22 - ธุรกิจร่วมทุน

22 - ธุรกิจร่วมทุน

ขณะที่กู่ชิงกำลังคิดถึงปัญหาเชิงปรัชญาชีวิตที่สำคัญมาก นั่นคือ…คืนนี้จะกินอะไรดี ก็ได้เห็นชายอ้วนที่ยืนอยู่หน้าประตู

ข้าวไม่สามารถตอบสนองความต้องการของกู่ชิงได้อีกต่อไป ในความเห็นของเขา อาหารที่มีเนื้อสัตว์อยู่บนโต๊ะจึงจะเป็นมื้ออาหารที่แท้จริง มื้อที่ไม่มีเนื้อสัตว์ล้วนเป็นการล้อเล่น

หลังจากเนื้อในบ้านหมดลง กู่ชิงก็มีความรู้สึกวิกฤตอย่างรุนแรง การไม่มีเนื้อกินหมายถึงการเติบโตของร่างกายหยุดชะงัก การเติบโตหยุดชะงักหมายถึงการต่อสู้กับคนอื่นไม่ได้ การต่อสู้กับคนอื่นไม่ได้หมายถึงจะถูกคนอื่นรังแกในอนาคต และจะไม่สามารถปล้นบ้านและเนื้อของคนอื่นได้อย่างสนุกสนานอีกต่อไป…

ตรรกะนี้ละเอียดถี่ถ้วน ผลที่ตามมาก็ร้ายแรง

สิ่งแรกที่ฮ่าวจ่างกุ้ยร่างอ้วนที่อยู่หน้าประตูเห็นคือนั้น ใบหน้าของกู่ชิงที่ดูไม่พอใจโดยธรรมชาติ

ใบหน้าแบบนี้ไม่เหมาะกับการเข้าสังคม เพราะคนที่มีอารมณ์ดีเมื่อเห็นเขาจะรีบสำรวจตัวเองทันทีว่าพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า ส่วนคนที่มีอารมณ์ไม่ดีเมื่อเห็นเขา ประโยคแรกที่ออกมาจากปากก็คือ “เจ้ามองอะไร”

ฮ่าวจ่างกุ้ยจัดอยู่ในประเภทแรกอย่างไม่ต้องสงสัย เขาเป็นพ่อค้า การมีอารมณ์ดีเป็นคุณสมบัติพื้นฐานที่พ่อค้าต้องมี ต้องมีความอดทนแม้ถูกถ่มน้ำลายใส่ และความสามารถพิเศษในการหัวเราะได้แม้พ่อแท้ๆ เพิ่งตาย

เมื่อเห็นใบหน้าที่ไม่พอใจตรงหน้า ฮ่าวจ่างกุ้ยก็ยังคงยิ้มแย้มแจ่มใสเพื่อความเป็นสิริมงคล

กู่ชิงไม่ใช่พ่อค้า จึงไม่จำเป็นต้องมีคุณสมบัติทางวิชาชีพใดๆ เมื่อเห็นชายอ้วนคนนี้จ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา กู่ชิงก็พูดอย่างเย็นชาว่า “เจ้ามองอะไร”

รอยยิ้มของฮ่าวจ่างกุ้ยชะงักไป พ่อค้าเร่ที่อยู่ข้างๆ ตกใจมากและรีบเดินไปแนะนำ “เส้าหลางจวิน ท่านผู้นี้คือฮ่าวจ่างกุ้ยของหอการค้าสู่หลงชางในอำเภอชิงเฉิง ข้าตั้งใจเชิญเขามาดูเตาเผาเครื่องปั้นดินเผา…”

กู่ชิงจึงเข้าใจ แล้วกล่าวว่า “เตาเผาเครื่องปั้นดินเผาเป็นความลับทางการค้า ดูไม่ได้”

ฮ่าวจ่างกุ้ยตกตะลึง จิบปากแล้วกล่าวว่า “‘ความลับทางการค้า’? คำนี้… ฮ่าๆ ไม่ดูก็ไม่ดู เส้าหลางจวิน เรามาเจรจาเรื่องซื้อขายเครื่องปั้นดินเผาได้หรือไม่”

