา

ไม่มีรูปแบบ ไม่มีกระบวนท่า ทั้งสองตอนนี้ได้กลายเป็นท่าทางของการต่อสู้ของอันธพาลข้างถนน อาวุธใดๆ ที่สามารถทำร้ายศัตรูได้ถูกนำมาใช้ทั้งหมด แม้แต่ฟัน

อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดมันก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มที่อ่อนแอต่อสู้กับชายร่างใหญ่ที่แข็งแรงและกำยำ กู่ชิงค่อยๆ รู้สึกว่าตัวเองกำลังจะหายใจไม่ออก ร่างกายของเขาก็อ่อนแรงลงเรื่อยๆ

บางที วันนี้อาจจะเป็นวันตายของเขาอีกครั้งกระมัง กู่ชิงอยากจะหัวเราะ นี่นับเป็นการข้ามภพที่มีชีวิตสั้นที่สุดในประวัติศาสตร์หรือไม่?

ใบหน้าของเหยากุ้ยถางอยู่ใกล้เขามาก กู่ชิงสามารถมองเห็นริ้วรอยที่น่าเกลียดบนใบหน้าของเขาทุกเส้น จากนั้นการมองเห็นของเขาก็ค่อยๆ พร่ามัว โลกในดวงตาของเขามืดลงเรื่อยๆ ราวกับยามค่ำคืนกำลังมาเยือน

เมื่อใกล้จะหมดสติ กู่ชิงก็ได้ยินเสียงครวญครางเบาๆ ของเหยากุ้ยถาง จากนั้นกู่ชิงก็พบว่าแรงที่บีบคอของเขาก็ค่อยๆ คลายลง และสุดท้ายมือข้างนั้นก็ตกลงมาอย่างอ่อนแรง

กู่ชิงลืมตาขึ้น กว่าจะฟื้นการมองเห็นได้ก็ใช้เวลาครู่หนึ่ง เขาก็เห็นว่าเหยากุ้ยถางล้มลงกับพื้นแล้ว มีกองเลือดสีแดงเข้มอยู่บนพื้น และข้างหลังเขาก็มีหญิงสาวชุดขาวคนหนึ่งยืนอยู่ มือของนางถือดาบคม ปลายดาบหยดเลือด และนางกำลังมองมาที่เขาด้วยความเป็นห่วง

ข้างหลังหญิงสาวชุดขาว ซ่งเกินเชิงหน้าซีดเผือด จ้องมองเหยากุ้ยถางที่อยู่บนพื้น และตัวสั่นไม่หยุด

กู่ชิงยิ้ม คอหวานผะอืดผะอมอีกครั้ง ครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องกลั้นไว้แล้ว กู่ชิงโค้งตัวลงคายเลือดออกมา แล้วถอนหายใจด้วยความหดหู่ ก็ได้รับบาดเจ็บภายในจริงๆ ด้วย

หญิงสาวเดินเข้ามาด้วยความเป็นห่วงกล่าวว่า “เจ้ายังสบายดีหรือ? จะตายหรือไม่?”

กู่ชิงหายใจเข้าลึกๆ ไม่เคยรู้สึกว่าอากาศมีค่าขนาดนี้มาก่อน หอบหายใจอยู่ครู่หนึ่งแล้วโบกมือ “...ไม่เป็นไร ถ้ามาช้ากว่านี้อีกครึ่งเค่อ พวกเจ้าคงจะต้องจ้างคนแบกศพมืออาชีพให้ข้าแล้ว”

หญิงสาวไม่เข้าใจ นางมองศพของเหยากุ้ยถางบนพื้น แล้วมองมาที่เขา พร้อมกับหัวเราะเยาะ “เก่งจริงๆ วันนี้ถึงได้รู้ว่าเจ้าเป็นคนที่มีอารมณ์แบบพวกสู้ตาย กล้าที่จะสู้กับชายร่างใหญ่ เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นคู่ต่อสู้ของคนหมื่นคนหรืออย่างไร?”

