101-104

มันมีผิดอยู่นิดหน่อย บทที่ 104 คือเนื้อหาต้นฉบับ 2 แหล่งไม่ตรงกัน คือเนื้อหามันครบแต่การเรียงตอนมันต่างกันครับ

บทที่ 101: คัมภีร์เสินโจว และความหวาดกลัวของระดับผสานกาย

กู้อันไม่รู้หรอกว่าหยางนีคิดอะไรอยู่ ที่เขาเลือกลู่จิ่วเจี่ยก็เพราะไม่มีตัวเลือกอื่นที่ดีกว่านี้

ส่วนหยางนี เขาเดาว่านางคงอยู่ได้ไม่นาน จึงไม่ได้คิดจะปั้นให้เป็นหัวหน้า

ตกดึก งานเลี้ยงเลิกรา ทุกคนแยกย้ายกลับห้อง กู้อันแอบย่องไปยังถ้ำสวรรค์แปดทิศ

ช่วงนี้เขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝน 'คัมภีร์หมื่นพิษ' จนเริ่มจับทางได้บ้างแล้ว

ใต้ต้นเถาวัลย์สวรรค์ กู้อันเพ่งสมาธิ ร่างเงาสายหนึ่งพุ่งออกมาจากถ้ำ ความเร็วดุจสายลม หอบเอาใบหญ้าปลิวว่อนตามหลัง

ร่างนั้นคือกู่ศพเมิ่งลั่ง!

กู้อันใช้จิตควบคุมเมิ่งลั่งให้ไปเด็ดสมุนไพรที่สุกงอมต้นหนึ่ง

เมิ่งลั่งทำตามคำสั่งอย่างว่าง่าย แต่กู้อันรอแล้วรอเล่า... ก็ไม่มีข้อความแจ้งเตือนการได้รับอายุขัยเด้งขึ้นมา

แผนล่ม!

ดูท่าคงต้องลงมือเก็บเองต่อไป

กู้อันเสียดายนิดหน่อย แต่ก็ไม่ถึงกับผิดหวัง เพราะตอนนี้ผลผลิตจากทั้งสามหุบเขาทำรายได้ให้เขาปีละกว่าแสนปี และยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ถึงร้อยปี เขาก็จะมีอายุขัยครบสิบล้านปี!

ความเร็วระดับนี้ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป ร้อยปีอาจจะยังเลื่อนระดับไม่ได้สักขั้นด้วยซ้ำ

กู้อันส่งเมิ่งลั่งกลับเข้าถ้ำ แล้วหยิบกระบี่เทียนซู่ออกมาฝึกเพลงกระบี่วิญญาณไม้ต่อ

......

เช้าวันรุ่งขึ้น กู้อันนำทีมบริหารร่างกายยามเช้า หยางนีก็มาร่วมด้วย แต่พอกายบริหารจบ นางก็รีบแจ้นเข้าป่าไปทันที

กู้อันสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงแอบตามไปดู เห็นนางกำลังขะมักเขม้นหว่านเมล็ดพันธุ์บางอย่าง

เมล็ดพันธุ์หน้าตาไม่คุ้น!

ด้วยสายตาระดับมหายานที่จดจำทุกสิ่งได้แม่นยำ กู้อันดูปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของในคลัง

เขาเดินเข้าไปยืนซ้อนหลังนาง "ปลูกอะไรอยู่หรือ?"

พร้อมกับสาดสกิล 'เนตรหยั่งรู้อายุขัย' ใส่เมล็ดในมือนาง

ดอกถานฮวา (ระดับ 6): 0/120/5000

ดอกไม้ระดับหก?

แถมชื่อยังเป็น 'ถานฮวา' (ดอกโบตั๋น/ดอกไม้บานชั่วคราว) อีกต่างหาก!

อดไม่ได้ที่จะนึกถึงลัทธิถานฮวา

หยางนีตอบโดยไม่หันมามอง "ได้มาจากถุงสมบัติศัตรูเมื่อนานมาแล้ว ไม่รู้ชื่ออะไรเหมือนกัน เก็บไว้นานจนลืม วันนี้เพิ่งนึกได้เลยลองเอามาปลูกดู"

"งั้นรึ?" กู้อันทำเสียงสงสัย

หยางนีเงยหน้าสบตา "ทำไม? ปลูกไม่ได้เหรอ?"

"ปลูกสิ"

กู้อันยิ้ม "ข้าไม่ห้ามหรอก"

จะปลูกดอกไม้ระดับหก มีหรือเขาจะปฏิเสธ?

ยังไงซะ คนเก็บเกี่ยวผลผลิตก็คือเขาอยู่ดี

กู้อันพูดให้กำลังใจนางสองสามคำแล้วเดินจากไป

หยางนีมองตามหลังเขาด้วยความสับสน

นางโดนเจ้าเด็กระดับสร้างรากฐานนี่ปั่นหัวเล่นหรือเปล่าเนี่ย?

"ช่างเถอะ" หยางนีส่ายหัว ก้มหน้าปลูกดอกไม้ต่อ

ไม่ว่ากู้อันจะสงสัยหรือไม่ นางก็จะปลูก!

นางมองแผ่นหลังกู้อันอีกครั้ง คิดในใจว่า 'ไว้ข้าได้ดิบได้ดีเมื่อไหร่ จะกลับมาช่วยเจ้าแล้วกัน จะพาไปเข้าลัทธิถานฮวาด้วย'

อยู่ด้วยกันมาหลายปี นางรู้สึกถูกชะตากับกู้อัน คนมีความสามารถแบบนี้ ตายไปเสียดายแย่

ควรเอาไปใช้งานต่อที่ลัทธิถานฮวาดีกว่า

......

ผ่านพ้นตรุษจีน เข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ ไท่เสวียนกลับมาคึกคักอีกครั้ง

ต้นเดือนสาม กู้อันกับเสิ่นเจินกำลังนั่งถกเถียงเรื่องนิยายกันอยู่บนหอ จู่ๆ ทั้งคู่ก็ชะงัก

กู้อันกระแอม "เก็บของพวกนี้ไปซะ"

เสิ่นเจินหน้าแดงระเรื่อ รีบกวาดกระดาษวาดภาพบนโต๊ะลงถุงสมบัติ

เมื่อเก็บกวาดเรียบร้อย ทั้งสองก็เดินลงมาข้างล่าง

ที่ลานหน้าหอพัก กู้อันเห็นกลุ่มคนเหาะมาแต่ไกล หนึ่งในนั้นคือคนคุ้นเคย... จีเซียวอวี้

รวมทั้งหมดสิบเอ็ดคน กู้อันสแกนยับ

นอกจากหัวขบวนแล้ว อีกสิบคนอายุไม่ถึงร้อย แต่พลังต่ำสุดคือแก่นทองคำขั้นแปด มีสองคนถึงขั้นวิญญาณแรกกำเนิดแล้วด้วย

อายุไม่ถึงร้อยได้วิญญาณแรกกำเนิด... สัตว์ประหลาดชัดๆ

คนนำทางชื่อลวี่เฉิน ระดับฝ่าความว่างเปล่าขั้นสอง เขาลงสู่พื้นแล้วประสานมือคารวะกู้อัน "สิบคนนี้คือศิษย์ที่ท่านเจ้าสำนักส่งมาฝึกจิต ฝากท่านเจ้าหุบเขาดูแลด้วย"

เขาสุภาพนอบน้อม ไม่มีมาดผู้อาวุโสเลยสักนิด ทำเอากู้อันสงสัยว่าลวี่ไป่เทียนไปกล่อมลูกน้องอีท่าไหน

คนตระกูลลวี่นี่... อยู่เป็นกันทุกคน!

กู้อันรับไหว้ "ลำบากท่านผู้อาวุโสแล้ว"

ลวี่เฉินยิ้มพอใจ พยักหน้าแล้วจากไป

กู้อันหันมามองสิบอัจฉริยะ พวกเขาก็มองสำรวจกู้อันเช่นกัน

"แม่นางเสิ่น ทำไมมาอยู่ที่นี่?" ชายหนุ่มชุดเขียวขมวดคิ้วถาม สายตาจับจ้องเสิ่นเจินที่ยืนอยู่ข้างหลังกู้อันอย่างไม่พอใจ

หมอนี่ชื่อหลิวอวี้ ระดับแก่นทองคำขั้นเก้า อายุขัยยาวเหยียดสองพันกว่าปี

เสิ่นเจินไม่ตอบเขา แต่หันมาบอกกู้อัน "ในเมื่อมีแขก ข้าไม่กวนแล้ว ไว้ค่อยมาคุยกันสองต่อสอง"

พูดจบนางก็กระโดดหายวับไปหลังเขา

สองต่อสอง?

สายตาของทุกคนมองกู้อันเปลี่ยนไป หลิวอวี้ตาเป็นมันวาวด้วยความริษยา

[หลิวอวี้ เกิดจิตริษยาและต้องการทำร้ายท่าน ท่านต้องการตรวจสอบข้อมูลหรือไม่?]

อยากทำร้ายข้า?

