206 - ชี้ทางสว่าง

206 - ชี้ทางสว่าง

ผู้เฒ่าชุดม่วงผู้นี้ก็คือผู้บรรลุหลุดพ้นอย่างแท้จริง อีกทั้งยังเป็นผู้นำหนึ่งในสายหลัก มีอำนาจคำพูดสูงล้นในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์

บุรุษร่างใหญ่ผู้นั้น รวมถึงเมิ่งซานที่เขาเอ่ยถึง ล้วนเป็นศิษย์ของเขาทั้งคู่

ด้วยอำนาจคำพูดที่สูงส่ง เขาจึงสามารถจัดให้ศิษย์ทั้งสองเข้าสู่โลกหงเทียนในคราวเดียวกันได้ และเดิมทีทุกอย่างได้ตกลงเสร็จสิ้นแล้ว หากแต่จ้าวภูเขาที่หกกลับออกคำสั่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน…

คำสั่งของจ้าวภูเขาที่หก ไม่มีผู้ใดกล้าขัดขืน เขาจึงจำต้องยอมถอย

"สารเลว!!"

บุรุษร่างใหญ่ยังคงคำรามด้วยโทสะ แม้ในใจเต็มไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความเดือดดาล แต่เมื่อรู้ว่าเป็นคำสั่งจากจ้าวภูเขาที่หก เขาก็ทำได้เพียงอดกลั้นเอาไว้

จ้าวภูเขาที่หกผู้สูงส่ง ไม่จำเป็นต้องแย่งชิงอำนาจคำพูดใดๆ เพียงคำพูดเดียวของเขา ยกเว้นเพียงจ้าวภูเขาอื่นไม่กี่คน เหล่ากลุ่มต่างๆ ภายในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ก็ล้วนต้องก้มศีรษะลงทั้งสิ้น

เขาจะโทษใครได้ นอกจากจะโทษโชคของตนที่เลวร้ายยิ่งนัก

ในช่วงเวลาสำคัญ กลับมีผู้ผ่านการทดสอบที่จ้าวภูเขาที่หกเป็นผู้กำหนดขึ้น และกลายเป็นศิษย์ของจ้าวภูเขาที่หก

การทดสอบนั้นช่างเหลือเชื่อยิ่งนัก แต่กลับมีผู้ที่สามารถฝ่าฟันผ่านมันได้จริง!

…

ภายในหอไม้เก่าอันมืดสลัวหลังหนึ่ง

"สารเลว! ช่างน่าตายจริงๆ!!"

ซือถูเฟิงในยามนี้ใบหน้าเบี้ยวเหยเก เต็มไปด้วยความคลุ้มคลั่ง

"เจ้าซูซินนั่น มันฝึกฝนอย่างไรกันแน่!"

"การทดสอบที่จ้าวภูเขาที่หกกำหนดไว้ เหล่าผู้บ่มเพาะขอบเขตเนี่ยผานห้าก้าวนับไม่ถ้วน แม้แต่ผู้บรรลุหลุดพ้นบางคนก็ยังไม่อาจทำสำเร็จ แต่มัน...เป็นแค่เพียงผู้บ่มเพาะขอบเขตโพซวีเท่านั้น กลับสามารถฝ่าฝันได้? แล้วยังได้เป็นศิษย์ของจ้าวภูเขาที่หกอีก?"

"นั่นมันจ้าวภูเขาที่หกเชียวนะ!"

"ได้เป็นศิษย์ของเขา หากซูซินไม่ตกตายในภายหน้า อย่างน้อยที่สุดอนาคตก็ต้องบรรลุถึงขอบเขตเนี่ยผานห้าก้าวขั้นสุด! ถึงตอนนั้น หากลงมือ เกรงว่าฆ่าข้าได้อย่างง่ายดายเลยทีเดียว!!"

ซือถูเฟิงตะโกนด้วยความบ้าคลั่ง

แรกเริ่ม เมื่อรู้ว่าซูซินจะขึ้นไปยังภูเขาศักดิ์สิทธิ์อันดับหกเพื่อรับการทดสอบจากจ้าวภูเขาที่หก เขายังหัวเราะลั่น เยาะเย้ยซูซินว่าไม่รู้จักประมาณตน เยาะเย้ยว่าโง่เขลา และยังรู้สึกพอใจที่ได้เห็นซูซินเสียเวลาอยู่ในการทดสอบนั้น

ใครเล่าจะคาดคิดว่า เพียงเวลาสามปีเศษ ซูซินกลับสามารถทำสิ่งที่ดูเป็นไปไม่ได้ให้สำเร็จได้อย่างน่าอัศจรรย์

ในชั่วพริบตาเดียว เขาก็ถึงกับตกตะลึง สมองขาวโพลน!

