บทที่ 36

บทที่ 36 - ดาบไร้นามเล่มใหม่

༺༻

ในขณะเดียวกัน การแจ้งเตือนของระบบจำนวนมากก็สว่างวาบขึ้นในสายตาของซูโฮราวกับฝนดาวตก

[เกทถูกเคลียร์แล้ว]

[MVP ของการเคลียร์เกทคือ ‘อันซูโฮ’]

[ได้รับคะแนนประสบการณ์เพิ่มเติมเนื่องจากเป็น MVP]

[ได้รับคะแนนสถานะโบนัสหนึ่งแต้มเนื่องจากได้รับเลือกเป็น MVP]

[คุณเคลียร์เกทที่ไม่มีใครสามารถจัดการคนเดียวได้สำเร็จ]

[ความสำเร็จที่น่าทึ่ง! ระบบมอบคะแนนสถานะเพิ่มเติมให้คุณ 5 แต้ม]

[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น]

[ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้น 1]

[คุณได้รับคะแนนสถานะโบนัสเพิ่มเติมหนึ่งแต้ม]

ด้วยค่าสถานะโบนัสที่กองพะเนิน เป็นที่ชัดเจนว่าระบบยอมรับความสำเร็จของเขา—นี่ไม่ใช่เกทธรรมดา เกทที่คร่าชีวิตผู้คนไปนับไม่ถ้วน ระบบยอมรับความสำเร็จของเขาว่าเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง มอบรางวัลให้เขาอย่างมากมาย เมื่อพิจารณาว่ามอนสเตอร์ที่แท้จริงเพียงตัวเดียวในเกททั้งหมดคือตัวที่เขาเอาชนะ คะแนนประสบการณ์จึงมีจำนวนมากพอที่จะผลักดันซูโฮจากเลเวล 51 ไปเป็น 52 ในการก้าวกระโดดเพียงครั้งเดียว

เมื่อมองดูสิ่งมีชีวิตที่พ่ายแพ้—วิญญาณที่เคยเป็นจักรพรรดิดาบ—ซูโฮก็พึมพำกับตัวเอง

“มองย้อนกลับไป หมอนี่จริงๆ แล้วง่ายมาก แล้วทำไมตอนนั้นมันถึงได้ลำบากขนาดนั้นนะ?”

ถึงกระนั้น เขาก็ยังรู้สึกขอบคุณอยู่บ้าง สิ่งมีชีวิตนั้นเปรียบเสมือนอาจารย์ที่ปรากฏขึ้นในความคิดของเขาเป็นครั้งคราวในวันครู

มันก็สมเหตุสมผล นั่นเป็นครั้งเดียวในชีวิตที่เขาหมกมุ่นอยู่กับศิลปะแห่งดาบอย่างเต็มที่

ด้วยความนึกสนุก ซูโฮอัญเชิญ หอกกุ้ยอิง ของเขาและพยายามแทงทะลุร่างของสิ่งมีชีวิตนั้น แต่ไม่มีเงาปรากฏออกมา เขาพยายามใช้สกิล อาวุธโลหิต ของเขา แต่ความพยายามก็ไร้ผลเช่นกัน

สิ่งมีชีวิตนั้นเป็นวิญญาณ—นักดาบผีที่ไม่มีทั้งเลือดและเงา

ร่างของสิ่งมีชีวิตนั้นสลายเป็นฝุ่น หายไปโดยสิ้นเชิง เหลือไว้เพียงไอเทมชิ้นเดียว: ดาบเก่าที่มันเคยใช้ ซูโฮหยิบมันขึ้นมาตรวจสอบ

[ดาบไร้นามของนักดาบไร้นาม]

ระดับ: F

ดาบเก่าที่เคยถูกใช้โดยนักดาบไร้นาม

ดาบระดับ F ที่ไม่มีการตกแต่งใดๆ สมกับชื่อของมัน ตอนแรก ซูโฮเก็บมันไว้ในช่องเก็บของเป็นเพียงของที่ระลึกถึงจักรพรรดิดาบ หลายปีต่อมา เมื่อกำลังเคลียร์ช่องเก็บของที่ล้นหลาม เพื่อนคนหนึ่งได้ชี้ให้เห็นถึงคุณค่าที่แท้จริงของมัน

ซูโฮตรวจสอบดาบไร้นามอย่างใกล้ชิด จับใบดาบและด้ามดาบ แล้วออกแรงกด ดาบหักพร้อมกับเสียงแหลมคม เผยให้เห็นพลังที่ซ่อนอยู่ซึ่งหลับใหลมานานหลายปี

