200 - เด็กน้อยผู้โง่เขลา

200 - เด็กน้อยผู้โง่เขลา

หลังจากชายศีรษะล้านจากไป ซูซินก็ยืนอยู่เพียงลำพังในชั้นแรกของหอคัมภีร์ มองตู้หนังสือขนาดมหึมาที่เรียงรายรอบตัว แต่ละตู้ก็แน่นไปด้วยตำรากระบี่มากมาย ทำให้เขารู้สึกเวียนศีรษะอยู่ครู่หนึ่ง

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า การทดสอบของเจ้าภูเขาที่หกจะเป็นเช่นนี้

ยิ่งกว่านั้น…นี่เพียงแค่ด่านแรกเท่านั้น

ซูซินสูดลมหายใจลึก ก่อนจะสงบจิตลง แล้วเริ่มต้นอ่านตำรากระบี่พวกนั้น

ต้องยอมรับว่า ตำรากระบี่เหล่านี้เป็นเพียงระดับพื้นฐานจริงๆ แม้แต่ตระกูลที่มีรากฐานเล็กน้อยก็ยังดูแคลน

แต่ด้วยพรสวรรค์ทางกระบี่ของเขา การจะเข้าใจมันก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เช่นวิชา ‘เขียวคีรี’ ที่เขาเพิ่งอ่านไป ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็เข้าใจจนสามารถใช้งานได้อย่างเชี่ยวชาญ แม้จะยังไม่ถึงขั้นสุดยอด แต่ก็ถือว่าชำนาญพอสมควรแล้ว

หลังฝึกวิชานั้นเสร็จ เขาก็เปิดอ่านวิชากระบี่บทต่อไปทันที

หนึ่งวันเต็มสิบสองชั่วยาม โดยไม่หยุดพักแม้แต่น้อย ซูซินจมดิ่งอยู่กับตำรากระบี่อย่างตั้งใจ

ภายในหนึ่งวัน เขาฝึกกระบี่ได้ถึงเก้าสิบหกบท

ความเร็วเช่นนี้ นับว่าน่าตกใจยิ่ง

ต้องเข้าใจว่า ในอดีต ไม่ว่าผู้ทดสอบจะเป็นผู้แข็งแกร่งระดับห้าก้าวขั้นสุด หรือแม้แต่ผู้หลุดพ้นเอง ก็ยังสามารถเข้าใจได้เพียงสามสิบถึงสี่สิบบทในวันแรก

แต่ซูซิน…ทำได้เก้าสิบหกบท

พรสวรรค์และความเข้าใจของเขาในกระบี่…ไม่ธรรมดาจริงๆ

และเมื่อเวลาผ่านไป ความเร็วในการฝึกของเขายิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ

ต่อมา เพียงวันเดียวก็สามารถฝึกได้มากกว่าร้อยบท บางวันแตะถึงร้อยห้าสิบถึงร้อยหกสิบบท

เขามีความอดทนสูง

ยิ่งเมื่อระลึกถึงสิ่งที่ปรมาจารย์เต๋าจิ่วเฉินกล่าวไว้ว่า การทดสอบที่ดูไร้สาระนี้ แท้จริงแล้วจะกลายเป็นประโยชน์อันมหาศาลในอนาคต เมื่อฐานพลังสูงขึ้น เขายิ่งตั้งใจฝึกหนัก

อีกทั้งเขาเองก็รู้ดี ว่าบุคคลในระดับอย่างเจ้าภูเขา จะว่างมากพอมาเล่นตลกอะไรแบบนี้ได้หรือ?

การตั้งเงื่อนไขเช่นนี้ ย่อมมีเหตุผลเบื้องหลัง

เพียงแต่เหตุผลนั้น คนธรรมดายากจะมองเห็นหรือเข้าใจเท่านั้นเอง

เวลาไหลผ่าน ซูซินยังคงฝึกกระบี่ในหอคัมภีร์อย่างไม่ลดละ แน่นอนว่าเขาก็ไม่ได้ฝึกตลอดสิบสองชั่วยามแบบไม่หยุดเลย บางครั้งก็ผ่อนคลาย พักกินข้าว หรือนอนพักบ้างตามปกติ

ในพริบตา…หนึ่งเดือนก็ผ่านไป

การมาถึงเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของซูซินเคยสร้างความฮือฮาไว้มาก ด้วยสถานะอัจฉริยะระดับมังกรแท้ ขนาดผู้หลุดพ้นยังปรากฏตัวเพื่อขอรับเขาเป็นศิษย์ด้วยตนเอง เหล่าผู้แกร่งจากทุกฝ่ายต่างก็จับตาดูว่าเขาจะเลือกเส้นทางใด

ใครเลยจะคาดคิด…ซูซินไม่เลือกคำนับผู้หลุดพ้นใดๆ แต่กลับมุ่งหน้าไปยังภูเขาศักดิ์สิทธิ์ลูกที่หก เพื่อเข้ารับการทดสอบ

ทันใดนั้น เหล่าผู้แข็งแกร่งจากแต่ละฝ่ายในเก้าภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ต่างก็พูดไม่ออก

หลายคนกล่าวว่า ซูซินช่างอวดดีและโง่เขลาเกินไป!