และในทันที ความหวาดหวั่นและความหวาดกลัวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็ถาโถมเข้ามา

เขากลัวจริงๆ

"ท่านหลิวชง พวกเราควรทำอย่างไรดี?"

ซือถูเฟิงถามพลางตัวสั่นเล็กน้อย มองไปยังชายชราน้ำเสียงเย็นเยียบที่นั่งอยู่ตรงหน้า

ชายชราผู้นั้นคือหลิวชง!

เขาเองก็คือบุคคลที่ซูไป๋เฉินเคยเตือนซูซินไว้อย่างจริงจัง ให้ระวังในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์

"ซือถูเฟิง เจ้าควรทำความเข้าใจไว้ให้ดี นี่คือเรื่องของตัวเจ้าเอง อย่าได้ลากพวก 'เรา' เข้าไปเกี่ยวข้อง"

หลิวชงผู้เย็นเยียบลุกขึ้นยืน มองซือถูเฟิงด้วยแววตาเย็นเฉียบแล้วกล่าวต่อว่า "ถึงอย่างไรก็แค่เจ้าหนุ่มขอบเขตโพซวีคนหนึ่ง ดูเจ้าสิ ตกใจกลัวเสียจนแทบร้องไห้ ถ้าข้าเป็นเจ้า แทนที่จะมัวคร่ำครวญอยู่ที่นี่ สู้ใช้เวลาไปพัฒนาพลังของตนเอง หรือไปหาผู้อุปถัมภ์ที่แข็งแกร่งเสียยังจะดีกว่า เช่นนั้นซูซินก็จะไม่กล้าลงมือกับเจ้า"

เมื่อเทียบกับความหวาดกลัวของซือถูเฟิงแล้ว หลิวชงกลับแสดงออกถึงความสงบนิ่งยิ่งนัก

แน่นอนว่านั่นก็เป็นเพราะพื้นฐานของหลิวชงแข็งแกร่งกว่าซือถูเฟิงมากนัก

หากว่ากันตามพลัง หลิวชงแม้จะยังไม่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเนี่ยผานห้าก้าว แต่ตอนนี้เขาก็อยู่ที่ระดับจุดสูงสุดของขอบเขตสี่ก้าว และสายที่เขาสังกัดอยู่ก็แข็งแกร่งยิ่งนัก มีผู้บรรลุหลุดพ้นคอยค้ำจุนอยู่เบื้องหลัง อีกทั้งยังมีอำนาจคำกล่าววาจาสูงในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์

แม้ในภายภาคหน้าซูซินจะเติบโตขึ้นมาได้จริง แต่อยากจะลงมือกับเขานั้นก็หาใช่เรื่องง่ายดายไม่

"ซือถูเฟิง หากเจ้ากลัวจริงๆ หวาดวิตกว่าซูซินจะตามมาแก้แค้นในวันหน้า เช่นนั้นข้าพอจะชี้ทางหนึ่งให้เจ้าได้" หลิวชงกล่าวขึ้น

"ขอท่านโปรดกล่าว" ซือถูเฟิงรีบเงยหน้าขึ้นมอง

"เจ้าเคยได้ยิน...นิกายบัวโลหิตหรือไม่?" แววตาของหลิวชงพลันกลายเป็นเย็นเยียบและลึกลับขึ้นทันใด

ขณะที่ซือถูเฟิงได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าก็พลันซีดเผือดในบัดดล

…

ซูซินสามารถผ่านการทดสอบของจ้าวภูเขาที่หก และเข้าสู่สำนักของจ้าวภูเขาที่หกได้นั้น ข่าวนี้ได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์

ชั่วพริบตาเดียว ทุกคนต่างก็รู้สึกเหลือเชื่อ

ต้องรู้ว่า ตั้งแต่แรกที่ทุกคนล่วงรู้ว่า ซูซินผู้เป็นอัจฉริยะระดับมังกรแท้กลับไม่เลือกเข้าร่วมเป็นศิษย์ของผู้บรรลุหลุดพ้นคนใด แต่กลับกล้าทะเยอทะยานหวังจะพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ไปท้าทายการทดสอบของจ้าวภูเขาที่หกนั้น พวกเขาต่างคิดว่าซูซินโง่เขลา ไม่รู้จักประมาณตน และกำลังถลุงพรสวรรค์ของตนอย่างสูญเปล่า

คนส่วนใหญ่ล้วนคิดเช่นนั้น

เพราะในสายตาของพวกเขา การทดสอบของจ้าวภูเขาที่หกเป็นสิ่งที่ไม่มีทางมีผู้ใดผ่านได้ อีกทั้งขั้นตอนการทดสอบก็ไม่ต่างจากการเสียเวลาเปล่า

แต่ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นคือ ซูซินกลับผ่านการทดสอบนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ใช้เวลาเพียงสามปีกว่าเท่านั้น

พริบตานั้น คนทั้งหมดที่เคยมองว่าซูซินโง่เง่าไม่รู้จักประมาณตนต่างก็อึ้งจนพูดไม่ออก

"ฮ่าๆ น่าสนใจ เจ้าหนุ่มคนนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ"

แม้แต่ปรมาจารย์ปิงเฟิงผู้ชื่นชอบเดินเท้าเปล่า เมื่อได้รับข่าวนี้

ก็อดหัวเราะออกมาอย่างชอบใจไม่ได้ กล่าวชื่นชมซูซินว่า "แม้แต่การทดสอบที่แม้แต่ข้าเองยังทำไม่สำเร็จ เขากลับทำได้ นับว่ายอดเยี่ยมจริงๆ!"

