บทที่ 13

บทที่ 13 - ผู้สมัครอันดับหนึ่งในประวัติศาสตร์

༺༻

ผู้เข้าสอบเริ่มทยอยออกจากแคปซูลหลังจากเสร็จสิ้นการสอบภาคปฏิบัติ

ระยะเวลาสอบโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณสิบนาทีต่อคน แม้จะดูสั้น แต่เวลาเสมือนจริงที่ปรับในโปรแกรมทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ในนั้นสามสิบนาที

แน่นอนว่ามีน้อยคนมากที่จะอยู่รอดจนครบครึ่งชั่วโมง ความยากถูกปรับเทียบมาให้การสอบส่วนใหญ่สิ้นสุดภายในยี่สิบนาที

ผู้สมัครที่เข้าแคปซูลข้างๆ ซูโฮ ตอนนี้ก้าวออกมาแล้ว

“สิบเอ็ดนาที… สั้นกว่ารุ่นที่แล้วอีก” คิม ผู้คุมสอบสังเกต พลางส่ายหัวขณะจดเวลา

หลังจากคุมสอบมาหลายชั่วโมง คิมยังไม่เห็นผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นเลย

ก่อนจะเรียกผู้สมัครคนต่อไป เขาก็หันไปถามพัค ผู้คุมสอบข้างๆ

“ผู้สมัครของคุณเข้าไปนานแค่ไหนแล้ว?”

“สามสิบนาที”

“…อะไรนะ?”

“เพิ่งจะผ่านสามสิบนาทีไปเมื่อกี้”

สามสิบนาที? เป็นไปได้ยังไง?

คิมตกตะลึง รีบเดินไปที่แคปซูลของพัคแล้วตรวจสอบหน้าจอ

เป็นจริงดังว่า ผู้สมัครคนนั้นอยู่ในการดำน้ำมานานกว่าสามสิบนาทีแล้ว และยังคงต่อสู้อย่างบ้าคลั่งกับฝูงออร์ค

“เขาเป็นสายนักรบเหรอ? สู้ได้เก่งกาจเป็นบ้า”

“เปล่า เขาเป็นฮีลเลอร์”

“…อะไรนะ?”

“เขาเป็นฮีลเลอร์ ดูนี่สิ”

พัคแสดงข้อมูลของผู้สมัครคนนั้น

มันเป็นเรื่องจริง

ชื่อของผู้สมัคร อันซูโฮ ถูกระบุว่าเป็นฮีลเลอร์บนหน้าจอ

“แต่… เขาต่อสู้แบบนั้นได้ยังไง? เขาควรจะเป็นฮีลเลอร์ไม่ใช่เหรอ? แบบนี้ไม่ถือว่าขาดคุณสมบัติเหรอ?”

“ไม่เลย เขาผ่านเงื่อนไขทุกอย่าง ไม่มีเหตุผลที่จะให้เขาตก”

ในขณะนั้น จองชอลมิน ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้คุมสอบคู่กับพัคก็พูดขึ้น

“ในฐานะฮีลเลอร์ เป้าหมายหลักของเขาคือปกป้องคนไข้ ดูที่หน้าจอสิ เขาไม่เคยทิ้งคนไข้ไปไหนเลย หรือทอดทิ้งพวกเขาเพื่อไปต่อสู้ เขายังรักษาพวกเขาอยู่เรื่อยๆ เมื่อมีโอกาส”

จริงดังว่า ซูโฮกำลังฟาดฟันเหล่าออร์คและดูแลคนไข้ของเขาเมื่อทำได้

“เมื่อเงื่อนไขทั้งหมดครบถ้วน ก็ไม่มีเหตุผลที่จะตัดสิทธิ์ ยิ่งไปกว่านั้น โปรแกรมสอบก็ไม่ได้แทรกแซง แล้วทำไมเราต้องทำล่ะ?” จองชอลมินกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“อา…” คิมพึมพำอย่างประทับใจ

จองชอลมินยิ้มก่อนเสริมว่า “ดูเหมือนว่าเราจะได้ผู้สมัครอันดับหนึ่งของการสอบครั้งนี้แล้วล่ะนะ แค่นั่งรอดูดีกว่าว่าเขาจะสร้างสถิติอะไรไว้”

ทั้งคิมและพัคต่างพยักหน้า เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนในประวัติศาสตร์การสอบภาคปฏิบัติ

༺༻

“กร๊าซซซ!”

