บทที่ 07

บทที่ 07 - หอสมุดแห่งความทรงจำ

༺༻

ก็ใช่สิ

จะไปกังวลเรื่องอื่นทำไม?

ข้าราชการส่วนใหญ่จะทำทุกอย่างเพื่อหลีกเลี่ยงการเข้าไปในเกท แต่ถ้ามีใครอาสาทำงานภาคสนามด้วยความเต็มใจ นั่นก็ยิ่งน่ายินดี

งานนี้ไม่ได้ให้ผลตอบแทนที่เป็นวัตถุมากนัก—มันต้องอาศัยความรักชาติและความเสียสละอย่างแท้จริงจึงจะทนได้

จองชอลมินเก็บเสียงเชียร์ไว้ในใจแล้วตอบว่า "เข้าใจแล้วครับ ขั้นตอนการลงทะเบียนและการยืนยันตัวตนเสร็จสมบูรณ์แล้ว ถึงแม้ว่านี่จะไม่ได้ตั้งใจให้เป็นการสัมภาษณ์ แต่ยังไงซะมันก็รู้สึกเหมือนกลายเป็นการสัมภาษณ์ไปแล้ว"

"เวลาคนเราคุยกัน บางทีบทสนทนาก็ไหลไปแบบนั้นแหละครับ"

"ฮ่าๆ จริงด้วยครับ งั้นที่เหลือก็คือการทดสอบความถนัด ข้อเขียน และภาคปฏิบัติ..."

หลังจากเช็คโทรศัพท์แล้ว จองชอลมินก็เสริมว่า "คุณทราบใช่ไหมว่าระยะเวลาการลงทะเบียนสอบของปีนี้ปิดไปแล้ว? แต่ถ้าคุณต้องการ ผมสามารถจัดการลงทะเบียนพิเศษให้คุณได้"

"เป็นไปได้เหรอครับ?"

"มันไม่ผิดกฎหมายหรืออะไรหรอกครับ มันเป็นกฎอย่างเป็นทางการ และเนื่องจากคุณเคลียร์เกทที่ไม่คาดคิดได้คนเดียว ผมสามารถขออนุมัติจากเบื้องบนได้ แต่ว่าการสอบมันดันเป็นวันพรุ่งนี้..."

เขามองไปที่ซูโฮ ลังเลที่จะเสนออย่างกระตือรือร้นเกินไป ท้ายที่สุด การเตรียมตัวสอบทั้งข้อเขียนและภาคปฏิบัติโดยมีเวลาเพียงวันเดียวอาจจะหนักหนาสาหัสทีเดียว

'ภาคสนามกับการสอบเป็นคนละเรื่องกันเลย... แน่ล่ะ การมีความรู้มาก่อนก็ช่วยได้ แต่ถ้าเขาไม่รู้เรื่องรายละเอียดเฉพาะเลย มันอาจจะยาก'

จองชอลมินยิ้มอย่างอึดอัดแล้วพูดต่อ "มันอาจจะยากนะครับ ไม่งั้นก็ยังมีการสอบเดือนหน้า..."

"ไม่ครับ ช่วยลงทะเบียนให้ผมสำหรับวันพรุ่งนี้เลย"

"อะไรนะครับ?"

"ผมอยากจะลองหาประสบการณ์ดูครับ แล้วผมจะต้องสอบความถนัดพรุ่งนี้ด้วยหรือเปล่า?"

"อ้อ ไม่ครับ คุณสามารถสอบความถนัดวันนี้ได้เลยถ้าคุณพร้อม... แบบนั้นโอเคไหมครับ?"

"ครับ ไม่เป็นไรครับ แต่ผมขอให้คุณช่วยจัดการเรื่องนี้ก่อนได้ไหมครับ? ผมมีเงินค่าลงทะเบียนไม่พอ"

ซูโฮชี้ไปที่หัวของฮ็อบก็อบลินและผลึกเวทมนตร์ ทำให้จองชอลมินรีบคว้ามันไปทันที

"แน่นอนครับ ถ้าคุณเริ่มสอบความถนัด ผมจะจัดการเรื่องการขายและโอนเงินให้ทันที เราสามารถออกค่าลงทะเบียนให้คุณก่อนก็ได้ถ้าคุณต้องการ..."

"ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณ ผมไม่อยากให้เกิดความเข้าใจผิดในภายหลัง ผมจะจ่ายเอง"

จองชอลมินที่ดูจะประทับใจกับคำตอบของซูโฮ ก็รีบตกลง

"เข้าใจแล้วครับ! ผมจะเตรียมทุกอย่างให้พร้อมทันที รอสักครู่นะครับ"

จองชอลมินลุกขึ้นจากที่นั่งอย่างรวดเร็ว ท่าทางกระฉับกระเฉงของเขาทำให้ซูโฮแอบหัวเราะในใจ

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น

ขณะที่ซูโฮกำลังทำการทดสอบความถนัด จองชอลมินใช้อำนาจของเขาจัดการขายหัวฮ็อบก็อบลินและผลึกเวทมนตร์โดยได้รับการยกเว้นภาษี และโอนเงินที่ได้—ประมาณ 3 ล้านวอน—เข้าบัญชีของซูโฮโดยตรง

เมื่อซูโฮทำการทดสอบความถนัดเสร็จ เขาก็ถามว่า "หัวหน้าทีมครับ ผมขอรบกวนอะไรอีกอย่างได้ไหมครับ?"

"เรื่องอะไรเหรอครับ?"

"ผมเชื่อว่ามีห้องสมุดอยู่ที่ชั้นใต้ดินของสมาคม ที่นั่นมีเอกสารอ้างอิงและคู่มือที่เกี่ยวข้องกับการสอบวันพรุ่งนี้ ถ้าผมจำไม่ผิด ถ้าคุณอนุญาต ผมอยากจะเตรียมตัวที่นั่นครับ"

"อ้อ แค่นั้นเองเหรอครับ? แน่นอนครับ เชิญได้เลย!"

"ขอบคุณครับ"

ห้องสมุดชั้นใต้ดินมีไว้สำหรับการพัฒนาตนเองของเจ้าหน้าที่สมาคม เมื่อพิจารณาว่าวันหนึ่งซูโฮอาจจะกลายเป็นลูกน้องของเขา การอนุญาตตามคำขอของเขาจึงเป็นเรื่องแน่นอน

ห้องสมุดถึงแม้ในทางเทคนิคจะเป็นแหล่งข้อมูลสำหรับเจ้าหน้าที่ แต่ก็ไม่ค่อยมีคนใช้ มีเพียงบรรณารักษ์ไม่กี่คนที่นั่งฆ่าเวลา โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นพื้นที่ที่ถูกลืม

เมื่อมาถึง ซูโฮก็จำกลิ่นที่คุ้นเคยของห้องสมุดเจ้าหน้าที่ได้ทันที

'ไม่ได้มาที่นี่นานแล้วแฮะ'

ไม่ค่อยมีคนใช้ที่นี่ และบรรณารักษ์ก็แทบจะไม่สนใจใครที่เข้ามา

จองชอลมินลดเสียงลงแล้วพูดว่า "คุณไม่จำเป็นต้องใช้บัตรพนักงานเพื่อออกไป ดังนั้นอยู่ได้นานเท่าที่ต้องการเลยครับ"

"ครับ ขอบคุณครับ"

"งั้นผมขอตัวไปทำงานก่อนนะครับ ขอให้โชคดีกับการสอบวันพรุ่งนี้"

หลังจากให้กำลังใจแล้ว จองชอลมินก็จากไป

เมื่ออยู่คนเดียว ซูโฮก็เริ่มสำรวจห้องสมุด

'ตอนนี้ มันอยู่ไหนนะ...?'

เขามาที่นี่เพื่อตามหาทักษะที่ซ่อนอยู่ในห้องสมุดเจ้าหน้าที่

มันเป็นทักษะที่เกี่ยวข้องกับการจดจำ—สิ่งที่ปกติแล้วเขาจะมองว่าไม่จำเป็น แต่ด้วยเหตุการณ์ล่าสุด เขาต้องการมันมากกว่าใคร

'ความทรงจำของมนุษย์มีขีดจำกัด'

เท่าที่เขารู้ เขาเป็นคนเดียวที่ได้ย้อนเวลากลับมาในอดีต หมายความว่าเขาไม่มีใครให้พึ่งพา ไม่มีใครให้ไว้ใจ

ดังนั้น เขาจึงต้องการให้ความทรงจำของเขาแม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาสามารถจำเหตุการณ์สำคัญๆ ได้ แต่ในฐานะมนุษย์ รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างก็เลือนลาง

นั่นคือเหตุผลที่เขามาที่นี่

ซูโฮเดินอย่างมุ่งมั่นไปยังหมวด "หนังสือที่ไม่ปรากฏชื่อ"

