203 - ประตูที่ไม่เคยมีใครเหยียบย่างเข้าไป

203 - ประตูที่ไม่เคยมีใครเหยียบย่างเข้าไป

“เหมือนกันทุกอย่าง?” ซูซินขมวดคิ้ว

“เพียงแค่กติกาเหมือนกัน แต่คัมภีร์กระบี่นั้นไม่เหมือน” จิ่วเหยียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าลองหยิบเล่มหนึ่งดูได้”

ซูซินหยิบคัมภีร์กระบี่เล่มหนึ่งที่อยู่ใกล้มือขึ้นมา แล้วเปิดอ่านอย่างตั้งใจ

เพียงกวาดตาไปไม่กี่หน้า เขาก็สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของวิชากระบี่นี้ทันที

“กระบี่นี้ร้ายกาจมาก เฉพาะในแง่ของระดับวิชา น่าจะไม่ด้อยกว่ากระบี่โลหิตบินของข้าเลย กระทั่งอาจเหนือกว่าด้วยซ้ำ” ซูซินรู้สึกตกตะลึง

“คัมภีร์กระบี่ในชั้นที่สองนี้ มีทั้งหมดสามพันสามร้อยเล่ม” จิ่วเหยียนกล่าว

“สามพันสามร้อยเล่ม?” สีหน้าของซูซินก็เปลี่ยนในทันใด

เมื่อเทียบกับหนึ่งแสนแปดหมื่นหกพันเล่มในชั้นแรกแล้ว จำนวนในชั้นนี้ดูน้อยมาก

แต่คัมภีร์กระบี่ในชั้นแรกนั้นเป็นเพียงวิชาพื้นฐานธรรมดา สำหรับเขาที่มีพรสวรรค์ด้านกระบี่เพียงแค่อ่านผ่านๆ ก็สามารถเข้าใจถึงระดับสูงสุดได้แล้ว ทว่าในชั้นนี้ คัมภีร์ทุกเล่มล้วนมีความลึกซึ้งยิ่ง

วิชากระบี่ที่ลึกซึ้งถึงเพียงนี้ เพียงแค่เข้าใจให้ชำนาญแม้เล่มเดียวก็ต้องใช้เวลามากไม่น้อย

สามพันสามร้อยเล่ม?

แต่ก็ยังมีเวลาเพียงแค่สามปีเท่าเดิม

ซูซินรู้สึกทันทีว่าระดับความยากเพิ่มขึ้นอย่างมากจนนับไม่ถ้วน

“เช่นนี้จะสำเร็จได้อย่างไร?” ซูซินถึงกับหลุดปากออกมา

“เรื่องทั้งหลายอยู่ที่ใจ หากไม่ลอง เจ้าจะรู้ได้อย่างไร?” จิ่วเหยียนยังคงยิ้มบางๆ “แน่นอน หากเจ้าคิดว่าสำเร็จไม่ได้ ก็สามารถเลือกที่จะล้มเลิกได้”

พูดจบ จิ่วเหยียนก็จากไปทันที

ในใจซูซินรู้สึกขมขื่น แต่เขาก็ยังคงหยิบคัมภีร์กระบี่เล่มหนึ่งขึ้นมาเริ่มศึกษา

และเพียงการศึกษาครั้งนี้ เขาก็ต้องใช้เวลาถึงสามวันเต็ม จึงสามารถเข้าใจคัมภีร์นั้นได้จนชำนาญ

“แค่เล่มเดียว ข้าต้องใช้เวลาสามวัน เช่นนั้นหากจะศึกษาคัมภีร์ทั้งสามพันสามร้อยเล่มให้ชำนาญ จะต้องใช้เวลากี่ปี?”

“สิบปี? ยี่สิบปี?”

“ไม่…การทดสอบในชั้นนี้ คงไม่ไร้เหตุผลขนาดนั้นหรอก”

ซูซินขมวดคิ้วแน่น ยังคงดำเนินการศึกษาอย่างต่อเนื่อง

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งเดือน ซูซินสามารถเข้าใจคัมภีร์กระบี่ในชั้นที่สองได้ราวสิบเล่ม และระหว่างการศึกษา เขาก็เริ่มค้นพบบางอย่าง

“ข้าเพิ่งเข้าใจ《กระบี่สายฟ้าแดง》แล้วตามมาด้วย《กระบี่ทำลายเก้ากลุ่มพลัง》ก็สามารถสัมผัสได้ชัดเจนเลยว่า สองกระบี่นี้มีหลายอย่างที่คล้ายกันมาก ทำให้การศึกษาง่ายขึ้นอย่างเห็นได้ชัด” ซูซินครุ่นคิด