กู่ชิงเอียงตัวเชิญคนทั้งสองเข้ามาด้านใน

การกล่าวชมเมื่อเข้าประตูเป็นคุณสมบัติพื้นฐานของการเป็นแขก เมื่อขาที่อ้วนสั้นของฮ่าวจ่างกุ้ยเพิ่งจะก้าวข้ามธรณีประตู เขาก็ชมไม่หยุดปาก “เป็นบ้านที่ดี เมื่อเทียบกับบ้านอื่นๆ ในหมู่บ้าน เรือนของเส้าหลางจวินก็ถือว่าพิถีพิถันมาก เห็นได้ชัดว่าเส้าหลางจวินเป็นสุภาพชนผู้สง่างามที่ใช้ชีวิตอย่างประณีต”

กู่ชิงเบ้ปาก ต้องเจ็บปวดใจเพียงใดจึงจะพูดคำที่ตาบอดเช่นนี้ได้ บ้านหลังนี้เดิมเป็นของเจ้าถิ่นที่ทำความชั่วร้ายไม่เลือกหน้า และคนสองคนนั้นก็ยังถูกมัดอยู่ในห้องเก็บฟืนร้องขอความช่วยเหลือจากฟ้าดินอยู่เลย แล้วตรงไหนที่เหมือน “สุภาพชนผู้สง่างาม”

“เมื่อฮ่าวจ่างกุ้ยกล่าวเช่นนี้ ข้าก็รู้สึกว่าตัวเองเป็นสุภาพชนผู้สง่างามจริงๆ จ่างกุ้ยช่างมีสายตาเฉียบแหลม” กู่ชิงกล่าวด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยน

พ่อค้าเร่ที่อยู่ข้างๆ ได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับตกใจ ใบหน้าเปลี่ยนสีไปครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรออกมา

คนทั้งสามเข้าไปนั่งในห้องด้านหน้า กู่ชิงจึงมองดูชายอ้วนคนนี้ที่อ้วนจนเกินเหตุอย่างจริงจัง

ความประทับใจแรกของรูปลักษณ์ภายนอกนั้นสำคัญมาก และรูปลักษณ์ที่แปลกประหลาดก็จะถูกจดจำได้ง่ายกว่า อวัยวะที่ดูธรรมดาๆ บนใบหน้าจะถูกบดบังด้วยลักษณะที่แปลกประหลาด เมื่อผู้อื่นหวนนึกถึง ภาพที่ปรากฏในใจมักจะมีเพียงจุดที่แปลกประหลาดเท่านั้น

ความประทับใจแรกของฮ่าวจ่างกุ้ยร่างอ้วนที่มีต่อกู่ชิงคือ ความอ้วน อ้วนมาก หากกู่ชิงหลับตาแล้วนึกถึงรูปร่างหน้าตาของฮ่าวจ่างกุ้ยในตอนนี้ เขาจะไม่สามารถจำใบหน้าได้เลย มีเพียงก้อนเนื้อสีขาวที่ดูเกินจริงเท่านั้นที่ปรากฏในใจ

กู่ชิงมองอยู่ครู่หนึ่งและถอนหายใจด้วยความรู้สึกมากมายในใจ

อ้วนขนาดนี้ คงต้องกินเนื้อทุกมื้อแน่ อิจฉาคนอื่นจริงๆ

คนอ้วนมักจะเหงื่อออกง่าย หลังจากฮ่าวจ่างกุ้ยนั่งคุกเข่าลง เขาก็หยิบผ้าเช็ดหน้าสีขาวออกมาเช็ดเหงื่อ แล้วยิ้มขอโทษกู่ชิง

“เส้าหลางจวินมีใบหน้าที่ไม่ธรรมดา ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน เมื่อวานพ่อค้าเร่ท่านนี้มาหาข้า และแสดงเครื่องปั้นดินเผาบางส่วนให้ข้าดู ข้าได้ลองสัมผัสดูแล้ว เป็นสินค้าที่ดีจริงๆ สามารถเรียกได้ว่าเป็นสินค้าคุณภาพสูง ข้าได้ยินมาว่าเครื่องปั้นดินเผาเหล่านี้มาจากน้ำมือของเส้าหลางจวิน วันนี้ข้าจึงมาทำความรู้จักกับเส้าหลางจวินเป็นการเฉพาะ เนื่องจากรีบร้อนจึงไม่ได้ส่งเทียบเชิญล่วงหน้า หวังว่าเส้าหลางจวินจะยกโทษให้”