ในฐานะอัจฉริยะระดับมังกรแท้ การตั้งเป้าจะคำนับเป็นศิษย์ของเจ้าภูเขานั้นเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว เพราะเจ้าภูเขายืนอยู่เหนือผู้หลุดพ้นทั่วไป

แต่ปัญหาคือ…การทดสอบของเจ้าภูเขาที่หกนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไม่เคยมีใครผ่านเลยแม้แต่คนเดียว

ทุกคนต่างเห็นว่ามันคือบททดสอบที่แทบเป็นไปไม่ได้

แถมในสายตาของผู้คนจำนวนมาก การทดสอบพวกนั้นไม่ต่างอะไรจากการเสียเวลาเปล่า ไม่มีประโยชน์ใดๆ

ในสถานการณ์เช่นนี้ แต่ซูซินกลับยังเลือกเส้นทางนั้น นั่นย่อมดูเหมือนว่าเขาช่างโง่เง่าสิ้นดี…

…

ภายในห้องโถงอันสูงใหญ่ บนเก้าอี้หินเขียวตัวหนึ่ง ชายชุดขาวผู้เปลือยเท้านั่งอยู่ตรงนั้น

ชายชุดขาวผู้นี้ ก็คือผู้แข็งแกร่งระดับหลุดพ้นที่เคยเป็นคนแรกที่ออกมาปรากฏตัว และต้องการรับซูซินเป็นศิษย์ นามว่า 'ปรมาจารย์ปิงเฟิง'

ก่อนหน้านี้ปรมาจารย์ปิงเฟิงยังเคยแสดงวิชากระบี่ของตนให้ซูซินชมด้วย

"เจ้าหนูนั่น ไปที่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ลูกที่หกหรือ?" ปรมาจารย์ปิงเฟิงเอ่ยด้วยความสนใจ พลางมองชายชราเบื้องล่างที่ยืนเคารพอยู่

"ขอรับ" ชายชราผู้นั้นพยักหน้ารับด้วยความเคารพ

"เจ้าหนุ่มคนหนึ่ง ที่ฝึกฝนมาเพียงสิบกว่าปี ใจร้อนอยากเข้าเป็นศิษย์ใต้ชายคาของ ‘จ้าวภูเขา’ ก็ถือว่าเข้าใจได้ เพียงแต่น่าเสียดาย การทดสอบสามด่านที่จ้าวภูเขาลูกที่หกตั้งไว้ ไม่มีมนุษย์คนไหนจะผ่านได้เลย" ปรมาจารย์ปิงเฟิงกล่าว

ที่เขากล้าพูดเช่นนี้ เพราะครั้งหนึ่งเขาเองก็เคยไปลองผ่านการทดสอบทั้งสาม

ผลลัพธ์… การทดสอบด่านแรกยังพอไหว ขอเพียงมีความอดทนก็สามารถทำได้ภายในเวลาที่กำหนด

แต่ด่านที่สองนั้น ไม่ใช่แค่มีความอดทนก็พอได้ เขาเองก็หยุดอยู่ที่ด่านนี้

แม้แต่เขา ผู้เป็นถึงยอดฝีมือระดับหลุดพ้นยังไม่อาจผ่านได้ เขาย่อมไม่เชื่อว่าเจ้าหนูเพิ่งเข้าสู่ขอบเขตโพวซวีจะผ่านได้

"ก็ให้เจ้าหนูนั่นไปลิ้มรสความยากลำบากในภูเขาศักดิ์สิทธิ์ลูกที่หกดูบ้างเถอะ แต่ก็ต้องจับตาดูเขาไว้ด้วย หากระหว่างทางเขาเลือกที่จะละทิ้งการทดสอบ หรือสุดท้ายไม่ผ่าน ก็ลองติดต่อเขาอีกครั้ง หากเขายังไม่ยอมเป็นศิษย์ใต้ข้า ก็ไม่ต้องไปสนใจอีกต่อไป" ปรมาจารย์ปิงเฟิงกล่าว

ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับหลุดพ้น แม้จะเทียบไม่ได้กับระดับของ 'จ้าวภูเขา' แต่ปรมาจารย์ปิงเฟิงก็ยังมีความหยิ่งในใจอยู่ไม่น้อย

กับเด็กหนุ่มระดับโพวซวีคนหนึ่ง ต่อให้จะเป็นอัจฉริยะระดับมังกรแท้ ก็ให้โอกาสได้เพียงสองครั้ง หากไม่รู้จักถนอม ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเหลียวแลอีก

…

ที่ลานกว้างกลางแจ้งแห่งภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้า ภายในร้านสุราแห่งหนึ่ง

"ซูซินนั่น ช่างมั่นใจในตัวเองเกินไปแล้ว ทั้งที่เป็นถึงอัจฉริยะระดับมังกรแท้ ถ้าฉลาดหน่อย เลือกรับคำสอนจากผู้แข็งแกร่งระดับหลุดพ้น ชีวิตหลังจากนี้จะต้องก้าวหน้าไม่สิ้นสุดแน่นอน แต่เขากลับดื้อดึงไปเลือกขอเป็นศิษย์ของจ้าวภูเขาลูกที่หก!"