กู่ชิงนั่งยองๆ ลงพิจารณาศพของเหยากุ้ยถางอย่างละเอียด สภาพศพไม่น่าอนาถนัก น่าเสียดายเล็กน้อย บาดแผลถึงแก่ชีวิตคือดาบที่หญิงสาวชุดขาวแทงมาจากด้านหลัง ดาบนั้นแทงทะลุหัวใจของเขาพอดี

วิธีการฆ่าของหญิงสาวเป็นมืออาชีพมาก แทงครั้งเดียวถึงตายไม่พลาดเป้า เห็นได้ชัดว่าเป็นนักฆ่าผู้เชี่ยวชาญ มันแปลกเล็กน้อย ไยหญิงสาวเช่นนี้จึงมาเกี่ยวข้องกับเขาครั้งแล้วครั้งเล่า? สถานที่ที่นางควรไปมากที่สุดคือ โรงเตี๊ยมหลงเหมิน หรือผาไม้ดำต่างหาก...

(โรงเตี๊ยมหลงเหมินคือโรงเตี้ยมโจรในนิยายกำลังภายในยุคก่อน ผาไม้ดำคือที่ตั้ง นิกายสุริยันจันทรา จ้าวนิกายคือตงฟางปู้ป้าย ในเรื่องกระบี่เย้ยยุทธจักร)

“เจ้าแน่ใจหรือว่าเขาตายแล้ว?” กู่ชิงยังคงสงสัย “ไม่อย่างนั้นเจ้าแทงซ้ำอีกสองสามดาบดีหรือไม่? ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่หลังจากที่เราจากไปแล้ว ก็จะเป็นภัยพิบัติครั้งใหญ่สำหรับข้าเลยนะ มาเถิด ให้เกียรติข้าสักหน่อย แทงซ้ำอีกสองสามดาบ”

เมื่อต่อสู้ด้วยชีวิต เขาก็ลืมทุกสิ่งรอบตัวไปหมด ใจจดจ่ออยู่กับการสังหารศัตรูเท่านั้น

เมื่อศัตรูตาย ความตึงเครียดในใจของกู่ชิงก็คลายลงทันที ร่างกายทั้งหมดของเขาก็อ่อนปวกเปียกล้มลงกับพื้น เขาเอามือกุมหน้าอกแล้วไอสองสามครั้ง มีเลือดไหลออกมาจากมุมปาก

หญิงสาวขมวดคิ้ว “เจ้าได้รับบาดเจ็บภายในหรือ?”

กู่ชิงขี้เกียจที่จะตอบ เขาเงยหน้าหลับตาพักผ่อน สมองว่างเปล่า หูอื้ออึง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาฆ่าคนในชีวิตทั้งสองภพ อารมณ์ของกู่ชิงตอนนี้สับสนมาก ความกลัว ความหวาดผวา ความอยากอาเจียน และความสุขที่อธิบายไม่ได้

แม้ว่าเหยากุ้ยถางจะไม่ได้ตายด้วยน้ำมือของเขาโดยตรง แต่อย่างน้อยก็ตายเพราะเขา หากเขาเป็นบอสในเกม กู่ชิงก็ทำให้เขาบาดเจ็บเกือบตายแล้ว สุดท้ายหญิงสาวก็มาเก็บเกี่ยวไป คะแนนประสบการณ์และไอเทมทั้งหมดจึงเป็นของนาง

ความแค้นใหญ่หลวงของลุงหาน นับว่าได้รับการชำระแล้วหรือไม่?

