163 - บุปผาราตรีอันแสนโศกเศร้า

163 - บุปผาราตรีอันแสนโศกเศร้า

"ให้ตายเถอะ!"

กลางอากาศเหนือศีรษะ เซี่ยหมางกำลังพยายามหลบหนีอย่างสุดกำลัง

สหายถูกสังหาร ตนเองไม่เพียงไร้ความสามารถจะล้างแค้นให้เขา แม้แต่ตัวเองยังไม่รู้ว่าจะเอาชีวิตรอดไปได้หรือไม่ เรื่องนี้ทำให้เซี่ยหมางโกรธเกรี้ยวในใจ พร้อมทั้งเกลียดชังความไร้พลังของตนเอง

ในขณะนั้นเอง...

"เฮ้ เซี่ยหมาง!"

ด้านหน้า ปรากฏร่างสี่คนลอยมา หนึ่งในพวกเขายังเอ่ยทักเขาอีกด้วย

"เป็นพวกเขาเอง"

เซี่ยหมางจำได้ทันที คนทั้งสี่เบื้องหน้าคือ ต้วนอวิ๋นเฟิง เมิ่งปิง หลิงอวี่ และบุคคลที่เขาเห็นเป็นคู่แข่งคนสำคัญที่สุด พยายามทุกวิถีทางที่จะเหนือกว่าคนผู้นั้นให้ได้... ซูซิน!

ต่างก็เป็นศิษย์แห่งตำหนักเทียนเหยียน การได้พบกันในแดนลับควรจะเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง ทว่าตอนนี้...

"แย่แล้ว!" สีหน้าของเซี่ยหมางเปลี่ยนไปทันใด

แม้ยังห่างออกไปอยู่บ้าง แต่เขายังสามารถมองออกได้ว่าทั้งสี่ของซูซิน ล้วนมีฐานการบ่มเพาะเพียงขั้นกลางของระดับโพซวี

แม้จะเป็นอัจฉริยะกันทุกคน แต่เพียงแค่ขั้นกลางของระดับโพซวี เซี่ยหมางประเมินว่าต้วนอวิ๋นเฟิงกับพวกคงจะมีพลังพอแค่แตะขอบของระดับสูงสุดของขั้นโพซวีเท่านั้น ส่วนซูซิน แม้จะแข็งแกร่งกว่าอยู่บ้าง แต่เกรงว่าอาจจะเพียงพอๆ กับเขาในตอนนี้ หรืออาจด้อยกว่าด้วยซ้ำ

ด้วยพลังเช่นนี้ แม้รวมเขาเข้าไปด้วย ก็ยังไม่สามารถต้านทานสามคนที่ไล่ล่าตนอยู่ข้างหลังได้

"แค่ข้าถูกล่าเพียงคนเดียวก็พอแล้ว จะให้พวกเขาเดือดร้อนไปด้วยไม่ได้"

เซี่ยหมางตัดสินใจในเสี้ยวลมหายใจ เดิมทีซูซินกับพวกกำลังบินเข้าหาเขาอยู่แล้ว ใกล้จะเจอกัน ทว่าเซี่ยหมางกลับเบี่ยงทิศทางทันที พุ่งทะยานไปยังอีกฟากของอากาศเบื้องข้าง

"อะไรกัน?" สีหน้าของต้วนอวิ๋นเฟิงทั้งสามคนดูประหลาด

แต่ซูซินกลับพุ่งตามมา และไม่นานก็มาขวางหน้าเซี่ยหมางไว้

"เซี่ยหมาง เจ้าจะรีบไปไหนกันนัก?" ซูซินกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ซูซิน เจ้า?" เซี่ยหมางขมวดคิ้ว พลางชะงักเท้า

"ฮ่าๆ~~"

เสียงหัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียวดังขึ้น สามคนผมสีโลหิตที่ไล่ตามเซี่ยหมางก็มาถึงอากาศเบื้องนี้แล้ว