ความแค้นระดับอนุบาลชัดๆ

กู้อันรีบแก้ต่าง "ข้ากับแม่นางเสิ่นแค่คอเดียวกันเรื่องหนังสือ นางบอกข้าเองว่าเป้าหมายของนางคือเซียนกระบี่ฝูเต้า"

พวกรุ่นเยาว์ได้ยินดังนั้นก็หลุดขำ หลิวอวี้ยิ้มเจื่อน ส่งสายตาขอโทษกู้อัน

พวกเขาไม่ได้โง่ ลวี่ไป่เทียนส่งมาให้กู้อันดูแล แสดงว่ากู้อันต้องมีดี หรืออย่างน้อยก็เป็นคนโปรดของเจ้าสำนัก ใครจะกล้าหาเรื่อง

จีเซียวอวี้ถาม "ท่านเจ้าหุบเขา จะให้พวกเราทำอะไร สั่งมาได้เลย"

พอจีเซียวอวี้เปิด ทุกคนก็หุบยิ้ม รอฟังคำสั่งอย่างตั้งใจ

เจ้าสำนักบอกว่ามาที่นี่จะได้ฝึกจิต พวกเขาเลยคิดว่าคงมีแบบฝึกหัดพิเศษอะไรแน่ๆ

กู้อันยิ้ม "งั้นตามมา อย่าบ่นเหนื่อย อย่าบ่นยาก ใครทำไม่ได้ก็ไสหัวกลับไป"

คำพูดท้าทายปลุกไฟในตัวเหล่าอัจฉริยะ สายตาแต่ละคนลุกโชนไปด้วยการแข่งขัน

จากนั้น กู้อันก็พาพวกเขาเดินเข้าป่าไปไกลหลายสิบลี้ สั่งให้ถางหญ้า พรวนดิน สอนวิธีหว่านเมล็ด แล้วก็พาเดินตรวจแปลงสมุนไพร

งานกรรมกรล้วนๆ! แต่พวกเขาก็ทำอย่างตั้งใจ เก็บทุกรายละเอียดแม้แต่ก้อนหินข้างทาง

ผ่านไปไม่กี่วัน เริ่มมีคนทนไม่ไหว

ศิษย์หนุ่มชื่อฉางจ้างหยุดมือ จ้องกู้อันเขม็ง "ท่านกำลังล้อพวกเราเล่นหรือเปล่า? การฝึกจิตคือการมาเป็นคนงานสวนงั้นรึ?"

คนอื่นก็เริ่มมองกู้อันด้วยสายตาสงสัย แม้แต่จีเซียวอวี้ยังขมวดคิ้ว

กู้อันถอนหายใจ รู้อยู่แล้วว่าต้องเป็นแบบนี้ แต่ลวี่ไป่เทียนดันโยนขี้มาให้

เขาหยิบหนังสือสิบเล่มออกมาจากถุงสมบัติ โยนให้คนละเล่ม

ทุกคนรับไป หน้าตางงๆ

"คัมภีร์เสินโจว?" มีคนอ่านชื่อปก ตาเป็นประกาย

ชื่อฟังดูขลัง!

กู้อันหันหลังให้ "เอาไปอ่านแล้วทำความเข้าใจเอง"

พูดจบก็เดินหนี ปล่อยให้พวกเขายืนงง

หลิวอวี้เปิดหน้าแรก อ่านเสียงดัง "เต๋าที่อธิบายได้ มิใช่เต๋าที่แท้จริง นามที่เรียกขานได้ มิใช่นามที่ยั่งยืน..."

กู้อันเดินยิ้มมุมปาก

คัมภีร์เสินโจวไม่ใช่คัมภีร์วิเศษอะไรหรอก เขาแค่เอารวมฮิตคำคมปราชญ์จีนโบราณมายำรวมกันให้ดูขลังๆ เท่านั้นแหละ

ขืนเขียนเต้าเต๋อจิงฉบับเต็มออกมา เดี๋ยวพวกนี้บรรลุอรหันต์กันหมด เขาจะซวยเอา

......

หลังจากได้คัมภีร์เสินโจว จีเซียวอวี้และพรรคพวกก็แยกย้ายกันไปหามุมสงบอ่านหนังสือ ไม่มารบกวนงานในหุบเขาอีก

ห้าวันผ่านไป

จีเซียวอวี้ปิดหนังสือ มองดูศิษย์รับใช้ที่ทำงานอยู่ตีนเขา นางครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วลุกเดินลงไปช่วยงาน

ศิษย์อีกคนเห็นดังนั้นก็นึกอะไรได้ เดินตามลงไปบ้าง

อ่านไม่รู้เรื่อง แต่หนังสือมันดูเทพ พวกเขาเลยตีความเอาเองว่า การทำงานสวนอาจจะเป็นกุญแจสู่การบรรลุธรรม

ผ่านไปอีกสิบวัน ทุกคนลงมาช่วยงานในสวนกันหมด กลางวันทำงาน กลางคืนนั่งสมาธิอ่านหนังสือ

กู้อันพอใจมาก สมเป็นหัวกะทิที่ลวี่ไป่เทียนคัดมา ฉลาดและมีความมุ่งมั่น

ครึ่งปีผ่านไป

กู้อันอายุห้าสิบเก้า วันหนึ่งเขาอยู่ที่หุบเขาขอบฟ้า เพิ่งเก็บเกี่ยวสมุนไพรเสร็จ จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง สีหน้าเปลี่ยนไปทันที

เขาโยนสมุนไพรให้ลิงซุนต้า แล้วพุ่งตัวออกจากหุบเขา

พ้นระยะร้อยลี้ เขาก็หายวับไป ก้าวเดินสามก้าวข้ามระยะหมื่นลี้ มาโผล่ที่หุบเขาเสวียนกู่ แล้ววาร์ปต่อไปยังหุบเขาโอสถที่สาม

เขาเดินตรงไปที่ต้นเสวียนชิง

ใต้ต้นไม้ มีชายคนหนึ่งยืนมองอยู่

กู้อันสแกนกรรมจากระยะไกล

จงอิ่ง (ระดับผสานกาย ขั้น 4): 860/2800/3100

เจ้านี่ใช้วิชาอำพรางระดับสูง ผิวเผินดูเหมือนระดับวิญญาณแรกกำเนิด

กู้อันสนใจวิชาของมัน แต่ระดับมหายานอย่างเขามองทะลุปรุโปร่ง

เขาเดินเข้าไปทัก "ข้ากู้อัน เจ้าของหุบเขานี้ ไม่ทราบว่าท่านคือ..."

จงอิ่งสวมชุดนักพรต หน้าตาเจ้าเล่ห์เหมือนหนู มีหนวดแพะ ดูยังไงก็ตัวร้าย

เขายิ้มทัก "ข้าชื่อจงอิ่ง ศิษย์ฝ่ายใน ผ่านมาเห็นต้นไม้ต้นนี้ดูไม่ธรรมดา หรือจะเป็นต้นเสวียนชิงในตำนาน?"

กู้อันเดินเข้าไปจับข้อมือเขา บีบเบาๆ ด้วยแรงระดับสร้างรากฐาน "ใช่ นี่คือต้นเสวียนชิง อยากได้ไหม?"

จงอิ่งขำในใจ เด็กสร้างรากฐานกล้ามาจับตัวเขา?

ไท่เสวียนตกต่ำขนาดนี้เชียว? เอาเด็กมาเฝ้าต้นไม้ระดับเจ็ด

แต่ก็ดี จะได้ไม่เป็นที่สังเกต

จงอิ่งจะสะบัดมือออก กะจะใช้แรงระดับวิญญาณแรกกำเนิดสั่งสอนเด็กนี่สักหน่อย

แต่แล้ว... สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไป

ดวงตาเบิกกว้าง คิ้วขมวด พยายามออกแรงดิ้น

ยิ่งดิ้นยิ่งตกใจ สุดท้ายกลายเป็นความหวาดกลัว

เป็นไปไม่ได้!

บทที่ 102: ลมพายุแห่งถานฮวา และศัตรูคู่อาฆาต

"แก..."

จงอิ่งตาเหลือก ปากสั่นระริก ไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้น

เขาออกแรงจนสุดตัว แต่ข้อมือกลับไม่ขยับแม้แต่นิลเดียว ยิ่งไปกว่านั้น พลังระดับผสานกายของเขาเหมือนถูกผนึกไว้ในร่าง ระเบิดออกมาไม่ได้!

ความรู้สึกอึดอัดคับแค้นแบบนี้ เขาไม่เคยเจอมาก่อนในชีวิต

เขาคือระดับผสานกายนะเว้ย! ไปไหนมาไหนในเก้าราชวงศ์ได้สบายๆ!

ความสิ้นหวังเกาะกุมหัวใจ เขาเรือล่มปากอ่าวซะแล้ว แต่เขายังไม่อยากตาย!