[คุณได้ใช้ดาบไร้นามแล้ว]

[ความเข้าใจในดาบเปิดใช้งาน]

[วิญญาณของดาบไร้นามหลอมรวมเข้ากับเพลงดาบของคุณ]

[ดาบซูโฮได้รับการอัปเกรด]

ข้อมูลเปลี่ยนไป ดาบซูโฮระดับ S ได้รับผลเพิ่มเติมและตอนนี้ได้รับการอัปเกรดเป็น S+

ซูโฮตรวจสอบข้อมูลที่อัปเดต

[ดาบซูโฮ]

ระดับ: S+

รูปแบบเพลงดาบเฉพาะตัวที่สร้างขึ้นโดยอันซูโฮ

สมดุลทั้งในด้านการรุก การรับ และการหลบหลีก คงไว้ซึ่งพื้นฐาน

หลอมรวมกับจิตวิญญาณของดาบไร้นาม ตอนนี้อยู่ในระดับ S+

ดาบซูโฮตอนนี้มีจิตวิญญาณของดาบไร้นาม ทำให้สามารถเติบโตได้อย่างไร้ขีดจำกัด

พอใจกับข้อมูลใหม่ ซูโฮก็พยักหน้า ในบรรดาเกทที่ถูกผนึกหลายแห่ง เขาจงใจเลือกดาบไร้นามเป็นเป้าหมายแรกของเขา ไม่ใช่แค่เพราะเขาสามารถเคลียร์มันได้ด้วยสกิลที่มีอยู่และไม่ต้องใช้ไอเทมพิเศษ—เหตุผลหลักคือเพื่อดาบไร้นามเล่มนี้

‘การเดินทางแห่งดาบของฉันเริ่มต้นขึ้นแล้ว’

ซูโฮใช้ดาบซูโฮเหมือนเป็นธรรมชาติมาเป็นเวลานาน แต่ตอนนี้ ในฐานะระดับ S+ ที่มีศักยภาพในการเติบโต พลังที่แท้จริงของมันก็จะปรากฏออกมาได้ ระดับนี้จะทำให้เขาสามารถเชี่ยวชาญเทคนิคดาบขั้นสูงสุดของเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้เขาได้รับชื่อเสียง

หลังจากดูดซับสกิลแล้ว ซูโฮก็เดินไปยังประตูมิติทางออกที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ห้องควบคุม

ประมาณครึ่งชั่วโมงหลังจากที่ซูโฮเข้าไปในเกท คิมจงอูซึ่งกำลังดูหน้าจออยู่ ก็พูดขึ้น

“ดูเหมือนว่าจะใช้เวลาสักพักนะ เดี๋ยวผมไปตรวจการณ์แป๊บหนึ่ง”

“ครับ ไปเถอะ”

ทันทีที่คิมจงอูกำลังจะจากไป โจจินฮวีซึ่งกำลังดูหน้าจออยู่ ก็ลุกขึ้นยืนทันที

“เดี๋ยวนะ อะไรน่ะ?”

จองชอลมินก็กระโดดลุกขึ้นยืนเช่นกัน

“เกท! เกทมัน...”

“อะไรนะ?!”

คิมจงอูรีบกลับมา มองไปที่หน้าจออย่างไม่เชื่อสายตา

“เกท... ถูกเคลียร์แล้วเหรอ?”

“เร็วเข้า ไปกันเถอะ! เดี๋ยวนี้!”

เมื่อเกทถูกเคลียร์ เส้นบ่งชี้ภายนอกจะเริ่มสลายตัว เป็นสัญญาณให้คนข้างนอกรู้ว่าเกทถูกพิชิตแล้วหรือไม่ ตอนนี้ เส้นนี้รอบๆ เกทเริ่มพังทลายลง ด้วยความไม่เชื่อ คิมจงอูสั่งให้เปิดทางเข้าเดอะสแควร์ ในขณะที่โจจินฮวีบันทึกเหตุการณ์ลงบนกล้อง

ทั้งสามคนยืนอยู่ที่ทางเข้าเดอะสแควร์ หัวใจเต้นแรง รอคอยให้ซูโฮปรากฏตัว ในไม่ช้า ซูโฮที่ยิ้มแย้มก็ปรากฏตัวออกมาจากเงามืดของเดอะสแควร์

“ซูโฮ!”

