223 - รอคอยให้ศัตรูโจมตีเข้ามาเอง

223 - รอคอยให้ศัตรูโจมตีเข้ามาเอง

"เจตกระบี่ระดับชั้นที่สาม!"

"เขาบรรลุถึงระดับที่สามของเจตกระบี่แล้ว!!"

ชายชราร่างผอมตะลึงตกใจทั้งแค้นเคือง

เจตกระบี่ก้าวที่สาม นั่นเทียบได้กับผู้บ่มเพาะก้าวที่สี่แห่งระดับเนี่ยผานแล้ว

อย่าดูแคลนว่าเพียงแค่ต้องเข้าใจหลักเจตกระบี่ทั้งหกสิบสี่สาย แต่เมื่อเข้าใจถึงที่สุดแล้ว เจตเหล่านั้นสามารถรวมกันเป็นกฎแห่งกระบี่อย่างสมบูรณ์ เป็นการทะลวงระดับที่แท้จริง

เช่นเดียวกับระหว่างเจตระดับหนึ่งและสอง ต่อให้เข้าใจถึงหกสิบสามสาย ก็ยังเทียบไม่ได้กับระดับที่สามโดยแท้จริง

"หนี ข้าต้องหาทางหนี!!" ชายชราร้องคำรามในใจ

แต่กระบี่ของซูซินนั้นแข็งแกร่งเกินไป...

เขาถูกกดดันอย่างรุนแรงจนไม่มีช่องว่างให้หลบหนีได้เลย

แม้จะมีวิชาป้องกันชีวิตอยู่บ้าง แต่ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ กลับไม่อาจนำออกมาใช้ทัน

ฉัวะ!

ซูซินก้าวหนึ่งฉับพลัน ร่างเงาทั้งเก้าโผล่พรวดออกมา

ปราณกระบี่ฉายวาบด้วยพลังลึกลับของทักษะเฟยเซวี่ย

แววตาของชายชราฉายแววตื่นตระหนก แต่ลำคอก็ถูกปราณกระบี่แทงทะลุไปแล้ว

…

กลางผืนทรายเหลืองทั่วฟ้า ซูซินยืนมองร่างไร้วิญญาณของชายชราร่างผอมเบื้องล่างด้วยสายตาเย็นชา

"อ่อนแอ เหลือเกิน" ซูซินส่ายหน้า

พลังของชายชราผู้นี้ เรียกได้ว่าธรรมดายิ่งนัก

ด้านพลังโจมตี คงเพิ่งแตะระดับก้าวที่สามได้หมาดๆ เมื่อเทียบกับฉางหลงที่เป็นขั้นสองระดับปลายสุดที่แกร่งกล้าแล้ว ก็ไม่ได้ห่างไกลกันมากเท่าไร วิชากระบี่ก็แสนธรรมดา เจตแห่งกระบี่ก็เข้าใจเพียงราวสี่สิบสายเท่านั้น

"ฆ่าเขา ข้ายังไม่ต้องใช้พลังอะไรเลย" ซูซินพึมพำเบาๆ

เมื่อสี่ปีก่อน ตอนเขาอยู่เพียงขั้นปลายของระดับโพวซวี ก็สามารถประมือและฆ่าอวิ๋นเยว่อ๋องในเขตลับเทียนสุ่ยได้แล้ว พลังของเขาตอนนั้นนับว่าทรงพลังเทียบได้กับขั้นแรกของระดับเนี่ยผาน

หลังจากนั้น ผ่านสี่ปีในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ พลังของเขาก็พุ่งทะยานอย่างที่ตัวตนเดิมเทียบไม่ได้

บัดนี้บรรลุถึงโพวซวีขั้นสูงสุด พลังที่แฝงจากสายโลหิตและทักษะสายโลหิต ทำให้พลังของเขาเทียบเท่าผู้บ่มเพาะระดับปลายก้าวที่สอง และใกล้จะทะลวงไปยังก้าวที่สาม

เจตกระบี่ที่เขาบรรลุถึงระดับสาม ยิ่งเทียบเท่าผู้บ่มเพาะก้าวที่สี่แห่งระดับเนี่ยผาน

ที่สำคัญที่สุดคือ ทักษะกระบี่ของเขานั้นสูงส่งเกินใคร

แม้จะอยู่ในระดับเจตกระบี่ขั้นสาม แต่ระดับทักษะที่เขาใช้กลับสูงกว่านั้นอีก ยิ่งไปกว่านั้น ซูซินยังรู้สึกว่าทุกครั้งที่ใช้กระบี่ พลังลึกลับในร่างก็พลุ่งพล่าน ช่วยเสริมทักษะของเขาให้แข็งแกร่งขึ้น จนสัมผัสได้ว่าตนเองทะลวงถึงขอบเขตใหม่แล้วจริงๆ