"ท่านผู้อาวุโสไว้ชีวิตด้วย!" จงอิ่งกัดฟันร้องขอชีวิต ทิ้งศักดิ์ศรีระดับผสานกายไปจนหมดสิ้น

กู้อันกางม่านพลังกั้นเสียงไว้แล้ว เขาถามเสียงเรียบ "ขอเหตุผลที่ข้าไม่ควรฆ่าเจ้า"

จนถึงตอนนี้ ระบบแจ้งเตือนศัตรูยังไม่ทำงาน แสดงว่าจงอิ่งกลัวจนขี้ขึ้นสมอง ลืมโกรธไปเลย

"ข้าคือจอมโจรวิญญาณ... ที่ข้ามาขโมยต้นเสวียนชิง ไม่ใช่เพื่อตัวเอง แต่เพื่อคนธรรมดาทั่วหล้า... ท่านผู้อาวุโส ท่านเป็นคนไท่เสวียน ย่อมรู้ดีว่าสำนักท่านกอบโกยทรัพยากรไปมากแค่ไหน คนข้างนอกแทบไม่มีกิน ลูกหลานชาวบ้านไม่มีโอกาสลืมตาอ้าปาก..."

จงอิ่งร่ายยาว น้ำตาคลอเบ้า ตีบทแตกกระจุย

กู้อันแอบชมในใจ เล่นใหญ่รัชดาลัยมาก

อุดมการณ์ของจอมโจรวิญญาณน่ะฟังดูดี แต่จะมาขโมยของข้าไม่ได้!

"เจ้ารู้ความลับข้าแล้ว ข้าจำเป็นต้องฆ่าปิดปาก" กู้อันตีหน้านิ่ง

ประโยคนี้ทำเอาวิญญาณจงอิ่งแทบหลุดออกจากร่าง สมองแล่นจี๋หาทางรอด "ข้ามีวิชาสาบานตน! ทำให้ข้าต้องเชื่อฟังท่านทุกอย่าง ถ้าขัดขืนจะโดนธาตุไฟเข้าแทรกตาย!"

มีลุ้น! หลอกมันได้!

ความกลัวเริ่มหายไป ความหวังเข้ามาแทนที่

[จงอิ่งเกิดจิตอาฆาตแค้นต่อท่าน...]

แจ้งเตือนเด้งขึ้นมา

อ้อ... พอรอดแล้วก็คิดจะแว้งกัดเลยนะ?

น่าสนใจ

กู้อันยิ้ม "วิชาอะไร?"

"คำสาปสวรรค์  แค่ทำพิธีสาบาน ข้าก็จะตกเป็นทาสท่านตลอดไป"

"ได้ ตามข้ามา หาที่เงียบๆ ทำพิธีกัน" กู้อันลากจงอิ่งไปที่แท่นเคลื่อนย้าย

จงอิ่งโดนผนึกพลัง ขยับไม่ได้ แต่ในใจลิงโลด

ไอ้แก่นี่เสร็จข้าแน่!

ระหว่างโดนลากไป เขาคิดในใจ

ไอ้หมอนี่เป็นใคร?

กดระดับผสานกายได้อยู่หมัด หรือจะเป็นระดับจิตลึกลับ?

หรือจะเป็นพวกปรมาจารย์ที่ซ่อนตัวอยู่?

ต้องรีบส่งข่าวบอกทางลัทธิ!

ทั้งสองวาร์ปไปหุบเขาเสวียนกู่ แล้วเดินออกไปนอกหุบเขา ศิษย์ที่เห็นก็แค่มองด้วยความสงสัยแต่ไม่กล้าถาม

เดินห่างออกมาหลายสิบลี้ กู้อันหยุดที่ป่าทึบ

จงอิ่งยังขยับไม่ได้ แต่ยิ้มประจบ "ท่านผู้อาวุโส เริ่มเลยไหมขอรับ?"

กู้อันพยักหน้า ยิ้มให้

รอยยิ้มนั้นทำเอาขนหัวจงอิ่งลุกชัน สัญชาตญาณร้องเตือนภัยระดับวิกฤต

ยังไม่ทันได้คิดหนี พลังจิตมหาศาลก็กระแทกเข้ามาในสมอง

วิชาสะกดวิญญาณ!

......

ในวิหารมืดมิด จงอิ่งคุกเข่าต่อหน้าเงาดำบนบัลลังก์

"เจ้าเก่งเรื่องซ่อนเร้นที่สุด จงไปสืบดูว่าไท่เสวียนมีดีอะไร" เสียงเย็นชาดังจากเงาดำ

จงอิ่งลังเล "ลวี่ไป่เทียนกลับมาแล้ว ระดับผสานกายขั้นเก้าเชียวนะท่าน เราจะบวกจริงเหรอ?"

"คำสั่งจากสายหลัก ต้องยึดไท่ชางให้ได้ก่อนมหาภัยพิบัติปีศาจ ทำเลติดทะเลสำคัญมาก"

จงอิ่งตาลุกวาว "สายหลัก? ในที่สุดพวกเขาก็จะมาช่วยเราแล้ว?"

"ใช่ ครั้งก่อนเราพลาด ครั้งนี้ต้องไม่พลาด ไปสืบมาให้ดี รอระดับจิตลึกลับจากสายหลักมาถึง เราจะเปิดศึกทันที"

จงอิ่งรับคำแข็งขัน

ภาพตัดไป กู้อันสืบค้นความทรงจำอื่นต่อ

ไอ้หมอนี่ไม่ใช่จอมโจรวิญญาณตัวจริง แค่สวมรอยมาเพื่อแหย่ให้ไท่เสวียนตื่นตัว จะได้เผยไต๋ออกมา

ฉลาดใช้ได้ ถ้ากู้อันไม่มีระบบแจ้งเตือน คงโดนหลอกไปแล้ว

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง

ในป่าจริง

จงอิ่งล้มตึง ตาเหลือกค้าง ร่างกายแข็งทื่อ ตายสนิท

วิญญาณโดนกู้อันบดขยี้จนแหลกเหลว

กู้อันเก็บถุงสมบัติ แล้วเผาศพทำลายหลักฐาน

ได้อายุขัยมา 240 ปี แต่ไม่ได้ทำให้อารมณ์ดีขึ้นเลย

ความทรงจำของจงอิ่งไม่มีวิชาสาบานตนอะไรทั้งนั้น มีแต่ความเลวทรามต่ำช้า ฆ่าคนชิงทรัพย์ ข่มขืนผู้หญิง ทรมานวิญญาณ

ลัทธิถานฮวานี่มันแหล่งรวมคนชั่วชัดๆ

กู้อันเริ่มเกลียดลัทธินี้เข้าไส้

ถ้ายึดครองไท่ชางได้ ชีวิตเขาคงหาความสงบไม่ได้แน่

"ระดับจิตลึกลับงั้นรึ..."

กู้อันพึมพำ แล้วเดินจากไป

เถ้ากระดูกของจงอิ่งปลิวไปกับสายลม

กู้อันแวะไปถ้ำสวรรค์แปดทิศ คัดแยกของในถุงสมบัติจงอิ่ง ของอันตรายทำลายทิ้ง เก็บไว้แต่ของมีค่า

ระดับผสานกายรวยชะมัด ของวิเศษเพียบ ยาพิษยากระตุ้นก็เยอะ

จัดการเสร็จ เขากลับไปหุบเขาเสวียนกู่ ไปดูแปลงดอกถานฮวาของหยางนี

เห็นนางนั่งดูดพลังจากดอกไม้หน้าตาเฉย

ยัยนี่... แอบดูดปุ๋ยไปใช้เองซะงั้น!

"มานั่งทำอะไรตรงนี้?" กู้อันถามเสียงเข้ม

หยางนีลืมตา "กลัวคนเห็น เลยมาแอบฝึก"

กู้อันลากนางลุกขึ้น "ไปห้องข้า ข้าลงอาคมไว้แล้ว ไม่มีใครเห็นหรอก"

หยางนีขมวดคิ้ว แต่ก็ยอมตามไป

......

ฤดูหนาวมาเยือน หิมะขาวโพลน

กู้อันนั่งอ่านหนังสือในห้อง จู่ๆ จีเซียวอวี้ก็มาเคาะประตู

เขาซ่อนนิยายลามก... เอ้ย นิยายลับ แล้วเปิดรับนาง

จีเซียวอวี้ปิดประตู ลงกลอน กางม่านพลัง

"คัมภีร์เสินโจว... ท่านฝันเห็นงั้นรึ?" นางถามเข้าประเด็น

ครึ่งปีที่ผ่านมา นางบรรลุอะไรบางอย่างจากหนังสือเล่มนี้

กู้อันตีหน้าขรึม "ไม่ใช่ของข้าหรอก มีผู้เฒ่าคนหนึ่งให้มา บอกว่าเป็นปรัชญาชีวิต ช่วยให้ใจสงบ"

"ไม่ใช่ฝัน?"

"ไม่ใช่ ข้าแค่อ่านบ่อยๆ จิตใจเลยสงบ ปลงตกกับโลก"

จีเซียวอวี้มองลึกเข้าไปในตาเขา "หนังสือนี้ดีจริง ข้าอ่านแล้วใจนิ่งขึ้นเยอะ ข้าอยากขอนำกลับตระกูลจี ถ้าท่านยอม ข้าจะหาต้นไม้ระดับเจ็ดมาแลก รับรองไม่บอกใคร"

ต้นไม้ระดับเจ็ด!

ตระกูลจีนี่รวยจริง!