เหล่านี้คือหนังสือที่พบในเกทจากต่างมิติ เนื้อหาไม่สามารถอ่านได้ ถูกระบุว่าเป็น "ของไร้ค่า"

เมื่อมองดูหนังสือที่วางสุ่มๆ กันอยู่ ซูโฮก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงความทรงจำบางอย่าง

'ตอนนั้นพวกนี้น่ารำคาญชะมัด'

"หนังสือที่ไม่ปรากฏชื่อ" เหล่านี้น่ารำคาญจริงๆ

พวกมันทนไฟ กำจัดยาก และด้วยที่มาของมัน จึงต้องมีการจัดการในระดับหนึ่ง ซึ่งนำพวกมันมาสู่ห้องสมุดของสมาคม

'ส่วนใหญ่จะถูกเก็บไว้ในโกดังในที่สุด'

ไม่นานซูโฮก็พบบหนังสือที่เขากำลังมองหา—มันเป็นเล่มที่ใหญ่ที่สุดในหมวดนั้น

'ขนาดของมันทำให้หาง่าย'

เขาหยิบมันขึ้นมาแล้วเดินไปยังมุมเงียบๆ ของห้องสมุด

แม้ว่าเขาจะอ่านชื่อเรื่องไม่ได้ แต่หนังสือเล่มนี้มีความลับที่น่าทึ่งซ่อนอยู่

หลังจากแน่ใจว่าเขาอยู่คนเดียว เขาก็เปิดหนังสือและพิงศีรษะกับมัน

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็ได้ยินการแจ้งเตือนของระบบ

[ยินดีต้อนรับสู่หอสมุดแห่งความทรงจำ]

[หอสมุดแห่งความทรงจำสนใจเรื่องราวของคุณ]

[คุณต้องการบริจาคเรื่องราวของคุณให้กับหอสมุดแห่งความทรงจำหรือไม่?]

ริมฝีปากของซูโฮโค้งเป็นรอยยิ้ม

นี่คือทักษะที่ซ่อนอยู่ "หอสมุดแห่งความทรงจำ" ที่เขาตามหา

ขณะที่เขาเงยศีรษะขึ้นจากหนังสือ เขาก็อ่านข้อความของระบบด้วยรอยยิ้มกริ่ม

'งั้นก็เป็นเรื่องจริงสินะ'

หอสมุดแห่งความทรงจำคล้ายกับทักษะการจำแบบภาพถ่าย แม้จะเรียกได้ว่าเป็น "คำสาปแห่งความทรงจำ" ก็ตาม

ท้ายที่สุดแล้ว ความยืดหยุ่นของมนุษย์ส่วนหนึ่งมาจากการสามารถลืมความเจ็บปวดได้

แต่สำหรับซูโฮ หอสมุดแห่งความทรงจำนั้นจำเป็นอย่างยิ่ง

มันช่วยให้เขาสามารถฟื้นฟูความทรงจำทั้งหมดของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ขณะที่ซูโฮพยักหน้า ระบบก็ดำเนินการขั้นต่อไป

[เรื่องราวของคุณได้รับการบริจาคแล้ว]

[หอสมุดแห่งความทรงจำยินดีกับการบริจาคของคุณและมอบของขวัญเป็นการตอบแทน]

[คุณได้รับ 'หอสมุดแห่งความทรงจำ' (A)]

[หอสมุดแห่งความทรงจำได้เริ่มบันทึกและจัดหมวดหมู่ความทรงจำของคุณ]

ตอนนั้นเอง—

ลมกระโชกแรงพัดผ่านเข้ามาในใจของเขา และภาพของห้องสมุดขนาดใหญ่ก็ก่อตัวขึ้นในจิตสำนึกของเขา

ตอนแรกห้องสมุดว่างเปล่า แต่เมื่อลมพัดผ่าน กระดาษเปล่านับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้น เติมเต็มด้วยบันทึกความทรงจำของซูโฮ กลายเป็นหนังสือ และเรียงซ้อนกันบนชั้นวาง

มันน่าหลงใหล

และเมื่อห้องสมุดเต็มไปด้วยหนังสือ ข้อความของระบบก็ปรากฏขึ้น:

[หอสมุดแห่งความทรงจำเปิดให้บริการแล้ว]

ตอนนี้ซูโฮสามารถเข้าถึงหอสมุดแห่งความทรงจำได้อย่างสมบูรณ์

[หอสมุดแห่งความทรงจำ]