“ฮันเตอร์!”

จองชอลมินและโจจินฮวีรีบวิ่งไปหาซูโฮ เรียกชื่อเขาด้วยความตื่นเต้น คิมจงอูซึ่งไม่ได้สนิทเท่าไหร่ ก็หัวเราะออกมา แสดงความทึ่งของเขา

ซูโฮปลอบชายทั้งสองที่ดูเหมือนกำลังจะโยนเขาขึ้นไปในอากาศเพื่อเฉลิมฉลอง

“ใจเย็นๆ ก่อนครับ”

“จะให้ใจเย็นได้ยังไง? นี่มันเกทที่ถูกผนึกนะ! ซูโฮ คุณเคลียร์ดาบไร้นามที่คร่าชีวิตคนไปกว่า 200 คนได้!”

“แล้วนี่ยังไม่ถึง 30 นาทีเลย! คุณทำได้ยังไงกัน?!”

ความตื่นเต้นของพวกเขาสัมผัสได้อย่างชัดเจน ในที่สุด คิมจงอูก็พูดขึ้น แม้จะค่อนข้างเขินอาย

“ทำได้ดีมากครับ ฮันเตอร์”

“ไม่มีอะไรหรอกครับ มันเป็นที่ที่ง่ายสำหรับผม”

“ง่าย... เหรอครับ?”

“ใช่ครับ ง่ายมากสำหรับผม”

คิมจงอูเมื่อได้ยินคำตอบที่สงบนิ่งของซูโฮ ก็อดไม่ได้ที่จะทึ่ง ไม่มีน้ำเสียงเย่อหยิ่งในน้ำเสียงของเขา มีเพียงความรู้สึกของการทำสิ่งที่ทำเป็นประจำให้สำเร็จ เหมือนกับชายที่กำลังเดินเล่นสบายๆ

จากนั้นซูโฮก็เสนอแนะ “ในเมื่อเคลียร์เกทได้แล้ว เรามาถ่ายรูปเป็นที่ระลึกกันเถอะครับ”

“ถ่ายรูปเหรอครับ?”

“ใช่ครับ เพื่อเป็นการยืนยัน ไม่ใช่เพื่อเป็นของที่ระลึก แต่เพื่อเป็นหลักฐานล้วนๆ”

เป็นเรื่องที่ปฏิบัติได้จริงอย่างแท้จริง—รูปถ่ายที่ได้รับการยืนยันสามารถนำไปใช้ในการแถลงข่าวได้ นั่นคือเหตุผลที่โจจินฮวีมาด้วย รูปถ่ายที่ถ่ายโดยนักข่าว PBS จะมีความน่าเชื่อถืออย่างไม่ต้องสงสัย

คิมจงอูลังเล “เนื่องจากผมเป็นทหาร บางทีผมไม่ควรจะอยู่ในรูป...”

เมื่อสังเกตเห็นความไม่สบายใจของเขา จองชอลมินก็เข้ามาแทรกด้วยน้ำเสียงที่ขี้เล่นแต่โน้มน้าวใจ

“โอ้ ท่านพันตรี นี่ไม่ใช่รูปที่ระลึกอะไรหรอกครับ มันสำหรับอ้างอิงในอนาคตและบันทึกอย่างเป็นทางการ! ดาบไร้นามไม่ใช่เกทธรรมดา—มันเป็นสถานที่ลับ! ฮันเตอร์อันซูโฮเพิ่งจะช่วยเราจากการจมเงินภาษีไปกับเกทที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข”

“ไม่ๆ ครับ ท่านพูดถูก ขออภัยครับ! มาทำกันเถอะ”

คิมจงอูยอมรับความผิดพลาดของเขาอย่างรวดเร็วและตกลงที่จะถ่ายรูป ทำให้ซูโฮหัวเราะเบาๆ

‘พี่ชอลมินคนเดิมเลยนะ’

และแล้ว ทั้งสามคนก็ถ่ายรูปร่วมกันซึ่งในไม่ช้าก็จะกลายเป็นข่าวพาดหัวไปทั่วเกาหลี

ระหว่างทางกลับโซล

ซูโฮของดการเผยแพร่ข่าวเป็นเวลาครึ่งวันจากจองชอลมินและคิมจงอูเกี่ยวกับการเคลียร์เกทดาบไร้รูปก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังกิลด์เน็กซัส