กระบี่สายฟ้าแดงกับกระบี่ทำลายเก้ากลุ่มพลัง ทั้งคู่ล้วนเป็นกระบี่ที่เน้นพลังการโจมตีมหาศาล ใช้ความรุนแรงกดดันศัตรู

ทั้งสองวิชาใช้ “แรงกด” เป็นหลัก ไม่ปล่อยให้ศัตรูมีโอกาสหายใจ

แม้ท่วงท่ากระบี่จะแตกต่างกัน แต่ในแก่นแท้กลับคล้ายคลึงกันมาก

“วิชากระบี่ในโลกนี้แม้จะมากมายและหลากหลาย มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวกันไป เช่นกระบี่เป่ยชางที่ข้าเคยฝึกนั้น ม้วนเพลิงสายฟ้าเน้นพลังโจมตี ม้วนขุนเขาทะเลเน้นป้องกันรักษาตัว ม้วนเงาลวงตาเน้นความเร็วและสังหารแบบฉับพลัน แม้จะดูต่างกัน แต่โดยแก่นแท้แล้ว ทุกสิ่งย่อมมีจุดร่วมกันทั้งสิ้น”

“โดยเฉพาะเมื่อวิชาใดมีลักษณะคล้ายกัน ก็ยิ่งมีจุดร่วมมากขึ้น” ดวงตาของซูซินสว่างขึ้น

เขารีบเริ่มจัดหมวดหมู่คัมภีร์กระบี่มากมายในชั้นที่สองทันที

กลุ่มที่เน้นการโจมตีและพลังทำลายจัดไว้กลุ่มหนึ่ง

กลุ่มที่เน้นความเร็วจัดไว้อีกกลุ่มหนึ่ง

กลุ่มที่เน้นความพิสดารและซับซ้อนก็จัดไว้อีกกลุ่มหนึ่ง…

ยังมีพวกที่เน้นการป้องกัน การพันธนาการ การสังหารเฉียบพลัน ฯลฯ รวมแล้วแบ่งออกได้เป็นสิบกว่าหมวด

จากนั้นซูซินก็เริ่มศึกษาทีละหมวด

ตอนเริ่มต้นยังคงเป็นไปอย่างเชื่องช้า แต่เมื่อเขายิ่งเข้าใจวิชากระบี่ที่อยู่ในหมวดเดียวกันมากขึ้น ความเหมือนและความเชื่อมโยงก็ยิ่งมากขึ้น การศึกษาของซูซินจึง…

ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ จากเดิมที่ต้องใช้เวลาสามวันต่อวิชา กลายเป็นสองวันต่อวิชา หนึ่งวันต่อวิชา และในท้ายที่สุด ภายในหนึ่งวันเขาก็สามารถเข้าใจวิชากระบี่ได้หลายวิชา

ความเร็วในการฝึกฝนพุ่งทะยานเหนือกว่าก่อนหน้านี้อย่างมากมาย

แน่นอนว่าเรื่องนี้ก็ต้องขอบคุณเงื่อนไขของการทดสอบที่ขอเพียงเข้าใจจนถึงระดับชำนาญพอ ไม่ได้บังคับให้ต้องถึงขั้นเชี่ยวชาญลึกซึ้งหรือเข้าสู่ระดับฝึกฝนที่แน่นอน ไม่เช่นนั้นต่อให้เก่งแค่ไหนก็ไม่มีทางสำเร็จได้ภายในเวลาที่กำหนด

ส่วนจิ่วเหยียน ชายกลางคนหัวโล้นผู้ที่คอยแวะเวียนมาดูความคืบหน้าของซูซินในหอคัมภีร์เป็นครั้งคราว ก็เห็นกับตาว่าซูซินค่อยๆ เข้าใจคัมภีร์กระบี่ในชั้นที่สองไปด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว หัวใจของเขารู้สึกตะลึงถึงขีดสุดจนยากจะบรรยาย

“เขาเพิ่งเข้าสู่ชั้นที่สองก็หาแนวทางการศึกษาได้แล้ว อีกทั้ง แม้จะกล่าวว่าหากเข้าใจหนึ่งวิชาก็เข้าใจหมื่นวิชา แต่วิชากระบี่เหล่านี้แต่ละเล่มล้วนลึกซึ้งยิ่งนัก แม้เป็นผู้ฝึกตนทั่วไปก็คงแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจได้ทั้งหมด แต่ซูซิน…”

“พอเปิดประตูบานนั้นออก วิชากระบี่ทั้งหลายก็ไม่ต่างจากการกินข้าวดื่มน้ำ ความสามารถเช่นนี้มันก็ไม่ต่างอะไรกับอสูรแล้ว!”