กู้อันเก็บอาการ "ได้สิ ปราชญ์ขงจื๊อในหนังสือท่านก็อยากเผยแพร่ความรู้ ข้าจะหวงไว้ทำไม"

เขาอ้างชื่อขงจื๊อ อ้างชื่อเหลาจื่อไปเรื่อย ให้ดูมีที่มาที่ไป

จีเซียวอวี้ยิ้มแก้มปริ ชวนคุยเรื่องปรัชญาต่อ

คุยกันพักใหญ่ นางก็ขอตัวกลับ

ก่อนออกจากห้อง นางหันมาเตือน "ตอนนี้ท่านเป็นคนดัง ลัทธิถานฮวากำลังซื้อตัวคน ถ้ามีใครมาทาบทาม อย่าไปยุ่งนะ"

"ทำไม?"

"ลัทธิถานฮวาไม่ใช่คนดี คบไปมีแต่ซวย... อีกอย่าง ตระกูลจีกับพวกมันเป็นศัตรูกัน"

เหตุผลหลังนี่สิสำคัญสุด!

กู้อันคิดในใจ แต่ก็พยักหน้ารับปาก

เขารู้สึกได้ถึงคลื่นใต้น้ำที่กำลังถาโถมเข้าใส่ไท่เสวียน

บทที่ 103: ฝืนลิขิตฟ้า ความหวาดกลัวของต้นเถาวัลย์สวรรค์

กู้อันเฝ้ารอมานานกว่าครึ่งปี จนกระทั่งอายุล่วงเลยผ่านหกสิบขวบปีไปแล้ว ก็ยังไร้วี่แววของต้นวิญญาณระดับเจ็ดจากตระกูลจี

แม้ใจจะเชื่อมั่นว่าจีเซียวอวี้ไม่มีทางหลอกลวงเขา คาดว่าคงเป็นเพราะขั้นตอนภายในตระกูลจีที่ยุ่งยากซับซ้อน จึงจำต้องรอกันต่อไป ทว่าในจุดนี้ ช่างเทียบไม่ได้เลยกับสำนักไท่เสวียน ตอนนั้นพอรับปากว่าจะให้ต้นเสวียนชิง ไม่นานของก็ส่งตรงถึงมือ

เปลวแดดในฤดูร้อนแผดเผา กู้อันกำลังง่วนอยู่กับการหว่านเมล็ดพันธุ์ในหุบเขาโอสถที่สาม โดยมีกู่หยูคอยเดินตามต้อยๆ พลางจ้อไม่หยุดปาก หัวข้อสนทนาหนีไม่พ้นนิยายเรื่อง "มหาวีรบุรุษไท่เสวียน"

ปีนี้ เนื้อเรื่องของมหาวีรบุรุษไท่เสวียนดำเนินมาถึงจุดพีค ตัวเอกกู่หยูได้โคจรมาพบกับพระรองโจวทงโยว ทั้งสองเตรียมจับมือกันต่อกรกับจอมมารผู้หวังจะทำลายล้างใต้หล้า ทิ้งปมให้ผู้อ่านลงแดงกันถ้วนหน้า

กู้อันเองก็อารมณ์ดีไม่น้อย เพราะเมื่อคืนเขาเพิ่งจะยอมควักเนื้อจ่ายอายุขัยไปหนึ่งแสนปี เพื่ออัปเกรดวิชา 'มหาความเปลี่ยนแปลงหยินหยาง' ให้กลายเป็น 'กายาหยินหยางเก้าขั้ว'

กายาหยินหยางเก้าขั้วนี้ นอกจากจะคงความสามารถเดิมในการป้องกันการสอดแนมและตัดขาดการคำนวณชะตาแล้ว ยังเพิ่มความลึกลับซับซ้อนด้วยการสร้างร่างแยกได้ถึงเก้าตัว เขาสามารถควบคุมร่างแยกเหล่านี้ให้ต่อสู้หรือทำภารกิจต่างๆ ได้ดั่งใจนึก

พอกลับมา เขาก็ลองของทันทีด้วยการส่งร่างแยกไปเก็บเกี่ยวสมุนไพร แต่ผลลัพธ์ก็น่าผิดหวังเหมือนเคย มันไม่สามารถดูดกลืนอายุขัยได้

ดูท่าคงต้องลงแรงทำเองเหมือนเดิมสินะ!

กู้อันกลบดินฝังเมล็ดพันธุ์พลางครุ่นคิดว่าขั้นต่อไปจะอัปเกรดวิชาต่อสู้แขนงไหนดี เดิมทีเขาวางแผนจะอัปเกรดเดือนละครั้ง แต่ตลอดหนึ่งปีมานี้ เขาสัมผัสได้ถึงการต่อสู้ของยอดยุทธ์ระดับผสานกายที่เทือกเขาเป่ยไห่อยู่บ่อยครั้ง จึงจำต้องชะลอแผนการเพิ่มความแกร่งออกไปก่อน เพื่อไม่ให้เป็นเป้าสายตา

กู่หยูเหลือบมองกู้อันด้วยความขัดใจ ก่อนจะถามขึ้น "นี่เจ้า ฟังข้าอยู่หรือเปล่าเนี่ย?"

กู้อันไม่แม้แต่จะเงยหน้า ตอบส่งๆ ไปว่า "ข้าคงเขียนตามใจเจ้าไม่ได้หรอก รออ่านเอาเถอะ"

"แล้วเรื่องมหาวีรบุรุษไท่เสวียนจะเขียนอีกนานไหม?" กู่หยูกระซิบถาม

ในรัศมีสิบลี้นี้มีเพียงพวกเขาสองคน ไม่ต้องกลัวใครจะได้ยิน

"ใกล้จบแล้ว อีกไม่กี่ปีหรอก"

"แล้วเรื่องหน้าจะเขียนอะไร?"

"ค่อยว่ากัน อาจจะไม่เขียนแล้วก็ได้"

"อย่าทำแบบนั้นเชียว! หากเจ้าวางพู่กัน นั่นถือเป็นความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ของวงการผู้บำเพ็ญเพียรเลยนะ"

"ข้าเลิกเขียนสิดี พวกนักพรตจะได้ตั้งใจบำเพ็ญเพียร ไม่ใช่เอาแต่มุดหัวอ่านนิยายทั้งวัน"

"เหลวไหล! ใครมันจะไปอ่านทั้งวัน เจ้าปีหนึ่งเขียนออกมาแค่ไม่กี่ตัวอักษร พวกเราก็อ่านคลายเครียดหลังฝึกวิชาเท่านั้นแหละ"

ทั้งสองเริ่มต่อปากต่อคำ จนกระทั่งกู่หยูงัดเอา 'ความลับแห่งไท่เสวียน' เล่มล่าสุดออกมาโชว์ กู้อันถึงยอมเชื่อว่าอีกฝ่ายไม่ได้เอาแต่โดดฝึกมาอ่านนิยาย

กู้อันเก็บตำราความลับแห่งไท่เสวียนเข้าถุงสมบัติ ก่อนจะเอ่ยถาม "ช่วงนี้ในยุทธภพมีเรื่องใหญ่โตอะไรบ้างหรือไม่?"

กู่หยูแอบเบ้ปากใส่ความไม่รู้ร้อนรู้หนาวของสหายในใจ แล้วตอบว่า "มีสิ ฝ่ายอธรรมกับลัทธิถานฮวากำลังซัดกันนัวที่เทือกเขาเป่ยไห่ รบกันมาครึ่งปีแล้ว หอพันฤดูสารทกับลัทธิหมื่นวิญญาณโดนลัทธิถานฮวาไล่ฆ่าล้างบางจนเกือบจะยุบพรรค ดูทรงแล้วอีกไม่เกินสองสามปี ลัทธิถานฮวาคงรวบรวมพรรคมารเป็นปึกแผ่นได้แน่"

พอพูดถึงลัทธิถานฮวา น้ำเสียงของเขาก็ดูตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"ลัทธิถานฮวากับสำนักไท่เสวียนคงหนีการปะทะกันไม่พ้น และศึกครั้งนี้จะเป็นตัวตัดสินว่าใครจะได้เป็นเจ้าแห่งยุทธภพในราชวงศ์ไท่ชาง ทางสำนักเราดูไม่รีบร้อนอะไร สงสัยจะมั่นใจว่าชนะใสๆ"

พิงคำพูดของกู่หยู กู้อันก็นึกไปถึงอายุขัยที่ใกล้จะหมดลงของลวี่ไป่เทียน อดสงสัยไม่ได้ว่าเจ้าสำนักผู้นี้จะทะลวงด่านสำเร็จหรือไม่

เรื่องอายุขัยขีดสุดเป็นสิ่งที่กู้อันจนปัญญาจะช่วยเหลือ จะให้เดินไปบอกโต้งๆ ว่า 'เฮ้ย อายุเจ้าจะหมดแล้วนะ' ก็คงไม่ได้

ขีดจำกัดของอายุขัยเปรียบเสมือนชะตากรรม ผู้ที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรล้วนต้องต่อสู้กับลิขิตฟ้า ใครเล่าจะยอมก้มหัวให้ชะตา?