น่าเสียดายที่เขาตายอย่างง่ายดายเกินไป แทงทะลุหัวใจ ตายอย่างเจ็บปวดและรวดเร็ว นับเป็นวาสนาที่ดีจริงๆ แผนเดิมของกู่ชิงคือใช้ก้อนหินทุบให้เขาตายอย่างทรมานและน่าเกลียด ไม่ใช่อย่างสงบเช่นนี้

ยาเม็ดสีน้ำตาลดำถูกยื่นมาตรงหน้ากู่ชิง หญิงสาวมองเขาแล้วกล่าวว่า “กินเสียสิ รักษาอาการบาดเจ็บภายใน”

กู่ชิงมองนางด้วยความระมัดระวังทันที “ไม่จำเป็น ข้ากลับไปพักฟื้นสองสามวันก็หายแล้ว”

หญิงสาวขมวดคิ้ว “เจ้าไม่เชื่อข้าหรือ?”

“ข้าไม่ชอบกินยา และตั้งแต่เด็กๆ ชาวบ้านก็สอนข้าว่า อาหารกินผิดได้ แต่ยาจะกินสะเปะสะปะไม่ได้”

กู่ชิงพูดจาเหลวไหลออกมาทันที ในใจเขาย่อมมีความระมัดระวังต่อหญิงสาวคนนี้

รู้จักกับนางอย่างไม่มีเหตุผล วันนี้นางตามมาที่นอกหมู่บ้านชุ่ยเจียง และยังช่วยเขาฆ่าคนอีกด้วย ไม่มีญาติ ไม่มีมิตร ไยต้องดีกับเขาถึงเพียงนี้? เป็นเพราะเขาหน้าตาดีหรือ?

…แน่นอนว่าก็ไม่สามารถปฏิเสธความเป็นไปได้นี้ได้ บางทีหญิงสาวคนนี้อาจจะผิวเผินถึงเพียงนั้นจริงๆ

แต่กู่ชิงก็ยังระมัดระวังตัวตามสัญชาตญาณ หญิงสาวที่เพิ่งเคยพบกันเพียงครั้งเดียวยื่นยาเม็ดให้เขากิน จะกินได้หรือ? กล้ากินหรือ?

สีหน้าของหญิงสาวเริ่มเย็นชาขึ้นเล็กน้อย “ไม่กิน อาการบาดเจ็บภายในของเจ้าก็จะยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ”

กู่ชิงยิ้ม “ไม่เป็นไร หมอในหมู่บ้านของเรา...”

กู่ชิงชี้ไปที่ซ่งเกินเชิงที่ยืนนิ่งราวกับหุ่นไม้ “พ่อของเขาเป็นหมอ ข้าสามารถให้พ่อของเขารักษาบาดแผลให้ข้าได้”

หญิงสาวเริ่มไม่พอใจ จู่ๆ นางก็เอื้อมมือไปบีบแก้มทั้งสองข้างของกู่ชิง บีบปากของเขาให้เป็นรูปตัวโอ แล้วโยนยาเม็ดนั้นเข้าไปในปากของเขา จากนั้นก็หุบปากของเขา นิ้วชี้จิ้มไปที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของลำคอ ยาเม็ดนั้นก็ไหลลื่นลงไปในท้อง

กู่ชิงตกใจมาก แต่ก็สงบลงในทันที เอาเถอะ ที่จริงแล้วในใจเขารู้สึกว่าหญิงสาวคนนี้น่าจะไม่ทำร้ายตัวเอง เพราะนางมีบุญคุณช่วยชีวิตเขา กู่ชิงไม่ยอมกินยาเพียงเพราะความระมัดระวังตามสัญชาตญาณต่อคนแปลกหน้าเท่านั้น

หลังจากนั่งพักอยู่ครู่หนึ่ง กู่ชิงก็ฟื้นกำลังได้บ้าง เขายืนขึ้นอย่างโซซัดโซเซแล้วกล่าวว่า “ฟ้าเริ่มมืดแล้ว เราต้องจัดการหลังจากนั้นด้วย ทุกคนมาช่วยกันเถอะ”

หญิงสาวลังเลอยู่ครู่หนึ่งกล่าวว่า “คนนี้ข้าเป็นคนฆ่า ที่จริงก็ไม่จำเป็นต้องจัดการอะไร...”