ในการต่อสู้กับชายชราผู้นั้น เขาแทบไม่ได้ใช้พลังเลย

แม้แต่กระบี่ก็ใช้ออกเพียงแบบลวกๆ แต่เพราะพลังลึกลับในร่างช่วยเสริม กลับสามารถบดขยี้อีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย

แม้แต่ค่ายกลเมฆโลหิต เขายังไม่ต้องใช้เลย

สุดท้าย ผู้บ่มเพาะก้าวที่สามเช่นนั้น ก็ถูกเขาฆ่าได้โดยง่าย

"ผู้บ่มเพาะก้าวที่สามทั่วไป ไม่อาจกดดันข้าได้เลย บางที คงต้องเป็นผู้บ่มเพาะก้าวที่สามระดับปลายที่แข็งแกร่งจริงๆ เท่านั้น ถึงจะบีบให้ข้าใช้พลังเต็มที่" ซูซินคิดในใจ พร้อมกับเริ่มรู้สึกคาดหวัง

แน่นอน ถึงชายชราผู้นี้จะอ่อนแอ แต่ของรางวัลที่ได้จากการสังหารเขาก็ยังมากอยู่ดี

ผู้บ่มเพาะก้าวที่สามจะมีตราเกียรติยศก้าวที่สาม ฆ่าได้หนึ่งคน ก็แลกได้หนึ่งพันแต้ม

สมบัติที่ชายชราทิ้งไว้มีมูลค่าสูงยิ่งนัก แถมในแหวนมิติก็ยังพบตราเกียรติยศของฝ่ายตนอีกไม่น้อย เห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งที่ชายชรารวบรวมได้จากสนามรบ

ตราเกียรติยศเหล่านี้ไม่สามารถนำไปแลกคะแนนได้โดยตรง แต่หากมีช่องทางพิเศษ ก็สามารถนำไปลอบแลกเปลี่ยนกับผู้บ่มเพาะฝ่ายศัตรูในค่ายเทียนเสินกงได้ ฝ่ายนั้นยินดีแลกมาด้วยราคาที่เหมาะสม

แต่สำหรับซูซิน การลอบค้าขายกับฝ่ายศัตรูนั้น เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยคิดจะทำ

เมื่อจัดการตรวจสอบสมบัติที่ได้มาเรียบร้อยแล้ว ซูซินก็ออกเดินทางต่อไป ลุยเดี่ยวเข้าสู่ส่วนลึกของดินแดนทะเลทรายไหลอีกครั้ง

เหนือผืนทรายเหลืองอันไร้สิ้นสุด ซูซินยังคงมุ่งหน้าสู่ส่วนลึกต่อไป

ยิ่งลึกเข้าไป ยอดฝีมือที่ตะลุยอยู่ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น หลายคนที่อยู่ในก้าวที่สามขั้นปลายของระดับเนี่ยผาน ก็ตะลุยกันอยู่ในเขตลึกที่สุดของดินแดนทะเลทรายไหล

ซูซินขี้เกียจที่จะบินลอยอยู่ในอากาศอีกแล้ว เขาเลือกที่จะเดินเท้าไปเรื่อยๆ แทน อย่างไรเสีย ด้วยความสามารถในการรับรู้ของเขา ก็ไม่อาจไปหาเรื่องกับใครก่อนอยู่แล้ว เดินช้าๆ เช่นนี้ รอให้ยอดฝีมือฝ่ายศัตรูมาพบเขาเสียเอง แล้วค่อยฆ่าให้หมดก็ดีไม่ใช่หรือ?

เขายังคงรักษาพลังวิญญาณไว้ในระยะประมาณสองร้อยวาเสมอ หากมีใครลอบโจมตีเข้ามาในระยะนี้ เขาย่อมสามารถตอบสนองได้ทันที

“อืม?”

