31-32

บทที่ 31 สายเลือดมังกรแท้

นับตั้งแต่จั่วหลินสอนเพลงกระบี่ให้กู้อัน ทุกครั้งที่เจอกัน จั่วหลินมักจะส่งสายตาอาฆาตแค้นมาให้ ทำให้กู้อันรู้สึกขนลุกชอบกล แต่ยังดีที่มีหลี่หยาคอยกันท่า จั่วหลินเลยไม่กล้าเข้ามาวุ่นวายมากนัก

วันเวลาผ่านไปอย่างเรียบง่าย ทุกวันจะมีผู้ฝึกตนเหาะผ่านน่านฟ้าหุบเขาเสวียนกู่ไม่ขาดสาย

กู้อันไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดมือ เขาสาดสกิล 'ตรวจสอบอายุขัย' ใส่ทุกคนที่บินผ่าน สแกนจนเจอระดับวิญญาณแรกกำเนิดอยู่หลายคน แต่แยกไม่ออกว่าใครมาจากสำนักไหนบ้าง

ฤดูใบไม้ผลิผ่านพ้น ฤดูร้อนมาเยือน กู้อันอายุครบยี่สิบแปดปี

หลังจากบรรลุระดับวิญญาณแรกกำเนิด ขั้น 9 เขาก็พักแผนการอัปเกรดพลังไว้ก่อน เพราะกลัวเปลืองอายุขัย กะว่าจะรอรวบยอดทะลวงด่านทีเดียวด้วยอายุขัยก้อนโต

นอกจากความขยัน กู้อันยังเชื่อในพลังโชคลาภด้วย

บ่ายวันหนึ่งในฤดูร้อน แสงแดดแผดเผา

กู้อันนอนเอกเขนกอ่านหนังสืออยู่ใต้ร่มไม้ อู้ซินกำลังคุมงานถังอวี๋ ซูหาน และเจินฉิ้นถางหญ้า ส่วนเสี่ยวชวนกับเย่หลานแยกไปฝึกวิชา

ถังอวี๋ปาดเหงื่อเหลือบมองหนังสือในมือกู้อันด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นั่นมันคัมภีร์ลับอะไรกันนะ?

ความลับสุดยอดของหุบเขาคือเนื้อหาใน 'บันทึกจอมยุทธ์เสื้อเขียวท่องหล้า' เล่มนั้นแหละ

ลูกศิษย์ทั้งสามอยากอ่านใจจะขาด แต่กู้อันหวงยิ่งกว่าจงอางหวงไข่ หาในหอคัมภีร์ก็ไม่เจอ

จู่ๆ เจ้าหนูขาวตัวเบ้อเริ่มก็พุ่งออกมาจากพงหญ้า กระโจนใส่ตักกู้อัน

กู้อันสังเกตเห็นว่าแก้มมันตุ่ยๆ เหมือนอมอะไรไว้ พอมันคายออกมา...

ไข่ฟองโตเท่ากำปั้น สีเขียวอมขาว มีลวดลายคลื่นสีน้ำตาลพาดผ่าน

สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณเข้มข้นที่อัดแน่นอยู่ข้างใน

ไข่สัตว์อสูร?

กู้อันเคยเห็นไข่พวกนี้ขายในเมือง ราคาแพงหูฉี่ชนิดที่เห็นตัวเลขแล้วจะเป็นลม

อาศัยจังหวะที่อู้ซินเผลอ กู้อันกวาดไข่ลงถุงสมบัติอย่างไว

เจ้าหนูขาวเชิดหน้าอย่างภูมิใจ กู้อันอดขำไม่ได้ เลยจัดชุดใหญ่เกาพุงให้เป็นรางวัล

หลังเสร็จงานสวน ทั้งคณะก็พากันเดินกลับหอพัก

ถังอวี๋เดินประกบกู้อัน ถามเคล็ดลับวิชา 'บาทาวายุสลาย' เขาเป็นคนเดียวในกลุ่มที่ไม่สนใจกระบี่ แต่ทุ่มเทให้กับวิชาขา

กู้อันอธิบายอย่างใจเย็น มือก็กอดเจ้าหนูขาวไว้แน่น กันมันหนีไปซน

กลับถึงหุบเขา พบหลี่หยายืนรออยู่ แต่ไร้เงาจั่วหลิน ซึ่งถือเป็นข่าวดี

หลี่หยาเดินเข้ามาหา "งานชุมนุมจบแล้ว ช่วงนี้จะมีคนลาดตระเวนเยอะขึ้น ข้าคงต้องกลับแล้วล่ะ"