"เหอะๆ คนเขาเป็นอัจฉริยะไร้เทียมทาน ก็ย่อมอยากพุ่งทะยานสู่ฟ้า"

"พูดง่าย แต่ผู้ที่เขาอยากเป็นศิษย์คือจ้าวภูเขาลูกที่หกนะ การทดสอบที่จ้าวภูเขาลูกที่หกวางไว้ ตลอดหลายปีไม่มีใครผ่านได้เลย แม้แต่ด่านแรกและที่สองยังไม่มีใครฝ่าไปได้ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับหลุดพ้นยังเคยไปลองมาแล้ว แล้วซูซินจะเหนือกว่าผู้หลุดพ้นได้อย่างไร?"

"รอดูเถอะ พอเขาไปเจอความลำบากในด่านทดสอบของจ้าวภูเขาลูกที่หกสักพัก เจ็บตัวสักหน่อย เขาก็จะได้บทเรียน แต่ตอนนั้น เหล่าผู้แข็งแกร่งที่เคยอยากรับเขาเป็นศิษย์ อาจไม่อยากรับเขาอีกแล้วก็เป็นได้"

มีผู้แข็งแกร่งหลายคนถกเถียงพูดคุยกัน

ในสายตาของผู้คนส่วนใหญ่แห่งภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้า มองว่าการที่ซูซินไม่ยอมรับผู้หลุดพ้นเป็นอาจารย์ กลับเลือกจะขอเป็นศิษย์ของจ้าวภูเขาลูกที่หก เป็นการตัดสินใจที่ไม่ฉลาดเลย

"ใช่ ใช่เลย!"

"ดีมาก ดีจริงๆ!!"

ที่มุมหนึ่งของร้านสุรา ชายชราผมขาวสีหน้าหม่นหมองนามว่า ซือถูเฟิง เมื่อได้ยินเสียงสนทนารอบข้างก็เผยรอยยิ้มเย็นชา

เช่นเดียวกับที่เก๋อเมิ่งเคยคาดไว้

เมื่อซือถูเฟิงรู้ว่าซูซินที่เพิ่งเข้าสู่ระดับโพวซวี ถูกดึงตัวเข้าสู่ชั้นแก่นของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้า และถูกตรวจสอบพบว่าเป็นอัจฉริยะระดับมังกรแท้ เขาถึงกับตกใจกลัว

อัจฉริยะไร้เทียมทานเช่นนี้ ต่อให้ไปรับคำสอนจากผู้หลุดพ้นคนใด ก็ย่อมเป็นตัวตนที่เขาไม่กล้าล่วงเกินได้ในอนาคต ขอเพียงให้เวลาเล็กน้อย ซูซินก็สามารถแซงเขาได้ง่ายดาย และเมื่อถึงตอนนั้น หากซูซินใช้อิทธิพลเล็กน้อย ก็คงฆ่าเขาได้อย่างง่ายดาย

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่า ซูซินจะโง่เง่าเช่นนี้

คิดฝันจะพุ่งสู่ฟ้าครั้งเดียว ขอเป็นศิษย์จ้าวภูเขา

"ฮ่าๆ!! ซูซิน เจ้าก็จงโง่ต่อไปเช่นนี้เถอะ ทำตัวเหมือนคนโง่ดิ้นรนอยู่ในการทดสอบของจ้าวภูเขาลูกที่หกไปนานๆ หน่อย ดีกว่าจะติดอยู่นานสักเจ็ดแปดปี ทำให้พวกผู้หลุดพ้นหมดความอดทนกับเจ้า ทีนี้แหละ..."

"เมื่อไม่มีผู้หลุดพ้นคอยเป็นที่พึ่ง เจ้าจะคิดจัดการข้า ก็ใช่ว่าจะง่ายดายอย่างที่คิด"

ซือถูเฟิงหัวเราะเยาะเย้ยอย่างเย็นชา

เขาไม่เชื่อเลยว่า ซูซินจะสามารถผ่านการทดสอบของจ้าวภูเขาลูกที่หกได้

นั่นคือจ้าวภูเขาโดยแท้ เป็นตัวตนระดับนั้น การทดสอบที่เขาตั้งไว้ จะให้เจ้าหนูระดับโพวซวีผ่านได้อย่างนั้นหรือ?

…