ระดับ: A

เก็บทุกความทรงจำที่คุณเห็นหรือได้ยินไว้ในห้องสมุดที่คุณสามารถเข้าถึงได้ตลอดเวลา

หอสมุดแห่งความทรงจำอาจแนะนำข้อมูลที่เกี่ยวข้องเมื่อจำเป็น

คำอธิบายนั้นเรียบง่ายแต่ได้ผล

ผลลัพธ์คือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ซูโฮนึกถึงคนที่บอกเขาเกี่ยวกับหอสมุดแห่งความทรงจำเป็นครั้งแรก

เธอคือเลขานุการในตำนานของกิลด์เฮ็กซากอน กิลด์อันดับหนึ่งในวงการ ซูโฮได้เรียนรู้เกี่ยวกับทักษะนี้โดยบังเอิญระหว่างมื้ออาหาร

คุณรู้ไหมซูโฮ? จริงๆ แล้วฉันเคยทำงานที่สมาคมมาก่อน

จริงเหรอครับ? คุณเลขาน่ะเหรอ?

ใช่ ตอนที่ฉันกำลังเตรียมตัวจะเปลี่ยนงาน ฉันกำลังอ่านหนังสืออยู่คนเดียวในห้องสมุด...

เธอเล่าติดตลกถึงวิธีที่เธอได้รับทักษะนี้ แต่มันกลับสร้างความประทับใจให้กับเขาอย่างมาก

ฉันหาที่พักผ่อนสบายๆ ไม่ได้ ก็เลยหยิบหนังสือสุ่มๆ มาหนุนหัว แล้วนั่นกลับกลายเป็นเงื่อนไขในการค้นพบทักษะนี้!

ตอนนั้นเขาถึงกับงงไปเลย

ใครจะไปคิดว่าเธอจะได้ทักษะระดับ A มาด้วยวิธีนั้น?

'บางคนก็เกิดมาพร้อมกับโชคจริงๆ เธอคงเป็นหนึ่งในนั้น'

ด้วยทักษะความจำที่เพิ่งค้นพบ เธอก็ไต่เต้าอย่างรวดเร็วและเข้าร่วมกิลด์เฮ็กซากอน ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านคุณสมบัติที่เน้นความจำ

เมื่อไปถึงที่นั่น ความจำที่เพิ่มขึ้นและคุณสมบัติการแนะนำของทักษะทำให้เธอสามารถจัดการสมาชิกกิลด์ทุกคนได้อย่างพิถีพิถัน และในที่สุดเธอก็กลายเป็นเลขานุการที่มีชื่อเสียงที่สุดในวงการ

พลางคิดว่าวันหนึ่งควรจะเลี้ยงข้าวเธอสักมื้อ ซูโฮก็คืนหนังสือกลับเข้าที่

เมื่อได้รับหอสมุดแห่งความทรงจำแล้ว จะไม่มีทักษะเพิ่มเติมใดๆ ถูกปลดล็อก แต่หนังสือยังคงอยู่

'ตอนนี้ฉันมีทักษะแล้ว มาลองทดสอบเบาๆ กันดีกว่า'

ซูโฮทดสอบมันโดยการนึกถึงเหตุการณ์ก่อนที่เขาจะตาย

ในโหมดผู้สังเกตการณ์ เขาสามารถเห็นอดีตของเขาได้อย่างชัดเจน รวมถึงการหักหลังโดยอดีตพันธมิตรของเขา ซึ่งทำให้เกิดความโกรธแค้นขึ้นมา

'ดี ตอนนี้ฉันมีเป้าหมายใหม่แล้ว ฉันจะไม่ปล่อยให้ตัวเองลืมความโกรธนี้'

นี่แหละ หอสมุดแห่งความทรงจำ

เพียงแค่ระลึกถึงความทรงจำของเขาก็ปลุกความโกรธแค้นในตอนนั้นให้ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง ตอกย้ำความตั้งใจของเขา

แต่แล้ว—

...

[ระบบได้รับรู้ถึงความสำเร็จของคุณในการไปถึงขอบเขตแห่งความเหนือสามัญและมอบโอกาสให้คุณแข็งแกร่งยิ่งขึ้น]

[กำลังรีบูตระบบสำหรับผู้เล่นอันซูโฮ]

ภายในความทรงจำที่เลือนลางของเขา ซูโฮเห็นข้อความของระบบที่ไม่คาดคิด

༺༻