ตุ้บ!

ออร์คอีกตัวล้มลง

ซูโฮเลิกนับไปแล้วว่าเขาจัดการไปกี่ตัว

เขาไม่สนใจเลยว่าจะไม่ได้ค่าประสบการณ์หรือไอเทมจากการต่อสู้เหล่านี้

เพราะเขากำลังได้รับบางสิ่งที่ล้ำค่ายิ่งกว่านั้นมาก

[ความชำนาญในเพลงดาบอิไอโดของคุณเพิ่มขึ้นอย่างมาก]

[ระบบกำลังประเมินพรสวรรค์ของคุณใหม่]

[ยินดีด้วย! ทักษะอิไอโดของคุณได้รับการอัปเกรดเป็นระดับ A]

[อิไอโด (A): ความเร็วและระยะการชักดาบและฟันของคุณเพิ่มขึ้น]

ทักษะอิไอโดของเขาเลื่อนระดับแล้ว

ไม่ใช่แค่นั้น ทักษะตัดศีรษะของเขาก็ไปถึงระดับ A และเขายังได้รับทักษะอื่นๆ เช่น ฟาดด้วยด้ามดาบ, ฟาดด้วยคมดาบ และ ฟันข้อเท้า ซึ่งทั้งหมดก็ถูกเสริมความแข็งแกร่งเป็นระดับ A เช่นกัน

‘นี่มันโอกาสทองชัดๆ’

ซูโฮตื่นเต้นอย่างมาก

เขาสามารถฟื้นฟูทักษะของเขาได้ด้วยวิธีนี้ โดยไม่ต้องเข้าไปในเกทเลย

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ละเลยคนไข้ของเขา แม้การฟื้นฟูทักษะจะสำคัญ แต่การปกป้องคนไข้ยังคงเป็นเป้าหมายสูงสุด

หลังจากฟันฝ่าฝูงออร์คอีกระลอก การแจ้งเตือนอีกอันก็ปรากฏขึ้น

[ความเข้าใจในเพลงดาบของคุณนั้นหาที่เปรียบมิได้]

[ระบบทึ่งในความเชี่ยวชาญของคุณและยอมรับเพลงดาบที่เป็นเอกลักษณ์ของคุณอย่างเต็มที่]

[คุณต้องการลงทะเบียนทักษะเพลงดาบใหม่ที่ผสมผสานเทคนิคพื้นฐานและเพลงเท้าเข้าด้วยกันหรือไม่?]

[เมื่อลงทะเบียน ทักษะจะได้รับระดับใหม่ และคุณสามารถตั้งชื่อให้มันได้]

‘ในที่สุด!’

ดวงตาของซูโฮเบิกกว้างเมื่อเห็นการแจ้งเตือน

ในที่สุด ระบบก็ยอมรับทักษะของเขาโดยสมบูรณ์

ซูโฮตอบกลับโดยไม่ลังเล

[โปรดตั้งชื่อเพลงดาบที่สร้างขึ้นใหม่ของคุณ]

คำตอบถูกตัดสินใจมานานแล้ว

“ดาบซูโฮ”

[ยืนยันชื่อ “ดาบซูโฮ” หรือไม่?]

“ใช่”

[ยินดีด้วย! ระบบยอมรับระดับทักษะอันสูงสุดของคุณและได้สร้างทักษะเพลงดาบที่เป็นเอกลักษณ์ใหม่เพื่อคุณโดยเฉพาะ]

[คุณได้สร้างทักษะ “ดาบซูโฮ (S)”]

[ทักษะเพลงดาบพื้นฐานและเพลงเท้าของคุณได้รับการเสริมความแข็งแกร่งขึ้น 50%]

ซูโฮยิ้มกว้างขณะอ่านการแจ้งเตือน

ในที่สุด เขาก็ได้ดาบซูโฮมาครอบครอง

ในชาติที่แล้ว เขาใช้เวลากว่าสิบปีในการสร้างเทคนิคนี้ขึ้นมา แต่ตอนนี้ เขาได้รับมันมาในเวลาเพียงไม่กี่วัน