กู้อันเชื่อว่าในโลกนี้ย่อมมีหนทางทำลายลิขิตฟ้า เพียงแต่มันยากจะค้นพบก็เท่านั้น

ทั้งสองคุยสัพเพเหระกันต่ออีกครึ่งชั่วยาม กู่หยูจึงขอตัวลา โดยทิ้งท้ายว่าช่วงนี้สำนักกู่ฮ่าวกำลังเก็บตัวฝึกวิชา คงเตรียมพร้อมรับมือลัทธิถานฮวา ตัวเขาเองก็ต้องกลับไปขยันฝึกฝนเพื่อช่วยสำนักไท่เสวียนในยามศึก

เจ็ดวันหลังจากกู่หยูจากไป หอโอสถก็มีคำสั่งด่วนให้เร่งเก็บเกี่ยวยาสมุนไพรจากทุกหุบเขา แม้แต่หุบเขาโอสถที่สามก็ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลลวี่และตระกูลจีแห่กันมาขนสมุนไพรไปเป็นจำนวนมาก สัญญาณเตือนภัยเริ่มชัดเจนขึ้นทุกที

แต่สิ่งที่กู้อันคิดไม่ใช่การบุกโจมตีของลัทธิถานฮวา แต่เป็นลวี่ไป่เทียนที่กำลังเตรียมตัวท้าทายลิขิตสวรรค์เพื่อทะลวงสู่ระดับจิตลึกลับต่างหาก

วันเวลาผันผ่าน

ฤดูร้อนลาลับ ฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน

เที่ยงวันหนึ่ง ณ หุบเขาขอบฟ้า กู้อันได้พบกับหลี่เสวียนเต้าโดยบังเอิญ สัมผัสได้ทันทีว่าระดับพลังของอีกฝ่ายพุ่งทะยานสู่ระดับฝ่าความว่างเปล่าเรียบร้อยแล้ว

อายุสองร้อยกว่าปีแต่บรรลุระดับฝ่าความว่างเปล่า กู้อันเพิ่งเคยเห็นคนแรกนี่แหละ

แต่ไอ้หมอนี่ภายนอกแสร้งทำเป็นอยู่แค่ระดับแก่นทองคำขั้นหนึ่ง ช่างเป็นสายซุ่มที่ร้ายกาจนัก!

ทั้งสองนั่งลงสนทนาที่โต๊ะหินหน้าศาลา หลี่เสวียนเต้ากล่าวชมเชยฝีมือการปลูกสมุนไพรของกู้อันไม่ขาดปาก บอกว่าเป็นเพราะสมุนไพรของกู้อันแท้ๆ เขาถึงทะลวงระดับแก่นทองคำได้ราบรื่น

หากไม่มีสมุนไพรเหล่านี้ หลี่เสวียนเต้าคงต้องให้อี้หลิวอวิ๋นช่วยถ่ายโอนแก่นทองคำให้ ซึ่งแน่นอนว่าสู้การบรรลุด้วยตัวเองไม่ได้

กู้อันได้แต่ยิ้มรับตามมารยาท พลางกล่าวถ่อมตัวว่าทั้งหมดเป็นเพราะพรสวรรค์ของท่านลุงเอง

เห็นรอยยิ้มกรุ้มกริ่มของหลี่เสวียนเต้า กู้อันก็เดาได้ทันทีว่าในใจตาลุงนี่คงกำลังกระหยิ่มยิ้มย่อง คิดว่าไม่มีใครล่วงรู้ความลับเรื่องระดับพลังของตน

"กู้อัน ยายหนูหยางนีอยู่ที่นั่นเป็นอย่างไรบ้าง?" หลี่เสวียนเต้ายกถ้วยชาขึ้นจิบ เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"นางสบายดีขอรับ ตอนนี้นางเริ่มหัดปลูกสมุนไพรแล้ว กลายเป็นเพื่อนร่วมอุดมการณ์ของข้าไปเลย" กู้อันตอบ

"ปลูกสมุนไพร?"

สีหน้าของหลี่เสวียนเต้าดูมีเลศนัยขึ้นมาทันที

ฉับพลัน กู้อันก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ สองร้อยปีก่อนลัทธิถานฮวาเคยควบคุมราชสำนัก หรือว่าวิชาที่หลี่เสวียนเต้าฝึกปรือจะมาจากลัทธิถานฮวา?

จงอิ่งคือหลักฐานชั้นดี วิชาที่สามารถปกปิดระดับพลังได้แนบเนียนขนาดที่แม้แต่คนระดับสูงกว่ายังจับไม่ได้

แล้วไหนจะดอกถานฮวาที่หยางนีปลูก...

ชัดเลย! หรือว่าคนใกล้ตัวข้าจะเป็นสายลับลัทธิถานฮวา?

ยิ่งคิดกู้อันก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปได้

หลี่เสวียนเต้าเอ่ยต่อ "ช่วงนี้ยุทธภพไม่สงบ พวกเจ้าต้องระวังตัวให้มาก"

กู้อันแสร้งถามตามน้ำ "ท่านลุงหมายถึงลัทธิถานฮวาหรือขอรับ?"

"ถูกต้อง"

"ในฐานะฮ่องเต้ ท่านลุงมีความเห็นอย่างไรกับลัทธิถานฮวา?"

ใบหน้าของหลี่เสวียนเต้าสงบนิ่ง "พวกหมาป่ามักใหญ่ใฝ่สูง สร้างความเดือดร้อนให้ปวงประชา"

ได้ยินดังนั้น กู้อันถึงกับชะงัก คำพูดนี้ฟังดูไม่เหมือนคนของลัทธิถานฮวาเลยสักนิด

หลี่เสวียนเต้าเริ่มเล่าความหลังให้ฟังว่า ครั้งหนึ่งพระบิดาของเขาเคยถูกลัทธิถานฮวาชักใย ทำให้ราชสำนักกลายเป็นเครื่องมือหาเงินของพวกมัน จนเรื่องแดงขึ้น พระบิดาก็ถูกสังหารโหด เขาจึงต้องบากหน้าไปขอความช่วยเหลือจากสำนักไท่เสวียน บัลลังก์ที่เขานั่งอยู่ทุกวันนี้ก็ได้มาเพราะการขายข่าวให้สำนักไท่เสวียนช่วยหนุนหลัง ทั้งที่เขาไม่ได้เป็นรัชทายาทด้วยซ้ำ

น้ำเสียงที่เล่าเจือไปด้วยความแค้นฝังลึก กู้อันจับสังเกตดูแล้วไม่น่าจะเป็นการเสแสร้ง

"ข้าเองก็อยากจะงัดข้อกับสำนักไท่เสวียน แต่นั่นมันเป็นเรื่องการเมืองภายใน หากลัทธิถานฮวากับสำนักไท่เสวียนเปิดศึกกัน ข้าย่อมเลือกข้างสำนักไท่เสวียนอย่างไม่ต้องสงสัย และจะช่วยอย่างสุดกำลังด้วย" หลี่เสวียนเต้ากล่าวเสียงเย็น นัยน์ตาฉายแววอำมหิตเมื่อเอ่ยถึงลัทธิมาร

กู้อันถามด้วยความสงสัย "ในเมื่อลัทธิถานฮวาชั่วช้าสามานย์ขนาดนี้ แถมยังไม่มีใครรู้ที่ตั้งพรรค แล้วทำไมถึงยังมีคนแห่กันไปเข้าลัทธิมากมายนัก?"

"ก็เพราะดอกถานฮวาน่ะสิ ว่ากันว่ามันสามารถเปลี่ยนพื้นฐานพรสวรรค์ของผู้ฝึกตนได้ หรือแม้กระทั่งยืดอายุขัย บวกกับทรัพยากรที่พวกมันประเคนให้สาวกอย่างไม่อั้น ใครบ้างจะไม่หวั่นไหว"

"จากข้อมูลที่ข้ามี รากฐานของลัทธิถานฮวานั้นแข็งแกร่งมาก เผลอๆ อาจจะเหนือกว่าราชวงศ์ไท่ชางทั้งราชวงศ์เสียอีก เพราะที่เราเห็นอยู่ตรงหน้า เป็นเพียงแค่สาขาหนึ่งเท่านั้น"

ดอกถานฮวา?

เปลี่ยนพรสวรรค์?

กู้อันเลิกคิ้ว มิน่าล่ะหยางนีถึงชอบไปนั่งสมาธิในแปลงดอกถานฮวา

แต่เขายังคงกังขาเรื่องสรรพคุณ แค่สมุนไพรระดับหกจะถึงขั้นเปลี่ยนชะตาลิขิตฟ้าได้เชียวรึ?

หลี่เสวียนเต้าเล่าวีรกรรมความชั่วร้ายของลัทธิถานฮวาเมื่อสองร้อยปีก่อนให้ฟังต่อ ว่าสมัยนั้นชาวเมืองหายสาบสูญไปทั้งเมือง เหลือทิ้งไว้เพียงเมืองร้าง จนบัดนี้ก็ยังไม่รู้ว่าประชาชนเหล่านั้นหายไปไหน แต่ที่แน่ๆ คงไม่มีชีวิตรอด

กู้อันนั่งฟังตาแป๋วราวกับฟังเรื่องสยองขวัญก่อนนอน

ลัทธิถานฮวานี่มันโคตรจะลี้ลับ!