กู่ชิงพยักหน้า “เป็นเครื่องปั้นดินเผาจากเตาเผาของข้า ฮ่าวจ่างกุ้ยคิดว่าเป็นอย่างไร”

ฮ่าวจ่างกุ้ยแสดงความยกย่องและชื่นชมว่า “เป็นสินค้าคุณภาพสูงจริงๆ หากมอบให้ข้าไปขาย ข้าจะไม่ทำให้ความหวังของเส้าหลางจวินผิดหวังอย่างแน่นอน ราคาสามารถเจรจากันได้ง่าย ข้ามีความมั่นใจที่จะขายเครื่องปั้นดินเผาของเส้าหลางจวินไปทั่วทุกแห่งในราชวงศ์ถัง”

ฮ่าวจ่างกุ้ยหยุดชั่วครู่และลองถามว่า “ไม่ทราบว่าเตาเผาของเส้าหลางจวินสามารถผลิตเครื่องปั้นดินเผาได้เท่าไหร่”

“เตาเผาเพิ่งสร้างเสร็จ ตอนนี้สามารถผลิตได้หนึ่งพันชิ้นทุกสามวัน หากฮ่าวจ่างกุ้ยสามารถขยายตลาดได้ เตาเผาของข้าก็สามารถขยายได้ตลอดเวลา จะไม่มีปัญหาเรื่องอุปทานไม่เพียงพออย่างแน่นอน”

ฮ่าวจ่างกุ้ยดีใจมากจนกล่าวว่า “เส้าหลางจวินวางใจได้ ภายในอย่างน้อยครึ่งปี ข้าจะนำเครื่องปั้นดินเผาของท่านไปวางจำหน่ายทั่วเมืองซูโจว และภายในสามปี เจี้ยนหนานเต้าก็จะถูกข้าครอบครองได้เช่นกัน”

กู่ชิงหัวเราะ เป็นพ่อค้าจริงๆ ความสามารถในการวาดภาพฝันนั้นไม่น้อย เรื่องแบบนี้กู่ชิงเคยทำมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วนในชาติที่แล้ว สำหรับผู้เชี่ยวชาญในวงการก็คุยเรื่องผลประโยชน์ สำหรับมือใหม่ก็คุยเรื่องความฝันและแรงบันดาลใจ หากพบคนที่มีความทะเยอทะยานสูงแต่ไม่มีความสามารถอะไร ก็วาดภาพฝันจนกว่าเขาจะดีใจจนเนื้อเต้น

แน่นอนว่ากู่ชิงไม่หลงกลง่ายๆ

“ฮ่าวจ่างกุ้ย เราทุกคนต่างก็เป็นคนที่เข้าใจอะไรได้ง่ายๆ ตรงไปตรงมาเลยดีกว่า เรามาคุยเรื่องราคากันเถอะ” กู่ชิงกล่าวอย่างเกียจคร้าน

สีหน้าของฮ่าวจ่างกุ้ยชะงักไป และไม่กล้าที่จะดูถูกกู่ชิงที่ยังอายุน้อยอีกต่อไป เมื่อดูจากท่าทีและความคิดของกู่ชิงแล้ว ความคิดและเล่ห์เหลี่ยมของเขาอยู่ในระดับเดียวกับตนเอง ยากที่จะหลอกล่อได้

แปลกจริงๆ เด็กหนุ่มที่เหมือนปีศาจคนนี้โผล่มาจากไหนในหมู่บ้านที่ห่างไกลและยากจนแห่งนี้?

ฮ่าวจ่างกุ้ยจึงปรับทัศนคติของตัวเองทันที และเริ่มพูดคุยเรื่องความร่วมมือเฉพาะเจาะจงกับกู่ชิงด้วยฐานะที่เท่าเทียมกัน

………..