แม้ว่าเขาจะใช้ดาบซูโฮอยู่แล้วเพราะมันฝังลึกอยู่ในร่างกาย แต่ก็มีเหตุผลอื่นที่เขาต้องการอ้างสิทธิ์ในทักษะนี้อย่างเป็นทางการโดยเร็วที่สุด

[คุณได้บรรลุความสำเร็จอันน่าทึ่ง ระบบมอบคะแนนสถานะโบนัสให้คุณ 10 คะแนน]

การแจ้งเตือนอีกอันปรากฏขึ้น

ด้วยการบรรลุดาบซูโฮ ซูโฮได้รับคะแนนสถานะโบนัสเพิ่มอีก 10 คะแนน

สิทธิพิเศษนี้จะมอบให้กับผู้ที่พัฒนาทักษะระดับ S ด้วยพรสวรรค์และความพากเพียรของตนเองเท่านั้น ไม่ใช่จากรางวัลในเกทหรือตำราทักษะ

แต่สิทธิพิเศษยังไม่หมดแค่นั้น

การแจ้งเตือนอีกอันตามมา

[เพลงดาบของคุณส่องประกายเจิดจ้าเป็นที่ชื่นชมของนักดาบทั้งปวง]

[ระบบปรารถนาให้คุณก้าวเดินต่อไปบนเส้นทางแห่งดาบและมอบรางวัลเพิ่มเติม]

[ยินดีด้วย! คุณได้รับ “ความเชี่ยวชาญแห่งดาบ (S)”]

ความเชี่ยวชาญแห่งดาบ

นี่เป็นอีกหนึ่งทักษะระดับ S—โบนัสพิเศษที่ระบบมอบให้

เมื่ออ่านคำอธิบาย รอยยิ้มของซูโฮก็กว้างขึ้น

เพลงดาบและทักษะกายภาพสามารถฝึกฝนได้จากการทำซ้ำ แต่คลาสสายนักรบและที่เกี่ยวข้องบางคลาสมีทักษะพิเศษเฉพาะตัว ด้วยความเชี่ยวชาญแห่งดาบ เขาสามารถเรียนรู้ทักษะเหล่านั้นได้ด้วย

สำหรับนักดาบ เพลงดาบนั้นสำคัญที่สุด แต่ฮันเตอร์สายดาบก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อความสำคัญของทักษะได้

และไม่ใช่แค่ทักษะ—ดาบบางเล่มก็มีไว้สำหรับคลาสเฉพาะเท่านั้น มีเพียงคลาสนักดาบเท่านั้นที่ใช้ได้

หลังจากตรวจสอบทักษะแล้ว ซูโฮก็ปิดการแจ้งเตือน

เมื่อมองไปรอบๆ เขาสังเกตเห็นว่ายังมีออร์คจำนวนมากล้อมรอบเขาอยู่

แต่เขาก็ไม่รู้สึกกังวลเลย

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงโปรแกรมสอบ แต่เขาก็จำได้ว่าจำนวนออร์คที่นี่มีจำกัด

“เข้ามาเลย”

หลังจากบรรลุเป้าหมายแล้ว ซูโฮก็สังหารออร์คต่อไปด้วยความกระตือรือร้นที่เพิ่มขึ้น

༺༻

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้วนะ?

ขณะที่การสอบดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง แม้แต่ผู้คุมสอบคนอื่นๆ ก็มารวมตัวกันรอบแคปซูลของซูโฮ

“เวลาสอบ… สามชั่วโมงกับสองนาที?”

“แสดงว่าเขาอยู่ในห้องสอบภาคปฏิบัติมาสามชั่วโมงกว่าแล้ว?”

“เหลือเชื่อ”

ซูโฮได้กลายเป็นตำนานในหมู่ผู้คุมสอบไปแล้ว

ในขณะนั้น จองชอลมินที่คอยสังเกตการณ์แคปซูลอย่างเงียบๆ ก็พูดขึ้น

“จบแล้ว”

“จริงเหรอ?”

“ขอดูหน่อย!”

เหล่าผู้คุมสอบพากันมุงเข้ามา

แต่หน้าจอกลับแสดงข้อความที่ค่อนข้างแปลก

[ออร์คทั้งหมดที่เตรียมไว้สำหรับการสอบภาคปฏิบัติถูกกำจัดหมดแล้ว]

[กรุณารีสตาร์ทโปรแกรม]

แทนที่จะสิ้นสุดการสอบ ผู้ควบคุมโปรแกรมกลับร้องขอให้รีสตาร์ท

เหล่าผู้คุมสอบที่ไม่เคยเห็นการแจ้งเตือนแบบนี้มาก่อน ต่างพากันงงเป็นไก่ตาแตก

“ว้าว…”

“เขาฆ่าออร์คหมดจริงๆ เหรอ?”