กู้อันตีหน้าเศร้า "ไม่อยากให้ไปเลย แต่ข้าคงรั้งคนใฝ่สูงอย่างท่านไว้ไม่ได้ วันหน้าถ้าคิดถึงที่นี่ก็กลับมานะ ตราบใดที่ข้ายังอยู่ ประตูหุบเขาเปิดรอท่านเสมอ"

หลี่หยาพยักหน้า ลากกู้อันขึ้นไปบนหอคอย ปิดประตูลลงกลอนแน่นหนา

เขาวางขวดหยกขาวสามขวดลงบนโต๊ะ "นี่คือยาสำหรับสร้างรากฐาน ยาเพิ่มลมปราณชั้นยอด และยาล้างไขกระดูก เก็บไว้ให้ดี อย่าให้ใครเห็น โดยเฉพาะยาสร้างรากฐาน ต้องเก็บไว้ใช้เอง อย่าไว้ใจลูกศิษย์มากเกินไป เพื่อยาเม็ดเดียว ศิษย์ฆ่าอาจารย์มีให้เห็นถมไป"

กู้อันอึ้ง รีบปฏิเสธ "ไม่ได้ๆ ข้าเป็นแค่คนดูแลหุบเขา ทำงานร้อยปีก็ไม่มีปัญญาหาเงินมาคืนท่านหรอก..."

"คืนบ้าอะไร! เจ้าเป็นศิษย์น้องข้า แถมข้ายังจะมารบกวนเจ้าอีกเรื่อยๆ ถ้าไม่รับ ข้าจะไม่กลับมาเหยียบที่นี่อีก!" หลี่หยาขึ้นเสียงขู่

กู้อันจำใจรับไว้ด้วยความซาบซึ้ง

เทียบกับมูลค่ายา น้ำใจของหลี่หยาที่มีให้เขานั้นมีค่ามากกว่ามหาศาล

"เมื่อคืนมีพวกมารสู้กันห่างไปร้อยลี้ ตายไปหลายศพ ล้วนแต่เป็นดาวรุ่งของแต่ละสำนัก ช่วงนี้อย่าเพิ่งออกไปไหนนะ" หลี่หยากำชับ

กู้อันพยักหน้า

หลี่หยาไม่พูดพร่ำทำเพลง กระโดดออกหน้าต่าง เรียกกระบี่บินพุ่งทะยานฟ้าหายลับไป

กู้อันมองขวดยาบนโต๊ะ ถอนหายใจเฮือกใหญ่

สุดท้ายก็กวาดลงถุงสมบัติ

...

ดึกสงัด

กู้อันไปหาเจียงฉยงที่ถ้ำสวรรค์

นางนั่งสมาธิอยู่หน้าเตาหลอม พลังแกร่งกล้าขึ้นทุกวัน อีกไม่นานคงกลับคืนสู่ระดับแก่นทองคำขั้นสูงสุด

"ศิษย์หลานจ๋า หายหน้าไปนานเลยนะ นึกว่าลืมยายแก่คนนี้ซะแล้ว" เจียงฉยงแซว

กู้อันประสานมือ "อาจารย์ปู่ เลิกเรียก 'จ๋า' เถอะขอรับ ข้าขนลุก"

เป็นมารนี่มันต้องทำตัวเย้ายวนตลอดเวลาเลยรึไง?

เจียงฉยงยิ้มมุมปาก ไม่ตอบ

กู้อันหยิบไข่ประหลาดออกมา "อาจารย์ปู่ นี่ไข่ตัวอะไรขอรับ?"

เจียงฉยงลืมตาปรือ มองผ่านๆ ตอนแรกไม่ได้สนใจ แต่พอเพ่งมองดีๆ ตานางก็เบิกโพลง

นางคว้าไข่ไปส่องดูใกล้ๆ สายตาทะลุทะลวงเปลือกไข่เข้าไปถึงแก่น

กู้อันลุ้นตัวโก่ง

ของดีชัวร์!

ตอนหลี่หยาบอกว่ามีคนตีกันเมื่อคืน เขาก็เดาไว้แล้วว่าเจ้าหนูขาวต้องไปฉกของกลางวงมาแน่ๆ แถวนี้จะมีไข่สัตว์อสูรหล่นเรี่ยราดได้ไง

"นี่มัน... ไข่สัตว์เทพของสำนักกู่ฮ่าว..." เจียงฉยงพึมพำ

สัตว์เทพ?

กู้อันตาขวากระตุก อยากจับเจ้าหนูขาวมาเขย่าคอ เอ็งหาเรื่องให้พ่ออีกแล้วนะ!