ได้ยินว่าสาวกไม่ได้มีแค่มนุษย์ แต่ยังมีพวกปีศาจและภูตผีปะปนอยู่ด้วย ทำให้นึกไปถึงแม่เฒ่าผีฮวาถานที่ยังถูกขังอยู่ที่แท่นบูชาซ่อมฟ้า

คุยกันเพลินจนเวลาล่วงเลยไปหนึ่งชั่วยาม หลี่เสวียนเต้ายังเล่าไม่จบ และกู้อันก็ยังฟังไม่เบื่อ

ทันใดนั้น

ข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาตรงหน้ากู้อัน

[จงเหลี่ยงมีความเป็นปฏิปักษ์ต่อท่าน และมีเจตนาสังหาร ท่านต้องการตรวจสอบอายุขัยหรือไม่]

จงเหลี่ยง?

ใครวะ?

ไม่รู้จักโว้ย!

กู้อันงุนงง ปกติเขาผูกมิตรกับชาวบ้านไปทั่ว แทบไม่เคยสร้างศัตรูที่ไหน

แต่ชื่อนี้ฟังดูไม่ธรรมดา กู้อันจึงเลือก 'ตกลง' ในใจเงียบๆ

[ต้องใช้อายุขัย 100 ปี เพื่อดำเนินการ ท่านต้องการทำต่อหรือไม่]

แพงฉิบหาย!

กู้อันอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "ท่านลุง ท่านเคยได้ยินชื่อ 'จงเหลี่ยง' หรือไม่?"

หลี่เสวียนเต้าขมวดคิ้วทันควัน "ลัทธิถานฮวาเริ่มเข้าหาเจ้าแล้วรึ?"

"คนผู้นี้เป็นคนของลัทธิถานฮวาหรือ?" กู้อันเริ่มใจคอไม่ดี รีบกดยืนยันในใจทันที

[จงเหลี่ยง (ระดับผสานกาย ขั้น 3): 1462/2900/3000]

ระดับผสานกาย ขั้น 3!

กู้อันคิ้วขมวดเป็นปม พยายามนึกให้ออกว่าอีกฝ่ายรู้ถึงตัวตนของเขาได้อย่างไร

เพราะจงอิ่งงั้นรึ?

ไม่น่าใช่ เขาตรวจดูศพจงอิ่งอย่างละเอียดแล้ว มั่นใจว่าไม่มีเครื่องมือสื่อสารหลงเหลืออยู่ แถมจงอิ่งก็ตายไปครึ่งปีแล้วด้วย

แล้วเพราะใครกัน?

พอนึกได้ว่าตัวเองกำลังถูกลัทธิถานฮวาจับตามอง กู้อันก็เกิดแรงกระตุ้นอยากจะบุกไปถล่มรังโจรฆ่าปิดปากให้สิ้นซาก

น่าเสียดายที่ลัทธิถานฮวาไม่มีฐานที่มั่นที่แน่นอน อย่างน้อยในความทรงจำของจงอิ่งก็ไม่มี การนัดพบกับเงาดำลึกลับแต่ละครั้งก็เปลี่ยนสถานที่ไปเรื่อยๆ

"สองร้อยปีก่อน จงเหลี่ยงคือประมุขลัทธิถานฮวา ถูกลวี่ไป่เทียนซัดจนบาดเจ็บสาหัสแล้วหนีไป เจ้าไปเจอมันที่ไหน?" หลี่เสวียนเต้าถามเสียงเครียด

กู้อันส่ายหน้า "ข้าเคยเจอเขาโดยบังเอิญที่สำนักฝ่ายนอกเมื่อนานมาแล้ว เขามาชวนข้าไปหาโชคลาภ แต่ข้าปฏิเสธไป พอวันนี้คุยกับท่านลุงก็นึกขึ้นได้ ไม่คิดเลยว่าจะเป็นจอมมารตัวเป้งขนาดนี้"

หลี่เสวียนเต้าไม่ได้สงสัยในคำพูดของกู้อัน แต่กำลังคิดไปถึงความเป็นไปได้อื่นๆ

หรือว่าจงเหลี่ยงจะเล็งหลี่หยา? หรือเล็งมาที่ตัวเขาเอง?

สีหน้าของหลี่เสวียนเต้าดำทะมึนลงทันตา

ชื่อของจงเหลี่ยงทำเอาวงแตก ทั้งสองหมดอารมณ์คุยต่อ กู้อันตรวจตราความเรียบร้อยในหุบเขาขอบฟ้าเสร็จก็รีบขอตัวกลับ

พอกลับถึงหุบเขาเสวียนกู่ กู้อันก็ตรงดิ่งไปยังถ้ำสวรรค์แปดทิศ

เขาตั้งใจจะค้นถุงสมบัติของจงอิ่งอีกรอบเพื่อความชัวร์

แต่ทว่า ทันทีที่มาถึง เขาก็ใช้จิตสัมผัสเห็นเถาวัลย์ของต้นเถาวัลย์สวรรค์กำลังรื้อค้นถุงสมบัติของจงอิ่งอยู่! เขาเก็บซ่อนกลิ่นอาย ย่องเข้าไปไร้เสียงฝีเท้า

พอโผล่ออกมาจากอุโมงค์ถ้ำ ต้นเถาวัลย์สวรรค์ก็สะดุ้งโหยง รีบหดเถาวัลย์กลับทันควัน

กู้อันเดินเข้าไปประจันหน้า พลางเอ่ยเสียงเย็น "ในเมื่อมีสติปัญญาแล้ว เหตุใดต้องหลบๆ ซ่อนๆ กลัวข้ารึ? ระวังข้าจะเผาทิ้งซะเลย!"

สิ้นคำ ฝ่ามือขวาก็ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงพลังวิญญาณ

ความอาฆาตจากจงเหลี่ยงทำเอาเขาหงุดหงิดพาลไปทั่ว

ต้นเถาวัลย์สวรรค์สั่นระริก ใบไม้ร่วงกราว เสียงหวานใสของหญิงสาวดังขึ้น "ข้า... ข้าไม่ได้กลัวท่าน แต่ข้ากลัวต้นไม้นั้น..."

บทที่ 104: ต้นถานฮวาปีศาจ กู้อันกวาดล้างมาร

"ต้นไม้อะไร?"

กู้อันจ้องมองต้นเถาวัลย์สวรรค์ด้วยความสนใจ มันมีอายุกว่าสามร้อยปี การที่มันพูดภาษามนุษย์ได้จึงไม่ได้เหนือความคาดหมายของเขาเท่าใดนัก

เสียงของมันคล้ายกับจีเซียวอวี้ คาดว่าคงซึมซับมาจากการที่จีเซียวอวี้ชอบมาบ่นพึมพำให้ฟังตอนมันกำลังก่อเกิดสติปัญญา

"ข้าก็ไม่รู้... แต่ข้าสัมผัสถึงมันได้ มันจะกินข้า..."

เสียงของต้นเถาวัลย์สวรรค์ดังขึ้นอีกครั้ง ทำเอากู้อันคิ้วกระตุก

แวบแรกเขานึกถึงต้นไม้หน้าคน ของอัปมงคลจากหอพันฤดูสารทที่โคตรจะเฮี้ยน แต่ระดับของมันก็ยังต่ำกว่าต้นเถาวัลย์สวรรค์ จะไปทำให้ต้นไม้ระดับเจ็ดกลัวหัวหดได้ยังไง?

"มันอยู่ที่ไหน?" กู้อันซักไซ้

"ข้าไม่รู้..."

"ใกล้ไหม?"

"ไกล... ไกลมาก..."

คำตอบนี้ทำให้ตัดช้อยส์ต้นไม้หน้าคนทิ้งไปได้เลย

หรือจะเกี่ยวกับลัทธิถานฮวา?

ชาวเมืองที่หายสาบสูญไป อาจจะถูกต้นไม้ปีศาจของลัทธิถานฮวาจับกินไปแล้วรึเปล่า?

ยิ่งคิดก็ยิ่งเข้าเค้า

พอนึกได้ว่าจงเหลี่ยงกำลังเพ่งเล็งเขาอยู่ ความรู้สึกไม่ปลอดภัยก็แล่นพล่าน

เขาไม่ได้กลัวจงเหลี่ยง แต่กลัวว่าความลับเรื่องที่เขาซ่อนเขี้ยวเล็บจะรั่วไหลออกไปต่างหาก

ไม่ได้การ!

จะนั่งรอความตายไม่ได้!

แววตาของกู้อันวาวโรจน์ พลังจิตสัมผัสระดับมหายานถูกปลดปล่อยออกมา ครอบคลุมทั่วทั้งราชวงศ์ไท่ชางในพริบตา

ราชวงศ์ไท่ชางนั้นกว้างใหญ่ แต่ก็ยังเล็กกว่าจิตสัมผัสของระดับมหายาน!

เขาจะสแกนหาตัวจงเหลี่ยงแบบปูพรม ต่อให้ต้องพลิกแผ่นดินหาก็จะลากคอออกมาให้ได้!

