141 - ดินแดนลับเทียนสุ่ย

141 - ดินแดนลับเทียนสุ่ย

หลังจากซูซินกลับมาถึงวังเทียนเหยียนแล้ว ก็รีบรุดมาที่เบื้องหน้าของจ้าวตำหนักตี้เยว่ แล้วเล่าเรื่องที่ตนเองถูกลอบสังหารระหว่างทางอย่างละเอียดจนหมดสิ้น

“ข้าทราบเรื่องนี้แล้ว”

จ้าวตำหนักตี้เยว่จ้องมองซูซิน “ผู้ที่ลอบสังหารเจ้า สวมชุดคลุมสีดำลายโลหิต สวมหน้ากากสีดำที่ดูดุดัน หากไม่มีอะไรผิดพลาด คงเป็นคนของ ‘จิ่วซา’”

“จิ่วซา” ซูซินสะดุ้งในใจ เขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

“จิ่วซาเดิมเป็นองค์กรนักฆ่าอันดับหนึ่งในเขตอาณาจักรจื่อเย่ มียอดฝีมือแข็งแกร่งมากมาย เฉพาะอาณาจักรโพซวีก็มีเป็นจำนวนมาก ยังมีผู้นำสี่คนคือ ‘เทียน ตี้ เสวียน หวง’ ล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นเนี่ยผานสูงสุด” จ้าวตำหนักตี้เยว่เอ่ยขึ้น

“ขั้นเนี่ยผานสี่คนหรือ” ซูซินตกใจอยู่ภายใน

ยอดฝีมือขั้นเนี่ยผานนั้นถือเป็นสุดยอดของอาณาจักรอย่างแท้จริง ไม่ว่าตระกูลใดขอเพียงมีขั้นเนี่ยผานเพียงหนึ่งคนก็ถือเป็นสุดยอดตระกูลได้แล้ว

เหมือนดังสำนักเทียนเยี่ย หนึ่งในสามสำนักใหญ่ของอาณาจักรเทียนเหยียน ปัจจุบันก็ดูเหมือนมีเพียงผู้อาวุโสใหญ่ขั้นเนี่ยผานอยู่สี่คนเท่านั้น

จิ่วซานี้ เพียงแค่พลังชั้นบนสุดชัดเจนว่าสามารถเทียบเคียงกับเทียนเยี่ยจงได้โดยสมบูรณ์

“ต่างจากองค์กรนักฆ่าทั่วไป นักฆ่าของจิ่วซาส่วนใหญ่อบรมฝึกฝนตั้งแต่เด็ก มีความจงรักภักดีต่อจิ่วซาอย่างยิ่งยวด เรียกได้ว่าแต่ละคนล้วนเป็นนักฆ่าพลีชีพ ด้วยเหตุนี้ในเขตอาณาจักรจื่อเย่ จิ่วซาจึงมีชื่อเสียงเลื่องลือ พวกเขากระทำการอย่างสุดโต่ง แทบไม่มีใครที่พวกเขาไม่กล้าลอบสังหาร” จ้าวตำหนักตี้เยว่กล่าวต่อ

“แต่ก็เพราะความสุดโต่งเกินไป จนท้ายที่สุดกลับทำให้ฮ่องเต้แห่งอาณาจักรจื่อเย่ไม่พอใจ ในคืนเดียวแทบจะถอนรากถอนโคนจิ่วซาทั้งองค์กร ทำลายล้างฐานกำลังทั้งหมด ยอดฝีมือในจิ่วซาถูกสังหารไปกว่าครึ่ง มีเพียงสองผู้นำคือ ‘เทียนซา’ และ ‘ตี้ซา’ ที่นำพานักฆ่าส่วนหนึ่งหลบหนีออกมา”

“เมื่อไม่นานมานี้ นักฆ่าจิ่วซาที่เหลือเหล่านี้ ดูเหมือนจะหลบหนีเข้ามาในเขตอาณาจักรเทียนเหยียนของเรา”

ซูซินฟังจนลอบรู้สึกสะท้านใจ

จิ่วซานี้ มีขั้นเนี่ยผานถึงสี่คนคอยควบคุม นับเป็นขุมอำนาจที่แข็งแกร่งมาก แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอาณาจักรทั้งหมด ยังนับว่าไม่อาจต่อกรได้

“ระยะนี้ เจดีย์อัคคีมังกรแดงก็ไล่ล่าติดตามตัวนักฆ่าจิ่วซา แต่พวกเขาซ่อนตัวลึกลับเกินไป จึงหาตัวไม่พบเลย ครั้งนี้จิ่วซาถึงกับส่งนักฆ่าจำนวนมากมาลงมือกับเจ้า กระทั่งตี้ซายังลงมือด้วยตนเอง” จ้าวตำหนักตี้เยว่กล่าว