"ข้าไม่อาจเทียบเขาได้ ย่อมไม่มีคุณสมบัติรับเขาเป็นศิษย์ มีเพียงจ้าวภูเขาที่หกผู้สูงส่งเท่านั้น ที่สามารถสั่งสอนอัจฉริยะล้ำเลิศเช่นเขาได้" ท่านภูผาน้ำแข็งเอ่ยอย่างปลงใจ

เหตุการณ์นี้ทำให้เก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์คึกคักอยู่พักหนึ่ง จึงค่อยๆ สงบลง

ไม่นาน สองเดือนผ่านไป

ภายใต้การนำทางของผู้ดูแลผู้หนึ่ง ซูซินเดินทางมาถึงลานว่างพิเศษแห่งหนึ่งภายในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกค่ายกลปิดล้อมเอาไว้ เบื้องหน้าลานว่างแห่งนั้น ยังมีเจดีย์เก่าแก่ตั้งตระหง่านอยู่หลังหนึ่ง

ที่ด้านหน้าเจดีย์ ก็มีผู้มารออยู่ก่อนแล้ว

"เขาคือซูซินหรือ?"

เมื่อซูซินมาถึง เหล่าผู้บ่มเพาะขอบเขตเนี่ยผานห้าก้าวที่รออยู่ด้านนอกเพื่อเข้าไปยังโลกหงเทียน ต่างก็หันมามองซูซินพร้อมกัน

"พี่น้องทั้งหลายล้วนมีพลังระดับห้าก้าวจุดสูงสุด ใกล้บรรลุหลุดพ้นเพียงแค่ก้าวเดียว ผ่านความยากลำบากนานัปการ เสียสละไปไม่น้อย จึงได้สิทธิ์เข้าสู่โลกหงเทียนเพื่อศึกษาค้นคว้าได้สำเร็จ แต่เจ้าหนุ่มซูซินผู้นี้ กลับมีเพียงขอบเขตโพซวี กลับสามารถเข้าร่วมกับพวกเราเพื่อเข้าศึกษาได้ด้วย?"

"โอกาสภายในโลกหงเทียนลึกล้ำยิ่งนัก แม้แต่พวกเราเมื่อเข้าไปยังต้องพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อทำความเข้าใจ เจ้าหนุ่มเพียงแค่ขอบเขตโพซวี จะเข้าใจอะไรได้มากมายกระนั้นหรือ? การให้เขาเข้าไปตอนนี้ มิใช่เท่ากับทิ้งโอกาสไปเปล่าๆ รึ?"

"ใครจะรู้เล่า? บางทีจ้าวภูเขาที่หกอาจมีเจตนาอื่น"

"จะมีเจตนาใดได้?"

เหล่าผู้บ่มเพาะขอบเขตเนี่ยผานห้าก้าวขั้นสุดเหล่านั้นกล่าวสนทนากัน

ต่อเรื่องที่ซูซินจะได้เข้าไปศึกษาภายในโลกหงเทียน พวกเขาก็เพียงแค่กล่าวล้อเลียนสองสามประโยค หาได้รู้สึกไม่พอใจแต่อย่างใด

เพราะเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ให้ความสำคัญกับผู้แข็งแกร่ง ผู้ที่มีกำลังย่อมมีเหตุผล

ในเมื่อเป็นการจัดการโดยตรงจากจ้าวภูเขาที่หก อีกทั้งจ้าวภูเขาที่หกยังได้จ่ายต้นทุนให้เท่ากับพวกเขาทั้งหมดแล้ว ย่อมไม่มีผู้ใดกล้าออกความเห็น อีกทั้งซูซินแม้จะเป็นเพียงหนุ่มน้อย แต่กลับเป็นอัจฉริยะระดับมังกรแท้ ที่สำคัญคือเขาสามารถผ่านการทดสอบที่จ้าวภูเขาที่หกเป็นผู้กำหนดขึ้นมาได้ สิ่งนี้ก็คือความสามารถ

สิ่งที่พวกเขารู้สึก มีเพียงความอิจฉาและความตื่นตะลึงเล็กน้อยเท่านั้น

………….