ไม่ค้นไม่รู้ พอค้นดูถึงกับผงะ ผู้ฝึกตนในราชวงศ์ไท่ชางเยอะยุ่บยั่บไปหมด กู้อันรู้สึกเหมือนกำลังงมเข็มในมหาสมุทร

แต่เขาไม่ยอมแพ้ เรื่องอะไรจะยอมให้ใครมาจ่อมีดที่คอหอย เขาต้องหาศัตรูในเงามืดให้เจอ

......

ในถ้ำใต้ดินอันมืดมิด ซูหานเปลือยท่อนบนนั่งขัดสมาธิอยู่ในสระน้ำเย็นเยียบ ไอเย็นลอยฟุ้ง ข้างกายมีกระบี่หยกขาวเล่มยาวปักอยู่ ดูคล้ายทำจากกระดูกขาวโพลน ตัวกระบี่มีไอสีเลือดไหลเวียน น่าสยดสยอง

ใบหน้าของซูหานบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เขาขบกรามแน่นอดทนต่อการฝึกฝน

สักพักหนึ่ง

เสียงโหยหวนดังแว่วมาจากที่ไกลๆ เขาจำต้องลืมตาขึ้น มองไปยังร่างเงาที่นั่งหันหลังพิงผนถ้ำ เอ่ยถาม "ท่านอาจารย์ เสียงอะไรหรือขอรับ?"

จงเหลี่ยงหลับตาพริ้ม ตอบเสียงเรียบ "ไม่ต้องสนใจ แค่พวกแมลงโสโครกที่ร้องขอความเมตตาจากสวรรค์ เป็นตายร้ายดีอย่างไรก็ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

ผมขาวของเขาปล่อยสยาย สวมชุดนักพรตตัวโคร่ง ใบหน้าเหลี่ยม หน้าผากย่นจนเหมือนมีดวงตาที่สามอยู่กลางหน้า แผ่กลิ่นอายกดดันออกมาตลอดเวลา

ซูหานฟังเสียงโหยหวนเหล่านั้นแล้วจิตใจว้าวุ่น สงบใจไม่ได้เสียที

"อย่าลืมเป้าหมายที่เจ้าเข้าลัทธิ อย่าลืมเหตุผลที่เจ้าหยิบกระบี่ของข้าขึ้นมา" เสียงของจงเหลี่ยงดังขึ้นอีกครั้ง เจือความรำคาญเล็กน้อย

ซูหานสูดหายใจลึก ข่มตาหลับลงอีกครั้ง

พอศิษย์หลับตา จงเหลี่ยงก็ลืมตาขึ้น จ้องมองศิษย์รักด้วยแววตาอำมหิต

"ความแค้นของไอ้หนูนี่ยังไม่มากพอ ต้องหาทางไปจับอาจารย์ของมันมา แล้วค่อยเชือดให้ดูเพื่อกระตุ้นความแค้น" จงเหลี่ยงวางแผนชั่วในใจ

ฉับพลัน!

หัวใจของจงเหลี่ยงกระตุกวาบ ความรู้สึกหวาดผวาแล่นพล่านไปทั้งร่างจนคิ้วขมวดมุ่น

"เกิดอะไรขึ้น? คิดไปเองรึ?"

จงเหลี่ยงรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี รีบแผ่จิตสัมผัสออกไปตรวจสอบ แต่ก็ไม่พบร่องรอยของผู้บุกรุก

อีกด้านหนึ่ง

ณ ถ้ำสวรรค์แปดทิศ

แววตาของกู้อันเปลี่ยนเป็นคมกริบ

เจอตัวแล้ว!

กู้อันสแกนราชวงศ์ไท่ชางจนทั่วก็ยังไม่เจอฐานของลัทธิถานฮวา จนนึกขึ้นได้ว่าอาจจะอยู่ใต้ดิน พอสแกนลงไปลึกๆ เพื่อหาจุดที่มีพลังวิญญาณผิดปกติ ก็เจอเข้ากับซูหาน

ข้างๆ ซูหานมีผู้ฝึกตนระดับผสานกายคนหนึ่ง และห่างออกไปไม่กี่ลี้ ในโพรงถ้ำใต้ดินขนาดมหึมา มีต้นไม้วิญญาณขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่ แค่เห็นแวบแรก กู้อันก็ฟันธงได้เลยว่านี่คือสิ่งที่ต้นเถาวัลย์สวรรค์หวาดกลัว

นี่น่าจะเป็นรังของลัทธิถานฮวา ดูทรงแล้วไม่มีใครเป็นคนดี งั้นก็ฆ่าล้างบางแม่มันให้หมด แล้วค่อยไปตามล่าจงเหลี่ยง!

ไม่ฆ่าจงเหลี่ยง คืนนี้เขานอนไม่หลับแน่!

กู้อันหันไปบอกต้นเถาวัลย์สวรรค์ "ต่อไปถ้าเจ้ากลัวอะไร หรือสัมผัสสิ่งผิดปกติได้ ให้บอกข้าทันที ข้าจะไม่ละเลยเจ้า"

ต้นเถาวัลย์สวรรค์บิดลำต้นไปมา ตอบเสียงสั่น "เจ้าค่ะ นายท่าน"

กู้อันก้าวเดินออกไป

ต่อหน้าต้นเถาวัลย์สวรรค์ เขาก็ยังไม่เผยพลังที่แท้จริง เก็บงำฝีมือไว้บ้างย่อมดีกว่า

เมื่อออกจากถ้ำสวรรค์แปดทิศ กู้อันเดินเข้าป่า ใช้วิชา 'บาทาไร้ขอบเขตอิสระ' ร่างกายเลือนหายไปในพริบตา

......

ในถ้ำใต้ดิน จงเหลี่ยงคิ้วขมวดแน่น จิตสัมผัสของเขากวาดหาศัตรูไปหลายรอบแล้วแต่ก็ไม่เจอสิ่งใด ทว่าสัญชาตญาณบอกว่าเขาไม่ได้คิดไปเอง

ทันใดนั้นเอง มือข้างหนึ่งก็วางแปะลงบนหัวไหล่ของเขา!

ใบหน้าของจงเหลี่ยงซีดเผือด เขาพยายามจะกระโดดหนีตามสัญชาตญาณ แต่กลับพบความจริงที่น่าสะพรึงกลัว... ขยับไม่ได้!

วินาทีนี้ เขาเข้าใจความรู้สึกของจงอิ่งอย่างถ่องแท้

เหลือเชื่อ!

หวาดกลัว!

สิ้นหวัง!

เขาคือยอดยุทธ์ระดับผสานกายขั้นสาม แต่กลับถูกมือเพียงข้างเดียวกดจนกระดิกตัวไม่ได้

จงเหลี่ยงชำเลืองมองด้วยหางตา เห็นร่างเงาที่แผ่ไอปีศาจมืดมิดยืนอยู่ข้างกาย

ผู้มาเยือนคือกู้อันในร่าง 'กายาหยินหยางเก้าขั้ว' ร่างกายถูกปกคลุมด้วยไอปีศาจสีม่วงดำ อำพรางใบหน้าที่แท้จริงจนมิดชิด

ฐานลับแห่งนี้มีค่ายกลป้องกันนับร้อยชั้น แต่กู้อันกลับเดินผ่านเข้ามาดั่งเดินเล่นในสวนหลังบ้านด้วยวิชาขั้นเทพ ไม่มีการแจ้งเตือน ไม่มีใครรู้ตัว

กู้อันกดไหล่จงเหลี่ยงไว้ สายตามองไปยังซูหาน

ซูหานบรรลุระดับสร้างรากฐานขั้นเก้าแล้ว แต่อายุขัยขีดสุดยังคงเท่าเดิมที่ 199 ปี

ปกติระดับสร้างรากฐานขั้นเก้าต้องมีอายุเกิน 200 ปี แสดงว่าเพลงกระบี่แค้นสวรรค์ช่วยเพิ่มพลังได้จริง แต่ไม่อาจฝืนลิขิตฟ้าได้

มิน่าคนที่ฝึกวิชานี้ถึงเก่งเร็ว แต่สุดท้ายก็ธาตุไฟเข้าแทรกตายอนาถ

ซูหานไม่รู้สึกตัวเลยว่ามัจจุราชมายืนอยู่ข้างหลังอาจารย์ ยังคงตั้งสมาธิฝึกฝนต่อไป

กู้อันหันกลับมามองจงเหลี่ยง เตรียมจะใช้วิชาค้นวิญญาณเพื่อตามหาตัวจงเหลี่ยง แต่ด้วยความเคยชิน เขาจึงลองใช้ 'เนตรหยั่งรู้อายุขัย' ตรวจสอบดูก่อน

หือ?

ที่แท้ก็แกนี่เอง!

งั้นก็ตายซะ!

กู้อันบีบมือขวาเบาๆ พลังวิญญาณระดับมหายานอันมหาศาลทะลักเข้าไปในร่างจงเหลี่ยง บดขยี้ทั้งกายเนื้อและดวงวิญญาณจนแหลกเหลว กลายเป็นฝุ่นผงไปในเสี้ยววินาที!