กู่ชิงไม่หันกลับไปมอง “ศาลหลวงได้ออกใบอนุญาตฆ่าคนให้เจ้าหรือ? ไม่ว่าใครจะฆ่าคน การจัดการหลังจากนั้นก็เป็นจรรยาบรรณพื้นฐาน”

หญิงสาวมองเขาอย่างงุนงง กู่ชิงมักจะพูดคำศัพท์ใหม่ๆ ที่ไม่สามารถเข้าใจได้ออกมาเสมอ บางคำก็มีเหตุผลมาก บางคำก็ฟังไม่เข้าใจเลย ช่างเป็นชายหนุ่มที่ลึกลับจริงๆ

กู่ชิงมักจะทำอะไรอย่างมีแบบแผน มีกฎเกณฑ์ทั้งก่อนและหลังทำ โดยเฉพาะเมื่อทำเรื่องเลวร้าย “การจัดการหลังจากนั้น” ถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แม้แต่ชายชั่วก็ยังรู้ว่าหลังจากเสร็จธุระแล้วก็ต้องดึงกระดาษทิชชูให้ฝ่ายตรงข้ามเช็ด ฆ่าคนแล้วก็ยิ่งควรจัดการหลังจากนั้นให้ดี

เขายืนขึ้นหายใจเข้าลึกๆ กู่ชิงยังคงรู้สึกเจ็บแสบที่หน้าอก ยาเม็ดที่หญิงสาวให้คงยังไม่เห็นผลเร็วขนาดนั้น

เขาหันไปมองซ่งเกินเชิง หมอนั่นยังคงอยู่ในสภาพที่เหมือนคนไร้วิญญาณ จ้องมองจุดใดจุดหนึ่งด้วยสายตาเลื่อนลอย ใบหน้าของเขาดูแย่ยิ่งกว่าเหยากุ้ยถางที่นอนอยู่บนพื้นเสียอีก

กู่ชิงเดินโซซัดโซเซเข้าไป ตบเขาอย่างแรง “อย่าเหม่อ ลุกขึ้นมาช่วย”

ซ่งเกินเชิงตกใจตื่น เมื่อเห็นศพบนพื้นอีกครั้ง เขาก็ร้องออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ “ฆ่า ฆ่าคน! ฆ่าคนแล้ว! จะถูกทางการตัดหัวแล้ว!”

กู่ชิงขมวดคิ้ว ตบหน้าเขาฉาดหนึ่งจนซ่งเกินเชิงเซเล็กน้อย ซ่งเกินเชิงก็ตื่นตัวขึ้นมาในที่สุด ฟื้นคืนสติ แต่ก็ยังไม่กล้าดูศพบนพื้น

กู่ชิงชี้ไปที่ก้อนหินขนาดใหญ่กลางถนน “เกินเชิง เจ้าผลักก้อนหินนี้ไปข้างทาง แล้วเอาดินกลบเลือดบนพื้น ไม้แหลมที่เปื้อนเลือด มีดทำครัว ก็เก็บให้หมด อย่าทิ้งร่องรอยใดๆ ที่จะดึงดูดความสนใจ เจ้าทำไปก่อน ข้าจะตามมาตรวจสอบ”

จากนั้นกู่ชิงก็กล่าวกับหญิงสาวว่า “เจ้าช่วยยกศพขึ้นไปบนเนินเขาด้วย”

หญิงสาวแสดงความไม่พอใจ “ไยต้องเป็นข้าที่ทำ?”

กู่ชิงชี้ไปที่ตัวเองอย่างใจเย็น แล้วชี้ไปที่ซ่งเกินเชิง “ข้าได้รับบาดเจ็บภายใน ส่วนเจ้านั่น เจ้าคิดว่าจะหวังพึ่งพาเขาได้หรือ?”

…………