จิ่วเหยียนได้แต่ถอนหายใจด้วยความตกตะลึง

และซูซิน ก็ใช้เวลาเพียงหนึ่งปีกับสามเดือนในการเข้าใจคัมภีร์กระบี่จำนวนสามพันสามร้อยเล่มของชั้นที่สองจนถึงระดับชำนาญทั้งหมด

ถ้าว่ากันตามความเร็ว กลับเร็วกว่าชั้นแรกเสียอีก!

…

หลังจากผ่านการทดสอบด่านที่สอง จิ่วเหยียนก็พาซูซินเข้าสู่ชั้นที่สามของหอคัมภีร์ ซึ่งชั้นนี้เอง แม้แต่ผู้แข็งแกร่งที่เคยเข้ามาขอเป็นศิษย์มาก่อน ก็ไม่เคยมีใครเคยได้ก้าวเข้ามาเลยแม้แต่คนเดียว

การทดสอบในชั้นที่สาม ในที่สุดก็ไม่ใช่การศึกษาและฝึกฝนคัมภีร์กระบี่อีกต่อไป ทว่าเบื้องหน้าของซูซินยังคงเต็มไปด้วยตำราและม้วนคัมภีร์จำนวนมหาศาล

“ซูซิน ที่นี่มี ‘ทฤษฎีกระบี่’ อยู่สิบชุด เป็นตำราว่าด้วยหลักการและความรู้ของวิชากระบี่ สิ่งที่เจ้าต้องทำคือ ภายในหนึ่งปี ต้องอ่านและเข้าใจชุดทฤษฎีกระบี่ทั้งสิบนี้ให้ถ่องแท้ เจ้าสามารถอ่านทีละชุด ค่อยๆ ศึกษาและทำความเข้าใจ เมื่อเจ้าคิดว่าชุดใดเข้าใจพอแล้ว ก็มาหาข้า ข้าจะจัดการทดสอบให้เจ้าเอง” จิ่วเหยียนกล่าว

ซูซินถึงกับตกตะลึงไปชั่วครู่

การทดสอบด่านที่สาม กลับกลายเป็นการทดสอบ ‘ทฤษฎีของวิชากระบี่’ อย่างนั้นหรือ?

ให้เขาอ่านหนังสือ?

ซูซินไม่คาดคิดแม้แต่น้อยว่าจะเป็นเช่นนี้ แต่ก็ยอมรับอย่างสงบ และเริ่มศึกษาอย่างตั้งใจในทันที และไม่นาน เขาก็พบว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นความรู้เชิงทฤษฎีเกี่ยวกับวิชากระบี่อย่างแท้จริง เช่นว่า วิชากระบี่ควรใช้อย่างไร การใช้แรงในลักษณะไหนถึงจะทำให้พลังของกระบี่ทรงอานุภาพยิ่งขึ้น

วิชากระบี่จะทะลวงแรงต้านจากอากาศได้อย่างไร? จะทำอย่างไรให้ความเร็วของกระบี่เร็วขึ้น?

ไม่มีเนื้อหาเกี่ยวกับท่วงท่าหรือการออกกระบี่ใดๆ มีเพียงแค่ทฤษฎีล้วนๆ รวมถึงแนวคิดเกี่ยวกับวิชากระบี่ที่แตกแขนงออกไป

เนื้อหาเหล่านี้ทั้งลึกซึ้ง หลากหลาย และซับซ้อน

หลายสิ่งหลายอย่าง ซูซินไม่เคยแม้แต่จะนึกถึงมาก่อน แต่ภายในที่นี่กลับมีให้เห็นทั้งหมด

“วิชากระบี่ ยังสามารถนำไปใช้อย่างนี้ได้ด้วยหรือ?”

ซูซินค่อยๆ ดำดิ่งลงในโลกของทฤษฎีวิชากระบี่อย่างสมบูรณ์

…

ป.ล. ว่ากันตามจริงนะ—“อ่านหนังสือหมื่นเล่ม ดวงตาก็เปล่งแสงได้แล้ว!”

……………..