แรงลมกรรโชกพัดวูบ ซูหานลืมตาขึ้นด้วยความตกใจ รูม่านตาขยายกว้างเมื่อเห็นฝุ่นผงตรงหน้า เขารีบผุดลุกขึ้นคว้ากระบี่หยกขาวมาถือ

"แกเป็นใคร?" ซูหานชี้กระบี่ไปที่กู้อัน ถามเสียงเข้ม

อาจารย์ล่ะ?

ทำไมจู่ๆ ก็หายตัวไป?

ความกลัวเกาะกุมหัวใจซูหาน รูปลักษณ์ของกู้อันในเงามืดช่างน่าสะพรึงกลัว ยิ่งอยู่ในถ้ำสลัวแบบนี้ยิ่งทวีความหลอน

ตูม!

แรงกดดันมหาศาลระเบิดออกจากร่างกู้อัน กระแทกซูหานจนสลบเหมือดร่วงลงไปในสระน้ำทันที

กู้อันหมุนตัว เดินหายเข้าไปในความมืดมิดของอุโมงค์ถ้ำข้างเคียง

ห่างออกไปไม่กี่ลี้ ในโถงถ้ำขนาดมหึมา ต้นไม้ยักษ์สูงร้อยจ้างตั้งตระหง่าน ใบไม้สีเลือดปลิวไสว เถาวัลย์ห้อยระย้าลงมา ปลายเถาวัลย์แต่ละเส้นมัดร่างมนุษย์เอาไว้

คนเหล่านี้ถูกรัดคอแน่น ดิ้นรนไม่ได้ ร่างกายค่อยๆ แห้งเหี่ยวลงราวกับลูกโป่งรั่ว เห็นได้ชัดว่าถูกดูดกลืนพลังชีวิตจนกลายเป็นซากศพแห้งกรัง

ภาพตรงหน้าช่างสยดสยองและอำมหิตเกินบรรยาย

ใต้ต้นไม้ยักษ์ มีสาวกลัทธิถานฮวายืนคุมเชิงอยู่เป็นร้อย พวกมันกำลังต้อนนักโทษนับพันคนเข้ามา ทั้งชายและหญิง บนตัวมียันต์แปะผนึกพลังวิญญาณไว้ สภาพดูไม่ต่างจากนักโทษประหาร

เหล่านักโทษมองไปยังต้นไม้กินคนที่กำลัง 'รับประทานอาหาร' ด้วยแววตาสิ้นหวัง

"นี่มันสัตว์ประหลาด... ปีศาจ..."

"พวกแกตายไม่ดีแน่! หลอกข้ามาเข้าลัทธิ สุดท้ายก็เอามาเป็นปุ๋ยให้ต้นไม้ผีนี่!"

"ตกลงนี่มันปีศาจหรือมารกันแน่?"

"สารเลว!"

เสียงสาปแช่ง เสียงร้องไห้ และเสียงอ้อนวอน ดังระงมไปทั่วโถงถ้ำ ยิ่งทำให้บรรยากาศดูนรกแตกเข้าไปใหญ่

นางมารสาวผู้มีใบหน้าสะสวยแต่งกายยั่วยวนแค่นหัวเราะ "ผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คือโจร จะร้องโวยวายไปทำไม พวกเจ้าเองก็ใช่คนดีเด่ที่ไหน ไม่แน่สวรรค์อาจจะมองว่าพวกข้ากำลังช่วยกำจัดขยะให้โลกก็ได้!"

พูดจบ นางก็กระชากคอชายคนหนึ่งขึ้นมา แล้วประกบปากดูดกลืนพลังชีวิตจากหน้าผาก เหยื่อเคราะห์ร้ายร่างกายทรุดโทรมลงในพริบตา แววตาไร้ซึ่งชีวิตชีวา

วูบ—

ลมเย็นยะเยือกพัดผ่าน นางมารเผลอมองไปที่กอหญ้าข้างเท้า เห็นใบหญ้าสั่นไหว ผิดปกติ ยังไม่ทันจะได้เอะใจ

ฟิ้ว!

ใบหญ้านั้นพุ่งทะยานขึ้นมาราวกับลูกธนู เจาะทะลุกลางหน้าผากของนาง เลือดสาดกระจายเต็มสมอง!

ไม่ใช่แค่นางคนเดียว สาวกลัทธิถานฮวาคนอื่นๆ ก็ชะตาขาดพร้อมกัน ใบหญ้าธรรมดาๆ กลายเป็นอาวุธสังหาร ปลิดชีพพวกมันทั้งหมดในชั่วพริบตา ไม่สนว่าจะอยู่ระดับไหน ตายเกลี้ยงยกแก๊ง!

พวกนักโทษตะลึงงัน เหมือนสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง จึงพร้อมใจกันหันไปมองในความมืด เห็นเงาร่างหนึ่งเดินออกมา

"วิชาเงามายาปีศาจ! คนของหอพันฤดูสารท!" มีคนตะโกนด้วยความดีใจ

สิ้นเสียง กู้อันก็เร่งความเร็ว ทิ้งภาพติดตาพุ่งผ่านกลุ่มนักโทษตรงไปยังต้นไม้ยักษ์

พวกนักโทษยืนตัวแข็งทื่อเหมือนถูกสาป เพียงหนึ่งลมหายใจถัดมา ร่างของพวกเขาทั้งหมดก็สลายกลายเป็นเถ้าธุลีพร้อมกัน

กู้อันเงยหน้ามองต้นไม้ ข้อความเด้งขึ้นมา:

[ต้นถานฮวา (ระดับ 8): 340/42000/230000]

ระดับ 8!

มิน่าต้นเถาวัลย์สวรรค์ถึงกลัวหัวหด!

เปลือกไม้บริเวณลำต้นหลักเริ่มปริแตก เผยให้เห็นใบหน้าขนาดมหึมาที่แยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง แต่สีหน้านั้นเต็มไปด้วยความโลภและอำมหิต

เถาวัลย์นับร้อยคลายตัวจากเหยื่อ แล้วพุ่งเข้าโจมตีกู้อันพร้อมกันราวกับห่าฝน

เคร้ง—

เสียงคมกระบี่ออกจากฝักดังกังวานบาดหู

ต้นถานฮวาถูกผ่าออกเป็นสองซีกในกระบี่เดียว! เถาวัลย์ร่วงกราวลงมาเหมือนงูตายซาก ใบหน้ายักษ์บนลำต้นถูกผ่าครึ่ง สีหน้าค้างอยู่ในความตะลึงงัน ก่อนที่ร่างต้นไม้จะเริ่มแตกร้าว ปลดปล่อยปราณกระบี่มหาศาลระเบิดออกมา ช่างเป็นภาพที่งดงามและน่าสะพรึง

กู้อันเก็บกระบี่เทียนซู่เข้าฝัก โยนลงถุงสมบัติ แล้วปล่อยเพลิงวิญญาณเผาทำลายซากต้นไม้ปีศาจ

ข้อความแจ้งเตือนการได้รับอายุขัยเด้งรัวๆ ราวกับปืนกล

ต้นไม้วิญญาณระดับแปดนั้นแข็งแกร่งมาก กลิ่นอายไม่แพ้ระดับผสานกาย แต่โชคร้ายที่ดันมาเจอกับสัตว์ประหลาดระดับมหายานอย่างเขา

......

ยามเที่ยง

กู้อันเดินลงมาจากแท่นค่ายกลเคลื่อนย้ายที่หุบเขาโอสถที่สามด้วยอารมณ์เบิกบาน เมื่อคืนเขาโกยอายุขัยมาได้กว่าสี่หมื่นปี เฉพาะต้นถานฮวาก็ปาไปห้าพันปีแล้ว

ฐานลับลัทธิถานฮวาแห่งนั้นเหลือรอดแค่ซูหานคนเดียว

ส่วนพวกนักโทษ พอรู้ว่าเป็นพวกมารนอกรีตเหมือนกัน กู้อันก็เลยจัดให้ไปสบายกันหมด ถือว่าเป็นการฆ่าปิดปากที่หมดจด ไร้หลักฐานสาวถึงตัว

พอเท้าแตะพื้น กู้อันก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของลวี่ไป่เทียน, กู่จง และจีฮั่นเทียน ทั้งสามคนกำลังรอเขาอยู่บนหอตำรา

กู้อันเดินขึ้นไป ทันทีที่ก้าวพ้นประตู กู่จงก็สะบัดแขนเสื้อปิดประตูลงกลอน พร้อมกางม่านพลังป้องกันทันที

เห็นสีหน้าเคร่งเครียดของทั้งสาม กู้อันนึกว่าลัทธิถานฮวาบุกมาแล้ว

แต่เขาไม่ยี่หระ ถ้ารู้ว่าต้นถานฮวาหายไป พวกมันคงไม่มีกะจิตกะใจมาตีสำนักไท่เสวียนหรอก

ลวี่ไป่เทียนหน้าซีดเผือด ดูอ่อนแออย่างเห็นได้ชัด เขาจ้องมองกู้อัน กัดฟันพูดว่า "มีข่าวร้ายสุดๆ ที่ต้องบอกเจ้า"

(จบตอน)