"ไม่ทันเสียแล้ว" สีหน้าเซี่ยหมางพลันหมองลง

ซูซินเองก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในแววตาของเซี่ยหมาง ทันใดนั้นก็เข้าใจว่า เซี่ยหมางคงกังวลว่าพวกเขาทั้งสี่จะเดือดร้อนจากการเกี่ยวพันกับเขา จึงได้เปลี่ยนเส้นทางหนีเมื่อครู่ ความรู้สึกดีในใจต่อเซี่ยหมางจึงเพิ่มขึ้นหลายส่วน

คนผู้นี้ แม้จะมีนิสัยหยิ่งทะนงอยู่บ้าง แต่ในการวางตัวกลับน่านับถืออย่างมาก

ในตำหนักเทียนเหยียน เดิมทีเขากับเซี่ยหมางก็ถือว่ามีความสัมพันธ์ที่ดีไม่น้อย

"เซี่ยหมาง ดูเหมือนสถานการณ์ของเจ้าจะไม่รุ่งนัก พวกเรามาถึงก็เห็นเจ้ากำลังถูกไล่ฆ่าเลย" ต้วนอวิ๋นเฟิงเดินเข้ามา เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

สีหน้าเซี่ยหมางกลับเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด เห็นได้ชัดว่าไม่มีอารมณ์จะล้อเล่นกับเขา

"เซี่ยหมาง คนสามคนนั้นคือผู้ที่ไล่ล่าเจ้าหรือ?" ซูซินถาม

"อืม" เซี่ยหมางพยักหน้า ก่อนกล่าวอย่างจริงจังว่า "คนทั้งสามมีพลังแข็งแกร่งยิ่ง ล้วนอยู่ในจุดสูงสุดของระดับโพซวีขั้นสูง ข้ากับสหายร่วมทางพยายามฝ่าฟันไปด้วยกัน กลับเจอพวกมันเข้า สหายของข้าถูกสังหารต่อหน้าต่อตา ส่วนข้าถูกพวกมันไล่ล่ามาจนถึงที่นี่"

"พวกมันสามคน สังหารสหายของเจ้า?" แววตาของซูซินหรี่ลง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขารู้สึกว่าอารมณ์ของเซี่ยหมางดูไม่ปกติ แววตาลึกๆ ยังแฝงด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า

"ล้วนอยู่ในระดับสูงสุดของโพซวี พวกข้าไม่อาจสอดมือเข้าไปได้" เมิ่งปิงเอ่ยขึ้น "ซูซิน คงต้องฝากเจ้าแล้ว"

"สหาย ข้าฝากเจ้าด้วย" ต้วนอวิ๋นเฟิงก็มองไปยังซูซิน

พวกเขารู้ดี หากเป็นผู้ฝึกตนระดับโพซวีขั้นสูงทั่วไป พวกเขายังพอเสี่ยงสู้ได้

แต่หากเป็นระดับสูงสุดของขั้นนี้ ซึ่งเข้าใจหลักของเจตจำนงหกเจ็ดสายแล้ว หากลงมือเต็มกำลัง อาจเพียงหนึ่งหรือสองกระบวนท่า ก็สามารถสังหารพวกเขาได้ทันที

"มอบให้ข้าเถอะ" ซูซินพยักหน้าเบาๆ

"ซูซิน คนทั้งสามนั้นแข็งแกร่งยิ่ง พวกเราน่าจะร่วมกันรับมือ วางแผนหาทางหลบหนีก่อนจึงจะ..." คำพูดของเซี่ยหมางยังไม่ทันจบ

"ไม่ต้อง" ต้วนอวิ๋นเฟิงกลับดึงตัวเซี่ยหมางไว้ "เซี่ยหมาง เจ้ากับพวกเราอยู่ตรงนี้แหละ ยืนดูให้ดี ไม่จำเป็นต้องลงมือ"