เจียงฉยงส่งไข่คืน "นี่คือ มังกรฮ่าว สัตว์อสูรที่มีสายเลือดมังกรแท้ หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร โตเต็มวัยไปถึงระดับเก้าได้ พลังระดับพลิกฟ้าคว่ำดิน สำนักกู่ฮ่าวนับถือเป็นสัตว์เทพประจำสำนัก ข้อดีคือมันซื่อสัตย์มาก รักเดียวใจเดียว แต่ถ้าเจ้าตายเมื่อไหร่ มันจะคลั่งอาละวาดทำลายล้างโลกทันที"

กู้อันรีบผลักไข่กลับไป "งั้นยกให้ท่านเลยขอรับ ท่านต้องออกท่องยุทธภพ มีผู้ช่วยเก่งๆ ไว้ดีกว่า"

"แน่ใจนะ?" เจียงฉยงหรี่ตา

กู้อันพยักหน้าหน้าตาย

เจียงฉยงสีหน้าอ่อนลง รู้สึกอบอุ่นใจ

เด็กคนนี้กตัญญูจริงๆ ไม่เสียแรงที่เอ็นดู

นางยัดไข่ใส่มือกู้อัน สัมผัสจากมือเขาเย็นเฉียบ

"ไม่ต้องเกรงใจ ข้าฝากเจ้าเลี้ยงไว้ที่นี่แหละ ให้มันเฝ้าต้นเถาวัลย์สวรรค์ ซ่อนไว้ที่นี่ปลอดภัยที่สุด"

กู้อันคิดตาม ก็จริงแฮะ

มีมังกรเฝ้าสวน ใครจะกล้ามาขโมยผัก?

"ตกลงขอรับ"

หลังจากฟังเจียงฉยงเลกเชอร์เรื่องมังกรฮ่าวจบ กู้อันก็วางไข่ไว้ใต้ต้นเถาวัลย์สวรรค์ ให้เจียงฉยงช่วยดูแล

...

เดือนต่อมา ท้องฟ้าเหนือหุบเขาเงียบสงบลง กู้อันเริ่มกลับไปรับจ็อบเสริม

ดูแลสวนผักเพิ่มอายุขัยคืองานหลัก ฆ่าคนคืองานอดิเรก

เขาไปดูแลถ้ำเฉินลี่ก่อน แล้วต่อด้วยถ้ำหลี่เสวียนอวี้

เจ้าของไม่อยู่ กู้อันก็ทำงานสบายใจเฉิบ

สวนขององค์หญิงหลี่มีสมุนไพรระดับห้าเพียบ กู้อันมองแล้วน้ำลายสอ

รออีกสักห้าปีสิบปี... หวานเจี๊ยบ!

กำลังจะกลับ หลี่เสวียนอวี้ก็โผล่มา

"คารวะท่านรุ่นพี่หลี่" กู้อันรีบทัก

นางหน้าซีดเผือด ลมปราณปั่นป่วน

เจ็บมาอีกแล้ว

แม่นางคนนี้ชอบมีเรื่องจริงๆ!

"เจ้าเป็นศิษย์น้องหลี่หยา ก็เรียกข้าว่าศิษย์พี่เถอะ" นางบอกเสียงแผ่ว

กู้อันรับคำ

นางกวาดตามองสวน "ทำได้ดี ข้าจะแนะนำเจ้าให้คนอื่นรู้จัก รับรองงานไม่ขาดมือ"

"ขอบพระคุณศิษย์พี่หลี่!"

กู้อันยิ้มแก้มปริ หนทางสู่แสนปีสว่างโร่

"อีกเดือนค่อยมาใหม่"

กู้อันลาลับ

พอลับหลัง หลี่เสวียนอวี้ทรุดลงบนเตียง กระอักเลือดดำออกมาคำโต

กู้อันสัมผัสได้ แต่ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ เดินหน้าต่อไป

เขาไม่ใช่หมอ และไม่อยากหาเหาใส่หัว

...

หลังจากนั้น ชีวิตกู้อันก็วนลูปทำงานเก็บแต้ม

ผ่านการแนะนำของหลี่เสวียนอวี้ เขาได้รับจ็อบดูแลถ้ำเพิ่มอีกห้าแห่ง รวมเป็นเจ็ดแห่ง

เขาต้องวิ่งรอกทุกสามสี่วัน เพื่อความเนียนเลยปรับพลังเป็น กลั่นลมปราณ ขั้น 6 แล้วขี่กระบี่บินธรรมดาๆ ไปทำงาน