“ตี้ซาลงมือด้วยหรือ ขั้นเนี่ยผานอย่างนั้นหรือ” ซูซินตกตะลึง “แต่เหตุใดข้ากลับไม่ได้พบเขา”

“แน่นอนว่าเจ้าไม่ได้พบ” จ้าวตำหนักตี้เยว่ยิ้มบาง “ตี้ซาอยากลงมือก็จริง แต่น่าเสียดายที่ถูกปรมาจารย์เต๋าจิ่วเฉินขัดขวางไว้เสียก่อน”

“ปรมาจารย์เต๋าจิ่วเฉินหรือ” ซูซินชะงักไป ทันทีเข้าใจในทันใด

ก่อนหน้านี้ในระหว่างทางที่ถูกลอบสังหาร นอกจากสิบสองยอดฝีมืออาณาจักรโพซวีขั้นสูงสุดแล้ว ยังมีขั้นปรมาจารย์ขั้นเนี่ยผานหนึ่งคนแอบซ่อนอยู่

เพียงแต่ขั้นเนี่ยผานผู้นั้นถูกปรมาจารย์เต๋าจิ่วเฉินขัดขวางไว้ และปรมาจารย์เต๋าจิ่วเฉินนี้ย่อมเป็นจ้าวตำหนักตี้เยว่ที่เชื้อเชิญมานั่นเอง

“ขอบคุณจ้าวตำหนักยิ่งนัก” ซูซินเอ่ยขอบคุณอย่างซาบซึ้ง

จ้าวตำหนักตี้เยว่เพียงยิ้มบางๆ เท่านั้น

ซูซินเป็นศิษย์แห่งวังเทียนเหยียน ทั้งยังเป็นอัจฉริยะทางกระบี่ที่มีพรสวรรค์ร้ายกาจที่สุดในประวัติศาสตร์เกือบพันปีของวังเทียนเหยียน

อัจฉริยะที่หาได้ยากเย็นเช่นนี้ ตัวนางในฐานะจ้าวตำหนักแห่งวังเทียนเหยียน ย่อมต้องปกป้องซูซินอย่างดีแน่นอน

เช่นเดียวกับครั้งนี้ เมื่อนางทราบว่าซูซินอาจถูกฉีอ๋องส่งคนไปลอบสังหารระหว่างเดินทางกลับตระกูล นางจึงให้ความสำคัญทันที

นางเข้าใจวิธีการของฉีอ๋องดี ด้วยเหตุนี้นอกจากส่งเสวียนอีไปคุ้มครองแล้ว นางยังไปเชิญปรมาจารย์เต๋าจิ่วเฉินมาอีกเป็นพิเศษ

“ซูซิน เจ้าเป็นศิษย์วังเทียนเหยียนของข้า ในเมื่อจิ่วซากล้าลงมือกับเจ้า เช่นนั้นวังเทียนเหยียนของเราย่อมจะต้องหาทางค้นหา ‘มัน’ ให้เจอ แล้วกำจัดองค์กรนี้ออกจากโลกอย่างถอนรากถอนโคน” จ้าวตำหนักตี้เยว่มองซูซินแล้วกล่าวต่อ “เพียงแต่วังเทียนเหยียนเราไม่อาจพิสูจน์ได้ว่าจิ่วซามีส่วนเกี่ยวข้องกับตำหนักฉีอ๋องจริง จึงไม่อาจเอาผิดกับตำหนักฉีอ๋องได้ ข้อนี้เจ้าต้องเข้าใจ”

“ศิษย์เข้าใจ” ซูซินพยักหน้ารับ

เขาไม่ได้คาดหวังตั้งแต่แรกแล้วว่าจะพบหลักฐานจากนักฆ่าเหล่านั้นเพื่อโค่นล้มตำหนักฉีอ๋อง

“ไปเถิด ตั้งใจบ่มเพาะให้ดี มีเพียงความแข็งแกร่งของตนเองเท่านั้นจึงเป็นหนทางที่แท้จริง ส่วนเรื่องอื่นเจ้ามิต้องใส่ใจ วังเทียนเหยียนย่อมจะปกป้องเจ้าด้วยตัวเอง” จ้าวตำหนักตี้เยว่เอ่ย

“ทราบแล้ว”

ซูซินหันหลังจากไป

…

เบื้องหน้าหนึ่งโต๊ะสุรา ซูซินและเสวียนอีนั่งอยู่ด้วยกัน ทั้งยังเชิญสหายสนิทต้วนอวิ๋นเฟิงมาด้วย