“ไม่ยักรู้ว่าการกำจัดออร์คจนหมดจะทำให้มีข้อความแบบนี้ขึ้นมาด้วย…”

พวกเขามองไปยังผู้คุมสอบของซูโฮ

“คุณจะทำยังไง?”

“คุณคงไม่คิดจะให้เขาสอบใหม่จริงๆ ใช่ไหม?”

“แน่นอนว่าไม่”

ครั้งนี้จองชอลมินเป็นคนตอบแทนพัค

เขาพยายามเก็บอาการตื่นเต้นไว้แล้วพูดอย่างจริงจัง

“สถานการณ์นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์การสอบภาคปฏิบัติ แต่ถ้าเราบังคับให้เขาสอบใหม่เพียงเพราะเขาไม่ยอมตายด้วยน้ำมือออร์ค มันจะสร้างปัญหาตามมาเยอะแยะเลย”

สีหน้าของผู้คุมสอบดูจริงจังขึ้นก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย

“ใช่… เขาไม่ได้โกงซะหน่อย และคนไข้ของเขาก็ยังมีชีวิตอยู่”

“มีพยานรู้เห็นมากมายขนาดนี้ แน่นอนว่าเขาต้องผ่าน ที่จริงแล้ว ผมว่าเราควรยกให้เขาเป็นผู้สมัครอันดับหนึ่งของการสอบภาคปฏิบัติครั้งนี้เลยด้วยซ้ำ ถ้าเขาสอบข้อเขียนผ่านด้วยคะแนนขั้นต่ำ ผมเชื่อว่าเขาควรจะจบการศึกษาในฐานะผู้สมัครอันดับหนึ่งของรุ่นไปเลย ลองคิดถึงชื่อเสียงที่เรื่องนี้จะนำมาสิ พวกคุณว่าไง?”

ไม่ว่าจะเป็นเพราะการโน้มน้าวอย่างหนักแน่นของจองชอลมิน หรือผลงานอันน่าประทับใจของซูโฮ ก็ไม่มีผู้คุมสอบคนไหนคัดค้านเลย

นี่คือจุดกำเนิดของผู้สมัครอันดับหนึ่งที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์การสอบฮันเตอร์

༺༻

ในที่สุด การสอบก็สิ้นสุดลง

หลังจากได้ยินจากจองชอลมินว่าเขาน่าจะได้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม ซูโฮก็ออกจากสมาคม

แต่เขาเดินไปได้ไม่ไกล ก็มีคนเรียกเขา

“ขอโทษครับ?”

“ครับ?”

เมื่อหันไป เขาก็เห็นชายคนหนึ่งที่ไม่รู้จัก

ใครกัน?

เขาจำไม่ได้ว่าเคยเห็นหน้ามาก่อน

ชายคนนั้นหยิบนามบัตรออกจากกระเป๋าแล้วแนะนำตัวเอง

“ยินดีที่ได้รู้จักครับ ผมพัคพยองชิก แมวมองจากกิลด์ไพรม์”

อ้อ

เป็นแมวมองของกิลด์นี่เอง

และกิลด์ไพรม์ก็เป็นกิลด์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของวงการในปัจจุบัน

ซูโฮพอจะเดาได้ว่าทำไมพวกเขาถึงเข้ามาทาบทามเขา

แต่ในสถานการณ์แบบนี้ การแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ถือเป็นมารยาท

ซูโฮรับนามบัตรมาแล้วถาม “แล้ว?”

พัคพยองชิกตอบอย่างสุภาพ

“ผมจะพูดตรงๆ นะครับ กิลด์ไพรม์อยากจะชวนคุณอันซูโฮเข้าร่วมกิลด์ ถ้าคุณยังไม่มีสังกัดหรือกำลังเจรจากับกิลด์อื่นอยู่ พอจะมีเวลาคุยกันสักหน่อยไหมครับ?”

อย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด

ซูโฮยิ้มในใจกับข้อเสนอของแมวมอง

༺༻