ฤดูหนาวมาเยือน หิมะขาวโพลนปกคลุมหุบเขา

กู้อันกำลังนั่งเขียนนิยายอยู่บนหอคอย

อ่าน 'จอมยุทธ์เสื้อเขียว' จนบรรลุ เขาเลยอยากลองเขียนเองบ้าง เอาพล็อตจากโลกเก่ามาดัดแปลง กะว่าจะเอาไปขายหาเงินซื้อเมล็ดพันธุ์

จู่ๆ เขาก็ชะงัก

ท้องฟ้ามืดครึ้ม เมฆดำทะมึนก่อตัว กลิ่นอายสายฟ้าแรงสูงกดดันลงมา

บทที่ 32 คืนหิมะเดือด ศึกวิญญาณแรกกำเนิด

"นี่มัน... ทัณฑ์สวรรค์?"

กู้อันมองเมฆดำนอกหน้าต่าง คิ้วที่ขมวดคลายออก เปลี่ยนเป็นความสนใจ

ไกลอยู่ ไม่น่าโดนลูกหลง

ข้างล่าง พวกถังอวี๋หยุดกวาดหิมะ เงยหน้ามองฟ้าด้วยความแตกตื่น

อู้ซิน ที่นั่งสมาธิอยู่บนยอดเขา ลืมตาโพลง

"เจตจำนงแห่งกระบี่แรงกล้ามาก..."

เมฆดำปกคลุมทั่วฟ้าเหมือนมหาสมุทรคว่ำ ลมพายุพัดกรรโชก ป่าไม้เอนไหว

กู้อันหมดอารมณ์เขียนนิยาย ลงมาสั่งงานลูกศิษย์ให้ดูแลสวนดีๆ

ผ่านไปพักใหญ่ มีผู้ฝึกตนหลายกลุ่มบินฝ่าพายุหิมะไปทางต้นกำเนิดสายฟ้า ยิ่งทำให้บรรยากาศในหุบเขาตึงเครียด

ตูม!

เสียงฟ้าผ่าเปรี้ยงปร้างดังสนั่นหวั่นไหว กู้อันยืนมองจากยอดเขา เห็นสายฟ้าฟาดลงมาเป็นรูปพัด สว่างวาบจนแสบตา

"มิน่าล่ะ ตอนเราจำลองสถานการณ์ถึงตายเพราะไอ้นี่บ่อยๆ ของจริงแม่รงโหดชิบ"

กู้อันบ่นในใจ พลางชื่นชมตัวเองที่เลือกทางสายปลอดภัย

อายุยี่สิบแปด วิญญาณแรกกำเนิด ขั้น 9... ไท่เสวียนมีใครให้มากกว่านี้ไหม?

คืนนั้นฟ้าผ่าทั้งคืน ไม่มีใครได้นอน

ผ่านไปสามวันสามคืน พายุสายฟ้าถึงสงบลง แดดออกได้ไม่ถึงครึ่งวัน แรงกดดันมหาศาลก็กดทับลงมาอีกระลอก

กู้อันวางพู่กัน มองออกไปนอกหน้าต่าง

เจตจำนงแห่งกระบี่รุนแรงมาก...

"ทำบ้าอะไรของมัน?"

เพิ่งโดนฟ้าผ่ามาหมาดๆ จะรีบบรรลุวิชากระบี่ต่อเลยเรอะ?

ฟิตจัด!

กู้อันภาวนาขออย่าให้กระทบสวนผักของเขา

ลองเทียบพลังดูแล้ว... สู้ 'กระบี่ไท่ชางสะท้านเทพ' ของเขาไม่ได้หรอก

ก็แน่ล่ะ เขาเติมทรูไปตั้งสองพันปี!

...

ดึกสงัด

กู้อันแอบไปหาเจียงฉยง

"ช่วงนี้อย่าเพิ่งเข้ามา เดี๋ยว จั่วอีเจี้ยน จะจับได้" นางเตือนโดยไม่ลืมตา

จั่วอีเจี้ยน?

กู้อันจำได้ พ่อของจั่วหลิน คนที่เคยบินข้ามหัวเขาไป

ตอนนั้นเป็นแก่นทองคำ ขั้น 9 ตอนนี้น่าจะเป็นวิญญาณแรกกำเนิดแล้วสินะ

"จั่วอีเจี้ยนคือใครขอรับ?" กู้อันแกล้งถาม

"คนที่เพิ่งโดนฟ้าผ่าไปเมื่อกี้แหละ ฉายา จอมดาบคลั่งแห่งชางหู สมัยก่อนเคยมาจีบข้า แต่โดนข้าฉีกหน้าจนเป็นตัวตลก เลยเก็บตัวฝึกดาบมาตลอด ไม่นึกว่าจะโผล่มาตอนนี้"

นางลืมตามองกู้อัน ยิ้มเจ้าเล่ห์ "จำไว้นะหลานรัก อย่ามีความรัก มันมีแต่ความชิบหาย"

"ขอรับอาจารย์ปู่"

หลังจากเรียนวิชาหนอนกู่อยู่สองชั่วโมง กู้อันก็กลับ

...