บนโต๊ะจัดวางไว้ด้วยสุราชั้นเลิศ ผลไม้หายาก และอาหารโอชะนานาชนิด

“ศิษย์พี่เสวียนอี ครั้งนี้โชคดีที่มีท่านลงมือช่วยเหลือ ข้าขอคารวะท่านหนึ่งจอก” ซูซินยกจอกสุราขึ้นกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ฮ่าๆๆ หากข้ามองไม่ผิด นี่คงเป็นสุราเสวียนซินกระมัง” เสวียนอีมองสุราในจอกพลางยิ้มเช่นกัน “สุราเสวียนซินนี้สามารถช่วยสงบจิตใจ รวมสมาธิ และยังช่วยบำรุงจิตวิญญาณ ในตำหนักสมบัติจะต้องใช้ถึงห้าร้อยแต้มไฟจึงจะแลกได้หนึ่งกา ศิษย์น้องซูซิน ครั้งนี้เจ้าลงทุนไม่น้อยเลยนะ”

ซูซินยิ้มบางๆ

สุราเสวียนซินนี้มีมูลค่าสูงจริง แต่ครั้งนี้เสวียนอีช่วยเหลือเขาไว้ ตัวเขาย่อมต้องเลี้ยงดูอย่างดีที่สุด จะกระทำอย่างเสียมารยาทไม่ได้

เมื่อดื่มสุราจอกหนึ่งลงไปแล้ว

“ศิษย์พี่เสวียนอี ท่านคงเพิ่งกลับมาจากแดนลับเทียนสุ่ยสินะ” ต้วนอวิ๋นเฟิงพลันเอ่ยถามขึ้น

“ถูกต้อง” เสวียนอีพยักหน้า “ครั้งนี้ข้าบุกตะลุยในแดนลับเทียนสุ่ยมาเกือบหนึ่งปี เหน็ดเหนื่อยจนเกินไป จึงอยากกลับมาพักผ่อนสักช่วง แต่พอกลับมากลับถูกจ้าวตำหนักตี้เยว่เรียกตัวไปทันที”

“แดนลับเทียนสุ่ยหรือ” ซูซินเกิดความคิดขึ้นมาในใจ

หลังจากที่เขาเข้าวังเทียนเหยียน ก็แลกเปลี่ยนความรู้กับศิษย์วังเทียนเหยียนอยู่บ่อยครั้ง เปิดหูเปิดตามิใช่น้อย

แดนลับเทียนสุ่ยนี้ เขาเองก็เคยได้ยินมา

ที่นั่นเป็นแดนลับพิเศษที่มีเพียงอาณาจักรโพซวีเท่านั้นถึงมีคุณสมบัติในการเข้าไป ตำแหน่งที่ตั้งของมันมิได้อยู่ในอาณาเขตอาณาจักรเทียนเหยียน หากแต่อยู่ในเขตรอยต่อของอาณาจักรใหญ่อีกหลายแห่ง

ภายในแดนลับเทียนสุ่ยนั้นซ่อนโอกาสและสมบัติมากมายที่มีประโยชน์ต่อผู้บ่มเพาะอาณาจักรโพซวีอย่างมาก กระทั่งสมบัติที่ปรากฏอยู่ภายในบางส่วนยังทำให้ขั้นเนี่ยผานเกิดความโลภได้ แต่น่าเสียดายที่ขั้นเนี่ยผานไม่มีทางเข้าไปได้เลย

แดนลับเช่นนี้ ย่อมดึงดูดผู้บ่มเพาะอาณาจักรโพซวีให้เข้ามาเป็นจำนวนมาก

จากที่ซูซินทราบ ไม่ใช่เพียงแค่อาณาจักรเทียนเหยียนเท่านั้น แต่ในดินแดนโดยรอบอีกหลายสิบอาณาจักรต่างก็มีผู้บ่มเพาะอาณาจักรโพซวีไม่น้อยเข้าไปบุกเบิกค้นหาโอกาส ทำให้จำนวนผู้บ่มเพาะอาณาจักรโพซวีในแดนลับเทียนสุ่ยมีมากเหลือประมาณ

ในนั้นยังมีผู้บ่มเพาะอาณาจักรโพซวีที่แข็งแกร่งยิ่งยวดจำนวนไม่น้อย แม้แต่ยอดฝีมืออาณาจักรโพซวีไร้เทียมทานก็มีอยู่มากเช่นกัน

เช่นเสวียนอีในฐานะศิษย์วังเทียนเหยียน ก็มีพลังยุทธ์อาณาจักรโพซวีไร้เทียมทาน จึงตะลุยอยู่ในแดนลับเทียนสุ่ยตลอดทั้งปี

อีกทั้งในบรรดาศิษย์ยุคปัจจุบันของวังเทียนเหยียน จำนวนไม่น้อยที่บรรลุถึงอาณาจักรโพซวีช่วงปลาย กระทั่งถึงระดับสูงสุดอาณาจักรโพซวี ส่วนใหญ่ก็ล้วนไปตะลุยอยู่ในแดนลับเทียนสุ่ยเช่นกัน

ที่แห่งนั้นคือสมรภูมิของเหล่าอาณาจักรโพซวี ทั้งยังเป็นแดนสวรรค์ของพวกเขาด้วย

……..