ซูซินเงยหน้าขึ้นกะทันหัน มองไปยังสุดสายตาด้านหน้า

ตรงนั้น ท้องฟ้าทั้งผืนถูกย้อมด้วยแสงสีม่วง อีกทั้งยังมีเสียงระเบิดดังกึกก้องดั่งฟ้าถล่มดังมาจากทิศทางนั้นอย่างต่อเนื่อง

แม้จะห่างออกไปเกือบร้อยลี้ แต่เสียงกลับดังฟังชัดแจ่มแจ้ง

เห็นได้ชัดว่ามีศึกหนักเกิดขึ้นในทิศทางนั้น และการต่อสู้ก็ดุเดือดเป็นอย่างยิ่ง

“เกิดการต่อสู้ขึ้นกลางสนามรบ เช่นนั้นย่อมมีผู้บ่มเพาะฝ่ายศัตรูอยู่ที่นั่นแน่” แววตาซูซินหรี่ลงเล็กน้อย จากนั้นก็พุ่งทะยานไปยังทิศทางนั้นในทันที

…

ม่านแสงสีม่วงปกคลุมทั่วทั้งฟ้าดิน ในแสงม่วงนั้น มียอดฝีมือสองกลุ่มประจันหน้ากันอยู่

หนึ่งกลุ่มมีสี่คน อีกกลุ่มมีเพียงสามคน

ทว่ากลุ่มที่มีเพียงสามคนกลับทำให้กลุ่มที่มีสี่คนไม่กล้าจะสู้ตั้งแต่แรก เห็นแล้วก็พากันพยายามหลบหนีอย่างเต็มที่

"ฮ่าๆ คิดจะหนีหรือ?"

เสียงหัวเราะดังกึกก้องสะท้านฟ้า

บุรุษวัยกลางคนรูปร่างกำยำผู้หนึ่งสวมเกราะโลหิต กวัดแกว่งกระบี่ขนาดยักษ์อยู่ในมือ

ตูม!

ปราณกระบี่ฟันออก ราวกับจะเปิดฟ้าผ่าแผ่นดิน พุ่งใส่สี่คนตรงหน้าโดยตรง

ในสี่คนนั้น มีสตรีรูปร่างสูงสง่างามคนหนึ่งหันกลับมาแทงทวนออกอย่างฉับพลัน ความเย็นเยียบแผ่กระจายออกมาอย่างรุนแรง กระทั่งห้วงเวลาโดยรอบยังเหมือนจะหยุดนิ่งลง

ปัง!

เสียงระเบิดดังก้อง ร่างของสตรีผู้งามสง่าเซถอยออกไปทันที ทว่าแม้แต่ชายร่างกำยำก็ยังต้องกระเด็นออกไปเช่นกัน

"สตรีผู้นี้ แข็งแกร่งนัก" แววตาชายกำยำฉายประกายประหลาด มองสตรีที่ต่อสู้กับเขาด้วยความสนใจ

กลุ่มของพวกเขาสองฝ่ายประจันหน้ากัน กลุ่มเขามีเพียงสามคน แต่แต่ละคนล้วนเป็นผู้บ่มเพาะก้าวที่สามแห่งระดับเนี่ยผาน และตัวเขาเองก็อยู่ในระดับสูงสุดของขั้นนี้ มีพลังต่อสู้ร้ายกาจอย่างยิ่ง

ขณะที่กลุ่มอีกฝ่ายมีสี่คน โดยดูจากระดับพลังแล้ว มีเพียงชายชราในชุดคลุมแดงเท่านั้นที่อยู่ในก้าวที่สาม อีกสามคนที่เหลือเป็นเพียงผู้บ่มเพาะขั้นสอง

จากผิวเผิน ดูแล้วสองฝ่ายต่างกันมากนัก

แต่เมื่อประมือกันจริงๆ ชายชราในชุดคลุมแดงกลับไม่มีอะไรน่ากลัว ที่น่าตกใจกลับเป็นสตรีผู้หนึ่งในกลุ่มซึ่งดูเหมือนเป็นแค่ผู้บ่มเพาะขั้นสองทั่วไป ผู้ที่ประมือกับเขาเมื่อครู่ กลับแสดงพลังอันน่าหวาดหวั่น สามารถต่อสู้กับเขาได้อย่างสูสี

"ดูจากพลังเหมือนเพิ่งจะทะลวงขึ้นมาไม่นาน แต่กลับสามารถสู้กับข้าซึ่งอยู่ระดับปลายสุดของขั้นสามได้?"

ชายกำยำในเกราะโลหิตตกตะลึง แต่ในใจก็พลันเปี่ยมด้วยความยินดี

ไม่ต้องสงสัยเลย สตรีผู้นี้คือยอดอัจฉริยะผู้หนึ่ง และอาจมีภูมิหลังใหญ่โตมหาศาล บางทีอาจเป็นศิษย์เอกของผู้มีอำนาจในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ก็ได้

หากสามารถฆ่านางได้… ทรัพย์สมบัติและของล้ำค่าที่ติดตัวนางก็ไม่น้อยเลย

………….