สามวันต่อมา เช้าตรู่

กู้อันนำทีมกายบริหารท่ามกลางหิมะ

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่น ยอดเขาฝั่งตะวันออกโดนดาบอากาศฟันขาดกระจุย ต้นไม้ล้มระเนระนาด หิมะฟุ้งกระจาย

รอยแยกขนาดใหญ่ปรากฏบนหน้าผา เหมือนโดนยักษ์เอาดาบฟัน

"อีกแล้ว! ขืนเป็นแบบนี้พวกเราตายแน่!" ซูหานโวยวาย

อู้ซินถอนหายใจ "พวกบ้าดาบมันก็งี้แหละ บทจะบ้าก็ไม่สนโลก"

กู้อันหน้าตึง

สวนผักข้า!

เมื่อวานไปแจ้งหอโอสถ พวกนั้นบอกให้ย้ายหนีชั่วคราว แต่ไม่รับประกันความเสียหายของสวน

บ้าบอ! สวนนี้คือชีวิตข้า!

ยอมไม่ได้!

กู้อันตาวาวโรจน์ เพื่อความสงบสุขของผักกาดขาว... ข้าต้องสู้!

"แยกย้ายไปฝึกซะ อีกสองวันถ้ามันยังไม่เลิกบ้า เราค่อยหนี" กู้อันสั่ง

ตกดึก

บนยอดเขาห่างไกล จั่วอีเจี้ยนในชุดเทานั่งสมาธิ ตรงหน้ามีกระบี่ห้าเล่มปักอยู่

หิมะตกลงมาโดนตัวเขาก็ระเหยเป็นไอ พลังวัตรแก่กล้า

ห่างออกไปร้อยวา จั่วหลินนั่งดูพ่อด้วยความอิจฉา

ทำไมข้าถึงไม่ได้พรสวรรค์พ่อมาบ้างนะ?

จู่ๆ จั่วอีเจี้ยนก็ลุกขึ้น มองไปที่ยอดเขาอีกลูกที่สูงกว่า ท่ามกลางความมืดมิด

กระบี่ทั้งห้าเล่มสั่นระริก

จั่วหลินตะโกนถาม "พ่อ! สำเร็จแล้วเหรอ?"

จั่วอีเจี้ยนไม่ตอบ แต่ตะโกนก้อง "สหายท่านใดมาเยือน? ไยไม่ปรากฏตัว?"

สิบลี้ห่างออกไป

กู้อันในชุดขาว สวมหน้ากากไม้ ยืนกลืนไปกับหิมะ

เขาใช้พลังปิดบังใบหน้า มือขวาควงใบไม้เล่น

ก่อนจะมา เขาเช็กแล้วว่าไม่มีใครอื่นอยู่แถวนี้

กู้อันไม่ได้อยากฆ่าแกงใคร แต่จั่วอีเจี้ยนกำลังทำลายแหล่งทำกินของเขา ต้องสั่งสอนหน่อย

"เลือกที่ผิดแล้วล่ะลุง"

กู้อันพึมพำ อัดพลังใส่ใบไม้

จั่วหลินมองไม่เห็นอะไร แต่เริ่มกลัว

จั่วอีเจี้ยนสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่า

"มาร? หรือคนของพวกมัน?"

เขาคว้ากระบี่เล่มหนึ่ง ตัวดาบแดงฉานลุกเป็นไฟ ตวัดขึ้นฟ้าเกิดเป็นคลื่นไฟยักษ์ตัดผ่าราตรี

"เพลงดาบกลืนอัคคี! พ่อข้าสุดยอด!" จั่วหลินตาเป็นประกาย

"ในเมื่อไม่ยอมพูด ก็ให้คมดาบตัดสินแล้วกัน!"

จั่วอีเจี้ยนประกาศก้อง ระเบิดพลังกระบี่สะเทือนเลื่อนลั่น หิมะรอบเขาทลายลงมาเป็นภูเขาถล่ม

สิบลี้ห่างออกไป

"พูดมากน่ารำคาญ"

กู้อันสะบัดข้อมือ

ใบไม้ในมือพุ่งออกไป

ไม่ใช่ใบไม้... แต่มันคือศรเทพเจ้าที่พร้อมจะทะลวงสวรรค์!