‘ในทางเทคนิคแล้ว รัฐบาลไม่มีข้อผูกมัดที่จะต้องฟังฉัน’ เขาคิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากคิมจงอูซึ่งเป็นทหารจะต้องรายงานเหตุการณ์ใดๆ โดยตรงขึ้นไปตามสายการบังคับบัญชา

เมื่อมาถึงเน็กซัส เขาได้พบกับผู้บริหารที่ถูกเรียกตัวมาอย่างเร่งด่วน เขาแสดงรูปภาพบนแท็บเล็ตของเขาให้พวกเขาดู

“อย่างที่ผมได้กล่าวไปในการโทรครั้งก่อน ผมได้เคลียร์เกทที่ถูกผนึก ‘ดาบไร้รูป’ ได้สำเร็จ—หนึ่งในสถานที่ลับสุดยอดของเกาหลี นี่คือหลักฐาน พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่จากสมาคมและผู้จัดการเดอะสแควร์ พันตรีคิมจงอู”

ทุกคนอ้าปากค้าง โดยเฉพาะแบดงฮยอกที่ดูตะลึงเป็นพิเศษ แม้ว่าเขาจะได้รับการบรรยายสรุปทางโทรศัพท์แล้ว แต่การได้เห็นภาพถ่ายจริงก็เป็นประสบการณ์ที่แตกต่างออกไป อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งจะได้รับแจ้งเกี่ยวกับสัญญาเคลียร์เกทเมื่อบ่ายนี้เอง และมันก็ถูกเคลียร์ไปแล้วภายในไม่กี่ชั่วโมง

เมื่อแนะนำโจจินฮวี ซูโฮก็พูดว่า “นี่คือโจจินฮวีจาก PBS นักข่าวอย่างเป็นทางการของผม ผู้บันทึกเหตุการณ์ คุณสามารถเชื่อได้ว่าภาพเหล่านี้เป็นของจริง”

โจจินฮวีแสดงบัตรประจำตัวของเขา และแบดงฮยอกก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า “ไม่มีใครที่นี่สงสัยในความถูกต้องหรอกครับ แต่... ยังไงล่ะ?”

“หมายความว่ายังไงครับ?”

“ทั้งหมดเลยครับ คุณได้สัญญาสำหรับเกทที่ถูกผนึกมาได้อย่างไร และคุณเคลียร์มันได้อย่างไรในไม่กี่ชั่วโมง? คุณทราบดีว่ามีฮันเตอร์กว่า 200 คนเสียชีวิตที่นั่น”

โดยไม่มีท่าทีลังเล ซูโฮตอบว่า “ผมได้พบกับประธานสมาคมเพื่อขออนุญาต และสำหรับเกท ผมก็แค่เข้าไปแล้วฆ่าสิ่งที่อยู่ข้างใน”

“...อะไรนะครับ?”

“นั่นคือความจริงครับ ไม่มีการปรุงแต่ง ผมบอกคุณตรงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น”

“เหลือเชื่อ...”

มันเป็นเรื่องจริง และซูโฮก็ไม่ใช่คนที่จะพูดเกินจริง

เข้าเรื่องธุรกิจโดยตรง ซูโฮพูดต่อ “ในเมื่อความสามารถของผมได้รับการพิสูจน์แล้ว เราจะดำเนินการกับสัญญาเลยไหมครับ? กำหนดค่าจ้างได้ตามที่คุณต้องการ เงื่อนไขของผมง่ายๆ: การสนับสนุนอย่างเต็มที่ระหว่างที่ผมอยู่ที่เน็กซัส และความสามารถในการยุติสัญญาของผมหากผมสอบผ่านการสอบราชการ”

เขาหยุดชั่วครู่ แล้วเสริมว่า “ผมได้แจ้งประธานสมาคมแล้ว กิลด์ใหญ่ๆ หลายแห่งแสดงความสนใจ แต่ถ้ามีกิลด์ไหนที่เต็มใจจะทำตามเงื่อนไขเหล่านี้ ผมก็จะหาประสบการณ์จริงกับพวกเขา”

แบดงฮยอกแม้จะไว้ใจได้ แต่ก็ใช้เวลาสักครู่ในการประมวลผลเรื่องนี้ก่อนที่จะสั่งอย่างเงียบๆ “เลขานุการ เอาเอกสารมา”

“ครับ ท่านผู้อำนวยการ”

ดังนั้น การเข้าสู่กิลด์เน็กซัสอย่างเป็นทางการของซูโฮจึงเริ่มต้นขึ้น

༺༻