"ใช่ พวกเราอย่าขัดขวางซูซินก็พอ" เมิ่งปิงเสริม

"พวกเจ้า..." คิ้วของเซี่ยหมางยิ่งขมวดแน่น

"เซี่ยหมาง ข้าจะล้างแค้นให้สหายของเจ้าเอง" ซูซินกล่าวเสียงหนักแน่น จากนั้นพลิกฝ่ามือหยิบกระบี่เทพชิงอู่ออกมา ก้าวเท้าเดินตรงไปยังสามคนผมสีโลหิตอย่างช้าๆ

ตอนที่เซี่ยหมางรวมตัวกับทั้งสี่ของซูซิน คนผมโลหิตผู้นั้นก็มองพวกเขาอยู่ตลอด

"สี่คนโพซวีขั้นกลาง?"

"กล้ามาเสี่ยงในแดนลับเทียนสุ่ยได้ พวกที่อ่อนที่สุดมักอยู่ในระดับโพซวีขั้นปลาย พวกนี้กลับกล้ามาทั้งที่อยู่แค่ขั้นกลาง แถมยังดูเหมือนจะรู้จักกับเซี่ยหมาง หากไม่ผิดคงเป็นศิษย์อัจฉริยะจากตำหนักเทียนเหยียนทั้งหมด"

แววตาของคนผมโลหิตมีประกายร้อนแรงปรากฏขึ้น

คนประเภทศิษย์อัจฉริยะที่ได้รับการฝึกฝนอย่างตั้งใจจากราชสำนัก หากฆ่าได้หนึ่งคน ก็จะได้รับผลประโยชน์ไม่น้อย หากคราวนี้สามารถสังหารได้ถึงห้าคนในคราเดียว...

ในตอนนั้นเอง สายตาของชายหนุ่มผมสีโลหิตก็จับจ้องไปที่ชายหนุ่มถือกระบี่ผู้หนึ่งในกลุ่มสี่คนที่อยู่ในระดับโพซวีขั้นกลาง ร่างนั้นดูเยาว์วัยอย่างยิ่ง เขากำลังก้าวเดินตรงเข้ามาช้าๆ

"ได้ยินมาว่า ราชวงศ์เทียนเหยียนได้ปรากฏอัจฉริยะอยู่สองคนที่ไม่ธรรมดายิ่ง เป็นระดับที่หาได้ยากแม้ผ่านไปหลายสิบปี หนึ่งในนั้นคือเซี่ยหมาง ส่วนอีกคนหนึ่งชื่อซูซิน ได้ยินว่าปีนี้เพิ่งจะอายุยี่สิบกว่าๆ เท่านั้น แต่พลังฝีมือกลับแข็งแกร่งกว่าเซี่ยหมางเสียอีก" ชายหนุ่มผมสีโลหิตยิ้มกล่าว

"ข้าคือซูซิน" ซูซินก็ยอมรับออกมาโดยตรง

"ว่าแล้วเชียว" ชายผมโลหิตยิ้มกว้างขึ้น "น่าเสียดาย เจ้ายังอยู่แค่ระดับโพซวีขั้นกลาง หากเจ้าทะลวงไปถึงขั้นปลายได้เหมือนเซี่ยหมาง ข้าคงจะอยากประมือกับเจ้าอย่างเต็มที่ก่อนจะฆ่าเจ้าทั้งหลาย"

ก่อนหน้านี้เขาเคยประมือกับเซี่ยหมางแบบตรงๆ ฐานการบ่มเพาะของเขาสูงกว่าอยู่เล็กน้อย จึงกดดันเซี่ยหมางได้

ดังนั้นเขาจึงอยากลองต่อสู้กับซูซินผู้ที่แข็งแกร่งกว่ามาก ผลคือ ตอนนี้เมื่อได้เห็นซูซินจริงๆ

กลับพบว่าซูซินเป็นเพียงระดับโพซวีขั้นกลาง เขาก็หมดความสนใจจะต่อสู้ไปในทันที

"พวกเจ้า สองคน ใครก็ได้ ไปฆ่ามันซะ" ชายหนุ่มผมโลหิตหันไปสั่งสองคนระดับโพซวีขั้นสูงสุดที่อยู่ข้างกาย

คนทั้งสองหันมามองหน้ากัน ยังไม่ทันตัดสินใจ…

"ไม่ต้องให้ยุ่งยากหรอก"

ซูซินกล่าวเสียงเย็นเฉียบ สายตาแฝงจิตสังหารวูบหนึ่ง

ฝุบ!

เงาแปลกประหลาดสามสายพลันระเบิดออกมา เพียงแค่การกระโดดอย่างง่ายดาย ร่างของซูซินก็ปรากฏตรงหน้าคนทั้งสามในพริบตา

"ความเร็วแบบนี้!!"

ใบหน้าของชายหนุ่มผมสีโลหิตทั้งสามเปลี่ยนสีในเวลาเดียวกัน

แม้จะเป็นยอดฝีมือในระดับสูงสุดของโพซวี พวกเขาทั้งสามยังพอเห็นเคลื่อนไหวของซูซินที่ชักกระบี่ออกมาได้อย่างคลุมเครือ

นั่นคือปราณกระบี่ที่งดงามเจ็บปวดจับใจจนทำให้คนหลงใหล

ปราณกระบี่อันงดงามเจ็บปวดนั้นปรากฏขึ้นเพียงชั่วพริบตาแล้วหายวับไป

เป็นท่า 'บุปผาราตรี' แห่งกระบี่เฟยเซวี่ย

ปราณกระบี่นั้น ราวกับบุปผาราตรีที่บานสะพรั่งชั่วครู่ แล้วก็ร่วงโรยทันที

ท่ามกลางปราณกระบี่อันเจ็บปวดแต่ลุ่มหลงนั้น ทั้งสามพยายามต่อต้านสุดชีวิต

"ฉึบ!" "ฉึบ!"

ปราณกระบี่จางหายลงแล้ว

"ยังมีคนรอดอีกคน?"

ซูซินมองชายหนุ่มผมโลหิตผู้หนึ่งที่ฝืนป้องกันกระบี่เมื่อครู่ไว้ได้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และบัดนี้ได้หลบหนีไปอย่างบ้าคลั่ง

"ไร้เทียมทานในระดับโพซวี!"

"เป็นพลังระดับไร้เทียมทานในขั้นโพซวี และยังเป็นประเภทที่น่าหวาดกลัวที่สุดในกลุ่มนั้นด้วย!!"

ชายหนุ่มผมสีโลหิตผู้นั้น ตอนนี้ไม่มีเวลาคิดแล้วว่าทำไมซูซินในระดับโพซวีขั้นกลางจึงมีพลังเช่นนี้ได้

ตอนนี้เขาคิดเพียงแค่ต้องหนีอย่างสุดชีวิต เพราะหากหนีไม่พ้น ก็ต้องตาย

ทว่า ในเรื่องของความเร็ว เมื่อซูซินขยับตัว เพียงชั่วลมหายใจเดียว เขาก็ปรากฏอยู่ข้างหลังอีกฝ่ายแล้ว

"ข้ามาจากตำหนักต้าอวี่ เป็นศิษย์สำนักฉีซา พี่ชายของข้า คืออวิ๋นเยว่อ๋อง ผู้ที่ได้รับการยอมรับว่าแข็งแกร่งที่สุดในแดนลับเทียนสุ่ย เจ้า...เจ้าฆ่าข้าไม่ได้!" ชายหนุ่มผมโลหิตตะโกนขึ้นด้วยความหวาดกลัว

แต่ซูซินกลับไม่แม้แต่จะลังเล ปราณกระบี่พลันสว่างขึ้นอีกครั้ง

ยังคงเป็นปราณกระบี่อันเจ็บปวดและชวนให้หลงใหล ดุจดอกไม้ที่บานสะพรั่งชั่วขณะแล้วจางหายไปในพริบตา

………….